Цитадель Детей Света. Возрождённая

Вал Морио укрылся мягким закатным светом. Алые лучи заходящего солнца скользили по высоким стенам, по защитным куполам, по стеклянным стенам изысканных зданий, по зеленеющим террасам домов, играли бликами на чуть волнующейся глади прудов и каналов, уже не таких чистых и аккуратных, как прежде, но всё еще дарящих спокойствие и умиротворение - как и огромное дерево чора на похожей по форме на звезду центральной площади города. Широко раскинувшее свои ветви дерево казалось сердцем этой площади и вместе с ней - сердцем замершего в ожидании чего-то города. Комендантский час выгнал всех людей с улиц, и Вал Морио казался совсем пустынным, только то и дело проезжал по той или иной улице патруль на колесном джо'каре - с тех пор, как изготовлявшие запчасти для парящих каров фабрики оказались на захваченной Тенью территории, парящий транспорт почти пришел в негодность, и армия постепенно возвращалась к старым средствам передвижения, надежным и испытанным веками.
Город ждал. Никто не знал, чего именно, но это ожидание повисло в воздухе тяжелой, давящей массой, словно смог, давно уже забытый в цивилизованном и высокотехнологичном обществе этой эпохи. Эпохи, что уже, казалось, готова уступить место новой эпохе. Эпохи, что уже была. Эпохи, что еще будет... Но сейчас город ждал. Его ожидание не было началом всему, но стало началом этой истории.

***

- ...Все поняли? - спросил маленький смуглый человек со шрамом на левой щеке. - Повторите.
- Овайна Глиндура Риордана брать живьем, - сказала Киана. Рыжеволосая женщина в черном говорила холодно, четко - казалось, будто ее слова впечатываются в звенящую тишину подвала неизвестно какого дома, как металл. - Добыть информацию об оружии для Единой Силы, далее либо заставить присоединиться к нам, либо убить без того, чтобы на теле остались следы от Единой Силы. - Взгляд прямо в глаза сначала Беате Седай, затем Сою Штену. Пронзительный, пристальный. - Последний исход крайне нежелателен.
- Ключ? - спросил смуглый.
Киана разжала ладонь. Ключ перемещения внутри щитов института представлял собой простую белую пластину с кольцом - и это кольцо сейчас висело на среднем пальце ее левой руки. Она украла ключ два дня назад и сообщила об этом кому следует, и если в институте до сих пор не подняли тревогу, то значит, пропажа прошла незамеченной, и операцию решили начать. Разумеется, она могла просто войти в главный вход института и потребовать дать ей ключ, но разве есть смысл ради какого-то яйцеголового сразу выбрасывать на ветер ее прикрытие?
- У нас немногим более трех часов, - обратилась она к группе. - Полчаса на подготовку. Надеваете белые халаты, инвертированной Маской Зеркал меняете внешность и голос. Беата, замаскируешь Соя Штена, чтобы родная мать не узнала. Сой, берешь все необходимое, чтобы развязать Овайну язык. Мы добираемся до лаборатории, вдвоем отсекаем его от Источника и обездвиживаем. Вот план с указанием маршрута, вратами занимаюсь я. Обязательно возьмите холодное оружие. Беата, Силу в здании используешь аккуратно, чтобы не привлекать внимания - лучше вообще никак. Вопросы есть?
Сой кивнул головой. Все происходящее ему не то чтобы нравилось, скорее даже не очень нравилось. Он не хотел сломя голову куда-то лезть, рисковать своей прической и маникюром (только утром сделанным кстати). Однако выбора ему, похоже не оставляли. Поэтому он похлопал по маленькой изящной сумочке на поясе:
- Этот парень расскажет нам все, что мы захотим узнать.
Беата мрачно кивнула, поправляя выбившиеся из строгой прически волосы. Темное платье строгого покроя делало ее похожей на статую или на фигурку из одной древней игры. Для себя Беата была фигурой значительной, но в этой игре ей отводилась совсем иная роль.
Не такими делами она должна заниматься, но теперь, когда ее отстранили от научной работы... Узнаю, кто на меня накапал, - придушу своими руками.
- Только один. Документацию по его работе, если ее найдем, берем с собой? - меж бровей женщины пролегла тоненькая морщинка. Для Айз Седай она считалась еще молодой, но строгий вид добавлял ей лет. - Или в зависимости от результата... разговора?
- Документацию забираем с собой в любом случае, - сказала Киана. - Понесешь ее ты, а Сой будет тащить ученого.
"Чистенький", - подумала она, окидывая химика взглядом с головы до ног. В общем-то, она догадывалась, зачем ей в группу поставили этого типа. Клятвы позволялось приносить всем желающим, но сгодятся ли они для дела? Новичкам давали задания, и если они проявляли себя как слабые, от них избавлялись.
Если операция сорвется из-за того, что этот светский хлыщ что-то недопонял...
Она шагнула вперед. Подошла очень близко к Сою Штену. Она была ниже его на полголовы, но подозревала, что когда она вот так смотрит на людей - пристально, испытующе, будто ища в выражении лиц отзвуки потаенных мыслей - они напрочь об этом забывают.
- Доктор, я хочу, чтобы все было ясно, - произнесла она тихо, обманчиво-мягко. Как нож, рассекающий шелк. - Когда операция начнется, ты будешь повиноваться мне беспрекословно. Я скажу прыгать - ты прыгаешь. Я скажу бежать под огнем противника - ты не думаешь, ты бежишь. Запомни это сейчас. Если тебе на осознание того, что приказ надо выполнять, понадобится секунда, оказавшаяся критической, и из-за этого операция будет провалена - я тебя убью.

  ***

- Сейчас я открою врата в кабинет Овайна, - еле слышным шепотом произнесла Киана. - Маленькие, под потолком. Оттуда будет слышно, если он там не один. Ни звука, ясно?
Парочка кивнула без единого слова. Схватывают быстро. Тем лучше для них.
До этого момента все шло гладко. Никто их не видел, когда они входили через черный ход в технические помещения института; перебраться в соседний блок тоже удалось незаметно. Только раз они спрятались в кладовку с какими-то ведрами и щетками, и Сой весьма неудачно на одну наступил. Послышался звук удара чем-то деревянным по голове, затем непроизвольный всхлип - в момент, когда Киана с силой зажала химику рот. Когда его Маску Зеркал распустят, на щеке, вероятно, останутся следы ногтей.
Что ж, посмотрим, что будет дальше.
Из крохотных врат, будто покоившихся у нее на ладони, в глаза бил голубовато-белый свет. Она открыла их сразу за светильником - чтобы ученый не заметил вспышки. Замерев, трое слушали шелест бумаги и какое-то звяканье. Скрип. Шаги. Что-то хлопнуло - дверца шкафа? Снова шаги, скрип и шелест.
- Беата, круг, - приказала Киана.
Воздух перед ними разрезала полоса света и стала вращаться вокруг своей оси.

В какой момент всё пошло не так? Трудно было сказать.
Возможно, тогда, когда рассеченный Переходом стеклянный столик с жалобным дребезгом развалился пополам и рухнул осколками на пол, освобождая дорогу трем шагнувшим личностям в белом.
Возможно, тогда, когда отрезанный от Источника ученый попятился от раскрывшегося прямо посреди уединенной лаборатории Перехода и упал, запнувшись об одну из стоек с образцами-фигурками, которые разлетелись по полу. Около десятка эскизов-статуэток в виде мужчины, держащего хрустальную сферу в руке.
Возможно, тогда, когда в тот же миг обнаружилось, что посетить ученого, любителя уединения, пришли не только эти трое, но и еще один человек в черном костюме, как раз вошедший в лабораторию через дверь.
Возможно, тогда, когда в похитителей полетели невидимые для них плетения саидин.
В любом случае, поздно было уже что-то менять.
Колесо сплело свой Узор.

Вал Морио,
день 1

.. как я и говорил, обстановка в городе спокойная. Но это не значит, что мы не готовы к чрезвычайным ситуациям. Аналитики просчитали несколько вариантов развития событий, даже самые .. неблагоприятные. Меры предприняты. Могу заверить, что Вал Морио неприступен для врага, - улыбка мужчины была немного самодовольной, - я сделал несколько предложений, которые аналитики сочли весьма удачными.
- Отлично, отлично, Дурам Ладдел, - мужчина по ту сторону дальновизора уверенно кивнул и улыбнулся, откинувшись в кресле и сцепив пальцы домиком у подбородка. В его темных волосах уже появилась седина, а между бровей залегла глубокая складка, но более ничего не указывало на возраст Льюса Тэрина Теламона, кроме взгляда его темных, почти черных глаз. Такому человеку хотелось подчиняться, такого человека невозможно было не уважать. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что перед вами тот, кто получил прозвище Дракон, и пусть оно еще не гремело по всем фронтам, наводя страх и благоговение на врагов, но было ясно, что скоро так и будет. Непременно будет. - Но будь осторожен. Поступают сведения о том, что готовится некая диверсия, но мы пока не можем точно определить её источник. К вам направлен человек для внедрения в сеть, думаю, скоро он выйдет с тобой на контакт. Держи его в курсе положения, он имеет определенное влияние, которое будет вам полезно. Как там твой адъютант?
- Он очень старательный молодой человек, - Дурам Ладдел кивнул, надеясь, что не придется делиться подробностями, - да.. он очень ответственно подходит к работе, очень ответственно...
Дурам Ладдел замолчал, пытаясь подобрать слова.
- Если так пойдет дальше, ему прямая дорога в Зал. Может, возьмешь его к себе, в штаб? Я готов дать самые блестящие рекомендации.
Льюс Тэрин кашлянул и усмехнулся.
- Судя по тому, как ты мнешься, парень - заноза в твоей заднице? Нет, ты не думай, что я считаю, что ты зря просиживаешь штаны в этой дыре - ты ведь и сам понимаешь, насколько эта дыра важна для нас всех, - вдруг добавил он. - Вал Морио... Если он падет, нам придется перестраивать все транспортные узлы и узлы снабжения, и... Кровь Творца, даже думать об этом не хочу, но надо просчитывать все варианты. Иногда я думаю, что мы сами заслужили всё, что на нас свалилось. Знаешь, я устал... Устал от всего этого.. От постоянного ожидания, что кто-то предаст. Что они опять нанесут удар, и всё пойдет по новой. Покончить бы со всем этим раз и навсегда..
  Итак, избавиться от адъютанта не удалось. Иногда Льюс Тэрин просто не желал понимать даже прозрачные намеки. Придется отправить мальчишку к Медару с каким-нибудь неотложным поручением. Пусть посидит в его штабе. Медар, конечно, на линии фронта. А я сижу здесь, в этой дыре, что бы не говорил Льюс Тэрин о важности этого города.
- Я понимаю, что Вал Морио важен, но здесь справился бы любой. Если кого-то подозреваешь, назначь на этот пост меня или Аэллинсара. Уж лучше меня. Или он тоже занят важным делом, как и Медар?
В этот момент раздалось тихое покашливание, от которого Дурам Ладдел вздрогнул.
- Господин Дурам, вас срочно вызывают в зал совещаний.
- Подождут. Иди и скажи, что буду позже, - он надеялся, что мальчишка сделает так, как он приказал, а не начнет ныть и приводить тысячи причин, почему на совещание опаздывать нельзя.
  Кимо кивнул и поплелся передавать распоряжение господина Дурама. Ему сказали, что это крайне срочно, но по опыту он знал, что господин Дурам сделает что хочет и когда он сам посчитает нужным. Поэтому говорить что-либо еще было бесполезно.
Через пять минут Кимо появился снова:
- Дурам Седай, они просят о вашем незамедлительном присутствии. Похоже, произошло что-то чрезвычайное.
- Вижу, твой Кимо не даете тебе спуску, - Льюс Тэрин усмехнулся. - Хороший парень, не даст тебе расслабиться и немного поболтать со старым другом, напомнит о работе. Стареем мы с тобой, Дурам Ладдел, скоро придет наше время уступить дорогу вот таким вот молодым. Помнишь, как мы нашли те книги по фехтованию? Пыльная коробка с голокристаллами, на которых были копии еще бумажных книг начала прошлого тысячелетия?
Льюс тряхнул головой и потер висок. Он выглядел действительно уставшим и осунувшимся.
- Ладно, не буду тебя задерживать, а то твой адъютант там небось все ногти изгрыз. Если будут какие новости - сообщай незамедлительно. До встречи.
  В тот момент, когда лицо великого человека исчезло с проекционного экрана (при виде Теламона, с которым Дурам Седай беседовал как со старым приятелем, Кимо неизменно впадал в ступор), здание содрогнулось. Задребезжали стекла, и послышался глухой грохот. Кимо сглотнул и бросился к окну - но обзор закрывали здания.
- Байрд дровиа! Что происходит! Кимо, за мной! - Дурам Ладдел ухватился за саидин, открывая врата на личную площадку для перемещений. Мелькнуло ошеломленное и возмущенное лицо адъютанта. Дурам Ладдел шагнул во врата.
  Не раздумывая, Кимо последовал во врата за Дурамом. Но нарушение приличий было неслыханным! Слуги не должны вести себя так, будто им позволено все! Его мать мало интересовалась Слугами, а отец вообще не любил говорить о них, но сначала школа, а потом Илиена Седай вдолбили ему правильное воспитание в голову. И между прочим, площадки для перемещения придумали не для того, чтобы сбивать спесь с зарвавшихся Слуг, а для безопасности. Как Дурам Седай мог?...

Когда все вокруг начало грохотать и разлетаться на куски, первой мыслью Соя было смыться отсюда куда глаза глядят. Но глаза этой женщины сразу же всплыли в его памяти. Она явно не шутила, когда грозилась его убить. Сой всегда больше всего пекся о собственной безопасности. Как ни печально, но именно из-за этого он сейчас оказался здесь... Тем не менее, когда вокруг, очевидно, начали применять боевые плетения Силы, Сой толкнул онемевшего от удивления ученого к большому шкафу, слегка приложив его головой, а затем вынул из изящной сумочки на поясе заряженный инъектор. Сам Сой считал подобный способ варварским. Конечно, подкожные инъекторы почти не оставляли следов на коже, но все равно это было... неэстетично. Тем не менее, некоторые из его особых клиентов предпочитали именно такой способ - как самый быстро и сильно действующий. Поэтому раздобыть инъекторы Сою не составляло труда. Приближаясь с похожим на миниатюрный детский пистолет инъектором к жертве, Сой улыбнулся и прижал палец к губам.
-Вы так устали за работой, профессор. Пора немного отдохнуть.
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs018.radikal.ru%2Fi501%2F1404%2F69%2Fd6d500d062ef.jpg&hash=03e72b6051d91b45cc9ca6c2803a893b290cf3ad) (http://www.radikal.ru)
Сой не отличался физической силой, но это не будет иметь значения, когда он введет снотворное. Точнее, первый компонент двухкомпонентного наркотика. Эта штука, под названием Морфей, сначала появилась как обычное снотворное. Бессонницу, к сожалению ,не всегда можно Исцелить. А тут все просто. Пьешь одну таблетку за несколько часов до того, как лечь спать, вторую перед сном. Спишь крепко и видишь сладкие сны. Очень сладкие. Очень яркие. Сны, в которых исполняются самые дикие желания. Сны, после которых пробуждение кажется пыткой. Сны, после которых заснуть без этого снотворного невозможно. Сой не знал, каким образом создателям этого наркотика удалось протолкнуть его на фармацевтический рынок, но через месяц появились первые смерти. А через три препарат запретили. Но было поздно. С тех пор эта штука прочно заняла одно из лидирующих мест у жаждущего запретных плодов бомонда крупных городов. И одно из идирующих мест среди причин смерти от отравлений. Сой сделал из таблетки инъекционную форму, но ввел жертве сразу вторую часть наркотика. Она работает как собственно снотворное и как мощный стимулятор первого компонента - легкого психостимулятора и психомодулятора, растормаживающего некоторые отделы коры. Ответственные за воображение. Все гениальное просто. Человек держит самые заманчивые галлюцинации в своей собственной голове, надо их только разбудить. Сой не мог не восхититься теми, кто это придумал. Когда придет время допрашивать жертву, первый компонент, введенный не в свою очередь, растормошит его, но не разбудит окончательно. В этом состоянии полусна расспросить его не составит труда.

Овайн Глиндур Риордан
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fyoung.rzd.ru%2Fdbmm%2Fimages%2F41%2F4080%2F6699628&hash=59977c33fc7b4ec252a9c4f5eb14cef163b7df22)
Этот день начинался также, как и все предыдущие. Хотя кое-чего было иначе: неделю назад у него наметился прорыв. Небольшой - но прорыв.
Овайн задумчиво смотрел на статуэтку из квендияра. Дизайнеры уже постарались, но толку от этого было мало. Прототип работал не так, как нужно. И проблема резонанса пока так и не была решена. Но неожиданно его озарило.
Нужно было, конечно, все перепроверить, но вчерашние расчеты вселяли оптимизм. Это могло сработать. Это ДОЛЖНО было сработать. Теперь дело было за другой стороной. Овайн знал, чем отличается саидин от саидар - он достаточно много времени проработал в круге, чтобы представлять это. Но именно это знание говорило, что если чуть ошибиться - и все может закончиться глобальной катастрофой.
Предварительные расчеты он отправил главе женской группы еще вчера. Теперь нужно было ждать ответа - сработает ли это у них.
Он еще раз просмотрел расчет, перед тем как отложить его. И...
Он выругался.
- Этого не может быть! Я кретин!
Ошибка была глупая. Странно, как он ее раньше не заметил. Видно ему очень хотелось, чтобы все было решено. Он раздраженно откинул статуэтку. Было похоже, что прорыв мог оказаться ложным. А ведь все было так логично.
Овайн взял себя в руки. Ошибка ошибкой, но это было не фатальной. По крайней мере матрица ведь вчера работала! А это значило, что материал подобран верно. Но вот выдержит ли он такой поток Единой силы?

Ошибка, похоже, не была фатальной. Но нужно опять делать новый макет, чтобы убедиться в этом. Его внимание привлекла открывшаяся дверь. Увидев входящего, Овайн улыбнулся и встал. И в этот момент все изменилось.
"Откуда здесь могут быть врата?" - мелькнула мысль. Звук бьющегося стекла смешался с ощущением потери - его отрезали от источника. Отступая, он наткнулся на столик и с грохотом упал. К нему кинулся какой-то человек.
Как Овайн не был ошарашен, но некоторые инстинкты работали. Не зря здесь проводили учения - хотя все ученые центра их и не навидели, но война есть война. И нужно уметь постоять за себя. Хотя он и был отрезан от источника и лежал на спине, но рука нашарила тяжелую статуэтку. И он кинул ее, целясь в нападающего.

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fforum.materinstvo.ru%2Fuploads%2Fjournals%2F1398443768%2Fj184918_1398530082.jpg&hash=ccedd00be248d0a807aa992043d36f6fbb445043)

      Один взгляд на фигуру в дверном проеме - и Киана нырнула вниз, одновременно отталкивая Беату в сторону. Позади места, где они только что стояли, что-то со звоном разбилось, и запахло паленым. Если это оказался Сой или сам Овайн... - но времени оглядываться у нее не было. Сплетая рассекающую сеть Духа по максимальной площади, Киана шарахнула по незваному гостю столбом огня и ничуть не удивилась, когда тот распался в процессе.
      В какой-то степени то, что она не видела вражеских плетений, упрощало ей задачу. Знай себе плети из Духа полный защитно-режущий контур и пытайся пробиться через аналогичный контур противника - и оценивай ситуацию как она есть. То, как в дальнем конце института направляют Силу, уже поставило на уши всю СБ - но те точно так же подчинены необходимости перемещаться по зданию по сложной схеме, как и они, пока сюда добирались. Вот только скрываться им не нужно.
      Сколько у нее времени? Десять минут? Пять? Еще меньше?
      Сколько у нее времени до того, как отвлекающий ее человек в черном придумает что-то хитрое и разнесет кого-то из них в клочки?
      Одно плетение Кианы все же пробилось сквозь его сеть рассечения, но нацелено оно было вслепую и поэтому только оторвало дверцу от шкафа. Противник хорошо знал свое дело - едва дверца начала падать на него, он бросился в сторону и, перекатившись, спрятался за угол. Киана воспользовалась моментом и передвинула стоявшее рядом кресло - чтобы оно оказалось на линии между нападающим, ней и возней, которую сейчас слышала сзади.
      - Помоги ему, - бросила она Беате.
      Наверху что-то разлетелось вдребезги, и в руку Киане воткнулся осколок стекла. Одновременно мимо пролетела обжигающая струя, которая едва не попала в Беату, пройдя на волосок от головы. Запахло горелыми волосами. Киана выглянула из-за кресла и запустила в другой конец комнаты подвернувшейся под руку статуэткой - и отправила вслед за ней сразу несколько плетений под разным углом. Одно попало в цель и сорвало со стены светильник. Кувыркаясь, тот полетел на пол и неожиданно полыхнул огнем - в резонансе с чем-то невидимым.

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs59.radikal.ru%2Fi166%2F1209%2F4a%2F62363ebbcb79.jpg&hash=d01aeb76a5c6705820f7465a813b2213da6dc057)

Свет... - как-то совсем уже неправильно подумала Беата, когда ее оттолкнули в сторону, и реальность на миг потонула в бедламе звуков, запахов и вспышек света. В последний раз ей доводилось скорее наблюдать за реальными сражениями со стороны, чем участвовать в них непосредственно. И к такому женщина оказалась не готова.
Все пошло наперекосяк с самого начала. Планируй-не планируй, готовься-не готовься, а колесо все равно сплетет по-своему. Женщина скрипнула зубами, хватаясь за бесполезный нож. Она продолжала удерживать саидар, но не имела никакого контроля над силой. Понемногу она начала паниковать.
Нет, это не может быть, меня не могут поймать сейчас, только не сейчас...
Резкий окрик привел ее в чувство. Оглянувшись, она заметила борьбу за спиной, и бросилась на помощь. Огонь, прошедший над головой, заставил ее нервно взвизгнуть, но теперь у нее была цель, была возможность действовать. Со всем отчаянием испуганной женщины Беата вцепилась руками в руку ученого, стараясь отвлечь его от Соя. Похоже, это у нее частично получилось.

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fmultipleverses.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2010%2F04%2Fjewel-staite.jpg&hash=941817a11e1e4323576f7beaf7c4c45140872d2a)
- Я ненавижу эту работу!
Тиена сидела в своем кабинете и смотрела на ворох бумаг. Какому идиоту пришло в голову давать аналитические данные на бумаге - непонятно.
- Мы заботимся о сохранности данных, а компьютер может взломать любой, - процитировала она начальника службы информационной безопасности. Он так гордился своей должность и тем, что он, не умеющий направлять, может ставить на место Айз Седай. Как это ничтожество получило свою должность - непонятно. Тиена была до этого о кадровике лучшего мнения. Единственное объяснение, которое этому было - этот тип был чьим-то родственником. Существовало несколько теорий, чьим именно, называлось даже имя Льюса Тэрина Теламона. Хотя это наверняка было чушью.
Единственная радость - ее этот тип задевать больше не рисковал. Работу в штабе она, как ни странно, получила отнюдь не благодаря родству. Фамилия у нее была отнюдь не бабушкина, никто ни на кого не нажимал. Латре сейчас вообще сейчас было не до внучки - она с головой ушла в дела Зала Слуг, где постоянно бодалась с Льюсом Тэрином Теламоном - у них были разные взгляды на происходящую войну. Пока что на коне был как раз Льюс Тэрин, так что от Латры стоило держаться подальше - на всякий случай. О родстве пронюхала служба безопасности - они Тиену проверяли на "связи", когда брали на работу, но дальше них информация не пошла... Откуда этот начальник информационной СБ узнал - непонятно, но ей доставило удовольствие узнать о взбучке, которую Босс учинил ему, когда этот тип вздумал требовать у Тиены, чтобы она познакомила его с Латрой. Да Босса чуть инфаркт не хватил, когда он узнал о произошедшем. Именно тогда Тиена выяснила, что ее кабинет стоит на прослушке - как и кабинеты других аналитиков, но доступ к файлам имеет только Служба безопасности (не информационной - для них кишка тонка). Кое-кому, насколько Тиена знало, потом влетело, а этот кретин имел очень неприятный разговор с высоким начальством.

Раздался звонок визио.
- Привет, мам. Слушай, тебе котенок не нужен?
Тиена уставилась на экран, на котором отображалась дочка. Выражение ее лица было виноватым.
- Интересно, откуда котенок?
- Ну, ты знаешь, что я уезжала. - Тиена знала об этом - она не видела дочку почти два месяца. - И я оставила Шкодятину подруге. Я не знала, что у нее кот не кастрированный.
- Понятно, кошка домой вернулась не одна. Я тебе сколько раз говорила...
- Ой, да не заводись, мам. Я знаю, что недоглядела. Но может возьмешь котенка?
По семейной традиции любая кошка, которую брала себе Тиена, получала имя Шкодятина. Нынешняя была Шкодятина XIII, дочь Шкодятины XII. Когда дочка перебралась жить отдельно, она уговорила мать отдать эту кошку ей (тогда она была еще котенком). А через месяц Шкодятина Старшая погибла. Новую Тиена так и не завела - с этой войной было не до кошек, ей слишком часто приходилось ночевать в штабе.
- Гани, когда должны появится котята?
- Где-то через месяц.
- Тогда и вернемся к вопросу. Котят по осени считают. У тебя все? А то у меня куча работы.

Дочка напоминала Тиене ее саму в том же возрасте. Хоть той и было уже за 25, но ума было маловато. Латра, в свое время случайно узнав, что Тиена ждет ребенка "неизвестно от кого" (имя отца Гани, этой ошибке прошлого, Тиена бабушке говорить не хотела), покрутила пальцем у виска и сказала, что это не ее проблемы. Ей действительно было не до личной жизни взрослой внучки, Тиена даже и не знала, подозревает ли Латра, где та работает. Папочка Гани "пропал без вести - скорее всего погиб" - это было все, что она знала, большего ей она не скажет, незачем. Хотя может так оно и было - город, в который он перебрался, был захвачен Тенью, но Тиену этот кретин сейчас мало интересовал. В любом случае, у Гани была своя личная жизнь, да и Тиене было не до нее. Когда мир, каким ты его знаешь, рушится, единственный способ не думать об этом - погрузится с головой в работу, что она и делала.

Выкинув из головы дочку, всех кошек и идиотов, Тиена взяла лежащую карточку. Босс видно очень спешил, раз оставил ее. Но ничего серьезного, иначе символ был бы другой. Так что пока можно было сосредоточиться на аналитике - ее непосредственный начальник в отделе был педантом, требуя точных и многовариантных выкладок. Поскольку у Тиены это получалось весьма неплохо, работы у нее всегда хватало. Хотя в последнее время немало приходилось перекладывать на подчиненных.
Дверь открылась и в комнату проскользнула Габи, ее помощница.
- Тиена Седай, велели срочно передать вам.
- Байрд дровиа!
Любимое ругательство Дурама вырвалось само собой. Значит ничего серьезного, говорите?
- Габи, бери этот ворох бумаг. Придется обрабатывать его тебе.
- Как обычно, Тиена Седай, - девушка забрала данные и вышла.
Похоже, что дело было серьезно. "Дернуло Босса исчезнуть в это время!" И решение нужно было принимать быстро - такой прокол мог дорого стоить, если его не локализовать. И нужно было найти того, кто слил данные.
"Кое-кто у меня попляшет теперь", - ехидно подумала Тиена. - "Значит, бумаги надежнее, да?"

Шкодятина XIII

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fforum.materinstvo.ru%2Fuploads%2Fjournals%2F1391631081%2Fj184918_1391711869th.jpg&hash=a6e761b05d53f30542d12d08ce82b0332315c24b)

[свернуть]

Овайн Глиндур Риордан
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fstatic.diary.ru%2Fuserdir%2F1%2F5%2F5%2F4%2F1554946%2F80697226.jpg&hash=9eaa1aad0e94529d91d2d5b0ef195d4f0ebb7247)

Что случилось со статуэткой - Овайн не видел. Но соперников у него стало двое. Какие-то попытки пробить щит успехом не увенчались: он был ученым, а не воином, каких-то навыков в подобном он не имел. Как нередко бывает в подобных ситуациях, время будто замедлилось. Мысли бились в голове, в итоге наружу выбралась одна: кто бы не были эти люди, они пришли его не убивать. Им нужен был его проект - Чойдан Кэл. И нападавшие явно были людьми Тени. Каких-то шансов против них он не имел, единственная причина, по которой он пытался сопротивляться - Айз Седай, который появился перед нападением, он мог помочь.

- Ты - Айз Седай. Ты должен уметь сопротивляться, если на тебя нападут с помощью Единой Силы.
- Если я не успею среагировать, то меня размажут, и никакая Единая Сила не поможет.
Курсы по повышению квалификации собрали много кого. С учетом начавшейся войны здесь пытались научить совсем другим плетениям. Но не всем это нравилось, и не всем это удавалось.
- Я ученый, а не военный. Вы думаете, что мне придется воевать? Боюсь, что мой противник будет разочарован, боевые плетения - это не мое. Я предпочитаю воевать с Тенью иначе, а о защите пусть думают другие.
- А что вы будете делать, если защиту обойдут?
- Не знаю. Буду импровизировать.

Овайну удалось высвободить одну руку, но пытаясь сделать что-то, он задел аквариум. Как его не зацепили раньше - непонятно. Но его вдруг окатило водой, а в рот впрыгнула рыбка. От неожиданности он закащлялся, в результате чего рыбка отправилась в короткий полет в направлении одного из нападавших.

Сой Штен

К тому времени, как дядя передал ему управление салоном, Сой уже был знаком с порочным миром богемных развлечений. Он прекрасно знал, какими прочными поводьями для людей являются наркотики, и был достаточно умен, чтобы оценить перспективы, которые открываются перед держащим эти поводья в руках. При этом сам он никогда не использовал что-либо кроме легких дурманных смесей для ароматических масел. В первую очередь потому, что все это было... неэстетично. Некрасиво. Люди, втыкающие себе иглы инъекторов. Люди, держащие во рту трубки с наркотическими курительными смесями. Люди, чьи лица искажены фальшивым экстазом. Люди, чьи лица искажены болью абстиненции. Сой видел их предостаточно, и не мог не испытывать к ним отвращения. Но это лишь увеличивало его чувство собственного превосходства, и не мешало ему использовать их, наблюдать за ними и выпытывать их секреты. До тех пор, пока к нему не пришли они...

Профессор отказался спокойно подчиниться, и, если бы не дернувшая его за руку Беата, у Соя под глазом расплылся бы хороший синяк. В дополнение к царапинам от ногтей Кианы это было бы слишком большим уроном. От неожиданности Сой отскочил назад, и тут ему прямо в лицо прилетела еще и какая-то скользкая холодная дрянь. Взвыв от раздражения, Сой, уже не сдерживаясь, с силой пнул противника сначала в живот, а затем в голову.

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs018.radikal.ru%2Fi515%2F1405%2F89%2F5776fd267bed.jpg&hash=b9c0ba26aaee5f53c97b0867cad203db4c47c057) (http://www.radikal.ru)

      После того, как дальнюю часть лаборатории заволокло дымом, Киана улучила момент и оглянулась. Глазам ее предстала сцена, как нога Соя пинает Овайна в висок. Глаза ученого тут же закатились, он как-то обмяк, осел на пол - мокрый, какого темного пламени он весь мокрый? - и тут боковым зрением она заметила наверху какое-то движение. Не думая, она ударила туда Воздухом, не прекращая ни на миг плести режущую сеть - и, крутясь, мимо пролетела сорванная с потолка люстра и врезалась в шкафчик со стеклянными дверцами. Ослепительная вспышка оставила ей перед глазами бледно-голубой - невероятно-салатовый - никогда-не-бывший сиренево-белый мираж, на котором ковром тончайших как паутина линий прорисовалось ее плетение - причудливое и изысканное, как постройки огир, как фрактал со сложностью, стремящейся в бесконечность. Или стремившейся бы, будь у нее время... Все, что она могла сделать - это еще раз хлестнуть Воздухом по разлетающимся осколкам стекла. Айз Седай решил не считаться с жизнью Овайна или же положиться на волю случая? По крайней мере, поскольку прямые атаки эффекта не возымели, он напал из-за угла... Жизнь. Что там осталось от жизни? Носок ботинка Соя медленно движется к голове ученого на фоне истончившейся светлой тьмы, и - удар - та мотнулась в сторону. Сглотнув, Киана ощутила во рту вкус крови и пепла.
      Она моргнула. Зрение восстанавливалось, и сквозь смутную пелену Киана увидела, как сидящая на полу Беата прижимает руку к рассеченной губе.
      Противник сейчас готов к такому же удару по стенам. Надо действовать быстро и неожиданно.
      Да это чудо, если с этими остолопами я отсюда выберусь!
      Прекрати, тебе нужна была батарейка для Силы. Ты вообще ничего не ждала от девчонки. Думаешь, они бы дали тебе ангриал?
      Киана снова сглотнула. Хотелось пить.
      Рядом с Беатой валялась какая-то статуэтка. Тер'ангриал для саидин? - а чем еще может быть красивая вещица в лаборатории мужчины? Киана изогнулась и схватила статуэтку. Тяжелая... Взвесив ее на руке, женщина на миг ослабила сеть рассечения (четыре уровня, а не семь - вероятность пробить выше двадцати процентов) и метнула статуэтку в другой конец комнаты вместе с одним плетением Воздуха по потолку, одним - по стенам и еще одним, Воды - по скрытой в стене водосточной трубе. Треск, грохот, шипение воды - и фиолетовая молния, змеей обвивающая статуэтку. Одновременно Киану обдало леденящим холодом - между ней и Соем пролетела струя мороза. По стене наискосок прошла трещина - весь результат первого и второго - зато из дальнего угла струей била вода. И, сколько знала Киана о нестабильных тер'ангриалах, теперь настало время для неприятеля быть чуточку ошарашенным. Когда задеваешь боевым плетением предмет Силы, ничего может и не произойти, конечно. Чаще всего они просто бьются - но эта штука оказалась неустойчивой.
      И в ту пару секунд передышки, которую удалось выиграть Киане, она открыла в полу врата и, сверкнув глазами на Соя и Беату, яростным жестом указала поднять ученого и прыгать вниз. Атаковать она перестала, вместо этого увеличив сложность рассекающего щита еще на два уровня.
      Пара секунд. Он сообразит, в чем дело, за пару секунд, но через щит сплетенные врата достать не сможет, и этого ей должно хватить...

      ...Спрыгнув в дыру последней, Киана ударила по комнате рассеянной волной Огня. Красное дымное облако взвилось в закрывающихся вратах, выжигая следы их присутствия, выжигая в комнате кислород - и превращая струю воды в клубы раскаленного пара. Впрочем, этого Киана уже не видела - может, дальний конец огненного облака мужчине удалось потушить.
      Врата. Она собиралась уходить через служебные помещения, но без сожалений отбросила эту идею. С минуты на минуту здесь будут женщины, и след от только что закрывшихся врат останется им, будто светящийся росчерк пера на изнанке самого бытия... а кто имеет доступ в служебные помещения? Очень ограниченный круг. А потому надо бежать через один из двух главных входов в секцию. Это было рискованно - она могла наткнуться там как на бросившегося в погоню Айз Седай из лаборатории, так и на бегущую на помощь СБ. Но, выбирая из менее опасного и лучшего для миссии вариантов, она не колебалась ни секунды.
      Врата. Выход. Никого.

      ...Когда они выбежали из последних врат на выход, Киана Воздухом выбила дверь одного из служебных входов институтского комплекса и остановилась. Женщин она поблизости не чувствовала, но это ничего не значило. Сзади пыхтел от натуги Сой, и рядом с ним, поддерживая за ноги бесчувственное тело ученого, семенила Беата. Киана глубоко вздохнула и оперлась на стену вдруг ослабевшей рукой. Она знала, что нужно делать - бежать туда и снова вслепую бить по сферической площади, закрываясь не только от саидар и саидин, но и от выстрелов - но за последние минуты она только и делала, что прыгала во врата не глядя, и сейчас на нее напал ступор. Она будто не могла заставить себя сдвинуться с места. Через дорогу - через тонущую в сумерках улицу - лежал какой-то склад и ремонтные мастерские. Она уже давно изучила всю местность вокруг института, в котором работала администратором по научной части - звучало громко, но на деле означало бумаги, хозяйственный учет, врата и покорное стояние в круге под управлением ученых. Что поделать, военное положение изменило в их жизненном укладе слишком много...
      Ты теряешь секунды.
      Окруженная для стороннего взгляда сиянием ярче солнца, Киана выбежала на улицу - живая мишень в месте для самой очевидной засады.
      И никого.
      Или... вон там что-то замерцало?
      Она уже не могла доверять глазам. Слишком много прыжков из яркого света во мрак.
      - Скорее! - она указала спутникам на здание склада. Удар - и ворота разлетелись искореженными кусками металла; свет одинокого фонаря поодаль выхватывал два ряда прямоугольных колонн и пол, засыпанный белой крошкой.
      Не оглядываясь, чувствуя холодок меж лопаток, Киана бегом кинулась в глубь помещения и открыла врата ребром к выходу. И одновременно начала плести по стенам незримую сеть.
      Когда Сой с Беатой были уже в десяти шагах, здание задрожало. Парочка остановилась и заозиралась, пытаясь понять, почему их окружает все нарастающий гул.
      - Шевелитесь, вы, Тьма внутри!
      Если они сейчас уронят Овайна, я втащу его во врата Воздухом, и пусть оно рушится им на голову!
      Что-то такое они, видимо, прочитали в выражении глаз Кианы - потому что отвели взгляд от трескающихся стен, от каменной крошки, которая как раз посыпалась и застучала по полу... и, тяжело дыша, заторопились к вратам. Гул уже почти закладывал уши, одна из колонн треснула и с грохотом повалилась на пол. За сыплющимися с потолка камнями Киана не видела, есть снаружи кто-нибудь или нет.
      Наконец. Прошли!
      ...Когда врата сжались в ниточку и закрылись, трое похитителей услышали вдали грохот, и под ногами мелко затряслась земля.

- Докладывайте! - Дурам Ладдел навис над столом, на который проецировалась трехмерная карта города. Кимо стоял за левым плечом, поглядывая на изображение. Тревожный алый сигнал мигал, привлекая внимание находящихся в помещении людей к корпусу Университета.
- Зафиксировано использование Силы, работали как с саидин, так и саидар. Это в лабораториях, - голос Айз Седай из технического персонала был бесстрастен, - группа СБ уже отправлена.
- Хорошо, - Дурам Ладдел нахмурился, - дайте более подробное изображение!
- Это невозможно, Айз Седай, возникли неполадки в системе, - техник заметно волновался, - только вчера все работало. Мы проверяли!
- Ждите сообщение от группы. Если требуется - высылайте подкрепление, - Дурам Ладдел посмотрел на старших офицеров, - Я только что разговаривал с Главой Зала. Мы должны быть готовы ко всему, даже к диверсиям. Город надежно защищен от перемещения, если это и впрямь диверсанты, - он кивнул на карту, - покинуть Вал Морио они не смогут. Но вот в городе укрыться можно. Оцепите здание.
Дурам Ладдел обернулся к адъютанту.
- Кимо, - он говорил тихо, так, чтобы не было слышно персоналу, - зафиксируй... СБ приказываю проверить всех техников, а также всех лиц, которые  имеют доступ к Системе. Необходимо выявить, почему  в самый ответственный момент она перестала работать. И передай мой приказ главе СБ, пусть работают тихо... мало ли что накопают, нам огласка не нужна. Да, и напиши этот приказ на бумаге, я потом подпишу. Тсаг, что за причуды - марать столько бумаги. Скоро будем писать каждый приказ в двух экземплярах!
- Слушаюсь, Дурам Седай, - деревянным голосом сказал Кимо и поплелся писать приказ. За три года службы в штабе он перестал задумываться над смыслом того, что ему надо делать. Когда-то ему казалось страшно нелепым, что он, стараясь не потерять ни минуты, бежит передавать поручения - и наталкивается на искреннее недоумение: "Делать? Что-то? А вы принесли приказ за подписью и печатью?..." Кимо бледнел от злости и краснел от стыда - последнее он ненавидел от всей души. Поэтому, чтобы избегать подобного, он предпочитал больше не задумываться, остался ли в мире хоть какой-то смысл.


-.. здание обрушено, но самое главное - пропал Овайн Глиндур Риордан, который работал над..
- Я прекрасно знаю над чем работал Риордан, - Дурам Ладдел желал сказать очень многое о работе СБ, но это не имело смысла, - ваши сотрудники сказали, что из-за сбоя в системе мы узнали о проникновении в лаборатории слишком поздно. Это дало преимущество нападавшим. Вы можете сказать что-нибудь определенное? Выяснили, кто за этим стоит?
   Он пробежал глазами приказ, поставил подпись. Бумаги множились. Скоро придется выделить для них более просторное помещение.
- Расследование только началось, Дурам Седай, нам нужно больше времени.
Дурам Ладдел кивнул. Когда сотрудник СБ вышел, он обратился к Кимо.
- Ну, что ты думаешь по поводу всего происходящего, Кимо?
   Кимо задумался. Ему в голову приходило только нелепейшее "кто-то из сотрудников университета, равно как и СБ - агент Тени, Дурам Седай". Как будто Дурам Седай сам этого не понимает! Зачем ему вообще знать мнение Кимо? Проверяет, насколько он безнадежен? Перед глазами Кимо возникло лицо Илиены Седай - когда-то отец попросил ее присмотреть за сыном (как ни странно, про старшую дочь семьи Солле, Нимал, он просить не стал... видимо, она в присмотре не нуждалась, с горечью заключил Кимо), и это лицо представилось ему с выражением нетерпения и руки, хватающейся за лоб.
- Они должны были откуда-то узнать, над чем работал Риордан, - наконец он набрел на мысль, которая не казалась такой банальностью. - Откуда?
- Совершенно верно, Кимо, совершенно верно, - Дурам Ладдел кивнул. Несмотря на юный возраст, адъютант соображал неплохо... для шестидесятилетнего. - Нужно найти агента Тени. Но это потом.. Что пишет Илиена Седай? Ты же получаешь от нее письма? - Дурам Ладдел уселся в кресло и жестом указал Кимо на стоящий напротив диван.
- Пишет, что в столице все спокойно, - пожал плечами Кимо. - Она скорее расспрашивает, как у меня дела - ну я и отвечаю, что бумажки перекладываю. - Он покраснел.
Воспоминание о взбучке, которую ему учинил еще предшественник Дурама Седай, до сих пор было свежо в его памяти, будто пощечина на великосветском приеме. "Да какая мне к Темному разница, что ты писал жене самого Теламона! Если тебе сказали засунуть язык себе в задницу, это значит, ты должен сказать "Есть!" и марш выполнять!!!" У старика был тяжелый язык и еще более тяжелая рука...
- Я все пытаюсь узнать у нее, не известно ли что-нибудь о моей сестре. Она пропала на захваченных Тенью землях, - продолжил Кимо, которому вдруг показалось, что он уклоняется от ответа на вопрос начальника. Раньше он Дураму Седай о своей семье ничего не рассказывал - родителей нет в живых, поскольку они не способны направлять, и все тут. - Пока ничего узнать не удалось.
- Не думаю, что Илиена может помочь, - Дурам Ладдел покачал головой. Впрочем, попытаться узнать информацию о пропавшей Нимал Солле стоило. Хотя бы за-за Нимо. Дурам Ладдел вздохнул, затем подтянул потоком Воздуха графин с огирской. Еще одно плетение - и стекло покрылось инеем. Жидкость полилась в стаканы, совсем немного огирской после такого дня не помешает.
- Я спрошу кое-кого в столице, - стакан завис перед Кимо и стал медленно вращаться в разные стороны, дожидаясь, когда его возьмут в руки, - но быстрых или положительных результатов не обещаю.
- С...спасибо, Дурам Седай, - и Кимо взял стакан. Если начальник предлагает, отказываться никак нельзя, но... пить на службе? Что подумают люди? Но ведь Дурам Седай ясно дал понять - надо пить, а значит, надо.
Огирская обожгла горло, и на глазах Кимо выступили слезы. Он не привык к такому крепкому алкоголю. Ему показалось, будто в голову его лягнул троллок, но почему-то на душе стало легче. Зас...ланцы Тени разгромили институт? Ерунда какая - Дурам Седай прочешет все, и они найдут зацепку, найдут пропавшего ученого.
- Или ученый сам сбежал, обставив все так, будто его похитили? - пробормотал Кимо вслух, перевернув стакан и левитируя его вверх-вниз. - А саидар тогда откуда... значит, была помощница. Как вам версия, Дурам Седай?
- Хорошая версия, Кимо. А из этого вывод - мы имеем дело не просто с друзьями Тени, или как там называют этих безумцев, а с отлично организованной группой, имеющей поддержку в городе или даже здесь, в штабе. - Дурам Ладдел зловеще улыбнулся. - И нам надо их найти!

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fwormholeriders.com%2Fblog%2Fwp-content%2Fuploads%2FJewel-Staite-SGA-S4.jpg&hash=564feeb3b0dc33e8354a1cb128cf8aab8c646701)
- Я даже представить не мог, что это нарушение, - вид у парня был весьма жалкий.
- Ну да, конечно. Зачем вкладывать огромные усилия на систему безопасности, проверять всех, кто имеет доступ. И при этом какой-то придурок решает показать своему приятелю сверхсекретные данные, показывая экран на планшете, - Тиена смотрела на начальника этого придурка. Интересно, чем он сам занимался в то время, когда произошел такой прокол безопасности. - Нужно разыскать этого приятеля. У этого же узнайте все подробности. Надо вас обоих перевести чистить нужники. Изучите там секретную систему смыва.
- Да, Тиена Седай!
Босс не отвечал. И решение было нужно принимать ей самой.
- Боюсь, что мы опоздали, - ее помощник протянул Тиене планшет.
- Объявлена общая тревога. И если это действительно связано с украденной информацией, то вы оба пойдете пойдете под трибунал.
Лицо начальника отдела приобрело серый вид и он начал медленно оседать. Его подхватили под руки, одна из Айз Седай сразу бросилась к нему и начала накладывать плетение исцеления.
- Приятеля этого кретина все равно нужно разыскать, - она не смотрела в сторону, где пытались привести в чувство почти уже бывшего начальника.
- Мы уже пытаемся разузнать, где его можно найти.
Она еще раз постаралась связаться с боссом. Но он опять оказался недоступен.
- Куда же он провалился?
У нее не было некоторых знаний, которыми обладал босс. И у нее не было его авторитета. Ей меньше всего хотелось подставлять босса, но случившееся бросит тень и на него - подобный прокол в СБ раньше еще не случался.
- Чем там занимаются в этом центре? - помощник смотрел на Тиену усталыми глазами - у него было ночное дежурство, когда она его дернула, он собирался идти домой спать.
- Понятия не имею, но в Университете много чем секретным занимаются, но он в ведении, - она показала пальцем вверх, - относится. Но чем то важным. Вообще не знаю, зачем эта информация штабу нужна. В любом случае, наверное стоит доложить о том, что произошло здесь. Я знаю там кое-кого...
Она меньше всего хотела докладывать Дураму такое сама, но время сейчас терять было нельзя. Хотя она все равно подозревала, что она опоздала - чутье показывало, что нападение на Университет вряд ли состоялось бы, если бы этот кретин не слил данные о системе безопасности Университета (как они вообще в Штабе оказались?). Но у них была ниточка, которая могла вывести на кого-то, связанного с Тенью. И это может оказаться очень важным. Только вот... Что-то подсказывало, что приятеля этого придурка они не найдут. Тень обычно стараются обрезать все нити.
Она зашла в кабинет почти бывшего начальника и набрала номер.

   Время шло. Дурам Ладдел задумчиво перечитывал документ и не видел строк. "Если будут какие новости - сообщай незамедлительно", - сказал Льюс Тэрин. Но такие  новости сообщать главе Зала Слуг не хотелось. Он прекрасно представлял, что именно скажет Латра Посаэ и какое у нее будет выражение лица, как только она узнает о похищении Риордана. И что ей ответит Льюс Тэрин. Разговор будет жестким.
   Дурам Ладдел отшвырнул папку с документами и в глубокой задумчивости прошелся по кабинету. Остановившись у большого аквариума, он посыпал немного корма на поверхность воды. Маленькая, красно-золотая рыбка подплыла незамедлительно.
- Проголодался? - и еще тише добавил, - Льюс? Назвать рыбку этим именем было отличной идеей. Дурам Ладдел ухмыльнулся, щелкнул пальцем по аквариуму. Рыбка метнулась прочь, но затем снова подплыла к кормушке. Мужчина наклонился и рассматривать сквозь стекло, как Льюс пожирает корм. "Это что еще такое?" Стекло было мутным.
- Кимо!
- Да, Дурам Седай? - Кимо поднял голову. Последние... несколько... минут он занимался тем, что отпускал стакан и подхватывал его Силой, не давая разбиться.
- Что это такое?! - Дурам Ладдел провел пальцем по стеклу изнутри аквариума. - Ты когда мыл аквариум?
- Неделю назад, Дурам Седай! - храбро соврал Кимо.
- Неделю назад, значит, - Дурам Ладдел усмехнулся. А затем подошел к дивану, на котором сидел Кимо. - За неделю такой налет на стенках не образуется. Как минимум, две недели, - он наклонился ближе к адъютанту. - Не смей мне врать, малыш, я этого не люблю. Чтобы это было в последний раз! И вранье и грязный аквариум. Немедленно его помой, пока Льюс не издох. Это приказ!
   Кимо залился краской до кончиков ушей и тут же позеленел, вжавшись в кресло под тяжелым взглядом Дурама Седай. Это все... это все огирская... он плохо соображает и забыл, как подобает себя вести на службе у Айз Седай! Но... в конце концов, если бы это было две недели, он бы так и сказал... но дело в том, что он понятия не имел, когда именно он его мыл. Мысли о рыбках представлялись ему второстепенными, и любимый аквариум начальника он воспринимал вроде как плакат на стене - что-то вроде этих "Слава защитникам Света!" или "Болтун - находка для шпиона Тени" в столовой.
   Выхода у него не было.
- Да, Дурам Седай! - вскричал Кимо и, уронив на пол зажатый в руке стакан, кинулся выполнять.


   Дурам был одним из немногих ее друзей. Хотя война и внесла свои коррективы, оба были заняты другим. Но одно Тиена знала - он отнесется с пониманием к произошедшему. И у него есть выход наверх. У Тиены, в принципе, он тоже был, но Латра обзовет ее дурой и скажет, что у нее нет времени на всякие глупости. Номер Дурама она помнила - он у нее был "на всякий случай". И этот случай, похоже, наступил.
Связь установилась сразу.
- Дурам, это Тиена. Надеюсь, что у тебя канал не прослушивается? Я не хотела тебя тревожить, но... У нас проблема. Произошел сбой в системе безопасности. На дураков она явно не рассчитана. В общем - похищена информация о системе защиты Университета. Не знаю, как она оказалась в штабе, но боюсь, что это не просто так сделали. Моего начальника сейчас нет, найти его не могу. Вся надежда на тебя.
- Я только что подписал приказ для СБ чтобы начинали расследование, - Дурам Ладдел посмотрел, как Кимо подошел к аквариуму, - сейчас прикажу адъютанту написать новый приказ - что ты займешься расследованием. Поскольку твой начальник отсутствует, и никто не знает где он теперь, тебе и возглавлять отдел.
- Значит что-то произошло? - этого она и боялась. И меньше всего хотела взваливать на себя это. Но раз уж взяла на себя смелость лезть через головы других (вряд ли подчиненных кое-кого обрадует, что их исключили из цепочки, даже документации о разговоре не останется), то придется расхлебывать. - Треклятье, как не вовремя... Кое-кому в штабе это точно не понравится.
   Если ее босс носил достаточно высокое звание (и пользовался большим авторитетом), то у Тиены подобной защиты не было. Что произойдет, если она попробует получить доступ к закрытой информации, она даже представить не могла. Точнее, могла - ей придется заполнять форму Б13е, раздери ее огир. Всего-то 20 страниц. Да и чтобы получить доступ к официальному начальству - а без этого не обойтись - тоже придется постараться.
- Имей в виду, что официально я системный аналитик второй категории.
   Она не стала продолжать - Дурам должен был сам понимать, что такое служебная иерархия в штабе.
- Думаю, лучше поговорить об этом не по связи. Площадка перемещения А. Ты знаешь, где мой кабинет. Нам есть что обсудить.
- Меня отсюда сейчас так просто не выпустят, к площадке доступ закрыт. Объявлена общая тревога, как ты понимаешь, до ее отмены отсюда не выйдет никто, это стандартная процедура, - вздохнула Тиена. Хотя какой смысл был запихивать котенка в кошку, когда он уже родился, Тиена не знала, но по инструкции тревога была должна быть объявлена. Причем объявила ее она сама. - Если, конечно, не будет приказа сверху.
- Кто пишет эти инструкции? У него талант все усложнять,- пробормотал Дурам Ладдел. Конечно, он внимательно изучил всю писанину при вступлении в должность. Ведь важно знать все мелочи, ибо в них часто сокрыто главное. Его работа этому его научила. Но кто бы мог подумать, что следование инструкциям будет настолько осложнять жизнь ему самому. - Кимо, выйди, возьми аквариум с собой. Займись уже делом!
- Я не могу отменить приказ. - Он развел руками и усмехнулся. - Все очень серьезно, Тиена. - Он сделал паузу перед тем как продолжить. - Ты правильно сделала, что объявила тревогу. Пропал Риордан. Ты знаешь, кто это?
- Понятия не... Погоди, Овайн Глиндур Риордан? Ученый? Он нам читал в Университете теорию сопряжения плетений.
   Помнила она его смутно, давно это было. И в другой жизни - до войны. Ей как-то попалась о нем заметка, в которой говорилось о присуждении тому третьего имени "За фундаментальные исследования в области Единой Силы".
- Я даже и не знала, что он здесь чем то занимается.
"Значит, Тиена не знает. Ну, Латра, не могла даже помочь внучке получить допуск.."
- Да, Риордан кое-чем занимается. Вернее - занимался. - Дурам Ладдел уселся в кресло и широко улыбнулся. Хорошо, что канал связи не прослушивается.  - То, что я скажу - это тайна. По хорошему, я и говорить про это не должен. Но, раз ты теперь у нас будешь руководителем отдела, тебе нужно знать. - Что-что, а инструкции можно легко обойти. Меньше надо сочинять глупости. Он усмехнулся. - Риордан занимался важными разработками и пропал сегодня. Вероятно, его похитили. СБ сейчас обыскивает рухнувшее здание. Результатов пока нет. Весьма интересная история, скажу я тебе! Вот мой адъютант, к примеру, думает, что Риордан сам сбежал. Переметнулся к противнику. Была у Кимо и такая версия.. Ну, а мое мнение таково - это приспешники Тени, вот что я скажу. - Он стукнул кулаком по столу. - Их надо найти и уничтожить!
Найти и уничтожить... Щас.
- Для начала нужно найти, причем желательно живьем, а с этим проблемы. Последний, кого поймали в Штабе два года назад, был хорошо прожарен. И, что характерно, о том, кто ему помог получить доступ, молчал.
Тогда скандал был жуткий, перетрясли всех, но так никого и не нашли. И именно после этого Тиену перевели в СБ - кое-кого из прежних из штаба попросили.
- Значит, Риордан вел исследования, чего-то связанное с Единой Силой, как я понимаю. Я очень сомневаюсь, что в Штабе окажется кто-то, кто причастен к этому. Но неплохо было бы знать, как вообще информация о системе защиты Университета попала в Штаб, это может оказаться ниточкой. Все же согласись, к деятельности Штаба это не имеет особого отношения. И нужно узнать, куда делся мой босс.
   Дурам Ладдел кивнул.
- Все верно. Будем действовать в этом направлении. Сегодня я подпишу все необходимые документы. И приказ о твоем повышении. Теперь мы все пишем на бумаге. Хорошо, хоть не в двух экземплярах. Так что с повышением, Тиена Седай! - он улыбнулся и добавил. - Я рад работать с тобой.
- Я тоже рада работать с тобой снова, Дурам Седай, - она тоже улыбнулась. - Кстати, а тебе котенок не нужен?
"Хоть котенка, хоть рыбу - все равно не мне заботиться о них". Дурам Ладдел кивнул: - Нужен! Привози.
- Как только родится и чуток подрастет - привезу. Меня сегодня дочка обрадовала, что ее кошка вот-вот разродится. Главное помни, что они плавать не умеют, а рыбу очень любят, - усмехнулась Тиена, помня о любви Дурама к разным аквариумам. Потом она вздохнула. - Что же, жду приказа. А пока пойду порадую личный состав.
   Знать бы еще, сколько у нее народу в подчинении. Это нужно выяснить в первую очередь.

Сой Штен

Сой даже не положил - уронил ученого на пол. К такому он совершенно не готовился. Все его тело, от кончиков ухоженных ногтей до кончиков изрядно растрепавшихся волос, требовало отдыха, ванны с ароматической пеной и посещения спа-салона. Вот только Сою казалось, что все это сейчас находится на противоположном конце мира, а то и вообще в другой Эпохе. Ну вот кто, кто его дернул подглядывать за теми гостями? Неужели нельзя было просто предоставить им возможность решать свои темные делишки? Нет, ему захотелось перестраховаться - чтобы в случае чего он знал ннечто, способное его защитить. А в итоге узнал то, что оставило ему лишь два варианта - превратиться в кучку пепла или помогать этим. Сой слишком дорожил своей жизнью, чтобы всерьез рассматривать первый вариант, но сейчас ему казалось, что еще немного - и он умрет просто от страха и усталости. Потирая ноющие плечи, он спросил у Кианы:
-Ну что, мы на месте? Я не сориентировался во всех этих вратах.

      С бешено колотящимся сердцем Киана отпустила круг и упала на колени рядом с ученым. Последнего только что, будто мешок, швырнул на пол Сой, но у нее уже не осталось сил даже на ярость. Лишь привкус крови во рту и огненное колесо, ворочающееся под закрытыми веками - неотвратимая поступь его перемалывает людей, города и самую память о них в хлопья черного пепла, и потом не остается ничего...
      Она зажмурилась крепче, прогоняя видение, и сплела Искательство. Профессор был жив, но удар по голове обеспечил ему сотрясение мозга и... если это кровоизлияние, я сию же минуту сделаю из него... но нет, все-таки не в коме, не успел. Ей стало немного легче дышать.
      Недавно одна из новоиспеченных друзей Тени решила, что теперь ей можно делать что угодно с теми, кто не принадлежит к Организации - такое имя Киана дала тому, что обыватели в страхе именовали "Тень" и у чего здесь, в тени, отбрасываемой Залом Слуг на Узор Эпохи, не было имени. Девчонка решила, что можно безнаказанно сыпать отраву в случайные наборы готовой еды, которые потом рассылались в столовые по всему городу - а потом ждать выпуска новостей, кто помер: солдат, врач, старуха или маленький ребенок? Городские власти начали разбирательство и скоро неизбежно стали бы задавать вопросы, а здесь никто об этом ни сном ни духом не подозревал - и если бы не довольная рожа этой идиотки при объявлении диктором очередной смерти, они могли бы оказаться в дерьме по самые уши. У нее еще мозгов достало хвастаться перед Кианой тем, что она натворила!.. Киана не стала долго раздумывать. Врата, глубокий колодец в дебрях канализации с черной на дне водой и - кровь выплескивается на стены, течет по рукам - молниеносным движением перерезанное горло. Тело так и не нашли.
      Киана вновь глубоко вздохнула и сплела Исцеление. Потоки прошили тело профессора, он выгнулся дугой и, тихо всхлипнув, открыл глаза. Не давая ему возможности издать хоть звук, женщина заткнула ему рот Воздухом и связала по рукам и ногам.
      И перевела взгляд на Соя.
      - Я не припомню, чтобы приказывала бить Овайна по голове.
      Она встала. Сощурив глаза, надвинулась на имевшего наглость озадаченно смотреть на нее доктора, или как там его:
      - Он едва не умер, ты, придурок!
      Плетение Силы опутало Соя с ног до головы, вздернуло его в воздух. Напротив стояло большое зеркало, в котором, в свете одинокой лампы, химик мог хорошо себя разглядеть. С перекошенным от боли лицом он видел, как из-под ногтей потекла кровь... как руки покрыла сетка порезов... как они запеклись и полопались волдырями, обнажая красную плоть... как та обугливается, и под ней проступают кости. Глаза Соя вылезли из орбит, и, спеленутый Воздухом, он мог только придушенно хрипеть. 
      Киана не испытывала удовольствия от чужих страданий - но так было наиболее действенно. Если кого-то прижмет... когда в нем останутся одни инстинкты, одно лишь слепое желание выжить... все, что он будет способен вспомнить своей мечущейся, отчаявшейся душонкой - это страх. И боль, как самый верный его проводник. Этот типчик не понимал, с кем связался. Он что, рассчитывал, что, стоит дать клятву, как милости Великого Повелителя ему на голову посыплются? Вполне возможно. У многих из них были очень странные представления о мире - как у той, чье тело упало в колодец у ног Кианы, с ножом в руке неподвижно смотрящей вслед. Говорят, мозг умирает не сразу. Даже с перерезанным горлом девчонка еще могла ее видеть...
      Достаточно.
      Она отпустила потоки, и Сой как куль рухнул на пол. Одновременно с его кожи исчезли ожоги и кровь - все болевые ощущения были направлены потоком Духа прямо в нервную систему, а это было лишь маскирующее плетение. Не нужно, чтобы у кого-то в городе возникли к Сою вопросы.
      Носок обуви Кианы уткнулся лежащему Сою в щеку:
      - В следующий раз будет на самом деле. А теперь встал! И коли в него свой препарат. Займемся делом.
      Отвернувшись, не обращая более на него внимания, она перехватила за локоть Беату:
      - Не вздумай снять Маску Зеркал, - добавила она вполголоса. - Или называть имена.

Вал Морио, штаб

- Слуга Чам! Генерал!
Первые слова принадлежали вбежавшему порученцу, вторые - высокому широкоплечему Огир в форме службы безопасности.
- У меня есть новости, боюсь... неутешительные, - кисточки на ушах огир расстроенно обвисли, но более ничего не выдавало то, что он как-то выведен из равновесия. Его низкий гудящий голос, казалось, отдавался вибрацией где-то в середине живота. - Мы продолжаем разбирать обломки в лаборатории, там всё очень сильно повреждено взрывами, проломлен пол и соответственно потолок двенадцатого этажа. Но мы нашли одно тело. - Огир выдержал почти театральную паузу, но сведущий в делах огир человек сказал бы, что сбшник просто подбирает слова, ведь огир не терпели спешки. - Вернее, он еще жив. Повреждения очень обширные, судя по словам одного из Восстановителей, который первым подоспел на место, обожжено около 60% тела и несколько переломов, и Исцеления он пока не выдержит. Лицо очень сильно обожжено, но можно практически с полной уверенностью сказать, что это не Слуга Риордан. Боюсь, вам лучше пройти с нами и увидеть всё своими глазами...

- Боюсь, вам лучше пройти с нами и увидеть всё своими глазами...
Дурам Ладдел кивнул. Это не Риордан.. весьма интересно.
- Продолжайте разбирать завалы. Сообщайте мне все новости незамедлительно. Необходимо как можно скорее найти Риордана!
Открыв дверь потоком Воздуха, Дурам Ладдел замер на месте. На пороге стоял Кимо, обнимая аквариум.
- Ну что ты здесь делаешь? Поставь аквариум на место и напиши приказ о повышении Тиены Седай. И мне на подпись! – Дурам Ладдел пропустил вперед огир и человека, подошел ближе к Кимо. – Ты куда дел рыбу?
- Рыбка в эээээ.... сейчас принесу! - и Кимо бегом бросился в кухню, где в небольшой кастрюльке плавал золотой с красным Льюс. Пока он мыл аквариум, он облился водой чуть ли не с ног до головы, и та чуток прояснилась - правда, теперь в ней поселилась дергающая боль. Хорошо, он сообразил высушить одежду, прежде чем идти к начальнику в кабинет... И да, забыл рыбку тут. У него опять запылали уши.
- Повышении на какую должность, Дурам Седай? - спросил Кимо, бочком пронося кастрюлю в офис.
- На должность временно исполняющей обязанности руководителя СБ, - Дурам Ладдел смотрел на кастрюлю и Льюса и понимал, что Кимо было бы хорошо отправить к Латре Посаэ. Для ее нейтрализации. - Кимо.., - он вздохнул, - Кимо, не смей больше помещать Льюса в кастрюлю. А теперь пошли в госпиталь.
   Кимо вздохнул и, водворив рыбку на место, положил перед собой чистый лист. Что бы сказала Илиена Седай, узнав, что именем ее мужа назвали рыбу? Ей было бы неприятно... она бы подумала о Дураме Седай плохо, это точно. Как же ему не хотелось огорчать ее, бросать тень грусти на лицо этой прекрасной во всех отношениях женщины... Кроме того, разве Льюс Тэрин Теламон не великий человек? Разве соратники Дурама Седай не должны уважать его, а не смеяться над ним?
- Подпишите, Дурам Седай, - несчастным голосом сказал Кимо, когда приказ был готов.
- Выше голову, Кимо, в госпитале не так страшно, - на листе бумаги появилась размашистая подпись. - Так что ты идешь со мной! Конечно, человек сильно обгорел, но мы должны попытаться его опознать. Посмотришь внимательно, вдруг ты его где видел.  И не вздумай упасть в обморок!
   Он с сомнением посмотрел на адъютанта, будто подозревая, что тот уже собирается это сделать.


   Восстановитель смотрел хмуро. Было очевидно, что состояние пациента вызывало у него волнение.
- Его только привезли. Сейчас он в коме. Мы проводим терапию, чтобы стабилизировать состояние. – Восстановитель потер нос и продолжил, - планируем Исцелять его завтра.
- Вы обыскали его? – Дурам Ладдел приблизился к капсуле, в которой лежал раненый. – Нашли что-нибудь?
- У него почти не было вещей. Вот, - Восстановитель указал на серую коробку, в который были записывающее устройство, наполовину сожженный лист бумаги, шнурок, - когда досматривать? Мы помогали пациенту, а не проводили обыск, знаете ли..
Восстановитель выглядел возмущенным. В соседнем помещении раздался писк прибора и Айз Седай вышел, оставив посетителей наедине с раненым.
- Что скажешь, Кимо? – негромко спросил Дурам Ладдел, наклоняясь над пострадавшим. Осторожно коснувшись тела, он провел рукой по здоровому плечу раненого, - держись и не вздумай умирать. Кимо, свяжись с Тиеной. Пригласи ее сюда.
- Сию минуту, Дурам Седай, - пробормотал Кимо, не в силах отвести взгляд от искалеченного тела. Казалось бы, начальник только что прямо приказал ему уйти... но Кимо как прилип к косяку двери.
   Мысли его были похожи на поднятые ветром обрывки - где-то, где произошел взрыв. Он не мог зацепиться ни за одну... разве что, глупо совсем: "надо будет еще на ночь выпить".
И... Тиена Ле Страд.
Конечно. Она разберется.


   Пока не было официального распоряжения, но даже без этого Тиена была вторым человеком СБ после Босса. Так что запустить процесс поисков злоумышленника, который получил данные, удалось быстро. Увы, но никаких быстрых подвижек не предвиделось - то, как думала Тиена, либо его не найдут, либо найдут его тело.
   Звонок застал ее, когда она инструктировала Габи: она привыкла к своей помощнице и, после некоторых размышлений, решила чуть ее двинуть - толковая и образованная девчонка точно в СБ лишней не будет. Хотя Босс, если он все же объявится, вряд ли проявит бурную радость, но Тиена сейчас была в своем праве.
- Проклятье, придется отправляться в госпиталь. Сиди здесь, если придет что-то о пропавшем, сообщай мне немедленно.
Этой площадкой она раньше не пользовалась, но ее жетон совершал чудеса. Времени на оформление бумаг на пользование общей площадкой у нее сейчас не было, эта использовалась только в экстренных целях. Тиена решила, что вряд ли ее дернули просто так.

- Его нашли в разрушенной комнате, значит. Странно...
Тиена подошла к кровати. Хотя лицо лежащего и пострадало, но не узнать этот нос она не могла.
- Массаракш! Это же Босс!
- Интересно, - пробормотал Дурам Ладдел, - что руководитель СБ делал в лабораториях...
Он потер лоб и посмотрел на Тиену.
- Принимай командование, - он кивнул на раненого, - он еще не скоро поправится. Приказ о твоем повышении я подписал. Его вещи на столе, надо посмотреть, все ли на месте. Не забрали ли чего Друзья Тьмы.
Он встал и прошелся по палате.
- Мне не дает покоя некое совпадение. Друзья Тени напали, и именно в тот момент он там находился.
Он уставился на Тиену.
- К тому же вопросу - что сведения о безопасности Университета делали в Штабе? Хотя версию о том, что Босс мог быть агентом Тени, можно отбросить.
Тиена вздохнула. Она так надеялась, что Босс объявится и возьмет всю ответственность на себя. Что он просто завел любовницу, выключил связь и свалил на рыбалку. А теперь еще выяснялось, что он оказался в том месте, на которое совершили нападение...
- Единственное, что мне приходит в голову - Босс знал, чем занимается Риордан. И как-то курировал исследования. Кстати, стоит узнать, какая документация здесь была.
Хотя раз они захватили Риордана... Он то наверняка может рассказать, чем занимался.
- Ищите Риордана, - Дурам Ладдел вздохнул, - он занимался очень важным проектом. А я свяжусь с Главой Зала.

Сой Штен

Прежде, чем подняться с пола, Сой сделал несколько судорожных глубоких вдохов. Он снова и снова смотрел на свои руки, чтобы убедиться, что на них нет ничего того, что он чувствовал. Потом он посмотрел в спину Кианы взглядом, за который Киана, скорее всего, убила бы его на месте. Раньше Сой испытывал к людям  основном презрение. В крайнем случае злобную досаду на тех, кто в чем-то его опередил, выглядел лучше его и так далее. Сейчас же он начинал чувствовать ненависть. Ненависть к этой женщине, которую случай - причуда генетики, способность направлять Силу, - поставила выше его. Однако, не давая этой ненависти расцвести в полной мере, пробудился и страх. Страх, усиливавшийся от каждого взгляда этой женщины, от каждого звука ее голоса. Соя разрывало на части от этих эмоций. Он мечтал воткнуть инъектор в спину этой женщины, и придушить ее, чтобы вместо этого властного голоса слышать жалобные отчаянные хрипы, а затем изуродовать лицо так, чтобы никто никогда не смог больше видеть ее жуткие глаза. Но ему казалось, что, едва он сделает шаг в ее сторону, она испепелит его Силой на месте.
Однако, Соя волновала еще одна мысль. Он уже понял, что для его новых хозяев равны все. Важна лишь способность исполнять то, что требуется. И те, кто ошибается, несут одинаковое наказание, несмотря на свое положение. Это ему уже объяснили. А это значит, что и эта женщина, если что-то случится, может закончить свою жизнь визжащей грудой мяса. И он дождется этого момента.
Переведя горящий от ненависти взгляд на ученого, Сой зарядил новую капсулу в инъектор, и ввел вторую часть препарата в шею Риордана.
-Доброе утро, профессор. Как вы себя чувствуете?

Дурам Ладдел Чам и Льюс Тэрин Теламон (вечер того же дня)

   На Вал Морио опустилась тьма. Дурам Ладдел смотрел сквозь толщу стекла на огни города и мысленно перебирал события дня, выстраивая их в единую, строго упорядоченную систему. «Успех приходит к тому, кто умеет ждать», - сказал кто-то из древних. Чам был полностью согласен с этим выражением, хотя слово «ждать» он предпочитал всегда заменять словом «выжидать». Оно более четко описывало процесс.
   К сожалению, ждать или выжидать в сложившейся ситуации он больше не мог. СБ так ничего и не нашла. «Ну еще бы», - подумал он и скептически посмотрел на пухлую папку с документами. Это были предписания ему , которые лихорадочно множил Зал Слуг, пытаясь удержать ситуацию под контролем. «Проклятый Зал Слуг», - в эту мысль он вложил все, что накопилось за последние 300 лет. Он подхватил папку Воздухом, подбросил под потолок и ударил новым, недавно изобретенным плетением. Мелкие кусочки медленно осели на пол.
   Подойдя к аквариуму, он присмотрелся к Льюсу, замершему у дна. «Ну в точности как настоящий. Когда надо – ничего не делает, когда не надо – бежит как обезумевший ним». Льюс Тэрин Тэламон был хорошим человеком, по мнению Дурама Ладдела, но на посту Главы Зала слишком часто действовал импульсивно. «Как Кимо», - эта мысль заставила Чама прекратить расхаживать по кабинету. «Еще и этот адъютант на мою голову..»
   Он не стал развивать эту мысль и вновь вернулся к Теламону. Казалось бы, чего проще – дай Латре Посаэ попытаться воплотить в жизнь ее план. Всего лишь попытаться. А когда он провалиться, а Дурам Ладдел был уверен, что План Посаэ провалился бы в течении полугода, Льюс Тэрин на этой волне мог бы добиться очень много. Намного больше, чем теперь. И без прений и дебатов в Совете. Вместо этого он уперся как огир и настоял на следовании своему плану. И прислал Риордана в Вал Морио. Хотя его отговаривали ... и он, Дурам Ладдел, в первую очередь. А теперь Риордан пропал. И Латра этого так не оставит.
   Дурам Ладдел подошел к дальновизору и набрал несколько цифр. Личный канал связи Теламона. По крайней мере, их беседу никто не прослушает.

   Экран дальновизора пошел помехами - как часто бывало в последнее время из-за сильных всплесков Силы во время сражений - а затем показал лицо довольно измученного на вид человека.
- Дурам?.. - Льюс явно не спал, но выглядел совершенно не лучшим образом. - Как идут дела? Есть новости? Мне доложили о ваших... проблемах, но я был слишком занят, чтобы связаться с тобой сразу, а потом уже не мог тебя найти.
- Не хотел тебя беспокоить, но приходится. Риордан пропал, - он сделал паузу и продолжил, - СБ ведет поиски. Но я сомневаюсь, что они будут успешными.
   Льюс молча уставился на него, словно какое-то короткое мгновение пытался понять, говорит ли Дурам правду или верно ли он его расслышал, затем коротко выругался под нос.
- Ты уверен? В смысле, может, его не было в лаборатории? Хотя, о чем это я... Очевидно, они пришли за ним. Кровь Творца! Я надеялся, что здесь, за линией фронта, он будет в безопасности. Значит, промашка СБ. А это может означать только то, что у вас есть кто-то, кто докладывает Тени... Дурам, ты должен найти его как можно скорее. Документы Риордана на месте? Больше ничего не пропало?
- Сложно сказать. В лабораториях возник пожар, почти все бумаги уничтожены. Если что и пропало – мы этого никогда не узнаем. Но они могут выжать информацию из самого Риордана – одним из этих отвратительных плетений. И еще кое-что.. про СБ – собственный голос показался Чаму излишне отстраненным. Он посмотрел на Теламона, подмечая его реакцию на свои слова. – Руководитель СБ найдет раненым в лабораториях. В тех самых, где работал Риордан. Очевидно, что он знал про Проект.
Дурам Ладдел скривил губы в сардонической усмешке.
– Интересно, Льюс, как я могу обеспечить безопасность Риордана, если даже не знаю, что руководитель СБ оказался посвящен в Проект. Прежде, чем Теламон начал говорить, он поднял руку, останавливая его. – Утром ты говорил, что пришлешь человека для внедрения к Сторонникам Тьмы. Ну и кто он?
Льюс поморщился и потер руками виски, затем оперся лбом о ладонь.
- Проклятье! Они всё время на шаг впереди нас... Не удивлюсь, если его заманили туда. Кто у вас сейчас его заменяет? Я постараюсь прислать вам помощь.
- Я назначил Тиену Ле Страд. Она хороший специалист и имеет большой опыт работы, – он не стал говорить, что Тиена еще и внучка Латры . Не стоит еще больше расстраивать Теламона.
- Внучку Латры? - Льюс криво усмехнулся, затем задумчиво поскреб подбородок. Похоже, он знал куда больше, чем можно было предположить. - Ты не поверишь, какой это удачный выбор... Хотя Латра, конечно, сперва съест мне все мозги, если узнает, а потом будет ходить павлином. Ну да ладно, в таком случае, подмога, полагаю, может немного подождать. Я пришлю вам человека для консультаций. Нужно тщательно собрать всё, над чем работал Риордан. Я пришлю к вам того, кто попытается восстановить всё на случай, если... - Льюс помрачнел. - Слушай меня, Дурам. Если... если получится так, что они.. что-то сделали с Риорданом, и он переметнулся к ним... Его нельзя оставлять в живых. Мы не должны допустить, чтобы его проекты попали в руки Тени. Это будет настоящая катастрофа. Ваша центральная задача сейчас - поиски Риордана. Второстепенная - поиски того, кто сдал эту информацию. Передай Слуге Ле Страд, что у неё и её департамента есть три дня на поиски предателя и Риордана. Это вопрос жизни и смерти.
   Льюс выглядел заметно осунувшимся, под глазами залегли круги... Казалось, он не спал уже пару дней как минимум и даже не особо баловался Исцелением усталости. Но взгляд его был всё таким же жестким и будто проникающим до самых костей.
- Я полагаюсь на тебя, Дурам. Не подведи.
Теламон на мгновение отвел взгляд, отпустив Дурама, а затем негромко добавил.
- И передай Тиене Ле Страд, что мне нужно поговорить с ней. Я свяжусь с ней рано утром.

      Отпустив плетение, затыкавшее профессору рот, Киана села в кресло и бросила Беате записывающий кристалл:
      - Займись.
      Ей надо снять напряжение. После круга и всей этой беготни...
      Кроме того, Киане хотелось присмотреться к девчонке поближе. На Соя она уже порядком насмотрелась - и подвела для себя и для Организации итог: "Неуравновешен. Опасно".
      Голоса у всех троих были изменены - поэтому, если кристалл попадет не в те руки, по голосу их опознать не удастся. Но оставались еще интонации, поэтому лучше, если на кристалле окажется не ее голос.
      Иногда достаточно лишь маленькой зацепки...
      Она погрузилась в раздумья, чем все это обернется лично для нее. В лаборатории точно не было посторонних, когда они слушали через врата. Да и по тому, что предстало перед ее глазами, когда она вышла из врат - человек держится за ручку неплотно прикрытой двери - было ясно, что он вошел в этот самый момент.
      Колесо плетет, как желает Колесо.
      ...огненный обод в кромешной тьме. Бледные тени будто движутся в глубине - их совсем не видно; может, это обман зрения, марево от огня?
      Отрешенным взглядом она скользила по людям в комнате. Воображение рисовало ей варианты. Вот они проникают в лабораторию... завершают допрос, и профессор отказывается приносить клятвы - ему нечего терять, или же принципы ему дороже... мертвое тело на полу лаборатории, с ножевой раной в груди. Какой смысл в информации о проекте без его исполнителя? Организация хотела эту диверсию на кого-то свалить? Но если бы Овайн проявил здравый смысл и исчез без следа со всеми своими записями... конечно, у него был ключ, но разве по расшифровке записей системы безопасности не идентифицируют направление саидар? Если Организация хотела обставить похищение как предательство Света и бегство, почему не послали мужчину?
      Теперь - что выходит сейчас.
      В университет проникла Айз Седай (одна или обе - неизвестно; внешность неизвестна, уровень Силы неизвестен) и неспособный направлять мужчина (судя по тому, что в условиях боя он не направлял). Можно ли из этого вывести, что диверсантке здание знакомо не понаслышке? Теоретически с ним можно ознакомиться, изучая план и видеозапись, но Киана подозревала, что в таком случае преследуемая женщина бы оттуда не выбралась. Тем не менее, СБ не может совсем исключить этот вариант. Но прорабатывать они будут линию тех, кто имеет или имел минимальный допуск.
      А таких было много. Более чем.
      Что они расценят как худшее - то, что она наделала шума, или что спалила документацию? Последнее сойдет как "ни нашим, ни вашим", а в добровольное бегство Овайна СБ по-настоящему не поверила бы... не дети же там сидят, в конце-то концов. Проклятье, если бы все планы, разработанные на бумаге, выполнялись на сто процентов, они бы уже за год выиграли войну! Глаза Кианы вспыхнули. Похоже, требование не поднимать шум было нужно только для одного - выиграть время. Пока СБ проверила бы все варианты, куда мог подеваться профессор... во имя темного пламени, да что это за проект такой?!
      И что все-таки делать с ним, когда Беата закончит допрос? Он прекрасно видел маленькую демонстрацию, которую Киана устроила для Соя, но тем не менее... можно ли ему доверять, если он на словах будет готов сотрудничать? Очевидно - нет. Есть ли у Организации возможность посадить профессора в глухую комнату, заблокированную от врат, и дать ему оборудование, чтобы продолжить работу? Есть ли возможность вообще его контролировать - вдруг он там не модель проектную, а взрыватель соберет? Она не знала.
      - Нет профессора - нет проблемы, - пробормотала она вслух.
      Кажется, Риордан вздрогнул.

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fwww.gateworld.net%2Fgallery%2Falbums%2Fatl_season4%2F407-Missing%2Fphotos%2Fnormal_407_missing_05.jpg&hash=26856f5ff403c707d2e496d01b03e6aa9e9039a4)

Тиена прекрасно понимала, что возложенная на нее ответственность повлечет тот факт, что и спрашивать будут много. Кое-что ей удалось сделать сразу. Они знали личность того, кому слили информацию. И первым делом она лично отправилась на квартиру предателя, взяв с собой несколько аналитиков. Конечно, содержимое диска компьютера было стерто. Но тот, кто это делал, явно плохо разбирался в технике. То, что было стерто, можно восстановить. И Тиена неплохо знала, как это делается.
- Он человек, причем отнюдь не самый умный. И он делает ошибки. Ага, вот.
Она встала из-за компьютера.
- Все, копируйте. Габи, отставь все остальное другим, просмотри все, что можно. Главное - скопируй все контакты. И попробуй - вдруг что найдется.
Правда, была одна проблема. Вряд ли компьютер использовался для связи с Тенью - скорее всего, она осуществлялась иначе. Но тот факт, что этот субъект очистил диск, говорил о том, что что-то тут могло быть.
- Я отправляюсь в Штаб. Если что найдешь - сообщай немедленно на визор Босса.

Ей не очень хотелось это делать, но пришлось. Она открыла кабинет Босса и села за его стол, включив рабочий компьютер. Вряд ли Босс держал здесь что-то в открытом виде, но что-то могло и найтись. К счастью, как у его зама у нее был ключ для входа. И он работал.
- Зачем же ты туда отправился? Что ты знал о работе Риордана?
Она просидела за компьютером допоздна. Был выпит галлон кофе, но спать хотелось все равно. Звонок Габи раздался тогда, когда Тиена уже раздумывала, а не прикорнуть ли здесь на сильно потертом диванчике - похоже, что Босс иногда ночевал здесь.
- Я кое-что нашла. Не уверена, что это поможет, но у этого типа брат пропал без вести несколько лет назад в одном из захваченных Тенью городов. Но похоже, что они общались совсем недавно. Правда письмо зашифровано, боюсь, что подобрать ключ быстро не получится. Но сохранилось место отправления - один из компьютеров Университета. Похоже, что брат бывал там.
- Даже так... Попробуй дать наводку на этого брата - разошли его фотографию из дела, - она душераздирающе зевнула, потом продолжила. - Запроси в Университете список работников. И пошли кого-нибудь разыскать тот компьютер.
Почему использовался компьютер, а не планшет? Вероятно заговорщики знали, что посылка зашифрованного сообщения через планшет может привлечь внимание. Кстати, о планшете...
Включив свой планшет, она сразу же увидела два сообщения. Первое было от Дурама.
- Э... Кто со мной свяжется? Льюс Тэрин?
В отличие от многих девушек, Тиена была не очень высокого мнения о нем. Да, выдающаяся личность. Но при этом она разделяла мнение Латры - Льюс Тэрин больше любил себя в качестве большой шишки. И больше думал волосами на груди, чем мозгами. И вот Дурам пишет, что тот свяжется с ней утром. Только его еще и не хватало для полного счастья.
Второе было от дочки. Прочитав письмо, она поняла, что Льюсу Тэрину придется подождать. Есть гораздо большее счастье.
"Мама, мне нужно срочно уехать, а кошка разродилась пятью котятами. Я перенесла их всех к тебе, вернусь через неделю. Корм я оставила. Целую."
- Массаракш!
Рыча про себя, она засобиралась домой, чуть не забыв планшет.

Вот оно счастье

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fmc-cats.ru%2Fkittens%2Fpatys31.JPG&hash=8ec5ba14d438b133e7e833d7a169d3fd3d64d5eb)

[свернуть]

Беата, Овайн и Киана. Где-то

Сознание к Овайну вернулось внезапно. При этом боли не было - а последнее сознательное воспоминание было о летящих вдаль звездочках. Зато были другие ощущения. Исходя из них, Овайн понял, что: а - он был в плену; б - его недавно исцелили; в - лучше бы он умер во время исцеления, поскольку он сообразил, у кого находится. И это напомнило ему о прошлом...

Попасть в исследовательскую команду Шарома для любого ученого было почетно. Хотя к тому моменту Овайн уже был достаточно хорошо известен в научном мире. И хорошо знал Бейдомона - тот его и уговорил. Он поставил только условие - возьмут в команду и его жену, Карин. Только оказавшись в команде, он узнал, что в ней есть Майрин. С Майрин у него отношения были сложные - она в свое время затащила Овайна к себе в постель - он тогда уже был женат и очень тяжело переживал случившееся. Так что с Майрин он старался пересекаться поменьше, но здесь ему предстояло работать вместе с ней и с Карин, такое выдержать было трудно.
Случившуюся катастрофу Овайн помнил плохо. Ему повезло выжить, но Карин, КАРИН! Ее гибель он воспринял очень тяжело, при этом - как будто в наказание ему - Майрин выжила. Овайн надеялся, что случившееся сейчас не было ее рук делом. Иначе ему лучше было умереть.
- Нет профессора - нет проблемы, - услышал он, от чего непроизвольно вздрогнул. Увы, но проблема была. И он не был уверен, что выдержит.
- Кто вы, что вы хотите, - выдавил он.

- Проверим память. И состояние интеллекта, - тихо сказала Беата, подсаживаясь поближе к ученому. Записывающий кристалл она включила сразу же. Маска зеркал скрывала черты женщины, заменяя на совершенно другое лицо, но даже с ней выглядела та устало. Недавнее зрелище не впечатлило ее так, как могло – все же она видела потоки и знала, что происходит, - но в равной степени послужило предупреждением. Плохо сделанная работа и ошибки караются. А она... она была не слишком привычной к такой работе. Но кое-что понимала.
- Итак, профессор. Понимаете ли вы, в чьих руках находитесь? – начала Беата скорее спокойно, нежели вкрадчиво. – Знаете ли вы, что ваша жизнь и не только находится в опасности? Осознаете ли, что в вашей власти изменить своё будущее, сохранить жизнь и,  возможно, даже достичь величия? Прошу ответить, профессор. От этого будет зависеть дальнейший наш разговор.

- Величие? - Он посмотрел на говорившую. - Вы просто кучка жалких террористов. Хотя я понимаю, что вы можете меня убить.
Им явно что-то было нужно от него - иначе бы не предпринимали таких усилий. И он догадывался, что. Он понимал, что выбить из него сведения они могут - каких-то иллюзий про свою стойкость он не питал. Правда, его похитителей ждал один неприятный сюрприз. Не говоря о том, что смерти он не так боялся - когда проживешь столько, сколько прожил он, да еще и потеряв любимых людей, к смерти начинаешь относиться достаточно цинично.
- Вы явно хотите узнать что-то о моих исследованиях, я прав?

-  Вы нас недооцениваете, - темные глаза, которые тоже были частью образа, созданного Маской Зеркал, прищурились, передавая выражение настоящего лица. Женщина подалась немного вперед. – Но интеллект в порядке. Это радует. Да, вы правы, профессор. Мы будем рады узнать не «что-то», а всё о ваших исследованиях. Более того, сможете их продолжить. Будьте уверены, вам предоставят все необходимые условия.

- Условия? - он хрипло рассмеялся. - Боюсь, что вы плохо понимаете, чем я занимался.
Было, конечно, неплохо их поводить за нос. Но он подозревал, что раньше или позже из него выжмут все. А это могло быть очень... неприятно. Хотя был риск, что ему не поверят, но все же.
- Все это даже в теории сложно. А на практике - знаете, сколько я времени угробил только на то, чтобы подобрать материалы? Для их создания нужны высокие технологии, которые кучка заговорщиков вряд ли смогут осилить. Даже я не знаю, как это делается, для этого есть помощники. Я знаю только структуру, да и ту еще исследовать нужно, поскольку не факт, что сработает. Но даже если мне удастся это повторить... Есть маленькая проблема.
Он опять рассмеялся.

- И какая же? - задала Беата вопрос, которого ученый, конечно же, ожидал, и на который напрашивался. Голос ее прозвучал недоверчиво, Беата явно сомневалась, что совсем ничего нельзя придумать с этими исследованиями. Разумеется, если работала целая команда ученых, то придется потратить некоторое время, восстанавшивая результаты исследований, но.. - Если проблема маленькая, мы быстро ее решим.

- Сомневаюсь. Для того, чтобы все заработало, нужно соединить саидин и саидар. Как вы понимаете, я могу направлять мужской частью источника. Женской не могу. Я практически подобрал структуру для мужского, но для женского должна быть другая. И ей занимаюсь не я. Какие у них успехи я не знаю. И я не знаю, кто конкретно занимается этим - из соображений секретности мы только обменивались сообщениями.

- Вот как, - Беата бросила взгляд на компаньонов, пытаясь понять их реакцию. Она не совсем понимала, в чем состояло задание профессора, и сомневалась, что область его научных интересов сильно пересекалась с ее собственной. – Что ж, по крайней мере, вы готовы сотрудничать.
Беата подозревала, что Риордан может начать возражать, но на человека, совсем отказывающегося от любого диалога, он не походил. А значит, можно будет додавить.
- У нас есть специалисты разного профиля. Уверена, вместе мы что-нибудь придумаем.
Снова повернувшись к подельникам, Беата вопросительно посмотрела на Киану. Даже если профессор начнет рассказывать прямо сейчас, а то и записывать, времени на восстановление всех сохранившихся в памяти данных ему потребуется много. Гораздо больше, чем похитители могут себе позволить. К тому же, они тогда и правда будут выглядеть, как шайка террористов. Серьезные люди так дела не делают. Серьезные люди создают условия, достойные серьезных исследований.

Придумают, ха! Допрашивающая его явно ничего не смыслила в науке. Понимает ли она, что на то, чтобы нащупать структуру, у него ушло 5 лет напряженной работы? И это не считая предыдущих теоретических исследований. И вот появляется неуч, которая считает, что с наскока можно решить любую проблему. Он был оскорблен в своих чувствах и с трудом напомнил себе, что допрашивающим помогать не нужно. Хотя скептическое выражение его лица кое о чем должно было сказать.
- Что же, попробуйте.

Вскинув голову, опирая ее на сплетенные пальцы, Киана подалась вперед. Ее Маска Зеркал представлялась другим щуплой темноволосой женщиной лет тридцати, в чертах лица которой и выражении глубоко посаженных глаз было что-то болезненное, воспаленное. Чтобы выбирать себе лица, она порой просматривала архивы давно минувших лет... это были женщины, умершие сто, двести лет назад. Зеркало памяти.
- Я не буду напоминать, что в ваших же интересах, чтобы мы не просто попробовали, а и результат получили, - вмешалась она в разговор. - Но вот что. Вы разрабатываете оружие. Кто еще занят в проекте, кроме неизвестных вам женщин? Кому вы подчиняетесь и перед кем отчитываетесь?

- Многие в проекте заняты. Или вы считаете, что это можно сделать в одиночку?
Овайн замолчал на какое-то время.
- Всех я не знаю. Отчитываюсь я перед Залом Слуг. Подозреваю, что после моего похищения всех, кого я знаю, переведут в другое место.

- Ваши ответы, профессор, удивительно... малоинформативны, - задумчиво сказала Киана, подойдя к лежащему Риордану и испытующе вглядываясь ему в лицо. - Просто поразительно, если учесть ваше беспомощное состояние. - Она было подумала о том, чтобы велеть Беате выключить кристалл, но лучше потратить время и стереть ненужное потом. - Я буду краткой. Или вы выйдете отсюда верным слугой Великого Повелителя Тьмы, или вы отсюда не выйдете вовсе. Что нам для этого потребуется сделать, мы сделаем. - Она засветила на кончиках пальцев бледно-зеленый огонь, который, потрескивая, поплыл к лицу Овайна - пока не остановился, едва не касаясь кожи и совершенно скрыв от профессора женщину. Ученый непроизвольно поморщился - огонь явно обжигал его - и тут Киана развеяла его и нагнулась к заморгавшему человеку. - Все, что угодно, Овайн Глиндур Риордан. Скажи, чего ты хочешь в сердце своем? Чего тебе не хватает под крылом Зала Слуг?
Взгляд Кианы приковывал, не отпускал.
- Знаете, профессор... если покопаться в душе у кого угодно, там лежит тьма. Желания, которые мы все запрещаем себе желать. От которых отказываемся ради понятий, которые Зал Слуг - те, кто единолично правят миром - навязывают остальным ради собственной выгоды. Что вам нужно, лично вам? Богатство, власть, месть, чья-то смерть? Исследования, не скованные по рукам и ногам их ханжеской лживой моралью? Вы это получите. Обязательно.
Она выпрямилась. И холодно бросила:
- Но если вы думаете, что лучше умереть... то думать так вам осталось недолго.

Овайн вздохнул. "Это называется попал в оборот." Какое решение он не примет, будет плохо. Умереть - может это и было выходом. Но это было бы трусостью.
- Я хочу, чтобы вы поняли две вещи. Первое - смерти я не боюсь. Какая-то часть меня умерла с гибелью жены, за которую ответственна одна из тех, кто сейчас с вами. Если это она организовала то, что происходит со мной - может и будет лучше, если я соединюсь с женой. Думаю, что Майрин оценит этот плевок в нее.
Он глухо рассмеялся. Хотя Майрин, говорят, взяла другое имя, но для него она оставалась той же - амбициозной и циничной змеей, с которой он не хотел бы иметь ничего общего.
- Второе - этот проект секретный. И Зал Слуг сделал все, чтобы каждый, занятый в нем, знал только то, что нужно. Я знаю больше других, поскольку возглавляю часть по созданию са'ангриала, способного работать с мужской частью Единой силы. Но кто именно занимается мелочами, мне знать не положено. И если я погибну - кто-то другой продолжит. Я вчера отправил свой последний отчет, где описал последние достижения. И очень сомневаюсь, что вы заинтересованы в моей смерти - вам тогда придется начинать все сначала - я прав?
Он улыбнулся.
- Поэтому не я должен говорить, что мне не хватает. А вы должны сказать, что вы можете предложить. Но все я вам при всем желании дать не смогу - структура для саидар должна сильно отличаться от структуры для саидин. Хотя, подозреваю, что базируется она на моих теоретических построениях.

- Майрин? - Киана выгнула бровь. Насколько ей было известно, Ланфир наука больше не интересовала. Когда-то она встречала Майрин Седай - женщина была совершенно одержима своим проектом, тем самым, который... Фанатично горящие глаза на прекрасном лице, с которого бы картины писать, стихи... Тогда Киане казалось, что, во-первых, к Майрин ученые были несправедливы. Людям надо давать то, чего они жаждут. Хотела она третье имя, хотела признания - и пусть, это ж такая малость. А во-вторых, она была уверена - будь Майрин серенькой замухрышкой, она бы и третье имя сейчас имела, и в Зале Слуг кричала на Латру Посаэ Декуме с Теламоном сколько ее душе угодно. Люди считают, что все иметь нельзя, и этого не прощают.
А потом одержимость Майрин, получившей такую обидную оплеуху от Теламона - прилюдно! - стала направлена к иным горизонтам.
- Хотите отомстить Майрин? - Киана усмехнулась. - Боюсь, она вам не по зубам. Эта женщина опасна, как гадюка в высокой траве. Но я не думаю, что за вашим похищением стоит она. Ее теперь интересует только одно - как забрать власти побольше. Впрочем, тут могут быть... варианты. Если вы умеете выжидать и планировать. И если вам удастся найти нужных союзников. Среди Избранных конкуренция... высока.
Когда-нибудь. А пока вы займетесь тем, чего от вас ждут.
- Вам предоставят лабораторию, - сказала она. - Помощников. Восстановить проделанную работу куда проще, чем разработать с нуля. И - откуда вам знать, что у нас нет никакой информации по женскому проекту?
Она понятия не имела, так ли это на самом деле. Но все сходилось, один к одному.
Если кого-то отправили похитить ученого.
Если кто-то узнал о проекте достаточно, чтобы планировать похищение.
Если кто-то узнал достаточно, чтобы его восстановить.

Сой Штен

Сой сидел, привалившись спиной к стене, и уронив голову на сложенные на коленях руки, едва улавливая обрывки разговора. Он понимал, что для собственной безопасности и благополучия ему следовало бы вслушиваться в оба уха и изо всех сил пытаться понять как можно больше, но он был слишком изможден и слишком напуган. Сой сунул руку во внутренний карман куртки и вытащил маленькую коробочку, сделанную в виде ограненного бриллианта. Сой нажал на кнопочку, вершина бриллианта откинулась, и из отверстия в коробочке заструились серебристые дымные пряди. Бриз. Сложная ароматическая смесь, одно из популярных развлечений богемы. На вечеринках, которые часто посещал Сой, было вполне нормальным носить на виду коробочку бриза, хвастаться материалом и формой коробочки, новой приобретенной комбинацией смеси. Иногда к концу вечеринок в воздухе витали совершенно дикие сочетания ароматов, вызывавшие головную боль у тех, кто еще был в ясном сознании. Хотя таких было, как правило, немного. Основой бриза было связующее вещество, разрушавшееся при контакте с кислородом воздуха, и высвобождавшее четыре другие компонента - легкий психостимулятор, ароматизатор, которых существовало дикое множество, флюоресцент, придававший испарениям определенный цвет, и специальная добавка, оказывавшая определенное психотропное действие. Существовало большое количество видов бриза, но были и определенные смеси, имевшие собственное название, чаще всего по цвету флюоресцента: розовый бриз, зеленый бриз, синий бриз... Привычка носить с собой коробочку с серебристым появилась у Соя после одной из таких вечеринок. Серебристый бриз в качестве специальной присадки содержал еще один, более мощный психостимулятор. Бросив быстрый взгляд на Киану и убедившись, что она не заметила его движения, он сделал глубокий вдох. Резкий запах ударил в ноздри, по голове словно молотом ударили, но в следующее мгновение Сой почувствовал, как прояснились мысли, растворилась усталость, куда-то спряталось чувство страха. В то время, когда он превращал оставшийся ему в наследство от отца захудалый магазинчик в элитный парфюмерный салон и проводил несколько суток подряд за экраном монитора, изучая экономику, парфюмерное дело, косметологию и прочее, бриз помог ему не сойти с ума от такого количества информации. Убрав коробочку обратно в карман, Сой все так же сидел, закрыв лицо руками, но теперь он слышал и запоминал каждое сказанное Кианой и Овайном слово.
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fi017.radikal.ru%2F1406%2F36%2F7e30b6dd3a0e.jpg&hash=8664a5fd49c4ba092a0251ff9f8dcf3212b2003c) (http://www.radikal.ru)

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fmobini.pl%2Fupload%2Fimages%2F129%2F525%2F261%2F007%2F015%2F020_resolution_320x240_020_Jewel_Staite_j3.JPG&hash=8b854c9214aa401929aaeed2667c5509b3392268)

Уйти ей, похоже, было не суждено - раздался сигнал визио. Это лицо не узнать было нельзя.
- Тиена Седай, добрый вечер, - судя по виду Льюса Тэрина, Дракона Света, Первого среди Слуг и так далее, и тому подобное, он только что то ли съел что-то невкусное, то ли выслушал что-то очень неприятное. - Вам привет от вашей бабушки. Я планировал поговорить с вами утром, но планы... изменились. Полагаю, Дурам Седай ввел вас в курс дела как начальника СБ, а я должен поговорить с вами о другой стороне вашей... работы. Канал защищен, поэтому могу ли я вас попросить сделать так, чтобы нас никто не услышал? Господин Бертрам очень доверял вам, и, надеюсь, я могу рассчитывать на то же самое.
Льюс Тэрин Теламон подался вперед, взгляд его темных, как уголь, глаз, казалось, прожигал Тиену насквозь.
- Здесь никого, кроме меня нет, так что подслушивать некому, Льюс Тэрин Седай.
Бабушка передает привет? Ну да, конечно, ей сейчас есть дело до внучки...
- Расскажите мне всё, что произошло. Мне нужны не сухие отчеты. Мне нужно всё, что известно вам, как сотруднику контрразведки. И скажите мне, умоляю, что ключ у вас...
- Ключ? Я не совсем понимаю, о чем идет разговор. Босс... в смысле, господин Бертран... Он ничего не говорил про Университет, вероятно, он работал с этим самостоятельно. Он не говорил, что куда-то уедет, поэтому когда стало известно о... происшествии с данными, мне пришлось дейсвовать самостоятельно. А узнать, что с боссом случилось такое, - она вздохнула, - он здесь нужен. Если кратко.
Дальше она действительно кратко изложила Первому среди Слуг то немногое, что уже удалось установить.
- К сожалению, компьютер Бертрана Седай закрыт, - вздохнула Тиена. - Я получила доступ только к первому уровню, для дальнейшего нужен его личный ключ, который я не нашла. Кстати, я правильно понимаю, что Дурам Седай не знает о моей... второй ипостаси?
- Не знает и... Тиена, я бы предпочел, если бы он и дальше об этом не знал..
Льюс Тэрин нахмурился, явно прокручивая в голове только что сказанное Тиеной.
- Подожди... Ты не нашла его ключ? Ты точно уверена в этом? И в списке вещей его нет? Подумай дважды, это очень важно. На этот ключ были закрыты протоколы безопасности, Тиена. И не только Университета...
- Хорошо, я буду молчать. Значит ключ... Я ничего не видела, но я не обыскивала его кабинет. Надо будет спросить Дурама - возможно, что ключ находится в вещах босса. Но это после того, как я хотя бы несколько часов посплю. И проверю новорожденных котят, которых мне скинула дочка. Кстати, котенок вам случайно не нужен?
- Котенок? Илиена всегда мечтала о котенке. Давай самого вредного, - Льюс усмехнулся. - Я назову его в честь твоей бабушки.
Затем он помрачнел.
- Он всегда носил его с собой. Если.. если вдруг ключ каким-то образом попал в руки к врагу... Это полнейший провал. Держи на всякий случай всех в режиме повышенной боевой готовности, усиль контроль. И сообщи мне сразу, как найдешь ключ.
- Да, конечно, договорились, - она чуть улыбнулась.
"Надо будет назвать одного котенка Льюс Тэрин и предложить Латре - для равновесия, она оценит."
-  Я проведу поиски, как только приду немного в себя, - она зевнула. - Как только что прояснится - я сразу же свяжусь.
А пока все остальное подождет, котята сейчас важнее.

Дочка, конечно, превзошла сама себя. "Через месяц котята родятся, ХА!" Она что, слепая? Как можно не увидеть, что кошка уже близка к сроку? Котята лежали рядом с мамой в коробке - хорошо еще, что дрянная девчонка догадалась выложить коробку пеленкой. Шкодятина выглядела довольной - она слабо двинула хвостом, показывая, что ценит внимание, но сейчас она просто спать хочет. Котята пока что не знали сами, довольны или нет - они просто дрыхли.
Правда по опыту Тиена знала, что продлится эта идиллия недолго. Корм она по дороге прихватила, как и все, что нужно для кошки с котятами. Беда была в том, что у нее самой не будет особо времени на котят. А еще она хотела спать и была жутко зла на свою дурынду, которая думала только о себе. "Мы ответственны за тех, кого приручили. И я сама воспитывала ее, увы..."
Утро должно было наступить уже скоро, так что времени на сон оставалось совсем немного.
Ей снилось, как Льюс Тэрин с женой, Латра и Дурам одновременно пришли выбирать котенка и передрались из-за одного из них, причем того, которого Тиена уже решила оставить себе...

Илиена Тэрин Морелле и Дурам Ладдел Чам
День 2 (раннее утро)

  Дурам Ладдел хмуро посмотрел на чашку с кафом и с усилием подавил зевоту. Если с вечера он не мог уснуть, раз за разом прокручивая разговор с Льюсом Тэрином, то теперь он не мог до конца проснуться. Конечно, можно было попросить кого-нибудь снять усталость обычным плетением, но он мало кому доверял настолько, чтобы поручить свое исцеление. «Интересно, знает ли Тиена это плетение», - Чам поморщился и потер пульсирующий висок. Кимо в этом вопросе он решительно не доверял. «Этому даже уборку аквариума нельзя поручить». И как доверить свое Исцеление сотрудникам госпиталя? «Неизвестно еще.. может они Друзья Тени».
  Солнце только вставало. Скоро Теламон позвонит Тиене и даст указания.
- Замечательно, - произнес Чам, делая несколько глотков кафа. Впрочем, слово «замечательно» относилось не к напитку, а к Теламону, и произнесено было с сарказмом. «Передай Тиене Ле Страд, что нужно поговорить». Дурам Ладдел почувствовал, как его переполняет раздражение.
- Мог бы и мне сказать, - процедил он и обернулся на сигнал дальновизора.
- Слушаю! – рявкнул он. «Кого с утра принесло!»
- Генерал, - на экране возникло лицо золотоволосой женщины. - Я не помешала?
- Илиена Седай, конечно нет. Я всегда рад друзьям, - Дурам Ладдел надеялся, что она не успела заметить его хмурый вид. Он улыбнулся и постарался сделать лицо как можно более беззаботным. Наверняка Теламон не посвящал Илиену в свои проблемы и не говорил ей о событиях, произошедших в Вал Морио. И он тоже не будет.
- Как поживаете? Я слышал, в столице была премьера в театре. «Тень бы побрала эти театры». Я немного читаю новости на досуге. «Когда он последний раз был, этот досуг». Наверняка вы ходили на спектакль?
- И как же назывался спектакль, о премьере которого вы так наслышаны? - Илиена устремила на Дурама совершенно безмятежный взгляд и, выдержав паузу, весело рассмеялась. - Дурам, откровенно говоря, я хотела узнать, как дела у Кимо Солле. Льюс пришел ночью мрачный как... - она осеклась. - Что я хочу знать - только то, что в городе все спокойно. Его отец просил меня присмотреть за ним, но я теперь мало что могу сделать для мальчика. Я раньше думала, здесь так безопасно, как только может быть, но после того, как его прежний начальник погиб, а сестра бесследно исчезла на землях, захваченных Тенью... - Лицо Илиены утратило всякую веселость и теперь выглядело гораздо старше.
- У нас возникли определенные проблемы, - Чам старался говорить аккуратно, чтобы не сказать лишнего. Но и полностью скрывать то, что в Вал Морин неспокойно, не стоило. – Но, уверяю тебя, Кимо в полной безопасности. Я присматриваю за ним. Он постоянно в штабе, перебирает бумаги, пишет приказы. Вот, - Дурам Ладдел немного отошел в сторону, чтобы был виден стоящий у стены аквариум. -  Следит за рыбкой. Я назвал его Льюсом.
  Он махнул рукой, и дальновизор на несколько секунд сфокусировал изображение на медленно плывущей ало-золотой рыбке.
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fwww.malinalife.ru%2Fuserfiles%2Fpicbig%2Fimg2011121515264998.jpg&hash=9c97f3c341f8242c729cea33c1117a0f842d7f1b)
Изображение вернулось обратно.
  Глаза Илиены недоверчиво округлились. Затем она прикрыла рукой рот и расхохоталась:
- Льюс?... Дурам, в чем я всегда могу быть уверена - что вы поднимете мне настроение! Что ж, я рада, что у Кимо все хорошо. Я даже думаю, ему не помешала бы встряска - представления о мире у него еще такие наивные, судя по письмам, которые он мне пишет! - Взгляд Илиены стал лукавым, как будто она на что-то собеседнику намекала. - Вы помните его мать?
- Не припоминаю, - Дурам Ладдел действительно не помнил. Он, как правило, замечал только перестановки в Зале Слуг и прочие важные моменты. - Нимо говорил, что она была из айильцев.
- Именно так. - Илиена чуть прикрыла глаза и заулыбалась. - Это было как в сказке... Юная красавица, не имеющая за душой ничего, кроме личных достоинств - доброты, преданности, благородства - и по уши влюбленный в нее прекрасный принц. Нимо, я имею в виду. Ты бы видел их дом! Алика Солле сходила с ума по розовому цвету. Сплошные оборочки, кружавчики, бантики, обои в букетах... Я не знаю, как это терпел Нимо - он всегда был немногословен, да и мужчины это, пожалуй, так сильно не замечают. Но Нимал... однажды она ворвалась к нам в дом и, не говоря ни слова, швырнула в стену какую-то вещь. Она не смотрела, куда бросает, и полка с вазами, ну, вдребезги. Я лишилась дара речи, но усадила девушку на диван и пошла смотреть, что же такое навлекло погибель на мой фарфор. Оказалась шкатулочка с серебряным ожерельем с розовыми бутонами - довольно милым, должна сказать, учитывая кошмарный вкус Алики. Подарок на поступление в академию, сквозь рыдания говорит Нимал, а надо мной и так смеется вся школа, я подружку домой привести не могу... И тут входит Льюс, услышавший весь этот грохот. Пришлось ему объяснить, что каждая женщина имеет право что-то разбить когда ей взбредет, и не дело мужчины указывать ей, что, как и где.
Она перевела дух.
- И Кимо во всем этом рос. Да еще младший. Там были еще брат с сестрой, они направлять не могли. Не знаю, что с ними сталось. У Нимал был стержень, она знала, что хочет. Проклятье, - одернула она себя, - почему я говорю "был"? Надежда есть всегда, правда, Дурам?
  Дурам Ладдел слушал очень внимательно - с тем же непроницаемым выражением лица, с каким он слушал клиентов, а позже – заседания Зала Слуг. Если сначала, когда Илиена сказала о прекрасном принце Нимо, он чуть не расхохотался, то позже, слушая про розовый кошмар, он понял, что переживает за ныне ушедшего друга.
- Кто бы мог подумать, что последние годы Нимо провел в такой кошмарной атмосфере, - пробормотал он, плетением Воздуха подтягивая огирскую. Он уже плеснул на дно жидкости, но вовремя спохватился и убрал стакан подальше от глаз Илиены.
- Как представлю этот розовый ад, в котором ему приходилось жить.. бантики, цветочки.., - он скривился. – Ничего. Я понял, зачем ты звонишь. Кимо нужно суровое воспитание, никаких тепличных условий. Я закалю его характер. Вот прям сегодня этим займусь!
Он решительно кивнул, прикидывая, что поручить Кимо.
- Согласна, - Илиена прищурилась. - Я же могу рассчитывать, что ты помнишь о безопасности, но не забываешь о том, что нельзя сажать детей в клетку с обитыми бархатом стенами? А то Нимо, знаешь ли, при малейшем дуновении саидин делал вид, что это его не касается - вот дети на Алике и висели. - Тут ее взгляд упал на стакан. - Дурам! С утра?! Я должна сделать вывод, что у вас там творится что-то... из ряда вон?
- Ничего у нас не творится. Все под контролем. Немного огирской с утра помогает снять головную боль, - он уверенно кивнул. – Я позабочусь о Кимо. Тебе не стоит за него беспокоиться.
Илиена медленно кивнула.
- Мне жаль, что я ничем не могу помочь. Успехов вам, Дурам, и удачи.

Фальке, представитель свободной прессы

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fwww.peoples.ru%2Fart%2Fcinema%2Fproducer%2Ftarantino%2Ftarantino_0984.jpg&hash=6ccb9649bd42e0cd5164bc35c759268adf6f52ce)

Теплый утренний свет... Непорочная белизна стала серой, облезла и приобрела естественные оттенки... Фальке прищурился, и снова всмотрелся в потолок... Давящее белое пространство исчезло, на его место пришли трещины в штукатурке, серость, отдаленный звон, послевкусие вчерашней попойки. Он аккуратно ощупал лицо- в порядке, пальцы тоже на месте, почти все, и почти целы...

Теперь можно с гордостью сказать себе, что действовал он профессионально – нашел информаторов, собрал необходимый материал... - Катись оно все! Кого я обманываю? – выругался вслух, но легче не стало. Последняя мысль перед беспамятством была о том, что барная стойка - идеальное место для проведения пресс-конференций, а уж потом охрана нашла его. Что было дальше он помнил плохо. И виной всему – безысходность. Или черное невезение. Уже несколько дней его широкие ноздри чувствовали ставший почти реальным запах горячей сенсации, слухи ползли по Вал Морио, как вечерние тени в неверном свете, а толку не было. Он так и не смог найти источник, из чего следовали неутешительные выводы – кто-то тщательно заметал все следы. Свидетели должны быть! От всей этой истории с военным конфликтом веяло правительственным заговором и сетью дезинформаторов. И весьма эффективной, если учитывать масштабы прикрытия. Если кого-то и могли обмануть слухи о мифических злодеях, но только не его. Профессиональное чутье не сможет отбить даже хваленая огирская, а у него под носом творятся события, которые станут репортажем эпохи, надо только вытащить их на свет!  Что ж, надо составить план, действовать аккуратно, не вызывая подозрений.

Фальке хлопнул себя по карману мятого пиджака в поисках сигареты, но вместо этого  вытянул аккуратно сложенную записку, с недоумением осмотрел ее - адрес и время были написаны твердой рукой, без пояснений.  Бумага и перо тоже говорили о многом. Вот тебе и аккуратность, треклятный конспиратор! Хорошо, что это не повестка.
Стоит проверить, но ничего удивительного, если в итоге выйдет всего лишь статья о достижениях огирского хозяйства на полях...
До таинственной встречи оставался час, стоило привести себя в порядок.

Спойлер

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs020.radikal.ru%2Fi705%2F1406%2F4b%2Fdfcb3062fab4.jpg&hash=b7b10ef16edb584769d04de11619e12d24a92196)

[свернуть]

Вал Морио, ресторан "Жареная лисица"

   Дурам Ладдел смотрел в меню уже несколько минут, пытаясь сделать выбор. Несмотря на обеденное время, в зале ресторана «Жареная лисица» было безлюдно. Маска Зеркал надежно скрывала лицо, но Чам ощущал, как внутри копится злость.
- Ты уже уволил этого айильца? – поинтересовался он абсолютно нейтральным тоном, не отрывая взгляда от перечня блюд.
- Я... - Кимо сглотнул. Он плохо спал, ему снились враги, закрытые помещения и... и голова была тяжелой и работала скверно. Но тем не менее, идея уволить айильца казалась ему сродни предательству. Служение Айз Седай было для Айил слишком важно. Наверняка бедняга хотел как лучше, а получилось...
- Я думал, у нас есть задачи важнее, - сказал наконец Кимо, одним глотком выпив что-то горькое и холодное. На стенках высокого стакана конденсировалась влага, каплями стекая вниз. - Утечки информации к... Шеф, вы же не думаете, что этот Айил и есть шпион? Это было бы слишком просто.
- Конечно нет! Шпион-айил – это из области фантастики, - Чам скривил губы в усмешке, - скорее Зал Слуг станет пособниками Тьмы, чем это придет в голову айильцам.
   Сделав заказ из небольшого числа блюд по средней цене, таких, чтобы никто потом не смог упрекнуть губернатора в чревоугодии в военное время, Дурам Ладдел уставился в окно.
- Ладно, пусть работает. Но предупреди этого айильца, чтобы больше никаких интервью, журналистов и прочих любопытных. Развелось их...
- Дурам Седай, - осторожно сказал Кимо, - от меня что-то особенное будет нужно? Скажем, "вдруг" вспомнить, что у вас важная встреча?
- Обязательно! Хорошо, что напомнил, - Дурам Ладдел одобрительно посмотрел на Кимо, - значит так, как скажу, что Зал Слуг ночами не спит, все о благе общества думает, так «вспоминай» о важной встрече.

- Добрый день, - сказал Кимо, оглянувшись на Дурама Седай - тот только важно наклонил голову в приветствии, явно решив сначала понять, кого принесла нелегкая. - С кем имею честь? Можно взглянуть на ваше удостоверение?
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fwww.vsluh.ru%2Fsystem%2Fpost_images%2Flarge%2F269%2F269745%2F%25D0%25BF%25D1%2580%25D0%25B5%25D1%2581%25D1%2581%25D0%25B0%2520%25D1%2583%25D0%25B4%25D0%25BE%25D1%2581%25D1%2582%25D0%25BE%25D0%25B2%25D0%25B5%25D1%2580%25D0%25B5%25D0%25BD%25D0%25B8%25D0%25B5.jpg%3F1375980716&hash=416da8c7f0a300de33ff9914d78e36346425070f)
   Дурам Ладдел бросил взгляд на удостоверение. «Честная пресса».. уж не из той ли газеты журналист, сотрудники которой довели Медара до бешенства своими вопросами в прошлом году? Следовало быть очень осторожным. Пожав руку журналисту, губернатор Вал Морио указал на место напротив себя и, полный дурных предчувствий, уселся за стол.
- Господин Фальке, один из айльцев сообщил, что вы просили о встрече со мной? – Дурам Ладдел поначалу хотел сказать «добивались встречи», это было бы намного точнее, но многолетняя практика Слуги приучила говорить его обтекаемо, да так, что суть речей мог уловить только Зал. – Это мой адъютант, Кимо Солле. Думаю, вы не будете против, если он будет присутствовать при нашей беседе.
   Несмотря на то, что последняя фраза предполагала вопрос, произнесена она была отнюдь не с вопросительной интонацией.
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Flamcdn.net%2Ffurfurmag.ru%2Fpost_image-image%2FFvc4gDLkafNtpc-GdJA39w-article.jpg&hash=6d1b1d1292c7373a4c554ec34950e605a17670b9)
   Фальке смутился... - То есть... - Вы не посылали...?  но вовремя остановился. О том, как таинственная записка оказалась в кармане говорить явно не стоило. Это было как минимум, не тактично. Слуги не будут так поступать без веских оснований. Но как тогда его нашел айилец? Все выглядело очень запутанно. Треклятые айильцы!!! Но случаем надо пользоваться.
   Фальке расплылся в широкой улыбке.
- Да, я просил, хотя все вышло немного странно. С этими айильцами надо что-то делать. Давайте перейдем к главному. В городе полно слухов, и не все идут вам на пользу. Я предлагаю сотрудничество. Серию сенсационных репортажей о том, что происходит в нашем городе.
   «Сенсационные репортажи...» Дурам Ладдел впервые с назначения на должность губернатора Вал Морио, почувствовал, что его тщательно просчитанный и выверенный план дал трещину. «Только сенсаций мне не хватало!»
- Знаете, я склонен принять ваше предложение о сотрудничестве, - сказал он, выдержав паузу - необходимо было заставить журналиста поволноваться. Придав своему лицу выражение участия, Чам продолжил. – Мы предоставим обществу дополнительную информацию. Я очень надеюсь, - он выделил слово «очень», - что ваши репортажи успокоят население. Со своей стороны, я гарантирую, что мы предоставим наиболее полную информацию о происходящих событиях. Конечно, - Дурам Ладдел широко улыбнулся, - с учетом реалий военного времени. С чего начнем? И, для начала, какие слухи ходят в городе?
- Я рад, что вы приняли мое п-предложение! Поверьте, от этого будет польза всем - и вам, и горожанам, и лично мне. Известно, что троллока ноги кормят, а журналиста - сенсации и репортажи. В городе много разговоров о недавнем происшествии - кто-то что-то украл, или похитил -  и что - точно не известно, но масштабы расхищенного растут час от часа. Скоро там окажется весь Зал Слуг, и заодно городская казна. Волнения будут нешуточные, не мне вам рассказывать. Да, почти нет вестей с фронта - и это тоже проблема, люди должны чувствовать уверенность в завтрашнем дне. И... Фальке замешкался на секунду... это лично мое мнение, но вы должны быть ближе к людям.
   Кимо поднял голову от планшета:
- У Дурама Седай очень плотный график. Вы хоть представляете себе его объем работы?
У него опять запылали уши, но смолчать он не мог. Дурам Седай работал на благо общества не покладая рук... да в Вал Морио мало кто так радел о спокойствии в городе, как он!
Внезапно, пока Кимо возмущенно смотрел на журналиста, ему в голову пришла еще одна мысль, и он отстучал ее на планшете, передавая Дураму Седай:
"Может, вам следует нанять пресс-секретаря? Какую-нибудь красотку. Для того, чтобы успокаивать жителей".
- Простите Кимо за горячность, он еще молод. Но он совершенно справедливо заметил о моем расписании. Но выход есть. – Чам сделал паузу и посмотрел на планшет. - Ближе к людям может стать мой адъютант. И он этим займется.
Дурам Ладдел чуть усмехнулся, наблюдая за изменившимся выражением лица Кимо.
- Мне же стать к обществу еще ближе, увы, невозможно.
- Но, Дурам Седай... - пробормотал Кимо. Ему захотелось провалиться сквозь землю, и почему-то голосом Нимал в голове прозвучало: "Не лезь, когда не знаешь, что делать!" - Я... я все время должен быть при вас...
- С чего мы начнем сегодняшнюю беседу? – Дурам Ладдел взглянул на адъютанта и обратился к журналисту. С Кимо он поговорит позже.

      Овайн и Киана (продолжение)

      Лабораторию... Что эта... понимает в науке?
      - Вы знаете, чем саидин отличается от саидар? Знаете. И как вы думаете я могу знать что-то о том, как управлять женской стороной силы? Мне бесполезно этим заниматься, да и режим секретности таков, что все данные знает всего несколько человек из Зала Слуг. Вы, конечно, можете попытаться выкрасть Льюса Тэрина или Латру Посаэ и спросить их. Но я о том, на чем основан женский са'ангриал, не знаю. Да, там в основе некоторые мои работы, но чтобы знать, как теорию применить на практике, нужно понимать природу Единой Силы. Что до лаборатории - интересно, а что вы такого можете предложить мне, чтобы я захотел работать на вас? Не говоря о том, что во время нападения вы умудрились разрушить все то, над чем я работал. Чтобы только восстановить это, мне потребуется несколько месяцев. Да, это будет сделать быстрее, чем с нуля без меня. Но некоторые законы Единой Силы обойти нельзя.
      - Меня не интересует то, что вы не знаете, так что оставим это, - сказала Киана. Профессор упорствовал, и это начинало действовать ей на и так измотанные нервы. Это и кристалл, на который все записывалось, и еще жмущиеся по углам сподвижники, вместо которых все опять приходилось делать самой. - А что до того, что вы получите, если не согласитесь работать на нас... Будет больно. Будут допросы. Будете записывать все известные вам крохи информации на кристаллы под щитом и охраной. Может быть, даже щит не понадобится - окажетесь навеки отрезанным от саидин... я не знаю, вдруг кое-кому из нас это покажется забавной шуткой? Просто убить вас - это вы слишком легко отделаетесь, профессор.
      Она помолчала, разглядывая его с каким-то странным, пристальным любопытством.
      - Почему вы так цепляетесь за преданность Залу Слуг? Из-за Майрин Седай, или лишь потому, что не верите в наши возможности? Отвечай мне - чего ты хочешь, Овайн Глиндур Риордан? Закончить проект, или же что-то иное?!
      Закончить проект? Да, это ему точно хотелось. Только ему с трудом верилось, что Тень сможет победить.
      - Мне действительно трудно представить, что вы победите. Даже с моим проектом - насколько я знаю, даже в Зале Слуг мало кто верит, что проект можно довести до конца.
      Он замолчал на какое-то время. Они явно что-то с ним сделали, раз он настолько откровенен. Но раз так...
      - Не скрою, мне хотелось закончить то, что было задумано. Если вы думаете, что можете предоставить мне эту возможность - я могу попробовать. Только без женского са'ангриала толку не будет - вряд ли вас устроит пустыня вокруг взорвавшегося са'ангриала. А я, повторяю, не знаю, как его сделать. Плюс - если я соглашусь работать на вас - мне нужны гарантии.
      В любом случае он вполне может оправдаться тем, что его заставили.
      - Гарантии? - Киана вздернула бровь и выжидающе умолкла.
      Тень сильнее, чем ты думаешь. Тень наращивает мощь с каждым годом - вспомни, что было сто, пятьдесят, даже десять лет назад! - но вы этого не видите, не видите дальше собственного носа. Впрочем, в неверии ваша погибель...
      - Гарантии. Вряд ли Залу Слуг понравится, если я буду делать проект для вас. При этом мне не хотелось бы, чтобы разные кретины вмешивались в работу, требуя немедленный результат - я через подобное один раз прошел, это закончилось катастрофой.
      Останков того кретина, который решил испытать на свой страх и риск один из макетов, так и не нашли. Как и останков тех, кому не повезло оказаться рядом. Зато потом журналисты долго ломали голову, какое такое сокрушительное оружие применила Тень.
      Киана медленно кивнула. Требования профессора были справедливы; до войны она достаточно много общалась с научной братией, чтобы знать, как ведется научная работа. Проблема была в том, что от Кианы это не зависело никак. А военное командование - в любом лагере, в любую Эпоху - не то что не знало, а даже представить себе не могло что-либо, отличное от "я приказывал! где результаты, которые должны были быть вчера?"
      - Разумно. Я прослежу, чтобы это стало известно тем, кому следует. Что до вашей жизни... ваш талант и опыт бесценен, профессор, и вас будут очень хорошо охранять. Пока вы верны нам, конечно. Что случается с отступниками... вы понимаете.
      - Понимаю. Хорошо, мы договорились.

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fic.pics.livejournal.com%2Fheleknar%2F11142223%2F11977%2F11977_640.jpg&hash=e46bbac4b11d98a0624d235943e7a599188056d6)
Будильник громко мяукал над ухом. Когда будильник убедился, что хозяйка не реагирует, он перешел к более активным действиям: прижался к уху и включил функцию "Побудка лапой по носу". Затем включилась функция "Залезь на голову и включи хвост".
- ШКОДЯТИНА!
Прошло уже несколько лет с того момента, как Тиену будили так. Взгляд на часы показал, что спала она всего 4 часа. Будильник же с чувством выполненного долга проследовал к миске и начал укоризненно смотреть.
- Здесь же есть еда и вода!
Шкодятина своим видом показывала, что все это неважно. Хозяйка обязана утром кормить и поить кошку, так что не следует отлынивать от своих обязанностей.
Дочка сейчас, наверное, громко икала. Хотя, скорее всего, это толстокожее создание сладко спало - о чем ей волноваться, если кошка теперь у матери? Хорошо еще, что котята пока что не знали о том, как работать будильником. Хотя Тиена помнила, что это все ненадолго. Когда они научатся вылезать... Надежды на то, что дочка вернется до этого замечательного момента, не было - Тиена ее слишком хорошо знала, та очень любила свободу, пока котята не приобретут товарный вид и не будут розданы, она будет от ухаживания за ними всячески отлынивать.
Ложиться спать сейчас смысла уже не было, так что Тиена, бормоча под нос разные огирские выражения, отправилась на работу.

Здесь ничего не изменилось. Первое, что нужно было сделать - получить найденные у шефа вещи в надежде, что одна из них и есть ключ. Для этого было несколько путей, но, с учетом времени (было всего начало седьмого утра), Тиена выбрала путь "злой начальник требует". Она включила свой комп, вставила свой ключ и отправила по инстанциям зашифрованное распоряжение - "Срочно доставить найденные вещи аналитику Генерального штаба Тиене Ле Страд". Немного подумав, она отправила еще одно послание - Дураму. На этот раз от себя лично - с просьбой выкроить время для разговора лично. В общем то особого смысла во встрече не было, но Тиена, предоставленная сама себе, хотела переговорить с одним из немногих людей, которых считала другом, на поддержку которого она могла рассчитывать. Увы, но ей было запрещено быть полностью с ним откровенным. Конечно, можно было послать все запреты подальше, но Дурама ей подставлять не хотелось. Так что нужно было еще решить, что ему можно говорить, а что нет. Хорошо еще, что о расследовании она с ним могла говорить практически о всем. Правда он был достаточно умен, чтобы догадаться о некоторых вещах, но если это произойдет, то она как бы не при чем.
Среди пришедших ночью писем обнаружился отчет от Габи, так что Тиена, вливая в себя галлон кофе, начала его изучение.

Сой Штен

"Договорились..." Сой мог бы самодовольно хмыкнуть, если бы не догадывался, как отреагирует на это Киана. Не стоило лишний раз ее злить. Тем не менее, профессора все же оказалось довольно легко разговорить. Еще бы. Главная функция коры головного мозга - торможение. И каждый вышележащий отдел тормозит нижележащий. А если влияние вышележащих отделов выключено... Сейчас у профессора как раз были подавлены высшие центры, ответственные за высшие эмоции - долг, и тому подобное. Так что он, вероятно, был сейчас куда болтливее, чем обычно. "Итак, что мы имеем?" - подумал Сой. "Миссия выполнена, что плюс. Однако, с некоторыми оговорками - нету документов, а профессор, хоть и согласился сотрудничать, выдвинул некоторые условия. Не знаю, насколько они выполнимы, но это все равно недочеты. И ответственность за них будет возложена на..." На этот раз Сой с трудом сдержал ухмылку. Похоже, у него еще есть шанс выпутаться из этой передряги и остаться в плюсе...

-Скажи, почему Айз Седай не употребляют наркотики?
В ответ собеседница Соя коротко рассмеялась. Они стояли на верхней площадке самого шикарного увеселительного заведения Вал Морио, глядя вниз на танцующих людей.
-Ты же не умеешь направлять Единую Силу, верно?
Сой досадливо поморщился. Он терпеть не мог подобный снисходительно-насмешливый тон по отношению к себе. Женщина, тем временем, поправила выбившуюся прядь волос и продолжала.
-Поверь, ни один из тех внизу, кто сейчас кружится в этом дурмане, наполняет свои сосуды "жидким экстазом", легкие "розовым бризом" или носовые ходы "пыльцой", не испытывал, и не испытает и десятой доли того наслаждения, которое приносит Единая Сила. Каждый миг прикосновения к Источнику стоит десяти лет обычной жизни. Тем, кто это не испытывал, не понять, что значит быть по-настоящему живым. Сила - самый сильный наркотик в мире. А тот миг, когда отпускаешь Источник в сотни раз более болезненный, чем любая ломка от наркотиков. Именно поэтому некоторые выжигают себя, пытаясь зачерпнуть из Источника все больше и больше, не отпуская его ни на секунду.
Женщина положила свою руку на руку Соя и нагнулась к самому его уху, прошептав:
-Но сегодня я надеюсь на другое, более безопасное и более плотское наслаждение...
Сой, лицо которого стремительно мрачнело во время этого монолога, стряхнул ее руку, едва не задев красивое лицо женщины плечом.
-Найдешь себе кого-нибудь другого. Более... понимающего.
Сой спустился вниз по лестнице, и вышел с черного хода - благо и охрана, и хозяин заведения его прекрасно знали. Хорошее настроение растворилось, сменившись злобой. Одна из причин, по которой Сой не употреблял наркотики, было убеждение, что вызываемый ими фальшивый экстаз - нечто совершенно некрасивое, отвратительное. Но выяснилось, что существует нечто, дающее даже большее фальшивое наслаждение, но при этом невероятно эстетичное и красивое - а Айз Седай были красивы, он всегда восхищался внутренней и внешней красотой этих мужчин и женщин, которая была в каждом их движении, слове, даже в каждой эмоции. Сой сжал кулаки так, что его ногти до боли вонзились в ладони. Как может что-то столь красивое быть сродни той дряни, которой травят себя все эти наивные идиоты там, внутри?

Вал Морио, дворец губернатора
День 3

 Утро было отвратительным – погодная установка вышла из строя и Дурам Ладдел, стоя на просторной террасе с чашкой кафа, с неудовольствием смотрел на ползущие по небу облака.
- Свежая пресса, Дурам Седай, - айилец подошел почти бесшумно, но обостренный саидин слух позволил уловить шаги задолго до того, как Корум вошел в помещение. «И почему их всех называют Корум? Уже третье или четвертое поколение. Какое странное пристрастие к традициям.»
- Есть что-то заслуживающее внимания? – Дурам Ладдел прошел в гостиную, мельком взглянув на планшет. По его приказу Корум дотошно изучал все новости и каждое утро докладывал о самом интересном.
- Ничего особенного, Дурам Седай. – Корум начал старательно перечислять все, заслуживающее по его мнению внимание. – Войска Тени остаются на прежних позициях, генерал Тел Джанин запросил увеличение численности войск - соответствующее прошение подано в Зал... На этом моменте Дурам Ладдел едва не зевнул – дела Эллинсара интересовали его меньше всего.
- Что-нибудь еще, Корум?
- Да, генерал Медар провел координационное совещание и ..
- Какое совещание? Координационное?– Чам нахмурился. Слово было незнакомым. -  Чего там координировать то..
«Координационное совещание, значит. Наверняка Медар собрал всех офицеров и два часа вещал о стратегии.» В этом что-то было и Чам подумал, не устроить ли ему координационное совещание. Возможно, хоть этим он себя развлечет, пока вынужден сидеть в Вал-Морио. «Может устроить экстренное совещание.. ночью?» - Дурам Ладдел зло усмехнулся, представив, как прикажет всех поднять в три часа. К счастью для окружающих, бессонницей он пока не страдал, так что с этой идеей можно было повременить. Но не совсем..
- Корум, оповести всех! – приказал он нарочито бодрым тоном. Айилец застыл с планшетом и пером, преданно глядя на Айз Седай. – Приказываю собраться всем через два часа. Устроим внеочередное экстренное совещание.
Дурам Ладдел ухмыльнулся и сделал глоток кафа. День обещал быть интересным.
***
  Вокруг лежащего в больничной палате мужчины суетились Целители. Совместное плетение из саидин и саидар поддерживало раненого, не давая ему перейти рубеж.
- Вы уверены, что он будет в порядке? – Дурам Ладдел кивнул в сторону раненого. Насколько он знал, Целители очень не любили такие вопросы, но в качестве губернатора имел право их задавать. И он задал новый вопрос:
- Как скоро он сможет говорить? Это очень важно для проведения расследования.
- Прогноз благоприятный, - Целитель внимательно посмотрел на Чама, чуть склонив на бок голову. – Мы известим вас после проведения исцеления. Работают лучшие специалисты, мы уверены, что справимся.
- Очень хорошо! – оставаться в госпитале далее было бессмысленно и Дурам Ладдел направился к площадке для Перемещения. Необходимо было навестить Тиену.

Тиена Ле Страд и Дурам Ладдел Чам

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fhq-wall.net%2Fi%2Fmed_thumb%2F10%2F12%2FJewel_Staite_c8974762726d0b6571ecb51dc16b14c3.jpg&hash=30009defe826a8699daf50219311c10496d47e8e)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fkurvoron.rusgenealog.ru%2Fwiki%2Fimages%2Fa%2Fa8%2F%25D0%2594%25D1%2583%25D1%2580%25D1%2580%25D0%25B0%25D0%25BC_%25D0%259B%25D0%25B0%25D0%25B4%25D0%25B5%25D0%25BB_%25D0%25A7%25D0%25B0%25D0%25BC.jpg&hash=a40e5ddf80924d8276ef7ba5599fa83181e3d125)

- Мне плевать, что вы так рано не встаете. Но если через полчаса у меня не будет отчет, я буду страшно разочарована!
Тиена отключила связь. Больше всего она терпеть не могла самовлюбленных идиотов, которые называют ее лапочкой и жалуются, что их разбудили. Она вообще почти не спала, но это ей не мешало работать. И этот кретин решил, что мир его подождет. Но у Тиены то времени было мало. Она набрала следующий адрес.
- Габи, отчет Маркуса у меня будет через полчаса, так что я его тебе сразу отошлю. В следующий раз, если он будет ставить палки в колеса, напомни ему о том, что по закону военного положения его могут послать на фронт, поскольку надобности в тунеядцах здесь нет.
- Спасибо, Босс! - Габи устало улыбнулась. Она явно спала не намного больше Тиены.
Откинувшись на кресло, Тиена устало потерла виски. Голова не болела, но через какое-то время она ощутит на себе все прелести от количества выпитого кофе.

Две проверки документов, сканирование плетениями и напоследок - перед самым входом в эту часть строения – охрана из огир. Пожалуй, здание, где располагалась разведка, было самым труднодоступным во всем городе.
- Поверить не могу, неужели я добрался сюда, - пошутил Дурам Ладдел, подходя к столу Тиены. А затем негромко добавил, – еще один уровень плетений или отряд охраны - и защита этого здания не будет уступать Залу Слуг.
Он оглянулся – сотрудники привычно выполняли свою работу, не отвлекаясь на визит губернатора. Прежний глава разведки не зря отбирал к себе лучших.
- Я был в госпитале, все готово к Исцелению. Доктора говорят, что он выздоровеет. – Дурам Ладдел кивнул. – Ему очень повезло, могло быть и хуже.
Дурам появился очень кстати - она сама хотела ему звонить.
- Привет! Это хорошая новость! Садись, если хочешь кофе - оно готово, чашку бери сам. Шеф оказался гурманом, такое кофе я нигде раньше не пила. Всегда хотела узнать, что означает это название.
Она собралась с мыслями, дожидаясь, пока Дурам сядет.
- Слушай, наверняка ты знаешь о вещах, которые нашли у шефа. Среди них должен быть электронный ключ от компьютера. Очень важно найти его побыстрее, иначе...
Иначе Льюса Терина "хватит дед Кондратий"... Тиена не помнила, где слышала эту идиому - она пришла из таких далеких времен, что понять, кто такой этот Кондратий и чем он так страшен, никто не мог сказать.
«Электронный ключ». Дурам Ладдел слегка нахмурился, затем направился к каф-машине, попутно подхватив плетением Воздуха чашку с подноса. Налив каф он вернулся к столу и с удобством расположился в кресле напротив Тиены. Сделал глоток, вздохнул:
- Отличный каф! Вроде пил подобное, но сорт не помню. Ты же знаешь, все бытовые вопросы я поручил айильцам, - он ухмыльнулся и продолжил, - можно у них узнать. Не удивлюсь, если прадед Корума вел записи о том, какой каф я пью. Что до ключа – я осмотрел вещи твоего Босса, но мельком. Ничего похожего на ключ там не было.
- Массаракш и еще раз Массаракш! Как все отрицательно!
Похоже, что Льюс Терин все же будет расстроен. Хотя...
- Слушай, а можно мне прислать сюда все вещи шефа? Насколько я его знаю, ключ может выглядеть так, чтобы никто не догадался. Иметь вид зайчика, например.
Шеф как-то говорил, что его паранойя неизлечима. Тиена потом с трудом нашла это слово в словаре устаревших слов. Кстати, кофе там тоже было - как кофе превратилось в каф, науке было неизвестно. Но от шефа она много устаревших словечек прихватила.
- Вещи шефа, - Дурам Ладдел слегка нахмурился, - они остались в госпитале. Восстановитель сказал, что при нем почти не было вещей. Шнурок, какие-то мелочи... Все осталось под стандартной охраной – ты же знаешь, за порядком в госпитале следят огир. У них ничего не пропадет.
- Знаю. Но...
Видно ей все же придется применить власть - хотя ей не хотелось, чтобы Дурам о таком догадался, но она подозревала, что он вполне может понять, что ее обязанности выходят за пределы службы безопасности штаба. Хотя ее это не пугало, Дурам был одним из тех людей, которому она бы доверилась. А Льюс Терин пусть идет лесом со своей паранойей.
- Дурам, найти ключ очень важно. Я могу составить официальный запрос, но на его прохождение по инстанциям уйдет время. - Если, конечно, не начать сразу сверху. - Пока все это будет происходить, Тень может начать действовать. Нам нужно знать, что мой шеф знал о проекте, которым занимался Риордан. Ты как-то можешь помочь обойти инстанции?
Чам вздохнул.
- Значит, ключ очень важен. Всегда так – пропадает именно то, что и теряться не должно, – он поморщился и отставил чашку. Затем наклонился к Тиене и произнес, тщательно взвешивая слова. – Что до того, чтобы «обойти инстанции» - да, это можно сделать. Но вот в чем вопрос – кому мы можем доверять? - он широко улыбнулся, но тепла в улыбке не было. Мерно гудела аппаратура, переговаривались служащие. По крайней мере, их не могли подслушать при помощи саидар или саидин. И все же, Дурам Ладдел еще понизил голос, так, чтобы слышала только Тиена. – Вокруг нас - даже в этом здании и губернаторском дворце - очень много людей, и огир тоже. Я беседовал с Льюсом Тэрином... он уверен, что среди нас предатель, который докладывает Тени. Если мы подадим запрос или я попробую обойти инстанции – кто знает, не узнает ли шпион?
Можно ли доверять огир? Вероятно, да. Огир всегда были выше человеческих дрязг. Что до инстанций... Да, Дурам прав. Придется действовать в обход их.
- Не хочется мне это делать, но придется. Как ты думаешь, если будет бумага из Зала Слуг, огир не будут задавать лишних вопросов?
Латра ее убьет, когда узнает. Но у Тиены был приказ из Зала Слуг о том, что "Предъявителю сего подлежит оказывать содействие..." Она нашла эту бумагу в столе шефа. Трактуя слова Льюса Терина о важности ключа, Тиена могла эту бумагу использовать. Она достала ее и положила перед Дурамом.
- В крайнем случае, у меня есть котенок, - она улыбнулась. - Если я назову его Льюс, бабушка простит мне многое.
Тиена надеялась, что Дурам не станет задавать вопросы о происхождении бумаги. Все же там стояла подпись Латры. И еще она очень надеялась, что шеф не спал с Латрой. Иначе котенок может не помочь.
«С такой бумагой можно сдвинуть горы». Дурам Ладдел дважды пробежал глазами строки и сказал вслух:
- Превосходно! Думаю, для огир этого будет больше чем достаточно. На них можно положиться. И еще одно – нам нужно допросить твоего Босса после Исцеления. Он мог видеть что-то важное. Нам нужен план поисков предателя? Нельзя же допрашивать всех – кто-то да проболтается, шпион узнает, что мы ведем поиски.
- Допрос свидетелей - стандартная процедура. У нас есть факт: произошла утечка информации. Этого вполне достаточно для допроса. Просто нужно продумать, какие вопросы задавать - и кому. И нужно копать вокруг брата пропавшего сотрудника, слившего информацию. Моя помощница кое-что накопала. - Правда, она наткнулась на любящего поспать самовлюбленного идиота. Кстати, о идиоте.
Она глянула в почту. Отчет уже пришел. Видно ее внушение подействовало. Она сразу же переслала отчет Габи.
- Смотри - это список контактов пропавшего предателя. Думаю, что нужно начать с них. Кстати, если надавить на Меркуса Трива, - она усмехнулась, - может он еще что вспомнит. Скользкий тип, мне очень не нравится, как он повел себя. Хотя на предателя он не тянет, слишком уж большое ничтожество, но он может кое-что знать.
Дурам Ладдел кивнул.
- Очень хорошо. Я уверен, ты организуешь все как надо. И еще одно – вчера я обедал с журналистом, – он поджал губы и неодобрительно покачал головой. – Скользкий тип, работает в «Свободной прессе», - Чам многозначительно посмотрел на Тиену. - Да-да, та самая газета, которая в том году довела генерала Медара до белого каления. Так вот, этот господин Фальне задурил голову одному из моих айильцев, да так ловко, что бедняга не только записал меня на обед с этим Фальке, но еще и пообещал, что я дам интервью! - Дурам Ладдел криво усмехнулся. – Пришлось беседовать и отвечать на вопросы. Надо бы приставить людей к Фальке, проследить – кто такой, чем занят. Тень побери этих журналистов – ради третьего имени что угодно напишут.
- Не уверена, что у нас есть время на проверку журналистов, - Тиена вздохнула. Будь ее воля, всех журналистов отправили бы в захваченные Тенью города - может они там бы что-то накопали. Правда, скорее всего, оттуда никто не вернулся бы.
Что же, дальнейшие действия были ясны. Хотя...
- Раз у тебя есть время обедать с  журналистами, может найдешь время пообедать со мной? Можешь на этом основании отбрыкиваться ото всех журналистов. А если будут настаивать, подкинь им идею проинтервьюировать Льюса Тэрина, поскольку тебя вызвали по важному делу.
Она ухмыльнулась.
- С удовольствием, - Чам широко улыбнулся. И как идея про обеды не пришла ему в голову – поистине, Льюс Тэрин своим поручением выбил его из привычного ритма жизни! – Предлагаю начать с сегодняшнего дня. Мне принесли буклет одного только что открывшегося ресторана – уверен, меню превосходное.
- Отлично! Работа может и подождать.

Тиена Ле Страд, Дурам Ладдел Чам и Джинна Ривальд

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fhq-wall.net%2Fi%2Fmed_thumb%2F10%2F12%2FJewel_Staite_c8974762726d0b6571ecb51dc16b14c3.jpg&hash=30009defe826a8699daf50219311c10496d47e8e)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fkurvoron.rusgenealog.ru%2Fwiki%2Fimages%2Fa%2Fa8%2F%25D0%2594%25D1%2583%25D1%2580%25D1%2580%25D0%25B0%25D0%25BC_%25D0%259B%25D0%25B0%25D0%25B4%25D0%25B5%25D0%25BB_%25D0%25A7%25D0%25B0%25D0%25BC.jpg&hash=a40e5ddf80924d8276ef7ba5599fa83181e3d125)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fi038.radikal.ru%2F1408%2F79%2F37e1970aa598.jpg&hash=baabb132bcd308080d30d7107b5582f2f378e4de)

День неуклонно близился к своему завершению. Вечер неслышно прокрался в Вал Морио, наполнив воздух голубой дымкой сумрака и теплыми брызгами уличных огней.  А значит, пора спускаться в холл и встречать гостей. Джинна еще раз оглядела себя в зеркале, висящем на одной из стен ее небольшого кабинета, и, подмигнув своему отражению, заспешила к гостям.
«Золотой Ангриал» был небольшим ресторанчиком, приютившимся на одной из не самых оживленных улочек города, на углу городского парка.  Когда-то здесь было маленькое ничем не примечательное кафе. Дед  Джинны вложил немало сил и средств, чтобы превратить его в уютное, респектабельное место отдыха.
Джинна придирчиво  осмотрела ярко освещенный холл и через широкую арку, обрамляющую вход, скользнула взглядом по замершему в ожидании большому залу. «Все в порядке и все готово», - успокоила себя девушка. А вот и первые гости...
Утренний неприятный разговор с поваром, отказывающимся внести в меню что-нибудь новенькое, спор с несговорчивым поставщиком устриц — все осталось «за кулисами»: Джинна, приветливо улыбаясь, беседовала с завсегдатаями «Ангриала» и шутя заводила новые знакомства, не забывая при этом подмечать важные мелочи или прислушиваться к разговорам за столиками. (Она никогда не забывала наставлений  своего нанимателя из СБ: «Слушай своими ушами, смотри своими глазами») «Див, как дела?», «Джинна, прошу, уделите и нам минутку внимания!» - слышалось из разных концов зала.

Каких-то новостей больше не было, так что вполне можно было нормально пообедать. Если что придет, планшет был у Тиены с собой. По дороге она еще успела заскочить домой. Шкодятина укоризненным взглядом выразила свое возмущение староновой хозяйке («Ты почто меня одну оставила?»), но у кошки с потомством все было нормально, так что Тиена со спокойной совестью отправилась в ресторан.
Здесь она еще не была, как ни странно. Хотя,с другой стороны, она вообще редко бывала в ресторанах после расставания со своим бывшим. Столик был заказан на ее имя: светить Дурама точно не стоило, а ее имя мало кто знал - у работы в штабе на не особо заметной должности были свои плюсы. Войдя в "Золотой Ангриал" (интересно, кому пришло в голову такое название? И где-то она его слышала), Тиена подошла к ближайшей девушке.
- Я заказала столик на свое имя. Ле Страд. Не знаю, пришел ли уже кто?
Дурама еще не было, так что она уселась на место и взяла меню, украдкой оглядываясь вокруг.
- Отличное место, - подумал Дурам Ладдел, заходя в ресторан и отвечая на приветствие персонала. Маска Зеркал серебристой дымкой закрывала верхнюю часть лица, на одежде был значок Слуги. «Не стоит привлекать к себе внимание. Обычный Слуга решил пообедать», – именно так он рассуждал, когда накладывал плетение. По крайней мере, Дурам Ладдел надеялся, что его приход в ресторан в Маске будет выглядеть именно так.
Тиена уже сидела за столиком, когда Чам уселся напротив.
- Отличное место! – негромко заметил он, оглядывая зал. Никого похожего на господина Фальке поблизости не было и Дурам Ладдел расслабился.
Оглядев подсевшего Дурама (голос он менять не стал, да и кто другой мог додуматься подсесть к ней?), Тиена чуть заметно улыбнулась. Значит, он хочет не привлекать внимание? Ну ну. Такая маска скорее привлечет внимание. Например, внимание СБ. Правда, это ни на что не повлияет (вряд ли кто захочет копать глубже), но она мысленно поставила себе галочку - дать команду отправить возможный отчет в архив. Она наконец вспомнила, где видела название ресторана - в одном из отчетов СБ.
- Меню вот. Я пока что думаю, чего стоит выбрать. Ого, Комеллское есть! Давно его не пробовала. Салат Льюс? - она еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. - Интересно, знает ли Льюс Тэрин, что его именем уже салаты называют. Надо попробовать.
«Даже салаты в его честь называют», - Дурам Ладдел скрипнул зубами, изучая меню. Не то, чтобы он жаждал прославить свое имя подобным образом, но популярность Льюса Тэрина в обществе была необыкновенной. Поразительно! Вслух же он произнес:
- Тоже закажу. Здесь есть и ликер «Слезы Нима» - говорят, отличная вещь! В столице все никак не находил время его продегустировать, - пробормотал он под нос, а затем сделал знак официанту и продиктовал заказ.
- Интересно, кто такой Бела? - вполголоса спросила себя Тиена: в меню значилось блюдо под названием «Стейк от Белы». - Ладно, закажу что-нибудь знакомое. Давайте...
Она тоже продиктовала заказ - включая салат по имени Льюс (она хихикнула, представив, что скажет Латра на фразу «А я пообедала Льюсом») и филе красной рыбы под соусом по ангриальски. И Комеллское, понятное дело, от него она не опьянеет.

Все осталось на своих местах, но все же что-то неуловимо изменилось, когда в разгаре вечера в холл «Ангриала» вошла эта женщина. Нет, она не была сногсшибательной и роковой, отнюдь, но воздух вокруг нее словно искрился. По спине пробежали мурашки: она может направлять, и ее сила невероятна. Джинна сразу поняла, что сегодня в ее ресторане будут обедать не обычные гости.
- Добрый вечер. Прошу сюда, - короткий, но вежливый жест в направлении столика, отгороженного от остального зала небольшой резной ширмой. Она лично проводила гостью и сделала знак лучшей официантке, чтобы та приняла столик.
Прошло немного времени, когда появился еще один необычный посетитель. Гордая осанка и серебристая дымка, делающая неузнаваемыми черты его лица, говорили о высоком статусе этого человека. Глаза Див так и засверкали от любопытства.

Пока не принесли заказ, Тиена быстро глянула в планшет. Появилось одно новое сообщение, но оно не было срочным и могло подождать. Попутно она вынула из сумочки тер'ангриал-глушилку, выглядевший как стилус для планшета (и, кстати, его можно было использовать в качестве стилуса). Очень полезная вещь - уже в шести футах от него нельзя было понять, о чем разговаривают - слова становились неразличимым шепотом. И вряд ли кто поймет, в чём дело.
- Побуду ка и я чуть-чуть параноиком, - она активировала тер'ангриал и положила его на планшет.
- Я все думаю о этом журналисте, - сказал Дурам Ладдел и медленно отпил ликер, наслаждаясь вкусом. «Надо заказать пару бутылок, очень хорошая вещь!» - Могли ли мы думать триста лет назад, что пресса станет вмешиваться в дела Слуг? Поистине, мы живем в сложное время – каждый день что-то да происходит. Представляешь, вот сегодня прочитал о том, что в Зал Слуг поступил проект о введении обязательной трехдневной рабочей недели для Айз Седай. Неслыханно!
Дурам Ладдел нахмурился, но за Маской Зеркал этого не было видно.
- Журналисты - необходимое зло. А трехдневная рабочая неделя - не знаю, какой смысл в этом.
Тиена на этой неделе свои два обязательных дня отработала, но штабе уже две недели как в действие вступила директива, по которой приходилось работать сверхурочно.
- Когда все закончится, надо взять отпуск и махнуть куда-нибудь на море. О, вот и вино.
- Море или горы – все одинаково хорошо, - задумчиво проговорил Дурам Ладдел, наблюдая, как Тиена активирует тер'ангриал. Хотелось спросить про ключ, но не делать же этого в ресторане - несмотря на принятые меры, он опасался утечки информации. Впрочем, если соблюдать осторожность... Наконец, он решился:
- Тот ключ от загородного дома, который был потерян, – он улыбнулся, - что, если мы его не найдем? Возможно, стоит сообщить о потере, чтобы можно было предотвратить.. неприятные последствия?
Джинна, краем глаза наблюдавшая за VIP-столиком, заметила, как АйзСедай вытащила из сумочки какой-то предмет. Так похожий на гаджет к планшету, он моментально заглушил голоса необычных посетителей. "О, нет. Неужели мне самой придется подливать им вино..." Див приветливо улыбнулась и, выхватив у официантки поднос с двумя порциями фирменного салата, плавно направилась к таинственным гостям.
- Боюсь, что тогда кое-кого удар хватит по башке, - Тиена криво усмехнулась. - Правда, если я правильно помню инструкции, можно сделать новый ключ. Но шуму будет много, да и время на это нужно, боюсь, что шефу это будет стоить должности. О, салат! Спасибо, - она улыбнулась подошедшей. - Кстати, можно глупый вопрос: вы ведь знаете, что умеете направлять?
Джинна, подавив непроизвольную вспышку паники, взяла себя в руки и с улыбкой произнесла:
- О, совсем чуть-чуть, Айз Седай.
Конечно, способности у девушки были не очень сильными, но... Хотя вопрос действительно был глупым - тесты проходили все, она должна была пройти обязательное в таких случаях обучение. Но с учётом войны умение направлять даже немного было полезным. Интересно только, почему она испугалась? Колокольчик в голове Тиены прозвенел.
- Не волнуйтесь, я просто спросила. Просто необычно, что умеющая направлять работает в ресторане.
Дурам Ладдел посмотрел на девушку, кивнул и слегка улыбнулся.
- Кстати, у вас отличный ресторан! Меню выше всяких похвал! «Даже есть салат Льюс».
- Этот ресторан принадлежит моему отцу, а раньше принадлежал моему деду. Когда-нибудь он будет моим, и я делаю все возможное для его процветания, - девушка взглянула на собеседника Айз Седай, - Благодарю за лестные отзывы.
Тиена вспомнила о проекте приказа о мобилизации умеющих направлять. Пока что ход ему не дали, но в Штабе всерьез его обсуждали. И, судя по всему, он появился откуда-то сверху. Если ему дадут ход, эта девушка точно не обрадуется. Тиена вспомнила, что эту девушку видела у входа, раз она - дочь хозяина, стало понятно, что она тут распоряжается. Но зачем она решила обслуживать их сама? Вероятно догадалась, что Дурам - птица высокого полета. Но предыдущая официантка вроде бы со всем справлялась. "Паранойя - это заразная болезнь. Надо вспомнить, что я здесь отдыхаю вообще-то."
- Понятно.
Она улыбнулась. И тут звякнул планшет - пришло сообщение.
- Что-то интересное? - Чам вопросительно посмотрел на Тиену, затем открыл меню и заказал фрукты и десерты.
Джинна, принимая заказ у мужчины в маске, думала о загадке, проскользнувшей в улыбке женщины. Из того небогатого опыта общения с ей подобными умеющими направлять женщинами, она знала, что улыбка АйзСедай не сулит ничего хорошего.
- Это от Габи, моей помощницы, - Тиена быстро проглядела сообщение. - Массаракш, надо будет позвонить. Но после обеда, вроде нет какой-то срочности.
Она еще раз прочитала письмо. И... Вот такая она кретинка.
- Все же позвоню сейчас, пока заказ не принесли.
Тиена набрала номер.
- Габи, я получила письмо. Сейчас я не в оффисе, это может подождать. Но можешь посмотреть в базе по ресторану «Золотой Ангриал» - я точно видела это название в каком-то отчете. Что известно про дочь хозяина ресторана. Сбрось, если что найдешь заслуживающее внимание, мне. Если с ней все в порядке, дашь отбой. Жду.
Она положила планшет.
- Не нужно на меня так смотреть, Дурам. Это просто женская интуиция - эта девушка чего-то испугалась. Она умеет направлять. Она подошла к нам после того, как я включила глушилку. Лучше перепроверить.

Ночь накрыла Вал Морио плотным покрывалом, скрывая мечты и сны людей, добрые и светлые или грязные и злобные. Ночи было всё равно: она, как и Творец, не принадлежала миру и забыла про него, приходя и уходя раз за разом и не думая о том, о чем мечтают и зачем копошатся там, внизу, эти смешные глупые людишки.
Но не все из этих "людишек" были согласны с подобным к себе отношением. Одни желали просто, чтобы их заметили. Другие желали встать вровень с самым Творцом. А быть может и с Темным...

Помещение было погружено во тьму. Многоступенчатая система охраны надежно преграждала путь существам, которые называли себя Друзьями Тени. Но она не могла остановить Мурддраала, который шагнул из теней и застыл напротив сидящего в кресле человека.
- В этом городе много Приспешников. Но мне же нужны трое.. по крайней мере, их было трое. – голос человека был изменен, на месте лица – темная дымка. Это человек не первый раз вызывал его. Мурддраал никогда не видел его лица - человек всегда был чрезвычайно осторожен. – Найди их. Они удерживают пленника. Пусть оглушат его и подкинут ему вот это.
Человек указал на голокристалл.
- Его должны найти в ближайшее время, вместе с документами. Все, можешь исполнять.
Мурддраал искривил губы в усмешке, в которой не было веселья, и исчез в тенях, но лишь для того, чтобы через некоторое время явиться к высокой женщине далеко отсюда и передать ей приказ. Игры и личные разборки слуг Великого Повелителя мало его тревожили.

Планшет Тиены снова звякнул: пришло новое сообщение - отчет о найденных при Боссе вещах, составленный в госпитале. Список был подробный и содержал порядка десятка вещей, из которых боле половины были предметы одежды, а остальное - разные мелочи. Часы. Портсигар от этих новомодных сигарет. Бумажник с картой бонусов. Кристаллический брелок... Последнее выглядело слишком похоже на то, что Тиена уже не раз видела при Боссе и с чем он ни разу не расставался. Неужели это оно?

Фальке, газета Черная, тьфу! Честная пресса

(https://encrypted-tbn1.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcSeK4-wXpU7jc9iEi3XJ8YKvBc6FpsAg9Y8yuzyQSlFVOo-5AKMRw)

Огонек зажженной сигареты в полумраке бара был подобен  огню одинокого путника на привале  – одинокий, скрытый мглой и дымом, но дарящий тепло. Впрочем, все дело в табаке. Чтобы не говорили про бесперебойное снабжение, достать хороший табак становилось все сложнее. А этот был хорош.  Фальке умел доставать то, что ему было нужно. И сейчас он снова чувствовал, словно пес, поймавший след, трепет охотничьего азарта. Его  ноздри хищно расширялись, ловя густой дым... - Думай, думай... Айилец, так неожиданно  вышедший на него, исчез. Растворился, как мудраал в тенях.  Ушел воспевать деревья? Внеочередной слет повышения квалификации айил за счет городского бюджета? Ничего подобного не было. Вот это «ничего» и заставляло трепетать его ноздри,  лихорадочно думать. Он вспоминал детали встречи – оттенки слов, рисунок вен на руках, новенький планшет последней марки, обувь, удивительно чистую – улицы давно уже никто не убирал, как следует... Темный кроется в мелочах, а кота надо выманивать на живую мышь.

- Простите Кимо за горячность, он еще молод. Но он совершенно справедливо заметил о моем расписании. Но выход есть. – Чам сделал паузу. - Ближе к людям может стать мой адъютант. И он этим займется.
Дурам Ладдел чуть усмехнулся, наблюдая за изменившимся выражением лица Кимо.
- Мне же стать к обществу еще ближе, увы, невозможно.

О, да. Зато Фальке может стать к Дураму ближе. Это будет полезно. Для всех. И да, уважаемый Дурам Ладдел, я благодарен за вашего помощника - из этого может что-то выйти. Пока достаточно заголовка.  «Адъютант рассказывает все»? Или «Официальные источники – правда, которую вы хотите услышать»?

- Люди - это главная ценность нашего общества. Можно с уверенностью сказать, что на них все и держится.
Пойдет в подзаголовок. Список людей лишним не будет. И список блюд для нищего городского бюджета. Это может придать блюдам особый, пикантный вкус скандала.

- Для галереи –  столь сложное время не может быть без героев. Кто ваши соратники, доблестно охраняющие покой наших граждан?
- Все сотрудники Штаба. Эти люди делают все возможное для безопасности нашего города и его стабильного развития в такое непростое  время. Кого-то одного выделить сложно.

Нейтрально. Герои должны быть. Если бы не было – их стоило придумать, для этого есть Фальке.
Возможно, у помощника весьма «героическое прошлое». Годно для повышения рейтинга! Вопрос в только в том, будут ли это хроники реальными, или похожими на правду...

- Как обстоит дело со снабжением города товарами первой необходимости? В наше время так трудно найти нужное
- Сбоев с поставками нет. Вы же знаете, Вал Морио в глубоком тылу. Мы обеспечиваем город всем необходимым и даже больше.

Да, уважаемый Слуга, и фотографии вполне подтвердят Ваши слова. Особенно, вот эти две... С сиротами.  Люди сентиментальны, и это надо использовать.

Журналист открыл уже сверстанное интервью. Еще одна попытка, перед тем, как это отправится в печать  - попутно приложив фотографию с песчаного океанского берега.

Send message.

Спойлер

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fweb-stihi.ru%2Fwp-content%2Fuploads%2F2010%2F06%2Fpesok.jpg&hash=348f6888630866262a7f28e3530050d4936fc879)

[свернуть]

Ресторан "Золотой Ангриал" , продолжение обеда

- Не нужно на меня так смотреть, Дурам. Это просто женская интуиция - эта девушка чего-то испугалась. Она умеет направлять. Она подошла к нам после того, как я включила глушилку. Лучше перепроверить.
"Женская интуиция", - Дурам Ладдел чуть нахмурился и насторожился. Работает интуиция или нет, в текущем положении следовало быть очень осторожным.
- Ты права, лучше проверить сразу, чем потом думать над исправлением ситуации.
Чам принялся за новое блюдо. Ожидание повисло в воздухе. В последнее время он чувствовал его почти физически. Казалось, что ситуация должна вот-вот измениться, но она пока не менялась, и Дурам Ладдел сдерживался, ждал из последних сил.
- Ненавижу ждать, - пробормотал он и сделал знак, чтобы принесли еще одни «Слезы Нима».

  Льюс закончился слишком быстро. "Следовало бы увеличить порции, Льюса мало не бывает". Она улыбнулась своим мыслям. Дурам налегал на выпивку, но она себе сейчас чего-то крепче вина позволить не могла.
- Надеюсь, что суп принесут быстро. Если что-то нароют, может придется быстро заканчивать обед. О, что-то пришло.
Она взяла планшет и глянула сообщение, потом прыснула.
- Ты не поверишь, кто нас обслуживает. Параноик я, да...
Тиена начала подниматься. Она не заметила подошедшую официантку и воткнулась локтем в нее. Похоже, что у супа на пару с очередным бокалом "Слез" на сегодняшний день были другие планы, не связанные с их поглощением. Траектория подноса с супом и бокалом вела на соседний стол.

  Джинна, как зачарованная, наблюдала за полетом переливающейся в лучах огромных люстр посуды вместе с содержимым на обедающего за соседним столиком мужчину. В голове лишь пронеслась мысль о том, что такого в "Ангриале" еще не было. Приземление супа было оглушительным и точным. Если бы она хотела запустить в кого-нибудь миской с первым специально, у нее так метко не вышло бы.
  Разговоры за столиками мгновенно умолкли, и, казалось, все лица обращены на потерпевшего. Джинна, сохраняя спокойствие, кивнула расстроившейся официантке, чтобы та извинилась и принесла новую порцию заказанного супа, и, схватив с ее руки салфетку, бросилась на помощь к пострадавшему.

  Меню было приятно тяжелое, отделанное натуральной кожей и позолотой – под стать имени, и «Золотой Ангриал» не скупился его оправдывать раз за разом.  Расплачиваться за это, разумеется, приходилось его посетителям.  И Фальке не спешил, наслаждаясь обстановкой, медленно водил пальцем по дорогой бумаге, выбирая блюда.  
  Выбор и впрямь  был не из легких. Гусиная печень на тостах с инжиром, вишней и яблочным пюре, или нежная утиная грудка с манго и лимонным соусом? Или лучше дим-сам с крабом и пятью видами овощей, воспетых огир непосредственно  перед приготовлением?  А может быть, жареная утка с икрой и домашними блинчиками по-айильски?
– Может, у них и печень есть, воспетая, по-айильски? - пробормотал Фальке скептически пожав плечами, но невесть откуда взявшийся официант уже склонился над ним, доверительно сообщая – Наши огир, если вы пожелаете, могут воспеть для Вас любое блюдо. Желаете...? Содрогнувшись при мысли, что будет с его печенью, когда придется расплачиваться, журналист отрицательно кивнул. – Не переношу ничего жирного.  Чашечку кофе... С тостами.
  Сам Темный занес его в это заведение алчности и мотовства, оправдывав столь легкомысленный поступок  профессиональной интуицией и тягой к прекрасному. Были и более рациональные причины, следствием которых становились опубликованные снимки, и не менее трагичные встречи, ставшие журнальными бестселлерами.  Но дешевая слава ему была не нужна – хотелось, настоящего горячего расследования...

  Неизвестно, к каким бы еще желаниям и мыслям привело его это место, если бы не фатальное стечение обстоятельств – горячая, радужная волна ударила в задумавшегося. За звоном и  грохотом разбитой посуды наступила мертвая тишина, в которой явственно послышался возмущенный вздох. – Да как... Как вы смеете?!?  Вы... вы... вы хоть пони.. Журналист задыхался от возмущения, но секундное замешательство прошло, и он облизнулся. – Вот значит как... господа, красиво жить не запретишь. Что это было?! Сунув подошедшей официантке меню, он потребовал показать то же, что было уже на нем. Если вы смеете в меня этим швыряться, я имею право знать!!! - «Слезы Нима», господин, будете заказывать? Буду... Но для начала я закажу хозяина этого заведения. Тон журналиста стал прежним, с легкой долей иронии. Он уже знает, что завтра будет знаменитым?

- Холера! - Это же надо, чтобы ее везение сработало так.
Стоявший и облитый посетитель, похоже, немного расстроился. Услышав последнюю фразу, Тиена не удержалась. Она глянула на хозяйку - так ее подставлять Тиена точно не хотела.
- Не трогайте официантку, она - жертва, как и вы. Если хотите сатисфакции - требуйте от меня, именно я вас искупала. Простите, что так получилось. Кстати, я сомневаюсь, что хозяин этого заведения расстроится — да вы такую рекламу ему сделаете! Блюдо "Облитый по ангриальски" - спешите, только у нас. "И портрет в полный рост, все его будут узнавать и показывать пальцем: а, это тот, которого утопили в Слезах!"
Тиена постаралась сохранить удрученное выражение лица. Где-то она лицо этого субъекта видела, кстати говоря.

  Дурам Ладдел, пока несли заказ, провел время с пользой. Он мысленно перебрал задачи, которые ему предстояло решить в ближайшее время, утвердил имена тех, с кем он свяжется по выходу из ресторана. Необходимо было также попросить знакомых в столице навести справки о пропавшей сестре Кимо, хотя он сомневался, что поиски будут успешными – с территорий, которые контролировала Тень, мало кому удавалось уйти.
  Взлет посуды и ее приземление стал для него неожиданностью. Как и возмущенный голос, который прозвучал позже:
- Что это было?!
  Дурам Ладдел поднял голову и всмотрелся в посетителя. Это действительно был он – тот невероятно скользкий тип, представитель этой проклятой свободной прессы! А ведь он внимательно осматривал ресторан перед тем, как сделать заказ, казалось, никакого журналиста не было. "Тсаг! Опять он... Да он следит за мной!" - Дурам Ладдел нахмурился и сжал кулаки. – "Нет, не следит. Он не мог знать, что я буду здесь обедать. Простое совпадение, но как не кстати!" Тиена пыталась успокоить пострадавшего, что-то говорила. Инвертировав плетение и изменив голос, Дурам Ладдел произнес:
- Думаю, я могу вам помочь.  
Плетение коснулось одежды и вернуло костюм мужчины в первоначальный вид. Дурам Ладдел оперся о стол рукой, надеясь, что журналист не настолько хорошо запомнил его, чтобы опознать по внешнему виду. Сделав знак Тиене, Чам вновь уселся за стол. Следовало хорошо подумать над сложившейся ситуацией.

 Джинна не успела и двух раз промакнуть полотенцем облитого супом посетителя, как его одежда снова стала сухой и чистой. Наверняка не обошлось без Силы, но девушка ее не почувствовала: направлял мужчина. Судя по пассам руками, этим мужчиной был загадочный тип в маске.
- Прошу Вас извинить меня за это неловкое происшествие. Уверяю, такие инциденты не являются традицией в нашем ресторане, - Див осторожно улыбнулась пострадавшему клиенту, - может, фирменный салат Льюс - истинный шедевр кулинарного искусства от нашего шефа - хоть немного смягчит то неблагоприятное впечатление, которое у Вас сложилось? Конечно же, за счет заведения.
- Знаешь кто это был? – Дурам Ладдел воткнул вилку в бок десерта и, нахмурясь, кивнул в сторону мужчины за соседним столиком. – Тот самый журналист, о котором я говорил! В том году Медар, в этом –  я. – Не то, чтобы Дурам Ладдел сочувствовал Медару - по его мнению, Бэрида можно было еще раз макнуть головой в аквариум - для профилактики, но, все же, Медар был Айз Седай и журналистам не стоило совать свой длинный нос в дела Зала Слуг. – Он неспроста появился здесь, в Вал-Морио.
Чам нахмурился и сосредоточился на десерте.
- Кстати, я тебе не успела сказать, - Тиена глянула в сторону хозяйки - проконтролировала, где та находится. - Не для распространения. Мне, наверное, не следует это говорить, но ты и так в это влез, а допуск к секретной информации у тебя есть. Мне пришел ответ по поводу обслуживающей нас. Не падай только, она - агент СБ. Подозреваю, что сегодня вечером кое-кто получит отчет о происшествии и о двух подозрительных личностях, одна из которых пыталась скрыть свое лицо. Кстати, - она усмехнулась, - твой журналист в отчете тоже будет. И его начнут проверять, это стандарный протокол безопасности.
  То, что он может появится в отчете СБ, волновало Дурама мало. "Хозяйка ресторана - агент СБ... весьма интересно. Хотя намного интереснее то, на кого работает Фальке" , - Дурам Ладдел был уверен, что журналист появился в его городе не просто так. "На кого вы работаете, господин Фальке?" - ему очень хотелось задать этот вопрос, - "На СБ, Латру, Медара или самого Льюса Тэрина?" То, что Фальке мог работать на себя, было, по мнению Чама, маловероятно.
- Что же, значит можно провести несколько дней, наслаждаясь спокойствием, без столкновений с журналистами, - очень спокойно произнес Дурам Ладдел. Обычно, когда он говорил с такой интонацией, Корум предпочитал держаться подальше, - господина Фальке надо тщательно проверить – он может работать на Тень и планировать диверсию. Хватит с нас одного несчастного случая в городе. – Чам многозначительно посмотрел на Тиену и передал официанту карту бонусов.

Льюс Тэрин Теламон и Дурам Ладдел Чам (вечер того же дня)

  Обед прошел неплохо. После него было совещание, в ходе которого специалистами высказывались разнообразные предположения, мнения, рассматривались всевозможные гипотезы – делалось все возможное, чтобы найти виновника недавних событий. Дурам Ладдел терпеливо сидел во главе стола, иногда кивал и все больше убеждался, что виновного они если и найдут, то не раньше, чем к началу следующей Эпохи.
  Проходя по залам губернаторского дворца, Чам отметил оживление – несмотря на поздний час в стенах здания были служащие, огир – расследование шло полным ходом. «Интересно, как долго будет длиться такой ажиотаж?», - он скривил губы в усмешке и открыл дверь в свои апартаменты.
  Набрав код личного канала Теламона, Дурам Ладдел стал ожидать, когда пройдут помехи и установится связь со столицей. В последнее время помехи возникали очень часто.
- Слушаю.
На этот раз Льюс Тэрин был собран и подтянут, и об усталости напоминали разве что мешки под глазами - к слову говоря, можно было подумать, что Дракон воспользовался косметичкой жены, чтобы попытаться скрыть их.
- Есть новости?
- Новостей немного – СБ опрашивает свидетелей. Кроме того, отделу Тиены Седай удалось обнаружить кое-какие зацепки – сейчас специалисты работают в этом направлении. Один молодой недоумок из служащих слишком много болтал. - Дурам Ладдел кивнул, - руководитель СБ Исцелен и скоро должен очнуться. Восстановители говорят, с ним все будет хорошо.
- Мало, - сухо ответил Льюс, сцепив пальцы в замок. - Вы слишком медленно работаете. Зацепки.. Прошло почти двое суток. Кровь Творца! Что они могли успеть сделать с Риорданом за это время? Что выкачать из него?.. И еще... Проклятье. Как будто и без этого мало проблем. Мне нужны не зацепки, мне нужны имена, мне нужны задержанные преступники, Дурам Ладдел, понимаешь? Зал Слуг еще не кипит, потому что я пока держу их в относительно неведении, но как только информация просочится, будет скандал, паника... Ты понимаешь, чем это грозит. Может...
  Льюс задумчиво потер рукой подбородок и прищурился.
- Я могу приехать лично и надавить на нужных людей, чтобы их... простимулировать, так сказать. Хочешь?
Дурам Ладдел выждал несколько секунд и произнес:
- В этом нет необходимости, - он надеялся, что его ответ не покажется Теламону слишком поспешным. «Приехать сюда.. только этого не хватало!» – Тиена Седай установила имя предполагаемого шпиона, сейчас идут допросы. В ближайшее время мы выйдем на Риордана. Он в городе, Друзья Тьмы не могли его вывезти из Вал-Морио. – Если Дурам Ладдел чего и не любил делать, так это оправдываться. А сейчас, и он это понимал, это были именно оправдания. Чам скрипнул зубами от злости. «Побери Тьма этого Риордана! И Фальке! И всех Друзей Тьмы!» - Зал Слуг подождет. – Дурам Ладдел умолк, ожидая реакции Теламона. «Проклятый журналист, и почему я о нем опять вспомнил!»
- Ты прекрасно знаешь, как Зал Слуг любит ждать. Я изо всех сил надеюсь, что к тому моменту, как в Зале Слуг начнутся разговоры, мне - нам! - будет, что им предъявить. А пока что у нас, считай, ничего нет. Риордан работал над важным проектом... - Льюс подался вперед. - Я в тебя верю. Помоги этой Тиене вытащить из-под земли тех гадов и самого Риордана, живым или мертвым. И лучше бы Риордану молчать, хотя мы оба знаем, как Тень умеет развязывать всем языки... - Льюс помрачнел. - Свяжись со мной с утра и доложи, как продвигаются дела. Если появится что-то раньше - сразу звони.
- Хорошо, - Чам кивнул, - можешь не сомневаться, мы найдем Риордана. Я приложу все усилия для этого.

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fhq-wall.net%2Fi%2Fmed_thumb%2F10%2F12%2FJewel_Staite_c8974762726d0b6571ecb51dc16b14c3.jpg&hash=30009defe826a8699daf50219311c10496d47e8e)

То, что Тиена в ярости, Габи поняла сразу, как только ее увидела.
Казалось бы, что расследование сдвинулось с места. Не успела Тиена выйти из ресторана, как ей на планшет пришло еще одно сообщение - список вещей босса, которые нашли при нём. Среди вещей оказался предмет, описанный как Кристаллический брелок... - девушка сразу сообщила, что это такое, она его не раз видела у босса. Отправив помощнице сообщение, чтобы та немедленно двигалась в госпиталь, Тиена сама тоже направилась туда. Но...
- В вашу голову может прийти хотя бы одна мысль - куда мог деться этот предмет?
Заведующий госпиталя молчал, судя по цвету лица он был близок к тому, чтобы стать пациентом своего заведения.
- В общем, пока брелок не найдется, отсюда никто не выйдет. Я через полчаса жду, чтобы мне было предоставлено вразумительное объяснение произошедшего. А, Габи, очень кстати, вызывай оперативный отдел. Есть много работы - нужно опросить всех, список кого даст заведующий.
- Вы хотя бы понимаете, что из-за вашего самоуправства мы не можем нормально работать?
- А вы понимаете, что мы сейчас воюем? И что у вас в госпитале есть агенты противника? Чем быстрее мы узнаем, что произошло, тем быстрее вы сможете заниматься своими делами. Я не требую прекращать работу госпиталя, но мне нужно очертить круг людей, которые могли взять брелок. Если хотите - можете позвонить в Зал Слуг. У меня где-то был номер Льюса Тэрина.
Услышав имя, заведующий еще раз изменил цвет лица. "Не хватил бы его действительно удар".
- Я знаю, что вы лично к этому не причастны. Но я требую от вас полного содействия в расследовании. И намекните своим людям, что Совет Слуг всерьез рассматривает введение смертной казни за преступления против государственной безопасности. Габи, я кажется тебе что-то приказала!
- Да, сэр, - Габи повернулась и выбежала из кабинета. За ней, пошатываясь, вышел заведующий госпиталем.

Через час у Тиены был список людей, которые посещали босса. В том числе там были она сама, Дурам, его подчиненный Кимо, и ее люди. Время, когда была составлена опись, было установлено, брелок пропал позже. В настоящее время СБ занималось тем, что пыталось сузить список подозреваемых.
- Все вещи у нас хранятся в специальном сейфе, доступ туда ограничен, - заведующий госпиталем уже не напоминал реанимированный труп, хотя было видно, что окончательно он в себя не пришел. - При этом главный кладовщик говорит, что дважды вещи выносили из комнаты.
- Зачем?
- Первый раз их осматривали люди из СБ. Второй раз - люди из полицейского управления. Но неизвестно, был ли там брелок, со списком вещи не сверяли, - заведующий вздохнул. Тиена заподозрила, что завтра кладовщику придется несладко. - После этого вещи были увезены в отделение полиции.
- И вы об этом в СБ сообщить забыли.
- Нам никто не сказал, что это так важно! У нас много пациентов, тут полиция ведет расследование, нам показали приказ!
- Я его видела. Но вы забыли, что расследование ведет и СБ.
Дверь открылась и вошла Габи.
- Мы закончили допросы. Судя по всему, большинство сотрудников доступ не имели. Да, у главного кладовщика, судя по всему, инфаркт, нас к нему не пустили. Но его помощник сказал, что кладовщик лично расписывается за вещи и несет за них ответственность, так что маловероятно, что он имеет к этому отношение. Соответственно, доступ к вещам имела охрана босса, но у них брелка нет, они никуда не выходили. Кроме того, несколько человек из СБ, вот эти двое. И следователи.
- Отправляйся в отделение полиции, но оставь здесь несколько человек около выхода из госпиталя, пусть проводят осмотр всех выходящих. Тебе нужно допросить следователей, может кто из них вспомнит, был ли брелок. Заведующий отделением в курсе, все, кто занимаются расследованием, сейчас там.
- А я?
- Я освобождаю кабинет, можете заниматься своими делами.
- Спасибо.
- Извините, что накричала на вас, но поймите и вы меня.
- Я понимаю, у вас работа такая. Где я могу разместиться, чтобы не мешать вам?
- Я открою вам кабинет моего зама, он сейчас отсутствует.
- Отлично.
Дав распоряжения дежурившим у входа СБ-никам, Тиена поднялась в выделенный ей кабинет. Сев в удобное кресло, девушка задумалась. Увы, но Льюс Терин на ее звонок не отвечал. Впутывать в это Дурама девушке не очень хотелось (тем более, что в списке подозреваемых оказался и его подчиненный, да и он сам, кстати). В любом случае, следовало обдумать следующие шаги. И следовало создавать свою команду, одна Габи со всем не справится. Одно имя у нее уже всплыло. Улыбнувшись, Тиена послала еще одно письмо: "Басс, ты срочно нужен. Я сейчас в госпитале, спросишь у наших людей, как пройти. Жду."

Бэзил Воулк. Агент СБ.

Бэзил решил было, что работать ему на сегодня хватит и собирался вздремнуть: до рассвета еще оставалось часов шесть, когда планшет тихо звякнул. Окей, давайте посмотрим, что там нам написала птичка Див, - Басс потянулся и открыл короткое сообщение от одного из своих осведомителей. Текст гласил: Сегодня в Золотом Ангриале отужинали два подозрительных человека, одна из которых очень сильная Айз Седай (забронировавшая столик на имя "Тиена Ле Страд"), а второй - мужчина с закрытым лицом. Имя не известно, но по всем признакам, какая-то шишка. Он тоже владеет ЕС. Айз Седай задавала мне некоторые вопросы.
Посетитель за соседним с ними столом также показался подозрительным, особенно после того, как на него нечаянно опрокинули суп. Возможно - "хвост". Столик бронировал на имя "Фальке".
Див.
Бэзил задумчиво потер подбородок и попробовал проверить одну небольшую теорию, для чего открыл общую базу СБ и стал просматривать последние запросы. Ха, так и есть! - одним из последних запросов в базе был задан по Джинне Ривальд. Исходил он от главной помощницы заместителя босса – той самой Тиены Ле Страд. Басс ухмыльнулся: Очень на нее похоже – она, наверное, и спит в обнимку с планшетом. Минипазл почти сложился. Не хватало одного кусочка: кто этот человек-без-лица? А Фальке, если это тот Фальке, про которого я думаю, надо проверить.
Запланированный шестичасовой сон, по всей видимости, отменялся: его наверняка сейчас вызовут на ковер к начальству. Бэзил скривился и потер колючую щеку: Придется побриться... И каф... Много кафа!

Где-то в Вал Морио этой ночью.

Несмотря на военное время, наземный транспорт в Вал Морио ходил без перебоев. Конечно, не хватало привычных шу-крыльев, но Айз Седай делали все возможное для поддержания жизни горожан на высоком уровне, и жители не чувствовали себя стесненными. Площадки для Перемещения работали исправно.
Была глубокая ночь, когда инженер научного центра покинул дом своей любовницы. Мойра была бы рада, останься он до утра, но мысль о том, спрятал ли он документы в сейф или не спрятал, не давала ему покоя. Он должен был проверить. Почти бегом завернув за угол здания, инженер остановился, прижав руку к груди: в воздухе были открыты Врата. И - о вопиющее безобразие! - на улице, а не на специально отведенной для этих целей площадке для Перемещения.
- Меня ждешь, красавчик? – симпатичная, молодая и очень высокая женщина со светлыми, слегка вьющимися волосами, приблизилась к инженеру.
- Это вы мне? – для верности инженер даже оглянулся, но позади никого не было.
- Тебе, - медленная жестокая улыбка расползлась по лицу женщины, и инженер закричал, когда его начали терзать невидимые иглы. Последнее, что он увидел, теряя сознание, была эта самая светловолосая женщина, шагнувшая во Врата.

***

Лес, 200 км к западу от Вал Морио, этой же ночью

Женщина была в превосходной физической форме. Она ловко перепрыгивала с камня на камень, подтягивалась и перепрыгивала через провалы. Спустившись к берегу горного озера, она остановилась. Несколько минут - и на другой, поросший лесом берег озера был перекинут мост. Осторожно ступив на переправу, женщина оглянулась – тишина была мертвая. Появившаяся из туч луна, посеребрила светлые волосы и осветила приятное лицо. Несколько шагов, проверка опоры на прочность - и женщина побежала по мосту. Спрыгнув на берег, она грязно выругалась – приземление в мягкий песок вышло неудачным – сапоги запачкались. Решительно углубившись в лес, женщина совсем по-мужски перепрыгнула через поваленное дерево, прошла около сотни шагов и внимательно осмотрелась. Наконец, она нашла то, что было ей нужно: несколько валунов, покрытых мхом. Нащупав небольшое углубление, она достала из кармана вещицу, за которой охотилась не только СБ, но и Первый из Слуг. Женщина скривила губы в усмешке и ухватилась за Единую Силу. Инвертировав потоки, она наложила защитное плетение, а поверх него – маскирующее. Теперь ключ выглядел как обычный камень.
Положив камень-ключ среди валунов, она стала пятиться, уничтожая инвертированными потоками свои следы. Теперь можно было вернуться домой. Намеченная ранее часть плана, была успешно исполнена. Открыв Врата на берегу озера, она сделала шаг и вернулась в Вал Морио.

Вал Морио, раннее утро, квартира Тиены Ле Страд

Самый сладкий сон - это те самые последние минуты перед тем, как нужно вставать. С учетом того, что работы был непочатый край, и большая её часть - и при том самая выедающая мозги - пришлась на поздний вечер (одни все эти допросы персонала и проверка данных голокристаллов с камер наблюдения чего стоили!), домой Тиена Ле Страд приползла уже под утро, а потом еще и кошачьи писки не давали уснуть. И вот сейчас Тиена сладко досыпала последние минуты перед тем, как резкий сигнал будильника вырвет её из объятий сна и выбросит в довольно неприятную и не слишком комфортную реальность.
Впрочем, разбудить Тиену было суждено отнюдь не будильнику.
Раздался звон битого стекла и грохот вылетевшей двери, мяукнула кошка, а в следующий момент в комнату ворвались пятеро бойцов в черной форме СпецОтряда Зала Слуг во главе с довольно внушительного вида мужчиной с седыми висками. Тиена знала его по работе в штабе - не самый приятный собеседник, да и вообще не самый приятный человек, капитан Армадес всегда четко исполнял приказы и не задавал лишних вопросов. Наверное, это было весьма полезное качество - пока оно не обращалось против тебя самой. И вот сейчас его невидимый для глаз Тиены щит из саидин отсек женщину от Источника, а невидимые путы опеленали её с головы до ног.
- Тиена Ле Страд, вы обвиняетесь в покушении на убийство Аргуса Бельтаира. Вы имеете право хранить молчание и потребовать себе адвоката. Прошу вас не оказывать сопротивления, дабы не создавать лишних проблем. Я должен препроводить вас в отделение полиции.

Информация от мастера:
1. Тиене пришлось задержаться до глубокой ночи в штабе, затем она пошла домой. При следствии выяснено, что в определенный момент во всем штабе отключились камеры видеонаблюдения и датчик площадки для Перемещения, отслеживающий кто, куда и как открывал Врата. Если что - Перемещения вне площадки возможны только на маленькие расстояния между отделами (как прыгали наши Приспешники). Таким образом нет данных видеонаблюдения, отлучалась ли она куда-нибудь или нет.
2. Инженер, Аргус Бельтаир, потерял много крови, но всё же выжил - его подобрал уличный патруль. Придя в сознание в госпитале после Исцеления пару часов спустя, он описал нападавшую, а потом даже показал её по визору - там как раз шли первые утренние новости, где в новостях о светской жизни были кадры с Тиеной в ресторане.
3. На месте преступления не нашли следов - похоже, действовали инвертированными потоками.
4. Фальке поручено написать репортаж о скандальном задержании Тиены Ле Страд...
5. Тиена может попытаться связаться с Бэзилом и попросить его помочь.

Бэзил Воулк. Допрос Босса.

Как Басс и предполагал, вызов от Ле Страд не заставил себя ждать. Хоть побриться успел..., - Бэзил потер гладко выбритый подбородок и стал собираться.Шеф оперативно ввела его в курс дела и отправила допросить недавно пришедшего в сознание эксБосса СБ. Единственный свидетель нападения и похищения ученого мог пролить свет на события того вечера. Басс покинул штаб и отправился в госпиталь.
Бертрам Седай, разбуженный посреди ночи, явно был не в настроении отвечать на вопросы дотошного детектива, но все же отнесся с пониманием к столь позднему визитеру, узнав о том, что Риордана так и не нашли.
- Что я могу сказать? - начал он, - Нападение было внезапным, поэтому мне не удалось защитить Овайна, хоть я и пытался...
Бертрам нахмурился.
- И все же? - настаивал Бэзил.
- Хорошо, начну сначала, - вздохнул Босс, - Я как раз открывал дверь лаборатории, когда почувствовал небольшой всплеск Саидар. Знаете, это чувство, когда кожу начинает слегка покалывать... Я не придал этому значения, ведь профессор работал с... Кхм, я думаю, вы и сами знаете, над чем работал профессор, агент Воулк, а если не знаете, то вам и не положено.
- Для протокола: вы знали о проекте Риордана? - уточнил Бэзил.
- Да. Знал, - кратко ответил допрашиваемый.
- Что вы увидели, когда вошли в лабораторию? - Басс не отпускал хватки.
- Вошел я как раз в тот момент, когда посреди кабинета открылись Врата, из них выпрыгнули несколько человек, мужчина и две женщины, и атаковали Риордана. Их плетения ударили и по мне, но я попытался оказать сопротивление и защитить Овайна, как оказалось, справедливо полагая, что пришли именно за ним... Но затем взорвался какой-то из артефактов - и всё, дальше я ничего не помню, - Бертрам потер виски: усталость залегла темными кругами вокруг его глаз, прорисовывалась глубокими складками в уголках его губ. Но Бэзил не мог предоставить Тиене неполный отчет.
- Вы можете описать нападавших?
Лицо Босса на мгновение приобрело сероватый оттенок, но, сделав над собой усилие, он ответил:
- Нападавших, как я уже сказал, было трое. Молодой длинноволосый мужчина, лощеный на вид... Одна из женщин была с довольно ...ммм сухим выражением лица. Она явно нервничала. И еще одна женщина ... готов поспорить, что, судя по тому, как подплывало изображение, она была в Маске Зеркал. Очень сильная направляющая, но, возможно, они были в круге с другой женщиной. Мужчина же направлять не способен - или не удерживал Силу. Это все, что я могу вспомнить, - подвел итог единственный свидетель произошедшего в секретной лаборатории.
- Как были одеты? Какие-то особые приметы? - не сдавался Воулк.
Босс еще раз вздохнул и покорно описал то, во что одеты были нападавшие, как ему запомнилось. Информации было мало, да и та не давала никаких существенных зацепок.
Басс потер подбородок и решил закончить допрос, но вспомнил еще об одной интересующей его детали:
- Скажите, что вы делали в институте в столь поздний час? Зачем пришли в лабораторию к профессору?
Бертрам Седай пожал плечами:
- Мы с Овайном друзья, и я его периодически навещал. Навещал и в тот день.
Еще было темно, но звезды на небе уже не сияли так ярко, когда Басс наконец вернулся в свою квартиру. По дороге он с сотню раз перекручивал в голове разговор с Бертрамом, тщетно пытаясь вытащить из него хоть какую-то зацепку. Ничего. "Может, я задавал не те вопросы... Утром надо будет переговорить с Тиеной. Она, наверняка, поймет из этой истории больше, чем я". Басс наложил на планшет защитные плетения и упал в кровать.

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fic.pics.livejournal.com%2Fheleknar%2F11142223%2F11977%2F11977_640.jpg&hash=e46bbac4b11d98a0624d235943e7a599188056d6)
Потихоньку все налаживалось. Басс появился и они все обсудили. И Тиена передала ему несколько дел. Позже, оглядываясь назад, она понимала, что это она сделала очень вовремя. Они немного обсудили произошедшее. И во время разговора пришло сообщение от Дурама.
- Босс пришел в себя! Басс, мне сейчас чуть не до этого, нужно возвращаться в Управление и проверить отчеты и распорядиться о том, чтобы интенсифицировать поиски - Льюс Терин недоволен, - она вздохнула. Очень хотелось пойти домой и залечь спать на недельку, но времени не было. - Проклятье, еще этот потерянный ключ. Хорошо, что я кошке еду с запасом оставила. Придется допрашивать босса тебе.
Когда Басс ушел, Тиена устало поднялась. Сегодня здесь она уже ничего сделать не могла, так что она отправилась в Управление.
В Штабе она пробыла опять почти до утра. Был непростой разговор с Дурамом - ему, судя по всему вставили за слишком долгое расследование (а что они могут сделать?). У Тиены складывалось ощущение, что они постоянно опаздывают, Тень всегда держится на шаг впереди.
Пришел отчет от Габи - никто из следователей не сознался, что видел брелок. В ответ Тиена посоветовала чуть надавить на них и предложить им для проверки памяти провести некоторое время в Управлении.

Допросы ничего не дали, анализ данных с камер наблюдения тоже. Правда одно она обнаружила: был некий период, когда камеры отключились.
- Габи, составь хронометраж. И посмотри, кто именно был там в это время. Со следователей глаз не спускать.
- Да, Босс.
У Габи под глазами тоже были черные круги, но помочь ей чем то Тиена не могла. Она сама за эти два дня спала часа два. Мозги уже не работали, так что Тиена решила, что несколько часов для сна она выделить может. Хотя у Шкодятины и ее потомства, похоже, были немного другие планы.
Сколько она спала - Тиена сказать не могла. Разбившееся стекло, вопль Шкодятины и ответный чей-то вопль - Шкодятина воткнулась когтями в ногу нарушителя.

* * *
- Тиена Ле Страд, вы обвиняетесь в покушении на убийство Аргуса Бельтаира. Вы имеете право хранить молчание и потребовать себе адвоката. Прошу вас не оказывать сопротивления, дабы не создавать лишних проблем. Я должен препроводить вас в отделение полиции.

Голова соображала плохо. Но раз к ней заявилась такая кампания, включая капитана Армадеса, и то, что ее отсекли от источника...
- Доброе утро, капитан Армадес, - Тиена казалась спокойной. - Аргус Бельтаир? Не припомню это имя, хотя вам, вероятно, часто такое приходилось слышать. Раз вы здесь, значит у вас очень серьезные основания для этого. Что же, пойдемте. Кошку оставьте, она защищает своих и не выбирает в этом средств.
Бойцы опасливо смотрели на кошку. Один из них хромал на ту ногу, в которую его цапнула Шкодятина.
- Да, капитан, у меня к вам просьба. Позвоните с этого телефона Латре Посаэ Декуме и скажите, что пока меня не будет, за кошкой и котятами придется следить ей.
Латра будет в ярости, но это ее проблемы. Тиена мысленно чуть усмехнулась.
По выражению лица капитана можно было сказать, что он чуть не прыгает от счастья от такой перспективы.
- И не волнуйтесь, у нее допуск достаточный. Да, и найдите, пожалуйста, Бэзила Воулка. Это мой помощник. Мне нужно передать ему дела. Кстати, капитан, а вам не кажется странным, что уже второго главу Службы Безопасности выводят из игры? Да, понимаю, вам приказали. Что же, пойдемте.
По крайней мере, теперь она выспится. Пока не появится Басс, хотя она и ввела вчера его в курс дела, но нужно будет ему рассказать о том, что она узнала вчера.

Вал Морио. Утро.
День 4

  Сердце глухо стучало в груди, голова раскалывалась, а солнечный свет, проникающий сквозь неплотно задернутые дорогие портьеры, был слишком ярким. Дурам Ладдел провел рукой по вспотевшему лицу, с усилием открыл глаза, нашарил рукой на прикроватной тумбе тревожно пищащий планшет и снова закрыл глаза. Полежав несколько минут, наслаждаясь благословенной тишиной, он снова открыл глаза и прочел сообщение.
  Ощущая себя так, будто на него обрушились все пять с половиной столетий жизни, он медленно выбрал вещи, натянул сапоги, привычно пройдясь по ним плетением, и нацепил значок Слуги.
  Так началось это бесконечное утро. Повозив завтрак по тонкой, сделанной под старину фарфоровой тарелке, Чам отложил столовые приборы. Перехватив очень встревоженный взгляд Корума, он придвинул чашку кафа, рассеяно вдыхая аромат. Постепенно состояние улучшалось.

                                                                                     ***
Часы показывали почти полдень, когда Дурам Ладдел, удобно устроившись в кресле, сидел в своем кабинете.
- С этого момента СБ возглавляете вы, - его слова были обращены к расположившемуся напротив огир. – Огир всегда поддерживали Слуг, и я знаю, что могу без всяких сомнений доверить вам безопасность города, - на приказе появилась размашистая роспись. Кисточки на ушах огир дрогнули. Дурам Ладдел, сохраняя благожелательное выражение лица, подождал, когда огир выдержит паузу и наконец-то кивнет. Иногда их медлительность была почти невыносима.
- Вы можете на нас положиться, Слуга Чам, - прогудел новый глава СБ.
- Прекрасно! – Дурам Ладдел потер висок, где еще чувствовалась слабая боль, - теперь о задержании Тиены Ле Страд. – Он мрачно посмотрел на мужчину, который сидел рядом с огир. – Я не верю, что Тиена Седай могла напасть на этого инженера.
Дурам Ладдел поднялся из-за стола, сделав посетителям знак оставаться на своих местах. Он подошел в окну и зачем-то посмотрел вниз, на площадь, одновременно сплетая Стража от подслушивания.
– Вы, как глава полиции Вал Морио, должны быть в курсе происходящих в последнее время событий. В городе действуют Друзья Тьмы. Скорее всего, кто-то из них и совершил это преступление, скрываясь за Маской Зеркал. Все это сделано, чтобы раздуть скандал и скомпрометировать Слугу Ле Страд и СБ. А вы, вместо того, чтобы попытаться понять ситуацию, поспешили. – Дурам Ладдел прищурился. – Повторяю, вы поспешили с арестом. Я вами очень недоволен!
- С этого момента все будет по-другому, - он снова уселся за стол и вздохнул. – Вы поместите Слугу Ле Страд под домашний арест здесь, во дворце – до выяснения всех обстоятельств, как вам и следовало поступить изначально. Или вы думали, что во дворце мало комнат и поэтому ваши подчиненные увезли Главу СБ в отделение. – Чам язвительно усмехнулся и покачал головой.
- А вы, - он посмотрел на нового главу СБ, - найдете наконец Риордана. Это ваша главная задача! И допросите уже вашего руководителя, того, который в госпитале. Нам нужна информация.

      Вал Морио of Shadows

     ...оглушить пленника и подбросить вот это, - Мурддраал остановил свой безглазый взор на женщине, и все ее существо пронизал безмерный ужас.
     Но Киана не отвела взгляда, хотя губы ее побелели и казались ей неживыми.
     Она как будто смотрела на себя со стороны.
     Так и учишься направлять Силу. Тебя захлестывает чувство полноты жизни, обостряется обоняние, резче становятся слух и краски - и одновременно приходит отрешенное, не-совсем-здесь ощущение, будто стоишь рядом с собой и смотришь покровительственно, изучающе, чтобы все время оценивать и не ослаблять контроль. Точка контроля в стремительном вихре стихий. Наставницы говорят, что Силу нужно обнять, но это никогда не было моей метафорой - разве что смежное с ней "объять"; безбрежность потока всегда казалась мне чем-то, что смертному человеку предназначено охватить, позволить ему заполнить себя и тем подчинить, но почему опять это видение мира, объятого пламенем?
     - Воля Великого Повелителя да будет исполнена, - голос Кианы дрогнул, почти сорвался.
     Этой... твари... приятно сознавать, что ее ненавидят и боятся. Они умны, как умен человек с интеллектом выше среднего; они хитры и более чем прозорливы, но всякий живший недолго по-настоящему не может понять нас, Айз Седай. Им кажется, что такое вот унижение страхом искренне нас задевает; им не понять в глубине души, что приоритеты у Айз Седай давно расставлены, и они меряют нас меркой значимого для тех, с кем привыкли иметь дело; легче обобщить неведомое через известное, чем допустить, что не все так просто.
     С того кристалла с допросом профессора Киана стерла только реплики относительно Ланфир. Они не имели отношения к делу, а кто его знает, кому попадется запись. Конечно, если б Дочь Ночи казнила всех, кто хотел ее погибели, низвержения, смерти, то - Киана мысленно хмыкнула - Залу Слуг и воевать не с кем бы стало... но тем не менее. Кроме того, Риордан и вправду мог найти союзников, чтобы вцепиться Майрин в глотку. Вряд ли у него бы что-нибудь вышло. Но. Тем не менее.
     Майрин, я мысленно могу говорить "Майрин", хотя никогда не сделаю вслух такой ошибки...
     Мурддраал медленно отвернулся от бледной от страха женщины и исчез в тенях.

     Оставшись одна, Киана просмотрела кристалл - благо ей никто не велел обратного. В нем содержалась техническая документация на какие-то разработки с Единой Силой. Сощурив глаза - светло-карие, необычные для рыжеволосой, но такая внешность досталась ей от природы - она чуть прикусила губу и невидящим взглядом воззрилась в белесый экран проектора.
     Сой Штен. Почему этот... субъект... пнул Риордана по голове? Просто из природной злобности, или же ему кто-то велел искалечить профессора так, чтобы вина легла на нее? Данные, которые им вроде как нужно было вынести из лаборатории, все здесь... или не все? или не те?
     Будь ее воля, она бы не подпустила Соя к сколько-нибудь серьезному заданию на расстояние от Вал Морио до Пааран Дизена. По крайней мере там, где она принимает решения. Что до текущей работы... тонкие пальцы набрали вызов, и одновременно Киана сплела Маску Зеркал. Другую, не ту, что в лаборатории. Она собиралась стереть Риордану память, а это требовало тонкой работы.
     Из зеркальца на нее глядела невзрачная женщина средних лет с кругами под глазами. Другая сплела бы прекрасный облик Майрин Седай, чтобы хотя бы на пять минут вообразить себя на недосягаемом месте Избранной - и внесла бы в процесс уничтожения памяти опасную уязвимость: Риордан ненавидел Ланфир, а это эмоциональная зацепка, и пленка над его воспоминаниями получилась бы тоньше. Да хоть лицо Илиены Морелле... Риордан мог ее знать и связать произошедшее с ней, пусть и не будет помнить. Нельзя. Как упиваться Силой нельзя, захлебываясь и не ведая чувства меры. Тонкий механизм бытия не терпел неосторожных крайностей.
     Киане это было известно слишком хорошо.
     Дверь распахнулась, и в комнату втолкнули Риордана с заломленными за спину руками. Синдо Велар, грубоватый мужчина с непроницаемым лицом и такими ручищами, что казалось, он вот-вот профессора пополам переломит, пихнул жертву перед Кианой на колени и преклонил колено сам.
     - Моя госпожа, - проницательные глаза Синдо окинули фигуру женщины, которая как бы невзначай коснулась двумя пальцами запястья. Он впервые видел этот облик, но узнал этот жест.
     - Останься, - голос Кианы был резок и сух.
     Синдо был одним из немногих людей под дланью Великого Повелителя, кто понимал, что такое сделать работу. Киана уже обдумала детали. Если на теле Риордана - разумеется, живом, приказ не допускал интерпретаций - не будет следов насилия, то найденного профессора заклеймят как предателя. Не удостаивая беспомощного пленника даже взглядом в глаза, как равного, Киана принялась плести тончайшую сеть из Духа.
     - Слушай меня, Риордан, - заговорила она. Ее плетение завязывалось на голос и слух, переплетаясь с реальностью, как сны на краю пробуждения со звуками за окном; с каждым словом ему все больше чудилось, будто ее голос разносится эхом...  отзвуком рикошетит в коридорах сознания, уводящих в лабиринт неведомого и проваливающихся под ногами. - Вспомни лабораторию. Вспомни, как открылись врата. Три человека, две женщины и мужчина. Тебе страшно. Ты надеешься, что тебе помогут. Молния бьет в статуэтку, вспышка, огонь, тишина.
     Она говорила, и реальность сыпалась, как песок.
     - После ты ничего не помнишь.
     Плетение сжалось и встало на место. Киана смотрела в остекленелые глаза профессора с какой-то печалью: красивый мужчина ведь, несмотря на явственную нотку слабости. В другой жизни она могла бы поцеловать его, обнять в темноте и отдаться тому, где свет или тень - не имеет значения. Но она прогнала эту мысль. Когда занимаешься тем, чем она, позволять таким мыслям задерживаться не следовало совершенно.
     - Ударь его по голове, - сказала она Синдо. - Так, чтобы врачи могли списать на этот удар амнезию, но не повредить мыслительные процессы. Он важен, а убить его всегда успеется. И... не только по голове, понял? Как будто его избили за сопротивление, стараясь не слишком трогать голову. Вот это пусть будет при нем, - она протянула кристалл.
     - Понял, - Синдо хмыкнул и, как пушинку, перебросил профессора через плечо.
     Я не знаю, что с ним происходило за эти дни, и кто знает, что будет теперь?

Бэзил Воулк, Тиена Ле Страд и Шкодятина

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs04.radikal.ru%2Fi177%2F1410%2Fa0%2F8923403d6374.jpg&hash=b8fd96a16ce474e749b72de2f468328bf0cabffa)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fhq-wall.net%2Fi%2Fmed_thumb%2F10%2F12%2FJewel_Staite_c8974762726d0b6571ecb51dc16b14c3.jpg&hash=30009defe826a8699daf50219311c10496d47e8e)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs.spynet.ru%2Fuploads%2Fimages%2F0%2F7%2F0%2F0%2F5%2F5%2F2011%2F02%2F09%2F7624b4362a.jpg&hash=28a7bf23bc0d14fb08b49250972c0d6f5a21eaad)

- Басс, ты опять спал одетым? - улыбаясь, спросил знакомый мальчишка – официант забегаловки напротив дома Воулка, наливая традиционную для этого времени суток порцию кафа в пластиковый стакан с логотипом. Бэзил бросил несколько монет на прилавок и засунул руки в карманы брюк, смяв и без того не слишком гладкие полы пиджака.
- А ты, я смотрю, чересчур бодрый в такую рань, - проворчал Басс и, взяв каф, пошел к выходу.

Надо было еще заскочить в кучу мест, а времени совсем не было. Впрочем, как всегда. "Еще этот несвоевременный, абсолютно необоснованный арест Тиены!" - Бэзил нахмурился. Сообщение об аресте шефа произвело впечатление грома среди ясного неба. "Или это был будильник?" В любом случае, их работа, проделанная в эту бессонную ночь пойдет насмарку, если он не вытащит Ле Страд из-за решетки. Басс не сдержался и выругался сквозь стиснутые зубы. Случайный прохожий, испуганно косясь, отшатнулся.

***

Пройдя по узкому коридору, Воулк в сопровождении охранника наконец добрался до камеры, в которой содержали его шефа. Он сразу же ощутил отсекающий щит, сплетенный из потоков саидин, его рот непроизвольно скривился: однажды он испытал подобное на своей шкуре. Тиена, свернувшись калачиком, дремала на жесткой кушетке, придвинутой к белой, от этого казавшейся холодной, стене. Басс прочистил горло и вполголоса окликнул ее:
- Тиена Седай?

Тиена с трудом разлепила глаза - было похоже, что ей выспаться и здесь не дадут.
- Басс? Хорошо, что ты пришел. Боюсь, что теперь тебе придется все это расхлебывать в одиночку. Помнишь, я тебе контакт Габи кидала? Я ей успела отправить сообщение, что ты помогаешь мне, так что можешь ее нагружать. Она толковая. Но она не Айз Седай, поэтому не может занимать руководящие посты. Надеюсь, что Босс тебе что-то рассказал?
Тиена выслушала рассказ о допросе.
- Негусто, но похоже, что он вне подозрений. Эх, побыстрее бы он пришел в себя. Ладно, Басс, а теперь слушай внимательно. Меня очень хорошо подставили, кто-то решил вывести меня из игры. Значит я кого-то задела. И у меня есть подозрение, что в СБ кто-то работает на Тень. Поэтому будь осторожен, или тебя тоже уберут. Меня убить непросто, я достаточно опытная Айз Седай. А вот ты более уязвим. Еще, вот тебе контакт, запомни. Если сильно нужна будет помощь, звони ему, сошлись на меня. Но без особой надобности не беспокой. И лишнего ему не болтай.
Похоже, что имя контакта Басса потрясло.
- Басс, вздохни нормально. У меня не так много друзей, но с Дурамом нас связывает многое. Пусть он и занимает высокое положение, но этот номер знают только его друзья, так что он не откажется помочь.
Тиена замолчала, размышляя, что бы еще сказать. И вдруг услышала очень странные звуки из-за двери. Больше всего это напоминало рев маленького стрелокрыла, посаженного в большую банку. Дверь отворилась, после чего звук усилился.
- А, чтоб тебя... - охранник выронил на пол большую корзинку, из которой орал улей кошек, Тиена еле успела ее подхватить. - Простите, она меня цапнула.
- Что это?
- Это ваши кошки. Извините, мы получили приказ доставить их сюда.
- Тиена Седай, - в камере появилось новое лицо - как вспомнила Тиена, это был начальник следственного изолятора. - Капитан Армадес связался с Латрой Седай. Она сегодня разговаривала с нами.
Выражение лица начальника говорило, что он просто счастлив был увидеть и услышать такую персону. - Извините, но она просила вам передать все слово в слово. "Это твои кошки, ты и отвечай за них. Если ты такая дура, что загремела в тюрьму, наберись в ней ума, лишним не будет. А кошки будут находиться рядом. Залог ни за тебя, ни за них я вносить не буду." Конец цитаты.
Да, было похоже, что Латра произвела на него неизгладимое впечатление. Гораздо большее, чем мог произвести Льюс Тэрин, заглянувший на чай в отдаленный гарнизон.
- Тиена Седай, я был против того, чтобы размещать здесь кошек. Животных ведь нельзя посадить, мы даже не знаем, чем их кормить. Но я получил недвусмысленный приказ. И...
- Успокойтесь, полковник, я все понимаю. Она есть все, даже охранников.
Доставивший кошек охранник отскочил от корзинки подальше. Шкодятина продолжала шипеть, у нее явно могли брать уроки даже гадюки.
- Басс, позвонишь Дураму? Нужен кошачий корм. Тем более что один из котят его. А второй обещан Льюсу Терину. - Тиена краем глаза глянула на полковника, тот побледнел еще больше. Да, он проклянет тот час, когда эта дамочка оказалась в его ведении.
- Но ведь Льюс Тэрин сюда не придет?
Похоже, что эта перспектива его беспокоила больше всего. Тиена сделала мысленную отсечку - если она выйдет отсюда, нужно будет организовать инспекцию СБ сюда. Полковнику явно что-то очень не хочется показывать.
- И, Тиена Седай, мы переведем вас в другую камеру...
- Эта меня вполне устраивает. Шкодятину тоже. Да, милая?
Кошка посмотрела на глупую хозяйку и перестала шипеть.
- Вот видите? Вряд ли вы захотите ее снова переносить.
- Да, конечно. Извините. Я...
Он быстро вышел из камеры, за ним удалился и охранник, который продолжал сосать прокушенный Шкодятиной палец.
- Мы ответственны за тех, кого приручили, верно Басс? Побыстрее свяжись с Дурамом, боюсь, что Шкодятина вскоре сообразит, что эти кретины не прихватили с ней ее корм.

Кошмар Дурама

(https://encrypted-tbn2.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcTyoVrnl15QTLO_6XaxxuxzoONPWQ7hg0mCKoOygoAsq61Cm3C0Yg)

[свернуть]

Вал Морио, госпиталь

- Добрый день, Бертрам Седай, - поздоровался Дурам Ладдел, входя в комнату, где бывший глава СБ отдыхал после процедуры Восстановления. Быстро окинув помещение взглядом, он пристально посмотрел на лежащего в кровати мужчину. – Должен заметить, вы выглядите почти здоровым. Целители совершили чудо, чему я очень рад.
  Он слегка улыбнулся, затем ухватился за саидин, сплетая Стража от подслушивания. Подтянув потоком Воздуха кресло поближе к кровати и усевшись, Дурам Ладдел слегка вздохнул.
- Я бы не стал беспокоить вас, но ситуация сложилась непростая. Возможно, вы проясните... некоторые моменты. Я задам вам несколько вопросов. Это не займет много времени. – Чам кивнул, - итак, что вы делали в лабораториях, где работал профессор Риордан?
  Бертрам приподнялся в кровати и посмотрел на Дурама, словно размышляя, что скрывается за этим вопросом. Его лицо, казалось, немного изменилось, когда командующий сплел стража, но тут же приобрело прежнее выражение вежливого внимания.
- Мы с профессором были в своем роде друзьями, и я периодически заходил проверить, как у него дела, и поболтать пару минут. Так произошло и в этот раз - уж не могу пока точно знать, к счастью или к несчастью.
- Дружба – это прекрасно. Я тоже люблю встречаться с друзьями. Однако, давайте отложим ваши дружеские отношения с профессором в сторону. – Чам слегка нахмурился. – Положение серьезное. Совершено нападение на лаборатории, вы ранены, а профессор Риордан похищен.
Дурам Ладдел сделал паузу, наблюдая за выражением лица мужчины, а затем продолжил.
– Дело в том, что в момент нападения на лаборатории, возникли неполадки в работе системы. Из-за этого мы не смогли отследить, куда Переместились приспешники. Вы же не будете отрицать, что мы имеем дело с хорошо подготовленными отрядами, раз уж им удалось пройти через защиту, установленную СБ в лабораториях. Скажите, вы ожидали нападения на профессора Риордана?
Осунувшееся после болезни лицо начальника СБ осталось непроницаемым, но он чуть подался вперед.
- Ожидали ли мы нападения? Ожидали, но не в самой лаборатории. Риордан охранялся круглосуточно, он всё время был под присмотром. И единственное место, где этот присмотр не мог вестись, была именно лаборатория. Но там была своя система защиты. Кто бы ни сумел проникнуть туда, деактивировав камеры, я могу сказать одно: он владел информацией самого высокого уровня. Не той, что можно получить, имея обычный доступ к базе данных СБ, а тот, для которого нужны права доступа высшего уровня. Либо мы имеем дело с гением, сумевшим преодолеть системы защиты информации так, чтобы не оставить следов - и тут я могу по пальцам пересчитать информационных тер'ангриальщиков, которым подобное если не по силам, то хотя бы они могли попытаться. Либо предатель сидит где-то в высших кругах. Я, вы, руководство проекта, наши замы. Понимаете, о чем я говорю?
  Бертрам откинулся на подушки и обвел комнату усталым взглядом.
- Надеюсь, при вас нет никого, кто мог бы заглядывать вам через плечо и подглядеть ваши пароли?
Дурам Ладдел нахмурился.
-  Нет, никто не мог узнать пароли, даже мой айилец – такую информация я не доверю никому. Я отлично понимаю, к чему вы ведете. Отрицать, что предатель среди нас – бессмысленно, всё указывает на это. Но теперь я почти понимаю их замысел. – Дурам Ладдел усмехнулся. – Их цель – обезглавить руководство города. Пока мы будем подозревать друг друга, они выведут нас из игры по одному – как при игре в ша'рах.
  Сначала это нападение на лаборатории – так они убрали вас, косвенно сделав подозреваемым. – Дурам Ладдел потер переносицу, - потом похитили профессора. Потом Тиена Седай – это глупейшее обвинение в попытке убийства. Но результат достигнут - теперь она в тюрьме. Вы же в курсе, как ловко ее вывели из игры? - Чам взглянул на собеседника.
- В курсе, - Бертрам покачал головой. - Глупое обвинение, которое с легкостью разобьется личной явкой. Я уже порекомендовал инспектору как можно скорее провести личную встречу этого инженера с Тиеной. В самом крайнем случае мы можем потребовать клятвы на Связывателе, но я не уверен, что Тиена согласится на подобное извращение, если есть иные способы доказать её невиновность. Мы оба понимаем, что госпожа Ле Страд не имеет привычки кидаться посреди ночи на малознакомых мужчин, чтобы попытать их на досуге без какой-либо явной цели. Она мало чем похожа на свою бабку, - Слуга усмехнулся. - Меня больше всего волнует то, что тот, кто подстроил подобное, явно не раз встречался с самой госпожой Ле Страд и знает её распорядок дня. Здесь был явный расчет на то, что у Тиены не будет алиби. И это также сужает наш круг подозреваемых.
- Согласен с вами, - Дурам Ладдел помолчал немного, затем наклонился к собеседнику и промолвил самым проникновенным тоном, таким, которым зачитывал проекты в Зале Слуг. – Ваши подчиненные сообщили вам все наши неприятности? Я имею ввиду ключ.
- О ключе я осведомился в первую очередь. О нем знало не так много людей, так что мы сразу можем отмести большинство. Те, кто не знал, что ищет, не поняли бы, что это за предмет, - Бертрам на мгновение замолчал, устало глядя куда-то в сторону, затем поднял взгляд и жестко посмотрел на Дурама. - Хорошо, что я сделал копию. Она сейчас в надежном месте, не беспокойтесь.
- Очень хорошо, теперь я спокоен, что никто не получит доступа к щитам Вал Морио. Для меня это важнее всего. – Дурам Ладдел резко поднялся и сдвинул кресло плетением в сторону. – Рад был побеседовать с вами. Возможно, вы желаете еще что-нибудь мне сказать?
- Я попрошу вас удвоить охрану кабинета Тиены Ле Страд. Это будет не лишним...
- Конечно, я удвою охрану кабинета, как и всего Штаба. – Чам посмотрел на бывшего босса СБ и кивнул, надеясь, что выражение лица  не покажется Бертраму особенно... кислым. Резко дернув плетение, он распустил стража и сделал несколько шагов к двери.
- Дурам Седай!!!
Дверь палаты бывшего босса СБ резко отворилась, и на пороге возник лейтенант-штабист, служивший адъютантом у начальника полиции.
- Дурам Седай.. Бертрам Седай, прошу прощения, что так ворвался, но, думаю, вам тоже надо знать. Овайн Седай нашелся, он в больнице на юге города, его сейчас везут сюда.

Фальке, редакция газеты "Честная Пресса"

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Flamcdn.net%2Ffurfurmag.ru%2Fpost_image-image%2FFvc4gDLkafNtpc-GdJA39w-article.jpg&hash=6d1b1d1292c7373a4c554ec34950e605a17670b9)

Фальке откинулся в кресле и вдохнул густой табачный дым недорогих папирос. Напряжение, владевшее им несколько дней отступило. Нужно расслабиться и дать мозаике собраться. Слишком много цветных стеклышек... Слишком много черного обсидиана. И что из этого можно сложить?

Арест госпожи Тиены...фигуры слишком заметной, чтобы поднимать шум из-за пустяков. Но если он прав, то скоро она окажется под домашним арестом. До поры пока не замнут дело. Нападение на Аргуса... Не потребовлось много времени, чтобы выяснить зачем этот дурак там оказался. Так же, как и выяснить реакцию его жены. Мотив мести неверному супругу был ложным. Но свидание с женой ему еще предстоит, и лучше бы Аргусу подольше не выходить из больницы. Немного алкоголя и сочувствия дало информацию о происшествии в полицейском участке. Мелкое происшествие из-за пропавших вещьдоков... рядовое событие, не то еще исчезало и не такого размера. Но безопасники не будут трясти поолицейских из-за обычной кражи.

Журналист нахмурился и склонился над блокнотом, рисуя только ему понятную схему... Аморальный инженер, бытовая кража и служба безопасности. К тому же переполох среди Слуг был сродни панике в курятнике с забравшимся туда хорьком. Кого-кого, а их вряд ли бы всполошили новости о хищениях... Что-то определенно серьезное скрывалось за этими событиями. 

Номер, пахнущий свежей типографской краской, лежал перед его глазами.

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs017.radikal.ru%2Fi412%2F1412%2F8c%2Fdd09f2708b61.jpg&hash=2954efe5f380028d1bf6f47787dc2ad4bc37c50d)

А чуть ниже, в колонке "Находки и пропажи" была еще одна короткая надпись - "Редакция газеты "Честная Правда" призывает отдыхающих к бдительности. Счастливчику, нашедшему фамильный брелок, утерянный нашим растяпой-сотрудником гарантируется вознаграждение и интервью в колонке главного редактора..."

Вал Морио, дворец губернатора
День 4

  Когда на экране визора появился Льюс Тэрин – в черно-белом плаще и при всех регалиях, полагающихся для заседания в Зале Слуг – Дурам Ладдел, не меняя мрачного выражения лица, произнес:
- Мы нашли Риордана. Хвала Свету, он жив! Он был в больнице на юге города - поступил туда сегодня утром. Его нашел в каком-то переулке патруль, сильно избитого и без сознания. – Чам поморщился. – Когда он очнулся, то сначала не мог сказать, кто он, потом вспомнил... Сейчас профессор в госпитале, его проверяют Восстановители.
Льюс Терин подался вперед, уперев руки в стол.
- Где его нашли? Что при нем было?
Дурам Ладдел быстро взглянул на Теламона – видимо, заседание Зала было бурным, раз он переспрашивает одно и то же по два раза – и еще раз повторил:
- Говорю же, его нашли на улице, а СБ уже обнаружила его в больнице. Теперь он в госпитале. При нем был кристалл. Аналитики утверждают, что на нем последние данные о всех передвижениях в Штабе: назначения, приказы, переписка со столицей.
- Где его нашли, спрашиваю еще раз, - лицо Льюса было мрачней тучи. - Какой квадрат города? Туда уже отправлены патрули на снятие данных с голокамер? Есть предположения, откуда у него мог взяться этот кристал? Возможно ли, что он украл его у Приспешников и сбежал с ним?
- Профессора нашли в квадрате А5. Сотрудники СБ уже допросили патрульных и местных жителей – никто ничего не видел. Данные с голокамер изучаются, но полезной информации почти нет – именно в том месте, где обнаружили Риордана, камеры были отключены.
Люьс потер виски руками, на мгновение зажмурившись.
- А что говорит сам Риордан?
Дурам Ладдел хмыкнул:
- Говорит, что ничего не помнит – только то, что открылись врата, через них прошли три человека. Мужчина и две женщины, а потом в статуэтку ударила молния. Восстановители заявили, что потеря памяти вполне возможна – его крепко приложили. – Чам нахмурился, выражение его лица стало еще более мрачным. – Посторонних плетений не обнаружено, но кто знает... Да еще этот кристалл – такая информация у профессора, откуда?
- Её не могло быть у профессора, Дурам, в этом сомнений нет. Риордан никогда не интересовался чем-либо, кроме своих разработок. За ним присматривали, как ты понимаешь, эта информация точна. История начинает пахнуть всё более дурно, Дурам. Если информация как-то попала к Риордану, значит она есть и у Приспешников, которые его похитили. А значит у них есть все наши данные... - глаза Льюса Тэрина метали молнии. - У тебя не больше пары дней, Дурам. Я вышлю вам подкрепление, как только смогу.
- Очень хорошо, помощь нам не помешает. Тем более, Тиена Седай арестована сегодня утром, она обвиняется в покушении на убийство. Якобы Слуга Ле Страд напала ночью на улице на какого-то инженера. Глупость, но этого факта не скрыть от общественности. Мне нужны люди, которым я могу доверять - здесь, в Штабе. Всем уже ясно, что кто-то передает информацию приспешникам. Я должен знать, на кого смогу положиться.
  Дурам Ладдел посмотрел на Теламона. Было видно, что он с трудом подавляет гнев, удерживая на лице маску спокойствия, как это пристало Айз Седай.
- Говорил я тебе, Льюс Тэрин, Вал Морио только кажется тихим городом. Не следовало отправлять сюда Риордана, особенно, после того, как предыдущий губернатор был убит! Посмотри, что происходит – ранен Бертрам, похищен Риордан, арестована Тиена. Осталось устранить меня под любым предлогом.
Дурам Ладдел вздохнул, подавляя гнев, и развел руками.
- И знаешь что – мне надоело работать, пытаться защитить город, зная лишь часть информации. Как оказалось, у нас пропал ключ – с доступом к щитам города. Что может быть лучше, а? - в голосе Чама отчетливо стала слышна издевка. - Каждый болван из Штаба знал про это. Но только не я, я узнал о пропаже случайно. Уж не потому ли, что ты приказал не сообщать мне? Если ты так мало мне доверяешь, зачем вообще назначил губернатором?
  Льюс на мгновение замер, затем вздохнул. Кажется, новость про Тиену его не удивила - впрочем, если учесть, что Латра наверняка присутствовала на том собрании, неудивительно, что у Льюса был такой затюканный и злой вид.
- Это дело контрразведки, Дурам Ладдел. Втягивать тебя еще и в это показалось мне... нецелесообразным. Но теперь я понимаю, что не стоило так полагаться на Тиену - она всё еще слишком молода и чересчур, как я понял из рассказа её несравненной бабушки, озабочена иными делами... Пришли мне результаты допроса Риордана. С Бертрамом я поговорю сам - полагаю, как только Восстановители отпустят его, он вернется к своим обязанностям  в штабе, но уже в качестве консультанта. Держи меня в курсе, удвой охрану, не сосредотачивай все "ключи" в одних руках. Я полагаюсь на тебя.
- Я все сделаю как надо, - произнес Дурам Ладдел спокойно, - охрана уже удвоена. Где находятся ключи – мне не известно, Бертрам сказал, что сделал копию и она в надежном месте. Ну пусть там и лежит. О Тиене не волнуйся – я внесу залог.
  Он помолчал немного и добавил:
- Кстати, я и не удивлен, что Латра залог не внесла – от нее всего можно ожидать. Помнишь тот случай с администратором Шорелле, когда Лин Седай был вынужден после разговора с Латрой обратиться в службу психологической поддержки? Мне уже тогда стало ясно, до чего может довести общение с этой женщиной. К счастью, Тиена Седай нисколько не похожа на свою бабку.  
   Посмотрев на мигнувший планшет, Дурам Ладдел произнес:
- Мне нужно идти, Льюс Тэрин. Как только появятся новости о расследовании - я сообщу тебе.

      Кимо

      - Ничего ты не знаешь, Кимо Солле, - звонкий голос вырвал юношу из беспокойного сна, только чтобы смениться верещанием планшета. Звонкий и самую толику раздраженный, как будто у Нимал вот-вот лопнет терпение; такой он помнил сестру по детству в Пааран Дизене, до того, как она оставила родной дом и на крыльях ветра умчалась в неведомые края. Кимо шлепнул рукой по планшету, но, конечно же, мерзкое устройство отказывалось реагировать на команды, пока он не введет ключ доступа. Стандартные требования безопасности применялись даже к личной технике служащих штаба или СБ. Проклиная некстати вспомнившийся штаб и СБ, Кимо протер глаза и наконец выключил проклятый будильник. За окном нежно-розовая заря облила крыши ласковым светом. Пора было на работу. Вчера у Кимо был выходной, но Дурам Седай ясно дал понять, что роскошь в несколько выходных подряд в ближайшее время Кимо не грозит. Как, впрочем, и самому Дураму Седай.
      Кимо жил в небольших двухкомнатных апартаментах на верхнем этаже жилого комплекса, под самой крышей. Панорамное окно открывало вид на Вал Морио, такой в это время мирный и одновременно занятый делом, как неслышно идут часы: там проехал колесный джо'кар, вон торопятся рыжеволосые айильцы... На улицах нет детей, впрочем. Рано еще для школ. С началом войны занятия сократили на час, и они стали начинаться позже. Это было как-то связано то ли с нехваткой учителей, то ли с неуверенностью, как теперь преподавать историю и обществознание... Кимо бросил взгляд на портрет в бледно-розовой рамке из тончайших переплетенных нитей. Из нее улыбались лица родных, но главное то, что рамку сделал его отец - сам, собственными руками. Нимо Солле был гениальным художником. Нимо Паскалин Солле, Нимо Седай. В прошлом. Жизнь как разбившееся стекло.
      Кимо брился, смотрел в зеркало на свою опостылевшую за три года комнату - одежда свалена грудой на стулья, по углам пыль и мусор, на столе планшет, распечатки, карандаши, книги, обертки от еды и набор материалов для творчества, "оптимальный для работы с саидин". Вчера он его вытащил и так и оставил валяться, занявшись в сети чем-то еще. Когда-то Кимо думал пойти по стопам отца, но времени у него вечно не было, даже чтобы сделать все по инструкции и получить оригинальную вазу, которую можно кому-нибудь подарить. Плетения ложились в материал послушно, но вчера Кимо понял, что все позабыл и надо опять изучать руководство с нуля, и... да и кому сгодилась бы треклятая белая с блестками недо-роза? Девушки у него не было, и даже кого-то в проекте не намечалось. Ему представилась Тиена Седай, и рука его дрогнула - он чуть не порезался. Тихо выругавшись, струйкой саидин Кимо закрыл коробку и перенес ее в угол, где она с жалобным звяканьем свалила пару пустых бутылок. Механически Кимо плетением вымел из угла пыль в окно и, направляясь к шкафу с одеждой, пнул бутылку, выкатившуюся на середину комнаты. Если он опять допоздна просидит на работе, какая разница, что у него дома полнейший бардак?
      Завтракал Кимо в штабном кафетерии. Он кивком приветствовал Корума и других Айил, затем лишь кивнул на вопрос круглолицей полной буфетчицы: "Тебе как обычно, малыш?" Женщина не могла направлять, поэтому технически она могла быть младше Кимо, но юноша всегда чувствовал, что для Айз Седай время идет иначе. Взять его ненаправляющих брата с сестрой. В тридцать лет они уже такие серьезные, только и мысли что о своих Айз Седай, семье и детях - а они с Нимал все еще юные, как глотнули свежего ветра, и впереди вся жизнь. Но одновременно с этой мыслью Кимо кольнуло застарелое чувство неловкости. Отец не любил разговоры о Единой Силе. Они причиняли ему горе - так малышу-Кимо как-то сказала мать, после того как он требовал "еще сказок про Айз Седай, я не хочу другие!" Нимал, тогда уже открывшая в себе искру, только фыркнула и хлопнула дверью, но Кимо вдруг стало стыдно. Он решил, что он-то никогда не будет направлять - вон какие печальные глаза у мамы. Он даже все игрушечные тер'ангриалы, которые склеил из картона сам, тогда выбросил...
      Ковыряя вилкой яичницу, Кимо позволял своим мыслям бродить где попало. Но вскоре яичница кончилась, а за ней чашка кафа с печеньем со сладким розовым кремом, и Кимо с неохотой поплелся наверх, в рабочий кабинет. Вздохнув, он включил планшет и просмотрел свой график на сегодня. В графике жирными красными буквами стояло: "отчет!!!" Это он сам написал, потому что оттягивал отчет дня три. Появился Дурам Седай, как всегда, озабоченный важными проблемами и не желавший пустых разговоров. Кажется, он думал, что Кимо зря тратит время. Но порядок есть порядок, а кто будет отвечать за неправильную отчетность? Хотя бы так можно уберечь Дурама Седай от одной неприятности. И тут планшет пискнул, и в списке задач высветилось: "Внести залог за Тиену Ле Страд".
      Кимо заморгал. Какой еще залог?! Но тут в дверях появился Дурам Седай и ввел его в курс дела. Кимо мог только головой качать. Арестована. Тиена Седай! Это в голове не укладывалось - как она могла пойти на такое?! Впрочем, если Дурам Седай распорядился внести залог, значит, он не верит в ее виновность. Но разве сначала не нужно провести расследование и ее оправдать? Кимо сокрушенно вздохнул. Честно говоря, Тиена Седай немного его пугала - с ее напористостью и громким командным голосом. Впрочем, Илиена Седай как-то сказала, что "в Зале Слуг таких много"...
      Вскоре Дурам Седай куда-то отлучился, бросив лишь "работай, скоро вернусь". Кимо как раз заканчивал отчет и порадовался, что его не оторвали от работы. Когда он пошел обедать, Дурам Седай еще не вернулся. Поставив перед собой поднос - тарелка супа, мясо в горшочке, компот - Кимо открыл планшет и вошел в личный почтовый ящик, использовавшийся для переписки с друзьями.
      Рассылка. Реклама. Рассылка. Зачем они шлют в Вал Морио про "экспериментальную постановку балета"? Стереть... Письмо от приятеля по Академии. Льюин встретил "ту самую девушку" и "не поверишь, Кимо, где я сейчас работаю. К сожалению, я вынужден держать рот на замке..." Кимо хмыкнул - вот и его товарищей по учебе затянул в себя вихрь войны. Он хотел посмотреть адрес отправления письма, но личная почта такой возможности не давала. Вот если бы письмо пришло на его имя в штаб... Кимо отстучал ответ - уроки начальства усвоены хорошо, он даже не намекнул, что сам занимается важным делом - и стал листать почту дальше.
      Рассылка. "Свежие новости в свежем номере"... "Честная Пресса". Где-то Кимо это название слышал, поэтому нажал "продолжить". Ссылка осведомилась, подтвердит ли он списание пары бонусов. Со штабного доступа Кимо прочитал бы ее бесплатно, но он не очень-то считал деньги, поэтому нетерпеливо стукнул "далее" - и на экран выпал сверстанный номер.
      "Тиена Ле Страд", - бросилось Кимо в глаза.
      Забыв про суп, с отвалившейся челюстью он читал заметку. "В деле Ле Страд присутствует любовный след..." Как же это не понравится Дураму Седай! Надо показать... но все-таки надо сначала доесть. Быстро.
      Кимо торопился зря. Начальник вернулся, но дверь в кабинет была закрыта. Кимо ощутил, что комнату окружает плетение саидин - наверно, Дурам Седай сплел стража и с кем-то беседует. Положив планшет с обличающей главу СБ заметкой, Кимо стал ждать. Ждал он недолго.
      Дверь распахнулась, и на пороге возник его шеф:
      - Кимо!!!

- Кимо!!! – рявкнул Дурам Ладдел, появившись на пороге. – Где ты ходишь? Я что – сам должен писать приказы?
Недовольно посмотрев на адъютанта, Чам развернулся и зашел в кабинет. Сметя плетением ворох бумаг со стола прямо на пол, Дурам Ладдел развернул карту города.
- Где-то они притаились, - пробормотал он, наклоняясь над трехмерным изображением и внимательно изучая расположение зданий. – Как только найдем их - немедленно уничтожить. Никаких Связывателей и прочей ерунды!
Дурам Ладдел посмотрел на адъютанта таким тяжелым взглядом, будто перед ним уже стоял Приспешник.
   Кимо сглотнул. Заметка внезапно потеряла для него всякий интерес.
- К-к-какие приказы, Дурам Седай?
- О назначении нового руководителя СБ. Мне пришлось сегодня самому заниматься этим, а ведь это твоя работа, Кимо. - Чам покачал головой, всем своим видом показывая, как он разочарован работой адъютанта.
- Я... я виноват, Дурам Седай, - и Кимо сник, проклиная отчет и почему-то будильник.
Дурам Ладдел только вздохнул - ожидать иного от 60-летнего мальчишки было глупо.
- Оставим это, - он подошел к окну. - Ты уже внес залог за Тиену Седай? Как внесешь, проследи, чтобы ее перевели во дворец. Надо работать быстрее, Кимо, Зал Слуг недоволен, Льюс Тэрин дал два дня на поиски Приспешников. А у нас нет никаких зацепок, с чего начинать.. - пробормотал он.
- Внес, - быстро ответил Кимо. И, пока не забыл, решил все-таки добавить:
- Про Тиену Седай попало в прессу, Дурам Седай. Я за обедом читал статью... - и он указал на планшет.
- Заметка в прессе? – Дурам Ладдел с тревогой посмотрел на адъютанта, - ну-ка, дай планшет!
Он открыл статью.
– «Честная пресса», - пробормотал губернатор Вал Морио, прочитав название издания и погружаясь в чтение, - опять эта «Честная пресса», никакого покоя от этой газеты нет... Особенно, пока там работает этот господин Фальке...
- Что это?! – процедил Чам после нескольких минут чтения статьи. Он строго посмотрел на Кимо, словно призывая его в свидетели, - что это он пишет такое? «Тиена Ле Стад – жертва любовных интриг?» - процитировал он. - А вот дальше - еще хуже: «Полицейское управление отказалось давать.. подробности ареста... в ходе задержания есть раненые..» Какие раненые?! А это что? «Хищения средств?» Возмутительно!
   Дурам Ладдел внезапно умолк. Он уставился в окно, потирая подбородок и что-то прокручивая в уме. Затем развернулся к Кимо, сплел стража от подслушивания и с абсолютно непроницаемым выражением лица заявил.
- Ну, Кимо, готовься получать третье имя! – Чам отбросил планшет в сторону. Устройство, подхваченное плетением, зависло над столом. - Судя по всему, ты только что обнаружил сеть приспешников Тьмы. Я всегда знал, что сын Нимо будет видным деятелем нашего общества. Я не ошибся в тебе!
Дурам Ладдел с такой гордостью посмотрел на адъютанта, будто все достижения Кимо были плодом его воспитания.
- П-п-риспешники? Где? - Кимо отшатнулся то ли от Дурама, то ли от планшета - он сам не понял; даже если статья от начала до конца была враньем, он никак не мог связать ее с таинственной и неуловимой сетью адептов врага. - Мне с-с-составить п-приказ о задержании?
- В Вал Морио, где же еще, – пробормотал Дурам Ладдел. Он снова взял планшет и занялся изучением газеты. – Кимо, напиши приказ главе СБ, пусть установит наблюдение за журналистом, и пусть этим займется опытный сотрудник – этот господин Фальке чрезвычайно хитер. Да, пусть соберут всю информацию о нем – в том году Фальке был в Пааран Дизене, а потом с чего-то покинул столицу и теперь он здесь, в Вал Морио. Он не случайно пришел на встречу со мной – вспомни, как он ловко задурил голову айильцу. И он не случайно оказался рядом, когда мы обедали с Тиеной в ресторане.
   Дурам Ладдел внезапно остановился посреди кабинета и распустил стража.
- Утомительная неделя. Надо бы отдохнуть. – Он вздохнул и, подумав, добавил. - Скажи охране, что сегодня идем в «Подлесок». И сам будь готов.
   Кимо едва не разорвал приказ, который готовился дать шефу на подпись. Он знал, что такое "Подлесок" - рассылка не обошла стороной это скандально известное заведение; но мама и Илиена Седай упали бы в обморок, узнай они, что он там был. Нимал бы не упала, впрочем. Скорее он не знал бы, куда деваться от ее ехидных замечаний... Но зачем это понадобилось Дураму Седай?!
- Зачем я вам? - придушенно спросил Кимо.
- Ничего ты не понимаешь в отдыхе, Кимо Солле! – Дурам Ладдел покачал головой, словно поражаясь, что приходится разъяснять вполне очевидные, на его взгляд, вещи. - Ты знаешь, где собираются все любители удовольствий? В «Подлеске». Куда пойдет этот журналист за сенсацией? В «Подлесок»! Кроме того, это просто хороший отдых. Только не забудь о Маске Зеркал.
   Кимо вздохнул. В клубе будут девушки, казалось бы, это должно его радовать... но отчего-то ему хотелось зарыться в документы. Воспоминание о темных глазах и смугло-оливковой коже - воспоминание, как в Академии ему крикнули "больше сюда не приходи" - почти было всплыли, но ему удалось их развеять.
- Журналиста ловить, стало быть? - Да еще и Приспешника Тени, если верить проницательности и опыту Дурама Седай. - А вы не боитесь, что он еще что-нибудь про вас напишет?
- Пусть пишет! - Чам усмехнулся. - Почитаем всем Залом.

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Ffargate.ru%2Fsupernatural%2Fcache%2Fimg.71923.3e61a7d0f58d13d25d536e3336947070.jpg&hash=3bc491754e9e7f02887dfd5fd7767f351730fce8)
- Тиена Седай, к вам - ваш адвокат.
- Мой кто?
- Это я, - в открытую дверь протиснулся человек, которого Тиена надеялась никогда больше не увидеть.
- Ты?
- Ну да. Раз уж ты попала... Эй, а она здесь что делает?
Услышав шипение кошки, охранник поспешил выскочить наружу и закрыть дверь.
- Шкодятина? Тебя ждет, а то очень давно не шипела. Итак, я повторяю вопрос: ЧТО! ТЫ! ТУТ! ДЕЛАЕШЬ? И что это за бредни про то, что ты - мой адвокат?
- Это не бредни. Любой находящийся под следствием обеспечивается адвокатом. Своего у тебя сейчас нет, так что я вызвался.
- И тебе хватило наглости заявиться ко мне?
- Но тебе ведь нужен адвокат?
- Да неужели?
Белиан как был кретином, так кретином и остался. И он как всегда считал, что лучше других знает, что и как должно быть. И как она в свое время могла совершить такую глупость - влюбиться в это ничтожество? Видно, кретинизм - болезнь заразная.
- Позволь мне объяснить тебе простую вещь. Ты сейчас поднимешь свою задницу и унесешь ее отсюда подальше! Если ты это не сделаешь, то я позову охрану. Громко. Видно ты запамятовал, что по решению суда тебе ЗАПРЕЩЕНО ПРИБЛИЖАТЬСЯ КО МНЕ И МОЕЙ ДОЧЕРИ!
- Э... - Похоже, что этот кретин про решение суда действительно забыл.
Дверь отворилась, и в нее вошел начальник изолятора.
- О, полковник, очень кстати. Скажите, на каком основании вы впускаете ко мне посторонних? Видно давно у вас проверки не было. А если бы вы сейчас нашли мой хладный труп, что бы вы сказали на суде?
Кошка опять зашипела. И до кретина наконец то дошло, что он сейчас делает. Похоже, что начальнику охраны отвечать перед дисциплинарным комитетом желания тоже не было. Белиана из камеры убрали очень быстро.
- Извините, Тиена Седай. Я выскажу моим подчиненным, что я о них думаю. Они действительно не имели право пускать сюда кого попало. Он им, правда, показал документы и сказал, что он ваш адвокат.
- Насколько я помню, свидание с адвокатом не должно проходить в камере.
- Да, конечно, извините.
Он был мрачен. Похоже, что охранников ждала БОЛЬШАЯ ВЗБУЧКА. Если бы кто заглянул сейчас в камеру, то он мог бы решить, что начальница устраивает разнос своему нерадивому подчиненному.
- Это мой бывший так называемый муж. И по решению суда он не имеет права находится рядом со мной и моей дочерью.
- Да, понимаю.
Он ненадолго замолчал, собираясь с мыслями.
- Тиена Седай, я пришел сюда не просто так.
- Вы принесли кошачий корм? Видите, Шкодятина уже проголодалась.
- Э... Нет, просто за вас внесли залог. И вы переводитесь под домашний арест - только что пришло распоряжение. И еще, Тиена Седай. Прежде чем мы отвезем вас и вашу... кошку домой, вы не будете протестовать против того, чтобы пройти процедуру опознания?
- Интересно, вы у всех подозреваемых о подобном спрашиваете?
- Нет, но ваш случай особый. У нас никто не верит в вашу виновность. Вас просто нагло подставили. И мы не верим тому, что пишут в газетах.
- А что там пишут?
Он вздохнул и протянул газету, потом с проклятием руку отдернул, но Шкодятина свою отметину уже успела оставить.
- Извините, она слишком нервная, да еще Белиан - она его никогда терпеть не могла. Он однажды наступил ей на хвост, а она - дама злопамятная.
В тот раз Белиан превзошел сам себя - заявился к ней домой и начал требовать, что он имеет право видеть дочь, да и вообще - он хочет начать с Тиеной все с начала: она, мол, от этого только выиграет. При этой сцене присутствовала Латра, которая в кои-то веки решила повидаться с внучкой и правнучкой. Итогом стало то самое решение суда: показания ТАКОГО свидетеля судья не учесть не мог. Только за это Тиена готова была простить Латре многое.
- Лучше сейчас кошку не трогать, она скоро успокоится. Особенно если появится корм.
- Я... распоряжусь!
Полковник, оставив попытки стереть кровь с расцарапанной руки, вышел. Пока его не было, Тиена прочитал заметку.
- Странно, что здесь не написали про мой страстный роман с Дурамом. И про то, что я родила от него двойню, которую назвала Латра и Льюс.
Вернувшийся полковник последнюю фразу, похоже, услышал.
- Двойню?
- Да, хотя их пятеро. Одного котенка зовут Льюс, а другую - Латра. Троим я еще имена не дала.
Дверь снова отворилась и внесли миску, в котором был корм. Некоторое время Охранник вместе с кошкой играли в гляделки. Победила кошка - охранник побледнел и отвел взгляд и побыстрее поставил миску, в которую уткнулась кошка.
- Что же, я готова. Где будет опознание?
- Здесь недалеко.
- Можно вас попросить помочь мне обеспечить доставку кошки с котятами в машину? Понятное дело, когда она поест.
- Корм привез айилец Дурама Седай. Он поможет и с кошкой.
- Кимо?
- Да, кажется так.
То то корм появился так быстро, теперь получило объяснение. Молодец, Дурам! Хорошо иметь такого друга! Хотя, вспомнив свою фразу «про страстный роман», Тиена чуть покраснела. Судя по взгляду, который полковник кинул на нее, он отнес ее смущение к услышанному ей имени айильца.
Пока Шкодятина ела, Тиена чуть привела себя в порядок. Потом она взяла корзинку с успокоившейся кошкой и вышла из камеры, где ее ждал начальник изолятора. Стараясь держаться подальше от корзинки, он пошел впереди.
- Для начала я вас проведу к айильцу, и вы передадите ему кошку. Боюсь, что ее на опознание пускать опасно.
- Да, конечно, тем более что Шкодятину вряд ли опознают.

Вал Морио. Ночь

   «Интересно, а был ли вообще этот второй ключ?», - меланхолично подумал Дурам Ладдел, смотря на город через стекло колесного джо'кара, который огромной черной тенью скользил по ночным улицам Вал Морио. – «Льюс обещал поговорить с Бертрамом. Надо же – какое внимание к рядовому сотруднику СБ. К почти рядовому, - поправил он себя - он всегда стремился к ясности в изложении фактов, даже когда просто рассуждал. - Все же Бертрам недолго исполнял роль руководителя СБ. Но теперь это просто очередной консультант... "
   Еще несколько минут прошли в полной тишине. Джо'кар притормозил на перекрестке, пропуская толпу, спешащую по своим делам.
«Думали, что я стану выспрашивать про второй ключ, Бертрам Седай? – Дурам Ладдел позволил усмешке чуть коснуться губ, но взгляд его при этом оставался холодным и бесконечно пустым. – Вы ошиблись, причем во всем».
- Ну что, готовы к веселью? – Чам  посмотрел на спутников. Охрана из трех СБ-шников была полна энтузиазма, чего не скажешь об адъютанте – Кимо был бледен и имел такой вид, словно его приговорили к наказанию Связывателем.
- Говорят, там будут троллочихи, - с удовольствием промолвил Дурам Ладдел, подмигнув охране. Ему показалось, или Кимо слегка позеленел? – Маски Зеркал, господа! И не забывайте о журналисте, я надеюсь на вас.
«Ничего личного, господин Фальке. Но вы появились в городе так кстати».

Допрос инженера Аргуса Бельтаира.Позднее утро дня ареста Тиены Ле Страд.

Бэзил небрежно устроился на стуле, положив руки на его спинку, перед койкой бледного Аргуса Бельтаира — пострадавшего от нападения якобы Тиены Ле Страд. Воулк был уверен, что это была не она, и пришел к жертве происшествия за доказательствами. Так же небрежно он включил записывающее устройство и зачитал свод прав, утвержденный соответствующим постановлением ЗС, как и полагалось по протоколу при допросе.
Я хотел бы задать Вам несколько вопросов, уважаемый Аргус. И в Ваших же интересах ответить на них как можно подробней: помощь следствию только приветствуется, - при этих словах Басс улыбнулся собеседнику. Улыбка получилась больше похожей на оскал, от чего «уважаемый» еще сильнее побледнел и утвердительно моргнул.
- Для начала расскажите все, что Вы помните о нападении, - продолжил Воулк.
- Я уже рассказывал об этом и не раз, - возмущенно начал инженер, но под взглядом агента как-то сразу сник и, вздохнув, пересказал заново о своем злоключении. История получилась короткой и скомканной, состоящей в основном из охов и описаний тех болезненных ощущений, которые пришлось испытать бедолаге. Впрочем, Басс предполагал, что при каждом пересказе описываемые ощущения становились все болезненней...
- Что Вы можете рассказать про нападавшую? Как она была одета? Голос, интонации? Что-нибудь в ней Вам показалось странным? Необычным?
- Нападавшая? Эта женщина, - голос Бельтаира заметно дрогнул, - Она была такая же, как и по визору. Это точно была она! И одета также. Н-нет, ничего необычного я не помню... Взгляд у нее был злой...
Бэзил сжал челюсти: если он сейчас набросится на этого недотепу, то ничем не поможет Тиене.
- Может быть Вы видели, куда открылись Врата, в которых скрылась нападавшая?
- Врата? - инженер нахмурился, явно пытаясь вспомнить, - Какая-то темная комната, кажется. Не знаю...
Ничего конкретного. Ни одной зацепки. Вот засада! Бэзил немного подумал и решил потянуть за другую ниточку:
- Скажите, а задействованы Вы в проекте, разрабатываемом профессором Риорданом?
- Нет, у меня свой не менее важный проект. Да, он не такой засекреченный, как у профессора, но все же, - лицо инженера приняло несколько надменный вид, но он тут же снова стушевался.
В дальнейших расспросах Басс уже не видел смысла. Но для протокола нужно было уточнить еще пару деталей:
- Какими-то сведениями о проекте Риордана располагаете?
- Я же сказал, что нет, - Аргусу все это уже, по всей видимости надоело.
- Где находится Ваш офис? - инженер назвал этаж и номера лабораторий.
- Еще один ворос: Вы упомянули бумаги, из-за которых в столь поздний час решили вернуться на работу. Что в них было?
Бельтаир немного помедлил с ответом, недоуменно пожав плечами, мол, что понадобилось СБ в его бумагах?
- Бумаги - это всякие чертежи предметов Силы. Для института они представляют большую ценность. Это уникальные разработки.
На этом Воулк и закончил свой допрос, предполагая, что большего от пострадавшего ему не добиться.
- Благодарю за сотрудничество, господин Бельтаир. Если вспомните еще какие-нибудь детали, даже самые незначительные, прошу, свяжитесь со мной. Вот мои контакты, - Басс протянул визитку и на этом откланялся.

Бэзил Воулк. Полдень того же дня.

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs04.radikal.ru%2Fi177%2F1410%2Fa0%2F8923403d6374.jpg&hash=b8fd96a16ce474e749b72de2f468328bf0cabffa) (http://www.radikal.ru)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fi038.radikal.ru%2F1408%2F79%2F37e1970aa598.jpg&hash=baabb132bcd308080d30d7107b5582f2f378e4de) (http://www.radikal.ru)

Выйдя из госпиталя, Басс задумался, куда направиться дальше: к любовнице инженера или сразу к его жене? Но желудок настойчиво требовал пойти поесть. Эти требования Воулк проигнорировать никак не мог, а расследование требовало быстрых действий. Поэтому он решил совместить полезное с полезным и отправился в Золотой Ангриал.
Только он вошел в знакомое заведение, как дорогу ему преградила миленькая официантка:
- Ресторан открывается на закате. Днем мы не обслуживаем клиентов, - прощебетала она. Наверно, новенькая. Басс недвусмысленно окинул ее взглядом. Симпатичная. Девушка слегка порозовела и нахмурилась. Басс не смог сдержать улыбку:
- Я знаю, но я, как бы это назвать, Очень-Важный-Гость и все такое. Для меня двери этого заведения – и не только этого – открыты всегда, - при этом он все ближе придвигался к девушке, пока не навис над ней, стоя почти вплотную. Официантка отступила и храбро произнесла:
- Я буду вынуждена позвать охрану!
Басс, все также улыбаясь (обаятельно, как он думал), возвел очи горе.
- Эдель, пропусти его и позови госпожу Ривальд. Она в офисе, - послышался голос одной из постоянных работниц Агриала.
- Эдель, какое красивое имя... - но его слова не возымели должного результата, так как девушка уже удалялась в направлении лестницы, ведущей в офис Джинны. Через пару минут появилась и она сама.
Бэзил, какими судьбами? - приветливо, как всегда. Встретила его хозяйка ресторана, - прошу за столик.
Они сели за уютно расположенный столик, стоящий в отдалении от всех.
- Чем обязана визиту? - Див имела привычку переходить сразу к сути дела без обиняков. Басс не знал, помогало ли это ей в ее бизнесе или мешало.
- Для начала, спаси меня от голодной смерти, а потом уже о деле поговорим. Ты видишь, на мне уже пиджак болтается?
- Хорошо, попробую тебя чем-нибудь накормить, - улыбнулась Джинна и позвала официантку.
Прошло некоторое время, прежде чем Басс наконец перестал жевать и сплел стража от прослушивания, приготовившись начать разговор.
- Можешь рассказать мне еще раз о вчерашнем вечере в ресторане? Все, что вспомнишь, даже мелкие подробности.
Джинна, потерла плечи в попытке избавиться от покалывания, вызванного использованием саидин в непосредственной близости от нее, и попыталась как можно подробнее описать события прошлого вечера. Воулк не поленился все это записать на свой планшет, чтобы потом внимательнее изучить ее показания.
- Можешь дать мне список гостей, забронировавших столики? - спросил он, когда Див закончила свой рассказ.
- Да, конечно, если это нужно для следствия, - серьезно ответила она.
- Понимаешь, я пытаюсь помочь одному хорошему человеку, которого явно подставили. Это важно, - Бэзил решил, что откровенность Див и ее желание помочь заслуживают такой же искренности в ответ, - большего пока сказать не могу.
Хорошенькое личико Джинны просветлело, и она понимающе кивнула:
- Обращайся Басс.
Воулк снял стража. В этот момент на планшет пришло сообщение. Габи написала, что Ле Страд перевели под домашний арест во дворец губернатора. Вместе со Шкодятиной и ее потомством. Габи чересчур обязательная, подумал Басс. Он поднялся и чмокнул в щеку Див:
- Спасибо. Мне пора бежать.

Тиена Ле Страд и Ганима Ле Страд

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fmultipleverses.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2010%2F04%2Fjewel-staite.jpg&hash=941817a11e1e4323576f7beaf7c4c45140872d2a)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fst-im.kinopoisk.ru%2Fim%2Fkadr%2F5%2F7%2F3%2Fkinopoisk.ru-Children-of-Dune-573852.jpg&hash=822e3d605edb2b66f3319c3de5cf8ab6206f9ba7)

Кимо явно не был в восторге от корзинки и его обитателей. Но Тиена хотела побыстрее разделаться со всеми делами здесь. Об итогах опознания она и не спрашивала. Прошлась пару раз (причем второй раз чуть развлеклась - походка ее была такой, что Латра бы упала в обморок), сказала несколько фраз. Улыбнувшись сопровождающему, Тиена вернулася к Кимо и его КОШмару.

Вселение в губернаторский дворец прошло без приключений. Кимо ее быстро передал с рук на руки и свалил куда-то, ее проводили в комнату, где уже была кормушка. Правда Шкодятина явно устала днем и продолжала дрыхнуть в корзинке. А ее котята вылезать еще не умели. К счастью для некоторых. Еще в комнате был какой-то аквариум с рыбкой - видно тот, кто размещал ее здесь, не имел дело с кошками.
Пока было время, Тиена решила разобраться с котятами - следовало их как-то обозвать. Льюс и Латра нашлись быстро. Еще оставалось две кошечки и котенок. После некоторых размышлений, одна из кошечек стала Шкодятиной XIV-й. Из двух остальных Тиена решила предоставить выбор самому Дураму.

- Привет!
Тиена подняла голову с планшета и уставилась на явление.
- А ты здесь что делаешь?
- Мам, я умею читать газеты, если ты не помнишь, ты же сама меня учила. Да и папочка внезапно объявился, жутко обиженный, - Гани улыбнулась.
Отца она не особо любила - как можно любить кого-то, кто появился однажды, когда она уже была в достаточно сознательном возрасте, и устроил скандал. Это же надо до такого кретинизма дойти! Мало того что мать скандалов не любила, так еще и Латра была. Даже мать с ней спорить не рисковала. В общем, папочка старательно игнорировался, хотя иногда ему удавалось прорываться.
- Еще раз: ЧТО ТЫ ТУТ ДЕЛАЕШЬ?
- Не сердись, я приехала тебя поддержать. Дядя Дурам распорядился, чтобы меня проводили к тебе. И умчался куда-то, он сильно спешил.
Тиена взохнула. Корзинка зашевелилась и оттуда вылезла заспанная кошка.
- О, Шкодятина!
- Ага, как тебе в голову пришло ее оставить мне?
- Ну а кому еще, как не тебе? Мне действительно нужно было срочно уехать. Мам, я стала стажером первой категории, представляешь? И мне сказал Наставник, что если я буду продолжать в том же духе, я вскоре смогу сдать экзамен на Айз Седай!
- Вот Латра то обрадуется! Во внучке разочаровалась, но можно правнучку в оборот будет взять.
Тиена улыбнулась. Хотя Гани и была непутевой, постоянно влипала во все, куда можно влипнуть, но ее потенциал действительно был очень велик. Она никогда не сообщала дочке, что наставники связывали с ней очень большие надежды. Незачем расхолаживать, пусть у нее будет стимул к совершенствованию. Правда пока что Гани не была готова к тому, чтобы нести ответственность. А звание Айз Седай - это не только способности, но и умение их применять. Но вмешиваться Тиена не собиралась, она прекрасно знала, что наставники куда лучше ее понимают, куда и как двигать Гани. Особенно в условиях войны. Правда, именно война требовала сейчас ускорения подготовки, но стандарты обучения никто снижать не собирался.
- Не надо Латру, я ее боюсь.
- Не только ты. Ее сам Льюс Терин боиться. Кстати, о Льюсе Терине. Я троих котят уже обозвала. Знакомся, это - Льюс, это - Латра. А это - Шкодятина XIV. Я ее оставлю себе. Еще одного котенка возьмет Дурам.
- Мам, а можно Шкодятина с котятами пока у тебя поживет? Мне сейчас действительно не до них. Мне... Мам, только это секрет! Мне предложили работу в штабе, представляешь! Временную, понятное дело. Но если я сдам экзамен, то смогу там остаться.
Дочка не знала, кем Тиена работала в Штабе - официальная должность звучала скучно. И представить, что Габи окажется там, она даже представить не могла. И даже не знала, радоваться этому или орать и лезть на стенку.
- Имей в виду, что если попробуешь выкинуть что-то из своего арсенала, то вылетишь как пробка из бутылки оттуда.
- Мам, я же не дура! Я все понимаю. А тебя... Тебя окончательно выпустили?
- Расследование продолжается. Я под домашним арестом здесь.
- Но ведь ты этого не делала!
Тиена вздохнула.
- А что ты хочешь услышать? Что мама маньячит по ночам, выискивая незнакомых инженеров, чтобы предаться с ними преступной страсти?
- Я же тебя знаю! Ты на такое неспособна!
- Знала бы ты, на что я способна!
Про театр ей лучше не знать. И про аквариум тоже - Дурам вряд ли обрадуется, если кто об этом узнает.
- Да ладно! Я знаю, что ты на это неспособна. И точка. Да, дядя Дурам предложил мне пока пожить здесь, мне уже комнату отвели. Как жаль, что не он мой отец!
- Еще этого только не хватало! Его бы после этого сразу отправили бы нимов пасти.
Интересно, с чего это Дурам так расщедрился? Хотя он себя, вероятно, считает немного ответственным за произошедшее. Вполне вероятно, что подставляя ее метили и в самого Дурама.
- Что же, будешь кошачьим пастухом. А то Кимо вряд ли дополнительной нагрузке обрадуется.
Шкодятина громко мурчала в ответ, лежа на коленях у Гани.
- А кто это, Кимо?
- Подчиненный Дурама. Кстати, предупреждаю тебя: не вздумай выкидывать обычные свои фокусы! Кимо и так из-за твоей кошки получил кучу развлечений.
- Не бойся, мам, ты же меня знаешь!
- Как раз потому что знаю, потому и говорю.
Гани вздохнула и кивнула. Правда Тиену она не убедила. И о чем Дурам только думал, приглашая ее здесь пожить?

Фальке, журналистское расследование. Интуиция ведет в «Подлесок»

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fi1.imageban.ru%2Fout%2F2012%2F03%2F26%2Fd8b4935b89abac450e506fb996c9c2bc.jpg&hash=4d928c06e62b53add437c1320c339d16bb643c92)


Плотный график и никакой гарантии успеха! Словно слепой волчонок, он с удивлением обнаруживал факты, чутко ловил  слухи, ползшие по городу, и играл. Актер, вот кто в нем умер, а не журналист! Фальке курил, обдумывая события и свой план. Спиной он прислонился к холодной стене подъезда, но горячий дым уже наполнил его легкие, заставив голову работать быстрее.  

Утром он уже был в полицейском отделении, чтобы забрать сводки происшествий для криминальной хроники, заодно и утвержденный начальством список с  именами героев. Губернатор бы их побрал, ленивые животные! Он, Фальке, их делает героями, рассказывая, как они самоотверженно выполняют долг!

Второй стороной этой рутины была безнаказанная возможность собирать информацию о том, что не попадало в полицейские отчеты. И вот оно! Вместе с кружкой кафа он получил новость для первой полосы - Тиена Ле Стард уже переведена под домашний арест! Город должен знать своих героев, особенно, если за ними маячит тень крупного скандала. Хвала Свету, добровольные помощники у него уже есть. Следом за полицейским участком он посетил любовницу любвеобильного инженера. Найти ее труда не составило – пара была знаменита среди соседей, хотя явно и не догадывалась об этом. Также, как и Бельтаир не догадывался о том, что у него есть лучший друг и заместитель. Огирская печенка, Фальке даже передал ей небольшую сумму денег, «на то время, пока Аргус не сможет о ней заботиться!». Впрочем, все это было тщетно – женщина мало что знала о происшествии, зато Мойра обмолвилась о работе инженера, разрушив предположение о финансовых махинациях. Бельтаир и деньги были явно по разные стороны этой жизни. Промах, шпаций тебе в каф, журналист, промах... Здесь замешано что-то иное! Впрочем, он убедился, что был не единственным ее утешителем, подмигнув на лестничной клетке новому посетителю и поправив машинально галстук.

Следующей на очереди была жена инженера и ее тоже следовало успокоить – он пообещал ей помощь от имени редакции, если она решится на бракоразводный процесс, и справедливую месть обидчице. Если пожелает, она даже сможет выбрать между любовницей и Тиеной. Предупредив ее о рисках – на случай шантажа или угроз, он оставил ей номер дежурной съемочной группы из отдела по происшествиям. Милые женщины, весьма... Но Бельтаиру лучше не попадаться на глаза им, если он снова не захочет оказаться на больничной койке.

Усмехнувшись, Фальке почувствовал досаду. Подобная суета привлечет тысячи обывателей, но глубины не было. А жемчуг был в глубине, и даже если знаешь о нем, потребуется большая удача, чтобы его добыть! Письмо к адъютанту бесследно раствори-лось, не дав результата, а кладовщик, рассказавший о пропаже некоего ключа, исчез «в связи с переводом на новое место работы».

Ниточка закончилась и оборвалась. Печенка!!! Надо отдохнуть, - он нервно оглянулся, и бросил сигарету под ноги – за сегодняшний день он уже несколько раз ощущал чужой взгляд, и уже терпелось снять напряжение. Что ж, «Подлесок», не самый плохой выбор – говорят, что им не брезговали даже Слуги, а в этом вопросе журналист им доверял куда больше, чем в административно-финансовом.

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fi072.radikal.ru%2F1412%2F2b%2F75b120fce657.jpg&hash=d8d2b41ee5935ce07af854be8f6db5c919245924)


Фальке. Ночной Клуб "Подлесок". Часть 1.



«Подлесок» принадлежал к небольшой категории организаций, чью деятельность не могла подкосить даже начавшаяся война. И когда многие компании разорились, «Подлесок» цвел так, как никогда прежде. Сложно было сказать, что давало столь ощутимые преимущества – умелое руководство проектом, или сами люди, под гнетом тяжелых известий соблазненные обещаниями радости и легкого счастья. Но клуб дорожил своей общеизвестной репутацией, удовлетворяя самые изощренные и темные желания.  Изменения в сердцах произошли так незаметно, что даже напиши Фальке разгромную статью о логове порока, он не сумел бы удивить горожан Вал Морио. Надо сказать, что журналист и не имел таких планов – клуб был неиссякаемым источником оплаченных статей. Поэтому «разгромные» заголовки напоминали рекламу, а призывы быть внимательнее к пороку недвусмысленно говорили о том, что «это надо увидеть хотя бы раз».

Сегодня журналист посетил клуб ради той же цели, что и тысячи других ежедневных посетителей – отдохнуть, погрузившись в море звуков, цвета и ароматов.

Людское море двигалось под огромным куполом, озаряемое цветовыми вспышками, и множество осколков-островков было разбросано по залу  - барные стойки, курительные кабинки, возвышающиеся танцевальные площадки, где в немыслимых позах извивались мужчины и женщины.

Найдя свободное ложе, Фальке заказал коктейль, развернувшись к главной, центральной сцене – от сольного танца веяло змеиной грацией, каждое движение женщины призывало и останавливало одновременно... Выпады обнаженных рук, искрящиеся маслом и потом бедра... Тряхнув головой, Фальке отогнал наваждение и прильнул к ледяному коктейлю. – И здесь не обошлось без силы!! Действительно, женщина казалась гораздо больше, чем была на самом деле, и танец ее никогда не прерывался. Фокус, в общем-то несложный – центральную сцену обслуживало несколько десятков первоклассных танцовщиц, незаметно сменявших друг друга. А вот лицо «танцовщицы» оставалось прежним. Что ж, так даже безопасней для самих девушек. Фальке отвлекся от танца, незаметно рассматривая находящихся неподалеку. - А вот эта вполне могла быть одной из-них, он даже присвистнул. Девушку выдавало тренированное тело, не скрытое вечерней одеждой, и выверенные, грациозные движения – даже сойдя со сцены, она продолжала ею жить. - Змея, подумал Фальке, но... эффектна! По опыту он знал, что завести знакомство с такой не просто – иначе девушка не продержалась бы долго на этой работе. Отсутствие шансов, впрочем, не мешало ему любоваться телом... Совершенство, не скрытое миражом. Еще один неудачник попытался завести знакомство с дамой. Чудак был в блестящей маске, и, видимо, на что-то надеялся.

Огирская печенка! Танцовщица, до этого не обращавшая на нахала внимание развернулась, и положила свои руки ему на плечи. Ее подобострастное лицо отразилось в маске незнакомца, как в зеркале.  Только сейчас до журналиста дошло, что на незнакомце была одета не дешевая игрушка-имитатор, а настоящая Маска. Кто бы ты не был, приятель, губа у тебя не дура! И, готов поспорить, тебе есть что скрывать.

Будь журналист трезвее, он дважды бы подумал о последствиях своего поступка, но наглость незнакомца и алкоголь сделали свое дело. «Зеркало» двинулось к выходу, за ним же последовала его невольная жертва, которую уже ждал джо'кар.  

Бэзил Воулк, Тиена Ле Страд и Ганима Ле Страд

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs04.radikal.ru%2Fi177%2F1410%2Fa0%2F8923403d6374.jpg&hash=b8fd96a16ce474e749b72de2f468328bf0cabffa)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fmultipleverses.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2010%2F04%2Fjewel-staite.jpg&hash=941817a11e1e4323576f7beaf7c4c45140872d2a)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fst-im.kinopoisk.ru%2Fim%2Fkadr%2F5%2F7%2F3%2Fkinopoisk.ru-Children-of-Dune-573852.jpg&hash=822e3d605edb2b66f3319c3de5cf8ab6206f9ba7)

Выйдя из "Золотого Ангриала", Воулк направился к ближайшей площадке перемещения. Путь лежал через парк, и у Басса было немного времени, чтобы подумать. "Тиена не в тюрьме, но под домашним арестом. Хорошо. Но задача "Максимум" состояла в том, чтобы не только снять все обвинения с Ле Страд, но и восстановить в должности начальника СБ... Проклятье!" Бэзил понимал, что это уже невозможно сделать: начальником СБ стал Койдал огир. (оповещение пришло во время обеда с Див) Все же Басс не поменял своего решения, отправиться в первую очередь к Тиене: "Койдал подождет – ему не привыкать".
Хруст покрытия беговой дорожки парка под его шагами настраивал на ритмичную ходьбу и размеренный ход мысли. За дугой дорожки показалась площадка. Теперь нужно переместиться как можно ближе к губернаторскому дворцу: Тиена находится именно там. Утренний пазл в голове Бэзила начал складываться и обретать объем. "Компаньон Ле Страд в ресторане, скрывавший лицо под маской, владеющий Силой, - Дурам Ладдел? Кто же еще, если не он?" Отметив про себя, что надо получить ордер на допрос губернатора, как важного свидетеля по делу, Воулк схватился за источник и открыл Врата.

В домашнем аресте были свои прелести. Было просто шикарно залечь сейчас в кровать и отоспаться впрок, но... Да, Тиена все же смогла поспать еще в камере, но последующие события, включая Великое кошачее переселение и появление дочери, отбило желание высыпаться впрок. Ей хватило и одной ночи. Хотя у нее не было ощущения легкости.
Похоже, что лишить ее прав доступа никто не додумался. Она быстро проглядела новости. Габи додумалась прислать ей копию своего отчета - похоже, что новый глава СБ никуда спешить не собирался. Хотя это как раз было неудивительно: и кому только пришло в голову поручить такое огир, которые считают, что если вопрос не обдумать в течение пары лет, то решение будет слишком скороспелым? Видно все было еще хуже, чем думала Тиена.
Дочку и кошку слышно не было - Гани забрала Шкодятину с потомством к себе. "Надеюсь, что она не додумалась выпустить кошку погулять - вряд ли Дурам будет в восторге, если котята переселятся к нему в комнату". Шкодятина всегда была очень практичной кошкой, считавшей, что лежбище должно быть удобным, а хозяева вполне могут переночевать и на коврике.
Дурама Тиена после переселения еще не видела, видно тот был слишком занят. Журналисты опять писали про загнивающее общество. "Мир катится в Каверну, а столичный бомонд не готов отказаться от своих привычек", - писал один из журналистов, считавшим себя главным обличителей пороков. Ага, только вот он предпочитал не задевать кого-то из Зала Слуг, вряд ли после такого он получил бы даже должность уборщика в приюте для беженцев. Так что изобличались только весьма обезличенные пороки. Фальке, по крайней мере, не боялся задевать и кого-то значительного. Хотя Тиена, в общем то, официально значительной персоной не была. Фальке, похоже, даже и не подозревал о ее родстве с Латрой, а о том, что она исполняла обязанность главы СБ, знать он был тем более не должен. Если бы он подобное написал, то мгновенно бы оказался в допросной - СБ попыталась бы у того выяснить имя слившего информацию. И так уже хватало того, что в СБ явно были агенты Тени. Тиена подозревала, что агенты могут оказаться и повыше - в Зале Слуг, например.
От лицезрения новостей Тиену отвлек появившийся посетитель.
- Басс! - Тиена была несказанно рада увидеть своего помощника.
Воулк козырнул двумя пальцами вместо официального приветствия:
- Хорошо устроились, шеф, - сказал он, оглядывая комнату, при этом оценивая все возможные ходы и выходы для Ле Страд, если вдруг что, - Как кошка восприняла переезд?
- Кошка? Я ее сбыла дочке, которая внезапно объявилась. Судя по тому, что все тихо, переезд она восприняла...
Басс прошел в середину комнаты, повинуясь кивку Тиены, присел на краешек кресла и продолжил более серьезным тоном:
-   Я только что из ресторана, в котором Вы вчера обедали с Дурамом Ладделом, если я не ошибаюсь. Взял список гостей того вечера, а также свидетельские показания администратора заведения. А до этого я был у инженера Бельтаира, копию допроса уже отправил на Ваш адрес и почту Габи. Хочу устроить Вам с Бельтаиром очную ставку, потому что в его рассказе что-то не клеится.
Ответить Тиена не успела, уставившись на внезапно возникшую Гани. Стоило только вспомнить - и вот она!
- Тебе никогда не говорили, что вначале нужно стучать? У меня деловая встреча.
- Мам, Шкодятина не у тебя?
- Ты ее здесь видишь?
- Вот холера... Один из слуг видел, как она с котенком в зубах куда-то передвигалась. Я надеялась, что к тебе.
- Это твоя кошка, вот и ищи, где она гнездо свила. Бас, это несносное существо - моя дочь. Гани, это - Бэзил Воулк, мой коллега. А теперь, Гани, ты пойдешь и найдешь кого-нибудь из Айил и вместе найдете кошку и котят. Скажи спасибо, что они пока не ползают, иначе бы тебе пришлось тяжелее. Ну? Гани, БЕГОМ!
Тиена опять вздохнула. Дочка ее тон поняла правильно и испарилась.
- А я то наивно думала, что когда Гани вырастет, мне будет проще. Ха! Так ее еще и в Штаб взяли, теперь мне еще там выслушивать о ней истории придется. Так, о чем мы говорили? А, да, очную ставку. Правда меня кто-то уже опознавал вчера - до переезда сюда. Но против встречи я не возражаю. Правда для начала нужно разрешение огир - как я понимаю, именно они сейчас возглавляют СБ официально. Интересно, куда отравилась кошка? Надеюсь, не в комнату к Дураму, а то такой сюрприз будет...
- Да, конечно, - Басс поспешно отвел взгляд от пустого проема двери, в котором столь внезапно и не столь продолжительно, как ему бы хотелось, появилась и исчезла Гани, - я как раз собирался к Койдалу после того, как встречусь с Вами. Чтобы развязать этот узел, мне нужно больше информации, Тиена Седай. Что Вы скажете по поводу ордера на допрос губернатора в качестве ценного свидетеля по делу? Ему вообще можно доверять? - Воулк потер подбородок, ожидая ответ шефа.
- Доверять ему можно ровно столько, сколько и всем нам. Если бы он был на стороне Тени - он бы смог немало вреда принести. Но... Я не верю, что он на стороне Тени.
Тиена знала, что люди не всегда бывают тем, чем хотят казаться. Но Дурама она знала очень давно. И если он все это время водил ее за нос, он где-нибудь да прокололся. Не говоря о том, что будь он на стороне Тени, он бы отсоветовал подставлять Тиену - Дурам слишком хорошо знал, на что она способна, если ей начинают совать биту в скиммер. Он, кстати, знал и о том странном плетении, которая Тиена однажды смогла использовать.
- Думаю, что мы можем ему доверять, но при этом всей информации ему знать не стоит. И думаю, что он не будет против допроса.


Гани, по словам мамы, когда ей шило в одно место попадало, могла свернуть горы. Она очень хорошо знала этот тон, которым мать выпроводила ее. И лучше было найти кошку и ее котят. Желательно, всех вместе - со Шкодятины станется рассадить котят по разным гнездам.
Группу слуг около комнаты она увидела сразу. Один из них держался за руку. Увидев ее, он обратил на нее умоляющий взор. Похоже, что как минимум Шкодятина нашлась - на руке слуги виднелись царапины.
- Госпожа, вы можете забрать кошку? Она залезла в кровать губернатора и не хочет оттуда уходить.
Слуга был явно расстроен - видно губернатор не очень любил животных, особенно в своей кровати.
- Вы не видели, там ли котята?
- Там еще и котята? - похоже, что слуга с удовольствием очутился бы подальше. Гани сообразила, что это же Айил! А у них было особое отношение ко всему животному.
Вздохнув, Гани шагнула в комнату. Лучше бы она оставила Шкодятину у матери, ее кошка по крайней мере слушалась.

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fi011.radikal.ru%2F1412%2F24%2F1587bcc53c6b.jpg&hash=cffb4b3f54aa383bfa1e1b8ed3f15e3a6e2bed8b)

Замешкавшись в праздной толпе, журналист наконец выбежал наружу, но понял, что поздно - незнакомец уже скрылся в джокаре. Там была и его недавняя знакомая. И оставались считанные секунды для решения. Одна мысль не давала Фальке покоя - да что же здесь было не так.

Девушка в черном, обтягивающем платье вышла сама, он видел, но почему? Они знакомы? Тогда зачем незнакомец скрыл лицо? И почему у танцовщицы такая... деревянная походка? Будто не сама она шла, а вели ее на поводке...

Впрочем, поймал он себя на мысли, ты сам сейчас как дерево, дружок. Ну, будет тебе уроком!
Рядом с клубом остановился еще один джокар, и журналист решился. - Рванув галстук, он бросился к остановившемуся авто.
- Мне нужна ваша помощь, господа!
Водитель и двое его попутчиков с удивлением воззрились на наглеца.
- Апеллирую к вашему чувству чести и мужской взаимопомощи! Фальке сел на свободное сиденье.
- Только что мой бывший друг увел  мою... жену! Негодяй! В том затемненном джокаре!  Я...я должен спасти...
Фразу Фальке так и не закончил - мужская солидарность или азарт предстоящего зрелища сделали свое дело - второй джокар тронулся в погоню.

Будь преследователи более внимательными, то вряд ли бы они последовали за темным джокаром со служебным номером, и уже тем более они бы обратили внимание, что с небольшой паузой, следом уже выехала третья машина.

***
Фальке тяжело дышал, прислонившись к дереву. Пробежка по вечернему лесу не входила в список его увлечений. Незнакомец должен быть где-то рядом. Журналист был в этом уверен - машина брошена неподалеку. Вопрос только, что он мог сделать...

  Ветка хрустнула где-то позади, и Фальке резко повернулся - широко распахнутые глаза, страх, любопытство, и узнавание - в зеркальной маске незнакомца отражалось его собственное лицо.

- Я мог бы задавать вам вопрос, но знаю, что не получу на него ответа. Опустите девушку, она не виновна.
Незнакомец качнул головой.
Журналист протянул руку:

- И мне не нужно ваше имя, я мог бы предложить сотрудничество - за свое.

- Мне хорошо известно ваше имя, господин Фальке. Как и ваше прискорбное пристрастие доносить правду до общества, - голос мужчины в Маске был предельно холодным. - Возвращайтесь в свой джо'кар, отравляйтесь в клуб и хорошо отдохните. А завтра мы побеседуем, вас найдут. Так будет лучше для вас. И не беспокойтесь за девушку - с ней все будет в порядке.

***
Три часа спустя в полицию Вал Морио обратилось трое мужчин с удивительной историей о погоне и последующем нападении на машину неизвестными. Из полиции их выпроводили за недостатком улик, отправив с подобными сказками в газету "Честная Пресса".

      Кимо Солле. Троллоки в Подлеске

      (https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fstatic.diary.ru%2Fuserdir%2F2%2F9%2F7%2F4%2F297400%2F82290149.jpg&hash=9db0f006cc56e11013112e64f2a9a83e41353e36)
      Рис.1. Кимо, младший сын Нимо Паскалина (экс)Седай и Алики Айил

      - Ну как я выгляжу? - спросил Кимо у своего отражения в обзорном зеркальце джо'кара. Едва слышно спросил, чтобы не отвлекать Дурама Седай от важных дум. В общем-то, он хотел бы совсем не обращать на себя внимание Дурама Седай. Вдруг начальник начнет смеяться над его смазливым обликом? Точнее, облик принадлежал его однокласснику по Академии, у которого не было отбоя от пассий - то с одной придет на вечеринку, то с другой... Конечно, теперь выходит, что девушки будут знакомиться не с Кимо, а с внешностью Дореана, и осознавать это было не очень-то приятно - но Дурам Седай недвусмысленно велел сменить внешность, и Кимо мог и потерпеть.
      Вывеска полыхала в ночи, розовым-желтым-красным, и на входе в клуб в ноздри бросился головокружительный аромат - пьяный, ни на что не похожий. Из ледяного озноба Кимо бросило в жар.

Рис.2. Кимо под Маской Зеркал. Смотреть на свой страх и риск!

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fstatic.diary.ru%2Fuserdir%2F2%2F9%2F7%2F4%2F297400%2F82290148.jpg&hash=c16bb74fa6a5686e5a973d930e15fd9d159c0bb4)

[свернуть]

      - ...что-нибудь еще рассказать о съемках? - Хорошенькая девушка, назвавшаяся Селаной (ее могут звать как угодно... если сам Кимо тоже представился Дореаном), наклонилась к уху Кимо, хотя ее голос и так в трех шагах было не расслышать, и как бы невзначай прижалась к нему бедром.
      Кимо отпил хороший глоток из стакана. Красная, кораллового отлива жидкость кружила голову и развязывала язык - точнее сказать, подвешивала его туда, где он от природы висит у болтунов и души компании; Кимо помнил как родную мать, что слова "штаб", "губернатор" и прочая принадлежали к списку непроизносимых. Впрочем, Селана приняла Кимо за какого-то актера; она назвала имя - как, это вы, сам ....!, и сверкающий водоворот одежд и вплетенных в черные волосы огневиков будто упал на него, захватил, закружил - но Кимо был так ошарашен, что забыл имя тут же, и теперь оно занозой сидело в мозгу - кто я, троллоки побери, такой.
      - Я целыми днями занят, - сказал Кимо, залпом допивая коктейль. - Я считаю, у нас важная миссия, хоть мой герой и воспринимается в обществе легкомысленно. - На кого мог быть похож Дореан? На серьезного драматического артиста, с его-то мордахой? Сколько в Академии шутили над тем, что такому красавчику не мешало бы подравнять нос - пусть хоть на мужчину похож станет. - Идет война, госпожа Селана. Мы должны поддерживать в обществе дух радости, вызывать к жизни приятные эмоции. - Треклятье, звучит, будто он дает интервью. Зачем-то Кимо скользнул взглядом по толпе, но Дурама Седай в поле зрения не было, как и знакомых лиц. Не может же быть, что Дореан действительно... нет, вряд ли он стал бы известен под фальшивым именем, хотя... имя, которое назвала девушка, было определенно похожим на "Дореан", как его? Нет, быть такого не может. Нравы в обществе еще так низко не пали. К тому же, он Айз Седай и может быть куда полезнее людям, чем поддерживать какой-то там дух.
      - Позвольте вам заказать еще, - золотистая смесь в бокале у девушки как-то все время заканчивалась. Проникновенно глядя на Кимо, Селана опустила и медленно же подняла ресницы, припудренные блестящей пылью. На щеки девушки был нанесен серебристый узор, сплетениями цветов спускавшийся ей на шею; подлинный шедевр искусства - как творения Нимо Солле, уровня мастерства которого Кимо был неспособен достичь. Ему хотелось коснуться этих узоров, провести по ним кончиками пальцев, хотелось видеть рядом синие ее глаза... Мягкий золотой свет заливал пространство между ними, выхватывал и обрисовывал контуры; все, что было вне их круга света - сцена, островки чужого уединения, затаив дыхание следящая за сценой толпа - казалось неимоверно далеко. Где-то в толпе скрылся Дурам Седай, который так строго отчитал Кимо за ложь, но, если подумать, Маска Зеркал уже была ложью, как и оставленный дома значок Слуги... Пододвигая к Селане бокал, Кимо накрыл ладонью тонкие пальцы.
      - Вы удивительно красивая, - собравшись с духом, выпалил он. - Другой такой нет на свете.
      - Ой, да ладно, - хихикнула девушка. - У вас беспременно отбоя от поклонниц нет.
      - Я бы хотел... проводить вас, - храбро продолжал он. Не задерживаться на скользкой теме. Чем меньше лжи, тем меньший завал потом придется разгребать - хотя недомолвками он тоже создает ложь в голове собеседницы, не говоря самих слов неправды. - Если у вас другие планы на вечер, я пойму. Не стану мешать, - он сглотнул, благодаря Маску Зеркал за то, что она маскирует его горящие уши.
      - Я... почту за честь, - может ли такое быть, что она тоже волновалась?
      - Тогда, если позволите... - Кимо встал.
      Она не выпускала его руку, прохладные пальцы уже давно потеплели, согрелись. Голова у него шла кругом. Слишком много огней, они выжигают круги и полосы на сетчатке. Селана склоняет к нему голову, щекой он чувствует волосы, тепло. Едва оказавшись за дверьми клуба, Кимо притянул к себе девушку и...
      ...его грубо схватили за плечо и рывком развернули. Проморгавшись, Кимо увидел прямо перед собой невысокого, но очень плотно сбитого парня. Рубашка его была расстегнута на груди, открывая массивное золотое кольцо на цепочке. Запястья тоже охватывали золотые браслеты-цепи. И этот троллокоподобный тип (сейчас Кимо кто угодно показался бы троллоком) был недвусмысленно зол.
      - Я тут в клуб решил зайти, - с расстановкой произнес тип, - и кого я вижу? Его. Красавчика Эдриано Каллена, собственной неотразимой персоной. Знаешь, сколько я слыхал про тебя за последний год? Эдриано то, Эдриано се, аж каф в горло не лезет! Тень побери, плакаты с тобой висят у нее над кроватью. Все время кажется, что в комнате есть кто-то третий. Глядит, понимаешь, на нас.
      - Бэрил, перестань! - вскрикнула Селана. - Ты собрал вещи и ушел! Кому ты собираешься что доказывать?
      - Да никому уже, ты... проваливай хоть в Бездну Рока, а я сделаю то, о чем так давно мечтал! Подкорректирую этому любимчику женщин мордашку. - Парень шагнул назад и замахнулся для удара.
      Кимо среагировал не думая. Не зря он ходил на курсы самообороны, обязательные для работников штаба - к слову, занятия должны были состояться сегодня, но так как он был нужен губернатору здесь... Ухватившись за саидин, он парализовал противнику руку.
      Мужчина озадаченно уставился на переставшую двигаться конечность. Потом на Кимо. Он глядел на Кимо так, будто тот вдруг отрастил рога с копытами.
      - Айз Седай? - тихо произнес он. - Проклятый актеришко Каллен - Айз Седай?
      Кимо больше не чувствовал пальцев Селаны. Обернувшись, он увидел, что девушка стоит почти в трансе; медленно она подряла руку и прижала ко рту - красным сверкнули ногти, затем сиреневым, в свете вывески, изменчивой как веселье, как влечение в каплях кораллового напитка. Отпустив руку парня, Кимо с кривой улыбкой пожал плечами, глядя на Селану. И, резко развернувшись, пошел прочь.
      Кислый вкус желаний на дне бокалов. Достав планшет, Кимо было запросил площадку для Перемещения своего жилого комплекса, подумал и отменил вызов.
      Ночной воздух так приятно обвевает разгоряченные щеки. Лучше пройтись.
      Спорим, она снимет и сразу порвет все плакаты? - прозвенел в голове голос Нимал. - А еще возьмет и помирится со своим бывшим - и все из-за тебя, молодчина, Кимо, вот только ты, как всегда, не у дел. - Или это в ушах звенит? Звезды высыпали на небосклоне в величественном безмолвии, и так же безмолвен был город на бренной земле.

      С утра у Кимо страшно болела голова, и он не до конца помнил, как добрался до работы, опоздав на целых шестнадцать минут. Он ожидал грозного окрика, но оказалось, что Дурама Седай еще нет.
      Потирая виски, Кимо принялся разбирать переписку.

Воздух уже не обжигал горло - оно потеряло всякую чувствительность. Сой вообще уже ничего не чувствовал - ни боли в грудной клетке от бьющегося с невообразимой для него частотой сердца, ни разрывающей мышцы и кости боли в ногах, ни пульсирующего шума в ушах, от которого, казалось, вот-вот лопнет череп, ни привкуса крови во рту, который еще секунду назад обжигал как кислота. Сой даже с трудом различал то, что находилось прямо перед его глазами. Все пять чувств исчезли, растворились, уступив место двум новым, которые заполнили всю сущность Соя Штена. И имя этим чувствам было СТРАХ и ОТЧАЯНИЕ. Окончательно ослабевший, Сой споткнулся и рухнул на землю. Облачко пыли взметнулось вверх, пролетев мимо часто стучащих зубов, и заставив Соя закашляться. Он из последних сил перевернулся - и не сумел даже закричать. ГЛАЗА были уже перед ним, настолько близко, что Сой должен был чувствовать дыхание нагнувшегося над ним человека, ощущать тепло кожи - но или он совсем потерял способность чувствовать, или у того, что склонилось над ним, не было ни дыхания, ни кожи, ни вообще чего-либо человеческого, кроме жутких глаз. Сой знал - если ГЛАЗА прикоснутся к нему, то та жуткая боль повторится в третий раз. Хриплый отчаянный крик - последняя попытка хоть как-то сопротивляться неизбежному
- наконец вырвался изо рта измученного погоней человечка навстречу горящим ГЛАЗАМ... чтобы мягко разбиться о полог балдахина кровати. Сой не сразу понял, что сумел, наконец, проснуться - чудовищные глаза все еще стояли перед его взором, словно выжженные прямо на сетчатке, или, скорее, прямо на зрительных отделах коры мозга. Сделав несколько судорожных выдохов, Сой до конца осознал что проснулся. В двух других снах ему это не удалось.
-Проклятый бриз...
Губы еще с трудом повиновались, но зато мысли окончательно прояснились. Похоже, вчера он переборщил с бризом. Передозировка его имела два вида проявления - либо тяжелая, ничем не снимаемая головная боль на несколько часов, либо столь же тяжелые сновидения, от которых нельзя проснуться. Раньше Сой предпочитал сны - у него никогда не было по-настоящему мучительных кошмаров от бриза, и он очень не любил головную боль, как и любую боль вообще. Но после этой ночи его мнение резко поменялось. Уж лучше несколько часов потерпеть, чем проходить через такое... Планшет зазвонил в третий раз, и только сейчас Сой понял, что именно этот звонок вырвал его из кошмара. Мысленно призвав на голову звонившего благословение Света, Сой ткнул пальцем в планшет.
-Доброе утро, Штен. А если точнее, то добрый день и почти вечер. Где тебя троллоки носили вчера, что мне приходится трижды звонить и ждать, пока ты проспишься?
Сой с трудом удержался, чтобы не поморщиться. Уж кого-кого, а одного из поставщиков, притом самых неприятных, он сейчас хотел видеть меньше всего.
-Ничего особенного, просто в последнее время приходится тратить немного больше времени и сил на поиск новых покупателей. Война, сами понимаете.
-Ладно, проехали. Жди товар через 4 часа. До связи.
Сой откинулся на кровать. Меньше всего ему сейчас хотелось приводить себя в порядок и топать в салон, следить за поступлением товара. Да еще и всего за 4 часа. Однако поручить это было некому - нужно было лично убедиться в поступлении всего заявленного количества "особых косметических средств", запрятанных среди духов, кремов и мазей. В итоге через 3 часа и 10 минут жутко недовольный собой и всем происходящим Штен покинул свой дом.

[off-topic]долбаный коннект. при наборе случайно отправился недоделанный кусок, вот дополнил[/off-topic]

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fstargate-tv.ucoz.ua%2F_ph%2F8%2F28336714.jpg&hash=aca607ad7af8310828cc92c3f51148ac479c6701)
Тиену никогда нельзя было назвать хорошей и прилежной ученицей. Наставники ругались на нее постоянно, а уж сколько раз ее отправляли драить полы и котлы - не счесть. Но у нее были способности и очень хороший потенциал, именно поэтому наставники ее не отчисляли, а пытались вправить мозги. В итоге они своего добились - Тиена освоила и базовые знания, и кое-что еще, став полноправной Айз Седай.
Одним из умений, которые вбили в ее буйную головку, было умение ходить в Тел'аран'риод. Не всем это удавалось, бывали и несчастные случаи. К счастью, в группе Тиены обошлось без несчастных случаяев, но гонявшуюся за всеми гигантскую мухобойку, которую даже наставница никак не могла убрать, запомнили все. У Тиены тогда состоялся не очень приятный разговор с директором. Хотя она так и не смогла объяснить, с какого перепугу у нее эта мухобойка получилась (а Тиена была единственной, кого эта мухобойка "не замечала"), но именно ей удалось в итоге мухобойку брать, причем весьма нетрадиционным способом (ту бронебойную огромную муху, которая торпедировала мухобойку, взорвавшись вместе с ней, тоже долго вспоминали).
Бывать в Тел'аран'риоде Тиена не любила. Да, она знала все основные принципы, у нее были необходимые способности, но не было того чутья, которое отличает настоящую Ходящую по снам от простых ремесленников от Айз Седай, хотя кое-какие способности у нее были. В Тел'аран'риоде до сих пор оставалось много неизученного. Тиена до сих пор помнила какую-то женщину, которая ее во время небольшого "эксперимента" послала очень далеко. Кто это был, она так и не поняла: коса и лук, конечно, наводили на некоторые размышления, но Тиена призвала себя не выдумывать разные глупости. И никому об этой встрече не говорила, ведь на смех поднимут.
А теперь Тел'аран'риод стал еще и опасен - некоторые Приспешники умели его использовать очень хорошо. Но сейчас... Тиена очень поздно сообразила, что Тел'аран'риод можно использовать для поисков предметов - если он действительно необходим.
Заснуть теперь проблемой не было - постоянный недосып в последнее время сказывался. Главное было соблюдать осторожность. Ей был нужен этот ключ.
Осмотрев себя и убрав непонятно откуда появившуюся метлу, Тиена закрыла глаза и представила себе то, что ей сейчас действительно было необходимо.
Первая итерация. Открыв глаза, Тиена обнаружила себя в спальне. Что-то ей показалось знакомым...
- Проклятье, мне сейчас нужна не кошка, мне нужен ключ!
Хотя у Шкодятины явно было свое мнение о нужности. Тиена и не подозревала, что кошки умеют находиться в Тел'аран'риоде. Хорошо что хотя бы котят здесь не было, они явно были слишком малы для такого путешествия.
- Неправильная ты кошка, Шкодятина. Спи нормально, не здесь!
Закрыв глаза, Тиена постаралась выкинуть кошку (и котят) из головы, представив себе ключ.
Вторая итерация. Это место он опознала сразу - полицейское отделение. Вероятно именно здесь хранился ключ раньше. Но здесь его уже не было. "Эх, сюда бы настоящую Ходящую - она бы смогла найти следы." Но ей было нужно не то место, где ключ когда-то был, а то, где он находился сейчас.
Третья итерация. Тиена открыла глаза и осмотрелась. Это явно был Вал Морио, но место опознать было трудно. Какая-то улица. Дома. Прочитав название, Тиена поняла, где она находится: именно здесь напали на инженера. И это значило, что либо инженер имеет отношение к пропаже ключа, либо тот, кто на него напал. Сделав в памяти зарубку, Тиена опять закрыла глаза.
Было больно - такое ощущение, что она на лету врезалась головой во что-то. Хорошо что еще в пластичное. И немного подташнивало, так что Тиена как можно быстрее отошла от преграды. Что это такое, она поняла быстро.
- Массаракш!
Тиена знала, что город закрыт. И теперь ощутила на себе, чем именно. Тень могла пробираться в сознание жителей через Тел'аран'риод, таким образом их защищали. Хотя если кто-то из Приспешников находился в городе, защиты не было, но по крайней мере сюда не могло проникнуть нечто более серьезное.
Тиена открыла глаза и села на кровати. Тот, что произошло с ней в Тел'аран'риоде, свидетельствовало об одном: ключ находится за пределами города. И для того, чтобы найти предмет через Тел'аран'риод, нужно было вначале выехать за пределы города. А это было возможно только после снятия обвинений с Тиены.
Достав планшет, Тиена написала Бассу о том, что она открыла только что и о возникшей проблеме - может у него появятся идеи.

Вечер

В сотне миль от загорающихся радужных огней Вал Морио шли страшные бои. Страшные, но короткие: когда в бой вступает Сила, на долгие расстановки обычно не остается сил и времени. Битвы с использованием отточенного веками мастерства и не столь давно заново открытого искусства стратегии и тактики по-своему весьма красивы, словно бой опытных фехтовальщиков, - вы вряд ли поймете, как всё произошло: обмен ударами, мгновение напряжения, очередной обмен ударами и всё кончено. Достаточно пропустить один удар, чтобы потерять всё. Просчитываются тысячи вариантов, предпринимаются сотни различных действий, чтобы затем нанести один единственный удар. И эти страшные бои были всего лишь подготовкой. Подготовкой к, возможно, решающему удару. Силы Света готовили свой удар - где-то на востоке уже высились две огромные статуи в двадцать человеческих ростов, способные принять и пропустить через себя такое количество Силы, какое прежде не было подвластно ни одному человеку... Свет полагался на один мощный удар.
Тень, в отличие от Света, полагалась на один точно рассчитанный, незаметный, но смертельный укол.

Противостояние войск Тени и Света было ожесточенным, но обстановка в Вал Морио пока была спокойной. Жители смотрели репортажи по визору, охали и возмущались, но по-прежнему ходили на работу, выращивали цветы и ездили отдыхать. Жизнь протекала неспешно.

Госпожа Омелия уже пять минут читала страницу каталога. Выбор цветов был огромный, и пожилая дама никак не могла определиться, какие луковицы покупать. «Наверное, все же эти лилии...» - с сомнением подумала она. Старушка прочитала описание, сделала пометку и перелистнула страницу на планшете. Изучив следующие описания, она вернулась к прежнему выбору. «Да, надо взять именно их! Долорес от зависти пожелтеет, когда увидит, какую рассаду я привезу на конкурс!»
Омелия поднялась со стула, потирая поясницу, и в приподнятом настроении направилась на улицу. Ей уже было сто двадцать, но она была еще очень бодра, особенно, когда дело касалось сплетен. Цветы госпожи Омелии всегда были лучшими на улице, ее статью о выгонке крокусов даже печатали в «Огирском садоводе». Но истинной ее страстью было совать свой нос в чужую жизнь.
«Не повяла ли рассада?» - госпожа Омелия сделала шаг на покрытую брусчаткой улицу. - «Надо навестить Восстановителя в следующем месяце, да и проконсультироваться по поводу коленного сустава и еще...»
Но мы никогда не узнаем, что еще решила сделать Омелия, потому как мысли ее были прерваны самым возмутительным образом! Черный джокар пронесся мимо пожилой дамы на огромной скорости. Госпожа Омелия успела только испуганно охнуть и схватиться за сердце. В тот же миг рассада и Восстановитель были забыты!
- Вот же нахал какой! Чуть не сбил! – старушка всплеснула руками и оглянулась, словно в поисках благодарных зрителей. Но был поздний вечер, на улицах пусто, зрители отсутствовали, и клясть современную молодежь, когда никто не слушает, было не интересно. Омелия, совсем забыв про цветы, уже решила пойти в дом, но тут проклятое любопытство снова дало о себе знать. Конечно, лихач на джокаре наверняка уехал, но вдруг его остановил наряд огир? А вдруг это внук Долорес, тот, который жил в столице приехал в гости? Ох уж эта золотая молодежь!
Старушка завернула за угол здания, и как раз вовремя – черный джокар стоял у обочины. Из него выбрался мужчина, помог выйти женщине в неприлично коротком платье. Омелия прищурилась, кляня близорукость и доставая очки. Ей и впрямь нужно к Восстановителю... Между тем, парочка, постоянно целуясь, медленно пошла вверх по улице. Мужчина что-то говорил спутнице, та улыбалась в ответ, мужчина тоже улыбался. В свете уличных фонарей его Маска, частично скрывавшая лицо, переливалась. Потом мужчина отпустил руку женщины, наклонился над клумбой, сорвал несколько цветов и протянул их женщине.
Госпожа Омелия охнула. «Вот паразит! Ну и молодежь пошла, лишь бы по ночам шататься! И куда только огир смотрят! Хвала Творцу, хоть в Айз Седай таким бездельникам дороги нет». Вздыхая над падением нравов и распущенностью молодежи, неодобрительно качая головой, старушка пошла к дому.

Где-то в городе

- Ссслушаю и повинуюсссь, - голос мурддраала напоминал свистящий шорох песка, пересыпающегося в часах, отмеряющего веху чьей-то жизни. - Прикассс Исссбранного будет иссполнен.
- Найди их и передай им: час скоро пробьет, пусть будут готовы. Великий Повелитель будет свободен. Штаб ослаблен дрязгами, они ни о чем не догадываются. Пока что. Медлить больше нельзя.
Где-то в темноте комнаты, так устраивавшей и мурддраала, и говорившего, кто-то всхлипнул, раздался какой-то шорох. Говорившего это, впрочем, ничуть не обеспокоило. Он явно чувствовал себя в безопасности.
- Ступай. И помни то, что было тебе сказано - их нужно оставить в живых.
Мурддраалы не умеют улыбаться и не ведают чувства юмора, но губы бледнокожей твари изогнулись в подобии усмешки.
- Ссслушаю. И. Повинуюссь.
Он отступил туда, где тень была гуще в чуть освещенной светом луны комнате, и исчез.

Где-то за городом

Лес был полон шорохов. Ночная тьма была жаркой и душной, как это бывает в преддверии грозы. Когда мужчина остановился у поросшего мхом валуна, на его лицо стали падать первые тяжелые капли дождя. Внимательно посмотрев под ноги, он сделал жест рукой, распуская плетения. Оглянувшись по сторонам, человек присел у груды камней, нашаривая рукой в перчатке известный только ему предмет, тщательно перебирая все лежащее на земле. Наконец попытка увенчалась успехом. Мужчина выпрямился и с облегчением вздохнул, лишь теперь, да и то вздохом, обнаруживая свое беспокойство и сомнение в успехе.

Отряхнув предмет от земли и налипшей хвои, человек направился обратно, уничтожая следы плетением. Капли дождя стали падать чаще. Когда мужчина пересек лесное озеро и открыл врата, чтобы переместиться, сверкнула молния. Она осветила бледное лицо Барида Бел Медара.

Вал Морио. День 5


  Аромат кафа и свежей выпечки заполнил все пространство небольшого дома. Казалось, еще немного – и воздух можно будет резать ножом и подавать на десерт. Дурам Ладдел, прислонившись к стене у приоткрытого окна, через дневные шторы сосредоточенно рассматривал улицу. Пышная зелень и буйное цветение черных лилий мешали обзору, но все же он отметил, что явной слежки не наблюдается. «Они могут быть где угодно. Но все же ловко у меня вышло». По его губам скользнула едва заметная усмешка.
- Еще несколько минут и можно завтракать! – в дверном проеме появилась хозяйка дома и улыбнулась. – Я заказала блюда, скоро их привезут. Каф уже готов.
Дурам Ладдел кивнул и улыбнулся.
- Не стоило так беспокоиться. Я бы позавтракал у себя.
- Ну уж нет! Так просто ты не уйдешь. – Элис рассмеялась и поспешила в холл - встречать курьера из ресторана.
- И давно ты работаешь в «Подлеске»? – спросил Чам, отпивая каф. Конечно, вопрос был щекотливым, но, видя перед собой Элис – в закрытом платье из темного, непрозрачного стрейта, с длинными рукавами - он никогда бы не подумал, что девушка работает танцовщицей в клубе. Да никто бы не подумал!
- Я работаю год, - невозмутимости Элис позавидовал бы самый опытный СБ-шник. – Веду исследование. Это моя научная работа.
- Научная работа? – недоверчиво переспросил Дурам Ладдел, забыв отпить каф. В его представлении слова «научная работа» точно описывали проект Риордана, но никак не танцы в таком клубе, как «Подлесок».
  Чам отставил чашку и внимательно посмотрел на собеседницу. Конечно, ночью, без платья, она выглядела более... интересно. Он отвел взгляд от собеседницы и принялся рассматривать обстановку дома, все тщательно подмечая и запоминая. Столовая небольшая, очень чисто, а ведь у хозяйки дома не было айильцев. Высокие потолки, пол из обычной – не воспетой - древесины, но качественная мебель. «Совсем неплохо!» В одном углу – несколько невообразимых скульптур, напоминающих переплетенные корни старой чоры. В другом углу на статичных плетениях Воздуха висел визор, по которому шла череда рекламных заставок, демонстрирующих последние коллекции модной одежды.
- Ну да, научная работа, – Элис намазала гренку мармеладом и снисходительно посмотрела на сидящего напротив мужчину. – Я с детства занимаюсь танцами. Три года назад я закончила Академию Искусств в М'Джине. Теперь изучаю то, как одежда влияет на восприятие личности – это и есть моя научная работа.
- А почему в клубе? Почему просто не провести опрос населения?
- Это так скучно, Дурам Ладдел! В жизни не хватает веселья, вот я и развлекаюсь таким образом. Кроме того, в клубе масса интереснейшей публики.
  "Интереснейшая публика? Кто бы мог подумать". Он бы не доверил этой «публике» мыть брусчатку перед дворцом, а уж общаться с ними... Мир точно сильно изменился за последние двести лет, что прошли с момента Бурения Скважины. Чам помолчал, зачем-то посмотрел на узор скатерти, затем снова на собеседницу и усмехнулся.
- У каждого свои.. развлечения. – дипломатично заметил он.
- Так- так! – Элис сделала глоток кафа и улыбнулась с видом кошки, заприметившей мышь. - Вы, кажется, из тех мужчин, которые не воспринимают моду всерьез. И, между прочим, очень зря! Вы упускаете огромный пласт информации.
- Пласт информации? – Дурам Ладдел не выдержал и рассмеялся. Разговор становился все интереснее, несмотря на абсурд. – Вы что, серьезно?
- Конечно. Зря смеешься, ведь именно мода подсказала мне ответ на вопрос, что вы за человек.
- И что я за человек? – Дурам Ладдел отпил еще кафа и издевательски отсалютовал полупустой чашкой, внутри посмеиваясь над ситуацией. – Интересно узнать.
- Ты пришел в клуб в Маске Зеркал, значит, не ты хотел, чтобы тебя узнали. Ты был в обычной одежде, значит, не тусовщик. У тех на каждый вечер определенный костюм. Даже платок складывают по-разному в каждый день недели. Я обратила внимание - твоя одежда немного смялась, как она сминается, если долго сидеть за столом. Будь у тебя больше времени - ты бы мог переодеться, но так не поступил. Значил, был на работе, откуда и направился в «Подлесок».
- Допустим, - Дурам Ладдел ухватился за источник, но обращение к саидин не принесло былой радости, желание большего не покидало. Он подхватил Воздухом чашки и налил еще кафа. Был уже полдень и нужно было поспешить во дворец.
- Все это об одежде, конечно, интересно, - соврал он, - но я не вижу прямой связи получения информации с модой.
- Немного терпения, я подхожу к главному. – Элис слегка нахмурилась и тряхнула головой. – Я заметила тебя в клубе, когда ты подошел знакомиться. Я помню, что сразу отметила твой внешний вид и подумала.. Подожди.. что же я подумала насчет тебя и Маски? - она потерла виски, ее лицо стало напряженным. Дурам Ладдел нахмурился, когда Элис застыла, ее взгляд был сначала беспомощным, потом снова обрел ясность, - Странно, что я забыла то, как я уходила из клуба – все как в тумане. Никогда такого не было.
- Это обычное переутомление, - Дурам Ладдел уверенно кивнул. – Бывает. Так что насчет одежды? Ему было плевать на одежду, но иногда для скорейшего завершения разговора приходится выслушивать и не такие теории.
- Ты надел простую рубашку, черные брюки и сюртук и выбрал высокие сапоги. А мог как все мужчины надеть пальто, пиджак и туфли. Твой костюм– эта одежда для гонок на открытом джо'каре. А в Вал Морио этим почти не увлекаются, теперь, после начала войны. Сейчас так развлекаются только в столице. Значит, ты оттуда или выписал себе из столицы гардероб. В такой одежде удобно не только ездить в джо'каре – наши модники надевают ее на прогулки за город, но редко кто так одевается в клуб. – Элис наклонилась поближе и, не отводя взгляда от лица Чама, произнесла, - ты с утра в этой одежде, значит, ты заранее планировал идти в «Подлесок», это не было внезапным решением. Значит, у тебя были планы на вечер. И ты занимаешь достаточно высокое положение, чтобы выглядеть на работе или в клубе как тебе угодно, не думая о правилах. Я права?
- Допустим, - Дурам Ладдел внимательно разглядывал женщину с нечего не выражающим лицом, словно что-то решая, - а дальше?
- Теперь о тканях.
- Еще и ткани, - пробормотал Чам, беря ее руку в свою и разглядывая тонкие пальчики, надеясь, что она не заметит тревогу на его лице, и разговор перейдет на другую, более приятную для него тему,- что с тканями не так?
- Не отвлекай меня! – Элис рассмеялась, но руку не убрала. - С тканями все очень хорошо, как и с кожей сапог. Все высшего качества. Сейчас на тебе брюки от Первой огирской мануфактуры. Их одежда практичная, удобная, но стоит безумно дорого. Сапоги их же производства. Или вот твоя рубашка - от братьев Клейтон, известных дизайнеров одежды из Пааран Дизена. А ведь их клиенты – очень состоятельные люди, обычно Слуги. Так что, даже без твоего значка Слуги, я сразу поняла вчера, кто передо мной. Да еще эта Маска Зеркал. Теперь я тебя убедила в пользе изучения моды?
  Элис улыбнулась так мило, что Дурам Ладдел почувствовал желание немедленно переместиться во Дворец, чтобы проверить информацию на сидевшую рядом женщину. «Нет, не стоит этого делать. Не так поспешно.»
- Ты меня убедила, - Чам улыбнулся, надеясь, что улыбка вышла непринужденной. Он остался сидеть за столом, пробуя блюда и внимательно слушая все, что говорила Элис. Необходимо было что-то предпринять, но он ничего не мог поделать, по крайней мере, не сегодня. А вот потом...
- Возможно, нам стоит сходить в ресторан завтра вечером? - Дурам Ладдел задал вопрос, уже стоя в дверях, и широко улыбнулся, услышав положительный ответ. Несомненно, от этой проклятой улыбки у него скоро заболит челюсть! Ухватившись за источник, он создал зеркальную Маску, частично скрывавшую лицо, и вышел из дома Элис.

Вал Морио, дворец губернатора

  Десять шагов туда, десять шагов обратно. Снова десять шагов туда и десять обратно. Дурам Ладдел ходил по кабинету, хмурясь и поглядывая то на стены, то в окно. Вокруг него в воздухе висели листы, время от времени он подтягивал к себе некоторые из них, внимательно изучая написанное, затем снова начинал ходить, почти физически ощущая, как уходят мгновения.
  В кабинет неслышно вошел Корум.
- Есть новости из Зала? – Дурам Ладдел надеялся, что Льюс Тэрин что-нибудь предпримет, и ему не придется самому принимать решение, но Корум покачал головой:
- Новостей нет, Дурам Седай.
  Дурам Ладдел подошел к аквариуму и насыпал корм Льюсу, сплетая вокруг аквариума защитное плетение. «И зачем ты меня направил в Вал Морио, Льюс Тэрин?» - меланхолично подумал он. Необходимо было принять решение, здесь и сейчас. Несмотря на все колебания, Чам давно знал, как именно поступит.

  Басс протянул ордер на допрос молодому айильцу – секретарю Ладдела – и стал ждать, когда теперь уже губернатор соизволит его принять. Воулк был зол: проторчал полдня в штабе так и не услышав от новоиспеченного начальника СБ ничего вразумительного. Теперь предстоял нелегкий разговор с губернатором. Благо, ждать долго не пришлось: появился айилец и пригласил агента СБ в кабинет.
  Поставив стража от прослушивания и соблюдя все формальности, Воулк начал разговор:
- Дурам Седай, как Вы знаете, я расследую дело профессора Риордана, и я пришел к выводу, что нападение на инженера Института и обвинение в этом преступлении Тиены ЛеСтрад являются частью этой головоломки. Как, думаю, и Вы, я уверен в непричастности ЛеСтрад к нападению, поэтому пришел сюда, чтобы взять показания у Вас, как у свидетеля по этому делу. Возможно именно Вы поможете пролить свет на какие-то моменты данного инцидента и поможете расследованию. Итак, давайте восстановим события, как Вы их помните, вечера накануне нападения.
- Днем я находился во дворце, вечером беседовал с Первым из Слуг, - Дурам Ладдел слегка улыбнулся, его лицо выражало сосредоточенность и вежливое внимание, - во время разговора зашел адъютант и сообщил, что меня ждут в Штабе.
- Вы встречались в этот день с Тиеной ЛеСтрад? - видя, что губернатор уходит от ответа, Воулк решил задать прямой вопрос.
- В день нападения на лаборатории? - уточнил Чам, внимательно рассматривая собеседника. - Да, несколько раз. Сразу после нападения мы разговаривали о сложившейся ситуации. Потом я назначил Тиену Седай на должность руководителя СБ.
- Нет, я спрашиваю про день перед нападением на инженера Бельтаира, в котором обвиняется ЛеСтрад. Где и когда Вы встречались с Тиеной Седай в последний раз в тот день? - Басс пытался добиться хоть какой-то конкретики, - Говорила ли ЛеСтрад о своих дальнейших планах на этот вечер, ночь, следующий день?
  Дурам Ладдел слегка вздохнул, сохраняя серьезное выражение лица, но забавляясь внутри. После всего, что произошло за последнее время, он был рад просто сидеть за столом и изводить мальчишку ответами на вопросы.
- А, так вот про какой день вы ведете речь, Бэзил Седай – тот, перед которым началась вся эта история? Что же вы сразу не уточнили, – Чам немного снисходительно посмотрел на СБ-шника, - как же, как же, припоминаю...
  Все началось с моего визита в Штаб. - Дурам Ладдел кивнул, подтверждая свои слова, - я побеседовал с Тиеной Седай, мы обсудили несколько вопросов. Потом, поскольку время было обеденное, сами понимаете, мы направились в «Золотой ангриал», где и провели около часа.
- Вы не заметили во время этой встречи ничего необычного в поведении ЛеСтрад?
- Нет, поведение Тиены Седай ничем не отличалось от обычного.
  Басс потер подбородок: отсутствие подробностей или каких-либо эмоций в ответах губернатора начинало его напрягать. В голове вертелся только один вопрос: "Можно ли доверять Дураму Ладделу?"
- Можете вспомнить, где и когда вы расстались с подозреваемой?
- Конечно. – Дурам Ладдел откинулся на спинку кресла, устраиваясь поудобнее и набирая на планшете несколько команд. - После того, как мы вышли из ресторана, я отправился во дворец. Насколько я понимаю, Тиена Седай вернулась в Штаб – у нее было много работы. Уверен, что она провела там ночь – когда в кратчайший срок необходимо обработать такой объем информации, отдых дома представляет собой непозволительную роскошь.
  Чам строго посмотрел на Бэзила, словно проверяя, понимает ли СБ-шник серьезность момента. В кабинет зашел Корум и поставил две чашки на стол перед собеседниками. Аромат свежесваренного кафа заполнил пространство.
- Угощайтесь, Бэзил Седай, - по губам Дурама Ладдела скользнула усмешка, он пригубил напиток и несколько мгновений рассматривал СБ-шника холодным, пустым взглядом. Затем, видимо что-то решив, махнул рукой и широко улыбнулся, - каф отличный, можете мне поверить – сорт «Эгоист», лучший из лучших, я предпочитаю именно его!
  Аромат, наполнивший комнату, действительно, был интригующе-терпким и глубоким, Басс не смог отказаться от чашечки губернаторского кафа. Он отпил глоток и продолжил задавать свои вопросы, внимательно наблюдая за столь гостеприимным свидетелем:
- Вам известно, умеет ли Тиена Седай накладывать плетение Маски зеркал? Создавала ли она подобное плетение при Вас?
- Думаю, многие Айз Седай умеют создавать Маску Зеркал, и Тиена Седай не исключение, - Чам потер переносицу - головная боль, мучившая его с утра, перестала пульсировать в виске и перешла на лоб. - При мне Тиена никогда не сплетала Маску, но методика широко описана в соответствующих книгах.
  Воулк кивнул, соглашаясь с рассуждениями собеседника, но в деле эти доводы не будут иметь почти никакой силы. Басс глотнул еще кафа, пользуясь паузой, чтобы немного поразмыслить. Все, поза и речь Ладдела были расслабленными с легким оттенком безразличия. Необходимо было вывести допрашиваемого из зоны его комфортности, поэтому Басс решил сменить немного тему:
- Находится ли ЛеСтрад в безопасности в Вашей резиденции?
- Безусловно! Дворец хорошо охраняется, думаю, только Штаб охраняется лучше. Тиене Седай ничто не угрожает.
- С какой целью Вы приказали перевести подозреваемую из тюрьмы под домашний арест? И почему именно сюда?
- А где ей находиться? – Дурам Ладдел слегка недоуменно посмотрел на собеседника, - я уверен, что Тиена Седай не замешана в этом деле. Находиться в камере, потому, что этому эээ.., - Дурам Ладдел задумался на несколько мгновений, припоминая имя горожанина, - этому Бельтаиру привиделось да, именно привиделось, что его пытает Тиена? Знаете ли, это смешно! Этого Бельтаира надо проверить. Подумайте – сначала он «случайно» забывает документы, он «случайно» вспоминает об этом ночью, «случайно» встречает на улице Тиену Седай. Слишком много случайностей. Бельтаира пытали – и не убили. Нападавшего не спугнули, он ушел сам. Пытки, - Дурам Ладдел нахмурился, - были совершены в той мере, чтобы Бельтаир не умер в ожидании Восстановителей, чтобы он смог «опознать» Тиену Седай. Бертрам, Тиена – два руководителя СБ выведены из строя за пару дней. Интересная ситуация, не находите?
  Возмущение Дурама выглядело вполне искренним, но Воулк ни на секунду не забывал об исполнении служебных обязанностей:
- Видели ли Вы Тиену ЛеСтрад в обществе с Бельтаиром? Знакомы ли они были до произошедшего с ним инцидента?
- Они не были знакомы. И я никогда не видел Тиену в обществе Бельтаира.
Басс удовлетворенно кивнул: кажется, впервые с начала их беседы губернатор ответил прямо на его вопрос.
- Вы сказали, что Ваша резиденция не уступает по безопасности штабу СБ. Знакомы ли Вы с системой наблюдения штаба? Насколько она надежна?
- О том, что Штаб охраняется лучше дворца, я узнал от аналитиков Штаба. А вот о надежности и эффективности работы системы наблюдения я судить не могу, мои познания лежат в другой сфере, - Дурам Ладдел жестко посмотрел на Бэзила и бросил взгляд в окно. Скоро, совсем скоро наступит вечер, а за ним и ночь. "Интересно, как идут дела у Льюса Тэрина?", - отстраненно подумал Чам и вновь перевел взгляд на собеседника.
  Холодный взгляд Ладдела прозрачно намекал на то, что весь этот фарс, вернее, допрос пора заканчивать, но Басс так легко не сдавался:
- Последний вопрос, Дурам Седай. Для протокола. Были ли Вы свидетелем действий, нарушающих установленный порядок или законодательство, со стороны ЛеСтрад?
- Этого никогда не было, Бэзил Седай. Мой вам совет - займитесь лучше этим Бельтаиром, или другими горожанами. Так вы быстрее добьетесь успеха.
- Хорошо, спасибо за сотрудничество, губернатор, - Басс встал и поставил пустую чашку на поднос. Затем он выключил записывающее устройство и, схватившись за саидин, снял малого стража, - До встречи. Надеюсь, Ваши слова помогут снять все подозрения с Тиены ЛеСтрад.

Вал Морио, дворец губернатора

   Когда за мальчишкой закрылась дверь, Дурам Ладдел глубоко вздохнул, затем сгреб потоками Воздуха все документы на край стола, формируя из них ровную стопку, и направился к себе. На выходе из кабинета к нему подскочил Корум. Идя рядом, айилец сообщал последние новости, изредка заглядывая в планшет и бросая взгляды на губернатора.
- Прекрасно! – заметил Дурам Ладдел, подходя к двери спальни, – просто прекрасно! – повторил он, словно отвечая на слова Корума, а на самом деле - застывая на пороге спальни и рассматривая лежащую на его кровати кошку с котятами.
– Замечательно! – пробормотал губернатор, обходя кровать по дуге - кошка подняла голову и уставилась на мужчин, кончик ее хвоста начал мелко постукивать по кровати. Раздалось шипение. – Корум, что это? Кто пустил в мою спальню мурдраала?
   Дурам Ладдел хмыкнул и прошел в гардеробную мимо бывшей кровати, которая благодаря безалаберности айильцев превратилась в кошачье лежбище.
- Мы ничего не могли поделать, Дурам Седай! – в голосе Корума было такое страдание, словно это не кошка лежала на кровати, а туша троллока. – Мы не могли справиться с этой... кошкой.
   Чам, который как раз выбирал одежду и рассматривал свое отражение в зеркале, только покачал головой.
- Дурам Седай, слуги боятся подходить к кровати, – добавил Корум через некоторое время. - Эта Шкодятина, она уже покусала офицера СБ!
- Корум, - Дурам Ладдел вышел из гардеробной, подошел вплотную к айильцу и внимательно посмотрел на его лицо, - с тобой что-то происходит. Сначала ты записал ко мне этого Фальке, который в сто раз хуже всякого Приспешника Тьмы, теперь эта кошка, которая съела офицера СБ....
- Не съела, Дурам Седай, только покусала! И..
- Хватит, - почти шепнул Дурам Ладдел, наблюдая, как бледнеет Корум, - раз вы настолько некомпетентны, кошка останется здесь. Проследи, чтобы ее не беспокоили, она моя почетная гостья. Предоставь ей все необходимое, чтобы она не чувствовала себя стесненной.
Глядя на пораженного до глубины души Корума, Чам скомандовал:
- А сейчас мы пройдем к Тиене Седай, посмотрим, как устроена она.

Бэзил Воулк, Тиена Ле Страд, Дурам Ладдел

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs020.radikal.ru%2Fi706%2F1502%2Fc5%2Fc01c1f8a1f3c.jpg&hash=2691b7f016d34b73ec3fdd43e3a767e568e081c1)(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs012.radikal.ru%2Fi320%2F1502%2Fb3%2F0c25f2e70c57.jpg&hash=38ef1bb89272e630a4ecef561076508bf3e7c5de)

  Басс шел по богато убранному коридору губернаторского дворца, когда решил заглянуть в свой планшет на предмет получения ордера от и.о. Увидев большую мигающую надпись: «Получено новое сообщение от ЛеСтрад», Воулк резко остановился. При этом провожавший его айилец чуть не врезался во вновь почуявшего след агента.
- Проводите меня в апартаменты, занимаемые гостьей губернатора, - Басс сделал вид, что не замечает странной позы удерживающего равновесия айильца и шагнул в сторону комнаты, где еще утром разговаривал с Тиеной...
  Услышав из-за двери приглашение войти, Басс мягко нажал ручку и заглянул в комнату:
- Я тут как раз шел мимо...

- О, Басс! - Тиена обрадованно вскочила из-за стола, за которым сидела. - Получил мое сообщение? Садись, сейчас расскажу подробнее, что я узнала.
Она развернула стул и села напротив Басса.
- Ты ведь знаешь, что через Тел'аран'риод можно искать предметы? Если они очень необходимы? Так вот, я решила поискать ключ босса. Я, конечно, не сновидица, но нас учили, как работать там. Как-то раньше мне спать было некогда, а здесь появилось свободное время, я выспалась и мозги заработали. Ключ я не нашла. Он точно был в отделении полиции, а потом его куда-то переместили - за город. Увы, но куда именно, узнать я не могу: город закрыт от перемещений в него, к куполу я и переместилась. Соответственно, я знаю только примерное направление. Вот, смотри.
  Она достала карту, на котором было несколько значков. И она стала на ней рисовать дальше.
- Примерно с этого места, - Тиена нарисовала небольшую линию на границе города. Беда в том, что я под арестом, сделать это сейчас не могу. Ты тоже не можешь - даже если у тебя есть опыт работы в Тел'аран'риоде, в чем я не уверена, но у тебя нет такой надобности, как у меня. В общем, надо как-то интенсифицировать расследование, чтобы меня наконец выпустили бы. Не знаю, что там с итогами опознания, но подозреваю, что если бы меня опознали и вживую, я бы уже была не здесь, ведь так?

  При слове "интенсифицировать" правая бровь Басса слегка приподнялась, но от шутливого комментария он воздержался: ЛеСтрад явно было не до шуток.
- Не сомневаюсь, но ордера у меня пока нет, даже несмотря на то, что я проторчал в Штабе полдня. Все, чего я добился от огир - это официальное разрешение на допрос Дурама Седай, как важного свидетеля по делу, - агент недовольно потер подбородок, - Могу отправить запрос на разрешение покинуть город и попытаться поискать ключ за городом. Но, учитывая, большую площадь и особенности местности, на поиск ключа могут уйти годы. Мне нужно конкретное место, Тиена Седай.

- Конкретного места тебе никто не скажет. Но я не думаю, что ключ унесли далеко от города, он все же может Тени понадобиться. Да и эта интрига со мной говорит, что Тени там с компьютера что-то нужно. Я практически постоянно была около него и не давала возможности покопаться. Знаешь, я бы, честно говоря, предпочла компьютер уничтожить, лишь бы информация с него не попала к Тени.
  Тиена обвела на карте область чуть побольше.
- Я вряд ли быстро получу свободу. И у меня есть опасение, как бы ключ не переместили куда-то. Поэтому стоит взять кучу бездельников из штаба, передав к ним дополнительно расквартированный в городе отряд, и прочесать эту область. Вдруг что найдется? Только обязательно нужно разбить на группы минимум по 2 человека: один штабист и двое солдат. Таким образом, даже если посланный будет агентом Тени, он что-то спрятать не сможет. И стоит накрыть их куполом тишины - пусть никто ничего наружу передать не сможет.


- Если ты потеряла свою кошку, то она в моей спальне. Заняла всю кровать! Ума не приложу, как она еще не сожрала Льюса...
Дурам Ладдел вошел в помещение и захлопнул за собой дверь. Мельком оглядев комнату, он бросил взгляд на СБ-шника и произнес, обращаясь к Тиене:
- Я думал, ты одна. Вижу и Басс Седай здесь. Докладываете о результатах допроса? Похвальное стремление.
Дурам Ладдел улыбнулся мужчине так, словно увидел перед собой не СБ-шника, а любимого внука старого друга.

- О, я уже убегаю, Дурам Седай, - ответил Воулк, скрежетнув зубами, и, кивнув ЛеСтрад, покинул ее временную резиденцию (или, судя по всему, ее кошки?), а потом и дворец. Первым делом надо убедить огир, что надо прочесать пригород, и как можно скорее. На то, что у него это получится, он надежд особо не питал, но попытка - не пытка... так ведь?

  Чам подождал, когда за Бассом закроется дверь.
- Надеюсь, мои показания сочтут важными, и у юноши получится ускорить твое освобождение.
Он немного помолчал, а затем добавил:
- Мне стало известно о том, что Корум поселил тебя в моем кабинете. Вопиющая некомпетентность! Приношу свои извинения, я должен более внимательно следить за воспитанием айильцев.

- И зачем было его прогонять? - Тиена привстала и подала Дураму руку. - Он, между прочим, работает. Но ладно, я ему все, что хотела, уже передала. В том числе и пару аргументов за то, что на свободе я буду полезнее.
Тут до нее дошел смысл последней фразы.
- А, так это был твой кабинет? То-то я гляжу, там все так обустроено. Видно ты там нередко и спишь. Хотя приносить туда кошку было не лучшей идеей - она на аквариум слишком уж пристально посмотрела. Хотя сейчас у нее заботы больше о котятах, но Шкодятина вообще кошка запасливая. Правда появилась моя дочка, так что я вернула кошку ей. Ты ее помнишь? Вымахала, дурында, а мозгов не прибавилось. И кому-то пришла в голову гениальная идея ее в Штаб стажером послать. Представляешь? Кстати, ее где-то здесь разместили, у тебя. Как я понимаю, из соображений безопасности. Надеюсь, - Тиена усмехнулась, - что не в твоей спальне.

Дурам Ладдел нахмурился, а затем рассмеялся:
– Никого в моей спальне нет, кроме твоего зверя. Пусть кошка там и сидит, будет Коруму наука. Потом передам животное Гани, сейчас у меня много других забот, о городе...
Чам бросил взгляд в окно, откуда открывался великолепный вид на Вал Морио.

Тщетные поиски агента Воулка.

...Кафмашины в этом забытом Создателем месте не было, зато была чавкающая грязь, узловатые корни и колючие ветки, норовившие выколоть глаз. Воулк с грустью поглядел на свои убитые ночными поисками ботинки, сделанные на заказ из кожи редкой рептилии, что называли в этих краях Призрак в синем. Еще утром они были как новые. Басс сдержал вздох и включил планшет. На мониторе в нижнем правом углу отображались часы: почти полночь.
Поиски злополучного ключа в месте, указанном ЛеСтрад, проходили под покровом темноты, в лесу в пригороде ВалМорио. В режиме абсолютной секретности этот лесок был прочесан вдоль и поперек целой армией СБшных ищеек. И ничего. Ноль! Никакого ключа.
Воулк выругался и набрал сообщение Тиене. Отчет для Койдала он подготовит утром.
- Все,  ребята, сворачиваемся. Здесь ничего нет, - окликнул он своих помощников, потом повернулся к Кимо и кивнул в сторону города, - ты тоже можешь возвращаться.
Опять неудача. Кажется, что чем больше он старается, работает, пытается спасти этот проклятый город, тем хуже становится. Басс с досадой потер подбородок. Ключ сейчас может быть где угодно.
- Мне нужно конкретное место, - прорычал он себе под нос.

      Кимо Солле

      Что он здесь делал?
      Ну, помимо того, что, когда он приводил в порядок документацию, дверь распахнул этот тип - Бэзил Седай, так его звали - и с порога заявил: "Кончай штаны просиживать, нам нужен каждый направляющий в этом проклятом Штабе!" Бросив взгляд на кабинет Дурама Седай - его уже не было - Кимо свернул документы и проследовал куда ему велели, лишь надеясь безропотно, что на этот раз обойдется без ночных клубов. Он только сейчас начал чувствовать себя сносно. Его впихнули в джо'кар с какими-то военными, привезли за город и велели, разбившись на тройки, прощупывать местность, ища резонанс с неким предметом Силы, скорее всего, замаскированным плетением. Через два часа, когда группа вернулась доложить и хлебнуть горячего чаю, Бэзил Седай отозвал Кимо в сторонку.
      - Я бы хотел попросить вас об услуге, Кимо Седай.
      Кимо моргнул.
      - Вы личный адъютант губернатора, как таковому, я не имею права вам приказывать, но... Вы можете не упоминать в разговоре с Дурамом Седай об этих поисках? Это внутреннее дело СБ, и к тому же, как понимаю, губернатор не в курсе о вашей отлучке.
      - Совершенно верно. Он очень занят, - сказал Кимо после того, как ему удалось не подавиться чаем.
      - Вот и хорошо, - произнес Бэзил Седай, явно считая дело решенным.
      И теперь Кимо вновь продирался в кромешной тьме через какие-то заросли, а его помощники глухо поругивались за спиной. Зачем они ходят втроем? Это же неэффективно. Он и один бы справился на своем квадрате. Ну ладно женщина, а третий зачем? Он замерз, в сапогах хлюпало, а ум его раздирала дилемма. Как скрыть от Дурама Седай это задание и при этом не солгать?
      Что такое "внутреннее дело СБ", Кимо понимал хорошо, и поэтому задача казалась ему практически неразрешимой. Если Дурам Седай спросит... при одной мысли тот мерзкий вкус во рту, что преследовал Кимо весь день, возвращался. Где-то еще через полтора часа поисков ему вдруг пришла мысль, что Дурам Седай, скорее всего, ничего спрашивать не будет. Кимо забрали под вечер, а разве Дурам Седай когда-либо интересовался, как Кимо провел вечер? Вот то-то же. На душе полегчало, и он выкинул эти мысли из головы.
      И... ничего. Бэзил Седай дал приказ сворачивать поиски, и люди полезли в джо'кары. Вдруг на полянку вылетела еще одна машина, и казалось, еще до того, как она остановилась, из нее выпрыгнула Тиена Ле Страд.

                                                                                                                          
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fwww.liverpool-inn.co.uk%2Fimages%2Fattractions%2Falbert4.jpg&hash=c7952e3d899a20fd07f74f668d339f470508d2cf)

Спойлер

картинка взята отсюда :P http://www.telegraph.co.uk/travel/destinations/europe/uk/northernengland/761474/Liverpool-travel-guide.html

[свернуть]

  В помещении было темно. Старая световая колба, прикрепленная к стене, едва работала, освещая лишь небольшую часть просторного подвала, в котором собрались восемь десятков вооруженных мужчин. Дерек, командир отряда, обвел цепким взглядом глубоко посаженных глаз двух тер'ангриальщиков. Глава его ячейки клялся Великим Повелителем, что эти профи из столицы – лучшие из тех, кого можно было найти для выполнения работы.
  От успеха работы этих ребят зависело слишком многое, и Дерек, который привык полагаться только на себя, ощущал беспокойство. Радовало одно – командовал операцией Избранный, который уже провернул под самым носом Зала Слуг несколько крупных дел. Личность Избранного – то, кем он является на самом деле - Дерека не интересовала, да и кто в здравом уме захочет интересоваться подобным, но одно командир уяснил точно – когда за дело брался этот Избранный, операции проходили успешно.
  Дерек ухмыльнулся, в волнении сжимая правую руку в кулак, левой удерживая портативное шоковое копье последней модели – на экипировку руководство средств не жалело. Пройдя мимо бойцов, командир отряда открыл дверь в небольшую комнату, которую ранее использовали в качестве склада, и взглянул на висевший на стене хронометр. Скоро. Совсем скоро.
  Ровно в два в воздухе появилась вертикальная линия. Командир отряда, который и сам был не слабым Айз Седай, не почувствовал ничего. Истинная Сила. Дерек сглотнул. В образовавшийся проем шагнул мужчина, на лице которого клубилась тьма. Избранный осмотрелся и искусственным, металлическим голосом, в котором не было ничего живого спросил:
- Все готово?
Дерек утвердительно кивнул, чувствуя, как от страха кровь стучит в висках.
- Вот ключ. Ровно в три атакуете дворец, затем Штаб. Вот этих оставить в живых, - Избранный протянул несколько изображений. Дерек заметил, что на верхнем был запечатлен новый губернатор, присланный из столицы – улыбающийся и самодовольный, в точности как по визору.
- А что с остальными?
- Пленных не брать.

Тиена Ле Страд и Бэзил Воулк
_{За кадром остались кошка, котята и отряд из СБ.}

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fmultipleverses.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2010%2F04%2Fjewel-staite.jpg&hash=941817a11e1e4323576f7beaf7c4c45140872d2a)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs012.radikal.ru%2Fi320%2F1502%2Fb3%2F0c25f2e70c57.jpg&hash=38ef1bb89272e630a4ecef561076508bf3e7c5de)

Тиена не думала, что вопрос с ее временным высвобождением будет решен так быстро: Огир считали, что любой вопрос нужно немного обдумать, а "немного" у них часто означало пару лет. Но то ли они решили, то вопрос не стоит даже небольшого обдумывания, то ли кто-то на них надавил, то ли вопрос просто решили без их участия, но Тиена получила разрешение отправиться на исследование.

Самое сложное в этом деле было заснуть. Если бы кто-то сказал об этом несколько дней назад, Тиена бы посмеялась, тогда для нее самым сложным было не заснуть на рабочем месте. А тут... К счастью, при обучении Айз Седай осваивали многое. Хотя способности сновидицы у Тиены были, мягко говоря, посредственными, но экзамен сдавать нужно было. Хотя многие пытались схитрить (не поспать ночь - что тут такого), но экзаменаторы неплохо знали эти хитрости. Так что пришлось осваивать умение засыпать в любом состоянии. И, к своему удивлению, экзамен Тиена сдала очень даже неплохо. Она потом случайно подслушала разговор экзаменаторов, в котором они обсуждали, а не заставить ли ее развивать эти способности. К счастью для нее, дальше разговоров дело не пошло (видно кто-то решил, что у Тиены есть другие достоинства). В общем, не все определяется размером груди и смазливым личиком.
Главное в засыпании - правильно дышать. Да и надувной матрас для удобства Тиене прихватили. Скоро она уже находилось в Тел'аран'риоде. Вокруг было пусто. Тиена несколько раз вздохнула и представила себе предмет, который нужно найти. Ключ... Он был ключом ко всему. Она закрыла глаза и мысленно представила себе место, где остановилась прошлый раз. Открыв глаза, она огляделась. Да, теперь она находилась с другой стороны, можно было идти дальше.
Она открыла глаза после одной из итераций. Странная была полянка, что-то в ней было не так. Порывшись в памяти, Тиена представила себе конспект. Он появился и открылся на нужном месте. Эта хитрость, кстати, была одним из стимулов изучать сновидение, здесь можно было вспомнить многие прочитанные вещи дословно. Главное, чтобы эта вещь где-то существовала.
Но конспекта было мало. Здесь нужны были знания и умения истинной сновидицы, у Тиены же такой квалификации не было. Но ключ явно был здесь какое-то время. Хотя сейчас, как поняла Тиена, его уже здесь не было. А раз так... Она закрыла глаза и опять представила себе этот растреклятый ключ. И ощутила тошноту барьера.
- Массаракш!
Этот треклятый ключ, похоже, решил посмеяться над всеми. Пока они тратили время на то, чтобы найти его за куполом, его перепрятали в город. Вопрос был один: зачем?
Она проснулась и поглядела на Басса.
- Ты будешь смеяться, но ключ сейчас в городе. Срочно возвращаемся, у меня плохие предчувствия.

Мгновение Басс стоял и с недоверием смотрел на проснувшуюся ЛеСтрад. Потом взял себя в руки захлопнул рот. Поспать в эту ночь ему явно не удастся. И почему я не Сновидец?
Но нельзя было терять времени:
- Значит, переезжаем в город, - он обернулся к подчиненным из штаба, - Собираемся. Переезжаем в Вал Морио.

Здесь спать было удобнее. Они решили не идти в Штаб, а устроиться прямо в небольшом кафе недалеко от Штаба, где в это время уже никого не было. В "своей" кровати в дворце Наместника Тиена, конечно, заснула бы мгновенно, но не стоило наглеть, да и время было дорого. Так что она заснула на диванчике в кафе под укоризненный взгляд его хозяйки.

- Мне Не Нужна Кошка!
Она находилась в спальне Дурама, где сейчас обосновалась Шкодятина с потомством. Что именно замкнуло в мозгу Тиены, что она переместилась к кошке? Самой ее, естественно, не было, но признаки того, что здесь сейчас обитает кошачее создание (и не одно) были видны даже ей.
- Хорошо еще, что я себе бочку с Кровавыми огурцами не представила, - пробормотала Тиена. Хотя этот бесконечный сериал она видела только вскользь (тогда ей приходилось сидеть с маленькой Гани), но некоторые моменты из него у нее отпечатались в памяти достаточно сильно.
Подсознание перед ней часто выкидывало всякие фортели. Почему то вспомнилось одно Предсказание, которое однажды сделала Гани (у нее оказался очень слабо контролируемый дар Предсказания) о грядущей спасительнице из ее крови, которая приведет какую-то Башню из руин к процветанию. Понять его не мог никто, но Предсказание оказалось таким ярким, что ей потом долго навевало кошмары. Главное было непонятно, к какому времени это относится. Да и детали были непонятны. Именно это и пугало - что-то подсказывало Тиене, что это было важным. Так и сейчас - что-то ее торкнуло. Но нужно было переключаться на то, что действительно необходимо.
- Я знаю, где находится кошка. Ключа у нее нет...
Закрыв глаза, она опять представила ключ. Тиена надеялась, что возвращаться к предыдущей итерации не придется. Открыв глаза, она уставилась на знакомое место.
- Обалдеть!
Они все время искали ключ не там.

Она рывком проснулась.
- Теперь ключ в Штабе! Нужно спешить, мне это не нравится!
Эта новость прозвучала в тишине, как раскат грома. Хотя, подождите, это действительно был гром. Вернее оглушающий грохот взрыва. Басс закричал:
- Ложись! - все, кто стоял рядом пригнулись, а Воулк отчаянно завертел головой, пытаясь определить, с какой стороны донесся звук, - Нападение. Бахнуло со стороны штаба. Спек, бери людей и беги к штабу. Кимо, сообщи губернатору... и будь осторожен. Тиена Седай, вам нужно в укрытие. Я - к казармам, подниму войска.
С этими словами он ухватился за Саидин и сорвался с места с такой резвостью, как будто и не было за плечами суток беготни.

Где-то в Вал Морио

Они думали, что Его рука не сможет сюда дотянуться, что Его взгляд скользнет мимо этого места, потому что оно якобы защищено. Слабые, глупые, не понимающие, что всё их предназначение лишь в том, чтобы служить его пищей и развлечением. Как могли те, кто жил лишь в одном мире, соперничать и противостоять Тому, кто жил во всех мирах одновременно? Бледное безглазое лицо расколола темная усмешка, столь необычная для его сородичей. Эти жалкие люди не могли запретить попасть сюда даже тому, кто жил всего в двух мирах одновременно.
Он скользнул из одной тени в другую. Люди пытались залить улицы ярким светом фонарей, но ему достаточно было даже самой небольшой тени, чтобы найти в ней портал обратно в другой мир и неслышно и невидимо проскользить в нем к другой двери. Множество дверей. Множество миров. И один Господин. Этого не могли понять даже те из людей, кто признавал Его могущество и преклонял перед Ним колени. Они были слишком спесивы и самовлюбленны и считали, что что-то значат для Господина. Он не спешил разрушать их надежды, ведь несбыточные надежды подпитывали его не хуже, чем отчаяние. Господин не умел забавляться в том смысле, в котором это делали люди, но нечто подобное было Ему знакомо. Господин знал, что те, чья душа оказалась достаточно полна Тени, чтобы понять, каков исход всего и кому принадлежат их души, достаточно порочны и черны, чтобы предать и самого Господина, поэтому за ними нужно было следить. Поэтому здесь был он, его верный слуга. Тот, кто несет в себе часть его бесконечного ничто.
Мурддраал не мог видеть, ведь у него не было глаз, но он всё же видел, пусть и не так, как видят своими глазами люди. Находясь на границе двух миров, но не принадлежа ни одному из них полностью, он разглядывал тех, кто собрался в подвале. Здесь было почти темно, и мурддраал легко балансировал на грани двух миров, не видный и не слышный никому из присутствующих. Запахи этих людей играли перед его глазами яркими бликами. Желтый страх очерчивал фигуру каждого, белое нетерпение, ослепительно-черные всполохи злости, серая зависть. Эти цвета были прекрасны на вкус, и он мог смаковать их, наверное, вечность. Все эти люди казались холодными и непоколебимыми лишь снаружи, но внутри это было настоящее пиршество для его Господина. Мурддраал втянул носом запахи их эмоций вперемешку с запахами их тел, облизнул губы склизким серым языком и неприятно усмехнулся. Возможно, эта усмешка, увидь её кто-то, заставила бы его спину покрыться липким потом, но Безглазого не видел никто.
У него были свои приказы.

***

Аркам Дайл Боам еще раз проверил сеть ключевых точек для перемещения - врата следовало открыть одновременно в нескольких местах. Все триггеры расставлены, фазы просчитаны, длина волн и толщина нитей определена. Эта ночь станет для Вал Морио последней. Его сестра покинула город еще не делю назад - Дара не принесла Клятвы, но он не мог её бросить на произвол судьбы и троллоков. В  отличие от остальных. Он в последний раз взглянул на часы, затем перевел взгляд на своего сегодняшнего предводителя. Им никогда не давали сработаться, не давали заводить друзей. Да никто и не хотел. Равно как никто и не хотел называть настоящие имена. Это было чревато. Еще не время. Но осталось совсем немного. Еще совсем чуть-чуть - и мир изменится. Мир станет другим, в нем появится много нового, и не будет уже этих висящих тяжеленными гирями на ногах правил. Он будет свободен, ибо над ним будет лишь один Повелитель. Великий Повелитель... Щека немного дернулась. Он не мог это контролировать, к сожалению. Мелочи. Просто неприятные мелочи.
Командир с кем-то обменялся сообщениями по аудиографу, молча кивнул и подал сигнал к началу. Аркам Дайл заполнил себя Единой Силой, чувствуя, как дрожат колени. О это чувство... Когда кажется, что весь мир лежит перед тобой на ладони... Воздух прорезало пять вертикальных серебристых щелей - сперва из ярко вспыхнувшей точки, словно из крошечной звезды, выстрелила сверкающая вращающаяся полоса света тоньше волоса, а затем та полоса развернулась в четко выверенный проем. Ударный отряд разбился на пять команд, и все быстро шагнули в место переноса. Аркам услышал, как в одной из точек портации что-то глухо хлопнуло, запахло дымом и пылью. Началось.
Он уходил последним, прикрывая отбытие и заботясь о переходах. На мгновение Аркаму показалось, что кто-то наблюдает за ним из сгустившихся в непрозрачную вуаль теней в другом конце подвала. Над верхней губой выступил липкий пот, и Аркам машинально стиснул кулаки, зачерпывая еще больше Силы, так, чтобы от обжигающего потока саидин ломило кости. Он не должен бояться. Да и кого ему бояться? С ними Избранный. Всё продумано. Все возможные опасности обезврежены. Дело за малым.
В последний раз оглянувшись, Аркам сдавленно сглотнул, всё еще чувствуя на себе чей-то пронизывающий до самых костей взгляд, от которого так и не спасал жар саидин, и шагнул во врата. Серебристые проемы схлопнулись, и в подвале снова воцарился полумрак, едва разгоняемый старой световой колбой.
Тени в углу шевельнулись и двинулись вперед, сложившись в полумраке в высокую, выше обычного человека, фигуру в ниспадающем до земли плаще. Существо шло вперед, будто скользило над землей, но плащ даже не колыхался. Даже когда мурддрал обернулся, глядя куда-то на север. Даже когда он шагнул в круг света и протянул руку к старой световой колбе. Даже когда пальцы существа сомкнулись на хрупкой вещице и сдавили её. Колба хрустнула, замигала и погасла, напоследок высветив скривившиеся в зловещей улыбке бледно-серые, похожие на двух толстых могильных червей, губы мурддраала.

***

- Неужели необходимо идти прямо сейчас?
Дурам Ладдел, который только закончил одеваться, подавил вздох и привычно сплел Маску Зеркал, накладывая и закрепляя плетения.
- Мне действительно необходимо идти, Элис.
- В третьем часу ночи? У тебя что – нет помощников? – женщина покачала головой. Она смотрела недоуменно и одновременно требовательно, и мужчина поспешил закончить разговор.
- Я губернатор Вал Морио, ты не забыла? – он усмехнулся, - я, а не мои помощники, в ответе за город. Я должен быть во дворце сегодня.
А завтра все решится, – подумал Чам, направляясь к ближайшей общественной площадке для перемещения. Проведя личной картой доступа, он шагнул в открывшиеся Врата. "Льюс Тэрин приведет войска и больше не будет этого треклятого ожидания. Если город устоит сегодня..а он должен устоять!.. то жители Вал Морио могут спать спокойно. Как и я."
Площадка перед дворцом была пустынной. Поднявшись по широкой лестнице, Дурам Ладдел ответил на приветствие охраны и отправился в кабинет.

***

Мурддраал скользил по теням огромного дворца. Где-то внизу раздавались людские крики, что-то грохотало, но здесь наверху, где все камеры были переведены в режим сна, было почти тихо. Приказы были ясны, хоть  не вполне понятны. Что ж, сегодня он сможет вдоволь позабавиться... Но не с ним. Нет, не с этим человеком. Та женщина... О, она будет благосклонна. Будет. Ей придется... Никто не узнает об их маленьком секрете, не правда ли?.. Женщины вообще всегда были благосклонны к его собратьям. После того, как их горло срывалось от крика, а пульс почти замирал... Но сейчас было кое-что еще.

В комнате было светло, и мужчина, сидящий перед сияющим экраном, перебирал какие-то бумаги. Тень от его кресла вдруг удлиннилась, а затем выросла в высокое существо в навсегда замершем без движения плаще, чья мягкая ткань, казалось, поглощала свет ламп. Мурддраал возник неслышно и, казалось, еще какое-то время рассматривал мужчину, словно ожидая чего-то или раздумывая над чем-то. ВДруг здание содрогнулось от взрыва, где-то посыпались стекла. Мужчина, сидящий за столом, вскочил на ноги и обернулся, и мурддраал скользким угрем метнулся вперед, схватил мужчину за горло, приподняв над землей с устрашающей силой, а затем со всего размаху бросил человека об стену. Тот впечатался в неё с хрустом и неприятным влажным звуком и застонал, бесформенной грудой свалившись на пол. Он уже совсем не был похож на свое парадное изображение в газете, где он франтом рассиживался в известном ресторане с дамой, как его поймали папарацци. Мурддраал скривил губы в усмешке и шагнул ближе в тот момент, когда мужчина начал было подниматься, держась правой рукой за разбитую голову. Вторая рука, сломанная, висела плетью. Да, определенно, он совсем был не похож на свой парадный портрет в мундире Айз Седай и с губернаторской цепью, висевший на стене, а теперь валяющийся на полу, куда он свалился от удара. Мурддраал подошел к человеку, и тот вскинул было неповрежденную руку, но безглазый оказался быстрей раненого. Он снова схватил мужчину за горло, с наслаждением втянул носом запах его страха - и в следующее мгновение выбросил человека в окно. Стекло со звоном разлетелось, и мужчина упал вниз со второго этажа, оставшись неподвижно, сломанной куклой, лежать на газоне внизу.
Здание Штаба медленно. но верно. наполнялось звуками, столь сладостными для уха мурддраала. Грохот разрушения. Крики боли. Вой смерти.
Во славу Великого Повелителя...

***

То, что Дурам Седай снова будет недоволен, Корум знал точно. Сначала эта оплошность с журналистом, потом с Тиеной Седай, потом эта кошка. А сегодня Корум забыл оформить документы и ему пришлось задержаться в Штабе. Это была катастрофа.
Дурам Седай никогда не кричал, даже когда Корум совершал ошибки. Но даже мысль о том, что Дурам Седай будет недоволен, вызывала желание бежать на край света. К счастью, работа была доделана. Завтра утром можно отправить документы по отделам, и никто не будет знать о том, что ему пришлось работать ночью, чтобы успеть все сделать вовремя. Нахмурившись, Корум аккуратно сложил документы и вышел из кабинета в коридор.
Взрывная волна пришла внезапно. Корум почувствовал удар, его протащило по коридору, а затем наступила тьма. Он уже не мог видеть, как сначала в здание Штаба ворвались люди, разя охрану смертельными плетениями. Затем нападавшие зачистили коридор, и высокий мужчина с шоковым копьем, сжимая в руках ключ, в сопровождении двух тер'ангриальщиков, шагнул в кабинет Босса СБ...

За день до штурма штаба

Габи потянулась в кресле, отхлебнула остывшего кафа, размяла пальцы и в очередной раз потерла глаза.  Обвела взглядом свой тесный кабинет, заваленный распечатками таблиц стол, стул и маленькую чору из полупрозрачного стекла, сувенир, который она привезла из поездки с отцом.  Габи подумала, что оказалась в штабе именно из-за родителей. Все в семье Габи были направляющими и служили всему сущему. Хотя не у всех из них были выдающиеся способности в силе, но они были. Они были средними. Нормальными. Достойными. Она же оказалась разочарованием.  Габи сосредоточилась и попробовала создать светящийся шарик на конце пальца, но до Единого Источника было далеко, как до солнца.

Да, она всегда неплохо рисовала. Но без Единой Силы она не могла создать ничего действительно стоящего, ведь в ее картинах не было магии. Она не могла вдохнуть в ее творения жизнь.  Это было как мазня ребенка по сравнению с творением мастера.  Тогда она постаралась реализоваться в том, в чем могла.  Аналитика. Криминалистика. Экспертизы.  Родители были довольны, когда дочь взяли на работу в штаб.  Отец даже свозил ее в отпуск, откуда и приехала стеклянная чора.  

Работа в штабе оказалась работой секретаря-девочки на побегушках. Принеси каф и пирожные из кафе через дорогу, сбегай в отделение полиции за документами,  разбери бумажки в хронологическом порядке и сделай аккуратные папки с оглавлением, просмотри записи 1000 видеокамер и подготовь отчет.  Она же ведь не способна направлять!  Только Тиена Седай, казалось, ее ценила и периодически подбрасывала интересные задачки.  Вот и сейчас.

Эта неделя была самой бурной за ее девять лет в штабе. Похоже, ситуация и правда серьезная.  Сначала похищают профессора, потом исчезает босс, потом главным назначают Тиену Седай, что вполне заслуженно, потом выясняется, что похищен ключ от компьютера босса. Похищен ключ! Тиену подставляют и назначают огир!  Огир! Девушка фыркнула.

Вспомнился разговор сегодня днем.

Габи потопталась у двери, поправила форменную куртку, глубоко вздохнула и робко постучалась.

- Входите, пожалуйста, - послышался голос Койдала, похожий на жужжание большого шмеля.

- Добрый день, полковник. Я по поводу расследования. Тиена Седай сообщила, что она смогла выяснить в Теларанриоде, что ключ от компьютера главы СБ за городом. Она смогла бы найти его там, но для этого ей нужно оказаться за городом. Этому мешает домашний арест, наложенный следователем полиции.  Возможно, Вы могли бы убедить следователя направить Тиену за город... для производства следственных мероприятий? Вы же понимаете, как важен ключ.  А если он попадет в руки Друзей Темного?

Большие, как блюдца, ореховые глаза внимательно осмотрели вошедшую. Огир механически подергал длинную бороду.

- Габийль, правильно?

- Да.

- Вы не первая, кто обращается ко мне с этим предложением. Насколько мне известно, Тиена Седай под домашним арестом и ей запрещено покидать город в связи с серьезными обвинениями, которые не опровергнуты. Правильно?

- Да, но ...

- Расследованием дела Тиены Седай занимается полиция, а не СБ.  И мы не имеем полномочий вмешиваться в расследование.  

- Да, но...

- Тиена Седай не является сновидицей. Ее ощущение, что ключ за городом, могло оказаться ложным. Кроме того, если обвинения справедливы, то это может быть ловушкой и попыткой Тиены Седай сбежать.

- Но, ... полковник,

- Я Вас услышал.  Ваше стремление помочь расследованию похвально.  Мы проведем совещание и решим, стоит ли вызвать профессиональную сновидицу из столицы.  Пожалуйста, подготовьте подробный отчет для совещания с указанием ведущих сновидиц, их опыта работы, места нахождения в настоящее время и контактных данных. А также мы ждем от Вас отчет с обзором телефонных переговоров за последние три дня.

- Но полковник Койдал, время...

- Как же люди торопливы. И из-за этого все проблемы. Из-за необдуманных решений.   Вам нужно понять, как важно качественно и обстоятельно выполнять свою работу.


Габи подумала, что Тиена Седай была убеждена, что только она сможет найти ключ. Ей хотелось верить. Габи знала Тиену Седай уже восемь лет. В ее голове не укладывалась мысль о том, что Тиена друг темного.

Логичным казался вывод, что нужно освободить Тиену, чтобы найти ключ. Для этого нужен приказ. Приказа главы СБ будет достаточно.

"Если меня поймают на подделке, то уволят. Очень мне эта работа нужна. Лучше пойду работать в кафе. Там мне хотя бы будут платить чаевые за то, что приношу каф. Если ключ попадет в руки друзей темного, страшно представить, что может случиться. Ну впечатают в меня связывателем клятву не подделывать больше документы... Не очень-то и хотелось, собственно говоря..."

Так Габи решилась. Она достала бланк главы СБ для приказов и подготовила стандартный документ об освобождении Тиены Седай из-под домашнего ареста для целей проведения следственных мероприятий за городом. Сопровождение Тиены Седай поручить Бассу. На приказе она, вспомнив свой художественный талант, проставила подпись главы СБ. Подпись выглядела так, что сам огир бы не отличил ее от своей. И сделана без использования Единой Силы, никаких следов. После этого она положила документ на стол секретаря канцелярии для проставления голографической печати и регистрации приказа в системе, как это обычно делалось. Габи помнила, что завтра утром, и возможно весь день, глава СБ будет на совещании в столице, и подтвердить с ним что-либо секретарь не сможет.  Да и с чего бы ей это делать. Документ был одним из многих для проставления печатей.  Потом канцелярия должна передать приказ Бассу.

Вал Морио, ночь, штурм
1 день с захвата города

Спойлер

6 день с начала повествования

[свернуть]

Пальцы на руках Дерека покалывало, сердце стучало – адреналин бушевал в крови. Командир отряда ухватился за саидин, зачерпывая все больше и больше. Он еще раз прокрутил в уме план штурма. За последние дни он наизусть выучил все инструкции, которые ему дал Избранный, пару раз прогулялся по площади перед Штабом и Дворцом, изучая обстановку собственными глазами. Все было готово.

Эта операция была чрезвычайно важна для Тени, и Дерек знал, что второго такого шанса проявить себя он может больше не получить. Не много, ни мало, но сегодня он должен полностью заменить Избранного. Тот уже составил план, учел все варианты развития событий, провел работу. Теперь оставалось только захватить город. Риск становиться на место Избранного был очень велик, но Дерек все же пошел на это. Он знал, что в случае успеха победитель мог рассчитывать на награду, на очень большую награду... Избранный ясно дал понять, что после завершения операции командир отряда может просить все что угодно.

Дерек облизнул пересохшие губы и сглотнул. Неплохо бы и самому стать Избранным...обрести бессмертие. Мужчина глубоко вздохнул, мысленно повторяя формулу контроля, восстанавливая внутреннее равновесие. Сегодня ему понадобится все его умение.

Зачерпнув максимальное количество силы, Дерек ступил во Врата сразу за двумя бойцами. Обостренным саидин зрением, он успел заметить растерянное выражение лица одного часового. Второй часовой схватился за рацию, но тут Дерек, методично, не торопясь, аккуратно сплел ударное плетение и обрушил его на вход в здание. Стоящий слева боец поднял щиты, закрывая отряд он осколков камня, стекла и кусков бетона.

Дерек увидел, как его люди рассредоточились - часть их них осталась снаружи, устанавливая ловушки вокруг Штаба, а другая часть устремилась внутрь здания. Пока все шло строго по плану - ловушки, поставленные снаружи, удержат городские отряды, если они успеют подойти к Штабу.

Дерек вошел в здание и пересек холл. То тут, то там валялись раненые, ими уже занимались его бойцы - приказ Избранного выполнялся в точности. Ничего необычного, но мужчина все же поморщился. У центральной лестницы, ведущей на верхние этажи, к нему подбежал боец.

- Лифты и площадки для перемещения в здании блокированы, командир!
Дерек кивнул.
- Перекройте все подступы к зданию.

Штаб службы безопасности, 18.47, кабинет аналитика Габийль Эктоун

Габи почти закончила отчет по сновидицам когда на планшете загорелось новое сообщение – общая рассылка Койдала младшим сотрудникам с предложением вычитать аналитическую записку к завтрашнему совещанию. И почему она не ушла домой на пять минут раньше? Небольшой документ оказался небольшим исключительно по огирским меркам – две сотни страниц мелкого текста, и множество ссылок, каждую из которых также надо было перепроверить. Работа была закончена ближе к трем часам ночи, когда Габи отправила ее полковнику.


Штаб службы безопасности, 02.40, кабинет полковника Койдала

Койдал перечитал в который раз отчет о настроениях, царящих среди айил – менее опытный аналитик счет бы такие факты не заслуживающими внимания, но детальное рассмотрение брожений грозило серьезными последствиями. Идея поиска иных путей, помимо служения, казалась газетной чушью. Осознание  обнаруженной угрозы несколько успокоило огир – если составить план работы,  вести воспитательную беседу в течение определенного периода, то можно ликвидировать наметившиеся ростки негативного влияния. Молодые побеги прививаются на старые корни! Нужно лишь приложить усилия...  Люди, словно растения, торопятся и меняются на глазах, также быстро отцветая. И также требуют внимания и ухода. Огир поморщился, словно попробовал незрелое яблоко – уже вторая опечатка! Небрежность в работе с документами – невнимательность к деталям в полевой работе.  Необходимо поговорить с этой Габийль и провести воспитательную работу. Из нее со временем может получиться неплохой работник.



Штаб службы безопасности, 2.55, кабинет полковника Койдала

Вызов в кабинет шефа не предвещал ничего доброго.  Девушка аккуратно приоткрыла дверь и вошла.
- Габийль, добрый вечер.
- Добрый вечер, полковник Койдал.
- Спасибо, я получил вычитанный Вами отчет, однако у меня есть небольшие комментарии. В отчете все еще есть опечатки. И даже отсутствует нумерация страниц.  Как я говорил Вам не далее, чем вчера, нужно более ответственно и обстоятельно подходить к поставленным задачам.

Тираду, которая обещала быть длинной, прервал взрыв.

Габи упала на пол и закричала. Руки все еще сжимали папку со злосчастным отчетом о сновидицах. Кровь стучала в висках. В голове джокаром пронеслись  мысли: я не воин! Я даже направлять не могу! Что делать!? Когда нападавшие выбили дверь, аналитик 17-го разряда поступила очень по-женски – снова издала боевой вой и запустила в первого вошедшего отчетом.  Особого вреда это нападавшему, конечно, не причинило.  Сила отбросила женщину в сторону, сквозь остатки оконного проема.  


Страшной силы грохот заставил здание вздрогнуть, отчет об айильцах, который изучал Койдал, рассыпался – Койдал несколько секунд смотрел на белоснежные листья, теперь устилавшие пол. Второй приглушенный удар вывел его из оцепенения.   Нападение на штаб? Этого не могло быть! Дикая мысль закралась в его голову, но крики, раздавшиеся с нижних этажей, убедили его, что это не учебная тревога. Быстро набрав  12-значный код доступа, он включил программу уничтожения данных – то, что требовала от него инструкция.   Следовало уничтожить доклады и письменные документы, следовало...  Койдал чувствовал, как уходят драгоценные секунды на принятие чего-то важного, но события развивались слишком быстро. Выбивший дверь незнакомец попытался направить – плетение распалось, огир понял это  по удивленному лицу. Возможно, замешательство  спасло ему жизнь – невероятным усилием Койдал вырвал привинченный к полу стол из цельного куска воспетой древесины и  бросил им в незнакомца. На короткое время проход оказался перекрыт. Новый взрыв уничтожил препятствие, разбросав останки электроники и придавленного столом боевика.

От того, кто затем вошел в комнату веяло бытовой, холодной жестокостью – так мог выглядеть тот, кто способен, не дрогнув, спилить живое зеленое дерево, убивать без жалости. Ярость, наконец, овладела Койдалом  - двинувшись на незнакомца, он не чувствовал боли. Лишь третий выстрел из шокового копья заставил могучего огир упасть... Сознание медленно покидало полковника – сквозь наползающую пелену он слышал крики последних защитников штаба, он отдавал команды и приказы, но из его горла вырывался лишь хрип. Он уже не видел как, по-хозяйски, перешагнув через  его тело, заходят в его кабинет люди.

Агент Сандлер Спектем

Спек всегда был шустрым и находчивым агентом, но почувствовал себя не в своей тарелке, когда Воулк приказал ему возглавить отряд  и бежать к штабу. Командовать отрядом агентов, среди которых были более опытные сотрудники СБ, более сильные направляющие, было непривычно. Проклятье! Да вообще командовать кем-то было не привычно. Но ослушаться приказа старшего группы он не мог и, ухватившись за саидин, удостоверившись, что все кто мог направлять сделали то же самое, повел отряд вверх по улице.
Саидин бурлила в нем, делая мир вокруг четче и ярче, наполняя палитрой звуков и запахов, которые  были не доступны раньше.  Спек вовремя увидел разрушенный вход в здание штаба и незнакомцев, занимавших позиции по периметру прилегающей территории, чтобы увести отряд из поля видимости новой охраны штаба.  Хотя скрыться от направляющих врага вряд ли удастся. Они уже наверняка почувствовали агентов. Поэтому надо было действовать быстро.
Разделив отряд, Сандлер отправился с первой группой в обход здания к служебной стоянке. Остальные должны были их прикрывать. Они уже добрались до середины пути, ослепляя все камеры наружного наблюдения, которые только могли найти, стараясь создавать как можно меньше шума, когда их обнаружили. Завязался бой. Сандлер сосредоточился на отражении вражеских плетений и разрядов шоковых копий, стараясь защитить себя и своих товарищей. Нападавшие превосходили количеством, но проигрывали в мастерстве использования Силы, некоторые из них вообще не были направляющими. Сейчас должны присоединиться остальные, оставшиеся в арьергарде, агенты. Их появление станет неожиданностью. Проклятье! Где их носит?
Но подкрепление так и не появилось. Зато нападавших становилось все больше, не смотря на то, что разящие плетения его людей не редко достигали цели. Потери были и в отряде Спека, но люди продолжали сражаться, понимая, что выбора по сути то и нет.
Все произошло в какой-то миг: агент, стоявший рядом с Сандлером, вдруг вскрикнул и упал, толкнув командира. Спек удержал равновесие, но удар в спину откинул Спека в сторону, а боль , пронзившая его, не дала подняться. Буря саидин, бушевавшая в нем, казалось, смела его и исчезла, принеся новую боль и забытье.
Очнулся Спек, когда бой уже давно закончился. Он лежал на асфальте среди осколков и обломков, среди тел погибших товарищей и врагов. Он слегка приподнялся на руках, чтобы осмотреться, но тут же снова лег без сил. Здесь больше ничего нельзя было сделать. Штаб захвачен. Его группа была слишком малочисленна, чтобы его отбить . Но он хотя бы попытался. Сандлер снова сделал попытку осмотреться. На этот раз ему даже удалось отползти в сторону под укрытие нависшего над ним здания. Там он обнаружил еще одно тело. Девушка лежала на сломанных ветках когда-то аккуратно подстриженного куста. После осмотра оказалось, что это Габи из отдела аналитики, и она жива. Надо было вытаскивать ее отсюда и как можно скорее. Спек стиснул зубы и заставил себя забыть про боль. Он взвалил миниатюрную Габи на плечо и постарался как можно быстрее и тише убраться в ближайший переулок.

Ганима Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fst-im.kinopoisk.ru%2Fim%2Fkadr%2F5%2F7%2F3%2Fkinopoisk.ru-Children-of-Dune-573852.jpg&hash=822e3d605edb2b66f3319c3de5cf8ab6206f9ba7)

Тиена бежала вокруг озера и за ней гналась толпа троллоков с мурдраалом во главе. Бежала она быстро, но те не отставали. Однако чего они не ожидали увидеть, так это кошку, которая взвыла так, что...
Гани внезапно проснулась. Трудно спать, когда на тебя вскакивает кошка и начинает завывать. Вообще-то Гани здесь спать не собиралась. Но мать ей поставила задачу: переселить Шкодятину из спальни губернатора. Сев в кресло и обдумывая, как бы эту задачу решить (Гани еще раз убедилась, что если кошка решила свить гнездо, то попыткам будет противится всеми когтями и зубами), незаметно для себя уснула. И тут такое пробуждение.
Дверь в покои внезапно отворилась и...
Кошка всегда приземляется на четыре лапы. А на каждой лапе есть когти. Эти две истины уяснил себе человек, который попытался ворваться в апартаменты губернатора: запершаяся там Гани призвала Шкодятину на помощь (кошка в этот момент находилась у нее в руках, что само по себе служило для нее предметом раздражения), катапультировав ее в сторону ворвавшегося. Второй отделался легче, получив хук в челюсть воздухом. Больше никто сюда врываться не рискнул. Или нападавшим нужна была вовсе не сумасшедшая кошка со своей хозяйкой...

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fmultipleverses.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2010%2F04%2Fjewel-staite.jpg&hash=941817a11e1e4323576f7beaf7c4c45140872d2a)

Басс что, серьезно считал, что Тиена будет отсиживаться где-то в безопасности? Поглядев ему вслед, она быстро прикинула, что может сделать. С одной стороны, следовало позаботится о дочери. Но Гани, по идее, была в относительной безопасности, хотя следовало заглянуть во дворец губернатора и убедится, что там все нормально. А пока...
Тиена помнила протокол безопасности. Хотя Басс и забрал из штаба всех, умеющих направлять, но оставались и другие. Кроме того...
Она достала планшет и ввела код, указав место сбора. Вряд ли сейчас в городе кто-то спал, так что оперативники должны отреагировать быстро. Чуть подумав, она написала Латре: "Вал Морио атакован, в штабе взрыв. Мы постараемся что-то предпринять для защиты, но будет нужна помощь. Кстати, Гани тоже здесь."
Последнее предложение, может, заставит бабулю поднять свою задницу с кресла, которое она называет "престолом".
К сожалению, Дурам не отвечал. Видно ему сейчас не до вызовов. Габи тоже была недоступна.

На месте сбора пока что было всего несколько человек и, как это не удивительно, несколько огир. Видно произошло что-то невероятное, раз огир отреагировали так быстро.
- Ранал! - увидев одного из своих агентов среди собравшихся, Тиена обрадовалась. Хоть кто-то, кто знает, что она не просто аналитик. - Сейчас нет времени выяснять, кто имеет право командовать. Ситуация критическая, на город напали, в штабе был взрыв, подозреваю, что часть города захвачена противником. Нам нужно действовать быстро. К сожалению, я не могу дозвониться до губернатора, временный глава СБ тоже недоступен, боюсь, что в момент взрыва он мог быть в штабе. Так что пока не поступит иной приказ, ты будешь действовать по плану "Тханквара". И вы тоже, ясно?
Ранал кивнул.
- Она заменяла шефа. И я не верю в ее виновность. Тиена Седай, я готов исполнять приказы.
- Хорошо. Город в опасности, мы должны продержаться до момента, когда подойдет помощь. - О том, что помощь может и не подойти, Тиена приказала себе не думать. В столице ведь не кретины, они должны понимать, что произойдет, если Вал Морио падет. - Умеющие направлять вместе с агентом Воулком отправились к штабу. Ваша же задача - собрать ополчение и дать отпор противнику. Помните инструкции? Ждешь 15 минут, после чего со всеми появившимся двигаешься в сторону арсенала. Любой, кто пытается оказать сопротивление, считается врагом. В арсенале укрепляетесь и вооружаете ополчение. Дальше действуете по обстановке. Я же постараюсь разыскать губернатора, после чего постараюсь разыскать вас.
Все здесь были достаточно опытными людьми, так что Тиена не сомневалась, что они не нуждаются в дополнительных указаниях. Даже огир - судя по их виду, они уже достаточно дошли до кондиции. А ей действительно нужно было найти Дурама, как губернатор, он мог напрямую связаться со столицей. И с Льюсом Терином, будь он неладен. Так что фаста! Времени на раскачку нет.

Бэзил Воулк

Ботинки гулко стучали по мостовой, или это Сила клокотала в нем, отбивая своеобразный ритм в такт его торопливым шагам. Басс остановился в знакомом переулке - каждый день он проходил здесь, сжимая стакан с кафом, торопясь на службу. Ему хватило доли секунды, чтобы сплести Врата. Светящаяся нить тоньше волоса разрезала пространство, и перед агентом открылся проход. Басс, ссутулившись прошел в него, хотя Врата были достаточно высоки и широки, но он не любил рисковать понапрасну. Вот и в этот раз агент подстраховался и выбрал пунктом своего назначения тупик в Торговом квартале, находящемся неподалеку от места дислокации военных сил Вал Морио. В это время здесь было безлюдно и тихо...пока...
Не успел Воулк пробежать и сотни метров, как тишину спящего города разрезал тревожный вой сирены. Даже отсюда ему было слышно, как по деревянным полам казарм топочут сотни обутых в казенные башмаки ног. Басс остановился - смысла бежать к казармам уже не было - и огляделся вокруг. Небо над Вал Морио из черного превратилось в темно-синее, и звезды на нем теперь неярко мерцали, предвещая скорый рассвет. Но между домами и торговыми рядами все еще клубилась непроглядная тьма, искажавшая очертания зданий и построек, поглощавшая людей и их тени, выгнанных на улицу оглушающими раскатами сирены.
- Бегите к казармам, - крикнул Басс пробегающим на встречу горожанам. На их лицах отпечаталась гримаса ужаса.
- Они идут, - прошептала еле шевеля белыми от страха губами женщина и, отвернувшись, бросилась бежать со всех ног.
Воулк взглянул в ту сторону, откуда она появилась: по широкой улице прямо к нему приближалась небольшая группа вооруженных людей, возглавлял которую довольно сильный направляющий. Басс почувствовал его мощь, хоть их и разделяло относительно большое расстояние. И он не сомневался в том, что и его противник почувствовал его силу.
Бэзил понимал, что противник превосходит его по численности и что, скорее всего, они снесут его. Но кто, если не он, защитит этих людей? Он был в ответе за этих людей, за этот город. Другого пути у меня нет. Эта мысль принесла внутреннее спокойствие и сосредоточенность. Даже хаос бури, что лилась в него из Источника, казалось, сконцентрировался на кончиках его пальцев, готовый выплеснуться из него с еще большей силой. Лучшая защита - это нападение: Басс нанес удар первым...

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fatlantis-tv.ru%2F_ph%2F7%2F407598308.jpg%3F1426057883&hash=e5228d3885c190dcf17acad527a37fcdc145c0ab)

Как разыскать человека в городе, охваченном паникой, да еще ночью? Задача была точно не из легких. Время уходило, как песок из антикварных часов, которые Тиена когда-то видела в музее. Она попыталась размышлять логически - где мог находится губернатор ночью? В первую очередь, у себя во дворце. И там же была Гани, Тиена прекрасно понимала, что на дворец губернатора тоже могли напасть. Так что...
Логика, помноженная на везение, не подвела. Хотя до дворца она добраться не успела: на Дурама она наткнулась раньше. Кимо она узнала сразу, а тело, которое она тащил...
- Кимо, что с ним?
По взгляду, который Кимо бросил на нее, можно было решить, что на месте Тиены стоит мурдраал.
- Его срочно нужно в госпиталь... Погоди, положи его. Я попробую что-нибудь сделать.
Кимо испуганно уложил тело Дурама на траву. Исцеление никогда не было сильной стороной Тиены. Нет, она знала базовые плетения для исцеления. Но кроме знаний нужен еще и талант, а его-то как раз и не было. Тиена могла Исцелить незначительные повреждения, но более серьезные вызывали трудности. Но сейчас... Сейчас нужно было что-то предпринять, выглядел Дурам очень плохо. У Кимо, как подозревала Тиена, с Исцелением тоже было неважно, иначе бы он уже что-нибудь предпринял.
- Он упал, - пробормотал Кимо.
Глубоко вздохнув несколько раз, Тиена наложила плетение. Для исследования каких-то талантов не нужно было, так что представление об общем состоянии Дурама она получила. И ей стало понятно: здесь она не очень много сможет сделать, нужен опытный Восстановитель. Но что-то предпринять стоило...
Еще раз глубоко вздохнув, Тиена сплела нити. Дурам вздрогнул и открыл глаза.
- Вы его убьете! - Кимо в панике схватил Тиену за руку, но она уже распустила плетение.
- Хрр... - после этого слова Дурам опять отрубился.
- Боюсь, что это все, что я могу сейчас сделать. Кимо, подними его. Я сделаю Врата.
Подобное было запрещено. Да и щиты сильно ограничивали возможности для перемещения. Но нужно было что-то делать, да и не до соблюдении правил было сейчас. Тиена надеялась, что в той комнате госпиталя, в которую она открыла Врата, никого нет.
- Тащим, быстро!
Они прошли через Врата, Тиена сразу же закрыла их. На них возмущенно смотрел какой-то человек в халате.
- Нет времени объяснять! Губернатор ранен, ему нужна помощь! Разыщите Восстановителя быстро!
Командный голос сделал свое дело, человек стремглав выбежал.
- Кимо, можешь положить Дурама на диван. Помощь сейчас будет.

«Гани!»
Только сейчас до Тиены дошло, из-за чего Дурам мог пострадать.
- Проследи, чтобы о нем позаботились!
Об этом она могла не говорить, Кимо Дурама не бросит.
Снова открыв врата, Тиена шагнула в них. Если уж один раз нарушила правила, то бессмысленно размышлять. Тиена была не очень хорошей матерью, но бросить дочь в беде она не могла.
Она была в своей комнате во дворце губернатора. Из-за двери был слsшен шум. Размяв кисти, Тиена бросилась наружу.
Позже она не могла полностью полностью восстановить в памяти свои действия. В этот момент Тиена очень хорошо понимала Шкодятину. И взяла на вооружение ее метод: сначала царапаешь, а потом думаешь. Похоже, что Приспешники, находившиеся здесь, такого не ждали. Одного Тиена впечатала в стену, а другого... Тиена в свое время давала себе обещание не использовать это плетение. Но сейчас логика и Тиена были плохо совместимы. Пыль, в которую превратился этот Приспешник, оказалась последним доводом - оставшиеся поблизости Приспешники в панике выпрыгнули в окно.
- Гани!
- Мама?
Дочка выглянула из дверей покоев Дурама. Выглядела она испуганно - похоже, что такой мать она еще не видела.
- Ты цела?
- Да. Мама...
- Помолчи. Внизу находится подвал. Собери всех слуг, кто здесь есть, и живо туда. Я хочу быть уверена, что с тобой все в порядке.
- А Шкодятина?
Тиена посмотрела не дочь.
- Если не сможешь взять с собой, оставь здесь. Она себя в обиду не даст, да и никто ей не заинтересуется.
- Она меня спасла.
- И Гани, вспомни, ты уже почти Айз Седай! Включи мозги! А теперь, фаста, в подвал! Слугам скажи, что губернатор в госпитале. А на город напали Приспешники, так что им, возможно, придется там обороняться.

Теперь можно было подумать и о городе. Большинство направляющих были у Басса, подмогу она ему послала. Им нужно было продержаться до подхода подкреплений. Тиена надеялась, что Латра уже прочитала ее сообщение. И сообщила обо всем Льюсу Тэрину. Но был еще один человек, который мог связаться с Льюсом Тэрином. И он как и Дурам был в госпитале. Ко всему прочему, у Бертрама было гораздо больше опыта, чем у нее. Так что...
Тиена снова открыла Врата в госпиталь и шагнула в них. Сделать нужно было еще многое.

Агент Спектем

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs017.radikal.ru%2Fi426%2F1504%2Fa5%2Fbcabed0eef8f.jpg&hash=06e5166b7f512650b2d5120526894a02e67757f9) (http://www.radikal.ru)

Спек откинул голову и затылком почувствовал холод каменной стены, что уже "обнимала" его напряженные ноющие плечи. Он затащил все еще находившуюся без сознания девушку во двор жилого дома, и спрятал за мусорными баками. Сам бессильно опустился рядом, облокотившись на стену дома. Да, хорошо ему досталось: все тело болело, руки дрожали, Источник Силы, все еще прошивавший край поля зрения, был недоступен, хоть и ощущался где-то рядом. Прошло какое-то время прежде, чем агент ощутил в себе силы продолжить свой путь. Как бы то ни было, но Габи необходима помощь профессиональных восстановителей, да ему самому она не помешала бы. Сандлер скривил губы, пытаясь преодолеть острую боль в боку - как минимум, одно ребро сломано, в этом он не сомневался - и поднялся. В это же время послышались торопливые шаги нескольких человек: Спек снова сел и замер, используя набитые мусором урны, как прикрытие.
Из-за угла вышли несколько человек. Один из них хромал, еще одного несли под руки. Судя по поникшей голове и волочащимся ногам, мужчина находился без сознания.
- Сюда, - шепотом полу позвал полу приказал их лидер и показал на мусорные баки. Сандлер узнал говорившего - это был один из тех агентов, что остались в группе прикрытия. Что они здесь делают? На чьей они стороне? Проклятье!
Тем временем люди направились к импровизированному укрытию Спека. Он решил опередить их и попытался дотянуться до Источника, но сил не хватило, и он лишь плотнее сжал кулаки, приготовившись отбиваться, прекрасно понимая всю тщетность своего сопротивления.
- Спек! - радостно, но шепотом, вскричал первый из группы, что достиг укрытия. Агент обернулся к остальным:
- Ребята, он выжил, слава Создателю! "Трюкач" Спек выжил!
- Где он? - еще один выглянул из-за спины первого агента, недоверчиво осматривая Сандлера и его спутницу, - А это ведь Габи Эктоун? Что произошло с вами и где остальные?
- Остальные мертвы, - ответил сквозь зубы Сандлер, - А где вы были, Темный вас забери?! Мы ведь могли отбиться.
Подошедшие сгрудились вокруг еле стоявшего на ногах Спектема и опустили глаза.
- Командир, на нас напали. Мы потеряли вас из виду, и тут же противник нанес удар. Это была ловушка, даю слово! Это все кто выжил.
- Ладно, сейчас не время причитать, надо доставить раненных в госпиталь, а там разберемся, -  агент поднял девушку и пошатываясь направился вдоль дома в направлении городской больницы. Остальные последовали за ним, явно приободрившись.
***
Сандлер осторожно положил Габи на носилки и взглянул на подошедшего восстановителя в желтом халате:
- Скажите, как она? Выкарабкается? - он попытался улыбнуться, но только стиснул зубы, стараясь сдержать стон - бок снова залила лава боли.
- Не могу сказать, - ответил врачеватель, - Вам самому требуется помощь. Я сейчас пришлю кого-нибудь к вам.
С этими словами он покатил носилки, а Спек бессильно опустился на кресло, испытывая чувство облегчения - все, что мог, он сделал.

Штаб СБ, штурм

Кабинет руководителя СБ, посты охраны и центр управления системами находились именно в тех местах, которые были указаны на плане здания. Чертежи не были подделкой, это была хорошая копия, выполненная явно от руки, но сделанная тем, кто видел перед собой оригинал плана здания.

Предполагалось, что эта информация была доступна только служащим штаба с достаточно высокой степенью допуска. В первый раз, получив сведения от Избранного, Дерек усомнился в их достоверности - в последнее время руководство Зала Слуг постоянно меняло местоположение точек доступа к щитам городов, переносило архивы, меняло пароли – то есть делало все, чтобы шпионам приходилось выполнять как можно больше работы, определяя степень достоверности информации. Данные, переданные Избранным, были верны всегда.

Дерек хмыкнул, пытаясь мысленно вычислить, кто именно мог передавать Избранному эти данные в Вал Морио. Выходило, что кто угодно из служащих, судя по спискам отделов штаба СБ, которые он ранее вдумчиво изучил. Чертежи могли передать не менее десятка человек. Дерек не мог не признать, что сработано было ловко. Если даже операция провалится и копии плана здания попадут в руки врага, потребуется время, чтобы найти того, кто сделал эти чертежи.

Но пока все происходило строго по плану Избранного. Огир - тут Дерек чуть слышно хмыкнул, мысленно назвав губернатора болваном, ведь только болван додумался бы назначить огир на должность, требующую быстроты принятия решений – огир сидел в своем кабинете. Сделав знак бойцам, командир отступил в сторону, наблюдая, как нити саидин складываются в плетение.

Дверь в кабинет руководителя СБ была выбита с первого удара. Но огир не думал сдаваться – боец, который заглянул в проем в стене, был сбит столом. Человек истошно закричал, кто-то вновь ударил плетением, разнося стол и солдата на куски. Дерек выругался.

Он бросился в проем, огир уже шел навстречу. Сплетя несколько нитей Духа и Огня, Дерек направил их на главу СБ, но плетение распалось, не причинив огир вреда. Сзади кто-то их бойцов потрясенно вздохнул. Огир с ревом устремился в проем, готовый голыми руками разорвать врага. Тогда Дерек поднял шоковое копье и выстрелил.


- С третьего выстрела, командир! Хорошо, что вы успели – он бы нас разорвал в клочья, - тер'ангриальщик стоял у дверного проема, наблюдая, как один из бойцов снимает паралич-сеть с раненого огир. Тер'ангриальщик, похоже, никак не мог прийти в себя, но что еще можно было ожидать от штатского? Дерек повернулся к другому человеку, который стоял перед терминалом, пытаясь войти в систему.
- Все данные уничтожены, командир! – второй специалист вытер потное лицо, облизнул губы и покосился, ожидая реакции Дерека, - мне нужна другая точка доступа.
- За мной, переходим в кабинет Ле Страд!
- А огир, командир? – поинтересовался боец, передавая Дереку звезды и полумесяцы паралич-сети.
- Уничтожить, - приказал Дерек и вышел из кабинета.

Фальке

В очередной раз проверив состояние батареи и сеть, журналист выглянул из-за укрытия. Когда крики стихли, он осторожно поднял над головой камеру, щелкнув несколько раз поле боя.

Происходящее не укладывалось у него в голове, но работа есть работа – в редакции разберутся. Готово – отправлено!

Несколько человек несли тело какого-то несчастного – Фальке приложился в окуляру, сделав общий план и отметив смутно знакомые лица. Крупный план. 

- Кровь и пепел! Губернатор! Вот это сенсация, - уже привычно подумал журналист, - что же теперь будет? - мысль была запоздалой, тревожной...   

Главный редактор Гарн, Зал печати.

Первые разрывы и крики не были пугающими - в мирном городе громкий звук мог быть только от салютов, хлопушек, фейерверков. Крик - от радости, или неожиданного, приятного сюрприза. Мозг так устроен, что порой искажает действительность в угоду лжи, отказывается верить фактам.
Монотонный звук тревожной сирены перевернул все. Сегодняшний день для Вал Морио стал черным. Осознание случившейся беды из туманного призрака стало свершившимся фактом. Но правду еще только предстояло донести. Это будет их главным репортажем.

Все, кто сумел прийти в главный зал печати, заставленный станками, проекционными экранами, тревожно озираясь, стояли вокруг Гарна - толстого, чем-то похожего на маленького огир главного редактора. Откашлявшись, он заговорил.

- Коллеги, друзья, я... мне горько сообщать об этом. Похоже, наши хорошие новости больше не нужны... В город пришла беда, и даже я не знаю, что случилось. Поэтому, я вызвал вас... Спасибо, кто смог прийти. Сегодняшний выпуск будет срочным, и, возможно, последним, - он замолчал на мгновение, выдержав торжественную паузу – но каждый из вас должен выполнить свой долг! Долг, налагаемый благородной профессией журналиста! Рассказать людям правду. В Зале останутся только рабочие-печатники и верстальщики. Все, кто могут – в город! Делайте снимки и с подписями присылайте нам! Центральные улицы и темные улицы! Государственные учреждения и частные дома. Идите, друзья! Да пребудет с вами Свет!

Вездесущий редактор газеты и не мог знать, насколько серьезным испытанием будет его поручение. Когда, спустя несколько десятков снимков, пришла фотография растерзанного военного, Зал замер. Следом пришла фотография разрушенного здания, и площадь, усеянная телами. Искаженные копотью и судорогой лица, изломанные тела, бегущие люди занимали место, отведенное миру.

Последним указанием Гарна стала вывертка – белое стало черным. – Боюсь, что нам это уже не имеет смысла печатать, - голос его был глухим, тихим. Отправьте макет во все столичные издания, пометка – «Вал Морио,Гарн,срочно».       

Вал Морио, ночь, госпиталь

Невнятные голоса доносились откуда-то издалека, как будто через толщу воды. Один из голосов был странно знаком, но он никак не мог понять, где его слышал.. Или нет? Внезапно мир обрушился на него, вернулись звуки, запахи, время снова потекло в привычном ритме. Дурам Ладдел судорожно вздохнул и широко открыл глаза. Сердце подпрыгнуло и зачастило, мужчина дернулся, пытаясь оттолкнуть от себя страшное безглазое лицо.

- Тихо, тихо, вы в безопасности! – над ним с обеспокоенным видом наклонился мужчина со значком Айз Седай-Восстановителя на груди. За его плечом маячило бледное, растерянное, но такое знакомое лицо Кимо. Дурам Ладдел внезапно ощутил слабую радость от присутствия адъютанта.

- Вы в госпитале, губернатор. Вы понимаете меня? – Восстановитель требовательно смотрел на него, сканируя плетениями. – Вы были в очень плохом состоянии. Пришлось проводить процедуру экстренного Исцеления. Несколько часов вы не сможете направлять, но затем силы восстановятся. Что с вами произошло?

- Мурдраал, это был мурдраал, – собственный голос показался Чаму хриплым, абсолютно чужим. Он провел рукой по лицу, коснулся головы в том месте, где она была разбита. Затем осторожно сел на диване и устремил взгляд на адъютанта, надеясь, что еще не слишком поздно предпринять действия. – Что с городом, Кимо?

- На штаб напали, Дурам Седай, - каким-то тихим, потухшим голосом ответил Кимо. - И на дворец. - Он осекся, поняв внезапно, как глупо это звучит. Ведь он нашел Дурама Седай прямо перед дворцом. - Тиена Седай... Она принимает меры. И Басс Седай. Он из штаба. Ушел с отрядом сражаться с врагом. - Он не знал, что еще сказать; когда на площади появилась Тиена Седай, выглядевшая так, будто сам гнев женской сути Источника, как плащ тумана и сумерек, плескался за ее плечами и стелился по призрачной в скудном освещении мостовой, она, разумеется, не стала ничего ему объяснять. Ей было не до того, на счету была каждая секунда. Кимо был благодарен ей, что она спасла Дураму Седай жизнь.

- На месте ли щиты? – Дурам Ладдел перехватил взгляд побледневшего Восстановителя. – Кимо, открой врата за город!
Кимо моргнул. Смысл сказанного дошел до него не сразу. Щиты. Точно. Он так свыкся с ними, что идея Перемещаться за их пределы как-то не приходила в голову. Но, если щитов не будет, это значит, что...

Источник мигнул закатной звездой, расцвел огоньком галактики. От волнения Кимо не сразу удалось его ухватить, но вот спасительная струна натянулась и дрогнула, саидин хлынула в него - и, сплетая врата в тот самый лес, где они столько времени спотыкались о сучья, Кимо почувствовал, как плетения распались. Именно так работали щиты, ему показывали это на обучающих курсах. Кимо облегченно выдохнул.

- Щиты стоят, Дурам Седай!
- Отлично! – Чам осторожно поднялся на ноги, прислушиваясь к ощущениям. Он чувствовал усталость, немного кружилась голова – но это были такие мелочи по сравнению с тем, что он чувствовал не более получаса назад, когда за ним пришел мурдраал. Пусть саидин пока недоступна, но он должен руководить обороной города. И его первая задача – удержать щиты.

- Передайте Бертраму Седай, что мне потребуется его помощь, я буду у него через несколько минут. И спасибо вам! – Чам внимательно посмотрел на Восстановителя, запоминая его лицо. Когда за мужчиной закрылась дверь, он повернулся к Кимо:
- Установи Стража. Планшет! – подождав, когда Кимо исполнит приказ, он взял в руки устройство и набрал личный код Льюса Тэрина Теламона.

Планшет замигал, затем над ним раскрылся образ (пока без звука) Льюса Тэрина - тот с напряженным лицом пускал одно за другим плетения в орду троллоков, заполонивших какое-то ущелье. Казалось, запах дыма и крики проникли из той реальности в эту.
- Дурам! - звук наконец пробился сквозь толщу дыма. - Что у вас происходит? Троллоки заполонили долину М'Джинна, мы пытаемся оттеснить их за проходы, но город сильно поврежден. Здесь много Отрекшихся, и они...
Звук снова пропал, когда в Льюса явно что-то прилетело, и Дракон буквально за взмах ресниц установил вокруг себя ограждающий щит. Прилетевшая в него дрянь разлетелась, отозвавшись беззвучным звоном.

Дурам Ладдел нахмурился, рассматривая изображение на планшете. То, что одновременно были атакованы Вал Морио и М'Джинн, было неприятным известием. Такая ситуация могла иметь далеко идущие последствия.
- Вал Морио атакован, Льюс Тэрин, предположительно захвачены дворец и штаб. Щиты пока стоят, но нам нужна помощь.

- Кровь Творца! - выплюнул Дракон, размазав рукой сажу по лицу. - Как не вовремя... Они вечно на шаг впереди, словно знают всё, что мы делаем... Подкрепления... Я отдам приказ, но вам придется продержаться до их подхода. На отзыв отрядов потребуется время. Постарайтесь продержаться. В городе должно быть достаточно сил, чтобы отразить нападение... Дурам, проклятье, как они вообще проникли в город? Не думал, что от горстки Приспешников может быть столько проблем. Как вы вообще умудрились потерять дворец и штаб?..

- Я.. не знаю, что именно произошло. За мной во дворец пришел мурдраал, потом ничего не помню.. – Дурам Ладдел покосился на адъютанта, который, как показалось Чаму, старательно отводил глаза, делая вид, что не слышит слов Теламона. – По поводу того, кто мог провести приспешников в город – разве, что только один из Отрекшихся. Никому другому это не по силам!

- Всё гораздо хуже, чем я предполагал... Я надеялся, что ты, Дурам, сумеешь достичь большего. Пожалуйста, сделай так, чтобы я не ошибся.

Взгляд Льюса стал холоден, изображение вдруг пошло рябью и пропало. Свет в госпитале замигал. Послышался громкий хлопок откуда-то из южной части города.

Спойлер

Щиты упали

[свернуть]

Агент Воулк (продолжение схватки с группой приспешников)

Басс прижался к стенке прилавка и прислушался, пытаясь сквозь вой сирены уловить звуки шагов его преследователей.
Ответ на его вежливое предупредительное плетение, вызвавшее хаос в самом центре стройного клина Приспешников, последовал незамедлительно. Воулк отскочил в сторону как раз вовремя: выстрелы шоковых копий и удар, нанесенный с помощью Единой Силы раскрошили дорожное покрытие на том самом месте, где только что стоял агент.
Преследуемый врагами, Басс скрылся в лабиринте торговых рядов. Это дало ему некоторое время на то, чтобы перевести дух и стать "невидимкой" для направляющего, что теперь охотился за ним.
Проклятье, их слишком много! Воулк на долю секунды выглянул из-за укрытия и взмахнул рукой, разя плетениями. Удар снес стальную перегородку, а вместе с ней и парочку ближайших к нему преследователей. Послышался стон, прервавшийся колючими звуками выстрелов копий. Агент нырнул в проем между ларьками, стоявшими напротив и снова затаился...
Их слишком много... Торговые ряды заканчивались, а за ними находилось лишенное какого-либо укрытия пространство проезжей дороги. Там Воулк становился легкой добычей, и он понимал это. Значит, надо держать оборону здесь. Быть может, ему удастся добраться до их главаря. Проклятье! И откуда они все взялись?!
Бой был короткий и неравный... Агенты СБ, подоспевшие в самый нужный момент, когда импровизированное укрытие Басса взорвалось на куски, а сам геройски сражавшийся Айз Седай отлетел к стене, явно превосходили противника в силе.
Когда все закончилось, немного удивленный и больше, чем обычно, помятый Басс возглавил агентов и повел их к казармам, подозревая, что это не последний бой на сегодня и только-только начавшийся новый день будет очень длинным.

Вал Морио, госпиталь

Перебои в связи могли означать только одно – вторжение. Дурам Ладдел повернулся к адъютанту, лицо которого казалось бледным в неярком свете помещения, и отдал приказ:
- Про разговор с Теламоном не слова! Никому, ты понял? Убери стража.

Резко развернувшись, он схватил чью-то куртку, накинул ее поверх изодранной рубашки и выскочил за дверь. Кимо последовал за ним.
Поднявшись вверх по широкой лестнице, Дурам Ладдел открыл дверь и вошел в помещение. Именно здесь он допрашивал Бертрама несколько дней назад и сейчас перед ним стояла не менее непростая задача.

Чам кивнул Тиене, сделал знак Кимо установить стража, и только затем бросил взгляд на бывшего руководителя СБ. Ему показалось, или на лице мужчины промелькнуло удивление? Он в упор посмотрел на Бертрама, но лицо мужчины уже стало замкнутым, выражающим лишь предельное внимание к персоне и словам губернатора. Дурам Ладдел почувствовал, как его охватывает ярость, он сцепил руки за спиной и отрывисто произнес:
- У меня только два вопроса, Бертрам Седай... У вас есть второй ключ от системы? Можно ли заблокировать щиты?

Бертрам, сидевший в своей палате с планшетом на коленях, внимательно посмотрел на Дурама Ладдела, а затем покачал головой.
- Нет. Второй ключ можно воссоздать - все копии хранятся у Дракона в зашифрованном состоянии. На восстановление потребуется время. А сейчас нам нужно эвакуировать госпиталь, губернатор, если вы не возражаете. У нас слишком мало времени, - Бертрам переключился на свой планшет, сосредоточенно набирая какие-то коды. - Я слышал, вас выбросили из окна, Дурам Седай. Как такое могло случиться?

Дурам Ладдел несколько секунд собирался с мыслями, наблюдая, как Бертрам вводит данные. «Щиты не восстановить..» – билась в голове мысль. А ведь он так надеялся, что может быть иначе. «Времени совсем нет».. Он почувствовал взгляды Тиены и Кимо, они ждали его распоряжений.

- Начинайте эвакуацию! Немедленно свяжитесь со столицей, пусть готовятся к приему беженцев. Отправляйтесь в Институт Единой Силы, найдите Риордана, соберите все документы и предметы силы. Эвакуируйте население, все службы. Действуем по плану "А"!

Чам повернулся к Бертраму, который, задав вопрос про падение из окна, сидел с таким невозмутимым видом, словно спросил об отношении губернатора к новой постановке в театре. Дурам Ладдел даже прикрыл глаза, чтобы избавиться от острого желания хорошенько встряхнуть Бертрама, добиться от него хоть каких-то эмоций, а не этого показного безразличия.

- Если говорить о том, что я выпал из окна, то это случилось внезапно. Или вас интересуют подробности?
- Конечно же, интересуют, вы важный свидетель нападения Приспешников. Я всё еще консультант СБ, пусть более и не состою в должности её начальника. И к тому же, мне интересно узнать, кто смог застать вас врасплох. Победить самого Дурама Ладдела Чама - это не удавалось еще никому из Приспешников.
Бертрам продолжал писать свой код, лишь изредка поглядывая на Дурама.

«Консультант СБ, как же...А еще ты можешь быть агентом Льюса Тэрина или Приспешником, но второе куда менее вероятно. Скорее – первое..» - подумал Дурам Ладдел, а вслух произнес:
- Это был мурддраал, если вас настолько интересуют подробности, - Чам уселся в кресло напротив Бертрама, - этой ночью я работал в кабинете, сидел за столом, читал. Когда услышал взрыв - вскочил на ноги, повернулся к окну – и там был он.

Дурам Ладдел замолчал, в задумчивости потирая подбородок. Он еще не успел дать оценку этому событию - как и другие Айз Седай, за время войны он привык к столкновениям с мурддраалами и троллоками. Но - байярд дровиа! – это был необычный мурддраал, он точно помнил, как тот усмехался, когда сжимал его горло. И эта усмешка заставила его содрогнуться.

- Он схватил меня за горло и швырнул о стену. Я даже не успел использовать саидин, – Чам покачал головой и сухо добавил, - рука была сломана, а голова разбита. Впрочем, о повреждениях вы можете узнать у Восстановителя. Ну а потом мурддраал подошел, снова схватил за горло и вышвырнул меня в окно.

- Мурддраал? - Бертрам удивленно приподнял брови. - И эта тварь не убила вас, а лишь покалечила и оставила там, где вас могли найти? На вашем месте, Дурам Седай, я был бы весьма осторожен: судя по сводкам с фронтов, мурддраалы предпочитают вонзить клинок в грудь жертвы и насладиться её муками, но не просто почесать об неё кулаки и оставить в живых. Как считаете, Дурам Ладдел, это было предупреждение? Угроза вам? Или угроза нам?

Бертрам в первый раз прямо встретил взгляд Дурама за весь разговор.
- Не советую вам ходить везде одному. Койдал погиб, и пока что по распоряжению свыше я принял на себя бремя главы СБ. Для вашего же блага и во избежание подобных нападений я считаю необходимым приставить к вам охрану, Дурам Седай. Не переживайте, они не оставят вас ни на минуту и будут присматривать за вами.

«Тьма внутри! Все это очень похоже на арест!» – подумал Чам, однако не стал говорить об этом вслух.
- Если вы считает, Бертрам, что выкинуть человека со второго этажа – это означает оставить его в живых, то у нас разные взгляды на данную ситуацию. Прошло бы чуть больше времени, задержись помощь – и я бы здесь не сидел. - Дурам Ладдел кивнул, его лицо было мрачным. - Не знаю, что это было – угроза или предупреждение. Возможно, это вообще было специально задумано – чтобы бросить тень сомнения, чтобы вы потом меня допрашивали. И мне очень не нравится ваша идея приставить охрану. В конце концов, сотрудники СБ не могут находится со мной круглые сутки. Будет вполне достаточно обычных солдат. Кто восстановил вас в должности? Зал Слуг?

- Латра Посаэ Декуме. В отсутствие Льюса Тэрина она занимается вопросами безопасности. А обычные солдаты могут оказаться Приспешниками Тени. Зато все мои люди прошли проверку на связывателе.

Бертрам встал и положил руку на плечо Дурама, слегка сжав его, а затем немного улыбнулся.
- Вам не о чем беспокоиться, Дурам. Какие могут быть сомнения относительно вашей службы Свету? Если вы верно идете в Свете, вам ничего не угрожает. Тень не пройдет. А теперь давайте займемся эвакуацией.

Вал Морио, штаб

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fspeedating.kiev.ua%2Fuploads%2Fposts%2F2013-11%2F1383635466_0_39319_451f9286_xxl.jpg&hash=53d3917ccdc525ef355e4919d0748671ede664a8)

Вал Морио полыхал – зарево пожара стало символом победы для находящихся в штабе и дворце солдат Тени, и знаком конца для тех, кто оборонял город. На площади перед губернаторским дворцом еще находились защитники города, но, их судьба была незавидной - после падения щитов троллоки уже вступили в Вал Морио, уничтожая все на своем пути. Во славу Великого Повелителя...


Над Вал Морио все еще мерцали звезды, но восточный край неба уже стал чуть более светлым, и клубы дыма были хорошо видны тем, кто наблюдал за агонией города через панорамные окна высотных зданий. Одним из таких наблюдателей был Дерек. Мужчина стоял у защищенного плетениями окна и размышлял, следя за разворачивающимся внизу, на площади перед дворцом, событиями – защитники города предпринимали все меры, чтобы взять ситуацию под контроль, но...

- Не поможет, - заметил один из его офицеров, который в данный момент выполнял роль заместителя Дерека. В голосе мужчины не было ни радости, ни волнения – простая констатация фактов. - Им все равно не выстоять против троллоков и Исчезающих – те возьмут численностью. А когда прибудут Повелители Ужаса...

Он не стал договаривать и Дерек кивнул – всем было ясно, что тогда городской гарнизон просто сотрут с лица земли.
- А что будет с населением? – кто-то задал вопрос и Дерек обернулся. Все, даже раненые смотрели на него, ожидая ответа.
- Будут работать, как и прежде. Только во славу Великого Повелителя!
- Командир, а если кто не согласится?
Дерек ухмыльнулся:
- Троллоки всегда голодны.

«Кабинет Ле Страд стал тем местом, которое все нападавшие запомнили на всю жизнь. Вокруг терминала были установлены ловушки, дело осложнялось еще и тем, что работать приходилось с плетениями саидар, разрезая которые, один из бойцов получил удар по рукам плетью Огня такой силы, что его, воющего от боли, пришлось срочно исцелять. Но тер'ангриальщики не подвели – и это было самое главное...»

Дерек нахмурился, вспоминая...

«Сама система имела очень необычный пароль – Шкодятина, за которым следовал набор цифр. Кто этот Шкодятина – еще предстояло разобраться разведке. Часть бойцов, решившая после завершения операции обсудить последние события, считала, что это сама хозяйка кабинета. Другие говорили, что под позывным скрывается глава СБ собственной персоной – человек хитрый и знающий толк в сбивании врага со следа. Шкодятиной могло быть и домашнее животное, но это предположение было, по мнению Дерека, маловероятным. Скорее всего – это был позывной агента, который сливал всю информацию Избранному, тогда, выходит, Ле Страд знала об агенте? Но ведь информация о штабе оказалась достоверной».

Дерек вздохнул – все было очень запутано, но лезть в дела Избранного мужчина не собирался, поэтому он просто выкинул этого Шкодятину из головы, предоставив руководству ломать голову над такими загадками. Разумнее всего было сосредоточиться на текущем моменте и решить, что делать с городом...

Вал Морио, госпиталь

Спойлер

1 день с момента захвата города
6 день с начала повествования

[свернуть]

Когда за Бертрамом закрылась дверь, Дурам Ладдел с мрачным видом несколько секунд смотрел вслед руководителю СБ, явно о чем-то размышляя. Наконец, он повернулся к Кимо и негромко заметил:
- Сейчас мне некогда, но потом ты мне все расскажешь - обо всем, что ты видел и слышал. И расскажешь подробно! – он с пристально посмотрел на адъютанта. – Это поможет мне составить отчет для Льюса Тэрина и Зала Слуг. Твоя информация может быть полезной.

Чам бросил взгляд в окно – некоторые здания на окраине города горели – клубы дыма поднимались вверх к начинающему светлеть небу. Дурам Ладдел подошел чуть ближе к адъютанту и, слегка усмехнувшись, произнес:
- Во время эвакуации будь рядом. И не лезь, куда не следует!

Он широко улыбнулся, но эта улыбка не затронула выражения его глаз - взгляд мужчины по-прежнему оставался холодным и жестким.
- Если будет нужно – используй Погибельный Огонь.
Посчитав, что этих инструкций достаточно, Дурам Ладдел вышел в коридор.

- Дурам Седай, - белобрысый парень в штатском по-военному отдал честь, приложив руку к груди. - По распоряжению Бертрама Седай мы приставлены к вам в качестве охраны.
Двое крепких парней за его спиной также отдали салют с совершенно серьезным видом.

- Меня зовут Арвин, это Кодал и Герин, - назвавшийся Арвином чуть отступил в сторону, пропуская Дурама в коридор. - Если вам что-то будет нужно, мы к вашим услугам. В разумных пределах. Просто помните, что ваша безопасность - наш первый приоритет.

- Замечательно, - сказал Дурам Ладдел, бросив на сотрудников СБ оценивающий взгляд. Ни одного знакомого лица – никого из тех, кто был с ним в «Подлеске». Как и следовало ожидать, Бертрам постарался и приставил к нему совсем других людей. «Они дали клятвы на связывателе. Интересно, давал ли клятвы сам Бертрам? Кого еще проверяли, кроме сотрудников СБ?» Полученную информацию следовало тщательно обдумать, позже, на досуге. А пока...

- Щиты сняты, эвакуация только началась. Если войска Тени войдут в город и Приспешники вернут щиты на место, мы окажемся в ловушке. Наша задача – выбить Приспешников из штаба, взять контроль над щитами и завершить эвакуацию. «Вот так, Бертрам, это будет хорошим уроком для тебя», - подумал Дурам Ладдел, представив на миг, как вытянется от удивления лицо руководителя СБ, когда его собственные подчиненные будут свидетельствовать о том, что губернатор сделал все для спасения города. – Перемещаемся на площадь перед штабом, к войскам, и разделяемся. Одна группа атакует штаб, а другая перемещается внутрь здания. Уничтожим Приспешников!

- Простите, губернатор, но у нас четкие указания не подвергать вашу жизнь опасности и держать вас вдали от боевых действий. Вы еще не вполне оправились от Исцеления, - Арвин улыбнулся с видом терпеливой няньки, приставленной к боевому и капризному ребенку. - Вам лучше оставаться здесь, в Госпитале, где развернут штаб сопротивления и координировать его работу. Предоставьте войскам делать свою работу, прошу вас. Быть может, вы хотите ознакомиться с планом обороны?

«Пропадите вы пропадом - ты, твой «Бертрам Седай» и ваш план обороны!» - Дурам Ладдел с трудом удержался от попытки ухватиться за саидин, чтобы преподать наглецам урок. К сожалению, саидин была недоступна и Чам понимал, что она будет таковой еще несколько часов. Нужно было что-то делать!
- Нет, не хочу! – твердо сказал Дурам Ладдел, глядя прямо в глаза мужчине, представляя, с каким удовольствием он бы вышвырнул того из окна, - я сам составлял этот план.

Где-то на улице раздался взрыв, свет в здании замигал. По коридору, удерживая носилки плетениями воздуха, пробежали сотрудники госпиталя. Чам посмотрел им вслед – нужно было что-то предпринять, и сделать это надо было быстро. «Льюс Тэрин», - мелькнула мысль, и Дурам Ладдел уцепился за нее, как утопающий хватается за круг.
- Перемещаемся в Пааран Дизен! Я должен доложить обстановку Залу Слуг и Командующему.

- Дурам Седай, Льюс Тэрин не в Пааран Дизене, он сражается у Высот Пханье под М'Джинном! - рука Арвина легла на плечо Дурама. - Бертрам Седай уже отправил ему первичный отчет о нападении. А вам сейчас было бы полезно присутствовать в штабе сопротивления и вдохновлять своим присутствием наших аналитиков и командующих. Вы ведь... Дурам Седай, я знаю, вы не пытаетесь сбежать, но если вы сейчас покинете город, это будет выглядеть как бегство... Подумайте о вашей репутации...

Кровь бросилась в голову, Дурам Ладдел сжал кулаки, мысленно занося сотрудников СБ в особый список, вознося стоявшего напротив мужчину сразу в верхние строчки рейтинга.
- Вы правы, - Чам улыбнулся той радушной улыбкой, которой улыбался своим врагам, перед тем, как вычеркнуть их имя из списка, - вы безусловно правы!

Арвин благодарно улыбнулся губернатору, хотя кто его знает, что скрывалось за этой улыбкой, не касавшейся холодных голубых глаз.
- Прошу вас, губернатор. Бертрам Седай хотел, чтобы вы были у всех на виду как идейный вдохновитель.
"И не делали глупостей", - кажется, таков был подтекст.

Двое СБ-шников встали за плечами Дурама, стараясь держаться на почтительном расстоянии, чтобы это не слишком походило на конвой, но избавиться от подобного ощущения Дураму было практически невозможно.

Джинна Ривальд

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fi016.radikal.ru%2F1504%2F43%2F2bb8c2221492.jpg&hash=a1746cfe8faf5992309228fdfeb9bd875a815627) (http://www.radikal.ru)

Из сна ее вырвал звук. Джинна открыла глаза и уставилась в темноту, тщетно пытаясь понять, что ее разбудило. Эхо звука все еще таяло в комнате, но она никак не могла ухватить его. Может, ей просто показалось, но липкое чувство тревоги прогнало сон из ее глаз. Сделав над собой усилие, девушка попыталась снова уснуть - бесполезно. Что-то не так. Див села и осмотрелась. Привыкший к темноте взор остановился на выпуклом ромбе планшета, выделявшемся на ровной поверхности дальней прикроватной тумбы. Вытянувшись поперек  широкой кровати, Джинна дотянулась до него и включила. На мониторе отобразилось уведомление о сообщении. Так вот, что меня разбудило...
“Город атакован. Жди меня или человека, которого я пришлю за тобой. Басс”
И как в подтверждение его слов, в тишину спальни ворвался вой – вой сирены. Словно потоком ветра девушку буквально выбросило из постели: она заметалась по комнате, стягивая пижаму на ходу и пытаясь собрать какие-то вещи. Из рук все валилось, но она все-таки умудрилась переодеться и, схватив планшет и попавшуюся под руку куртку, выбежала из спальни.
В кабинете на рабочем столе аккуратными стопками лежали важные документы, которые нужно было срочно спрятать в сейф. Джинна заперла кабинет изнутри на ключ и подперла дверь тумбой, надеясь, что до прихода Басса сможет здесь отсидеться...
Прошла вечность, в дверь настойчиво постучали:
- Госпожа Ривальд, Вы здесь?
Джина прочистила пересохшее горло и ответила:
- Я здесь. Кто Вы?
- Меня прислал за Вами агент Воулк. Вы не впустите меня? - мужчина за дверью покрутил ручку двери.
- Как я узнаю, что Вас прислал Бэзил?
Мужчина что-то буркнул, но из-за разделявшей их преграды Див не расслышала его слов:
- Что?
- Ничего, одну минуту, - за дверью что-то звякнуло, потом еще раз, наконец мужчина подал голос: - Вы слышите меня? Басс просил передать, что ждет свою птичку Див.
Джинна не смогла удержаться от улыбки и сдвинула тумбу, подпиравшую дверь.

Вал Морио,
госпиталь

- Дай мне планшет! – негромко приказал Дурам Ладдел, бросая взгляд на Кимо и прочитывая приказ об организации Сопротивления, который ему вручили сразу, как только он вошел в помещение в сопровождении охраны. Чам бросил взгляд на СБ-шников, застывших на почтительном расстоянии, и слегка нахмурился. По здравому размышлению, у Бертрама на него ничего не было, да и быть не могло.

Губернатор поставил подпись и протянул бумагу офицеру, сопроводив свои действия уверенным кивком и улыбкой – никто из служащих не должен был заподозрить того, что он практически под арестом. Вы должны быть на виду, как идейный вдохновитель, - вводя в планшет личный код Льюса Тэрина Теламона, Чам скрипел зубами от злости, вспоминая слова сотрудника СБ. Ну, погоди, Бертрам... Ну, погоди!

      Киана, Институт Исследования Единой Силы
      (совместно с Эльфом)

      Киана шла по ночному Вал Морио, и в глазах ее стояла тьма.
      Сигнал вырвал ее из неглубокого сна, и глухой голос, наверняка измененный прижатой к коммуникатору тканью, произнес кодовые слова. Киана жила одна - уже много лет она не позволяла кому-то хоть сколько-нибудь серьезно вмешиваться в ее жизнь - и в этот час, обещанный и все же не предрешенный, она, повторяя про себя инструкции, не могла отделаться от картины засевшего в голове сна. Это был просто сон - ни одна истинная Айз Седай ни за что не спутала бы его с чужим вмешательством или Тел'аран'риодом - и, более того, не был связан с воспоминаниями Кианы, но он породил в ней странное смятение. Во сне она шла к берегу моря под серым грозовым небом, и ветер дул шквалами, и часто-часто бились о берег волны, и такие же волны пробегали по высокой, по пояс, траве. К морю вела дорога из красной глины - только Киана о ней подумала, как та оказалась мокрой - и в пыли на обочине, разинув крошечный ротик, лежала мертвая полевка-мышь. С неба в волны изломом пролегла молния, и Киана заметила на берегу девушку, всматривающуюся вдаль. Девушка стояла на каменной плите, держась за старый металлический поручень. На голове у нее была шляпа с лентами, тоже - тотчас - мокрыми, а платье, белое в цветочек, хлопало ее по ногам. Небо вновь расколола молния, стало совсем темно, а девушка полуобернулась, придерживая край шляпы - как холодно было ей на шквальном ветру в насквозь мокром платье! - и посмотрела прямо на Киану. Но та не видела ее лица.
      Как живое. И притом ей не было знакомо это место - даже по воспоминаниям дерзкой Айз Седай, осмелившейся заглянуть за грань.
      Киана прикрыла глаза. Ее охватило судорожное волнение, на щеках расцвел лихорадочный румянец; глядя в зеркало, в то время как она облачалась в черный, наглухо застегнутый плащ, она сказала себе успокоиться. Мало-помалу ее дыхание выровнялось, а взгляд обрел привычную безмятежность. Ей был не чужд некий вкус к эффектности, и, созерцая свою безмолвную, едва обрисованную в полутьме комнаты фигуру - бледное лицо, по плечам рассыпались рыжие волосы - она подумала, что из зеркала на нее глядит сама смерть. Затем она коротко вздохнула и закрутила волосы в пучок. От Маски Зеркал сегодня было больше вреда, чем пользы.

      Ей приказали ждать. Над крышами явственно разгоралось дымное зарево, вдалеке выла сирена. Через какое-то время Киана почувствовала, как рядом открылись врата, и вскоре в комнату вошел главарь ее ячейки, а с ним пять мужчин и три женщины.
      - Возьмешь этих, - сказал он Киане. - Цель - институт. Вы пойдете с ней... все, кроме тебя, - обратился он к рыжей девице, что отставала от него на полшага, явно стремясь идти вровень. Девчонка была сильной и удерживала Источник - видимо, это она открывала врата. С поджатыми губами, с дерзким выражением лица, она не смела смотреть прямо на старшего в Организации и поэтому бросила косой неприязненный взгляд на Киану. И этот взгляд, полный скрытого вызова, как в омуте, утонул в светло-карей прозрачности глаз старшей женщины - ушел на дно, не оставляя кругов.
      "Щиты пали", - думала Киана. Айз Седай в Вал Морио знали друг друга в лицо; эти люди прибыли извне. Жаль, что в группе так мало женщин; у них был слабый потенциал, а о мужчинах она ничего сказать не могла. Судя по хмурым лицам двоих, им уже не нравилось, что ими будет командовать женщина; а когда они поймут, что боевой арсенал Кианы состоит из плетений, выученных на курсах самообороны... могут возникнуть проблемы.
     Но она знала институт. Кого бы еще туда послали?
     (Киана Седай, где вы были вчера в половину десятого вечера? - Дома, одна. - Вы слышали взрыв? - Да, конечно. - Вы знакомы с профессором Риорданом? - Я встречалась с ним в институте.
      Люди. Всего лишь люди...)
      И вот она шла по ночному Вал Морио - от площади с круглым фонтаном, куда открыла врата, чтобы попасть близко к зоне щитов института, и где-то гремели взрывы, и вспышка с небес бледным всполохом легла на пейзаж, такой чужой ночью, и ключ, использованный при похищении Риордана, снова был крепко зажат в ее ледяной руке.
      Я чувствую силу, как чувствуют боль,
      Я хочу дойти до конца...
      Ей казалось, что это уже было. Да, недавно совсем; только тогда над крышами угасал закат, а сейчас, в сердце ночи, исследовательские и испытательные блоки смутно, едва-едва выступали из тьмы. "Проходная", - сказала она себе. Дальше она разделит группу на две и пойдет на склад тер'ангриалов, оставив вторую часть отсекать персонал от Источника... во имя темного пламени, можно ли им доверять, чтобы они не перебили ученых? Их уже могли поднять по тревоге, только совсем оторванные от мира чудаки не услышат эту сирену... Она как раз сворачивала в проход между энергоблоками, что вел к проходной в главный корпус, когда ослепляюще-красные вспышки разрядов расцвели на привыкшей ко тьме сетчатке, и мир превратился в кошмар.

      ***

      Отряд Даниеля прибыл к институту за несколько часов до рассвета. По слухам, в городе уже шли бои, но ребятам сверху виднее. Приказ есть приказ, и 11 поднятых по тревоге солдат его выполнят, даже если для этого придется сразиться с троллоком.

      - Командир! В здании кто-то есть! - Креган, самый молодой из их бригады, удивился, присвистнув. Тень в окне! Неужто мы опоздали? Даниэль скептически поджал губы.
      - Слишком тихо. Пиран и Креган - наверх, проверьте. Штатских вывести, при необходимости применить силу. Несколько коротких команд, и солдаты, рассыпавшись двойками, заняли позиции по периметру.
      Еще двух лучших стрелков отделения с приборами ночного видения он отправил на крышу, отдав приказ стрелять на поражение. Осознание тяжести этих слов ляжет на него позже, но сейчас он обязан выполнить приказ. Еще несколько минут ушло на сигнальные маяки.
      Когда он закончил, в распахнутый люк боевого джокара перепуганные штатские уже грузили какие-то коробки. Еще один буквально выкатился из дверей института, прижимая к груди бумаги. Даже в сумраке было видно его раскрасневшееся от гнева лицо. - Вы не имеете права! Это гражданский объект, идиоты! Я буду жаловаться губернатору! Креган, ухмыляясь, вышел следом. Командир, чисто! Этот последний! Даниель рывком поввернул к себе ученого. - Троллока видишь?! В полутьме было бы не рассмотреть и целый кулак, но рассерженный ученый затих и затравленно посмотрел в сторону. Видишь, я спрашиваю?! Так вот, он твой белый халат виден с другого конца города, а на крики сбегутся все мурдраалы в округе! Час на эвакуацию! Бегом! Страх вытравил краску с лица крикуна, руки его безвольно опустились - Я... я понял, но как же мои отчеты?

      Но Даниелю стало не до ответов - сработал первый страж, следом второй и третий.Щелкнув переговорным устройством, он отдал короткую команду- К бою!

Агент Воулк (сражение за Вал Морио. Часть 1)

Армейский восстановитель и тонна кафа сотворили чудо: Басс снова был как огурчик. Тупая усталость была загнана в самый дальний уголок его сознания. Но он знал, что когда-нибудь она вернется. Только не сейчас. Сейчас ему нужны силы, чтобы сражаться – на улицах города началась настоящая война.
- Давай, Див, у тебя получится. Должно получиться, - Басс строго смотрел на бледную от страха девушку. Может, зря я втянул ее в это? Но так я хотя бы буду знать, что с ней... И смогу защитить... Воулк нахмурился.
- Я пытаюсь, Басс, - Джинна сжала кулачки и упрямо вздернула подбородок. Да кто он такой, чтобы мной командовать! Но все же снова потянулась к Источнику и стала нащупывать настырного СБшника. Осечка. Еще осечка. Еще и еще... Есть!
- Умничка! Теперь передай лидерство мне, - Басс втянул непокорный Саидин и почувствовал в нем бледное цветение Саидар, исходящее от девушки.
Женская энергия, словно тонкими струями аромата, обволакивала бурлящий мужской поток Единой Силы, делая Бэзила Седай сильнее с каждым новым ударом сердца. Мир вокруг заиграл и заискрился новой четкостью линий и ясностью оттенков. Он стряхнул с себя пронзительный взгляд голубых глаз своей напарницы и отвернулся. Его глаза теперь искали цель, он сосредоточился на битве, почти не почувствовав, как дрожащие похолодевшие пальчики девушки сжали его локоть.
Война. Она пришла в Вал Морио, как волна, накатившаяся на галечный берег, шумно и разрушительно, заливая улицы ужасом и кровью. Обостренный Саидин слух резали отчаянные крики людей, которым не повезло. Усиленному Силой взору в мельчайших подробностях представали картины, что рисовала Смерть, ворвавшаяся в спящий город.
Басс и его группа заняли позицию на крыше небольшого трехэтажного дома. Отсюда удобно было обеспечивать прикрытие войскам городского гарнизона, сражавшимся с силами Тьмы на широких проспектах и в узких улочках Вал Морио. Белые колючие вспышки шоковых копий то и дело освещали окрестности, обозначая условную линию фронта сражения. И эта линия неумолимо приближалась...
Разбившись на пары и образовав круги, агенты СБ и примкнувшие к ним гражданские направляющие (те, кого успели найти за то короткое время, что командующий гарнизоном выделил им на подготовку) расставились на позициях. Их пунктирная линия растянулась неровным полукругом вдоль фронта. Воулк, как старший офицер, принял командование на себя.

Агент Воулк. (Битва за Вал Морио. Часть 2)

Порыв ветра взъерошил и без того растрепанные волосы, надул парусом мятый пиджак. Басс ощущал его прикосновение, словно миллиард невесомых песчинок ударялись о его кожу. Ветер принес запахи смерти: зловонье чудовищных тварей, соленое железо людской крови, горечь опалённой плоти.  Но Бэзил почти не чувствовал эти запахи и уже не обращал внимания на вопли ужаса, когда-то резавшие слух. Он лихорадочно плел смертоносные плетения, беспощадно разя ими врагов. Огненные стрелы бурей сметали отродий Тени.

Улицы были усеяны телами погибших. Но уродливым тварям, казалось, нет числа. Все новые и новые кулаки троллоков текли черной лавой по улицам Вал Морио, подгоняемые скользящими меж их рядов мурдраалами.Но и эти леденящие кровь создания Тени отошли на второй план, когда на "сцену" вышли Повелители ужаса, круша и сметая все на своем пути. Их черные одеяния нещадно трепал ветер, а глубокие капюшоны скрывали их лица. Используя стены полуразрушенных домов и стволы уцелевших деревьев, как укрытие, они ударили по направляющим Света – по людям Басса. Кто-то оказался не готов, кто-то запаниковал, такое бывает на войне. Но остальные не дрогнули. Первый удар был отражен. Второй, третий. И вот уже первая ответная атака выбила несколько Приспешников, вселив искру надежды в сердца защитников города.

- Разделитесь на пары. Одни отражают, другие бьют, - скомандовал своим по переговорному устройству Басс, надеясь, что хоть кто-нибудь из них его услышит. На миг обернувшись к напарнику, он крикнул: - Санни, прикрой нас!
Дважды просить не пришлось: щиты были сплетены в мгновение ока... вот только этого мгновения врагу оказалось достаточно...
... Джинна тихо осела прямо под ноги Бэзилу. Слезы выступили на глазах девушки. Она сжала челюсти, превозмогая волну боли, что накрыла ее с головой. Но Источник не выпустила. Она сконцентрировалась на нем, как на единственно возможном пути спасения, на источнике жизни, раскрываясь цветком ему навстречу. 
Белые мерцающие нити Саидар паутиной обволакивали поток Силы, льющейся в Басса, совсем не сдерживая ярость Саидин, наоборот, усиливая ее, придавая ей форму. Воулк втянул в себя этот поток, одновременно борясь с его неистовой мощью, и обрушил всю эту ярость на врага. В каждом плетении, в каждом ударе его была Див.
- Держись, птичка Див. Осталось недолго, - хрипло пробормотал он... скорее себе, чем ей.
Невидимые щиты, сплетенные Санни, то и дело вспыхивали, с колючим шипением поглощая удары. Направляющие Тени неуклонно наступали. Их становилось все больше, а людей Басса все меньше. Он снова включил переговорное устройство, голосовой командой перевел в режим сообщения и отрывисто продиктовал:
- ЛеСтрад: их слишком много. Мы долго не продержимся. Прошу подкрепления. Отправить.
Новая вспышка "вернула" внимание агента на поле битвы. Короткое движение рукой и ледяное пламя коршуном сорвалось с кончиков его пальцев, разрывая в клочья предрассветный сумрак, неся на крыльях смерть...

Вал Морио,
Штаб Сопротивления (госпиталь)
пост написан совместно с Шарин

«Поистине, все планы, даже самые продуманные и тщательно разработанные, могут быть разрушены из-за одной нелепой ошибки или постороннего вмешательства»,- именно в таком направлении текли мысли Дурама Ладдела, когда он, сидя на простом стуле в Штабе Сопротивления, пытался систематизировать полученную за последние дни информацию.

То, что события стали развиваться не так, как было задумано изначально, стало очевидно после сегодняшних происшествий. «А ведь всё началось с этого журналиста» , - подумал губернатор Вал Морио, мысленно отматывая назад картину минувших дней, находя то самое уязвимое место, тот поворотный миг, который оказал влияние на все последующие действия. – «Я встретился с господином Фальке. Уже тогда нужно было обратить внимание на странные события, которые предшествовали встрече. Что там болтал этот журналист?... «Вы за мной не посылали?» Но ведь Корум утверждал, что это Фальке требовал встречи. Если это не журналист и не Корум организовали встречу, то кто тогда?»

Дурам Ладдел почувствовал холодок, он внезапно понял, кто стоял за всеми действиями. «Бертрам, это сделал Бертрам – больше некому! Как я мог попасть в такую простую ловушку!»

Губернатор на несколько секунд прикрыл глаза, чтобы скрыть от посторонних нахлынувшую на него его ярость. Айз Седай должны быть невозмутимы, но, побери Тень, как сложно выглядеть спокойным, когда внутри все клокочет от бешенства. Проделав пару упражнений, которые использовали совсем молодые Слуги для обретения внутреннего спокойствия, Чам почувствовал себя немного лучше.

«Итак, это был Бертрам. Сомнительно, что я ошибаюсь – все указывает на него. А что было потом?.. Потом был допрос Бертрама, и он почти прямо заявил, что я - шпион или Приспешник.»

Это было настолько отвратительно, что Дурам Ладдел чуть заметно скривился. «Надо же, Приспешник. Да за кого он меня принимает?! А эти намёки про ключ, разговор про «вторую копию». Если он считает меня Приспешником, зачем было говорить мне про копию? Сказал ли он кому о своих подозрениях? Может он сам быть Приспешником, работать на Ишамаэля или Грендаль? Он сказал, что СБ приносили клятвы на Связывателе, но он мог и солгать. Или он всё же работает на Льюса или Латру? »

Он обдумывал эту мысль ещё несколько минут, рассматривая её то под одним, то под другим углом, но так и не пришёл к определённому выводу. Всё было очень запутанно. Бертрам был загадкой.

«А потом пришёл мурддраал. И вот тогда весь план точно полетел в Безну Рока!» - губернатор глубоко вздохнул, с трудом удерживаясь от того, чтобы не сжать руку в кулак, не начать барабанить пальцами по колену, не тереть нос и не взъерошивать волосы на голове – ведь именно эти жесты с головой выдавали тех, кто находился в замешательстве или старался что-то скрыть - необходимо было помнить о Бертраме и его приспешниках. В том, что они следят за каждым его жестом и действием, Чам не сомневался ни секунды.

«Надеюсь, Корум выжил. Фальке мне не допросить, остается Бертрам... Снова Бертрам», - Дурам Ладдел тяжело вздохнул, проклиная всех и вся, поднялся со стула и направился к руководителю СБ – за сведениями. Необходимо было понять, в каком русле вести беседу с Льюсом Тэрином и Залом Слуг.

- Бертрам Седай, - официально обратился губернатор, останавливаясь рядом с руководителем СБ, - как проходит эвакуация? Вы уже сообщили профессору Риордану, что он должен покинуть город? Его безопасность – приоритет.

- А, господин губернатор, - Бертрам махнул рукой одному из порученцев, прерывая его доклад. - Как ваше самочувствие?
Сам Бертрам выглядел подтянутым и сосредоточенным, насколько это было возможно при его комплекции.
- Эвакуация идет так, как это позволяют условия, Дурам Седай. Щиты снова упали на город, похоже захватчики намерены удержать как можно большее число людей здесь. Насколько я могу судить по отчетам, удалось вывести несколько тысяч человек, в том числе основной ученый состав Института за некоторым исключением. Эвакуацией Риордана Седай и ещё группы медперсонала и ученых занимается Тиена Седай, отчета от неё я еще не получал.

- Самочувствие нормальное, благодарю вас. Отправьте запрос Тиене Седай, мы должны убедиться, что Риордан в безопасности, - Дурам Ладдел внимательно посмотрел на карту города и, нахмурившись, перевел взгляд на Бертрама, - вы говорите, щиты снова стоят? Это плохо, очень плохо – мы не только заперты с приспешниками под куполом - теми, что в штабе и дворце. Предполагаю, за то время, пока не было щитов, к ним пришло подкрепление, из направляющих Тени. И это еще не всё, Бертрам Седай, - Дурам Ладдел понизил голос, смотря прямо в глаза руководителю СБ, стараясь удержаться от ядовитого замечания о работе СБ. - Льюс Тэрин обещал прислать отряды... И они не смогут переместиться в город, пока стоят щиты.

- Значит так, - губернатор ещё раз посмотрел на карту, - во-первых, направьте Айз Седай на помощь гарнизону – вон ту троицу. Нечего им бездельничать, - Чам кивнул в сторону Арвина, Кодала и Герина, рассредоточившихся неподалеку. – Они сильные направляющие и могут помочь солдатам. Не думаю, что в штабе на меня кто-то совершит покушение.

Дурам Ладдел усмехнулся, потирая подбородок, и перевёл взгляд на карту, раздумывая, как лучше поступить.
- Далее. Вы можете отключить Шип Снов в штабе? Мы могли бы переместиться в здание, уничтожить приспешников и вернуть контроль над щитами! Если это невозможно, мы можем соединиться в круг и уничтожить здание вместе с приспешниками. Но снимет ли это щиты?

- Вы абсолютно правы, губернатор, в том, что касается того, что мы заперты здесь с Приспешниками. По нашим сведениям, в город сейчас поступают орды троллоков - двое ворот ещё держатся, двое ворот захвачены и открыты. Вынужден сообщить, губернатор, что ваш план обороны города провалился в первые же минуты атаки, несмотря на все ваши... усилия, так что сейчас мы латаем дыры там, где это возможно. Отряды оперативников и солдат в настоящее время пробиваются в штаб и эвакуируют оборудование и оставшийся персонал. Первоочередная задача состоит в том, чтобы перехватить контроль над ключом.

Бертрам снова жестом остановил собирающегося уйти и не мешать адъютанта, приказывая ему остаться, и продолжил.
- Что касается ваших охранников - не переживайте, они приписаны к охране госпиталя и нашего новообразованного штаба сопротивления. Вы ведь понимаете важность этого? В прошлый раз вас достали в вашем собственном кабинете, так что чем больше рядом с вами людей, тем лучше. В гарнизоне сейчас достаточно людей, но, быть может, скоро наша помощь всё же потребуется. Я сообщу вам. Приспешники заблокировали шип снов в штабе, но я надеюсь на нашу диверсионную группу. Если они смогут выполнить приказ, тогда мы присоединимся к атаке на штаб. Уничтожить здание - это совсем не вариант, вы же понимаете, что уничтожение ключа не снимет щиты, иначе бы Приспешникам было проще уничтожить ключ и затеять бойню, пока они могут задавить всех числом, а искать ключ под обломками многотонного здания - это слишком трудная задача. Быть может, у вас есть идеи попроще, губернатор?

- Мой план обороны? Вот, значит, как вы заговорили, - усмехнулся Чам, понижая голос, так, чтобы не слышал адъютант Бертрама, и прожигая собеседника взглядом, - это наш план обороны - помнится мне, что вы одобрительно кивали на совещании, слушая мой план обороны. А аналитики штаба были в восторге, когда я находил уязвимые места вашего плана и латал ваши дыры! – почти прошипел Дурам Ладдел. – И, кстати, в чём состоял ваш план - посеять ключ? Как вы вообще додумались, носить с собой такую важную вещь?!

Губернатор отступил на шаг от руководителя СБ, сцепил руки за спиной.
-  И погодите - почему вы меня спрашиваете про ключ? Это ваша сфера деятельности, не моя. Откуда мне знать, как он работает? – Дурам Ладдел немного наклонил голову набок, разглядывая собеседника.
- Вы себя очень странно ведёте, Бертрам Седай. Обо всех передвижениях групп докладывать мне немедленно! - приказал Чам, мрачно смотря на руководителя СБ, – это приказ. Я лично возглавлю атаку, как только саидин станет доступна.

- Непременно. Как только вы потребуетесь, вы немедленно возглавите атаку. А за всеми передвижениями вы можете следить из штаба, - лицо Бертрама осталось непроницаемой маской, хотя бывший начальник СБ чуть прищурил глаза. -  Но вот и мне весьма странно, Дурам Седай, что ваш прекрасный план обороны не сработал. Как будто даже все ваши тайные ходы - о которых лично мне не было известно в силу моих травм и пребывания в больнице, прошу заметить, и стало известно лишь после того, как на штаб было совершено нападение, - как будто все ваши ходы противник знал наперед. Словно в вашем самом ближайшем окружении есть осведомитель Тени. Я бы посоветовал вам быть осторожней, Дурам Седай.

На мгновение Бертрам замер, глядя Дураму прямо в глаза, затем чуть подался вперед и тихим шепотом сказал ему прямо на ухо.
- Я всё знаю, губернатор. И я слежу за вами. Я найду доказательства, будьте уверены. И очень, очень скоро.

Затем начальник СБ развернулся, подозвал державшегося на почтительном расстоянии адъютанта и быстрым шагом направился в противоположную сторону по коридору.

- Возмутительно! - процедил губернатор, ни на минуту не забывая, что за ним наблюдают. Он с негодованием посмотрел в спину удаляющемуся по коридору руководителю СБ, ощущая тревогу от только что услышанных слов, и, с удивлением отмечая, что сердце забилось чаще. Это было необычно. Развернувшись, Дурам Ладдел огляделся по сторонам - Кимо, казалось, снова витал в облаках, впрочем, по мнению Чама, адъютант проводил там большую часть времени. Охрана смотрела настороженно, и он поспешил отойти к окну, чтобы избавиться от назойливого внимания и всё тщательно обдумать. Уставившись на дым от пожаров, Чам, с усилием подавив все чувства, задушив всякие проявления страха и сомнений, бесстрастно перебирал события, анализировал воспоминания, размышлял..

- Кому много дано, с того много спрашивается, - наконец пробормотал он так тихо, что разобрать слова мог только обострённый саидин слух. «Тайные ходы... да ты и четверти моих ходов не знаешь, Бертрам Седай. Когда вы ещё не родились, я уже сидел в Совете Зала. Я старался не замечать тебя, но после этого разговора... ты мне надоел». Мужчина чуть нахмурился, пытаясь разглядеть своё отражение в стекле, но его не было видно. «Интересно будет посмотреть, когда ваша собственная служба избавится от вас. С вас я спрошу за всё! Это будет... приятно».

Даниель. Институт Исследования Единой Силы.

- Щелк! -  Командир, вижу объект. - голос Пирана звучал спокойно. Цель в зоне поражения, две приближаются скрытно.

Рация снова щелкнула. Тревожная мысль тенью закралась в сознание Даниеля – Если гражданские? Но на войне колебание равно гибели. К Темному сомнения.

- Гасите.  

Ответа не было. Два голубых шарика вырвались из ночной мглы. Казалось, что их полет медленен и плавен, но через доли секунды  тишину разорвали крики и нечеловеческий вой. Раненый неточным выстрелом забился в судорогах, крича и ломая  ветви кустарника. Второй выстрел опутал голубой сетью разряда голову кравшегося. Легкая смерть.

Почти сразу из тьмы  вырвалось несколько ответных плетений саидин. Рассечь  их не составило труда. Мурашки по коже сообщили, что кто-то направляет саидар. Комья земли, щебня ударили следом не хуже, чем сами плетения. Припаркованный джокар прикрыл солдата, и Даниель, с проклятиями вкатился в здание. Пропущенное плетение разнесло часть крыши, еще одно он успел рассечь. Зло сплюнув, он перехватил чудом не выроненное шоковое копье. Пожалуй, на этом его везение закончилось.  

Щелк! – Капитан, да эти выкормышы Тени берут нас в круг! Кэп?

– Отходить в здание. Меняйте позицию. Т-там тьма... Даниэль зло сплюнул – направляющих. Потери? – Крэг ранен!-Пиран был зол не меньше своего командира. Времени на прицельные выстрелы ему больше не давали.

Всего за несколько минут  площадь мирного города превратилась в пылающий ненавистью котел. Высунувшись из укрытия, Даниэль выпустил очередь зарядов, и перекатился. Место, где секунду назад он был, оплыло от жара. – Вот недоноски...  Даже целиться не умеют!

Выглянув из пролома, он заметил под начинающим разгораться джокаром белый халат...  Лицо ученого исказило мукой. Руки обезумевшего от боли все еще сжимали папку с теперь уже ненужными документами.

Пламя горящей машины на время закрыло вход в здание.

- Щелк! - Отходим! –Еще одно переключение канала – все, что он мог сделать.-  Бегите!! Мы отходим!

- Щелк! – Так точно, Дан!

Тиена Ле Страд, Овайн Риордан, Ганима Ле Страд

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fatlantis-tv.ru%2F_ph%2F7%2F57753179.jpg%3F1432267285&hash=ed7738a9f9c2883e2557edfc3d0140055d8ca27f)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fwww.space.ca%2Fgetattachment%2F50433d17-0ea6-4b3c-afc2-29865a52e8b7%2FStargate-Universe%2FSGU-Bios%2FRush.aspx%3Fwidth%3D612%26amp%3Bheight%3D344%26amp%3Bcrop%3Dtrue&hash=be10aa0ee8b792a284c04d5d7eb0a55c9b836aac)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fst-im.kinopoisk.ru%2Fim%2Fkadr%2F5%2F7%2F3%2Fkinopoisk.ru-Children-of-Dune-573852.jpg&hash=822e3d605edb2b66f3319c3de5cf8ab6206f9ba7)

Тиена
Дурам появился очень кстати, это дало ей передышку. Она просто стояла и молчала, пока шеф отчитывал его как нашкодившего котенка. И у нее было время обдумать то, что сказал ей Бертрам...

В первую очередь Тиена решила, что нужно поговорить с боссом. Да, она знала, что он уже не босс, но все же она привыкла, что тот всегда знает, что делать в данный момент. И его опыт, его уверенность сейчас были нужны ей, как никогда.
Найти его было несложно. Она очень надеялась, что шеф ее поддержит.
Войдя в палату, она застала шефа полностью одетым.
- Мастер! Я...
Дальше она в основном слушала. Разговор был непростым. Но прошел он проще, чем она ожидала. Хотя сюрпризом оказалось сообщение для нее от Латры (которое, если его переварить, сводилось к тому, что ей нужно почаще думать). Дальше шли инструкции. А затем появился Дурам.

После ухода Дурама босс дал последнюю накачку.
- Все ясно? Главное - эвакуировать Риордана, он жизненно важен для всех. Но он не отвечает на звонки, думаю, что он остался спать у себя в лаборатории. И заодно проверь, эвакуировался ли 13-й отдел. Я на тебя настроил свой личный доступ, сможешь переместится прямо в институт. И еще: данные не должны попасть в руки тени. Если будет угроза, ты должна будешь уничтожить центральный сервер. Там уже наложено плетение, ты должна только запалить его - вот этим, - босс показал Тиене требуемое плетение.
Тиена кивнула, что запомнила его, и что все поняла. Чем занимаются в отделах Риордана и загадочном 13-м, она не спрашивала. Нужно было срочно выполнять все, что было указано. Она вышла и сразу же открыла Врата в институт.

Риордан
- Ну и варвары! Им бы только разрушать, а подумать о том, что здесь люди делом занимаются, им недосуг...
Помощник Риордана уже привык к ворчанию своего босса. Он просто делал то, что от него требовалось. А требовалось многое. Многие наработки оказались бесследно уничтожены. Основная Лаборатория была разрушена, восстанавливать здесь все нужно было с нуля. Так что Риордану пришлось временно переселиться в свою старую лабораторию. Дома он почти не появлялся, ночевал он часто тоже здесь. Его мало интересовало, что происходит в мире, главное было понять, что в проекте нужно поменять, чтобы все заработало. И кажется он понял, в чем была проблема: мужской и женский са'ангриалы должны были работать вместе, тогда их можно было откалибровать. Сейчас у них резонансы были различными, а нужно было их совместить. Правда для этого нужно было работать с этой стервой...
- Хорошо еще, что я отправил последний отчет с опытным образцом в Зал Слуг. Но когда я попросил их вернуть, эти треклятые бюрократы мне заявили, что эти материалы уже у них на балансе, поэтому они вернуть их никак не могут! А Льюс Тэрин и Латра от меня прячутся! Я им звонил уже раз десять...
- Уже поздно, я могу идти?
- Да, я же переночую здесь.

Риордан и Тиена
Он проснулся внезапно от того, что кто-то его тряс за плечо.
- А ты здесь что делаешь?
- Профессор Риордан, объявлена эвакуация. Вам следует немедленно эвакуироваться, на город напали. Мы никак не могли с вами связаться. И не нужно возражений, мне даны инструкции Переместить вас в любом состоянии.
- Вы что, все рехнулись? Вы хоть понимаете, что эти исследования нельзя прерывать? И кто вы вообще такая?
- Я проводила расследование о вашем похищении. Я - Тиена Ле Страд, специальный уполномоченный от службы безопасности. Если вы не заметили, на город напали. И если вы чего-то не возьмете, то это может попасть в руки Тени.
О второй части приказа она предпочла не говорить: все то, что не удасться забрать, следует уничтожить. С 13-м отделом все прошло гладко - там уже никого не было. А вот здесь...
- Мне плевать, кто вы такая! У меня есть распоряжение от самого Льюса Тэрина и Латры Посаэ...
Услышав последнее, Тиена готова была взорваться. Но сдержала себя. Значит распоряжение?
- Нет больше Льюса Тэрина!
- Как нет? - увидев изумленное лицо Риордана, Тиена готова была расхохотаться, но это бы все испортило.
- Намедни грибков соленых поел и слег с животом. Сейчас главная - Латра Посаэ Декумэ. И она лично отдала мне распоряжение, заявив, цитирую, что "если этот треклятый Риордан не соизволит оторвать свою задницу, то оторви ее лично. Можно в бессознательном состоянии." Так что у вас осталось 25 минут. Чем больше вы спорите, тем меньше сможете собрать. Имейте в виду, что через 24 минуты эти двери будут запечатаны - вне зависимости от того, покините лабораторию или нет. А сейчас у меня есть еще важные дела.
Тиена не осознавала, как похожа сейчас на Латру. Видно что-то такое Риордан уловил - ему на миг показалось, что перед ним стоит сама...
- А данные?
В этот момент Тиена почувствовало, что где-то неподалеку направляют. Здание ощутимо тряхануло.
- Времени нет. Эвакуируйтесь НЕМЕДЛЕННО! А я к серверу, он не должен попасть в руки Тени.
- Его нельзя уничтожать, но я могу вытащить оттуда данные и забрать с собой. Это займет минут 10, я помогу в этом.
Трусом он явно не был. И он действительно мог помочь. В любом случае, ворота она могла открыть и оттуда.
- Хорошо, только быстро!
Очень было похоже, что в здании шел бой. Тиена вспомнила, что босс ей сказал про посланный сюда отряд. В других обстоятельствах она бы бросилась на помощь, но сначала нужно было выполнить то, ради чего она сюда пришла.
- Сюда... Что там происходит?
- Неважно, сейчас самое важное - сервер. И вы, профессор.

Ганима
- Пли!
Десяток яиц попал точно в морду троллоку. Пока он пытался осознать, что это такое, его охватило наложенное Ганимой плетение.
- Путь свободен. Быстро!
Шкодятина в корзинке одобрительно мяукнула, слуга, который его нес, непроизвольно вздрогнул.
- Мы почти у цели. Не отставайте!
Приказ об эвакуации заставил их всех покинуть дворец. Не обошлось, правда, без жертв. Двое слуг погибли, наткнувшись на приспешников. Один обварился, опрокинув чайник с кипятком. Трое были расцарапаны, пытаясь поместить Шкодятину с ее потомством в корзинку. Но оставлять кошку было нельзя. Один из слуг нес пластиковую посудину, в которой плавала "любимая рыбка губернатора". Больше ничего захватить не успели. Кроме котомки с яйцами и кадки с ростком чоры. Кадку, правда, разбили об голову приспешника. Теперь пришла очередь яиц.
До площадки для перемещений осталось всего ничего.

      Киана. Институт исследования Единой Силы, около 3:30

      Киану будто ножом пырнули. Без крови, без блеска лезвия, лишь всполох боли и вздрогнувший до основания мир; женщина, с которой она держала круг, сложилась и опала, как тряпочный манекен, сбитый с подставки... в мелких чертах ее невыразительного лица застыло лишь детское удивление. В момент удара Киана сразу же поставила щит, отпустив круг, в котором осталась вдвоем с мужчиной - а то он вырвал бы у нее контроль, а это было недопустимо.
      В паре шагов от нее корчился на земле охранник из института - для нее было новостью, что он принес клятвы Великому Повелителю Тьмы, но, встречаясь с людьми на работе или просто перекидываясь парой слов, она никогда не полагалась и на обратное. Мужчина не умел направлять и, отправленный в голову отряда, вряд ли мог представлять собой что-то более, чем ложную цель; Киана склонилась над бьющимся человеком, чьи хриплые стоны в этот момент прервал утробный вой, шедший, казалось, не из груди, а из всего его существа целиком - и забрала у него из рук шоковое копье. Затем обернулась.
      Двое мужчин, сопровождавшие ее и не входившие в круг, действовали слаженно - у одного с пальцев срывались синие молнии, другой, судя по сосредоточенно сжатым губам, всецело отдался тому, что резал потоки противника. Третий же, кого выбило из круга, стоял чуть поодаль, с лицом, обращенным к дымному небу, и пламя бушевало вокруг него. Огненная стена полностью скрыла от Кианы дальний конец площади; скамейка, на которой она порою сидела в час, когда вечерняя прохлада потихоньку завладевает городом, отданным на милость летней жары, теперь оплыла бесформенным комом, и в отблесках пламени женщина различила у проходной контуры грузового джо'кара. Мужчина же не обращал на него никакого внимания. Киане не было нужды видеть потоки, чтобы чувствовать это упоение Силой, чтобы знать, как это сладко, когда перед тобой раскрывается сердце тьмы; сплетая в натянутую стрелу Воздух, Воду и Дух, она прицелилась из шокового копья и только тогда выпустила плетение. Оно ударило мужчину в плечо, он пошатнулся, и языки пламени опали до земли. Источник он не выпустил - Айз Седай его возраста и подготовки отпустит Источник только теряя сознание, поэтому Киана даже не стала проверять и отсекать его - но это заставило его отпустить плетение. Сейчас он должен был чувствовать шум в голове и леденящий холод до костей.
      Ты думал, что можешь творить что угодно? Что дашь волю жажде разрушения, а за бесполезные развалины института и горы трупов головой будет отвечать главная за операцию, то есть я? Не получится.
      - Прекратить, - выплюнула Киана в его бледное от неприкрытой уже ненависти лицо. - Будешь в подчинении у Вандео. Вандео, берешь двоих и заходишь им в тыл. Очистить территорию от вооруженных людей, безоружных не трогать. Если он еще раз позволит себе самодеятельность, убей его. - Плетение, выпущенное одним из ее спутников, угодило в этот момент в крышу здания; взвился сноп искр. Одновременно она почувствовала саидар, и в институтский корпус беспорядочно полетели огненные шары. Они были слабыми, и толку от них совершенно не было никакого, поэтому она нашла взглядом единственную теперь в отряде девушку. Та была темнокожей, хорошенькой и очень юной, и сейчас была перепугана до смерти, вслепую швыряясь потоками и прижимая к груди тонкие руки. Взгляд ее блуждал по дымящейся площади, как-то отдернувшись, когда он упал на занявшийся джо'кар и явственно теперь различимое тело в белом халате. Что-то подобное жалости затеплилось в обожженной душе Кианы, и она поманила к себе девчонку:
      - Иди со мной, если хочешь жить.
      Круг, мне нужен круг. Сила, как можно больше Силы, иначе я не справлюсь.

Институт исследования Единой Силы, подвальные помещения. Группа Эйлары. 3.05.


Узкая полоска света разрезала темное пространство складского помещения и через проем света выпрыгнули двое, с копьями наперевес, заняв оборонительную позицию. Рация щелкнула и глубокий мужской голос произнес – Чисто. Через мгновение тишины из Врат вышла Эйлара в сопровождении охраны. - Наконец-то служба безопасности сработала  вовремя! Щиты здания отключены. Нужно осмотреть ящики и вынести самое ценное. Мальчики, за работу!

Шар света вознесся, осветив мрачное складское помещение, заполненное пыльными коробками и контейнерами. Эйлара жадно схватила один из ящиков, ориентируясь по маркировке Паралич-сеть! О! Песня огир! Благословение Свету! – Оперативница прикрыла глаза и блаженно выдохнула, почувствовав, как входивший в состав сети ангриал увеличил направляемый ей поток Силы.  Если расположение соответствует имеющейся базе данных, то они закончат здесь быстро. Защитные терангриалы, экспериментальное оружие, связь... То, что нужно было передать гарнизону давным-давно пылилось без пользы.

Щелчок рации отвлек Эйлару от описи. Она с трудом узнала голос Даниеля  – Бегите! Их... слишком много. В наушнике что-то затрещало, динамик донес искаженный звук взрыва и крик. Рация щёлкнула снова, Даниель тяжело дышал – Мы отходим.

Эйлара отпустила силу и  витиевато выругалась. Такой досады и разочарования она не испытывала даже со своим первым мужчиной. Проклятье! Что-то пошло не так. Она будет жалеть о своем поступке до конца своих дней, но решение пришло сразу.

- Болдин, врата в казармы! Хватайте, то, что успели найти и бегом к вратам! Последнюю команду она усилила плетением, но и без того злости в ее голосе хватило бы на десяток приспешников. - Бегом, инвалиды!!  Розмер, огради огнеупорным щитом этот угол! – убедившись, что приказы исполнены и оставшиеся штатские и солдаты ушли через врата, Эйлара открыла около дальней стены насколько могла большие врата в место глубоко под городом, откуда бурлящая красноватая плотная масса мощным потоком хлынула на склад, разрушая  хрупкие артефакты.

Вал Морио,
Дворец губернатора
Время: 4:15 утра
День 1-й с момента захвата города


- У этого человека, определенно, есть вкус,- пробормотал Дерек и с наслаждением сделал глоток кафа из тонкостенной фарфоровой чашки. Он сидел во дворце, в кабинете губернатора, за его столом. Сейчас в комнате никого, кроме самого Дерека, не было. Снаружи стояла охрана, за дверями кабинета царило оживление, но в самом помещении было тихо.

Город был почти захвачен, щиты уже встали на место. Троллоки, подгоняемые мурддраалами, рыскали по улицам, подавляя последние очаги сопротивления. То тут, то там раздавались крики, предсмертные хрипы и стоны раненых, вдалеке были слышны взрывы, крики солдат на площади перед дворцом, и Дерек приказал плотно закрыть окна и активировать систему управления климатом в помещении. Кому нравится слушать вопли за завтраком!

Чуть слышно тикали часы из воспетой древесины – редкая вещь, которую вряд ли можно найти в таких небольших городах, как Вал Морио. Судя по всему, айильцы губернатора привезли часы, как и многие другие вещи, из Пааран Дизена, пытаясь создать для своего Айз Седай максимально комфортные условия работы.

Дерек усмехнулся – по его мнению, айильцы в своем служении Айз Седай просто не знали меры! Везти все эти вещи, которые могли и не понадобится, как, например, эти часы, – что может быть глупее! Но то, что глава города заботами айильцев жил хорошо, было очевидно.

Каф, как и фарфор, как и множество других полезных в жизни вещей, они нашли в кабинете и других помещениях, которые занимал губернатор. «Бывший губернатор», - подумал Дерек, прикрывая глаза, и сквозь полуопущенные веки разглядывая изображенного на портрете мужчину в парадной форме Айз Седай, с губернаторской цепью на груди, - холодное, несмотря на открытую улыбку, лицо и чрезвычайно уверенный вид. «Интересно, как быстро бы ты растерял свою уверенность, встретившись со мной?»

Портрет, который они нашли в кабинете, лежащим на полу изображением вниз, теперь стоял у той же стены, на полу, около часов. Неподалеку находился небольшой аквариум, он был пуст – Дерек еще чувствовал следы плетений, свитых мужчиной Айз Седай в попытке сохранить в целостности сам аквариум и его обитателя. У Дерека был Талант распутывать и запутывать потоки, плести настоящую паутину, и он мог сказать, что плетение, наложенное на аквариум, было сделано довольно искусно... для обычного Айз Седай.

По изображению очень многое можно сказать о человеке, и Дерек провел достаточно времени этим утром, внимательно изучая портрет, пытаясь узнать характер и привычки Дурама Ладдела. Все свои соображения он, конечно, оставил при себе. Такую информацию не стоило доверять даже Избранному, а, памятуя о конкуренции среди последователей Великого Повелителя, тем более Избранному.

Дерек сделал еще один глоток из чашки - кафа такого насыщенного вкуса и аромата он еще не пробовал. Мужчина потянулся, наслаждаясь минутой покоя, которую удалось выкроить в это неспокойное утро. Дверь бесшумно открылась, в помещение ворвался шум из коридора, и в кабинет вошли пять человек. Последний из них нес свернутую в рулон голографическую карту. Это был Годдар Кейн, заместитель Дерека.

- Вот! Судя по поступающим данным, они сидят здесь!
Мужчина развернул карту на столе, активировал плетения и ткнул пальцем в трехмерное изображение здания.
- Что это?
- Это госпиталь, командир, - Кейн навис над столом, внимательно изучая переплетения улиц и расположение зданий. Он мельком взглянул на присутствующих и жестким взглядом, в упор посмотрел на Дерека.
- Думаю, они успели укрепить систему защиты здания. Будет непросто выкурить их оттуда.

Дерек отвернулся, подошел окну. В одном месте стекло отсутствовало, но проем был наглухо запечатан отражающим плетением. Несколько минут мужчина раздумывал, а когда он повернулся к собеседникам, на его лице появилась скупая улыбка.
- А мы не будем их выкуривать, - он оперся руками о край стола и посмотрел в лицо каждому из присутствующих, - мы поступим вот так....

Не зря же он потратил столько времени, внимательно изучая портрет Дурама Ладдела...


Вал Морио,
4:30 утра

Элис затаила дыхание, прижала к груди планшет и осторожно выглянула за угол здания – на улице никого не было. Глубоко вздохнув, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, она свернула за угол и пошла вверх по боковой улице, поминутно оглядываясь по сторонам. Было подозрительно тихо, лишь изредка до нее доносились крики, да и то откуда-то издалека, и Элис поворачивала в сторону, стараясь идти так, чтобы удаляться опасности.

- Не двигаться! – Элис охнула и замерла на месте. Пробираясь по улицам, стараясь не попасть в руки Приспешников, она смотрела по сторонам и не интересовалась тем, что может происходить у нее над головой, на крышах домов. Теперь, подняв взгляд, она увидела в оконном проеме второго этажа мужчину с шоковым копьем в руках, направленным на нее.

Дверь открылась, и из здания в сопровождении нескольких солдат вышел человек в черной форме. Военная выправка и строгий взгляд выдавал в мужчине в черном Слугу, вернее – бывшего Слугу. Теперь же он вполне мог быть Повелителем Ужаса, Айз Седай - отступником. Элис почувствовала, как у нее задрожали руки. Мужчина внимательно рассматривал ее несколько мгновений, а затем кивнул солдатам:

- Подойдет. Отвести ее на площадь, к другим!

Вал Морио,
площадь перед Штабом Сопротивления (бывший госпиталь)
Время: около 4:55 утра
пост написан совместно с Шарин

Элис посмотрела на лежащий на брусчатке оплавленный корпус планшета и прикусила губу – отправить сообщение Дураму Ладделу не получилось. Свирепого вида бородатый воин в черной форме, увидев, как она пыталась продиктовать сообщение, вырвал планшет у нее из рук Силой и тут же уничтожил. Хвала Свету, что ему не пришло в голову запустить этим плетением ей в голову! Элис чуть вздрогнула, ссутулилась, стараясь казаться незаметнее, затеряться в толпе, надеясь, что ее выходка с планшетом не привлекла ненужного внимания.

Их согнали на площадь перед госпиталем, и сейчас, по мнению Элис, здесь было не менее тысячи человек – сплошь женщины и дети. Люди тихо переговаривались, пытаясь узнать друг у друга, что их ждет. Охрана с шоковыми копьями и мужчины в черной форме расположились вокруг, следя за пленниками, но не предпринимая пока никаких действий.

- Убьют, всех нас убьют! – истошно закричал кто-то, и в толпе поднялся ропот.
- А НУ, ТИХО! – громыхнул с небес голос. Казалось, он доносился отовсюду, проникая в голову. Элис закрыла уши ладонями и зажмурила глаза, но все равно было слышно. «Единая Сила, это же Единая Сила! Где же Айз Седай?» - в панике подумала она.

- Вам не причинят вреда, если бывшие руководители города выполнят ряд условий! – перед людьми появился мужчина. Элис успела заметить, как он сделал движение рукой, видимо, сплетая потоки, уменьшая громкость своего голоса. Мужчина повернулся лицом к госпиталю и поднял руку. Над площадью повисла гнетущая тишина.

- Дурам Ладдел Чам, губернатор Вал Морио, я знаю, что ты в этом здании. Здесь полторы тысячи женщин и детей, не заставляй меня идти на крайние меры. У тебя есть шанс спасти этих людей – сдавайся, ты и твои заместители. Даю слово, что сохраню жизнь всем вам, а также твоим солдатам и мирным жителям города. Отпущу их по домам. Ты же со своими подчиненными пройдешь через Врата, с этой площади, прямо к Высотам Пханье, к Дракону, оставив мне город. У тебя час на раздумья, Слуга!

***

- Что теперь будет? – прошептал кто-то, и Дурам Ладдел почти физически почувствовал устремленные на него взгляды почти тридцати человек, находящихся в данный момент в конференц-зале, спешно переоборудованном в аналитический центр штаба Сопротивления.
- Что скажете, Бертрам Седай? - негромко спросил губернатор, не отрывая взгляда от толпы перед госпиталем. Он не мог пользоваться Силой, но видел мощный щит, установленный над заложниками и людьми в черной форме, - приспешники подготовились основательно. Окажем сопротивление – и он найдет еще полторы тысячи человек.

Дурам Ладдел покачал головой.
- Я не могу подвергнуть жизнь людей опасности, - громко сказал он - так, чтобы слышали все присутствующие. Смотря прямо в глаза руководителю СБ с едва различимой издевкой, понимая, что выглядит почти для всех служащих образцом добропорядочности и самоотверженности Слуги, Дурам Ладдел заявил:

- Я намерен устроить обмен. Мою жизнь – на жизнь и безопасность жителей города. Думаю, приспешникам не известно, что именно вы являетесь главой СБ этого города, Бертрам Седай. Вы можете скрыться под Маской Зеркал, пройти контроль и работать над освобождением города!

Бертрам, как обычно с непроницаемым лицом, что-то напряженно писал в планшете.
- Обмен - это прекрасно, Дурам Седай. Но мне непонятны цели всего этого. А когда я чего-то не понимаю, мне это не нравится. Здесь что-то не так. Вы, Дурам Седай, идеальный заложник, знаете ли, если следовать логике последователей Темного. Зачем им просто отсылать вас из города, спасая этим от опасности, под угрозой уничтожения тысячи людей? Почему бы им не взять вас в заложники?.. Или именно этого они и добиваются - чтобы мы расслабились, а они нанесут по нам удар, убив вас? Пока что это больше похоже на угрозу "Если ты не съешь это вкусное печенье, я убью твоих людей". Бессмыслица...

Бывший начальник СБ вскинул бровь и пристально посмотрел на губернатора.
- Просто принимать непонятные условия и откровенно сдавать город без сопротивления - глупо. Мы начнем переговоры. Попытаемся понять, что им нужно. Если другого выхода не будет, попробуем выторговать выход из города для большего числа людей. В крайнем случае, отправим их с вами под Маской Зеркал - если удастся. Подготовьтесь, губернатор. Нам нужно быть очень бдительными.

- Переговоры? Условия? – Дурам Ладдел прищурил глаза, разглядывая стоящего напротив мужчину.
– Да вы с ума сошли, Бертрам! – рявкнул он, и в помещении установилась мертвая тишина, все развернулись к ним, Чам видел бледные и напряженные лица. Судя по всему, многие и не подозревали, что в руководстве города зреет конфликт. Минута прошла в молчании, было лишь слышно, как работает техника и система управления климатом.

- «Все люди должны служить», - губернатор по слогам, что делало слова еще более весомыми, процитировал древнее изречение Айз Седай, в упор смотря на руководителя СБ, – а Айз Седай, Бертрам Седай должны быть впереди всех в своем служении. Удивлён, что я вынужден напоминать вам об этом!

Губернатор обвел присутствующих пристальным взглядом, его лицо было мрачным, но голос звучал твёрдо:
- У приспешников полторы тысячи мирных жителей. Они уже озвучили свои требования – им нужен я. Если я к ним не выйду – может произойти самое плохое. Ваше предложение было бы разумным, Бертрам, если бы вы вели переговоры с кем-то из Зала Слуг. Так что здесь ваша стратегия действовать не будет – неужели вы еще не поняли, что вам нечего предложить приспешникам. Я иду вниз. Вы, Бертрам Седай, останетесь в госпитале, укройтесь под Маской Зеркал, пройдете идентификацию и, как я уже сказал, будете работать над освобождением города. Передаю свои полномочия на время моего отсутствия вам.

Дурам Ладдел кивнул, задерживая взгляд на несколько секунд на каждом из присутствующих:
- Господа, я верю, что вы сделаете все возможно для освобождения города. Было большой честью Служить с вами! – с этими словами губернатор развернулся и вышел из помещения.

- Дурам Седай, один вы никуда не пойдете, - голос Бертрама прозвучал слишком жестко для такого невзрачного человека. - Или вы хотите сбежать из города побыстрее?

Двое приставленных к Дураму охранников перекрыли ему путь.
- Вы выйдете к Приспешникам, бесспорно, но сперва мы выясним, зачем им это нужно. Приспешники озвучили свои требования: им нужны не вы, иначе бы они сообщили, что им нужна ваша жизнь - и, возможно, ваша смерть - в обмен на людей. Но они сообщили лишь о том, что вы должны покинуть город, предварительно показавшись Приспешникам. Им нужно, чтобы руководство города покинуло город. Вы хотите уйти один, пока есть возможность? Или вы предпочли бы вывести из города как можно больше людей вместе с собой? У нас есть, чем торговаться с Приспешниками, Дурам. И вы прекрасно это знаете. Артефакты. Информация. Ученые. Госпиталь. Армия. Мы служим всем людям в городе, а не только тем несчастным, что столпились на площади. И мы должны искать лучший вариант и, как ни прискорбно, меньшее зло. Возможно, вы спасете те полторы тысячи только для того, чтобы через час их скормили троллокам. Возможно, вы спасете их только для того, чтобы остальных скормили троллокам в ближайшие дни. Мы должны быть уверены, что сумеем спасти как можно больше жителей.

- Сбежать из города, - процедил Дурам Ладдел, разворачиваясь спиной к охране. Губернатор заметно побледнел и сжал кулаки, было видно, что он едва сдерживает ярость.
– Вы слишком много себе позволяете, Бертрам! – ледяным тоном проговорил он, - я первым вступил через Брешь в освобожденный Комелле, из которого ваша СБ бежала без оглядки, бросив население на произвол судьбы, и не вам обвинять меня в трусости.

Дурам Ладдел подошел вплотную к начальнику СБ, краска уже вернулась на его лицо, он выглядел абсолютно спокойным.
- Еще раз скажешь что-нибудь подобное, и, клянусь Светом, я вырву тебе язык за твою ложь, - шепнул он прямо на ухо руководителю СБ.
Дурам Ладдел отступил на шаг.
- Начинайте переговоры, Бертрам! У вас будет всего один шанс.

Вал Морио,
площадь перед Штабом Сопротивления (бывший госпиталь)
Время: около 5:05 утра

- Как думаешь, они появятся? – негромко спросил Годдар Кейн, заместитель Дерека. Он стоял справа от командира, удерживая саидин на максимально возможном для себя уровне, как и все они, находящиеся в этот час на площади, – несмотря на очевидное преимущество и практически завершенный захват города, они все были настороже.

- Явятся, - Дерек немного помолчал и добавил, - куда им деваться.
Это было правдой – до Дерека еще никто не додумывался до того, чтобы использовать заложников. Айз Седай находились в безвыходном положении. Мужчина чуть ухмыльнулся - он был горд тем, что такая восхитительная идея пришла в голову именно ему, а не другому Повелителю Ужаса или Избранному.

Поистине, все это лишь указывало на то, что Избранные были слишком стары и медлительны. Они, по мнению Дерека, слишком долго раздумывали о своих действиях, они слишком закостенели для того, чтобы быть успешными в этом быстро меняющемся мире. Он, Дерек, будет эффективнее Избранных, и Великий Повелитель обязательно оценит его службу, и тогда он возвысится по праву – и сегодняшний день только начало! Начало его восхождения! И потом, кто знает, кто из Избранных к моменту завершения войны останется в живых – но, в любом случае, вне всяких сомнений, среди выживших будет именно он, Дерек!

Мужчина торжествующе ухмыльнулся, в предвкушении уставившись на дверь госпиталя, - именно оттуда должен быть выйти бывший губернатор Вал Морио. Осталось совсем немного до триумфа! Но необходимо было сосредоточится, чтобы все прошло по плану, и Дерек усилием воли выкинул посторонние мысли из головы, оглянулся – позади, в десяти шагах от него стояли еще четверо бойцов – они должны были страховать его группу от сюрпризов, которые могли выкинуть отчаявшиеся Айз Седай. Дерек кивнул им и перевел взгляд на мужчину, стоящего слева.

- Эвал, - Дерек слегка повернул голову, отмечая взглядом направление, указывая на крыши зданий, стоявших чуть вдали от госпиталя. - Расположи по паре направляющих на каждой башне. Пусть будут готовы.
- Уже сделано, - Эвал чуть усмехнулся, - если понадобится, Айз Седай будет ждать теплый прием.

Дерек кивнул, отмечая, с каким удовольствие Эвал произнес слово «теплый», - впору было почти пожалеть Айз Седай, которые встанут на их пути, но Дерек давно изжил в себе все сантименты.
- А к тому, что мы планировали, ты подготовился? – негромко спросил он.
- Да, Дерек, все готово, - Эвал чуть повернулся, в его взгляде ощутимо свозило раздражение, - расслабься, все под контролем! Я все уже сделал.
- А ну, тихо, - буркнул Кейн, - смотрите, они идут!

Агент Воулк (Битва за Вал Морио. Часть 3)

Мерцание нитей Саидар, вплетенных в поток Силы, стал ослабевать. Они на глазах стали таять, как снежинки, попавшие в пламя костра. Басс теперь ощущал только тонкий отблеск их. Это могло означать лишь одно – Див уходит от него. Нет! Он стиснул зубы: этому не случиться. Только не Див. Отвернувшись от поля боя он сплел Врата.

   - Уходите! - громко, пытаясь перекричать шум битвы, скомандовал Воулк своему напарнику, - Бери Джинну и уходи!

   - Но я...

   - Спаси ее, Санни! Спаси девушку! - заорал на него Басс.

    Благодарение Создателю, Санни не стал больше возражать, расплел щиты и, взяв Джинну на руки, вошел в открывшуюся дверь.

    На крыше Басс остался один. Порыв ветра со свистом напомнил ему об этом. Тревога за Див, за ребят, что все еще сражались там вдалеке, превратило поле боя в плоский черно-серый рисунок, как будто нарисованный великаном углем на огромном холсте. Яркие вспышки смертоносных плетений прожигали дыры в нем, но они тут же замазывались графитом. Чувство обреченности ядовитой змеей окольцевало сердце агента, а следом за ним усталость выползла из своего темного угла, где ждала своего часа. Скорей бы все это закончилось... Он включил переговорное устройство:

   - Всем постам! Заберите, кого сможете и перемещайтесь в городской госпиталь. Это приказ! Кэссил, Фин, Диппер, отвечаете за эвакуацию казарм.

    Сам он открыл врата позади троих солдат, что укрылись за упавшим рекламным щитом. Те, не мешкая, зашли сами и затащили раненного товарища в них. А Бэзил уже открывал «дверь» для другой группы. По-одному или целыми группами, защитники города переправлялись в последний оплот сопротивления, оставляя улицы и своих мертвецов на растерзание врага.

    Удар. От неожиданности Воулк задохнулся и потерял равновесие. Еще удар. Горящее болью тело агента протащило по шершавому покрытию крыши. Басс уставился в серое небо невидящим взглядом. Сквозь стиснутые зубы вырвался хриплый стон. Через некоторое время, собрав все силы, он перевернулся и отполз в сторону. Еще немного времени ему понадобилось, чтобы подняться и втянуть в себя Саидин. Все его движения были замедлены, словно его окружала вода. Невероятным усилием он сплел «Разрыв» и отправил его в темноту. Туда, где он нащупал направляющего Тени. Последовал приглушенный вскрик, но тут же плетение-невидимка снова ударило агента. Будь проклят Саидар и все те, кто его направляют! Басс скрючился от боли. Тяжело дыша, он снова медленно поднялся. Собрав все оставшиеся силы, он вслепую стал бить в никуда, одновременно, окружив себя защитной «сетью». Удары градом посыпались на его щит. Отвечать было некогда: Воулк изо всех сил держал свое укрытие.

    Неожиданно атака Повелителей Ужаса на агента прекратилась. Басс прислушался и всмотрелся в тени внизу. Ему показалось, или одна из них двинулась? Не раздумывая, он ударил туда. В тот же самый момент дом, на крыше которого стоял агент вздрогнул. Последовал взрыв, и двухэтажное здание стало рушиться, засасывая неподвижное тело своего последнего защитника, словно каменистая трясина...

Вал Морио,
площадь перед Штабом Сопротивления (бывший госпиталь)
Время: около 5:07 утра
День 1-й с момента захвата города
пост написан совместно с Шарин

Стоя у окна, выходящего на площадь перед госпиталем, Дурам Ладдел, сцепив руки за спиной, нахмурившись и скривив губы в гримасе явного неодобрения, даже не пытался скрыть свое скептическое отношение к происходящему.

Вот Бертрам вышел на площадь, вот, как и предполагалось, глава приспешников уже проявил недовольство, вот он стал чего-то требовать, судя по его жестикуляции. Дурам Ладдел покачал головой – было ясно, чего, или вернее – кого требует приспешник. Не нужно было получать третье имя, чтобы понять - тот очень недоволен отсутствием губернатора, ведь именно его имя он выкрикивал перед госпиталем.

«Треклятый городишко», - подумал Чам и оглянулся – большая часть офицеров и специалистов прилипла к окнам, наблюдая за разворачивающимися событиями. – «Поистине, все неприятности начались с моего назначения на должность. Ну, Теламон, ну удружил!»

Дурам Ладдел покачал головой и направился к выходу из помещения, мимо таращившихся в окна служащих и офицеров, которые при приближении губернатора вспоминали о своих обязанностях и отлипали от окон, поправляя форму и отдавая честь.

Чам уже почти дошел до двери, когда ему путь заступили сотрудники СБ.
- Прошу прощения, господин губернатор, господин Бертрам приказал передать вам, чтобы вы немного обождали, пока он не убедится, что на площади достаточно безопасно.

Офицер пожал плечами, как будто это было нечто само собой разумеющееся.
- Он сообщит по коммуникатору.

- Господин Бертрам очень внимателен, - Дурам Ладдел окинул офицера слегка ленивым взглядом, всем своим видом показывая, какого он мнения о рекомендациях главы СБ, - но в этом городе решения принимаю я.

Его взгляд изменился и стал ледяным.
- Вы можете пойти со мной, все трое. А теперь - отойдите в сторону, Айз Седай.

Охрана переглянулась и нехотя подчинилась - к вящему удовольствию Дурама Ладдела, который сдержанно кивнул с таким видом, словно не ждал от сотрудников СБ ничего иного, кроме подчинения приказу, и вышел в холл.


- А ну, тихо, - буркнул Кейн, - смотрите, они идут!

Из дверей госпиталя в сопровождении двух солдат вышел человек. Дерек нахмурился – это явно был не губернатор. Человек пересек границу купола и на него, а также на его солдат, обрушились щиты, которые тут же распались.

- Так-так, вижу, вы неплохо подготовились к разговору. Думаете, я убью парламентера? - сказал Дерек, скривив губы в ироничной усмешке, разглядывая полноватого мужчину, остановившегося напротив, и, в свою очередь, рассматривающего Дерека и его сопровождающих с самым невозмутимым видом. – Ну что вы, это было бы неслыханным делом! Щиты были нужны лишь для того, чтобы вам не пришло в голову выкинуть какую-нибудь... глупость, на которые Айз Седай большие мастера. Вы в абсолютной безопасности, уверяю вас!

Он хохотнул и через мгновение продолжил с самым серьезным видом.
– Итак, вы не Дурам Ладдел - я видел изображение этого знаменитого Слуги в газетах, да и его портрет уже успел изучить самым внимательным образом... И не думаю, что это Маска Зеркал, - Дерек нахмурился и отрывисто сказал, смотря прямо в глаза мужчине, - как я уже сказал, что мне нужен губернатор. Здесь!

Он указал пальцем на брусчатку перед собой, и пояснил:
- Пусть выходит, и как можно быстрее – я не намерен ждать. Даю вам десять минут!

Мужчина спокойно выдержал взгляд Дерека, что нельзя было сказать о его спутниках. Кажется, они нервничали. Двое молодых солдат почти беспрестанно крутили головами.

- Вы абсолютно правы, конечно же, я не губернатор. Я глава службы безопасности администрации губернатора, Бертрам Седай, и я должен убедиться, что губернатору действительно не угрожает опасность, господин..? - мужчина достал планшет и что-то набрал на нем. - Полагаю, губернатор выйдет к нам чуть погодя, когда вы предоставите гарантии того, что он сможет покинуть город беспрепятственно и в сопровождении тех людей, которых он выберет.

- Дерек, Дерек Синклер, - мужчина потер подбородок, чуть прищурился, будто что-то вспоминая. Затем он, словно уверившись в том, что решение принято правильно, чуть кивнул и слегка недоуменно посмотрел на главу службы безопасности, - гарантии, говорите... Моего слова, как понимаю, для вас недостаточно. Но, ничего не поделать – других гарантий я не дам. Да и вы не в том положении, чтобы выставлять требования.

Он пожал плечами, словно не понимая, о чем можно еще говорить.
- Губернатор покинет город беспрепятственно. Вы тоже можете уйти, - Дерек слегка усмехнулся, решив, что будет очень хорошо, если из города уйдут два человека из списка Избранного. Он выполнит приказ, но неплохо бы на фоне этого укрепить и свои позиции. И, возможно, глава СБ ему в этом поможет.

- Вообще-то, господин Бертрам, губернатор здесь, на площади, мне нужен для решения... личного вопроса. - Дерек сделал шаг навстречу Бертраму и продолжил, понизив голос. - У меня к Ладделу есть предложение, думаю, оно может его заинтересовать. Но обсуждать его я буду только с ним.

Дерек многозначительно посмотрел на главу СБ и едва заметно кивнул.
- Надеюсь, вы не будете возражать против моего присутствия, пока вы с губернатором будете всё обсуждать? - спокойно ответил Бертрам и опять что-то набрал в планшете. - Полагаю, если вы о чем-либо договоритесь, я сразу же смогу начать приготовления к реализации задуманного, если вы не возражаете. Есть еще один вопрос, который я хотел бы обсудить, пока губернатор не присоединился к нам. Скажем так, небольшое прояснение обстоятельств. Что вы собираетесь делать с людьми в городе? Вокруг слишком много троллоков, чтобы нас не беспокоил данный вопрос. Вы ведь пришли сюда обсудить сдачу города, не так ли?

- Оставайтесь и слушайте разговор сколько вам угодно. Что до обсуждения сдачи Вал Морио... – Дерек хмыкнул. – Город и так мой. Обсуждать здесь не чего. Хотите красиво умереть, защищая здание госпиталя до последнего – да Создателя ради, я не буду вам мешать!

Мужчина развел руки в стороны и немного издевательски усмехнулся:
- Уберетесь ли вы из города, или останетесь в нем сидеть – мне нет до этого никакого дела. Конечно, лучше бы вы ушли – я был бы вам чрезвычайно признателен.

Глава Повелителей Ужаса с самым серьезным видом приложил руку к груди.
– Население будет жить и трудиться, как и раньше. Троллоки никого не тронут. И заложников мы отпустим – но только после беседы с Ладделом!

- Город еще не ваш, - возразил Бертрам. - В наших руках находится большинство предметов Силы, которые мы можем уничтожить. Выброс Силы при этом будет весьма велик и может разрушить щиты. К тому же институт вам не достанется, он заминирован на случай, если ваши люди попытаются завладеть оборудованием и проектами. Да и под стенами вас уже ждет подошедшее к нам подкрепление сил Света. Вы же не думаете, что Льюс Тэрин оставит Вал Морио на произвол судьбы? - глава СБ едва заметно улыбнулся. - Но, конечно же, мы можем договориться, чтобы избежать лишних жертв и потерь ценных экспонатов и проектов.

Дерек переглянулся со своими спутниками и кивнул с самым довольным видом. Казалось, вопрос предметов Силы и института его абсолютно не волнует.

- Льюс Тэрин, вот именно! Приятно, знаете ли, иметь дело с умным человеком, сразу понимающим, что и как. Господин Бертрам, я бы предпочел иметь дело с вами, а не с господином Ладделом. – Дерек недовольно посмотрел на плывущие над госпиталем облака, представляя, что весь разговор придется повторять еще раз – специально для губернатора. - Но вы - лишь глава СБ небольшого города, а Ладдел – губернатор.

Бертрам вдруг вскинул руку к уху и с усмешкой покачал головой.
- Именно поэтому господин губернатор скоро к нам присоединится.


Дерек стоял, сцепив перед собой руки в замок, чуть заметно притоптывая правой ногой, ожидая появления Ладдела. После слов Бертрама прошла всего пара минут, но мужчина чувствовал, как с каждой секундой его охватывает все большее раздражение.

Дерек скрипнул зубами и оглянулся на толпу. Он понятия не имел, как выкручиваться из ситуации, если губернатор, вопреки словам Бертрама, все же не соизволит выйти. Расчет был на то, что Ладдел, как и любой Слуга, сделает все ради спасения людей. Но, если он ошибся в своих предположениях...

- Вот он! – буркнул стоящий справа Кейн, кивком указывая на здание, и Дерек почувствовал, как его затапливает облегчение. Расчеты оказались верны. Из дверей госпиталя появился Ладдел, за ним вышли пять человек и рассредоточились вокруг губернатора.

«Скажи, кто твой друг – скажу, кто ты», - пришла на ум Дереку древняя пословица, когда Чам, жестом сделав знак охране держаться на расстоянии, подошел к краю лестницы, самым внимательным образом оглядел площадь и начал спускаться вниз. Он ступил на брусчатку и направился к Дереку – не быстро, но и не медленно, - тем нарочито выверенным шагом, будто собирался принимать парад, а не сдаваться врагу. За ним, в отдалении, следовала охрана которая затем остановилась за пределами купола.

- «Прямо как Льюс Тэрин»,- подумал Дерек, наблюдая, как Ладдел окидывает Повелителей Ужаса абсолютно равнодушным взглядом. Казалось, то, что они на удерживают мощные потоки саидин и могут испепелить его на месте, его нимало не волнует. – «Будто мы ради него здесь собрались. Еще бы руку поднял в приветствии и зачитал речь».

- Словно на заседание Зала идет. Не торопится, - буркнул справа Кейн, и Дерек кивнул - на его взгляд, губернатор вел себя странно.

Ладдел пересек границу купола, на него обрушились щиты и так же распались, но лицо мужчины при всех манипуляциях с саидин осталось равнодушным, он казался задумчивым, погруженным в свои мысли, но не более - страха или какого-либо признака волнения на его лице не было.

Дерек нахмурился – на месте Ладдела он бы уже прощался с жизнью. Губернатор же прошел мимо своего советника по безопасности, остановился напротив ожидающих его людей, скользнул взглядом по куполу, мужчинам в черном, посмотрел мельком на заложников. Затем он глянул на Эвала и Кейна, которые, ранее стоявшие в свободной стойке, отчего-то выпрямились, словно увидели начальство. Дерек скрипнул зубами – его подчиненные вели себя как последние болваны!

Между тем, губернатор перевел взгляд на него, Дерека, и с минуту изучал. Затем, словно так не увидев ничего заслуживающего своего высокого внимания, слегка вздохнул, отвел взгляд и стал ждать. Дерек едва сдержался и не сплюнул - поведение губернатора уже его раздражало. А ведь все переговоры были еще впереди!

- Я Дерек Синклер, - глава Повелителей Ужаса слегка кивнул, - а вы, стало быть, Дурам Ладдел?
- Именно, - промолвил губернатор и замолчал.

Дерек чуть нахмурился и посмотрел на полноватого мужчину с планшетом.
- Пока вы шли, господин Ладдел, я успел обменяться мнениями с главой СБ. Мы пришли к тому, что нам стоит обсудить разные варианты решения сложившейся ситуации.

- Очень интересно, - как будто между прочим заметил Чам, с абсолютно нечитаемым выражением лица смотря на Бертрама. – Что вы скажете, Бертрам Седай? Наверняка, у вас для меня есть совет.

- В первую очередь, я бы хотел выслушать требования господина Синклера. Быть может, он захочет уточнить какие-то моменты. Он очень ждал вас, чтобы сообщить обновленные требования, Дурам Седай.

Казалось, глава СБ и губернатор участвовали в соревновании по нечитаемости выражений лиц - абсолютная уверенность, спокойствие и безмятежность.
- Что же, это весьма разумно, - губернатор чуть дольше, чем того требовалось, задержал взгляд на руководителе СБ, по его губам скользнула усмешка.

- Господин Синклер, каковы ваши требования? – улыбка губернатора стала шире. Дерек поежился – улыбаться в такой момент казалось абсолютно... неправильным. Он оглянулся на Кейна, который, бросив тревожный взгляд на губернатора и главу СБ, утвердительно кивнул.

Дерек облизнул губы – наступал самый ответственный момент.
- Требования... значит так, мы контролируем большую часть города... и мы хотим..
Повелитель Ужаса внезапно почувствовал, как у него забилось сердце. Он глубоко вздохнул и провел рукой по лбу.

- Мы почти контролируем город, но наших сил мало, чтобы долго удерживать Вал Морио, - услышал Дерек твердый голос Годдара Кейна, который выступил вперед.

– Господин Дерек хорошо разбирается в войне, но переговоры – это не самая сильная его сторона. Думаю, я смогу лучше объяснить суть наших требований. Я Годдар Кейн, его заместитель.

Мужчина внимательно посмотрел на губернатора и главу СБ.
- Я читал о вас, господин Ладдел, в журналах. Мы изучили всю информацию, которая доступна по вам.
- С какой целью? – губернатор выглядел заинтересованным.

- Позвольте объяснить, - Дерек поразился тому, насколько сухо и предельно официально звучит голос Кейна. Казалось, он совсем не волновался, - Избранный отдал приказ захватить город. Мы узнали, что именно вы – губернатор Вал Морио. А нам не нужны неприятности.

Кейн посмотрел на губернатора так, словно на это был не человек, а вышедшая из-под контроля вакуоль, которую нужно было обезвредить.
- Все дело в Льюсе Тэрине - это раз! – Кейн зажал палец.

- Потом, мы изучили карту, и, если судить беспристрастно – мы одни посреди территории, подконтрольной врагу. Со дня на день к вам подойдет армия, и, если к нам не придет помощь – нас просто сметут! Мы не желаем сидеть и ждать этого момента. Мы решили подстраховаться. И нам нужен посредник, который бы гарантировал нашу безопасность... в случае неблагоприятного развития ситуации. Вы же понимаете, о чем я говорю? И вы, господин Ладдел, подходите на эту роль идеально – это два!

Кейн демонстративно зажал еще один палец.
- И третье, - он усмехнулся, - у нас есть информация, которая вас заинтересует! Но - об этом вы узнаете только, если мы сможем договориться. И это три!

Кейн посмотрел на губернатора и главу СБ.
- Что скажете, господа?

Бертрам явно выждал паузу, затем посмотрел в глаза вышедшему вперед переговорщику.

- Интересное предложение, господа. Допустим, мы готовы обговорить гарантии вашей безопасности и получить от вас некую информацию, ценность которой пока что кажется мне сомнительной, но всё в ваших руках, господин Кейн, - Бертрам посмотрел на губернатора, желая увидеть его реакцию. - И что же вы желаете нам предоставить взамен на вашу безопасность? Вы готовы отвести войска и передать город обратно в руки господина Дурама Ладдела Чама?

- Вернуть город – это невозможно! Все останется, как есть, - Дерек переглянулся с Кейном, - давайте договоримся так. В случае, если мы попадем к вам в руки – никаких Связывателей, отсечения от саидин. Пусть мы будем... скажем, вашими агентами. Господин Чам пусть даст слово, что приложит все усилия для нашего спасения.

- Возмутительно! – процедил Дурам Ладдел, с неприязнью смотря на главу СБ. – Только под вашу ответственность, Бертрам Седай! И с вашего одобрения.

Дерек пожал плечами – иного от губернатора он и не ждал. Годдар Кейн откашлялся:
- Теперь об информации, господа. Она очень ценная, господин Бертрам, уверен, что вам понравится, - Кейн усмехнулся. Потом его усмешка исчезла и взгляд стал предельно серьезным, - что вы скажете, господа, если мы расскажем вам о планах Избранного?

Дерек с удовольствием посмотрел на вытянувшееся от сильного удивления лицо губернатора. Казалось, тому врезали по лбу – Ладдел переглянулся с Бертрамом с таким видом, будто никак не мог понять смысл слов Кейна.
- Избранного? Планы Избранного?!

- Именно! – голос Кейна был невозмутим, - существует список Избранного. Такая информация вас интересует, господа?

Дерек ухмыльнулся.

- Боюсь, господа, только ради планов Избранного мы не можем гарантировать вам полную безопасность и сделать вас... - Бертрам неприятно усмехнулся, - агентами. Неужели вы думаете, что у нас нет своих агентов рядом с Избранными? Список Избранного - это, конечно, интересно, но менять на несколько фраз жизни тысяч людей...

Бертрам не смотрел на Дурама, но тот физически чувствовал возросшее напряжение.
- Вам всё еще нужно, чтобы господин губернатор покинул город?

- Это не фразы, а нечто большее... - начал Дерек, но его перебил губернатор.

- Вы видели Избранного? Говорили с ним? – Ладдел сделал шаг вперед, - ведь это он провел вас в город?
- Верно, - Дерек кивнул, - нас провел Избранный. Но его лицо я не видел – оно было под Маской.
- Мужчина или женщина? - в голосе Ладдела был слышен металл.
- Это мужчина. Хотя... - Дерек призадумался, - Кто его знает на самом деле. Маска Зеркал легко меняет внешность.

- Давайте вернемся к переговорам, - Кейн посмотрел на Бертрама, - мы готовы отпустить заложников, если губернатор уйдет из города.

- Тьма знает, что творится! – губернатор мрачно смотрел на Бертрама и Приспешников. – Подайте пример – отпустите заложников, тогда и поговорим про статус агентов.

- Что же... Всем надо идти на уступки, – хмыкнул Дерек, делая знак солдатам, – но пока – только половину. Что до списка Избранного – это не просто пара слов, а список людей в вашем штабе, которых приказано оставить в живых!

- Даже так? - Бертрам снова проделал какие-то манипуляции с планшетом. - Мне всё больше нравится ваша информация. Таким образом, наш Избранный отлично знает сотрудников штаба и, очевидно, имеет среди них личные преференции.

Бертрам краем глаза взглянул на Дурама, но ничего не добавил, затем после небольшой паузы продолжил.
- Вы отпускаете всех собранных на площади заложников вместе с губернатором и теми лицами, кто будет его сопровождать. Это непременное условие. Губернатор выведет их из города и поможет им добраться до безопасных мест. Здесь, правда, есть один момент - щиты.

- Сначала дайте слово Айз Седай, - Дерек посмотрел прямо в глаза Бертрама. Между тем, губернатор отошел от переговорщиков на несколько шагов, наблюдая, как с площади уходит половина заложников. Дерек подошел к нему ближе.
- Не волнуйтесь, губернатор, мы отпустим и остальных.
- Конечно, а пока ответьте на один вопрос - почему вы хотите, чтобы я ушел из города?

- Никто не желает иметь с вами дело, - проговорил молчавший до этих пор Эвал.
Дерек кивнул:
- Не стану скрывать, я был бы рад убить вас, Дурам Ладдел. Все мы, - его лицо исказила жестокая усмешка, - но, убей мы вас – и Теламон не оставит нас в покое, он приложит усилия чтобы нас уничтожить. Вы же с ним друзья. Никто из нас не желает становиться его личным врагом! Будет лучше, если вы уйдете. Это избавит нас от многих... неприятностей.

- Список Избранного! – похоже, терпение Ладдела было на исходе. Кейн его прекрасно понимал – не каждый день говорят, что своей жизнью ты обязан другому. Чам был явно высокого мнения о себе. – Я постараюсь сделать все, чтобы вызволить вас.

- Имен я не знаю, но есть снимки. Сначала один, - Кейн достал из куртки карточку и протянул губернатору. – Как знак начала сотрудничества.

- Что это?! – Дерек увидел, как лицо Ладдела перекосилось, он него отхлынула кровь. Губернатор резко побледнел и в бешенстве посмотрел на Бертрама. Дерек непроизвольно сделал шаг назад, когда взгляд Чама – холодный и бесконечно злой – остановился на нем.
- Как это понимать? – в тихом голосе Ладдела была одна ярость, - думаете, в это кто-то поверит? Ты.....!!!

Губернатор шагнул, вскидывая руку в хватательном движении, и Дерек, мгновенно ухватившись за саидин, до предела наполнив себя Силой, нанес удар! Плетения впились и Ладдел закричал, падая на землю, выпуская из рук снимок, чувствуя, как инвертированные потоки, бесконечно ускоряясь и усложняясь, отсекают его от Истинного Источника, ставя между ним и саидин непреодолимую преграду!
- НЕЕЕЕТ!

Позади Ладдела появилась тонкая вертикальная линия Врат – это Годдар Кейн, подав знак наблюдателям, снял щиты с города. Эвал схватил губернатора за куртку и швырнул во Врата. Над площадью раздались крики обезумевших от страха людей.

- Отпустить заложников! – громыхнул с небес усиленный Силой голос Дерека.
- Все остается в силе! – крикнул Кейн Бертраму. - Вы идете с ним или остаетесь? Я не могу долго держать Врата открытыми!

- Вернуть щиты! – скомандовал Дерек и посмотрел во Врата, где бывший губернатор Вал Морио, поднявшись с земли, сделал шаг по направлению к открытому в воздухе проему, оступился и взмахнул рукой, пытаясь удержать равновесие. Солнце по ту сторону Врат только поднималось над горизонтом, его лучи осветили фигуру Слуги, и в предрассветных сумерках Дерек явственно увидел, как полный злобы взгляд Чама остановился на нем, а затем по лицу того, кого все считали Айз Седай, медленно расползлась жестокая усмешка. Чам сделал шаг вперед, и в этот миг Врата схлопнулись, отрезая генерала от города.

Дерек глубоко вздохнул и провел рукой по лбу, он и не заметил, как отступил на два шага назад, подальше от Врат.

- Возвращайтесь в госпиталь, Бертрам, и сидите там. Если высунетесь – мы не сможем гарантировать вашу безопасность, - голос Кейна был предельно сух, но он также смотрел на место, где только что были открыты Врата.

- Уходим во Дворец, - сказал Дерек и зашагал прочь, на ходу отдавая приказы. Проблемы Дурама Ладдела Чама больше не существовало. Повелитель Ужаса имел полное право праздновать победу, но отчего-то вместо радости он чувствовал только тревогу, и она не была связана с установлением щита и выкидыванием Чама из города.

Дерек остановился, наблюдая, как вокруг госпиталя рассредоточиваются солдаты, и внезапно подумал, что треклятый губернатор, судя по всему, обдурил их всех и получил именно то, чего добивался – в точности с каким-то своим планом. На досуге стоило подумать над этим, но сейчас Дерека ждали совсем другие дела.

Новый губернатор города повернулся к Кейну и отдал приказ:

-  Из госпиталя никого не выпускать! Если кто пожелается сдаться – пусть приносит клятвы Великому Повелителю. Тех, кто попытается оказать сопротивление на улицах города – уничтожить.

Пааран Дизен,
правительственный квартал
6:03 утра
День 1-й с момента захвата Вал Морио
6-й день игры
пост написан совместно с Эльфом

Тэл Джанин Аэллинсар, как это часто с ним бывало, расхаживал взад-вперед по столовой, задумчиво потирая подбородок, лишь изредка поглядывая в панорамное окно или на айильца, который сервировал завтрак. Больше никто из Да'Шайн, кроме Коумина, который был его личным помощником, дома ему не прислуживал – он встречался с Айил только по рабочим вопросам. Здесь же, в квартире Аэллинсара, расположенной на 28 этаже комплекса, в котором проживали самые видные из Слуг, других айильцев не было. Его дом был его территорией, его крепостью, куда посторонние не допускались, за исключением самых близких друзей.

- Как прошло вчерашнее заседание, Айз Седай? – спросил Коумин и Тел Джанин, остановившись посреди столовой, только махнул рукой. Бездействие, длившееся уже почти неделю, его неимоверно раздражало.

- Да все как обычно, - буркнул Аэллинсар, усаживаясь за стол, жестом указывая айильцу занять место напротив. – Вернулся вчера поздно, около полуночи.

- Что обсуждали?

- Вопрос измены, - Аэллинсар покачал головой, намазывая джем на тост. – Как мне это надоело - занимаемся ерундой! Их послушать, так этот закон важнее поставок оружия! Сначала, с самого утра, было чтение – зачитывали закон. Потом начались обсуждения – что такое измена, какие действия можно под этим понимать, где проходит грань между изменой и симпатиями к определенной точке зрения, ну и прочая ерунда.

Тел Джанин тяжело вздохнул.

- Мой вопрос – о поставке шоковых копий нового образца - должны были рассматривать только после обеда. И представь, уже стали выносить поправки к закону об измене на голосование, но тут поднялся Лей Седай от Законодателей и сказал, что тема досконально не изучена! Что ему не ясно, видите ли, правильно ли то, что наказание Связывателем едино для всех? Ведь Слуги – столпы нашего общества и с них нужно спрашивать строже. Ну, тут, конечно, вскакивает Дейра Седай от Защитников, и заявляет - как можно такое предлагать, ведь в основе нашего общества лежит принцип равенства, и что само предложение Лея противоречит этому принципу!

- А что с шоковыми копьями? Ваш вопрос рассмотрели?

- Нет, до него мы не дошли. – Аэллинсар сердито нахмурился. От яда в его голосе могла отравиться сотня троллоков. – Весь оставшийся день мы слушали разные точки зрения уважаемых Слуг. Предварительные слушания по поставкам шоковых копий нового образца перенесли на сегодня.

Коумин приподнял в изумлении брови и покачал головой. Судя по тому, что говорил его Айз Седай, члены Комиссии и Совета Зала при принятии решений давно переплюнули в своей неторопливости огир.


Барид Бел Медар

Тонкая белая линия разрезала предрассветный мрак, и пыль отмеченной флажками полевой площадки перемещений поднялась  под сапогами очередного вестника. Мягкий луч света выхватил из тьмы лицо шагнувшего, пробежал по знакам высшего офицера на мундире, затем погас.

- Код доступа, цель визита?
- Зеленый свет, срочное донесение главнокомандующего.

Несколько лет войны приучили  к осторожности, и срочность была не поводом пренебрегать уставом. После сканирования и проверки ключа депеша была передана в руки связного.

Барид не спал, донесение застало командующего армией  в штабной палатке, в окружении офицеров. Даже не военному человеку было бы понятно, что не смотря на столь ранее утро, затевается что-то важное. Высокий, статный генерал рассматривал лежащую на земле карту, поочередно показывал на ней объекты и внимательно наблюдая за реакцией своих подчиненных.

Минутой позже карта, бывшая искусно созданными вратами, исчезла.
   
Барид, наконец, смог отпустить офицеров и с некоторым пренебрежением распечатал красный конверт. Срочный. Льюсу не откажешь. В том числе и в способности преподносить новости  эффектно.

- Прости, Шардин, но сегодня придется пренебречь тренировкой.

Маленького, сморщенного человечка можно было не заметить – он сидел тихо, неподвижно в углу палатки, с закрытыми глазами.  Редкое дыхание едва поднимало грудь. Незнакомец подумал бы, что он погружен в медитацию или глубокий сон. Возраст старика уже не могли скрыть Восстановители, но вероятно, таково было пожелание самого Шардина.

Забытое искусство владения клинком стало для генерала не только вопросом чести, но и изрядного упрямства. Большого труда, как и ряд его достижений. Тот, к кому не было благосклонно Колесо, обязан достичь всего сам. Но так было до Шардина, седого старика в офицерском мундире без нашивок. Убийцы, телохранителя и самого лучшего учителя фехтования, что мог бы преподнести Узор Бариду Медару.

Генерал бегло прочитал записку, отбрасывая лишнее. Льюс не научился быть по-военному кратким, а важное предпочитал писать в самом конце. Вал Морио пал?!

Найдя нужную штабную карту, Медар быстро развернул ее,  прикинув сложившуюся картину. Радовать в таком положении могло одно – его, Барида Бел Медара личной вины в намечающейся катастрофе нет.

Сожги тебя Свет, Льюс... Ты должен был это предусмотреть. Он еще раз просмотрел послание.

«...Барид, прошу тебя разобраться. Нельзя допустить паники в столице, пока сведения не подтверждены. Мы должны предпринять все возможное, чтобы не пострадли невиновные. После получения этого письма ты немедленно должен отбыть в Паарен Дизен, как мой советник, моя правая рука, и мой друг. Как тот, на кого я мог бы положиться в трудный час. Да хранит тебя Свет. Главнокомандующий Армий Света, Первый Среди Слуг, Повелитель Утра Льюс Тэрин Теламон».

Барид смял лощеный лист с изображением дракона. К письму прилагался свежий газетный выпуск.

Все-таки это был приказ. Операцию придется отменить.  Сожги тебя Свет, Льюс...

Через мгновение он открыл Врата на площадку перемещений в пригороде столицы, а еще через час, приведя себя в соответствующий вид,  предстал в Зале Малого Совета.


Пааран Дизен,
Зал Слуг
07:02 утра

Приосанившись, чтобы стать по возможности выше, чем это было на самом деле, Тел Джанин Аэллинсар ступил в холл Зала Слуг Пааран Дизена, чтобы быть тут же атакованным вездесущими журналистами.

- Генерал Аэллинсар, что вы скажете о падении Вал Морио?! – выкрикивал полный журналист, судорожно вцепившись в планшет и отталкивая напиравших со всех сторон коллег, жаждущих узнать информацию у представителя Зала.

- К чему приведет потеря города? В безопасности ли столица?! – возбужденно тараторил другой писака, из-за головы которого вопил еще один журналист с красным от азарта лицом:

- Вы считаете, что Зал Слуг сделал все возможное в данной ситуации?!

- Означает ли это, что всех жителей города съедят троллоки? – с каким-то странным энтузиазмом выкрикивал журналист справа, но
Аэллинсар, невозмутимый, как истинный Айз Седай, и непоколебимый, как человек, побывавший при уничтожении городов Погибельным Огнем, лишь размеренно шел мимо представителей прессы, чей натиск сдерживала охрана Зала.

Тел Джанин остановился перед высокими, резными дверями из темного дерева, за которыми располагался Малый Зал заседаний, и повернулся к журналистам. Шум моментально стих, представители прессы подались вперед, ожидая слов генерала. Тишину лишь нарушали вспышки фотокамер. Аэллинсар выждал, и, когда пауза уже совсем затянулась и ждать дольше стало совсем неприлично, коротко произнес, испытывая тайное злорадство от того, что писакам придется ждать:

- Вы все узнаете позже, после заседания.

***

- Вал Морио, хуже не придумаешь! – Тел Джанин кивком поприветствовал Медара. То, что Барид Бел был назначен заместителем Теламона, его несказанно обрадовало. – Какая обстановка в городе сейчас? Есть сведения?

Медар, заложив руки назад, стоял у огромного окна-сферы с превосходным видом на город. Иглы высоток и переплетения мостов напоминали паутину, людей с такой высоты уже не видно. Мир под силовыми щитами. Город-игрушка. Пааран-Дизен, хрупкий, как яичная скорлупа. А он, Барид Бел Медар, преграда между ним и хаосом.  Был, пока «Повелитель Утра» не вызвал его сюда, взвалив собственные гражданские обязанности. Сожги тебя Свет, Льюс... Что ты хотел на самом деле?

Но опытный тактик может повернуть даже невыгодный ход событий. Медар отвел взгляд от окна и  хмуро посмотрел на вошедшего.
– Сведения, Тел? Утром Верховный прислал депешу и снял меня с командования армией. Моей армией, перед крупной операцией. Вот из-за этого!

Медар подошел к столу и ударил кулаком по искусно вырезанному из куска дерева столу, на котором лежала газета. Эмоции не стоит сдерживать. Гнев такой же инструмент, как и другие.

- Я уже отдал распоряжение о поиске источника. Редакция опечатана, тираж изъят, но слишком поздно – информация получила широкое распространение...  

Взгляд генерала задержался   на газетной фотографии.  В кадре фотокорреспондента  двое несли раненого или убитого, в гражданской одежде.
- И это лицо крупным планом...  Такого нельзя было допустить.

Генерал вздохнул и жестом подозвал стоящего на дежурстве адъютанта.

- Проработайте снимки у аналитиков. Мне нужно подтверждение личности.

Когда адъютант вышел, Медар взглянул на Аэллинсара с улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего и генералу, и городу.

– Как вы думаете, что скажет общественность, когда до нее окончательно дойдет суть произошедшего?

- Общественность! Судя по ажиотажу прессы, - Тел Джанин с мрачным выражением лица кивнул в сторону двери, - они раздуют скандал до небес. Это уже началось. Представляю заголовки газет – «Вопиющая некомпетентность Зала, или что ждет Пааран Дизен?» И это в лучшем случае!

Тел Джанин в сердцах швырнул газету на стол и уставился на Медара.

- И что делал генерал Чам? Как Приспешники проникли в город? Там же были щиты, Вал Морио был защищен! – он понизил голос, хотя разговор генералов посторонние никак не могли услышать из-за защитных плетений, закрывавших все помещение Малого Зала заседаний. – Что это – некомпетентность, диверсия или.... измена?

Тел Джанин посмотрел прямо в глаза собеседника. Медар выдержал взгляд.  

- Городов, которые нельзя было бы взять, не существует. Вы это знаете не хуже меня Аэллинсар. А вот им – он махнул в сторону дверей, этого лучше не знать.

- Я предпринял некоторые меры. С беженцами работают психологи и юристы. – Генерал поймал удивленный взгляд, – да, юристы. Все произошедшее имеет отношение к государственной тайне, а Тень не должна знать о планах. И еще предстоит выяснить, как дошло до того, что убили губернатора, и что о взятом городе знают даже крысы! СБ мышей не ловит? – голос генерала стал несвойственно едким.

- Мы Слуги народа, а народ скоро захочет платы. За ошибки. - Медар развернулся, и сделал шаг назад... Портрет Принца Утра уже предусмотрительно висел в импровизированном штабе. - Теламон кинет кость, не задумываясь. Надеюсь, вы не хотите быть тем, кого он принесет в справедливую жертву? Поверьте, я тоже. У нас много работы, Аэллинсар.

Тел Джанин кивнул. Он бросил взгляд на газетный снимок и подумал, что Чаму, если он выжил, не позавидуешь. Теламон, верша справедливость, не разбирал, кто перед ним – друг или политический противник, всем воздавая в полной мере, невзирая на былые заслуги.

– Можете на меня рассчитывать, Медар!

Пааран Дизен,
Зал Слуг
ок. 08:00
пост написан совместно с Эльфом


- Как видите, город был хорошо защищен. Генерал Чам после прибытия в Вал Морио сразу собрал совещание, потребовал себе все документы и через три дня представил новый план обороны. Вот, ознакомьтесь, - невысокий мужчина в сером мундире пододвинул один лист к Медару, а другой положил перед Аэллинсаром - и Тел Джанин отметил, что, по всей видимости, привычка делать распечатки и множить бумаги пришла отсюда – из столицы. Аэллинсар мельком посмотрел на лист и перевернул документ изображением вниз – он собирался изучить план обороны города позже, когда представитель СБ, представившийся как Антис Седай, покинет помещение.

- Генерал Чам еще что-нибудь сказал?

- Да, Тел Седай. Дурам Ладдел сказал, что прежний план обороны никуда не годится и назвал его, – СБ-шник посмотрел в планшет, сверяясь с данными, - назвал его ... «троллочьей чушью».

- У меня больше нет вопросов, - Тел Джанин посмотрел на представителя СБ ничего не выражающим взглядом, словно слова Чама были обыденностью, и сосредоточил свое внимание на Медаре.

- Вы уточнили подлинность фотографии, Антис Седай? – вопрос был ожидаем и не заставил Слугу замешкаться.

- Так точно. Фотография подлинная, автор найден и временно задержан для выяснения обстоятельств. Есть свидетели, видевшие тело губернатора. Мои сожаления, генерал Медар.

Как и многие гражданские, Антис отдавал дань моде, прекрасно играя в военного, подражая выправке и речи.  

- Сожаления передайте родственникам погибшего, а не мне. Подготовьте официальное сообщение. Генерал Чам не мог погибнуть просто так. Обществу нужны герои. Он сделал все возможное, и умер, защищая доверенный ему город! Вы меня поняли, Антис?
– Так точно, генерал Медар.
– Вы свободны.  

Дверь за Слугой закрылась, и он вернулся к картам взятого города.

- Свет знает что. Аналитики не могут дать ясной картины, так как сбежавшие из города сделали это до того, как первые кулаки троллоков туда вступили. А вы говорите, система оповещения в городе неважная, Тел Седай! – генерал зло смотрел на бесполезный отчет и перевел взгляд на коллегу. – Я не откажусь от вашего участия в анализе документов. Виновные понесут кару.

На изучение штабных карт ушел час драгоценного времени, но так и не дал ответа на вопрос о том, как мог пасть ключевой в обороне город. Вывод оказался неутешительным. Вал Морио был защищен не хуже, чем столица. Принцип щитов, грамотное использование человеческих ресурсов... Город не мог пасть.

- Подозреваю, что Чаму крупно повезло. С мертвых спроса нет. Организация внешнего периметра защиты, если судить по этим документам, заслуживает одобрения. Впрочем... Вы хотя бы понимаете, КАКИЕ силы должны были подойти к городу, чтобы смять гарнизон и периметр обороны? Нельзя не заметить полноценную группировку врага рядом с городом. - Медар провел линию от фронта до города. - Вы видите то же, что и я?  Откуда их перебросили? Генерал не был дураком, и в планах ошибки нет. Ответ один - предательство. Смерть снимает с него обвинения, но не ответственность с нас.

Тел Джанин кивнул, соглашаясь со словами генерала. Он побарабанил пальцами по столу, а затем бросил быстрый взгляд на коллегу.

- Измена, – он помолчал, будто пробуя это слово на вкус. - Будь это любой другой город, не Вал Морио, еще можно было сомневаться, а так... Надо найти предателей и уничтожить. - Взгляд генерала стал жестким. – Вырвать заразу с корнем! Барид Седай, предлагаю запросить у СБ всю информацию по Вал Морио, полную информацию – где находился ключ от щитов, кто имел к нему доступ, списки служащих, списки лиц, которые могли посещать объект, где мог находиться ключ, - пусть предоставят все, все что у них есть!

- Измена это или глупость, - Медар смотрел на Джанина пристально, исподлобья - это хорошая возможность проявить себя. Хорошая возможность для нас обоих. Поэтому у меня будет просьба. Аэллинсар, проследите, чтобы задержание безопасников, сбежавших из города, прошло успешно. Возможно, будет противодействие.  Используйте плетения, без лишней шумихи. Нам нужны сведения, а не волнения в Совете и прессе. Руководящий состав СБ требует ротации. Я лично прослежу, чтобы на их месте были боевые офицеры, а не штабные крысы.

Медар аккуратно убрал документы со стола. - И еще... нам нужна связь с этим проклятым Светом Вал Морио. Потрудитесь найти «добровольца», готового вернуться в город.

Тел Джанин одобрительно кивнул – слова Медара находили у генерала самый живой отклик. Наконец-то они смогут заняться войной, а не бессмысленным сидением в Совете.

- Верно, Медар, надо действовать! Сколько нам, военным, можно сидеть в комитетах и заниматься ерундой! - Тел Джанин в избытке чувств хлопнул ладонью по столу. – Я говорил на прошлом заседании Совета и сейчас повторю – надо действовать решительно! Действия – вот залог нашей победы над Тенью! Действия, а не бессмысленные разговоры на заседаниях.

Бесшумно открылась дверь и в зал вошел адъютант.

- Генерал Медар, генерал Аэллинсар. Представители прессы после выступлений Антиса Седай расположились перед зданием Зала, они не уходят, ждут новостей.

- Сколько их? – Тел Джанин подался вперед, уперев руки в стол.

- Не менее двухсот человек, все крупнейшие агентства.

- Пусть сидят, если им больше нечем заняться, - Аэллинсар взял документы со стола и положил их в папку. – А я пока займусь вашим заданием, Медар. Есть у меня на примете один человек...

Тел Джанин подхватил папку со стола и вышел вместе с адъютантом за дверь.

Генерал Медар, оставшись в одиночестве, подошел к окну. Отсюда не было видно прессы. Только город. Пока его город. Не стоило рассчитывать, что пронырливые люди разойдутся. Такого упрямства бы солдатам. Однако, когда работы предстояло много, стоило совместить приятное с нужным.

Он снова вызвал представителя СБ, продиктовал ему письмо. Пусть передаст Латре Посаэ его лично. Он действительно желал ее видеть по важному государственном делу.  

- Да, Антис. Она еще не знает, где расположен штаб. Проводи ее через парадный вход. Надеюсь, пресса будет на месте, как и собиралась.

Вал Морио
День 1-й с захвата города

Спойлер

6-й день игры

[свернуть]

Солнце поднялось над Вал Морио и осветило замерший в ожидании город. Порыв ветра, а это был ветер с севера, который, возможно, был рожден на склонах Шайол Гул, пронесся над водной гладью и заброшенными складами, скользнул меж причудливых зданий из стекла и достиг губернаторского дворца. Здесь ветер подхватил сухие листья чоры, опавшие на землю, закружил их в яростном вихре и бросил под ноги нового губернатора города, который поднимался по широкой гранитной лестнице, собираясь занять место правителя.

Дерек Синклер, облачившись в белую рубашку и строгий темно-серый костюм, позаимствованный из гардероба прежнего губернатора, что сразу сделало из Повелителя Ужаса респектабельного на вид гражданина, прошел в зал для аудиенций и сел в губернаторское кресло, готовясь обратиться с речью к населению.


Омелия, сидевшая в компании с Долорес и еще несколькими приятельницами, уже два часа к ряду обсуждавшая перипетии ночных событий, подслеповато прищурилась, когда в комнате включился визор, и система управления домом оповестила, что через несколько минут начнется трансляция обращения нового губернатора к населению.

Старушки заохали, а Омелия, водружая на нос очки трясущейся рукой, борясь со страхом и любопытством, жадно припала к экрану визора, готовясь слушать.

С утра она уже по планшету переговорила со своими знакомыми. В городе поговаривали, что троллоки съели половину населения, что запасы еды в Вал Морио закончились, потому, что эвакуировавшиеся забрали ее с собой. Говорили также, что все это не нападение Тени, а спецоперация Зала Слуг. Другие опровергали это и заявляли, что никакой спецоперации нет, но они-то достоверно знают, что это Тень и что Повелители Ужаса поубивали всех Айз Седай, что они определенно охотились на Восстановителей, и что теперь всем придется очень плохо - жителей Вал Морио принудительно отправят работать четыре дня в неделю, а старшему поколению придется ездить на прием к Восстановителям в другой город!

Вообще, слухи множились и порождали другие слухи, и Омелия была отчасти рада послушать этого ужасного Дерека, чтобы выяснить, что теперь делать - ведь война войной, но у нее то в следующем месяце был назначен прием у Восстановителя!

Появившийся на экране молодой человек в приличной одежде ничем не напоминал Повелителя Ужаса, как его представляла себе Омелия. Он был в белоснежной рубашке и сером пиджаке, что выгодно отличало его от современной молодежи, которая посещала заведения вроде «Подлеска» в совсем уж неприличном виде! Этот Дерек поздоровался, улыбнулся и представился, сказав, что теперь он исполняет обязанности губернатора. Омелия попросила сделать звук громче, и система управления домом послушно выполнила приказ.

- Пожары практически везде потушены, а там, где очаги возгорания еще есть, мы быстро возьмем ситуацию под контроль, - говорил новоиспеченный губернатор. – Хочу заверить всех граждан города, что они находятся в полной безопасности. Троллоки уже выведены из Вал Морио.

Старушки переглянулись, облегченно вздыхая.
- Хвала Свету, - пробормотала одна и из них, а другие кивнули.

Между тем, Дерек продолжал. Он заявил о введении комендантского часа с 22 часов до 6 утра и что ему придется закрыть все увеселительные заведения города сроком на один месяц – до тех пор, пока жизнь в городе не войдет в прежнее русло. Также он сказал том, что никаких перебоев с питанием в городе не будет, что население Вал Морио будет жить, как и жило, что они просто могут считать, что у них всего лишь сменился губернатор.

Старушки нахмурились – они ожидали ужасов, которые, как поговаривали, всегда сопровождали правление ставленников Тени. А пока вышло лишь то, что этот Дерек закрыл это гнездо разврата – «Подлесок», до которого у прежнего губернатора города, круглые сутки занятого служением на благо общества, просто не доходили руки!

Потом новый губернатор, Дерек Синклер, призвал как можно скорее восстановить городское хозяйство, чтобы все службы работали как положено, и призвал горожан внести посильный вклад в общее дело.

- А мне нравится, как говорит этот Дерек, - сказала Долорес, отпивая чай, - и одет хорошо – сразу видно приличного, образованного человека!

Затем губернатор Синклер заверил население в том, что курс, принятый Залом Слуг, остается прежним, и никаких нововведений не будет. Что, хотя они и будут жить под руководством последователей Великого Повелителя, руководство города не требует клятв, жители могут быть спокойны – их не будут принуждать. И тогда Омелия поняла, что уже совсем ничего не понимает – в чем тогда разница между прежним губернатором и нынешним, если все остается по-прежнему.

Губернатор Синклер предупредил, что всеми силами будет поддерживать общественный порядок и не позволит недовольным мешать жизни города.

- Лица, неправомерно использующие плетения и иные способы воздействия улицах города, включая самые примитивные, а также лица, подрывающие этим безопасность Вал Морио, будут уничтожены.

В завершение речи, губернатор попросил всех перерегистрироваться в сети, чтобы руководство города могло в полном объеме начислять выплаты. Он сказал, что средства будут получать даже семьи смутьянов, засевших в госпитале! И что бунтовщики могут всегда сдаться, и им гарантирована жизнь и свобода, несмотря на их упорство, и призвал семьи повлиять на них. Но, предупредил, что всем бунтовщикам - и только им, придется дать клятвы верности Великому Повелителю!

После этого новый губернатор попрощался, пожелав горожанам приятного дня. В комнате повисло молчание. Наконец, его нарушила Долорес, которая обвела подруг взглядом, пожала печами и спросила:
- И что поменялось – для нас?

Спойлер

Итак, приступим. Уважаемые игроки, поскольку с Мастером было принято решение играть в ЭЛ медленно, для начала, приказ Дерека будет таким:

1) комендантский час с 22-6 утра.
2) троллоки выведены за город.
3) треть Повелителей Ужаса за городом, остальные в Вал Морио
4) население клятвы Великому Повелителю не дает, но все должны перерегистрироваться в сети - через планшет, городские терминалы на улицах города.
5) кто работал - работает, кто бездельничал - может продолжать бездельничать. Дереку все равно  :D
6) упорствующие в своем заблуждении обитатели госпиталя  :P могут сдаться, принести клятвы и бездельничать в свое удовольствие, как и все прогрессивное население ЭЛ.

Но, с теми, кто нарушит покой на улицах города, Дерек будет беспощаден. При обнаружении незаконной деятельности на улицах города, бунтовщикам будет  ::=2, а для населения Дерек сразу примет более жесткие меры.  

P.S. В данный момент службы города завершают тушение пожаров и начинают разбирать рухнувшие здания, Восстановители исцеляют раненых.

[свернуть]

Вал Морио,
Правительственный квартал
Время: ок. 11 утра
1-й день с момента захвата Вал Морио

Спойлер

6-й день игры

[свернуть]

- ...Вы должны написать все, о чем помните – подробно, обстоятельно. Возможно, пока вы занимались своей текущей работой, вы стали свидетелями событий, которые выбивались из привычного ритма: какие-то происшествия, на которые вы обратили внимание, разговоры, визиты. Это поможет нам в нашей работе.

Глава отдела аналитиков посмотрел на сидящих за столами людей – мужчин и женщин, сотрудников СБ Вал Морио, которых Айз Седай под командованием генерала Аэллинсара спешно собрали со всех пунктов приема беженцев и доставили сюда, в одно из правительственных зданий Пааран Дизена. Если бы не охрана на выходе из аудитории, можно было бы подумать, что проводится плановое совещание. Но такое впечатление было ошибочным.

- Сколько у нас времени? – деловито осведомился крепкий мужчина с густыми усами пшеничного цвета. Он уже взял в руки планшет, готовясь писать отчет – судя по всему, Айз Седай генерала Аэллинсара обладали изрядным даром - они умели пробуждать у собеседников обостренное чувство гражданского долга... и не только потоками Воздуха, что бы там не говорили о методах генерала злопыхатели. Обычно сотрудники СБ были менее... сговорчивыми, если дело шло о выдаче информации другим структурам. Но здесь приказ пришел с самого верха и игнорировать его СБ не имели права.

- У вас столько времени, сколько потребуется, - руководитель отдела аналитиков взглянул на ручной хронометр, - но было бы хорошо, если первую информацию наш отдел получил в течение часа.



Где-то в долине М'Джинна...

Когда вертикальная полоса врат истаяла в воздухе, навсегда отрезав Дурама Ладдела от Вал Морио, генерал еще несколько мгновений напряженно всматривался перед собой, словно не веря, что для него все так удачно закончилось. «Получилось...», - подумал он и на его лице появилась улыбка – сначала осторожная, а затем - ведь минуты шли, а врата вновь не открывались - торжествующая.

«Получилось!» - Дурам Ладдел захохотал, с наслаждением сбрасывая напряжение, которое скопилось за все эти дни, пока треклятый Бертрам методично и неумолимо загонял его в угол. Казалось, нечто темное и нездоровое прорвалось наружу через брешь – Чам смеялся и смеялся, представляя растерянность Бертрама, который думал, что поймал шпиона и тот теперь ловко от него ускользнул; вспоминая выражение лица этого безмозглого Дерека, которого он всего лишь слегка подергал за ниточки, и тот выкинул его из города – в точности как послушная марионетка, повторив заданные мастером движения. Дурам Ладдел смеялся, согнувшись пополам и уперев руки в колени, смеялся, пока у него не заболели бока, пока не закончился воздух. Тогда, он выпрямился и вытер выступившие от смеха слезы.

«Бертрам – он всё это не скоро забудет, если вообще забудет!» - торжествующая улыбка не пропала, но выражение лица Ладдела стало другим – хищным и целеустремленным. Здесь не было никого, и он мог не скрываться за маской Айз Седай. «Щиты наверняка уже стоят. Должно быть, прямо сейчас Бертрам возвращается в госпиталь и на него смотрит весь штаб и Приспешники – не каждый день увидишь, как из ушей руководителя СБ от злости пар свистит!»

Посмеиваясь, он оглянулся и, приметив неподалеку поваленное дерево, направился к нему. Необходимо было отдохнуть и все хорошо обдумать, ведь только столетний сопляк вроде Дерека, возомнивший себя ровней Айз Седай, мог позволить себе принимать необдуманные решения. Дурам Ладдел давно изжил в себе подобные глупости, он привык рассматривать все варианты и возможные последствия прежде, чем сделать хоть один шаг.

На ярко-синем небе не было ни облачка, воздух был очень теплым и влажным. Усевшись на поваленную пальму, Чам с интересном огляделся – он находился на холме, поросшем редкими деревьями. В воздухе слабо пахло гарью, но следов дыма в небе не было видно – судя по мокрой земле, ночью прошел сильный дождь, который не только затушил пожары, но и уничтожил все следы. Найти место битвы будет непросто.

«Итак, Бертрам». Дурам Ладдел уже давно понял, что несмотря на добродушный вид, глава СБ Вал Морио отличался крепкой хваткой во всем, что касалось безопасности города. Чам тоже делал все возможное, чтобы спасти городишко, только его методы были другими.

Губернатор нахмурился – Бертрам был умен, он ходил вокруг самых уязвимых точек плана, но у него было недостаточно сведений или навыков, чтобы распутать тщательно сплетенную паутину. Бертрам, по мнению Чама, довольствовался тем, что было очевидно на первый взгляд. А правда заключалось в том, что для понимания плана требовалось копать глубже, и еще раз глубже.

Дурам Ладдел побарабанил пальцами по колену, пытаясь понять, насколько глубоко копает Бертрам. Ведь если треклятый глава СБ не так поймет, то напишет Теламону такие выводы, что они, вкупе с падением города, сразу бросят на него тень. К счастью, ему есть что ответить на обвинения.

«Простой консультант СБ, так, Льюс? Консультант, который напрямую выходит на Латру Посаэ?» Чам неприятно усмехнулся – заняв место Первого из Слуг, Теламон словно заразился подозрительностью, доверяя одновременно всем и, в тоже время, – никому. Дурам Ладдел вспомнил, как внимательно смотрел на него Командующий, вводя в курс дел.

Неужели Теламон направил его в Вал Морио для проверки, специально не сказав про ключ, а сам дал соответствующее поручение Бертраму? Находясь в пустоте, Чам обдумывал эту мысль, поворачивая ее так и эдак, пока не убедился в том, что предположение маловероятно. Льюс Тэрин никогда бы не рискнул городом и проектом Риордана.

Следовательно, все то, что произошло в Вал Морио, было самодеятельностью Бертрама. «И он сотрудничает с Латрой. Какая удача!». Чам широко улыбнулся – Латра поспешила, Латра промахнулась, восстановив Бертрама в должности. «Латра промахнулась!» - ликующе подумал он. Они так долго ждали хоть малейшего повода – все те, кого эта несносная женщина допекла еще лет двести назад, но она была осторожна, и вот теперь им представился шанс! «Отстранить генерал-губернатора и одного из Совета Зала от командования, вмешаться в дела военных во время выполнения операции – это знаете ли...»

Дурам Ладдел, довольно посмеиваясь, сидел на поваленной пальме и прикидывал, как можно повернуть ситуацию, чтобы, образно говоря, свернуть шею Латре Посаэ и навсегда лишить ее всяческого влияния в Совете.


Судя по находящемуся в зените солнцу, время близилось к полудню. Чам, а он уже успел все обдумать, еще раз мысленно пробежался по всем пунктам и остался полностью доволен. Он был полностью готов – как для встречи с Первым из Слуг, так и с другими высокопоставленными лицами.

«Льюс, конечно, будет в ярости. Снимет меня со всех должностей, с каких только можно снять. Пусть так! Но я уйду не один – а с Латрой и Бертрамом». - Дурам Ладдел кивнул, словно подводя итог размышлениям, и поднялся.

С возвышенности открывался неплохой вид на долину, но Чам сомневался, что это была долина М'Джинна – насколько он помнил, та была окружена низкими горами с трех сторон, здесь же горы были лишь с одной стороны. По всему выходило, что для того, чтобы попасть в долину, ему придется идти через горы.

Губернатор Вал Морио в задумчивости потер поросший щетиной подбородок - гряда была невысокой, но он прекрасно знал, сколько времени потребуется, чтобы попасть по ту сторону гор без Перемещения и Скольжения.

«Если бы Приспешники открыли врата ближе», - с неудовольствием подумал он, прикидывая расстояние до гор. Придется бежать, чтобы успеть до темноты. Ночью на охоту выйдут звери, полосатые коты, охотящиеся в высокой траве, и без саидин он будет беззащитен. А еще есть змеи, пауки и прочая ядовитая живность, которая всегда рада напасть на человека. Дурам Ладдел огляделся, внимательно разглядывая траву под ногами, радуясь, что на нем высокие сапоги, - после стольких лет было бы очень смешно погибнуть от укуса паука. Смешно и глупо!

Он попытался схватиться за саидин, но это было то же, что достать Луну рукой, стоя на террасе загородного дома. Источник манил, но Ладдел не мог его коснуться – судя по всему, снять щит Восстановителям будет непросто, мальчишка изрядно постарался, устанавливая его. Мужчина почувствовал укол страха, представив, что бы было, если бы Дерек навсегда отъединил его. «Больше никакого риска», - пообещал он себе. – «Никогда!»

Он встал и посмотрел на горы. Главное – перейти через них, а там, на той стороне, его найдут солдаты Теламона. И тогда Бертрам и Латра в полной мере получат свое!

Полет. Ощущение невесомости и свободы. Габи всегда хотелось научиться летать, будто птица. Только это был не полет, это было падение. Долгое падение сквозь огни ночного города, все вниз и вниз сквозь ее короткую жизнь, словно через кроличью нору.  Полет-падение прервался болью. И наступила тьма.

Габи очнулась неожиданно, когда словно разряд молнии, через ее тело прошло исцеление.  Кто-то сказал: «Бедняжка, столько перенесла. Собрали по кусочкам. Отдыхай, спи».

Плотная волна, как одеяло, укрыла ее разум.  Волна расширялась. Она была темно-зеленой, теплой и соленой. Габи вынырнула, создав множество мелких брызг. Она легла на воду и смотрела в темно-фиолетовое звездное небо, когда над ней склонилось сосредоточенное лицо молодого человека, темные глаза которого необычно контрастировали со светлыми волосами.  Он казался знакомым и ... пытался ее куда-то тащить. Габи как раз размышляла о том, что делать дальше, когда неожиданно накатившая новая волна принесла Койдала, который запустил в девушку стопкой листов бумаги. Огир выглядел чем-то недовольным.

- Койдал! - мысль о нем заставила Габи вернуться к реальности. События последней ночи промелькнули перед ней, - Койдал... Штаб! Штаб захвачен!  Приспешники! Сказать Тиене!

Габи распахнула глаза. Свет отозвался тупой болью в висках. Зажмурившись, она осторожно приподнялась на кровати и попыталась оценить состояние. Кроме головы, вроде,  ничего не болело.  Тогда она приоткрыла один глаз. Когда комната перестала кружиться, Габи поняла, что находится в где-то в больнице.  Как она здесь оказалась?

Глаза всех присутствовавших в импровизированном штабе на пятом этаже городского госпиталя были прикованы к толпе заложников на площади. Спек делал вид, что тоже пялится в окно, как и все остальные, но разговор босса СБ и губернатора был гораздо интереснее. Особенно скрытый за витиеватыми фразами и острыми взглядами контекст. «Что ж верхушка решила сдать город. И нас всех вместе с ним... Пора уходить.» Спек дождался, пока начальство покинет зал, и непринужденной походкой отправился «проведать» Габи.

Тиена пропала, Басс тоже. Здесь его ничего не держит, кроме обязанностей агента, но Службы безопасности как таковой теперь нет. «Каждый сам за себя... Только бы вытащить Габи отсюда...» Размышления прервал приглушенный звонок планшета. Сообщение от Бертрама пришло вовремя, значительно откорректировав и легализовав план побега. Быстрыми немного нервными движениями Спек переслал приказ босса ребятам, что притащили его в госпиталь этой ночью. Ему одному не справиться, это агент понимал четко.

Палата, куда поместили разбившуюся полуживую девушку, находилась ниже уровнем и в другом «крыле» госпиталя. Он быстро преодолел это расстояние, срываясь на бег в безлюдных крытых переходах: план здания он запомнил очень подробно, выудив его трехмерное изображение из справочной системы больницы. Вот и нужный  коридор.

Долг заставил Габи встать. Держась за стену, девушка вышла из палаты и побрела по коридору.  Она не заметила высокого мужчину, который в спешке нечаянно ее толкнул.  Габи не устояла бы на ногах, если бы он не успел подхватить ее и усадить на ближайший диван.

-Габи... Здравствуй! Как ты? – Спек был удивлен встретить девушку в коридоре, а не на больничной койке, как и положено пострадавшей.

-Ой,  - это был тот самый светловолосый из ее сна.  "Точно, он из штаба. И, конечно, в самый «подходящий» момент," - девушка быстро оправила больничную одежду, которая мало того, что была странного зеленоватого цвета, но и по покрою напоминала ночную рубашку какой-нибудь старухи. Она с ужасом представила свою прическу после падения. Но пытаться привести в порядок непослушные кудри было все равно бесполезно, поэтому она произнесла – У тебя есть с собой планшет? У меня срочная новость для Тиены Седай! – она понизила голос, - в штабе ... приспешники.

- Да, Тиена уже знает. Захвачен не только Штаб, но и весь город.

- Как!? Но щиты?

Спек лишь вздохнул.

- Не знаешь, где мы? И как я здесь оказалась?

- Я нашел тебя там, под окнами. Это чудо, что ты выжила, упав с такой высоты.

Девушка внимательно посмотрела ему в глаза и произнесла:

- Спасибо, ты спас мне жизнь.

Спек глупо улыбнулся и потер рукой затылок: от этого взгляда ему стало как-то не по себе.

- Ерунда... Эм, в смысле, не мог же я тебя там бросить и ...

- Если город захвачен... то можно ли здесь оставаться?

- Потому я здесь. Пора уходить: губернатор ведет переговоры, но там на площади толпа заложников, так что... Ты сможешь идти? - «идти» мысленно сам себя передразнил Спек, - хм, я могу унести тебя отсюда. Босс отдал приказ, и мы с ребятами решили прорваться через коммуникационные тоннели... Ты с нами? - он с надеждой взглянул на девушку, с досадой понимая, что она еще слишком слаба для этой рискованной операции.

Габи прислушалась. Из окон доносился странный гул, похожий на усиленный плетением голос. Тупая боль, переходившая в затылок, не давала полностью сосредоточиться.  Она сжала ладонями виски, пытаясь хоть как-то оценить ситуацию.  Слова штабиста о захвате города были похожи на правду, учитывая ее собственный печальный опыт. Но как приспешники проникли в город? Откинув неважный на тот момент вопрос, она подумала о том, как ей поступить. Данных для анализа очевидно не хватало. В голове роились вопросы. Кто такой ее спаситель? Можно ли ему верить? Зачем она ему? Какая обстановка в городе? И куда он собирается идти?  Признав, что особой ценности младший аналитик штаба не представляет, и похищать ее смысла никакого нет, а оставаться поблизости от захваченной приспешниками площади действительно не лучшее решение, Габи согласилась:

-  Хорошо, я с вами. И да, как мне тебя называть?

-  Спек... Сандлер Спектем, - напомнил сб-шник.

Наконец она его узнала. Всеобщий любимец "Трюкач-Спек", "Мистер Совершенство", "Габи, принеси каф" и, конечно, Айз Седай. Этого только и не хватало.

- Благодарю, Спектем ... Седай. Да, нести меня не нужно.

Пытаясь контролировать каждое движение, она осторожно встала и старалась идти ровно. Через пару шагов пришла мысль, что отказ от помощи был опрометчивым решением.


- Айз Седай? - услышав, Кимо по привычке повторил. - Вам нужна помощь?

Он практически принял на руки падающую женщину, едва вывернув из-за угла... красный как помидор, Кимо держал на руках симпатичную молодую девушку почти без сознания. Напротив стоял незнакомый Айз Седай. Кимо моргнул.

Он видел в окно, как Дурама Седай вышвырнули в портал. Он положительно не знал, что он может с этим сделать. По всему выходило, что последовать за Дурамом Седай невозможно. Кажется, СБ что-то было от него надо, и поэтому Кимо тихонько ушел из комнаты и пошел искать, кому можно помочь. Вот так он и оказался с полубесчувственной девушкой на руках - не то чтобы он был против, но город, по всей видимости, попал под власть Тени, и бедняжке угрожала смертельная опасность. Кимо пристроил голову девушки себе на плечо и спросил у Айз Седай:
- Я могу что-то сделать для вас?

Сказать, что Габи была удивлена, когда какой-то молодой человек с растрепанными черными волосами схватил ее на руки, будет неточным. Она была настолько ошарашена бесцеремонным отношением, что не успела даже возмутиться. Но когда клокастый прижал ее к себе и, уделяя ей внимания не больше, чем какой-нибудь кукле, обратился к Спеку с вопросом о том, что делать дальше, чаша ее терпения переполнилась. Габи подняла голову и, отстранившись, ответила:

- Возможно, спросить у меня разрешения перед тем, как обнимать?
-Я прошу меня извинить, я не хотел обидеть ва... - и тут Кимо прорвало. - Свет, женщина! Ты хоть знаешь, что город захвачен Темными? Они только что избавились от губернатора, - тут Кимо прикусил язык, но было поздно, - Не важно. Нам нужно спасаться. Вы ранены, я хочу вам помочь. Я не прошу взаимности или чего-то такого. - Странно, как перед лицом опасности его язык поворачивался говорить то, что он в жизни бы не сказал! - Айз Седай, что мы делаем? - В голове Кимо последняя фраза звучала как "что нам делать", но как же это, во имя Света, беспомощно...
Габи, подавив подступающую панику от новости, что приспешники смогли расправиться с самим генералом Чамом, и все намного серьезнее, чем она надеялась, вопрошающе посмотрела на Спека:

- Да, Айз Седай, каков же ваш план?

Спек наблюдал за всей этой сценой с невозмутимым выражением лица. Только сильно сжатые челюсти выдавали его возмущение и негодование по поводу происходящего. Успокаивало одно: у Габи хватало сил на перепалку с этим проклятым юнцом, а значит, и сможет выдержать побег... «Должна выдержать» - упрямо подумал он. Он нехотя разжал пальцы, все еще сжимавшие локоть девушки, и позволил крепышу нести ее, «Пока». Парень показался Спеку знакомым, и немного подумав, он вспомнил, что тот тоже участвовал с ним в операции по поиску ключа. «Если Басс ему доверял...»
-Не будем терять время, - и откуда взялся у него этот командный тон? - я — агент Спектем, возглавляю оперативную группу, которая в данный момент выполняет приказ покинуть госпиталь. Незаметно. Если хочешь помочь, Солле, неси девушку. Осторожно. Потом я тебя сменю. И поменьше шума, парень, понял?

Все это он говорил уже на-ходу, спеша к лестнице: лифтом, напичканном камерами и датчиками, пользоваться было небезопасно. Убедившись, что парень с Габи на руках успевает за ним, агент начал спускаться. На планшет поступил сигнал о том, что его небольшая группа уже собралась на самом нижнем уровне здания.

- Кимо, еще один пролет, и мы почти на месте. Еще не передумал идти с нами? Габи, ты в порядке?

- Нет, Айз Седай, - сейчас Кимо стал припоминать, что где-то видел этого человека. Но имя было ему незнакомо. - У вас есть план, Айз Седай?

- Конечно, есть, - «Проклятье, и где Басс нашел его? И где, вообще, сам Басс?» Агенты, посланные Тиеной Седай к казармам, как он слышал, вернулись. По крайней мере, те, кто смог. Значит, Басс не смог?..
Габи чувствовала себя в высшей степени некомфортно. Руки Кимо были жесткими и неудобными. Голова болела, а от бешеной гонки по лестницам ее начало укачивать. Она понимала, что не выдержит заданный темп сама, но быть помехой также не хотелось.

-Послушайте, оставьте меня здесь. Я вас только задерживаю. Не думаю, чтобы мне в отличие от вас что-то угрожало, - попытавшись улыбнуться, соврала девушка.

Спек нахмурился: вряд ли за такое короткое время восстановители смогли полностью вылечить ее. Может открыться внутреннее кровотечение или усугубится сотрясение. Он побледнел.

- Нам нужен восстановитель, Кимо, срочно, - Спек стащил свою куртку и бросил на пол. Потом взял осторожно девушку и опустил на куртку, - я не могу бросить тебя здесь, Габи. Пусть всей ситуации я не знаю, но, думаю, что Бертрам Седай должен знать. Он отправил мне сообщение, находясь на площади в окружении приспешников, значит, дело серьезное.

-Айз Седай, - Габи пристально посмотрела в глаза Спека, - не нужно мне объяснять, что все серьезно. Я была в штабе. В первую очередь они избавятся от направляющих, которые не перейдут на сторону тени. Вам нужно уходить, дорога каждая минута. Вы должны понимать, как вы важны, - в голосе промелькнули укоряющие нотки.

Кимо отчаянно огляделся по сторонам. Бросить беспомощную женщину здесь, когда тот человек на площади угрожает, что потребует клятв в верности Великому Повелителю! Тьфу... Темному, конечно же. Кимо аж передернуло от такой формулировки. Но он не спал ночь, что удивительного, что... Словом, оставить незнакомку на милость проклятых Приспешников? За углом застучали шаги, и прямо на них выбежала деловитая, но совершенно растерянная светловолосая женщина в халате, на лацкане которого поблескивал значок Слуги. Пока она не успела скрыться, Кимо поймал ее за рукав:

- Вы восстановитель?

- Да, я младший терапевт...

- Вы идете с нами. Женщине нужна помощь, и это приказ СБ. - Кимо покосился на Спектема Седай - наполовину с надеждой, что тот поддержит его инициативу, наполовину с чувством, что его вот-вот испепелят на месте.

Парень неожиданно быстро справился с поручением, избавив сб-шника от необходимости что-то отвечать девушке, и Спек благодарно ему кивнул:

- Вы можете сказать, с ней все в порядке? - обратился он к младшему терапевту, - Вы не могли бы ее осмотреть.

Восстановитель странно покосилась на него, но все же подошла и склонилась над Габи. Где-то с минуту или больше терапевт сканировала притихшую пациентку. Спек понял, что врач применяет Единую Силу по мурашкам, пробежавшим по спине.

- Нет, ничего, угрожающего здоровью, - заключила врач, - только усталость и слабость — побочный эффект восстановления. Ей необходим покой. Но учитывая сложившиеся обстоятельства..., - она прикусила губу. Слухи быстро разносятся по коридорам даже такого огромного комплекса, как городской госпиталь, - Вы собираетесь покинуть больницу? Я могла бы пойти с вами и присмотреть за больной.

Даже уговаривать не пришлось — Спеку однозначно сегодня везло... пока.

- Да, доктор, Вы пойдете с нами. Я — агент Спектем, Габийль Эктон — Ваш пациент, и Кимо Солле, - он указал на своих спутников.

- Амира Стейн, - представилась младший терапевт.

- Ты права только в одном, - Спек слегка улыбнулся Габи, - нам нужно поторапливаться, - но он не успел взять уставшую девушку на руки - Кимо опередил его, и уже нес Габи дальше по лабиринту коридоров подземного уровня больницы, - иногда ты слишком исполнителен, парень, - пробурчал ему в спину агент.


Пройдя несколько поворотов, они наконец нашли нужную дверь и других агентов. Ребята, как и положено профи, были рассредоточены по периметру, так что полностью перекрывались все подходы к двери. Спек рывком откинул щиток кодового замка и набрал код, сверяясь с данными на экране планшета. Щелкнул засов и группа проникла в лаборатории.

Здесь было прохладней, чем в коридорах госпиталя, и пахло дезинфекцией. Их шаги гулко отдавались от гладких, покрытых светло-серым кафелем, стен. Длинные столы были уставлены пробирками и мензурками, в других комнатах стояли огромные капсулы-баки, некоторые из которых были заполнены прозрачной жидкостью и непонятной формы сгустками.

Лабораторные помещения занимали большую часть этого крыла, и все они были пусты. Здесь, как и во всех рабочих помещениях госпиталя, были камеры и датчики-сканеры. Чтобы их отключить, агентам пришлось изрядно повозиться: привлекать чье-то ненужное внимание, используя Единую Силу, означало бы завалить всю операцию. Спек не мог этого допустить.

Проведя группу вдоль темных витрин-перегородок, отделяющих стерильные комнаты от коридора, Спек свернул в узкий проход между двумя лабораториями. Там в тупике была неприметная серая дверь. За ней была узкая лестница, ведущая в тускло-освещенные технические подсобки, находящиеся этажом ниже. Кодированный замок был также открыт с помощью шифров, присланных боссом. Здесь уже не было камер, только датчики пожарной безопасности, не способные их выдать, если только у кого-то из них вдруг резко не подскочит температура.

Сухой запах пыли неприятно колол ноздри. Паутина разноцветных проводов опутала стены, пол и даже потолок комнаты.

- Смотрите под ноги, - предупредил всех Спек, вошедший первым и цепким взглядом агента оценив обстановку комнаты, - Кимо, поосторожней там.

Позади трансформаторов и электронных панелей с мигающими кнопками была еще одна дверь. Скорее даже люк — вход в узкий тоннель, по которому тянулись толстые провода. По ним, как по огромным черным венам, поступала энергия для всего больничного комплекса. Спек спустился первым, осматривая тоннель. На небольшой площадке за дверью было достаточно места, чтобы немного передохнуть. Он надеялся, что эта небольшая передышка пойдет на пользу и Габи и остальным беглецам. Впереди их ждал длинный переход по темному подземному тоннелю. Кто знает, что или кто ждет их там, в конце пути.

Ганима Ле Страд, Тиена Ле Страд и Шкодятина

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fst-im.kinopoisk.ru%2Fim%2Fkadr%2F5%2F7%2F3%2Fkinopoisk.ru-Children-of-Dune-573852.jpg&hash=822e3d605edb2b66f3319c3de5cf8ab6206f9ba7)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fmultipleverses.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2010%2F04%2Fjewel-staite.jpg&hash=941817a11e1e4323576f7beaf7c4c45140872d2a)

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs.spynet.ru%2Fuploads%2Fimages%2F0%2F7%2F0%2F0%2F5%2F5%2F2011%2F02%2F09%2F7624b4362a.jpg&hash=28a7bf23bc0d14fb08b49250972c0d6f5a21eaad)

Всем известно, что кошки не любят закрытых дверей. Любая такая дверь - это вызов, который нужно принять. Или ты сама откроешь дверь, или тебе нужно заставить сделать это хозяйку (или особу, временно ее замещающую). При этом дверью может быть и крышка корзинки, куда тебя засунули вместе с котятами, не поинтересовавшись твоим мнением.
Гани сейчас было не до кошки. В городе была паника, а ей еще нужно было следить, чтобы члены ее небольшого отряда не потерялись.
- Щиты отключены! - крикнул им измотанный сотрудник службы перемещения, у которого явно почти не оставалось уже сил. - Кто может открыть врата самостоятельно, делайте это, перемещайтесь за границы города!
- Так и сделаем. Когда я открою Врата, побыстрее проходите!
Гани мысленно пересчитала всех и открыла Врата. Да, она еще не была Айз Седай. Но она обучение закончила, оставалось только пройти стажировку, так что с учетом сложившейся ситуации можно было наплевать на формальности. Тем более что Слуга на площадке фактически дал на это разрешение.
- Все прошли! Можно закрывать!
В сплетенные ей Врата прошли не только слуги из дворца губернатора, но и все находившиеся на площадке (включая, как оказалось позже, Слугу, который должен был сам перемещать людей). Как выяснилось потом, они успели вовремя...
А сейчас... Гани вдруг увидела слугу с емкостью, в которой плавала рыбка. Рядом с ним стоял другой слуга с виноватым выражением лица. Он держал корзинку и, казалось, что-то хотел сказать.
- Что случилось?
- Я не знаю, как это случилось. Я просто поставил корзинку ненадолго. И...
- И что?
- Я не знаю, как она выбралась. Мне было не до этого.
Гани подскочила к нему и заглянула в корзинку. Она была пуста - ни Шкодятины, ни ее котят внутри не было.

- Зараза...
- Время вышло, профессор. Отойдите...
- Нет, осталось совсем чуть чуть!
- ВРЕМЕНИ НЕТ!
Она быстро сплела Врата.
- Профессор, или вы пойдете сюда, или...
В это время произошло два события. Врата вдруг распались. И запалилось защитное плетение на сервере...
- Массаракш!
Тиена как кошка прыгнула на Риордана, отбрасывая его от сервера. Что было раньше - вспышка или грохот, Тиена не поняла. Но в ушах стоял гул. Риордан лежал неподвижно, похоже, что его оглушило.
- Босс мне голову оторвет... - пробормотала Тиена. Она не слышала собственного голоса, но через какое-то время слух должен был восстановится. Она быстро сообразила, что произошло - кто-то вновь поднял щиты. Они с Риорданом, который застонал, приходя в себя, застряли здесь. Тиена слезла с него и осмотрелось. Хотя бы одно она сделала - сервера больше не существовало. Как и половины стены. Хорошо еще волна пошла наружу.
- Думай, думай...
То, что произошло со щитами, означало одно: дело плохо. Сейчас нужно было сделать одно: вытащить отсюда Риордана. Хоть куда-то. Она сплела новые Врата, взгромоздила на себя ошеломленного профессора и шагнула в новое место.
Работая в СБ, Тиена знала несколько мест, которые могли послужить тайным убежищем. Это было как раз таким. Оно находилось под землей, здесь был запас еды и воды. И Тиена, и Риордан были крайне вымотаны. Голова жутко болела. Сил на то, чтобы обработать ссадины, еще хватило, но принимать таблетку от головной боли не стоило. Она только присела чуть передохнуть, как отрубилась.
Очнулась она от того, что на нее кто-то смотрит. Открыв глаза, Тиена увидела удобно устроившихся котят и лежащую рядом Шкодятину, которая довольно смотрела на нее. Ее взгляд говорил: "Ты от меня никуда не спрячешься, старая новая хозяйка!"

Эйлара, Даниель и компания

Гарнизон, 3.35

Когда серебряная линия врат истаяла в воздухе, оставляя позади стену бушующей лавы, Эйлара с облегчением выдохнула и осмотрелась.  Расслабляться было явно не время.  Бой приближался. В стене гарнизона, метрах в пятидесяти от ее группы, расширялся пролом, в котором мелькали волосатые морды, сдерживаемые выстрелами шок копий. Ребята вопросительно посмотрели на нее.

Соседняя кабина площадки перемещений замигала, и воздух прорезали врата. Формирующееся на концах пальцев женщины плетение прервал вскрик Розмера:
- Стойте, это-ж Пиран!

Сбшница, не отпуская источник, увидела, как солдат прошел сквозь врата, взвалив на плечи раненого Крэга. Затем, морщась от боли, появился сам капитан, и врата схлопнулись.  На его плече расплывалось кровавое пятно. На лице Эйлары проступила и тут же исчезла улыбка:
- Дан! Слава Создателю! Ты-ж ранен!
- Ничего серьезного. Лара, займись сначала Крэгом. Розмер, помоги Пирану! Вовнутрь, быстро! - он указал на ближайшее здание казарм.

Когда сбшники оказались в относительной безопасности, Эйлара склонилась над морщившимся от боли Крэгом и сплела исцеление.  Она не смогла бы стать восстановителем, но некоторые способности у Эйлары были.  Затем она исцелила капитана.  Поскольку остальным помощь не  требовалась, оперативник доложила:
- Кэп, склад полностью эвакуировать не удалось, но  мы прихватили кое-что полезное, - она указала на коробки, - остальное пришлось уничтожить.
- Ясно,  в Институте повелители ужаса, доложи Шефу и спроси указаний, - Даниель посмотрел на сидевших на полу оперативников. Они были измотаны. Бросать их в бой с троллоками не стоило, гарнизон пока справлялся,  - отдыхайте.  Пиран, дежуришь у здания. Лара, если кто направляет саидар, говори.
- Есть, кэп.

***

Казармы, 4.55

- Вставайте, лодыри! Есть работа,– растолкала прикорнувших сбшников Эйлара, - мы выкурим треклятых приспешников из штаба!

Даниель прочитал сообщение руководителя:
- Значит, так.  Эти выкормыши Тени хотят выкинуть из города губернатора.  Для этого им нужно снять щиты, а, значит, ключ в штабе. Пока Шеф будет заговаривать им зубы, мы нападем на штаб и отберем ключ. Приспешники окажутся заперты в городе.  План следующий - Эйлара, берешь человек двадцать с шок-копьями и отряд огир, сносите охрану главного входа. Это отвлекающий маневр. Через три минуты я с Болдином и остальными из нашего отряда нападаю на восточный вход, мы перебиваем охрану, проходим вовнутрь и отнимаем ключ. Лара, раздай терангриалы. Нападаем по сигналу Шефа.
- Хвала Свету! Наконец-то! Отличный план!  

Через три минуты все было готово.  Лица солдат воплощали суровую решимость, ожидание битвы. Лишь Болдуин с блаженной улыбкой поглаживал счетверенную экспериментальную установку из шок-копий. Оружие имело недостаток лишь в его весе – поднять такое "копье" мог не каждый.  Эйлара смотрела на планшет и периодически нажимала кнопку "обновить ", однако упрямый агрегат продолжал твердить, что "новых сообщений нет".

Через пятнадцать минут наконец появилось  долгожданное письмо. Когда Эйлара прочитала, лицо ее осунулось.
- Операция отменяется! Мать его айил! Чам сбежал, город сдали, мы "действуем по обстоятельствам" и ждем указаний.  Кэп, и у нас проблемы. Кто-то направляет саидар. Очень сильный поток, похоже на круг.

Даниель в свою очередь ощутил слева сильнейший поток бурлящего саидин. Решение пришло сразу. Их сил явно не хватало, чтобы выиграть крупную битву.  Его задача сейчас состояла в том, чтобы сохранить группу, а не героически и бесцельно погибнуть.  Капитан не принял бой, а сплел врата в первое пришедшее в голову место – заброшенные склады на окраине города.

Группа Даниеля
Склады, квадрат 42, 5.20

Склады оказались пусты. Это было хорошо, поскольку в них не было никого, кто мог бы помешать агентам. И это было плохо, поскольку ничего полезного, включая еду, в них также не обнаружилось.  После беглого осмотра помещений, Даниель назначил дежурных и разрешил остальным отдохнуть. К Эйларе как единственной среди них женщине, это не относилось, и капитан решил устроить небольшой боевой совет.
- Лара, что думаешь?
- Что –что, кэп. Дело плохо. Город пал в Тень, нас будут искать. Я слышала, что делают с захваченными Айз Седай.
- Лара, не всем слухам надо верить.
- Знаю, но попадать в руки к приспешникам не собираюсь.  Если у этих треклятых джокаром перееханных ублюдков есть доступ компьютеру штаба, то по планшетам они нас и отследят, - Эйлара не озвучила  мысль о том, что город пал не без помощи руководства, и она предпочла бы, чтобы бывшие коллеги также держались подальше.
- Ты права, - оставаться без связи не хотелось, но штабной планшет мог быть опасен. Даниель грустно посмотрел на устройство, бывшее его верным спутником вот уже лет пять, и направил в него тонкую струйку огня. Гладкий материал оплавился, превратив планшет в бесформенную массу. Эйлара повторила его действия, - Хорошо бы покинуть город, но он наверняка в кольце. Нам в первую очередь нужна информация, - он осмотрел спящих солдат, - и еда. Отправим отряд на разведку. Пойдет Розмер с парой ребят.
- Кэп, я предлагаю, чтобы пошли мы с Розмером вдвоем.  Так вызовем меньше подозрений. Если что – объединимся в круг. Мы с ним давно работаем в паре.
- Как скажешь, только будь осторожна. Не лезь в бой.
Эйлара улыбнулась:
- Дан, не бойся, не в первый раз источник обнимаю.

***

Склады, квадрат 42, жилой район квадрат 41, 09.00

Эйлара и Розмер, озираясь и стараясь не шуметь, перебегали от здания к зданию между заброшенных складов. Оперативник понимала, что выглядят они в форме СБ очевидно подозрительно, даже скрыв способность направлять и сорвав нашивки, поэтому первоочередной задачей стала маскировка. Склады граничили с жилым районом, куда Эйлара решила направиться.

Некогда Вал Морио был густо населен. Теперь же большая часть жителей разъехалась, рассеянная ветром войны. В районе, где раньше жили работники расположенных на окраине предприятий, порта и складов, многие дома стояли пустыми, с заросшими сорной травой садами и давно не стриженными газонами. Один из них Эйлара решила проверить.

Могло показаться, что хозяева покинули дом недавно и сейчас вернутся – раскрытая книга, у окна пустое кресло с пледом, резные статуэтки на полках по-прежнему аккуратно расставлены, но паутина и пыль уже  въелись в вещи.

В шкафах оперативники обнаружили несколько длинных платьев и кое-какую мужскую одежду. Осмотрев находку, Эйлара предпочла надеть мужскую куртку поверх формы. Припасов найти не удалось, но включать систему управления домом из-за этого не стоило – без ввода личного кода  она могла послать сигнал о взломе. Переодевшись и наложив маски зеркал, они вышли на улицу.

Розмер передернул плечами:
- У меня дурное ощущение. Будто хозяева еще там, видят нас, а мы их – нет.

Светловолосую горожанку в голубом платье они обнаружили через несколько кварталов. Шок или ранение сделали ее походку нетвердой, но она продолжала идти по пустынной улице. Эйлара, сделав жест мужчине оставаться в засаде, догнала девушку.
-Эй, вам нужна помощь?
Девушка обернулась. В ее глазах не было страха, лишь непонимание, и какое-то детское удивление.
-Нет... Я всего лишь немного заблудилась. А что происходит?
-Да пребудет с тобой Свет, - прошептала Эйлара, бегло осмотрев девушку. На светлом платье была запекшаяся кровь, но не ее – внешне девушка казалась здоровой.
-А как я здесь оказалась, - незнакомка подняла ярко-голубые глаза. Эйлара рыкнула, но прежде чем успела что-то ответить, тело девушки изогнулось в конвульсии, и она захрипела, пронзив Эйлару полным животного ужаса взглядом:

Когда Тень вонзает когти в сердце, когда срублены древа и разрушены птицы,
Когда возопят жены и бита будет поросль, когда лист не принесет спасения,
Когда брат предаст брата, когда врагом станет тот, кого назвал другом,
А помощь найдешь у ночной фиалки, там, где ждешь предательства,
Орел, парящий высоко, влекомый гордостью, многих погубит, отринув Свет,
И ознаменует это начало конца, и Мир, что есть, будет разрушен,
И не возродится вновь, пока Колесо не сделает свой оборот. 

Выкрикнув последнее слово, она пошатнулась и опала вперед. Эйлара помогла ей опуститься на землю, почувствовав, что девушка перестала дышать. Айз Седай мгновенно обняла источник и направила в ее тело плетение Искательства, но это было уже бесполезно.

- Что за..  - подбежавший Розмер подхватил тело.
- Нет времени, если рядом кто-то из направляющих, уже он знает о нас.  Похоже, сердце. Я ничего не успела сделать.
- Не вини себя.
- И не собираюсь.
Розмер знал Эйлару не первый год и понимал, что приставать к ней с утешениями сейчас не стоит.
- Она что-то сказала?
- Ничего полезного. Давай осмотрим ее, вдруг есть документы.
В сумке оказались тетради с подписью "Илана Торре" и планшет, на цепочке на шее идентификационный кристалл.
- Розмер, отсканируй ей сетчатку, запиши данные и наложи на меня иллюзию.
- Как скажешь, только мы с тобой зажжем маяк для повелителей ужаса во всем квартале, если они еще нас не заметили.
- Придется рискнуть.

Они остановили Илану в садике заброшенного дома, накрыв пледом. Что ж, теперь у этого дома была "хозяйка". На большее у них не было времени.

Где-то в долине М'Джинна
ок. 17-00
1-й день с момента захвата Вал Морио
пост написан совместно с Эльфом

Спойлер

6-й день игры

[свернуть]

Сидя на большом валуне, который своим белым цветом и размером скорее напоминал слона, чем камень, Дурам Ладдел, не обращая ни малейшего внимания на великолепную панораму горного перевала, открывавшуюся перед ним, с тревогой всматривался вдаль. Нижний край солнца уже почти коснулся горизонта. Здесь, на экваторе, темнело быстро. Еще час – и землю накроет ночь. В таких условиях идти по тропе будет невозможно – слишком велик риск оступиться и сверзнуться в пропасть, или сломать ноги, ненароком споткнувшись в темноте. Выбор был невелик – либо сходить с тропы и идти через лес, пытаясь не сбиться с курса, либо пройти еще немного и устраиваться на ночлег, надеясь, что ночью не нападут звери.

Чам скрипнул зубами и столкнул небольшой камешек вниз с тропы. Там, в ущелье, рос лес, а еще ниже ревела сжатая гранитными стенами гор река. Поток, делясь на два рукава, огибал скалистый остров, чтобы через несколько сотен метров соединиться вновь. При столкновении двух потоков рождались миллиарды мельчайших брызг. Водяная пыль висела в воздухе, переливаясь в лучах заходящего солнца, рождая радугу. Картина, несомненно, была величественной, и любой живописец был бы рад запечатлеть ее, но генерала красота природы волновала мало – единственное, что он желал сделать в данный момент, это принять ванну, выпить каф, хорошо поесть и лечь спать. И, желательно, чтобы поблизости не было никого из СБ.

СБ.. Чам вздохнул, поднялся на ноги и возобновил движение вверх по тропе, держась как можно дальше от зияющего справа обрыва, стараясь шагать быстро, но осторожно. До того, как передохнуть, он уже шел по тропе не менее двух часов и сколько ему еще предстояло идти - было неизвестно.

Утром генерал проделал часть пути до гор бегом, как и планировал ранее, но потом грунт изменился, появились поросшие травой кочки и провалы в земле. Тогда он впервые помянул недобрым словом СБ и Приспешников, благодаря которым он попал в такую глухомань, и перешел на шаг.

Еще через час, когда кочки сменились подлеском, таким частым, словно его насадил обезумевший огир, к СБ и Приспешникам присоединился Зал Слуг. Продираясь через колючие кусты спустя еще час, Чам уже не ругался – он только яростно смотрел вперед. Тогда-то его и посетила мысль, что Дерек мог соврать и открыть Врата не в долину М'Джинна, а в какие-нибудь другое место! А Бертрам, хотя это и было маловероятно, мог специально отправить сообщение в столицу позже. «Байярд дровиа!» Дурам Ладдел в ярости выругался – он то был уверен, что его ищут! Но, если Приспешник соврал, помощь могла и не появиться вовсе. Выходило, что рассчитывать он должен был только на себя. С такими мыслями он продолжил путь, пытаясь, насколько это возможно, держаться выбранного направления, пока не наткнулся на едва заметную тропу, которая ввела вверх по склону.

Спустя пол часа после отдыха у валунов, уже в густых сумерках, когда тропа пошла резко вниз, и идти стало значительно легче, Чам увидел то, что заставило его сердце радостно забиться и ощутить прилив сил – в той стороне, откуда на землю надвинулась ночь, небо у горизонта было более светлым. Несомненно, там был большой город. Судя по всему, это был М'Джинн. Значит, Приспешники не соврали. Дурам Ладдел ухмыльнулся – до цивилизации осталось совсем немного. Он подошел к краю тропы и глянул вниз – в сумерках, мигая красно-белой разметкой, через долину, не более чем в пяти километрах от того места, где сейчас находился Чам, пролегала прямая, как стрела, скоростная дорога для джокаров. Он почти был дома!


Нет ничего хуже, чем искать Приспешников там, где их и в помине быть не может. Именно так думал Кота, командир отряда, сидя в кабине бронированного джокара, отмечая на карте только что проверенный участок. Сражение закончилось предыдущей ночью полной победой сил Света - Дракон успел вовремя, как успевал везде и всегда. М'Джинн благодаря Теламону был спасен, и только часть Повелителей Ужаса сумела скрыться через Врата. Остальные так и остались лежать на Высотах Пханье. Лишь немногим из рядовых Приспешников удалось уйти, и теперь несколько отрядов под предводительством Айз Седай прочесывали долину, довершая начатое.

Само сражение происходило в восьмидесяти километрах к востоку, и Кота сомневался, что они найдут хоть одного Приспешника в данном секторе. Но приказ есть приказ.

- Командир! – услышал он приглушенный шепот – один из солдат указывал на что-то в долине. Кота присмотрелся, но было слишком темно. Тогда он повернулся к экрану тепловизора – к трассе быстрым шагом, иногда посматривая по сторонам, шел человек.

- Повелитель Ужаса? – глаза солдата азартно блестели – за поимку предводителей Тени командование обещало недельный отпуск.
- Сейчас узнаем, - сказал Кота, делая знак бойцам.


- Я генерал Чам Айз Седай, один из Совета Зала Слуг, губернатор Вал Морио, - твердо заявил пленник, щурясь от направленных на него лучей света, исходящих от трех висящих в воздухе шариков, которые создал Вер Седай, заместитель Коты. Надо отдать должное – подозрительный субъект стоял прямо, вел себя весьма уверенно, напрочь игнорируя установленный Вером щит, связанные за спиной Воздухом руки и направленные на него шоковые копья, и разговаривал таким тоном, словно ожидал, что командир отряда и солдаты с рвением побегут выполнять любой его приказ.

- Значит, генерал Чам, - Кота неодобрительно поджал губы, рассматривая небритого мужчину в мятой гражданской одежде, куртке военного образца и запыленных сапогах, удивляясь, чего только ни придумают некоторые, чтобы спасти свою шкуру.

- Как вы здесь оказались? - спросил Вер.
- Через врата. Отведите меня в штаб, я должен встретиться с Командующим!

- Конечно-конечно... Мы вас непременно отправим в штаб, - пробормотал Вер и многозначительно посмотрел на Коту – буквально два дня назад СБ их инструктировали, что Приспешники могут планировать диверсии или покушения.

– Что-то совсем не похож на генерала. Обыскать его! – приказал Кота.
- Так, так... Командир отряда покрутил в руках удостоверение личности, которое подчиненные нашли во внутреннем кармане куртки пленника. Со снимка на Коту, чуть улыбаясь, смотрел склонный к полноте мужчина с добрыми глазами - ничего общего во внешности со стоящим перед ним пленником не было.

– Лиам Айз Седай, Восстановитель, - прочитал Кота надпись на удостоверении и вопросительно посмотрел на пленного.
- Это не моя куртка, я взял ее в госпитале, - Дурам Ладдел осекся. Он не знал, стоит ли говорить про падение Вал Морио.

- Все ясно, - Кота тяжелым взглядом в упор посмотрел на пленника и сделал знак солдатам, - он приспешник или дезертир. Отведите его в штаб и сдайте в СБ. Пусть сами решают, что с ним делать. И возвращайтесь – нам надо осмотреть еще один сектор!

Наблюдая, как пленника, подталкивая прикладами копий, уводят ко второму джокару, заталкивают внутрь, и подчиненные уезжают, Кота подумал, что забыл сказать о том, чтобы солдаты прихватили новый тер'ангриал связи – старый вышел из строя сегодня утром.


Пааран Дизен,
Зал Слуг,
Штаб
ок. 20-00

Общение с надоедливыми представителями прессы не входило в планы генерала. Зная, что журналисты в ожидании новостей будут сидеть перед Залом до последнего, Тел Джанин Аэллинсар поступил предусмотрительно – он не стал входить через главный вход, а попал в здание, используя площадку для Перемещений, расположенную на первом этаже комплекса. Личный ангриал доступа одного из высших Айз Седай открывал многие двери.

Аэллинсар покинул площадку, энергичным шагом пересек холл и зашел в лифт, который вознес его на верхние этажи. Пройдя через пустой коридор, где еще утром его поджидала пресса, генерал вошел через дверь, услужливо открытую адъютантом, и оказался в Малом Зале заседаний, спешно переоборудованным в штаб.

- Появились новости, генерал Медар! - Тел Джанин посмотрел, как адъютант собрал бумаги и вышел из помещения. – Есть данные, что генерал Чам может быть жив. Мы опросили беженцев – гражданских отдельно, СБ-шников отдельно. Один из Восстановителей вспомнил, что при эвакуации, пробегая по коридору госпиталя с носилками, он видел там Чама, который стоял в окружении трех мужчин. Это было примерно в половину четвертого утра – точное время Восстановитель не помнит. Надо уточнить, во сколько был сделан тот снимок с Чамом, чтобы все прояснить.

Аэллинсар заглянул в планшет.

- Кроме того, есть данные от СБ-шников из Вал Морио. По моему приказу их изолировали от других беженцев, теперь они пишут отчет, - генерал хищно усмехнулся. – Один из них вспомнил, что нападение началось в три ночи. По его словам, он жил в апартаментах, расположенных в паре кварталов от главной площади, на которой стоит дворец.

СБ-шник утверждает, что он проснулся от взрыва, посмотрел на хронометр – было 03:02. Он точно запомнил время. После он спустился вниз, собрал людей из близлежащих домов и повел их в убежище, как и предписывала инструкция.

Все Айз Седай-мужчины, которых нам удалось опросить, ощутили огромный всплеск саидин. Если говорить о составе беженцев, - Аэллинсар задумчиво потер подбородок и посмотрел на Медара, - Айз Седай очень мало – это либо Восстановители, либо гражданские специалисты. Остальные, судя по всему, сражаются в городе, что дает нам некоторые шансы. Аналитики еще изучают отчеты и данные продолжают поступать. Данных о численности приспешников пока нет.

Аэллинсар отложил планшет в сторону.
- И еще. Я отправил агента в город. Она выйдет на связь через три дня.

- Очень хорошо! При получении новых данных - докладывайте мне немедленно. У меня дурные вести, Аэллинсар, – Барид отложил отчет и аккуратно переместил его в папку с золотым тиснением «конфиденциально», - садись. Мы поторопились, и произошла шутка похуже, чем прорыв фронта.

- Что-то с Первым из Слуг? – обеспокоенно спросил Тел Джанин.

- Нет, Теламон как раз жив. Машина вовсю работает над образом героя, а покойник тем временем, – генерал кивнул на папку, – жив-здоров.

Свидетелей, видевших тело, не нашли. Теперь бывший..., -  Барид замолчал, подбирая слово, –  губернатор, объявился в военном лагере, в сотне миль от места событий. Что странно – без возможности направлять... Тень с нами играет, или этот Дурам – счастливчик. Как бы то ни было – у появившегося должны быть сообщники. Лучше для него самого, – Барид поморщился, – было бы из этого кошмара не выбраться. Я сам удостоверюсь в том, с кем мы имеем дело.

А пока..., - Медар извлек лощеный документ приказа, – эта бумага временно снимает с него полномочия губернатора и воинское звание генерала. Если выяснится, что он сбежал – лучше бы ему не воскресать. Да, Аэллинсар, выясните, есть ли у Дурама Седай близкие родственники, тесные связи, и где сейчас эти люди. Если потребуется давление, пускайте дело в ход.

Медар направил тонкий поток, разогрев печать. Широкий росчерк генеральской подписи накрыл его родовой символ – мужской профиль и орлиное крыло.

М'Джинн
21.00
1-й день с момента захвата Вал Морио
пост написан совместно с Эльфом

Спойлер

6-й день игры

[свернуть]

Тонкая голубая линия осветила пыльную площадку перемещений и через Врата вышел некто, в генеральском мундире. Орлиный профиль, военная выправка, движения - все говорило о энергии и силе. Идентификационный номер и код доступа вызвали некоторую панику в пункте связи и буквально через минуту к гостю выбежал комендант гарнизона. Слов слышно не было, впрочем, достаточно было и одного зрелища побледневшего военного.

Чуть позже Медар, сдержанно улыбаясь, вошел в помещение, где содержался задержанный.
- Генерал Чам? И, - Медар обратил внимание на находящегося рядом Восстановителя, - прошу меня извинить, но вы должны нас оставить. Это вопрос безопасности и конфиденциальности.

После исчезновения врача Медар сплел стража.
- Мои сожаления, генерал. Не могу сказать, что в данных обстоятельствах я рад вас видеть – вы поставили себя, и нас в щекотливое положение. Поэтому, будем по-военному краткими – расскажите, что произошло в городе, и как вы здесь оказались. Медар с интересом посмотрел на искусно поставленный щит. – Любопытно...

- Любопытно?! – Чам стиснул зубы, чтобы не разразиться бранной тирадой. – За щекотливое положение и за щит можете поблагодарить СБ Вал Морио – это полностью их рук дело!

Дурам Ладдел внимательно посмотрел на Медара и слегка прищурился.
- Погодите... Генерал Медар, почему вы меня опрашиваете? Я думал, что буду давать отчет Первому из Слуг.

- Профессиональная работа, я бы сказал – Талант... Теламон занят. Он предоставил мне открытые полномочия действовать в сложившейся чрезвычайной ситуации. Впрочем, для вас лучше беседовать со мной, чем отвечать за провал перед Залом Слуг. Вы не хуже меня знаете, чем грозит прорыв фронта, толпа заседающих идиотов, и огласка виновных в прессе. Так что же произошло в городе, генерал – дайте мне имена.

- А! – Чам в самых расстроенных чувствах махнул рукой, - превышение полномочий, саботаж, измена – называйте как хотите, Медар! СБ – СБ, которая должна была быть моей правой рукой, повернула против меня!

Чам тяжело вздохнул и удрученно покачал головой, всем своим видом показывая, насколько вопиющая сложилась в Вал Морио ситуация.
- Я начну издалека, генерал Медар, чтобы подробно пояснить ряд... моментов, чтобы вы лучше поняли, с чем мне пришлось... столкнуться. Но для начала – какой у вас уровень доступа?

Выслушав ответ генерала, Дурам Ладдел кивнул – уровень доступа, присвоенный Медару, позволял ввести того в курс дела, рассказать о проекте Риордана. Чам уселся в кресло, размышляя, в самом ли деле Теламон занят государственными делами, или он просто не желает видеть опального генерала? Ответить на этот вопрос было очень трудно. По всему выходило, что придется иметь дело с Медаром. Это был не самый худший вариант – Барид Бел всегда принимал решения, руководствуясь логикой. Генерал был прав – лучше было говорить с ним, чем с Советом.

Дурам Ладдел снова вздохнул, он подождал, пока Медар займет место напротив, и, сохраняя скорбное и даже немного мученическое выражение лица, при этом откровенно злорадствуя внутри – ведь своей речью он начал затягивать петлю на шее Бертрама и Латры, начал вещать.

- Вы называете это «провалом», генерал, и я согласен. Но скажу сразу – моей вины в падении города нет! Знаете ли вы, Медар, что пол года назад, когда Льюс Тэрин отозвал меня в столицу, я был против – против моего назначения губернатором, против того, чтобы профессор Риордан был направлен в Вал Морио! Однако, я подчинился приказу, взял на себя ответственность и за город, и за безопасность профессора.

Чам помолчал, а затем продолжил.
- Все началось неделю назад...

Генерал говорил и говорил, самым подробным образом посвящая Медара в суть дела. Он рассказал обо всех событиях – передал весь доступный объем информации.

Не обошел он и свой конфликт с Бертрамом.
- Когда Бертрам Седай в первый раз намекнул, что я – Приспешник, я подумал, что от пережитого он совсем лишился рассудка... либо что его хорошенько приложили Принуждением... Или что на него воздействовали Истинной Силой. Но потом я убедился, что это только политика – стали бы вы, Медар, посвящать Приспешника в то, что в городе есть второй ключ?! Ответ напрашивается один – все это закулисные движения в Совете!

Чам многозначительно посмотрел на собеседника и продолжил рассказ – поведал о мурддраале, начале эвакуации и о создании Сопротивления.

- Он сказал, что «все знает», Медар! – Чам в избытке чувств хлопнул рукой по подлокотнику. – Так прямо и заявил! Заявил, что я желаю сбежать из города – это просто возмутительно! Не только распространил эту ложь между своими сотрудниками, но и заявил это при всем штабе! Незаконно держал меня под арестом – меня, Айз Седай из Совета Зала, генерала!

Дурам Ладдел сжал руку в кулак – было отвратительно рассказывать о таком Медару, но лучше рассказать ему одному, чем говорить перед всем Советом, тем более, те могли запросить подробности инцидента.

- Он вышел на площадь с паралич-сетью. Он настолько уверился в том, что я Приспешник, что даже не позаботился о том, чтобы обеспечить мою безопасность, выделив паралич-сеть мне. И вот теперь я даже не могу направлять саидин!

Сказанного выше хватило бы, чтобы разрушить даже самую блестящую карьеру, и отправить любого Слугу пропалывать грядки в стеддинг, или даже вручить ему в руки Связыватель, но Чам продолжал:

- Бертрам Седай так и не нашел виновных в гибели предыдущего губернатора. Это он потерял ключ. Я, а не он, сделал все, чтобы найти Риордана. В городе полно Приспешников – под самым носом у СБ. – Дурам Ладдел исподлобья, тяжелым взглядом смотрел на Медара. – Все мои действия были истолкованы превратно. Бертрам не только скрыл от меня информацию о передвижении диверсионной группы. Войдя в сговор с Латрой Посаэ, он незаконно отстранил действующего губернатора, что ослабило наши позиции при обороне города.

Выступление было закончено. Чам осклабился и с усмешкой, смотря прямо в глаза Барида Бела, спокойно сказал.
- Это измена, генерал Медар. И я требую расследования.
- Вы его получите, Дурам Седай. Что вы можете сообщить полезного для освобождения города?

- У них около сотни Повелителей Ужаса. Троллоки. Глава Приспешников – некто Дерек Синклер. Он очень настойчиво напрашивался в агенты к Бертраму – уж не знаю, насколько можно верить этому человеку. Мне пришлось дать слово Приспешнику, что я вытащу его из неприятностей, если с ним что-то произойдет. Таковы были условия сделки. – Дурам Ладдел скривил губы в пренебрежительной усмешке. - Надо отдать должное мальчишке – он ограничился щитом, а не прикончил меня – там, на площади, не отъединил от саидин. Возможно, я даже забуду про щит и не вырву ему сердце при встрече.

Дурам Ладдел усмехнулся – Дерек, сам того не подозревая, помог ему. Щит на саидин делал из Ладдела пострадавшего и, с определенной точки зрения, увеличивал вину Бертрама.

- Надеюсь, вы не ранены?
- Нет, генерал Медар. Восстановитель в Вал Морио меня полностью исцелил от ран.
- Хорошо. Мы еще встретимся. Отдыхайте.

Медар встал и аккуратно закрыл визор записывающего тер'ангриала на лацкане.
За дверью комнаты его уже ждал комендант. Увидев Медара он вытянулся в струну.
– Приказ о режиме на объекте подтверждаю, выполнено.

– Похвально. Вынесите дежурной группе благодарность за нейтрализацию преступника. И да, комендант - у меня в боевых частях острая нехватка восстановителей, вы держите слишком хороших специалистов без практики. В течение двух часов переведите восстановителей, работавших с задержанным, на их новое место службы.

М'Джинн, военная база.
Ок. 3.30
2-й день с момента захвата Вал Морио
пост написан совместно с Эльфом

Спойлер

7-й день игры

[свернуть]

Устройство комнаты переговоров в здании Службы Безопасности М'Джинна можно было бы назвать обычным и даже аскетичным – два кресла друг напротив друга, разделяемые столом, панорамное окно с видом на мерцающий редкими огнями ночной город.

Барид Бел Медар твердой походкой вошел в комнату и занял место таким образом, чтобы свет падал на лицо собеседника, оставляя его самого в тени. Адъютант принес небольшой круглый аквариум и по знаку генерала разместил его на столе.

- Приведите подозреваемого.

Медар осмотрел вошедшего. Паралич-сеть генерала позволяла преодолеть иллюзию, даже если бы она и была. Человек и был Чамом, хотя выглядел неважно. Впрочем, поднятый в спешке человек, как правило, и должен так выглядеть. Когда сопровождавшие удалились, Медар сплел стража от подслушивания и указал Чаму на оставшееся свободным кресло.

- Садись, побеседуем. Ты ведь всегда был склонен попадать в истории и вести себя неподобающе для высокого звания Слуги, - произнес Медар и перевел взгляд с собеседника на аквариум, - помнишь, что ты мне сказал в тот знаменательный вечер?

- Чего? – Чам посмотрел на аквариум и уставился на Медара. Он никак не мог понять, что происходит и для чего его подняли с кровати в такую несусветную рань.

- Неважно. В Вал Морио ты тоже ходил по клубам, сообщая Тэрину, что все под контролем, вместо того, чтобы укреплять оборону города. А что ты сделал? Ты увеличил гарнизон, укомплектовал его направляющими, отработал действия при внезапном нападении, да или нет?!

- Это-то здесь причем? - Дурам Ладдел с несколько оторопелым видом посмотрел на Медара. – Город был под защитой щитов. Все направляющие были должным образом проинструктированы. Я неоднократно проверял их готовность!

Наконец до него дошло, на что намекает Медар, и Чам заявил:
- Я не ходил по клубам в Вал Морио! Что за вздор!

- Приспешники подвели троллоков к городу и прятали их у тебя под носом. Ты организовал постоянный контроль подступов к городу, да или нет?

- Да, патрули постоянно прочесывали местность. Троллоков не было. Я говорил вам об этом – этим вечером. - Чам нахмурился и чуть подался вперед. – Да что с вами, Медар?

- Так откуда же они взялись?! - Медар привстал, нависая над Чамом. - Ты приказал уничтожить мешавший наблюдению лес?!

- Лес? – Ладдел посмотрел на Медара. Побери Тень, с каждой минутой он понимал все меньше. Он вот так сразу и не мог сказать, был ли вокруг Вал Морио лес. Да, был, но далеко за городом. – Да причем здесь лес-то! СБ и начальник гарнизона неоднократно докладывали, что в двухсот километровой зоне вокруг города никаких движений вражеских войск не зафиксировано.

- Походит на преступную некомпетентность или предательство. Ты что, вообще не контролировал территорию?!

- Нет ни предательства, ни некомпетентности – с моей стороны уж точно. – Чам слегка усмехнулся. Он не собирался так просто сдаваться. Только не сейчас. – Если троллоки подошли к городу незамеченными – это прямо указывает на то, что или СБ, или военные скрыли от меня информацию о появлении вражеских отрядов. Намеренно скрыли!

- Ладно, про Риордана. Когда он вернулся, почему ты сразу же не отправил его в столицу, раз знал, что в городе небезопасно? Почему не эвакуировал разработки?

Чам нахмурился – эвакуировать Риордана не приходило ему в голову, поэтому он только посмотрел на Медара, ничего не ответив.

- Ты ничего не сделал, чтобы предотвратить захват города. Ни-че-го. - Медар отрицательно качнул головой. - Не надо про отчеты, аналитиков и доклады. Мы оба знаем, что это бесполезное троллочье дерьмо, которым регулярно кормят Зал и прессу.

- Медар, город было не взять. – Чам был бы рад посмотреть в лицо генералу, но свет лампы падал прямо в глаза. – Они ударили по нескольким направлениям. За мной пришел мурддраал, но до этого я слышал взрыв. Думаю, это были Повелители Ужаса – значит, они прошли в центр города, сквозь щиты, прямо к зданию штаба. Их мог провести только Отрекшийся! Троллоки пришли потом.

- В твоем рассказе много пробелов, мы нашли свидетелей. И ты расскажешь всю правду, - генерал снял с себя Маску Зеркал, открыв лицо молодого человека с седыми висками, - Дурам Седай, вы же не думали, что сам генерал Медар сразу же найдет время с вами встретиться? Называйте меня Реманом. Пока общаться будете со мной, - Реман снова надел маску Медара, - так что вы хотите мне сообщить?

- Да я и слова больше не скажу! – в ярости выдохнул Чам. – Ты понимаешь, наглец, с кем разговариваешь?!
Генерал вскочил и навис над собеседником.
- В следующий раз буду говорить, только если на мне будет паралич-сеть – чтобы не пришлось смотреть на эти фокусы! И я требую Медара или Первого из Слуг!

Реман достал из папки газету и молча протянул ее собеседнику. С первой страницы в траурной белой рамке улыбался Дурам Ладдел.

- Как видите, генерал Чам погиб смертью героя, защищая Вал Морио. До тех пор, пока вы не будете готовы сотрудничать и не докажете, зачем нам нужен живой Чам, я сделаю так, что все решат, что вы - рабочий из М'Джинна, повредившийся рассудком из-за потрясений войны и возомнивший себя Дурамом Ладделом. Ну или Льюсом Тэрином, выбирайте, все равно никто не поверит. - Плетение Маски легло на бывшего губернатора. - И этому рабочему будет обеспечен полный комфорт и безопасность в закрытом госпитале СБ. Так что вы мне хотели сообщить?

- Очень многое, - Дурам Ладдел зловеще усмехнулся.
- Во-первых, Льюс Тэрин уже знает обо всем – я беседовал с ним в Тел'Аран'Риоде. Этой ночью, в его осколке сна, - небрежно заметил он. Чам улыбнулся еще шире – так добрый дядюшка улыбается неразумному племяннику. Он вышел из-за стола и сделал пару шагов к сидевшему напротив человеку.

- А, во-вторых, - он немного помолчал, наблюдая за выражением лица собеседника, рассматривая его сверху вниз.
- А, во-вторых, - почти шепнул он и прищурил в удовольствии глаза, - когда я выйду отсюда... Даааа, малыш, когда я на днях выйду отсюда... ты будешь рад стать ночным работником из Тоджара. Это я тебе обещаю!


Он не знал, где он находится и куда его несут. Сначала в комнату для допроса вошли двое, и он почувствовал, как на него обрушились связывающие потоки. Его глаза были закрыты плетением, и он не мог слышать – привычного шума окружающего и такого великолепного, доступного всем живым мира, не было. Он попытался крикнуть, но не смог издать ни звука.

Тогда, пытаясь спастись, он потянулся к тому далекому, что всегда помогало ему – но сила была недоступна! Была лишь жалкая струйка, и это наполнило его душу ужасом, какой не мог внушить никто из его врагов.

Прошло несколько часов или дней - ему казалось, что перемещение заняло вечность.... пока, наконец, все не закончилось. Кто-то поддерживал его за руки, не давая упасть, а затем на него пала тьма.

Когда Чам открыл глаза, оказалось, что он сидит на тротуаре, заботливо прислоненный к чугунной ограде сада. Он поднял глаза к рассветному небу. Над крышами домов виднелся шпиль здания, и он показался ему смутно знакомым.

Дурам Ладдел присмотрелся, чувствуя, как тревожно забилось сердце, - этот шпиль напоминал ему губернаторский дворец... его дворец в Вал Морио.

- Не, не может быть! - прошептал он, - НЕЕЕТ!!!

Паарен Дизен, Зал Совета Слуг
Тот же день, утро


Барид Бел Медар нашел Латру в Зале Совета около 9 утра, не преминув отметить ее новый костюм.  Слуга обязан выглядеть хорошо.
- Барид, ты пришел в столь ранний час, чтобы делать мне комплименты?
Медар поморщился.
- Нисколько, отдаю должное. Есть  новости, которые могут тебя заинтересовать. Вчера около М'Джинна объявился некто, назвавший себя Дурамом Ладделом. Я планировал с ним сегодня побеседовать, но не успел. Он исчез.
- Если Чам сбежал из Вал Морио, то  это вполне мог быть он.
- Я бы не верил в то, что не получило подтверждения. Газеты твердят о его гибели. Впрочем, это не конец истории. Перед исчезновением его допросили, видеозапись обнаружили сегодня.

***

Когда изображение Дурама Ладдела замерло, закончив повествование о его злоключениях, Медар пояснил:
- Вчера в М'Джинне я не был. Кто-то, используя мое имя, - генерал нахмурился, - сначала допросил задержанного, а затем его похитил. Или помог бежать. Разумеется, виновные уже наказаны, и я направлю доклад  Льюсу. Ситуация вышла щепетильная, но я уверен, ты поможешь найти взвешенное решение. Так что же случилось в Вал Морио?

- Ничего хорошего. Чам показал себя легкомысленным профаном, что вообще на него не похоже. Что-то тут не так. Не нужно уметь читать узор, чтобы понять, что его план обороны города оказался никуда не годен, и он действовал медленно и некомпетентно даже после пропажи ключа. И ключ украсть могли всего несколько человек, включая самого Дурама... - Латра усмехнулась,- и мою внучку Тиену, которую Чам пытался подставить. Она тот еще чурбан и просто не способна спланировать подобное сама. Если бы не это, попытка бы, возможно, удалась. Дурам почему-то пытался уберечь своего адъютанта, Кимо Солле, на первый взгляд никуда не годного юнца, служившего еще у прошлого губернатора. Возможно, кто-то покопался в мозгах Дурама и заставил его сделать эти ошибки, а это означает, что ему нельзя доверять. Рядом с ним есть кто-то из Отрекшихся. Либо Дурам действительно замешан, что пугает еще больше, ведь у него был полный доступ ко всему.

- Мутная история, как раз для Службы безопасности, не находишь? Очевидно, кто-то желал подставить под удар и Штаб, и СБ. Я предупрежу Теламона о происках. Подрыв доверия к Залу Слуг нам ни к чему. И к тебе в первую очередь, Латра. Я посоветую замять ситуацию и быть осторожным, если Дурам попробует с ним связаться. Если Бертрам сообщит что-то новое, что поможет в операции по освобождению –  дай знать.

Медар развернулся и вышел из кабинета. Через час материалы дела легли на стол Льюса Тэрина.

Овайн Глиндур Риордан

Риордан не мог понять, сколько он здесь находится. Слух к нему вернулся, но в любом случае здесь трудно было установить, сколько дней прошло. Дня три точно... А может и два... Он совсем потерял здесь ощущение времени. Тиена говорила, что восстановитель из нее неважный, но она сделала, что смогла. Сама она тоже выглядела неважно. И постоянно пропадала где-то.
А еще здесь была кошка. Он - ученый с мировым именем! И опустился до кошачьего пастуха! Хорошо эта кошка оказалась достаточно всеядной. Только смотрела на него так укоризненно, что ему становилось не по себе.
А еще здесь было скучно. Если бы при нем были его записи... Но их не было. И не было макета, с которым можно было работать... Да и направлять Тиена ему категорически запретила. Она не стала нацеплять на него маску зеркал, но заставила сидеть неподвижно, что-то сделав карандашом. Увидев себя в зеркале, Риордан обомлел: узнать его было трудно. Похоже, что в этой Тиене пропала актриса, так изменить внешность несколькими мазками...
Единственное развлечение (помимо кормления кошки и исполнения роли подстилки для нее и ее котят) оказалась потрепанная тетрадь, на которой малоразборчивым почерком было что-то написано. Пытаясь разобрать текст, он неожиданно увлекся. Такое впечатление, что это была рабочая тетрадь Айз Седай по имени Тамила. И у нее то ли был дар прорицательницы, то ли ей сильно напекло голову, после чего она изложила свои видения. Тамила... Он не помнил этого имени. Откуда здесь эта тетрадь? Риордан поставил мысленную зарубку, что стоит спросить Тиену, вдруг она знает. Ведь именно она сюда привела его...
Казалось, что вся его жизнь крутится вокруг этого журнала. Он был важен. И он пытался понять, что же тут написано? Его привлекали имена Льюса Тэрина. И еще некоторые - их взяли себе Отрекшиеся. Но многие были неизвестны. И кто такой этот Дракон, отличный от Льюса Тэрина? Загадка. Но может это действительно были бредовые видения, но вот Шайол Гул... Будь Риордан сейчас в другом месте, он бы показал этот журнал знакомым. А так... Больше всего его интересовало: а чем же все это закончилось?

Спойлер

Содержимое журнала - в приложении. Изначально этот текст был создан в рамках ролевой игры в "Морской бой", которая проходила в 2007 году на почившем ныне форуме Айила. Собрано из постов, которые писал я и игрок под ником Тамила.

[свернуть]

Вал Морио,
утро
пост написан совместно с Эльфом
2-й день с момента захвата города


Работать надо так, чтобы сам Дракон сказал спасибо!
Вчера рубеж  – сегодня рабочая норма!

Шум большого города не способна заглушить даже очень большая беда.  Едва первые лучи солнца коснулись крыш и земли, местами выжженной, с глубокими провалами там, где еще недавно шел бой, на улицах появились люди. Те, чей долг служения обществу превыше собственного блага.

Рыжий рабочий оставил тачку с битым кирпичом, щебнем и каким-то строительным мусором на тротуаре, и с улыбкой подошел к сидящему в тени человеку.

- Брат-айил! Ты выглядишь неважно! Ты тоже потерял своего Айз-Седай? Не расстраивайся, я могу тебе помочь! - Видя, что человек не реагирует, он сел рядом и положил руку на плечо. – Идем! Нет ничего лучше, чем работать на благо общества с утра пораньше! Айз Седай ушли, но как бы не было тяжело, мы не подведем их!  Когда работа спорится, то и жить веселее!

Покопавшись в кармане, он вытащил кристалл регистрации.
- Держи! Нам на общину дали, немного правда, ну да не беда! Протянув перемазанную землей и копотью ладонь, он представился – я, брат, Шейран.

Дурам Ладдел, который сидел на тротуаре, погруженный в мрачные думы, слегка вздрогнул и испуганно посмотрел на рабочего, затем пожал тому руку и осторожно взял кристалл регистрации.
- Я Корум, - представился он, называя имя своего айильца. Оно первым пришло ему на ум. - Разгребаете завалы? – пробормотал он себе под нос, лишь бы что-нибудь спросить. Айил всегда были вежливыми и он должен был достоверно играть свою роль.

- Да тут столько работы, – в голосе Шейрана слышалась неподдельная радость, – завалы лишь малая ее часть. Для всех нас это вызов! А что у тебя с голосом, брат-айил? Ты хотя бы петь можешь? - Видя нарастающий в глазах ужас, Шейран понял это по-своему. - Ты голос потерял! О, какой ужас! Давай обнимемся, и станет легче! Не хочешь? Крепко  же тебя приложило! Но ничего, Айлин, глава нашей общины, тебе поможет! Идем со мной!

Чам оглянулся по сторонам – ему срочно надо было что-то придумать, чтобы избавиться от рабочего, иначе знакомство с некой Айлин могло плавно перетечь в знакомство с завалами. Дурам Ладдел прикинул возможный объем работ - Повелители Ужаса разрушили немало зданий, даже если в городе было разрушено около пяти процентов жилья, работа предстояла долгая и упорная. Работа, в которой ему планировалось принимать самое непосредственное участие, ведь ни один айилец - а он стал им, когда Реман накрыл его лицо Маской Зеркал, - не мог от нее отказаться.

Эти мысли промелькнули в голове Чама за доли секунды. Мужчина скрипнул зубами и улыбнулся. «Ну, погоди, Медар!»

- Благодарю тебя! Я так рад, служение обществу так важно для меня! Мой Айз Седай перед исчезновением отдал мне приказ. Я должен навестить одного человека и передать ему распоряжения. – Чам вновь благодарно улыбнулся, мысленно отмечая, что передал рабочему несколько измененное видение ситуации, не покривив при этом душой и не произнеся ни одного слова лжи.

- Брат, что же ты сразу не сказал! – на лице Шейрана мелькнуло облегчение. Видимо, списав волнение побратима на едва ли выполнимое теперь распоряжение своего Айз Седай, он что-то, наконец, решил для себя. - В городе неспокойно, надо держаться вместе! А кое-где теперь нельзя пройти по-старому – улицы перекрыты обломками!

Шейран развернулся и, махнув кому-то, крикнул:
– Ребята, поможем брату выполнить поручение!

Возможно, здесь была какая-то особая, айильская сила -  Дурам так и не увидел, откуда возник десяток рослых, улыбчивых парней. Таких же рыжих, как и он сам.

- Идем! И город осмотрим, и фронт работы определим! Глядишь, и с поручением разберешься. А я пока опытом поделюсь. Города, брат, не просто восстанавливать! Тут особый подход нужен! В голосе Шейрана определенно слышались айз-сейдайские ноты о плане, долге и перспективах. – Не поверишь, я даже технический экзамен сдавал, а все равно не был готов к такому! Парни вокруг Дурама согласно закивали.

Чам тоже кивнул, пропуская мимо болтовню айильца и думая о своем. Возможно, все шло к лучшему. Среди айил его никто не будет искать, он будет в безопасности. Дурам Ладдел был уверен, что ни Приспешники, ни Айз Седай, если кто из них остался в городе, не станут проверять айильцев. Айил были как чора или воздух – незаменимые, привычные и незаметные – люди, на которых не смотрят дважды, если только не нужно подробнее пояснить приказ.

Конечно, была вероятность того, что его истинное лицо смогут увидеть, но для этого была нужна паралич-сеть, которой у Приспешников не было. Насколько он знал, паралич-сеть была только у Бертрама. А тот, в свою очередь, был надежно заперт в госпитале. Дурам Ладдел глумливо усмехнулся и сразу улыбнулся шире, когда на него посмотрел шедший рядом айилец.

- Волнуюсь! Вдруг я не справлюсь с доверенной обществом работой? – пояснил он, стараясь сделать лицо как можно более серьезным. – Это такая ответственность....



«Ну, давай же, ответь мне!» - подумал Чам, подходя к парадной двери небольшого дома на улице Ночных лилий, в котором жила Элис. Он прошел через аккуратный садик, поднялся на крыльцо и оглянулся – айил ожидали его, сидя на газоне в двухстах метрах от дома Элис, а Шейран, его новый знакомый, стоял на улице, прислонившись к чугунной ограде сада, и наблюдал за «собратом».

«Не уйти. Увидят, что хочу сбежать, и перехватят. И тогда вся маскировка и мой план пойдут прахом.» Дурам Ладдел внимательно посмотрел по сторонам – не наблюдает ли кто - и приложил руку к ангриалу на входной двери.
Система ожила и через пару секунд приятный женский голос произнес.

- Госпожа Элис отсутствует. Госпожа Элис уведомляет, что вернется домой к девяти вечера. Вы можете оставить свое сообщение.
- Благодарю, не стоит, - пробормотал Чам, раздумывая над тем, что же теперь делать.
- Приятного вам дня! – ответила система управления домом, и Дурам Ладдел кивнул – день и правда обещал быть «приятным».

Шейран понимающе кивнул.

- Не переживай, брат-айил. Ты еще успеешь исполнить свой долг, а пока я покажу, где у нас хранятся ростки Чоры. Высаживать и высаживать! А как они любят воду. - Айил улыбнулся, холодно глядя на Чама. - Идем!

Группа Спека. Утро 6-го дня.
пост написан совместно с Миэри



Амира жалела лишь о том, что не надела более удобную обувь. Каблуки постоянно цеплялись за провода, и, чтобы поспевать за остальными и не падать, спотыкаясь на каждом шагу, она вцепилась в руку одного из сб-шников. «Ничего, потерпит. Пусть скажет спасибо, что я к нему на шею не залезла, а то пыхтел бы сейчас, как тот темноволосый парень...» Но агент вроде бы не возражал против балласта в виде младшего терапевта, и даже пытался подбодрить девушку.
Переход по техническим помещениям был недолгим, но сказывалась наполненная треволнениями бессонная ночь. Амира устала и была рада небольшой остановке в ответвлении перед выходом из тоннеля. Агент Спектем, которого его подчиненные звали просто Спеком, послал на разведку нескольких ребят, а они остались ждать вестей из города в полумраке подсобки. К счастью, здесь нашлось, что перекусить, спецовки работников тех.обслуживания, фонарики, инструменты. Ее пациентка остро нуждалась и в пище и в отдыхе, поэтому Амира прежде всего позаботилась о ней, перед тем, как снять усталость с других членов их маленькой группы (Спек от восстановления отказался: его уже лечили несколько часов назад), и приступить к сух. пайку, доставшемуся ей самой после распределения «добычи».
Она подсела к своему попутчику и улыбнулась:
- Спасибо, за помощь, агент.
- Пайсс. Эверет Пайсс, - отозвался молодой человек.
- А я — Амира Стейн, - ответила девушка, потом, задумчиво пожевав хрустящий хлебец, спросила, -  Эверет, что мы будем делать дальше, мы сможем уйти из Вал Морио?
Пайсс пожал плечами и взглядом показал на командира, мол, все вопросы к нему. Амира вздохнула и продолжила впихивать в себя невкусный сух. паек. Было ясно, что этот парень сделает все, что прикажет Спек, и оставалось лишь надеяться на то, что она не ошиблась в своем решении присоединиться к СБ-шникам.


Намного более тягостным, чем путь по тоннелям, стало последовавшее за ним ожидание.
План Спека заключался в том, чтобы найти убежище, через которое можно было бы выйти из города. Он послал две пары оперативников на разведку, оставив остальную группу скрываться у выхода.
План был хорош, только минута сменяла минуту, а разведчики все не возвращались. Тишина и плотная темнота делали пустой тоннель похожим на склеп. Габи поежилась. Спек, расположившийся рядом, заботливо накинул ей на плечи свою куртку. Девушка лишь кивнула в знак благодарности. Тишина стала их хрупкой защитой, и нарушать ее не хотелось.
Наконец раздался условный сигнал. Агенты вернулись. Хорошей новостью стало то, что тоннель выходил в престижный жилой район на юге города, в котором не было значительных отрядов захватчиков. Однако входы в несколько ближайших убежищ, которые оперативники смогли проверить, оказались заблокированы.  Заметив, как плотно сжались губы на спокойном и сосредоточенном лице Спека, Габи поняла, что плана "Б" у него нет.  Она обвела взглядом измученные лица товарищей.  Это был единственный выход, нравился ли он ей это или нет. Загнав поглубже липкий клубок воспоминаний, Габи заставила себя сказать:
- Я знаю одно место, где можно укрыться. Дом пустует много лет. Он недалеко.  Там отдохнем и узнаем, что происходит в городе. Потом решим, что делать дальше.
- Где это? И чей это дом? - озадачено спросил Спек, - И, по-твоему, это действительно безопасное место?
- Улица Ночных лилий, 37. Можно сказать, что это дом моих знакомых. Я не знаю, безопасно ли там, - Габи ответила Спеку прямым взглядом, - равно как и в любом другом месте в этом городе. Но лучшего варианта у меня нет. 
- Пусть сначала Пайсс и Бейли Седай проверят это место, - он повернулся к оперативникам: - наша группа пойдет следом через 7 минут после вас. Еще через 7 минут пойдете вы двое, - он указал на других агентов. С вами пойдет доктор. Будьте предельно внимательны. Пайсс, я слышал, ты хорошо изображаешь пение росянки? Это и будет сигналом для всех.


- Все готовы? - обратился сразу ко всем Сандлер, - Тогда давайте пошевеливаться...

Вал Морио,
Городская больница
Ок.20-00
1 день с момента захвата города

Пост написан совместно с Вэль

Высокий, уже немолодой мужчина с аккуратной, посеребренной сединой бородой, сел в стоящее возле кровати кресло и внимательно посмотрел на пациента.

- Меня зовут Керн. Мы нашли вас под завалами здания. Мною было произведено Восстановление по стандартной методике, все прошло успешно. – Мужчина говорил буднично, словно рассказывал о каком-то незначительно происшествии, вроде поломки джокара. – Сейчас вы чувствуете усталость, но с каждым часом ваши силы будут прибывать. Направлять вы сможете где-то через сутки. Да, вот еще...

Он взял с тумбочки планшет, достал из кармана черного сюртука – форменной одежды Повелителей Ужаса – хронометр на цепочке. Взглянув на циферблат, он покачал головой:

- Вот, возьмите планшет. Зарегистрируйтесь в системе, чтобы в ближайшее время вам поступили социальные начисления. Завтра вечером, я сделаю пометку, вы можете покинуть больницу. Выйдя отсюда, непременно удостоверьтесь, что ваше жилье не пострадало. Если ваш дом уничтожен – сообщите об этом. Вам предоставят временное жилье. Вопросы есть?

Басс, слушавший внимательно собеседника, разлепил сухие губы, но отвечать не стал. Час назад он пришел в себя и с ужасом обнаружил, что Источник недоступен, а сам он в состоянии выжатого лимона лежит на больничной койке не в силах подняться. Когда в палату спокойно вошел Повелитель Ужаса, что означало, что и госпиталь и весь Вал Морио попал под власть Тени, Басс чуть зубами не заскрежетал от злости и отчаяния. Значит, все те смерти, что он видел в предрассветной мгле, были напрасными. Все его отчаянные попытки защитить этот город, вся эта боль были напрасными...

- Какой сейчас день? - прохрипел агент, беря негнущимися пальцами протянутый ему планшет.
- Сутки не прошли с того момента, как мы захватили город. Здание обрушилось на вас ранним утром, а сейчас восемь часов вечера того же дня. – Керн скупо улыбнулся. – Ужин в девять. Вам принесут еду и одежду. У дверей охрана, так что не советую буянить, молодой человек - вам же не хочется вечно лежать в больнице.

Лишь на долю секунды пальцы СБ-шника замерли на сенсорной панели планшета - «Насмехайся, пока можешь» - Басс доделал регистрацию и вернул планшет. Керн поднялся.

- И еще..., - язык плохо слушался его, но Басс все-таки сказал вслед уходящему приспешнику, - паршивый ты восстановитель...
Керн усмехнулся и вышел за дверь.

Вал Морио
Жилой район, квартал 33,  первый день после захвата города
Пост написан совместно с Вэль

Габи не надеялась и не хотела возвращаться. Даже получив работу в Вал Морио, она избегала этот район и этот дом.

Все оказалось точно так, как она помнила. Невысокая живая изгородь, покрытая белыми ароматными цветами в форме звезд, изящная кованая калитка с табличкой "Дом семьи Лантрэ", утопающий в зелени особняк. Об отсутствии хозяев говорили только глухо закрытые ставни, а также большая веранда без мебели. Штабисты прошли к дому по мощеной светлым камнем дорожке, вдоль которой цвели розы, переходя от белых к практически черным.

Послышался негромкий пересвист росянки: Пайсс сообщал, что все чисто. Спек кивнул Кимо, и их группа, стараясь не сильно шуметь, покинула тенистую аллею и пересекла дорогу, чтобы наконец оказаться под крышей.

Габи поднесла руку к прозрачному зеленому терангриалу -полусфере в центре двери. Возможно, он все еще работает. Зазвучала знакомая мелодия, дверь отворилась, и голос Малисы, как и раньше, произнес "Добро пожаловать, Габия," будто бы хозяева не покинули это место лет пятнадцать назад, когда Малиса наконец добилась должности начальника отдела в институте в столице, и семья переехала в Паарен Дизен. С тех пор в Вал Морио они почти не приезжали. Но если сама Малиса Седай выставит дом на продажу, "кто-то может подумать, что ..."  Габи поморщилась при воспоминании возведенных к потолку черных глаз и низкого голоса, словно все еще звучавшего в пустых комнатах: "Габия, что подумают коллеги, что подумают соседи, что подумают их айил?"

"Впечатление, - девушка поиграла в голове этим словом, - да, Малиса любит и умеет производить впечатление, как и все Айз Седай. Сколько громких фраз о служении, благородных поступков на публику! А в жизни... , - Габи вспомнила дрожавший от радости голос Малисы, сообщавшей, что проект "этой выскочки" Ларейн, метившей на то же место, что и она, прикрыли после негативного заключения комиссии, четверо из пяти членов которой регулярно обедали у Малисы. Габи посмотрела на Спека, деловито наставлявшего ребят: "Неужели ты такой же, как она, Господин Совершенство?".

Когда они вошли в дом, Спек аж присвистнул. «Дом? Да это целый дворец!» Хоть здесь и ощущалось некоторое запустение, особняк производил грандиозное впечатление.

В просторном холле, который Габи привыкла называть "зал славы", в нишах между белых колонн по-прежнему развешены портреты. С лучшего места напротив двери на вошедших смотрели изображения хозяев – полноватого мужчины с добродушным лицом и ... Габи, но в роскошном бордовом платье и с длинными волосами, уложенными в сложную прическу, украшенную рубинами. Главным же отличием была царственная поза и взгляд, в котором сквозила уверенность в себе, жесткость и даже жестокость.

"Так чей это дом, Габи? Или правильно Габия?" - Спек с кривой усмешкой уставился на портрет.  Он перевел взгляд с картины на Габи. В глазах его явно читался невысказанный вслух вопрос, горький осадок от всего здесь увиденного и услышанного, он постарался скрыть. Девушка поймала его взгляд и ответила:
- Хозяева теперь точно не приедут. Прошу располагаться. На первом этаже кухня и гостиная, пруд с той стороны здания, около него беседка... была. На втором этаже спальни, выбирайте любые. Я так и сделаю.

Габи ушла, а Спек так и остался стоять посреди огромного холла, среди белых колон и портретов, одинаково отдающих холодом. Через несколько минут послышался уже знакомый пересвист и на лестнице послышались шаги замыкающей группы.

Интерлюдия 1

Пост Мастера игры,
Шарин попросила меня выложить, что я и делаю)

На границе миров...


Мужчина ступил на покрытый пеплом склон. Он находился в глубоком ущелье, огромные черные скалы, каких не было в мире яви, вздымались отвесно вверх, а далеко вверху над головой нависало угрюмое, темно-серое небо, по которому ползли розово-серебристые облака.

Это место не было Тел'аран'риодом. Это был осколок чужого сна, созданный могущественным человеком, досконально познавшим Мир Снов, - место, которое полностью управлялось своим создателем. И вновь прибывшему не нравилось здесь находиться.

Мужчина огляделся и зашагал к выходу из ущелья. Не имело значения, куда идти – пространство в осколке сна ему не принадлежало, но оставаться на месте он не хотел.

Должно быть, тот, кто создал это место, хотел немного помучить своего вынужденного гостя, потому что за поворотом ущелья, где, казалось, должен был быть выход, ущелье всё равно продолжалось, да еще и начало сужаться. Это немного напоминало вход в то место, куда допускались лишь избранные, но повернутый в другой плоскости. Здесь острые зубы скал не торчали сверху, постепенно опускаясь, готовясь проглотить входящего. Здесь зубы торчали из стен, постепенно смыкаясь, будто грозя разодрать того, кто желал пройти, на части. Впереди виднелся выход, но, чтобы добраться до него, нужно было протиснуться между режущими гранями камня.

Мужчина обернулся назад – там, откуда он пришел, свободного пространства уже не было, - только узкий ход, заканчивающийся тупиком. Он посмотрел наверх, но стены нависали настолько отвесно и углы скал были такими острыми, что подняться по склону не было никакой возможности. Все это напоминало ему вход в Бездну Рока, только Великого Повелителя здесь не было. Зато был некто другой – тот, кто имел достаточно влияния, чтобы затащить его в свой осколок сна.

- Ишамаэль. – позвал он Избранного и прислушался. - Ишамаэль!
Он возвысил голос, но только мертвая тишина была ему ответом. Тогда мужчина сделал несколько шагов по направлению к
видневшемуся вдалеке выходу, стараясь уклониться от каменных зубов, и пепел с земли взметнулся вверх и осел на его сапогах.

Он шел вперед, а зубы смыкались, вынуждая продираться сквозь них, оставлять на острых кусках камня клочья одежды и свою кровь. Другого выхода не было - скоро мужчине стало тяжело даже глубоко дышать, стук собственного сердца заполнил уши, подгоняя вперед, несмотря на боль и липкий страх.

Когда он рванулся в последний раз, стоивший ему глубокой царапины на груди, он высвободился и вышел на дорогу, вымощенную камнем, которая брала свое начало у самого выхода из ущелья. Впереди виднелся какой-то особняк, окруженный изысканным садом. В особняке горело всего одно окно, и дверь была распахнута - тот, кто был внутри, явно ждал гостей.

По мере того, как мужчина шел по саду, его ноздри заполнял какой-то странный, гнилостно-сладкий аромат. Казалось, что-то было неправильное – в воздухе, в почве, в самой форме деревьев. Он присмотрелся внимательнее – скрюченные, будто покореженные какой-то неведомой силой, деревья словно гнили заживо. Кора на ветках, маслянистая и сочащаяся, словно была готова лопнуть или треснуть под прикосновением, а листья были разбухшими, с черными точками.

Мясистые цветки, больше похожие на цветки какой-то мухоловки, издавали приторно-гнилостный аромат и имели такой вид, что он побоялся их трогать. Вместо этого мужчина протянул руку, сорвал бледно-зеленый, мясистый лист и тут же скривился – по пальцам потек сок, очень сильно напоминавший гной. Он брезгливо поморщился и вытер руку о траву – казалось, что и трава в этом саду разбухла. Похоже, ее съедала та же болезнь, что и деревья. Не желая более оставаться в этом месте, он ускорил шаг и направился к особняку.

В холле было пусто. Он огляделся и свернул налево – в гостиную. В огромном камине жарко полыхал огонь, и на ало-черных мраморных плитах пола плясали блики пламени.

- Ты задержался, - заметил стоявший около каминной полки мужчина. Он был очень высоким, выше гостя, и обладал крепкой статью, которая не давала ему при его росте выглядеть, как жердь. Его темные волосы порядком отросли за то время, что он и его гость не виделись, а глаза были полуприкрыты, словно он размышлял о чем-то своем, почти не одарив гостя вниманием. В руках хозяина особняка был бокал вина, а его черно-белые одежды были элегантными, но достаточно аскетичными. - Как ты находишь мой сад?

- Любопытно, но не более того, - холодно заметил его собеседник. – Предпочитаю сады Тзоры – без странных растений.
Он сосредоточился, и одежда изменилась – окровавленные вещи пропали, и теперь на нем был превосходный костюм и плащ – хоть сейчас в Зал Слуг. Он решительно не желал выглядеть в глазах хозяина оборванцем.

– Что это было? Там, у скал? – холодно спросил он, впрочем, подозревая, в чем было дело. Спрашивать было опасно, но не спросить – значит, показать свою слабость. А на вершине пищевой цепочки, к которой принадлежали Избранные, любая слабость была смертельной. Избранный всегда был охотником. Либо он прекращал быть Избранным - и становился жертвой. И эту роль он играть не желал.

- У скал? - брови Ишамаэля чуть приподнялись, затем он нахмурился. - А... это... Защита от тех, кто недостаточно целеустремлен. Или не слишком жаждет встречи.

Мужчина усмехнулся, бросил взгляд на гостя и повернул ладонь к двум креслам с высокой спинкой, что стояли у небольшого столика у стены. Мебель мягко перелетела к камину, бесшумно опустившись на пол, но гость ничего не почувствовал. Это было не слишком похоже на управление сном, к тому же, осколок сна всё же не был сном в полной мере, как и не в полной мере был частью Тел'аран'риода...

- Присядь, друг мой. В ногах правды нет, не так ли?
Гость кивнул, занял предложенное кресло, и устремил настороженный взгляд на хозяина особняка. Несмотря на уверенный вид, было видно, что он изрядно нервничает.

- Я не избегаю встреч, Ишамаэль. Наоборот, я рад, что мы можем скорректировать планы. Город пал, как я и обещал, хотя это было непросто, - мужчина многозначительно посмотрел на собеседника, словно предлагая тому оценить его умения. - Что до целеустремленности – в создавшейся ситуации нельзя было работать быстрее, но результат получен. Не было никакой нужды заставлять меня проходить через зубы!

- Город... пал?.. - Предавший Надежду тихо рассмеялся. - Ты называешь это "город пал"? Неужели ты контролируешь этот город? Разве ты не позволил всему идти своим чередом? Разве ты не выпустил из рук всё, что тебе перепало?

Он положил руки на подлокотники кресла и расслабленно откинулся, снова прикрыв глаза, словно ему больно было смотреть ими.
- Ты струсил взять всё в свои руки. Знает ли Великий Повелитель о том, что тебе дороже твое теплое гнездышко, чем место подле него и служба ему?

- Городом правит мой человек, остатки защитников надежно заперты в госпитале. Сопротивление подавлено, - он говорил весомо и жестко, хотя последние слова Ишамаэля заставили сердце тревожно забиться. – Если некоторые мои действия вызывают сомнение, то это только потому, что я должен достоверно играть свою роль. Но я всей душой предан Великому Повелителю!

- Сопротивление... подавлено? - голос Ишамаэля был вкрадчивым. - Готов ли ты повторить это перед Великим Повелителем? И так ли уж твой человек предан тебе? Если он правит городом, быть может, это его Великий Повелитель должен возвысить над остальными?

- Великий Повелитель может возвысить любого по своему усмотрению, - осторожно заметил гость, - И, предполагаю, что Дерек действительно служит верно.

Мужчина нахмурился – все было так, но у него язык не поворачивался сказать, что он готов и в Бездне Рока повторить свои слова об уничтожении сопротивления. Мысли крутились в голове, он лихорадочно искал выход. Наконец, он произнес:
- Мне было бы проще работать по одному направлению. Сложно одновременно быть в двух местах.

- И что же ты предпочитаешь избрать? - Ишамаэль открыл глаза и пристально посмотрел на гостя, и тот заметил, что его глаза не просто темные - они черны от небольших, наплывающих друг на друга точек. - Я помогал тебе, друг мой, как мог. Я отвлекал на себя силы Дракона от Вал Морио, чтобы ты мог ударить в обнаженное подбрюшье. И представь мое разочарование, когда я обнаруживаю, что твоя хватка на этом городе не так уж крепка, как всем нам хотелось бы...

- С Вал Морио теперь справится любой Избранный. А я бы предпочел сосредоточиться на Зале Слуг, - гость был не в силах оторвать взгляда от черных точек в глазах Ишамаэля. – Мне удалось вбить клин в Совет, Льюсу Тэрину придется выбирать. Латра Посаэ совершила ошибку, она поспешила. Подумай, одним ударом мы можем обезглавить Свет!

Гость ухмыльнулся, но ухмылка вышла какой-то болезненной. Казалось, он не был уверен, что сделает хозяин особняка в следующий момент.

- Обезглавить Свет?.. - улыбка Ишамаэля была немного лукавой. - Ты тоже поспешил, друг мой. Сейчас Зал Слуг не дает никому из сильнейших исполнять свои планы. Им трудно договориться, а значит трудно действовать сообща. Нам нельзя позволять, чтобы Дракон забрал всю власть в свои руки. Но ты прав - мы можем попытаться устроить из Зала Слуг двуглавую гидру, столкнуть Льюса с Латрой и заставить их грызть друг друга вместо того, чтобы сражаться с нами.

Он сложил пальцы домиком перед собой и чуть прикрыл глаза.
- Но не думай, что ты преуспел. Ты не преуспеешь, пока так не сочтет Великий Повелитель. Ты говоришь, что справится любой Избранный.

Ишамаэль подался вперед и посмотрел своими страшными черными глазами на гостя.
- Ты, очевидно, не справился?

- Если бы я вообще не справился, меня бы здесь не было, верно? Это раз. Великий Повелитель оставил мне доступ к Истинной Силе – это знак его благоволения. Это два. – Гость говорил твердо, нельзя было показывать ни тени сомнения. – Любой Избранный может состряпать план военной компании, но не каждый справится с тонкой работой. А я справлюсь. Великий Повелитель это знает, и он ценит мои... таланты.

Гость свирепо усмехнулся.
- И тебе это тоже прекрасно известно, Ишамаэль. Поэтому скажи – ты перебросишь меня в Зал Слуг, или я должен буду работать по тому направлению, с которым справится любой Избранный?

- Ты прав в одном - чем дольше о тебе неизвестно, тем больше от тебя пользы. Сам ты, как я погляжу, слишком запутался в собственных интригах. В Вал Морио ты теперь бесполезен. Поэтому ты покинешь Вал Морио, а его передадут другому Избранному. Тому, кто умеет добиваться результатов и не боится замарать руки. Ты будешь грызть корни Зала Слуг и расшатывать основание трона Дракона, строить им ловушки и заманивать их в свои сети. То, что ты любишь больше всего.

Ишамаэль остался спокоен, и, если слова гостя и насторожили или разозлили его, он не подал вида. Почти.
- Помни, друг мой: благосклонность Великого Повелителя подобна мечу без рукояти - режет пальцы в кровь, а если слишком запутаешься, она способна тебя убить. Большинство из нас никогда не могут быть уверены, будет ли благосклонность Великого Повелителя с ними в тот момент, когда они решат её использовать.

Большинство - но не я, - словно бы говорил его взгляд. И как подтверждение тому, огонь в очаге вдруг вспыхнул еще сильнее, словно яростное живое существо. Огонь охватил гостя, оплел его жгущими нитями - и выбросил из сна.

Габи
Утро дня 2 после захвата города

Габи проснулась незадолго до рассвета, проспав весь день и всю ночь.  Потянувшись, не вставая с кровати, она включила визор.  По первому каналу крутили какой-то документальный фильм про песнь деревьям, по местному шли новости. Молодой человек в сером костюме, представившийся новым губернатором, говорил об устройстве жизни в городе.  Габи вгрызалась взглядом в изображение мужчины. Пальцы непроизвольно сжали одеяло. Она поняла сразу, что нужно делать.

Не спеша девушка перебрала вещи, оставшиеся в гардеробной Малисы, и остановилась на бордовом классическом костюме с черными перчатками и шляпой.  Туфли были великоваты, но ничего не поделать.  Габи уложила волосы, затем достала из ящика косметику, и после получаса умелых манипуляций была удовлетворена результатом: "Ну здравствуй, Габия Лантрэ. Пришло твое время". 

Повозившись пару минут, она открыла спрятанный в стене накопитель. Внутри оказались украшения, из которых были выбраны рубиновые серьги и кольцо.  На шею Габи повесила свой старый идентификационный кристалл. Также в сейфе хранился портативный стрелявший белым пламенем терангриал, который, подумав, девушка отложила в сторону. Сегодня ей нужно другое оружие.  После этого, оставив на столе записку, Габи бесшумно выскользнула из дома и направилась к остановке скиммера.

 Габи

(https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/736x/f9/8b/d1/f98bd14f417f5f924527c53f7a3904fc.jpg)

[свернуть]

Джинна Ривальд.
Вал Морио. Вечер 1-го дня - Утро 2-го.


В полутьме комнаты кто-то шевельнулся.
 - Басс? - прошептала Див.
 - Нет, Джинна, это я - Санни, - тихо ответил агент, сидевший в кресле у слабо светящегося окна.
 - Где мы? Где Басс? - она плохо помнила события ночи. В памяти, словно порванные на лоскуты, кружились воспоминания о бое на крыше, суровое лицо Басса, колючая вспышка Саидар, прожегшая сердце, испуганные глаза Санни, склонившегося над ней.
 - Спи, тебе необходим покой. Мы в безопасности. И мы все еще в Вал Морио.
 - Я уже выспалась. А как долго... Давно мы здесь? - она резко села в постели, от чего комната поплыла перед глазами и она зажмурилась.
 - Уже поздний вечер, - он поднялся, - есть хочешь?
 - Нет... да, все же я бы чего-нибудь поела, - вглядываясь в себя, ответила Джинна, - и ты так и не сказал, что с Бассом.
Санни остановился в проеме двери.
 - Я не знаю, что с ним... - он устало прислонился к косяку и немного помедлил прежде, чем продолжить, - Но если бы у него была возможность, он был бы уже здесь: город захвачен, идет перерегистрация граждан.
   Джинна обхватила руками колени и прижалась к ним лбом, чувствуя складки укрывающего их пледа. В полутемной комнате сразу стало прохладно, неуютно... одиноко...

   ***

   Утром следующего дня Джинна почувствовала себя лучше и покинула постель. В квартире, где они очутились, заброшенные сюда Бэзилом в горячке боя, царил просто чудовищный беспорядок. Она зашла на кухню, по дороге к которой ей ни раз приходилось переступать через какие-то предметы и свертки одежды, и села за стол. Понаблюдав немного за Санни, аккуратно готовившем им завтрак из поджаренного хлеба и варенья с маслом, она сделала вывод, что это не его дом.
-  Спасибо, что вытащил меня оттуда, - запоздало поблагодарила агента Див.
Санни улыбнулся и кивнул:
-  Тебе лучше? - он поставил ароматные бутерброды перед девушкой и потянулся за кружками, - тебе какую?
На полке настенного шкафа-сушилки для посуды стояло ровно две кружки, остальная посуда грудой была свалена в мойку или расставлена шаткими пирамидами вокруг.
-  Давай вон ту с надписью «БОСС», - Джинна тоже улыбнулась.
-  Слушаюсь.

   ***

  - Что будем делать? Я — агент СБ, меня схватят, как только в сети появится моя новая регистрация.
  - А я, боюсь, потеряла свой кристалл, - вздохнула Див.
Агент прошелся по комнате, не обращая уже внимания на попадающиеся под ноги предметы и мусор.
  - Басс не зря выкинул нас сюда, - в задумчивости он пнул валявшийся на полу пластиковый стакан из-под кафа, но потом нашел его и поднял. Несколько секунд Санни рассматривал стаканчик, словно он был сделан из квендияра, а потом он странно посмотрел на девушку и возбужденно заговорил, - Джинна, нам надо обыскать квартиру. Здесь должно быть много полезных нам вещей.

      Киана. Институт по исследованию Единой Силы, около 3:25?? ночи

Ку Бик

1. лавой залило только подвал
2. от пожара пострадал весь нижний этаж
3. нижний этаж выгорел дотла, здание не выдержало и рухнуло (привет обрушенному в 1 главе ))
4. здание сгорело целиком
5. пожар перекинулся на соседние здания
6. лава вылилась на улицу, сгорела большая часть НИИ

Выпавшее число: 5
Муахахаха!

[свернуть]

     Я видела это в новостях - в тот день я отдыхала высоко в горах, в домике на берегу озера, где над синей водой наползает седая мгла, и так бесконечно тихо; помню сбивчивый голос корреспондента, в то время как в полный рост на экране вставала блестящая сфера Шарома, в которой вдруг пролегли темные прожилки - вспухли - и в клубящейся черной вспышке шар треснул, разламываясь на куски. Как может такая махина быть такой хрупкой? Неспособная отвести взгляд, как и другие жители мира, который не знал войны, я смотрела, как хлопьями от пожара обломки летят на город - вниз, вниз, заторможенно, как во сне. Коллам Даан, белый город изобретателей и ученых, простерт под ногами расколотой чашей; кое-где меж деревьев и куполов уже выросли столбы дыма, а над ним на месте всемирно известного исследовательского центра зиял темно-багровый зев в короне черного пламени, неверным, неестественным светом заливающей небосвод. Цветок смерти, средоточие тьмы... Помню, как я бросилась звонить Армеллу - любовь и обида давно изгладились из моего сердца, но я не могла простить ему то, что он бросил меня в беде - и как он ответил, потерянный, подслеповато моргая и без того ставшего уже привычкой раздражения, что видит меня. "Киана, Киана, они все погибли", - повторял он, и не сразу мне удалось добиться, что речь о товарищах, а не о теперешней его семье. Тот мир был совсем другим. Зал Слуг говорил только об "ужасной аварии" - молодой еще Теламон "выражал скорбь о постигшем мир бедствии" и "разделял с родственниками погибших безмерную печаль". Вместе со всеми я стояла на улице, растрепанная, забыв где-то дома значок Слуги; изображение Первого в Зале развернуто на полнеба - сколько же Айз Седай собрали поддерживать это плетение? - и рядом Айил в безотчетной тревоге прижимали к себе детей, и обменивались взглядами горожане. Как будто уже тогда мы все, притихшие на улице мужчины и женщины, услышали некое отдаленное эхо - шаги в лабиринтах времени, предвещавшие то, что грядет. Само собой, это ощущение ложно; будущее отбрасывает тени на воспоминания, которые к тому же и так размыты. Мы были растеряны, мы не могли понять, как Слуги Всего Сущего допустили, чтобы с нами стряслась настолько страшная беда. Помню, мне было жаль Майрин, от которой все отвернулись; но, надо сказать, ее тогдашнее поведение лишь отвращало от нее людей. Она замкнулась в себе, вела себя высокомерно, и те, кто, как я, могли бы в глубине сердца найти сочувствие, встали против нее сплоченным каменнолицым лагерем, даже не задумываясь о том. "Ни одна истинная Айз Седай не поступила бы так", - читалось в их поджатых губах. Я давно задаюсь вопросом, насколько желание Майрин отречься от Света принято ей осознанно; она все-таки напрямую коснулась субстанции, природа которой совершенно не ясна. Ведь даже я... в какой момент созерцательная отстраненность, к которой я в конце концов пришла, сменилась полным безразличием к тому, кто умрет - что с той, что с другой стороны? А ведь я никогда...
     Киана остановилась. Она только что толкнула дверь институтского корпуса номер три - того самого, откуда она похитила Риордана - и все неуместные в ее теперешней жизни мысли тотчас вылетели из головы.
     Проходную заволакивал дым, сизыми клубами плыл в дрожащем свете зажженного Кианой шара; где-то далеко направили Силу, и сразу за этим последовал глухой хлопок и дрожь.
     Не отдавая себе отчета, что она до боли впилась пальцами в руку девчонки, Силу которой сейчас вобрала без остатка, она окружила их обеих пузырем Воздуха и нырнула в ползущий дым.
     Она увидела это, пробежав через холл.
     Желто-белая раскаленная масса изливалась в лестничный пролет из коридора напротив; по стенам бежали языки пламени, а внизу, в подвале, куда Киана заглядывала через уже дымящиеся перила, безумно-весело вихрилась огненная метель.
     Со слабым звуком - не то стоном, не то всхлипом - Киана отшатнулась. Она влетела во что-то мягкое, панически при этом вскрикнувшее, и только тогда вспомнила про свой живой ангриал, но руку не отпустила.
     Они... сошли с ума?
     Вал Морио живым факелом... под каким давлением хлещет лава через (а вдруг?) завязанные врата? Ведь даже найдя себе совершенно естественный выход в земной коре, она, бывало, стирала с лица земли целые города... давным-давно. Воронка в небе, дыра в небытие; непроглядная ночь поглотила все, отрицая солнечный свет... а потом она мало-помалу схлопнулась, сжалась, исчезла, оставив полуразрушенный город под безмятежностью синего неба, и холодный ветер унес гарь и пыль. И сны. Город горит, и невозможно забыть...
     Всю Силу, всю мощь Источника, которую удерживала Киана, она обратила в режущий, стремительный поток Духа. Вниз, под полом, по площади, слой за слоем, рассекая врата, если они там были - то дальнее плетение саидар не могло быть созданием врат, или, по крайней мере, не тех... Подвалы и склады уже погибли; хранилища информации наверняка ликвидированы вручную. Защитники города хорошо постарались, чтобы лаборатории, где создавался проект Риордана, не попали в руки врага. Вот только кто остановит вырвавшуюся на волю стихию? Не они - кому нечего больше терять?
     Она не знала, получилось ли у нее.
     Рванув за руку девушку, чье лицо в бликах огня стало серым, а глаза закатывались, Киана со всех ног побежала к выходу. Треск и гул пламени преследовали ее; дверь она выбила ударом Воздуха и, оказавшись снаружи, судорожно перевела дыхание - за щитом-оболочкой ей стало почти нечем дышать. Из окон вырвалось пламя, брызнуло на мостовую искрами; одна из стоявших поодаль черных фигур обернулась, и Киана прочла на лице мужчины острое разочарование. "Ты должна была там умереть, глупая женщина", - говорило оно. Руку пронзила боль. Киана поднесла к лицу ладонь и увидела красную полосу от ожога - видимо, она прикоснулась к перилам, совсем того не заметив. Налетел ветер, и полотно огня развернулось на багровой завесе неба - с рваными краями, цепляя стоявшую рядом башню; Киана тут же сплела заслон Воздуха, сбивая пламя - но, хоть она и свивала потоки почти машинально, она чувствовала, что начинает уставать.
     Накрыть щитом. Весь корпус. Двое мужчин, две женщины. В круге я этим управлять не смогу.
     Вдруг, с толчком, от которого содрогнулась земля, из недр корпуса в небо ударил сиренево-белый луч. Обжигающие искры осыпали изнутри стекла... и тут с пространством и временем что-то случилось. Мигнуло... сложилось... стерлось... мир на мгновение стал подобием отпечатка яркого света на поверхности ослепленных глаз, и одновременно Киана узрела в нем что-то вроде структуры, кристаллической и одновременно вложенной, как то колечко из математической шутки, у которого всего одна сторона... Давным-давно - или через много веков? - другой Айз Седай, экспериментируя с тер'ангриалом, чуть ошибся с потоком; вещица взорвалась у него в руках, оставив без пальцев и слепым на один глаз, но ему явился такой же образ, и, не будучи технократического склада ума, он воплотил его в символ Великого Змея. Когда Киана, потрясенная до глубины души, смогла вернуться к действительности, огонь уже охватил здание целиком. Деревья у подножия башни тоже занялись, а в самой башне подчистую были выбиты ее панорамные стекла, обнажая продолговатые клеточки этажей, будто со здания содрали весь верхний слой; кое-где пламя уже охватило мебель, а в одном месте пылало чистым сине-зеленым, выстреливая длинными искрами в темноту. Киана поймала взгляд ее недоброжелателя - тот смотрел на нее с подобием улыбки, которая не касалась глаз... и тут его спутник рухнул лицом вперед, совершенно прямой, как стоял, и обостренным Силой зрением Киана различила сетку кровавых прожилок, покрывающую белки. Когда она вбежала в здание, она, не задумываясь, не колеблясь сплела защиту из Духа, которую и не подумала снять, убирая воздушный пузырь; этот человек не догадался или же не успел. Все как и должно, слабые погибают... мужчина зло усмехнулся и сплюнул на труп. В этот момент от горящего здания отломился кусок стены и упал на одноэтажный хозяйственный блок, и одновременно с верхнего этажа башни сорвалось тело - судя по неподвижности этой фигуры, падающей столько долгих секунд, человек тоже был мертв. На плитах мостовой играли тускло-красные блики, и, понимая, что неожиданный их источник позади нее, она обернулась. Там - казалось бы, в стороне от пожара - за стеклами небольшого лабораторного корпуса мерцало оранжево-красным; это здание было заброшено, сколько Киана его помнила - закрыто наглухо, и в окнах темная пустота. Стало быть, лава течет по трубам, или...
     - Ломай, - сорвавшимся голосом приказала Киана мужчине. - Вокруг, до основания. Чтобы огню не было пищи. Деревья, здания, все. В пыль.
     И одновременно она плела щит. Она вложила в него всю Силу, которую способна была вобрать - весь свет, заполнявший ее, до капли, все то, что неумолчно шептало ей: ты можешь диктовать свою волю миру. Щит лег на раскаленное чрево пожара и обволок, объял его, схлопываясь. Здание содрогнулось, по нему побежали трещины, и на глазах неподвижной, как изваяние застывшей Кианы вся громада обрушилась, а за ней, расколотая вверх и вдоль, рухнула и башня. Земля под ногами тряслась, хруст камня мешался с треском дерева, на голой земле взвилось пламя и тут же погасло, сбитое незримой рукой. Мало-помалу все стало утихать. Киана только примерно представляла, как глубоко расположен очаг пожара, но, очевидно, щита хватило. Внутри, под несколькими слоями плетений, теперь не находила выход стихия; жар следовало выпустить в атмосферу, но осторожно и не сейчас. Она не знала, что еще можно сделать. В отличие от женщин, мужчины могли убирать жар из предметов, но не один и не устав, как она... Источник на мгновение уплыл, но шорох колес заставил Киану будто рывком ухватиться за саидар. Из-за угла вывернул джо'кар с символом института над лобовым стеклом - летящей птицей; в водительском кресле сидел ее напарник, явно решив обойтись без врат. Киана огляделась. Эта часть института лежала грудой обломков, но дальние корпуса стояли; все вокруг было усыпано камешками и пеплом, резко-удушливо пахло гарью, и небо на востоке начало сереть.
     - Здесь все, гони в штаб, - крикнула Киана, забираясь в грузовой отсек; джо'кар тронулся, она оступилась, безотчетно подставив обожженную руку, и боль расцвела и накрыла все белой волной, даже Источник - тот вырвался из ее хватки и погас. Закусив губу, она вскинула голову и увидела, что джо'кар набирает скорость, девушка сидит у самого выхода, держась за выступ, а двери хлопают, болтаясь туда-сюда.
     - Дверь закрой, идиотка.
     Девушка тупо смотрела на Киану. Потом во взгляде мелькнуло понимание. Она вытянулась и, чуть не упав наружу, ухватила сначала одну, потом вторую дверь за ручку и захлопнула их. И снова сползла на пол - маленькая, со спутанными волосами и сажей, размазанной по щеке.
     - Тебя как зовут, - через несколько поворотов мертвым голосом произнесла Киана.
     - Орталь, - девушка подняла блестевшее от пота лицо.
     - Лет сколько.
     - Двадцать три, г-г-госпожа. - Она замерла в ожидании следующего вопроса, но его не последовало, и она вновь уронила голову на колени. Ужас сегодняшнего дня был большим, чем она испытала за целую жизнь; ей трудно было выразить словами жгучую зависть, которая переполняла ее сердце с тех пор, как она поняла, сколь малы ее способности направлять. Да, она с легким сердцем принесла клятвы Тени, торжествуя, играя в мыслях с единственным - "я им покажу!" Но оказалось, что это не так-то просто. Сегодня она впервые столкнулась на задании с сильными Айз Седай, и... они смотрели на нее как на какую-то там вещь. И... забрали весь саидар... полная беспомощность перед этим... безвыходное... стена огня до самого неба, сиренево-белая вспышка, расколотый мир. В панике она осознала, что всхлипывает в голос, и, спохватившись, залепетала:
     - Простите, простите меня, госпожа!
     - Тьма внутри, да к-какая мне разница, - пробормотала Киана. Ее трясло от смертельной усталости, Источник мерцал в неизмеримой дали тлеющим угольком. Она обхватила здоровой рукой больную за предплечье и села привалившись к стенке джо'кара. Машину заносило на поворотах, пятна света скользили по молочно-белым контурам потолка.
     Я говорила себе, что готова на все. Что пройду по их телам до самого верха, что зубами вгрызусь в тех, кто осмелится мне помешать. И я до сих пор в это верю.
     Но я уже почти не помню, зачем.

     Вал Морио, 7:10 утра

     - Вы ждали слишком долго, - сказала Киана.
     Смуглый мужчина скривился. Ему не нравилось, что ему возражают, но он был не настолько глуп, чтобы отмахиваться от Айз Седай, за плечами которой триста лет жизни.
     - Я не ставлю под сомнение приказ Избранного, но сразу после атаки на штаб в городе подняли тревогу. В институт прибыл отряд направляющих раньше нас. Все, что нельзя взять с собой, нужно уничтожить. Это одно из базовых правил, по которым сдают территорию врагу. Они бы не пошли на это, останься там люди, но щиты были сняты, и персонал покинул институт. Вот список погибших ученых и лаборантов, но опознать удалось не все трупы, - и Киана положила перед ним бумагу. - Овайна Глиндура Риордана в списке нет.
     Мужчина просмотрел список и, пожевав губу, бросил его на стол.
     - Иди, - сухо сказал он. - Жди.
     И - будто хлестнул ее в спину, когда Киана приотворила дверь:
     - Это ты убила Вандео?
     - Что... - волна слабости накрыла Киану. Опираясь о шкафчик, забитый какими-то папками, статуэтками и посудой, она обернулась: - Как... когда?
     - Он найден на территории в стороне от пожара. У него свернута шея, и челюсть в крошку перемолота - особенно интересно, как мне сказали, выглядели зубы. Скажи-ка мне, Киана Седай, какой тебе будет прок от Единой Силы, когда осколки твоей собственной кости пополам с зубами впечатаются тебе в мозг?
     - Я его не убивала. Я не ждала от него проблем при поимке ученых, в отличие от... - она с неимоверным усилием вспомнила имя, - Лайема Като Седай, который был отправлен на зачистку территории именно под началом Вандео. Допросите его.
     Жесткий, пристальный взгляд изучал Киану, как лабораторную муху. Что-то холодное дотронулось до ее горла, провело по щеке и внезапно скользнуло по позвоночнику - и замерло против сердца, слушая, как оно пропускает удар. Затем мужчина кивнул и сцепил руки в замок:
     - Ну хорошо. У меня создалось впечатление, что вы не поладили. Иди, и чтоб через три часа была здесь.
     - Воля Великого Повелителя да будет исполнена, - откликнулась Киана нейтральной фразой. И на подкашивающихся ногах вышла, пряча в складках плаща поврежденную руку - сейчас, когда она в присутствии главаря не позволяла себе даже тянуться к уплывающему Источнику, ту жгло огнем. Хватит. Забыть. И найти кого-нибудь с элементарными понятиями об Исцелении - на себе, увы, собственные плетения использовать было нельзя.
     Она подозревала, что, хоть ее и наградили кратким временем отдыха, спать ей не придется.

Сандлер Спектем

Особняк Лантрэ

Утро второго дня после захвата города

...Лита была первой, кто узнал, что Сандлер может направлять. В тот день он решил похвастаться новым трюком. Он обнаружил, что может тянуть лучи того света, что прятался все это время где-то на краю взгляда, который был неотъемлемой частью его сознания. Он с силой втянул этот острый шелковый луч и вытянул руки. Из кончиков его пальцев появились видимые только ему тонкие светящиеся жгутики, связывающие его и поток теплого ветра. Аромат свежей травы и полевых цветов больно резал ноздри, взор Сандлера прояснился, и Лита перед ним словно засияла, ослепляя утонченностью линий и пронзая лавандовым взглядом. Он протянул руку, направив летний ветер в ее мягкие светлые волосы. Он гладил, не касаясь пальцами, ее нежную кожу на плече. Она улыбалась...

Солнечный утренний свет растворил воспоминание, неожиданно явившееся к нему во сне. Спек с силой потер лицо, но бодрости это не прибавило. Настроение было паршивым: он вспомнил, что уже давно не писал дяде. Его совет сейчас бы пригодился ему. Умывшись, размяв плечи, агент спустился в холл и, стащив чей-то сухарь, забытый на кухонном столе, выглянул во внутренний двор. Там в тени беседки был «наблюдательный пункт». Кто-то из агентов обязательно должен был находиться там.

-Спек, все чисто, - негромко отозвался Пайсс на его условный знак. Спек кивнул и пошел к главному входу.

Там его ждал новый сюрприз:

-Что? Ушла? Почему вы ее не остановили? - оказалось, Габи покинула их временное укрытие рано утром, ничего не сказав дежурившим СБ-шникам. Спек, так и не получив вразумительного ответа, резко развернулся и со всех ног бросился в дом.

Перепрыгивая через две ступеньки, он быстро поднялся на второй этаж, где чуть не столкнулся с Амирой. Женщина удивленно захлопала глазами, а Спек обогнул ее и устремился к спальне Габи.

Дверь легко поддалась и мягко распахнулась, пропуская агента внутрь небольшой комнаты. Папки с рисунками, кисти, карандаши, палитры аккуратно сложены и расставлены на большом столе. Мольберт с незаконченным рисунком... Взгляд, натренированный годами работы в спецслужбах, выделил картину на стене: портрет женщины, волосы которой свивались в сложные плетения духа и воды. Чья это картина и кто изображен на ней? Как долго пустовал этот дом? Записка! Взгляд зацепился за белый лист, небрежно лежащий на кровати. Сандлер сделал шаг вперед и взял записку.

«Не ищите меня. Если не вернусь до 4-х часов пополудни, уходите.»

Что она задумала? Куда ушла? Неужели после всего она предала его... их всех? Спек нахмурился и провел пальцами по листу бумаги, потом скомкал записку и бросил на пол. Что происходит? Неизвестность его злила. Но он знал, что надо делать.

Подойдя к письменному столу, Спек осмотрел каждую бумажку, каждый пенал. Тщательному осмотру подверглись и ящики. На дне одного из них агент нашел разорванное фото. Женщина и мужчина, как на портрете, висящем в холле, рядом две темноволосые девочки. Одна почти подросток, другая — еще мала, лет семь. Габи так похожа на мать... Он вгляделся в фотографию, пытаясь понять, кто из девочек Габи. Кто ты на самом деле, Габийль Эктоун?

- Доброе утро, Спектем Седай! - жизнерадостно произнес Кимо, заглядывая в открытую дверь. - Могу я что-нибудь для вас сделать?

- Приведи ко мне Пайсса. Срочно! Он на заднем дворе, - неожиданно охрипшим голосом приказал Спек ничего не понимающему парню.

Снова оставшись один, агент продолжил ... обыск. Ему не хотелось думать о том, что это непорядочно, переворачивать вверх дном комнату приютившей беглецов девушки. Но ему нужно было оценить степень опасности ситуации, в которую они угодили. А для этого Сандлеру нужно было больше информации. Как назло, все, что он находил еще больше запутывало вместо того, чтобы хоть что-то прояснить.

Он вернулся к рабочему столу и включил визор. Скинув пару засохших конфет из ледяных перцев с панели, он стал искать последние просмотренные файлы. В одном из них жесткое лицо нового главы Вал Морио нагло смотрело с картинки видеоплеера. В выступлении говорилось о пощаде и о перерегистрации горожан. Он тоже видел эти новости вчера. Не связан ли уход Габи с поголовной заменой удостоверений личности?

- Спек, в чем дело? - Пайсс явился незамедлительно. Из-за его плеча выглядывал Солле.

- Пайсс, пошли двоих на разведку. Надо найти новое укрытие. Это засвечено или будет засвечено в ближайшие часы. А сам принимайся за дело: нужно обыскать тут все. Бумаги, документы, регистрационные кристаллы, средства связи. Все, что найдешь. Помимо гаджетов мне нужна инфа. Возьми Кимо, он поможет, - Спек еще подумал и добавил, - да, Эверет, не сильно крушите там все.

Хорошо, что агент Пайсс уже уходил и не видел выражения смущения, мелькнувшее на лице командира. Спек потер затылок и глянул на выпотрошенный стол. Задумчиво нахмурившись, Сандлер постоял у огромного, во всю стену, выведенную полукругом, панорамного окна, потом стал рассматривать незаконченную картину на мольберте: темное море почти сливалось с черной ночью, разрываемой крыльями множества белых птиц и обрывом мазков кисти. Еще там был мужчина, подошедший слишком близко к линии воды и остановившийся на самом краю прибоя. Какая-то безысходность сквозила в замершей позе его, в развороте белых крыльев, в темноте нарисованной ночи. Спек отвернулся. А если сравнить с картиной? Он подошел к противоположной стене. Да, интуиция не подвела, в написании портрета женщины тоже присутствовали схожие приемы.

Все это ничего не доказывает и не объясняет побег Габи! Должно быть что-то еще. Спек стал осматривать книги. Здесь было множество различной литературы, посвященной живописи. Альбомы и журналы. На других полках он обнаружил целое собрание книг об Айз Седай: от основ распределения потоков и стихий до механики сложных плетений и способов чтения Узора. Одна из таких книг лежала с краю, чем привлекла внимание Спека — увесистый фолиант о борьбе Света с Тенью. Как будто с Тенью можно действовать по какому-то шаблону... - Сандлер покачал головой и открыл книгу. Забытая закладка отмечала главу о случае с захватом заложников в столичном театре и их освобождением. Он помнил эту историю: главное, устранить лидера... Его взгляд метнулся к визору — Дерек!

Но Габи не может направлять. Что она задумала? Он снова взглянул на портрет и паутину плетений, искусно выведенных гуашью. На линиях видна текстура, приданная им кистью, но ни одна не смазана, ни одна не прерывается.

Спек уронил фолиант на полку и подошел к кровати. Здесь он еще ничего не искал. Но вместо того, чтобы здесь все обыскать,  он медленно сел на край постели. Впервые с давних пор страх взял вверх над хладнокровием следователя. Как ее вытащить оттуда? Это чистое безумие. Может, ей хватит ума передумать? Но если она до сих пор не вернулась, значит, не передумала...

Стена за кроватью была отделана декоративными панелями. В задумчивости Сандлер провел по ним рукой. В складках текстуры пальцы ощутили незаметную глазу щель: тайник. Под нажимом часть панели отворилась и в нише за ней агент обнаружил дневник, подписанный, как и найденная незадолго тетрадь, «Габия Лантрэ». Он стал листать его.

"Здравствуй, дорогой дневник! Наконец-то мне исполнилось двенадцать. Праздник был чудесным, хотя Салита, дочка маминой начальницы, гадкая. Но раз мама просила быть вежливой, вот я с ней сильно и не шутила. Сегодня. Играли в Айз Седай и айил. Я была, конечно, Айз Седай. Папа сказал, что я уже взрослая и разрешил попробовать ледяной перец. Какая мерзость! Мама подарила огроменный художественный набор для рисования Единой Силой. Думая, что я не слышу, она хвалилась маме Салиты, что моя картина Айз Седай победила на городском конкурсе рисунков, хотя мне говорила, что в ней нет ничего особенного, и я могла бы сделать лучше. Она даже сказала ей, что у меня талант, и я смогу достойно служить людям и приносить пользу. Вот бы поскорее!"

Через несколько страниц взгляд агента зацепила следующая запись, которая, как он подумал, могла значить нечто большее, чем предшествовавшие ей описания школьных будней:

"Айлин меня наказала за то, что я испортила папин терангриал-будильник. Неделя без сладкого! За что? Он же сам сломался! Я просто попробовала вытащить несколько ниточек, и вместо светящихся бабочек с музыкой из него стало раздаваться противное пи-пи-пи-пи".

Спек пролистал три страницы с искусными рисунками бабочек и продолжил чтение:

"Как же плохо болеть в каникулы. Особенно когда мама с папой уехали на важную конференцию. Вот бы сейчас погулять! Айлин говорит, что ничего страшного, и я скоро поправлюсь. Ее айильская воспетая травяная настойка даже вкусная."

На следующих нескольких страницах не оказалось ничего необычного, и он наугад открыл тетрадь где-то в середине:

"Мама в очередной раз пыталась проверить мои способности. Говорит, все еще слишком рано. Думает, я дура и не понимаю, когда она врет. Мне уже почти четырнадцать. От злости разломала несколько терангриалов с ее любимыми сериалами. Она опять пойдет разбираться, что ей продали бракованные, будет жаловаться. Невозможно сломать, конечно!".

"Странная была сегодня встреча. Приходила некто Аэлире Шун Делане Седай. Мать сказала, что это ее "подруга", хотя беседовала она больше со мной, одновременно применяя на мне какие-то плетения. Как будто я не вижу. Знать бы, что это еще такое. Какие-то часто используемые матерью вещи я могу различить, но это было что-то очень сложное. Затем она заперлась с предками и долго о чем-то беседовала, оградив комнату от подслушивания. Когда она ушла, я заметила мертвенно-бледное лицо матери и опущенные глаза папы. На вопрос, что со мной не так, мать сказала не лезть, куда не надо, и отправила в мою комнату. Что происходит? Я умираю? Но ведь восстановители могут исцелить от всего, кроме смерти. Или я бездарь? Но ведь я вижу плетения, я не могу быть бездарем? Или могу? Жаль, что в библиотеке книги про выявление способностей в закрытом разделе. А если утащить у матери допуск? Да, завтра попробую."

К сожалению, дневник молчал о результатах предприятия. Записи становились все более редкими.

"Наконец-то каникулы! Предки и Мэл отправились на море. Меня оставили с Айлин. Не то, чтобы мне очень хотелось с ними. Я рада остаться в городе, гулять сколько хочется, читать до утра. Но что – сложно было меня хотя бы спросить? Такое чувство, что я пустое место, что я никто. Как противно. И почему мать тянет с тем, чтобы отправить меня на проверку на способности к Единой Силе? Узнать бы уже точно, что я бездарь! Почему все молчат? Как же надоела неопределенность!"

Не желая больше терять времени, Спек открыл последние исписанные аккуратным почерком листы:

"Сегодня приезжала Мэйлис, мать Малисы. Она влетела в дом, как ураган и, не поздоровавшись, посмотрела на меня, словно я любопытный жук, затем наложила плетение, похожее на то, что создавала "подруга" Малисы Айз Седай три имени. После чего громко позвала Малису. Она даже не удосужилась сплести стража от подслушивания. Мэйлис упрекала мать, что "ее дочь" бесполезный бездарь, что она от нее это скрывала, и что это позор семьи! Что во всем виноват папа, не сообщивший до свадьбы, что его прабабка едва могла коснуться Источника. И что лучше бы со мной что-то решить. Не нужно, я сама!"

Следующая страница была вырвана.

"Дорогой дневник, это последняя запись. Габии Лантрэ больше нет, но появилась Габийль Эктоун, не имеющая никакого отношения к славному роду Лантрэ. Малиса ... Седай (тут буквы почти разорвали бумагу) помогла с этим, как позаботилась и обо всем остальном. Меня ждет школа-интернат и новая жизнь среди "бездарей". Прощай, вместилище нелепых надежд!"

Спек с силой захлопнул тетрадь и швырнул его обратно в тайник. Он увидел здесь больше, чем требовалось. Пора уходить.


Пост написан совместно с Миэри и Селин.

Габия Лантрэ
Утро второго дня после захвата города

Пустая утренняя улица выглядела спокойной и безопасной в теплых розовых лучах восходящего солнца.  В респектабельном пригороде будто бы ничего не поменялось после того, как пришла война. Габи подошла к остановке, табло привычно показывало, что минискиммер приедет через двадцать минут. Что ж, люди пытаются жить, как раньше. Работать, растить детей. Свыкнуться с новой реальностью.

Автобус прибыл по расписанию.  Водитель поприветствовал первого пассажира и попытался завязать беседу, но заметив, что женщина отвечает односложно, оставил ее наедине со своими мыслями.

При приближении к центру узнать город становилось все сложнее: в прочном и гладком покрытии дорог зияли дыры, как рваные раны на изувеченном теле. Поваленные деревья и сломанные ветки лежали  грудой мусора на дорогах и тротуарах... Разбитые окна домов и витрины магазинов темнели на фоне стен, провожая проезжающих мимо слепыми взглядами. Страх стелился, как туман, в захваченном Тенью городе, краснея надписями на незнакомом языке, намалеванными на стенах домов, расползаясь неубранными бурыми пятнами, заставляя редких прохожих нервно озираться при громких звуках.

На Бульваре Единения на месте прекрасных деревьев, под которыми было так приятно наслаждаться тенью и прохладой, остались лишь обуглившиеся пеньки.  У памятника поэтессы Калимы, ранее тянувшейся руками вверх за стаей прекрасных золотых птиц,  не хватало верхней части композиции, и она, безрукая,  будто в немом укоре смотрела ввысь, спрашивая Создателя, что же еще уготовано Вал Морио.

Габи вышла на остановке «Дворец Губернатора». Вход охраняли несколько вооруженных людей. Выдохнув и постаравшись разогнать комок нервов внутри груди, она уверенной походкой попыталась пройти мимо них. Громила, выглядевший старшим, преградил ей путь шок-копьем:
- Мадам, вы куда?
Габи окинула его ледяным взглядом с головы до ног и, скривив губу, ответила:
- К Дереку Синклеру, губернатору, естественно.
- Э, мадам, а он вас ждет?
- А зачем, по-твоему, я здесь? – она взглянула на дорогие золотые часы, - И я опаздываю. Кто ты такой, чтобы я могла сказать Дереку, из-за кого ему пришлось меня ждать?
- Рикар Алвин, мадам. Проводить вас?
- Не нужно.
Габи, не оборачиваясь, прошла в здание. Она без труда нашла кабинет губернатора, находившийся на втором этаже.

Кабинет губернатора
День 2 после захвата города, 10.00

Постучав в дверь, Габи зашла. Мужчина, которого она видела по визору, работал за столом. Лицо Габи стало воплощением спокойствия и уверенности.
- Здравствуйте, я Габия Лантрэ. У меня есть к вам предложение о сотрудничестве.
- Добрый день! – Дерек, а он как раз подписывал документы и попутно размышлял над тем, что делать с госпиталем, поднялся из-за стола. Охрана предупредила, что к нему направляется посетитель, поэтому после получения сообщения он ухватился за саидин и приготовил для удара несколько инвертированных потоков, продолжив работать над бумагами. Следовало быть осторожным. Дерек знал, что в городе найдется очень много людей, которые жаждут свернуть ему шею. И он не собирался делать их задачу более легкой, проявляя непозволительную беспечность.
– Дерек Синклер, губернатор. – Он представился, как того требовали правила. - Прошу вас! Повелитель Ужаса коротким жестом указал на стул перед резным столом, за которым принимал посетителей предыдущий губернатор, и сам занял место напротив дамы. – Удивлен, что вы рискнули посетить дворец – зайти в логово ужасных Приспешников! Это требует мужества.
Дерек не удержался и ухмыльнулся.
- Это требует мудрости, - сдержанно улыбнулась в ответ женщина.
- В чем заключается ваше предложение о сотрудничестве? - осведомился он, разглядывая посетительницу.
- Вам нужно, чтобы город продолжал функционировать. На всех руководящих постах стояли Айз Седай, - Габи позволила себе недовольно поморщиться, - но они сбежали при первых сигналах тревоги. Все социальные службы разрушены. Восстановить их – огромная нудная и кропотливая работа, требующая опыта и знания города. Этого нет у ваших людей. Они умеют убивать, но не вести инвентаризацию и успокаивать разгневанных старух.
Дерек вздохнул. Во всем этом был смысл, но он-то ждал связного от Бертрама, а не собирался нанимать новых сотрудников.
- Каковы ваши интересы в этом деле? – Прямо спросил он. – Почему вы желаете помочь?
- Главным образом, я не хочу жертв среди населения.  Возможно, я разделяю идею служения. А возможно, это мой шанс проявить себя и получить определенную власть. Какой ответ вас устроит?
- Любой. Меня устроит любой ответ. - Дерек подумал, что если Избранный не объявится в скором времени, ему придется связаться с Ишамаэлем, чтобы запросить инструкции. Это тревожило, очень тревожило.
- Где вы служили до того, как мы пришли в город? Вы справитесь, например, с расселением горожан, лишившихся домов? В городе должны быть свободные здания, да и другие горожане могут потесниться, пока мы не проведем восстановительные работы.
Дерек внимательно посмотрел на собеседницу.
- Да, разумеется, я справлюсь с этим. Я аналитик и хорошо знакома с социальной сферой.
- Ну хорошо, - Дерек кивнул и набрал на планшете несколько команд. - Можете считать, что вы приняты, госпожа Лантрэ. Обеспечение пострадавших жильем - ваша текущая задача. Можете начинать работу! Отчитываться об успехах или неудачах будете моему заместителю.
- Ясно.  Чтобы это сделать мне нужен доступ к системе регистрации жителей и данным реестра недвижимости.  Нужно понимать, кто остался в городе, и какие здания свободны.
- Нет, - твердо сказал Дерек. - Во-первых, ресурсы вам выделяю я. И задачи ставлю тоже я. Пропуск во дворец или в здание штаба получите, когда докажете свою лояльность и пользу. Второе - никакого доступа к системе регистрации - Годдар Кейн даст вам распечатанные листы с адресами жильцов. Вы обойдете все здания и опросите нуждающихся.
- И третье! - Дерек упер кулаки в стол и посмотрел в лицо собеседницы. - Предупреждаю, я строго спрашиваю со своих людей. Поэтому, не вешайте мне листья чоры на уши. И еще - если я узнаю, что вы попытались войти в систему... Ну вы же разумная женщина и не станете этого делать, верно...
Он поднял руку в предупредительном жесте, останавливая возражения собеседницы.
- Вы либо работаете на моих условиях - либо можете быть свободны!
- Я согласна на ваши условия, хотя это существенно осложнит выполнение задачи.
Габи встала и уже на выходе из кабинета добавила:
-  Да, губернатор Синклер, вам нужно заботиться лучше о своей безопасности. Некто Рикар Алвин пропустил меня, даже не досмотрев и не проверив документы.

Дерек кивнул. "Ну как же связаться с Бертрамом?" Эта мысль занимала его больше всего.

Пост написан совместно с Плетущим

Вал Морио,

Агент Воулк и Дурам Ладдел.  
Вечер второго дня после захвата города
(Пост написан совместно с Вэль)

Размашисто расписавшись на бланке выписки, протянутом ему регистратором, Басс взял пластиковый контейнер с личными вещами и новый регистрационный кристалл и подошел к большим прозрачным дверям главного выхода из городской больницы. Двери плавно разъехались в стороны, впуская в душный больничный холл вечернюю прохладу. Агент вышел и немного постоял, наслаждаясь прозрачностью свежего воздуха. Он все еще был жив.

Контейнер с ненужным теперь планшетом и разбитым наушником полетел в ближайшую урну. Басс застегнул на запястье чудом уцелевшие часы и поправил на мизинце печатку с квадратным черным камнем, не пропускающим солнечный свет. Ангриал для него значил больше, чем просто усилитель Силы, и агент был рад, что его не забрали.

Он мог бы доехать до дома на рейсовом скиммере, - до остановки оставалось всего пара шагов - но Бэзил решил прогуляться пешком. По асфальту уже протянулись голубые тени, но он все еще отдавал тепло ушедшего жаркого дня. Окрестности больницы, как и ее здания, война не коснулась. Сюда не дотянулись ее уродливые потрескавшиеся и кровоточащие пальцы. Все выглядело таким же, как он помнил, как до нападения. Только мрачные лица немногочисленных встреченных им прохожих и настойчивые пронзительные гудки, возвещавшие о прибытии раненных, говорили о накрывшей Вал Морио беде. Через пару кварталов показались первые разрушения — свидетельства проходившего на улицах смертельного боя. Дальше по улице уже кипела работа: бригада айил устраняла последствия нападения. Те, кто не смог эвакуироваться, пытались жить дальше.

Дурам Ладдел остановил экоскиммер в одном из безлюдных переулков и несколько минут сидел, закрыв глаза, опершись лбом о руку, а рукой о приборную панель. За день работы он устал как последний рабочий на полях в весеннюю страду, но самым неприятным, и даже страшным, было то, что в перспективе труду не было конца и края.

Тяжело вздохнув, губернатор взял лежащий на полу под сиденьем контейнер-стазиснакопитель с «обедом» - именно так Шейран назвал этот набор продуктов, и вышел из экоскиммера. Расположившись на лавочке, он посмотрел на видневшуюся над крышами домов башню с часами и стиснул зубы – было около восьми часов вечера, рабочий день еще длился, и самое главное – Элис еще не вернулась домой.

Открыв контейнер, Чам замер – как он и предполагал, ему выдали паек рабочего – ничего общего с теми восхитительными блюдами, которые он привык вкушать в обеденное время, в наборе не было. Была каша с мясом, сыр, хлеб, масло, ряд других продуктов. Хвала высшим силам, все было уже готово к употреблению, и Чам, откусывая сыр, начал извлекать и другие продукты, внимательно читая этикетки на упаковках и одновременно осторожно поглядывая по сторонам.

Прохожих было мало. Один раз мимо по переулку прошла пара Повелителей Ужаса, но Чам, еще только заприметив вдали Приспешников, опустил взгляд в контейнер и начал усиленно шуршать обертками, старательно играя роль обычного рабочего-айил, поглощенного одним стремлением – пообедать в тишине.

Черные высокие сапоги протопали мимо – губернатор искоса посмотрел в спины Приспешникам и мысленно показал ушедшим неприличный троллочий жест. Он уже почти ненавидел Дерека – и не за установленный щит, а за то, что этот Приспешник вместо того, чтобы спокойно сидеть во дворце, развел в городе бешенную активность, словно старался за один раз решить все проблемы городского хозяйства, мешая тем самым планам Слуги. Дурам Ладдел покачал головой – молодёжь была такой предсказуемой. Определенно, Дереку не давали покоя лавры крепкого хозяйственника, это следовало взять на заметку.

Повелители Ужаса скрылись за углом дома, и Чам, выкинув обертки от продуктов в урну, направился к экоскиммеру. Именно тогда он и заметил знакомую фигуру – человек вышел из здания больницы, постоял немного у входа и медленно пошел верх по улице. «Басс!» Ладдел запрыгнул в машину, словно это был не экоскиммер, а по меньшей мере родстер, лихо развернул руль и по привычке утопил педаль. Экоскиммер в ответ тихо фыркнул и медленно, словно улитка по листу, пополз вслед за Бассом.

Прошло минут пять. Первым шел Басс, за ним, отставая метров на двадцать, двигался «хвост». Следом, сохраняя скупую улыбку на лице, по другой стороне улицы ехал в скиммере губернатор. Басс остановился, «хвост» тоже замер. Тогда Ладдел, остановив у какого-то кафе моющую машину, схватил с приборной панели книжку «Выполненные работы» и выскочил из экоскиммера. Он перебежал улицу, посмотрел на ручной хронометр и с самым озабоченным видом покачал головой – ни дать, ни взять айил, спешащий по общественным делам.

Чам почти бежал по улице, он обогнал прохожих, оставил позади «хвост» - довольно упитанного мужчину лет сорока на вид, облаченного в серый плащ. Слуга почти настиг Басса. В этот момент Чам поднял голову вверх, словно рассматривая что-то на верхних этажах зданий, и прибавил шаг, сильно толкнув СБ-шника плечом, роняя ему под ноги книжку с нормативами.

- За тобой «хвост», Басс! – промолвил Ладдел, опускаясь на колено и собирая рассыпавшиеся по плитам листы. – На втором перекрестке сверни налево и жди меня.

- Прости меня, горожанин! – пробормотал он, выпрямляясь. - Я так спешил, что сшиб тебя.

Губернатор развернулся и столь же быстрым шагом поспешил прочь.

Бэзил недоуменно посмотрел вслед странному айильцу. Его голос показался знакомым, поэтому он решил выяснить, кто это был на самом деле. Не оборачиваясь и не прибавляя шага, чтобы не спугнуть предполагаемого преследователя, агент направился к указанному перекрестку. Свернув налево, он мельком оглядел улицу, по которой шел. Доли секунды хватило, чтобы заметить человека в сером, шедшего на некотором расстоянии от Воулка.

Узкий плохо освещенный переулок идеально подходил для того, чтобы устроить здесь засаду. Басс прибавил шаг и прижался спиной к нише в стене дома. Так преследователь не сразу сможет его заметить. Все сомнения по поводу того, что за ним следят, рассеялись окончательно, когда Воулк почувствовал, что кто-то схватился за Саидин. Агент затаил дыхание, вслушиваясь в шум, доносящийся с улицы. Через полминуты он различил шорох приближающихся шагов. Звук стал громче, когда направляющий вошел в переулок. Басс приготовился втянуть Силу, но медлил — не хотел выдать себя.

Подкравшись к углу здания, Чам осторожно выглянул в переулок – мужчина в сером плаще замер у стены, удерживая саидин, не сводя взгляда с ниши. Тогда Ладдел, размахнувшись, швырнул кашпо в проулок и отпрянул назад, за угол. Еще не хватало получить плетением в голову!

Раздался грохот разбивающейся керамики где-то неподалеку от выхода, а значит позади преследователя. Басс не стал медлить и выскочил из своего убежища. Как раз вовремя: отвлеченный резким звуком, приспешник оглянулся, и Воулк нанес удар. Мужчина в сером плаще обмяк и повалился на асфальт, теряя связь с Источником. Бэзил же напротив втянул в себя Силу и сплел щит, который не позволит шпиону восстановить ее, если тот вдруг очнется, а также добавил плетение оглушения на всякий случай.

- Отлично! – появившийся из-за угла айил свысока посмотрел на Басса, мельком взглянул на лежащего на земле мужчину и два раза демонстративно хлопнул в ладоши. – Делаете успехи, молодой человек. Приведите его в чувство, надо его допросить!

Басс вгляделся в подошедшего: лицо мужчины было ему не знакомо, возможно его скрывала маска зеркал, но этот тон и манеры не перепутаешь ни с чем.

- Дурам Ладдел, - негромко полувопросительно полуутвердительно произнес Воулк, - Не ожидал Вас встретить еще когда-нибудь. Тем более в Вал Морио. Сейчас здесь будет патруль, а этот, - он пнул шпиона носком ботинка, - ничего нового нам не скажет.

- Я не мог оставить город и своих людей. - Чам повернулся и зашагал на соседнюю улицу. - Идемте, Бэзил Седай. Я знаю, где не работают камеры. Нам нужно уходить!

Агент отпустил источник и направился вслед за бывшим губернатором.

Агент Воулк и Дурам Ладдел. Вал Морио.

(продолжение)
Пост написан совместно в Вэль

Сначала они шли молча, быстрым шагом преодолевая лабиринт улиц, дворов, закоулков. Дурам уверенно вел агента по незнакомой части города. Здесь не было камер наблюдения и редко встречались прохожие. В более людных местах они сбавляли шаг, чтобы не привлечь ненужного внимания. Но разговоры пришлось оставить, чтобы их не могли случайно подслушать. Перейдя по переходу, экс-губернатор привел агента к остановке общественного транспорта. Утром и в конце рабочего дня многолюдная, сейчас она была пуста. Однако, два человека, ждущих скиммер, вряд ли вызовут какие-то подозрения даже в этот час.

- Дурам Седай, - начал разговор Бэзил, - это действительно Вы? По официальным данным, Вы мертвы. Как получилось, что Вы оказались в Вал Морио, отрезанным от Источника и в Маске айил? Хотя, нет. Это уже не важно. Что Вы собираетесь делать? Почему не покинете город, ведь в таком виде у Вас есть все шансы?

Чам, который стоял вполоборота к собеседнику, прислонившись плечом к стеклу остановки, обернулся и устремил на Басса тяжелый, немигающий взгляд.
- Это мой город. И все вы - даже повернувшая против меня СБ - мои подчиненные, за жизни которых я несу ответственность.

Дурам Ладдел посмотрел в ту сторону, откуда должен был появиться рейсовый скиммер. Не следовало подавать вида, что слова Бэзила его уязвили, поэтому он произнес, стараясь говорить одну правду, ведь Айз Седай не мог солгать:

- С определенной точки зрения, я здесь по решению генерала Медара или замещающего его лица. В данный момент Барид Бел исполняет обязанности Первого из Слуг. Генерал поступил мудро, когда решил помочь мне вернуться в город. - Чам неопределенно взмахнул рукой – при одной мысли о Ремане-Медаре у него разливалась желчь. – Щит на меня поставил Дерек, глава Приспешников, когда я вышел на площадь, чтобы обменять себя на заложников.

- А вы, Бэзил Седай? Приспешники выпустили вас из больницы. Они ничего не потребовали взамен?
Губернатор невозмутимо посмотрел на Басса, но в его взгляде была отчетливо видна легкая насмешка.

В ответ на прозрачный намек Чама, Басс повел плечами и кивнул:
- Возможно, они планируют потребовать что-то от меня позже, поэтому и приставили соглядатая. А что касается вашего невысказанного вопроса, я иду в Свете, Дурам Седай, - лицо агента в этот момент стало жестким, - и я намерен остаться в городе и бороться с Тенью всеми доступными мне способами. Так что примите мою искреннюю благодарность за то, что помогли избавиться от слежки.

Басс оглядел пустынную остановку и внимательно изучил расписание рейсов.
- Нам надо держать как-то связь. В городе встречаться опасно. А остановка и общественный транспорт, на мой взгляд, вполне подойдут для нас. Если вы, конечно, готовы сотрудничать с Сбшником.

Чам кивнул. Он мало понимал в работе разведки, но плох тот генерал, который не слушает своих советников.
- Мы должны вернуть город. Вы, Бэзил Седай, будете моим советником по безопасности. – Отдав приказ, Чам почувствовал себя в своей стихии. – Я служу водителем экоскиммера, с 8 утра меня можно найти на проспекте Единения и близлежащих улицах. Живу на улице Ночных лилий, дом 7, у достойной горожанки, твердо идущей в Свете. Вы – первый Айз Седай, Бэзил Седай, кого я увидел. Где остальные – мне не известно. Бертрам Седай и высшие офицеры были в госпитале, но, возможно, они смогли эвакуироваться.

Дурам Ладдел посмотрел на Басса:
- Вот мой первый приказ – выйдите на связь с Бертрамом. Он должен знать, что мы живы. Узнайте, смогла ли эвакуироваться Тиена. Попытайтесь найти других сотрудников СБ. Но будьте осторожны, Бэзил Седай, - Тень может менять лица. Никогда доподлинно не известно, с кем имеешь дело – с другом или врагом.

Воулк выпрямился и даже вынул руки из карманов брюк, но губы скривила усмешка:
- Даже Маска Зеркал не способна скрыть вас, Дурам Седай. Хорошо, я понял задачу и постараюсь ее выполнить. Но, как вы и сказали, нам обоим надо быть осторожными. Если вдруг вы поменяете место работы, или у вас будет для меня какая-то информация, сообщите мне, передав записку. Каждый вторник и четверг я буду на этой остановке в 12-ть ждать рейс №14, который приходит в 12:22. Если меня по каким-то причинам не будет, оставляйте записку за монитором расписания.

Губернатор сдержанно кивнул. Он посмотрел на расписание, взглянул на хронометр и, словно хороший актер, осуждающе покачал головой. Любой наблюдатель, если бы он следил в данный момент за мужчинами, увидел бы перед собой не генерала и офицера СБ, а недовольных горожан, обсуждающих небывалую пятиминутную задержку общественного транспорта.
- Договорились! – промолвил Дурам Ладдел в ответ на слова Басса и добавил. – Тень не пройдет!

Джинна Ривальд.

2й день.

После часа поисков Джинна сдалась: мало того, что приходилось залезать в самые труднодоступные места, так еще и разгребать мусор. Владелица фешенебельного ресторана с ужасом смотрела на весь этот хлам и грязь.
- Санни, я не знаю, что именно ты пытаешься найти в этой помойке, но кроме пыли и мусора я больше здесь ничего не вижу. Ищи сам, а я займусь уборкой, - Див решительно направилась в ванную комнату. Санни пожал плечами и продолжил обстукивать стенные панели в поисках тайника.
К вечеру оба свалились в мягкие кресла в гостиной. Див с удовлетворением осматривала чистую и, как оказалось, просторную и светлую комнату, а Санни, схватившись за голову, решал задачу, как открыть найденный в стене за книжным стеллажом сейф. Оба молчали — Джинна от усталости, а Сбшнику было не до разговоров — и оба вздрогнули, когда входная дверь с тихим шипением отворилась. Послышались шаги. Сани чуть подался вперед с надеждой глядя на проем двери, Див же вжалась в кресло и со страхом ждала незваного гостя.
Звук шагов стих, и на пороге гостиной появился небритый широкоплечий мужчина. Он внимательно осмотрел комнату.
- Басс, - выдохнула Див и прижала ладонь к губам, чтобы сдержать вскрик... (или всхлип?)
- Я смотрю, вы тут зря времени не теряли, - Воулк указал на обнаруженный Санни тайник и улыбнулся, - Слава Создателю, вы живы, - он крепко сжал протянутую другом руку и обнял, прижавшуюся к нему девушку.
- Где тебя носило, Басс?
- Я был в больнице, - коротко ответил Бэзил. О встрече с эксгубернатором он тоже решил пока не распространяться, - Приспешники захватили город, поэтому нам надо исчезнуть. Если не найдем своих, попробуем вырваться отсюда.
Воулк направился к тайнику, но на полпути остановился:
- А мы точно в моей квартире? Чего-то здесь не хватает, - он растерянно огляделся по сторонам.
- Мусора здесь не хватает и грязных носков! - не выдержала Див: она весь день наводила порядок в его доме, а он даже не заметил этого.
- Точно. С ними было уютней, - Басс пожал плечами в ответ на нечленораздельное возмущение девушки и сосредоточился на сейфе. Дверца с щелчком отворилась, и тонкой струйкой воздуха Воулк снял секретное защитное плетение, о котором знал только он, - Хорошо, что ты дождался меня, Санни, а не полез открывать сам.
- Я ожидал чего-то подобного, - отозвался СБшник, - вот только пароль не смог угадать.
- Разгадка все время была рядом с тобой, - Бэзил усмехнулся и кивнул на Джинну.
- Что? - это было неожиданно и нелогично, но сердце Див вдруг на долю секунды как-будто замерло.
Перехватив ее взгляд, Санни понимающе улыбнулся:
- Ну да, мог бы и догадаться...

Эйлара

Оперативница сидела на пустом ящике, где некогда хранились продукты. Она размышляла не о захвате города, не о настигшем ее пророчестве и не о ближайших планах. Сосредоточенно она вспоминала события, произошедшие много лет назад. Те самые, которые всегда пыталась загнать в самые далекие уголки памяти и о которых не рассказывала никому: ни сослуживцам, ни работавшим с ней психологам. Сейчас же женщина осторожно слой за слоем отчищала от ржавчины воспоминания, стараясь не упустить крупицы информации, которые могли бы помочь.

***
За много лет до захвата Вал Морио

Эйлару как всегда разбудил теплый луч утреннего солнца и звуки моря. Женщина тонкой струйкой силы отключила терангриал и вылезла из-под руки обнимавшего ее мужчины:
- Кинн, просыпайся! Сегодня у Ланы выступление в школьном спектакле, мы не должны опоздать.
- Милая, сколько времени?
- Шесть тридцать ровно.
- Еще десять минут, ладно?
Эйлара поцеловала мужа в щеку, набросила легкий шелковый халат и босиком спустилась на первый этаж готовить завтрак.

По пути на кухню Лара привычно включила визор. Вместо обычных утренних новостей комнату заполнил медленный и неестественно спокойный голос мэра города:

" ... город под властью Великого Повелителя. Все оказавшие сопротивление были уничтожены. Для вас никакой угрозы нет, если вы будете сохранять спокойствие и не будете нарушать закон. С 21.30 до 7.00 установлен комендантский час, выходить на улицу запрещено. Район Небесной Слезы на востоке города объявляется закрытым, без пропусков вход туда запрещен.  Направлять Единую Силу запрещается без допуска. Всем Айз Седай рекомендуется обратиться в мэрию для его получения. Приближаться к границам города запрещено для защиты жителей от окружившей город армии троллоков".

Лара взбежала по лестнице и с громким стуком распахнула дверь в спальню:
- Кинн, город захвачен!  
- Лара, не шути так, я уже встаю.
- Нет, я серьезно.  Я ничего не понимаю, мэр с ними, похоже.
Мужчина сел на кровати.
- Но как? Наверное, ее заставили.  Да и что она могла сделать в одиночку?
- Не знаю.
- Бери Лану и уходим.
- Но как же мой класс? В школе всего две Айз Седай, включая меня. Я не могу просто уйти, нужно эвакуировать детей.
- Ты права. Но давай сначала отправим Лану к моей матери, а потом я помогу тебе.
- Спасибо! – Эйлара обняла мужа. Он был слаб во владении Единой Силой, и они оба это понимали. Нежно погладив ее темные спадавшие пологом на спину волосы, Кинн сказал:
- Не бойся, все будет хорошо, родная.
Однако все оказалось как угодно, только  не хорошо. В городе включили шип снов, и открыть врата не удалось. Скольжение также не сработало.   Они решили, что Эйлара отправится на работу и поговорит с Леоной Седай, а Кинн останется дома с дочерью.

***

Когда Эйлара наконец смогла найти директора школы, то подумала, что никогда не видела Леону, свою давнюю подругу, в таком состоянии. Ее лицо выглядело пустым, а в глазах читались недавно пережитые потрясение и страх.
- Эйлара... Я встречалась с новой главой администрации, - директор устало бросила на стол распечатки и монотонно, будто читая лекцию, продолжила, - Это новый учебный план.  Количество часов на ранее преподававшиеся предметы сокращено. Уроки литературы и истории временно отменяются.
- Но Леона...
- Они возобновятся после того, как пришлют новые учебники. Вместо них вводится новый предмет – "Служение", - Леона сделала паузу, - и вести его будут повелители ужаса.
- Нельзя же допустить их к детям! Я не позволю Лане ...
- Лара, очнись, - резко прервала ее Леона, - они создают комиссию, формально ее члены – назначенные темными представители жителей. И ей предоставлено право войти в любой дом под предлогом заботы о благе ребенка, и если, по их мнению, проживание ребенка с родителями "не отвечает его интересам" – они могут изъять его из семьи. Да, для детей способных направлять, создается специальная школа, где они будут жить и учиться.
- О Свет!  Но это же значит...
- Да, это значит, что любого недовольного можно "убедить" сотрудничать.  И Лане придется ходить на новые занятия.
- Тогда ее лучше спрятать. Умоляю, не говори никому, что она в городе.  Нужно искать способ эвакуировать детей.
- Сейчас это невозможно. Так что придется выживать в новых условиях и пытаться сохранить то, что можно сохранить.
- Ты будешь работать на них?!
- А какой выбор? Не будет меня, директором назначат повелителя ужаса, - Леона поморщилась, - легче никому от этого не станет. К тому же, сломать можно кого угодно, - женщина сжала губы.
- Леона, что они с тобой сделали?! – глаза Эйлары раскрылись шире от осознания.
- Не важно, - лицо Айз Седай напоминало маску, - важно то, что тебе нужно заботиться о Лане и сдерживать твой нрав. Порой я вообще удивляюсь, почему ты решила стать преподавателем словесности.

***
Полгода спустя

По пути домой Эйлара купила в магазине немного айваринов, любимых фруктов Ланы, и новую книгу. Убедить дочь оставаться дома и не привлекать внимание становилось все сложнее.  Пару раз она даже пыталась убежать, чтобы погулять с друзьями. Эйлара объясняла ей угрожающую опасность, но Лана не слушала и называла их с Кинном надсмотрщиками. Сложный возраст, тем более, что девочка начала направлять и чувствовала себя всесильной.

Сначала они постоянно обсуждали с мужем способы уехать из города, но ничего дельного так и не придумали. Последнее время все чаще за ужином они просто молчали, опустив глаза в свои тарелки или в визор, по которому продолжали крутить развлекательные фильмы. Правда, постепенно они становились все более жестокими, кровавыми, акцент все больше смещался на низменные инстинкты и желания. Все чаще роль "положительных" героев играли персонажи отрицательные.  Эйлара с отвращением вспомнила интерпретацию ее любимой сказки, где Айз Седай, ранее помогавшая детям преодолеть трудности, стала злой колдуньей, зачем-то намеревавшейся их съесть. Милые детишки в конце фильма ее жестоко зарезали. Сцены убийств были сняты очевидно с натуры. Крупные планы не скрывали детали.   Она запрещала Лане смотреть визор, но это ни к чему не приводило, кроме новых ссор.  Наверное, стоит с ней сегодня снова поговорить, как со взрослой. Попробовать дать ей больше свободы? Но если ее обнаружат?

Стоило Эйларе сойти с мидискиммера, как она поняла, что случилась беда. Об этом говорил едкий запах гари, мертвенно пустая улица, ставни, закрывшие окна-глаза соседних домов, будто не желающих смотреть. Эйлара бегом пересекла улицу, повернула налево.

Увиденное заставило ее выронить сумку, и ярко-желтые айварины рассыпались по темным камням дороги.

Ее дома больше не существовало, на его месте дымилась груда обломков.  Женщина, презрев опасность, обняла источник и сплела воздух и воду, стараясь затушить тлевшие угли. После этого она начала осторожно поднимать балку за балкой, плиту за плитой. Под одной из них она заметила раздавленное тело Кинна. Плетение искательства не оставляло сомнений, что она опоздала.  Эйлара бессмысленно и ожесточенно раз за разом сплетала исцеление, но преодолеть смерть она не умела.  После очередной неудачной попытки она уютно положила голову Кинна себе на колени, погладила окровавленные волосы и, выпустив источник,  разрыдалась.  Наконец, она вытерла тыльной стороной руки глаза и, размазав по щекам сажу, смешанную со слезами, встала и, перешагивая через какие-то балки, в отчаянии закричала:
- Лана! Лана!

Вдруг женщина почувствовала, как жесткая, словно металлическая преграда отделила ее от источника.  
- Вашу дочь забрала комиссия по правам ребенка, - послышался голос из-за ее спины, - вы плохо о ней заботились, она не посещала школу. А сейчас вы нарушаете закон, Эйлара Ранви, направляете без разрешения. Ваш муж оказал сопротивление. Вы арестованы.

Удар воздуха заставил ее упасть. Превозмогая боль, она бросила всю свою волю на то, чтобы пробить щит, понимая, что в источнике ее единственная надежда, единственная надежда для Ланы. Наконец, щит разлетелся осколками, и через нее прошли теплые лучи саидар. Повелители ужаса явно не ожидали, что она сможет сломать преграду.  Знакомые плетения ложились скоро, ровно и точно, как на уроке,  формируя одновременно трое маленьких врат. Маленьких, но достаточных, чтобы отделить головы повелителей ужаса и заставить их тела обмякнуть в лужах крови, вытекавшей из гладких ран. Эйлара осмотрелась, тяжело дыша.  Никогда раньше она не использовала силу, чтобы причинить вред другому, никогда раньше она не убивала.

В голове пульсировала лишь одна мысль, вторя ударам сердца -  спасти Лану!

Вал Морио
2 день после захвата города
Пост написан совместно с Дарой

Выйдя из кабинета нового губернатора, Габи довольно усмехнулась. Она получила меньше, чем надеялась, но больше, чем рассчитывала. Стоило решить, что делать дальше. Одно было очевидно – времени терять нельзя. Немного подумав, девушка решила пойти к заместителю губернатора, Годдару Кейну, понадеявшись, что агенты ее дождутся.

Дежурившие у выхода из дворца охранники сообщили, что Годдар Кейн занял здание городской администрации. Габи кивнула. Захватчики пытались создать впечатление преемственности, и это нужно использовать.

Габи нашла Кейна в коридоре – он был занят тем, что распекал какого-то господина в зеленом плаще. У человека было помятое лицо, он испуганно смотрел на Кейна, каждую минуту вытирая лоб платком, и сосредоточено кивал в ответ на слова Повелителя Ужаса.

- Можешь приступать! – Годдар посмотрел, как человек в зеленом чуть ли не бегом устремился прочь по коридору, стараясь как можно быстрее уйти от приспешника, затем он что-то сказал одному из помощников и только потом посмотрел на Габи.

- Добрый день, я Габия Лантрэ. Новый губернатор Дерек Синклер поручил мне осуществить расселение жителей, дома которых разрушены. По его указанию я буду работать с вами.

- Я - Годдар Кейн. Следуйте за мной! – Он никогда не любил формальности и всегда представлялся кратко.

- Предлагаю организовать работу следующим образом. Первое направление - выявление жителей, потерявших жилье. Для этого стоит использовать многофункциональный центр приема населения. Сделаем объявление, что нуждающиеся могут туда по-прежнему обратиться для решения социальных вопросов. Как я вижу, не все работники остались в городе, поэтому задействую айил. Я с ними договорюсь и буду контролировать их работу и докладывать вам.

Кейн кивнул. Его не волновало ни население, ни город. Но приказ есть приказ - придется выполнять указания Дерека, тем более, что они были разумными. Никто из них не знал, что Избранный собирался делать с городом. Избранного могли заинтересовать ученые, которых в этом Вал Морио было больше, чем Айз Седай в Зале Слуг. Следовало обеспечить сносные условия жизни горожанам... пока не будут получены другие инструкции.

- Следующее – составление перечня пустующих помещений. Губернатор поручил получить у вас распечатки из реестра недвижимости. Мы обойдем дома и определим, куда можно расселять жителей. После этого сообщим жителям их новые адреса и внесем данные в систему регистрации. Поскольку у меня пока нет к ней доступа, я буду передавать информацию операторам на бумаге.

- Хорошо. Распечатки будут готовы в ближайшее время. – Кейн толкнул дверь и вошел в просторный светлый кабинет. За ними вошел помощник Годдара.
– Можете располагаться. Я выберу для вас охрану – двух человек, они вам понадобятся. Население.. – он чуть улыбнулся, но взгляд был предельно внимательным, - оно не всегда расположено к сторонникам Тени. Вас будут сопровождать.

- Разумно, - кивнула Габи. Она поняла, что "предложение" было проверкой.
- Охрана присоединится к вам вечером. Если будет нужна помощь - обращайтесь ко мне. - Годдар Кейн кивнул на прощание и вышел из кабинета.

Агент Спектем.

Особняк Лантрэ. 2-й день.


Спек еще раз прошелся по пустому дому Лантрэ. Задвинул ящики письменных столов, закрыл дверцы шкафа. И все же кабинет и спальня Габи выглядели немного «взъерошенными» — то, что здесь проводили обыск, уже не скрыть. Пайсс, назначенный старшим на время отсутствия Спека, увел группу в другой сектор города: там разведка обнаружила покинутые дома, расположенные у одного из пунктов эвакуации. Сандлер остался ждать Габи. Он уже расставил маячки, инвертировав плетения, на входе в особняк и у двери, ведущей на задний двор, чтобы услышать, если кто-нибудь заявится.

Спрятавшись в решетчатой тени беседки, Спек стал ждать, лениво листая книгу, прихваченную в комнате Габи. Солнечные зайчики рассыпались по столу и плотным желтоватым страницам. Он задумчиво подставил ладонь одному из них. Горячий лучик приятно жег, напоминая о давно минувших днях...

...Он зачарованно смотрел на пламя, плясавшее над кончиками его пальцев. Огонь.
Чистая энергия. Зародившись из искры он может тугой горячей струей достать до облаков.
- Прекрати это, - увлеченный пламенем, он не увидел страх в глазах Литы, не услышал страх в ее голосе.
- Посмотри, как он растет. Огненный цветок.
- Прекрати это, - Лита уже еле сдерживалась, чтобы не поддаться панике, - Сандлер, пожалуйста.
- Как скажешь, - он неохотно погасил пламя и протянул руку, чтобы дотронуться до нее, но Лита отстранилась, - в чем дело?
Лита промолчала, только укоризненно посмотрела на него. Теперь он все чаще видел этот взгляд.
- В чем моя вина, Лита? Что я сделал? - вопросы падали в пустоту, заглушаемые молчанием и шорохом ее удаляющихся шагов.

Спек заставил себя вытолкнуть эти воспоминания из головы и сосредоточился на книге, не забывая время от времени приглядывать за тем участком дороги, что был виден из его укрытия. Незаметно наступил полдень, становилось все жарче, и тень беседки уже не спасала. Сандлер захлопнул книгу, ожидание затягивалось. «А если она уже не придет? А что если...» Он потер виски, не желая строить предположения, упрямо скрестил руки на груди и, откинувшись на спинку лавки, вытянул ноги. Придется ждать. Вот только он и сам не мог ответить, как долго. Может, еще час, а, быть может, всю оставшуюся жизнь...

Габия Лантрэ
Утро второго дня после захвата города
Центр Вал Морио

Разговор с Кейном заставил Габи изменить ранее намеченный план. Ее новый начальник совсем не напоминал Койдала Огир, и злить его не стоило. Его предложение о предоставлении "охраны" создавало дополнительные неудобства, но, по крайней мере, развеяло последние иллюзии, что за ней не будут постоянно следить.

На выходе из здания администрации  Габи заметила человека в зеленом плаще, неприятное лицо и скользкий маслянистый взгляд которого ей запомнились еще во время встречи с  Кейном.  Девушка неторопливо направилась к ближайшему кафе, "зеленый" держался на некотором отдалении, однако полупустая улица делала его приметным. Сладостная мысль уйти от преследования манила, но Габи заставила себя ее отбросить, в полной мере осознавая непрочность своего положения.  Ненужный риск мог испортить все дело. 

Так Габи стала воплощением активного организатора. Ее видели у главы общины айил, где она провела по меньшей мере час, затем женщина поехала в центр приема населения, куда через полчаса прибыло по меньшей мере пятьдесят рыжеволосых работников, которых она проинструктировала о дальнейший действиях.  Часть из них остались в центре, остальные разошлись с толстыми папками по городу. Затем Габи можно было встретить то в одном районе, то в другом, где она осматривала разрушенные здания, утешала оставшихся без крыши над головой, раздавала указания по лучшей организации составления перечней свободных помещений и их распределении, лично проверяла, как идут дела.  Новый начальник жилищной службы также успела дать интервью журналистам для следующего выпуска новостей.  И то там, то тут опытный взгляд бывшей сотрудницы Службы Безопасности ловил промельки зеленого плаща и крыло старого серого джокара.

Когда начало смеркаться, Габи решила, что уже можно возвращаться домой. Введенный в городе комендантский час ограничивал продолжительность рабочего дня, хотя темные, устанавливая его, очевидно преследовали иные цели.  Габи вздохнула с облегчением, обнаружив, что двор был пуст, как она и рассчитывала.  Кутаясь в вечерних тенях, она прошла по дорожке к дому, отметив единственный припаркованный на улице джокар, и, не оборачиваясь, зашла внутрь.

Особняк Лантрэ,
Вечер второго дня после захвата города
(Пост написан совместно с Вэль)

Кто-то вошел через парадный вход. Судя по звукам, выведенным в беседку хитрым плетением, это была Габия. Спек сдержал порыв ворваться в холл и увидеть ее собственными глазами, убедиться, что это действительно она. Вместо этого он еще немного подождал и, только удостоверившись в том, что она одна, направился к дому.

Когда Габи заметила сквозь оконное стекло приближающийся знакомый силуэт агента, ей захотелось выругаться. Я же просила их уйти! Он хоть осознает опасность?!  Быстрый взгляд скользнул по часам. Стрелки неумолимо приближались к десяти, началу комендантского часа.  Убедившись, что вдали по-прежнему притаился серый джокар, девушка расстегнула верхнюю пуговицу блузки, поправила волосы и вышла в сумерки. 

На ровном фиолетово-безоблачном небе загорались звезды.  Мягкие желтоватые огоньки сада создавали приятное вечернее освещение – не слишком яркое, позволявшее насладиться ночью.
Звук каблуков по белым, точно переливавшимся камням. Темная низкая женская фигура приблизилась ко второй, едва видимой, будто укрывшейся тенями. Не понижая голос, она обратилась к нему:
- Малыш, ты, никак, меня преследуешь! Не можешь забыть, что мы вытворяли после Подлеска? Ну ладно, пойдем. Мне не помешает сейчас расслабиться. Только учитывай, это всего на одну ночь. Слова здесь лишние.
У Сандлера кровь застучала в висках при первых словах девушки. На один удар сердца ему показалось, что это незнакомка вышла к нему из дверей дома, что это не Габи. Лишь конец фразы заставил его вспомнить, где они. И здесь они могли быть не одни.
Ладони Габи легли на его шею, она приникла к нему в притворном поцелуе. Но когда его губы раскрылись навстречу ее, поцелуй вдруг перестал быть фальшью. 
Она ответила, позволив их дыханию стать единым, разрешив себе довериться ему, перестать хоть ненадолго контролировать ситуацию. Этот хрупкий миг в сломанном старом мире, надетая вместе с чужой одеждой личность, пьянящая игра света и тени, эта прогулка по острию нервов сделали поцелуй особенным.  Видимо, из-за этого Габи в какой-то момент показалось, что на нее лавиной обрушился поток звуков, запахов, его касания ощущались потоком чистой энергии, скользившим по ее коже.  Это было странно и невероятно приятно.
- Слушай, я ведь не железный, - еле слышно произнес он, и громче добавил, - Посмотрим, как ты запоешь утром, пташка. Еще умолять меня будешь остаться.

Габи усмехнулась. Мгновение ушло, да и было ли оно реальным?

Взяв агента под локоть, она провела его в дом. Захлопнув дверь, она сделала серьезное лицо, приложила палец к губам и знаком показала следовать за собой.  Прихватив по пути карандаш и блокнот и включив музыку, Габи провела Спека в ванную комнату в дальней части дома и включила воду.  По хозяйски скинув пиджак и туфли и усевшись на край широкой мраморной ванны, напоминавшей скорее небольшой бассейн, девушка написала:"За мной следят. Один – мужчина. Не видела, чтобы он направлял. Ты почувствуешь, если он станет нас слушать?" и протянула записку Спеку.
Спек внимательно прочел второпях набросанные слова и кивнул в знак того. что понял. Он взял блокнот из ее рук и карандаш и нацарапал: "Почувствую. Где ты была?"
- Все будет хорошо. Я договорилась с новым губернатором, - тихо ответила она.
- Договорилась? - также тихо переспросил Спек, и все же нотку сарказма, прозвучавшую в его голосе, нельзя было не уловить, - и о чем же вы договорились?
- Так ты не видел выпуск новостей? Ладно, слушай. Полагаю, наш маленький спектакль даст нам некоторое время.
Когда Габи закончила рассказ о событиях дня, она достала из сумочки с десяток идентификационных кристаллов. Она провела пальцем по одному из них, и появилось изображение темноволосой женщины, которая произнесла "Креола Лин", затем появился адрес: "Бульвар Единения, 45".  Девушка протянула кристаллы Спеку.
- Госпожа Лин, как и остальные, погибли при захвате города. Их тела нашли в развалинах зданий.  Обходя сегодня город, я успела забрать кристаллы и организовать их регистрацию по новым адресам. Все имена и адреса я не знаю.  Это неидеальная маскировка - отпечатков пальцев и сетчатки глаза у меня нет.  Однако если не попадать к Темным на полную проверку - вполне можно скрываться какое-то время.
- Но у меня есть и кое-что получше, - Габи достала еще три кристалла, - это позволит вам полностью замаскироваться под айильцев. Если хотите, кто-то из вас может даже работать в качестве ... хм... моего секретаря, - Габи хитро подмигнула и продолжила, - Изначально я планировала создать большую базу идентификационных данных, чтобы в случае чего иметь возможность замаскировать кого-то еще или сменить лицо. Ну и получать на "мертвых душ" пособия, конечно. Только одна я это сделать не смогла, тем более со слежкой. А теперь уже слишком поздно. Но я уверена, шанс еще представится.
- О подобных инициативах в Службе Безопасности принято докладывать прежде всего непосредственному начальству. При отсутствии старших офицеров твое непосредственное начальство — это я, - он пытался говорить официально, но ему уже трудно было скрывать то облегчение, которое принесли слова девушки, - теперь ты — двойной агент, Габия Лантрэ, и тебя не должны увидеть в компании таких подозрительных людей, как бывшие агенты СБ. Пайсс увел ребят.
- Почему ты не ушел? - Габи проигнорировала формальную часть его выступления.
- Я не смог, - после некоторой паузы признался СБшник, - мне нужно было знать, что с тобой.
В ее темных глазах промелькнули теплые искорки: 
- Я хотела оплатить долг. Ты же спас мне жизнь.  И я не видела другого выхода.
- Надо признать, такая помощь нам очень нужна, - он аккуратно распределил кристаллы по карманам брюк, - но так рисковать... Ты понимаешь, что можешь первая оказаться под ударом, если что-то пойдет не так? И я не смогу тебе помочь.
Габи грустно улыбнулась.
-  Мой новый начальник обещал приставить ко мне охрану, - она недовольно хмыкнула, - так что все должно быть хорошо.  Что-ж, а теперь тебе пора идти. Если что-то узнаю, передам через Айлин, это моя няня-айилка. Сообщи ей, как она может с вами связаться. Мне это знать не нужно. Если захочешь меня найти – она устроит встречу.
- Не надо подключать сюда няню. Завтра утром пришлю к тебе "айильца" в секретари - кого-то из ребят, кто может направлять. Скажет, что от Старосты - это и будет пароль.
- Ты уверен, что ему можно доверять?
- В наше время ни в ком и ни в чем нельзя быть уверенным, - Спек кисло улыбнулся. - Ты точно не хочешь, чтобы я остался?
- Это решать тебе. Ты же непосредственное начальство, помнишь, - Габи вздохнула, - и тебя ждут остальные. Кроме того, я залезла в осиное гнездо, и не стоит рисковать еще и тобой, тем более что ты Айз Седай. 
Он выпрямился. – Да, мне действительно уже пора, - он подошел к двери, но немного замялся у порога, - и, Габи, спасибо и будь осторожна.

Девушка кивнула и отвернулась, отогнав мысль, что в присутствии Трюкача Спека ей было удивительно легко, и ей совершенно не хотелось, чтобы он уходил.  Она напомнила себе, кто он, и о своей цели. Выражение ее лица стало жестким, похожим на то - на портрете.  Главное – создать нужное впечатление. Да, этот метод работает.

Эйлара Ранви
За много лет до событий в Вал Морио

Оставив разрушенный дом и старую жизнь, Эйлара направилась к дому Леоны. Она должна помочь найти Лану. Мы же с ней дружим еще со школы. 

Женщина прождала пару часов, скрывшись в кустах, пока директор не вернулась. Убедившись, что она одна, Эйлара позвонила в дверь. Леона впустила ее, проводила в кабинет.
- Эйлара, сочувствую по поводу Кинна, но он сам виновен в своей участи. Я приятно удивлена, что ты оказалась разумнее и дала клятвы Великому повелителю так быстро. Но пока не проси, чтобы тебе вернули Лану – ты должна сначала доказать свою благонадежность.
- Троллочья подстилка! Ты! Ты нас сдала!
В мгновение ока вокруг обеих женщин вспыхнуло сияние. Но Эйлара, подстрекаемая болью и ненавистью, оказалась быстрее и значительно сильнее.  Щит отрезал Леону от источника, и нити воздуха, довершая дело, туго ее спеленали, не давая пошевелиться.  Эйлара, удерживая потоки, сплела стража от подслушивания. 
- Значит, так, подруга, - в голосе Лары слышался холод металла, - рассказывай, где она.
- Лара, что за пафос. У девочки большое будущее, и ты не должна его губить, запирая ее от новой жизни. Вы с Кинном всегда были идеалистическими болванами. Образумься хоть сейчас.
- Леона, - Эйлара подкрепила свои слова плетением, от которого тело жертвы изогнулось от боли, - я серьезно, где Лана?
Заметив во взгляде Эйлары холодную решимость, Леона процедила сквозь зубы:
- В закрытом районе на востоке. Там особая школа.
- Код доступа?
- У меня его нет, - зло выплюнула Леона.
- Мне продолжить? – Эйлара снова сплела землю и дух, и женщина закричала.
- Не надо! Прошу, не надо! – в уголках глаз Леоны показались слезы, - у меня и правда нет кода. Их  выдают в мэрии, и они меняются ежедневно.
- Как охраняется школа?
- Ты не пройдешь... Защитные плетения, маяки, повелители ужаса. Даже не думай!
- Где искать Лану?
- Я не знаю, я там была всего один раз.  Мне не доверяют до конца.
- Кто в мэрии отвечает за коды?!
Вопрос был прерван тем, что мощный поток саидин вышиб входную дверь на первом этаже.
- Я активировала маяк, - зло ухмыльнулась Леона, - отпусти источник, иначе тебе не жить.
- Стерва!

Лара завязала потоки, удерживающие Леону, развернулась и приготовилась встречать гостей.  В первую очередь она  сплела вокруг своей головы достаточно большой непроницаемый кокон из воздуха. После этого она искусно вытянула потоки воды и воздуха, заставив комнату наполниться плотным влажным туманом. Затем она добавила плетению струйки земли, от чего пелена приобрела гнилостный, желтовато-зеленый оттенок.   

Послышался сдавленный кашель, бывшая подруга застонала, захрипела и быстро затихла. Когда к двери приблизились шаги, Эйлара вышибла ее потоком воздуха,  и дым выполз за пределы комнаты, стелясь по полу. Его концентрация снизилась, но оказалась достаточной для того, чтобы сдавить горло нападавших болезненным спазмом, заставить их упасть на колени, вытирая глаза от ядовитых, выжигавших кожу слез.   Воздуха в коконе Лары оставалось все меньше, царапины на руках нещадно саднили, однако она потратила драгоценные мгновения на то, чтобы прикончить ставших беспомощными повелителей ужаса брошенным в них ливнем острых, как лезвия, ледяных шипов. 

Затем, наполовину теряя сознание, она сплела врата и шагнула в них.  Только удостоверившись, что они схлопнулись, Эйлара отпустила защитный кокон и жадно втянула в себя воздух.
Осмотревшись, она поняла, что снова оказалась у ее разрушенного дома, сплела еще одни врата, прошла несколько сот метров, затем – еще одни и уже только после этого позволила себе затеряться в лабиринте улиц и в толпе людей, расступавшихся и отводивших глаза при виде ее окровавленного, в нескольких местах разорванного плаща.  Плана не было, как не было и надежды. Была только цель, только уверенность, что иного пути нет.

Вал Морио,
Вечер второго дня после захвата города
Группа "Город"

Солнце садилось за горизонт, когда рейсовый скиммер с шестьюдесятью пассажирами остановился у северных ворот города. Взглянув в окно, Карейл в волнении прикусила губу – со своего места она видела шесть мужчин в черном, которые рассредоточились по площадке, взяв транспортное средство в кольцо.

Карейл осторожно покосилась на сидящего впереди и справа Лоана, старшего группы, впрочем, она вполне могла развернуться на сидении полностью и даже встать, никого бы это не удивило – пассажиры, увидев Повелителей Ужаса, именно так и поступали.

Двери скиммера открылись, и в салон вошел мужчина. Он несколько мгновений внимательно изучал пассажиров, наверное, пытался вычислить направляющих. Карейл, хотя и старалась сидеть со спокойным лицом, все же судорожно сглотнула и уставилась в спинку стоящего впереди кресла, когда взгляд мужчины остановился на ней.

- Все на выход! Возьмите с собой багаж – будет досмотр, – в мертвой тишине, установившейся в салоне скиммера, глубокий, уверенный голос Приспешника показался Карейл особенно значительным. Услышав слово «досмотр», она вскинула голову, но мужчина уже вышел из скиммера.

В салоне поднялся приглушенный ропот – досмотр личных вещей без присутствия Защитника был делом неслыханным, но разве распространяются эти правила на забытый Светом город? Карейл аккуратно расправила платье и двинулась к выходу, проходя мимо Лоана и Хайндера, второго разведчика из группы «Город».

Их построили в одну линию, возле каждого пассажира стоял чемодан или сумка. А потом начался досмотр. Когда чемодан первого пассажира взлетел в воздух и плетения сорвали застежки, вокруг раздалось несколько возмущенных вздохов. Вещи повисли в воздухе, а распотрошенный чемодан полетел в сторону. Карейл не видела плетения, но, судя по действиям, проверяли как сами вещи, так и саквояжи.

- Имя? – к первому пассажиру подошел Повелитель Ужаса. Тот, заметно побледнев, ответил.
- Цель визита в Вал Морио...

Когда очередь дошла до Карейл, она быстро назвала данные. К счастью, из багажа у нее была лишь небольшая сумка с самым необходимым. Впрочем, и она подверглась тщательному осмотру.

Закончив проверять личные вещи, Повелители Ужаса отошли в сторону, освободив место для того самого мужчины, который первым зашел в салон скиммера. Он прошелся перед пассажирами туда и обратно, а затем, остановившись ровно посередине, медленно проговорил:

- Отныне и навеки город Вал Морио находится под дланью Великого Повелителя! Вступая в город, вы должны неукоснительно соблюдать принятые законы. Комендантский час с десяти вечера до шести утра. За бунт, разговоры о сопротивлении и за помощь сторонникам Света наказание одно – казнь.

Повелитель Ужаса обвел людей взглядом и, видимо, остался доволен произведённым словами эффектом.
- Те из вас, которые упорствуют в своем заблуждении, не признавая Великого Повелителя новым правителем мира сего, должны дважды подумать. Принеся клятвы, вы не только поступите разумно, но и обезопасите себя и своих близких, станете полноценными членами общества. Подумайте об этом!

Он немного помолчал и продолжил:
- Те, чьи имена я назову, могут продолжить свой путь. Добро пожаловать в Вал Морио, и да пребудет с вами милость Великого Повелителя! С остальными мы будем беседовать... более подробно.

Повелитель Ужаса начал называть имена, и Карейл почувствовала, как от волнения забилось сердце. Ее имя в списке стояло пятнадцатым, Хайндлера и Лоана в нем не было. Она взяла в руки сумку, подхватила подол платья и вместе с другими женщинами направилась к транспортному средству, стараясь выглядеть невозмутимой, прилагая усилия, чтобы не обернуться и не посмотреть на оставшихся на площади людей. Ни один из мужчин, бывших в скиммере, проверку не прошел.

Спойлер

На все воля КуБика) И он определяет ходы в игре.

Для разведчиков группы "Город" были предложены следующие варианты:
а) разведчики попадут в город беспрепятственно, будет досмотр рейсового скиммера на въезде в Вал Морио;
б) ПУ заглянут в салон скиммера и попросят на выход мужчин
в) выведут всех пассажиров, досмотр вещей и краткие вопросы "кто, куда и зачем". мужчину задержат, а женщину-разведчика отпустят.

Кинул Куб.
Ваше имя: Плетущий сети
Тип кубика: 6 граней
Число бросков: 1
Комментарий к броску: группа "Город" варианты развития событий: 1,4 - А 2,5 - Б 3,6 - В
Выпавшее число: 3

[свернуть]

Вал Морио,
дом на улице Ночных Лилий.
время ок. 22-00

Второй день после захвата города

Элис положила последнее платье и с трудом застегнула сумку – она решительно не желала ничего оставлять в охваченном Тенью городе! Пришлось взять только самое необходимое, но в доме все равно оставалось еще много приятных вещей, и при мысли о том, что они могут достаться Приспешникам, ее сердце в буквальном смысле слова обливалось кровью. Оставить вот тот чудный столик из черного дерева с изогнутыми ножками, и этот пуфик, и зеркало, перед которым так удобно было одеваться – это казалось почти преступлением!

Половину платьев все же пришлось оставить – Элис взяла только самые лучше. Их, и еще ее научный труд, ее исследование, ради которого она восемь месяцев работала в «Подлеске», наблюдая за посетителями, - безусловно, ценнейшая информация об обществе в его самый сложный период. Информация о том, как изменились предпочтения граждан - какую одежду они стали носить, какие ткани выбирать. Конечно, работая в «Подлеске», можно было еще исследовать и исследовать, скрупулезно собирая данные, но тут, как снег в тропиках на голову, внезапно нагрянул Дерек и его Приспешники. И еще троллоки...

Элис содрогнулась - ей повезло, и она не видела ни одного волосатого рыла. А вот если бы увидела – точно бы умерла от страха, она была в этом уверена. И еще мурддраалы... С утра она уже наслушалась историй о троллоках и мурддраалах от горожан, когда ходила перерегистрироваться в сети. И становиться участницей таких событий не собиралась.

И еще Дерек... То, как он расправился с губернатором, потрясло ее до глубины души, и не только ее. Теперь всякий в городе понимал, что надо было срочно бежать! Но как?

«Дурам Ладдел. Он бы помог... если бы был здесь». Как всегда, при одном воспоминании об этом мужчине, Элис мечтательно улыбнулась, но тут же усилием воли стерла улыбку, поражаясь собственной глупости, – город был захвачен, жизни горожан висели на волоске, а она улыбалась! Элис чувствовала, что глупеет даже от одного упоминания этого имени. «Соберись!» - приказала она себе, - «Думай, как выбраться из города, а не о нем!»

Она застыла посреди комнаты, в задумчивости покусывая губу и хмуря лоб. Раздавшийся звонок в дверь заставил ее испуганно вздрогнуть. Элис бросила взгляд в окно – было уже темно. Если за ней пришли Приспешники или троллоки – никто не поможет, а в окно не убежать!

Элис подошла к двери и приоткрыла ее. На пороге стоял айил и она шире распахнула дверь – не пустить в дом Да'Шайн было бы вопиющим поступком.

- Дурам Ладдел, - произнес гость, да так невнятно, что Элис подумала, что Да'Шайн, наверное, плохо.
- Вы ошиблись, его здесь нет!
- Я - Дурам Ладдел.
- О! – только смогла промолвить Элис, пораженно смотря на него. Тогда мужчина, видимо решив, что ответа не дождаться, коротко вздохнул, бесцеремонно отодвинул ее в сторону и прошел в дом.

- Я с ног валюсь. Чуть жив... - пробормотал Чам, входя в гостиную и усаживаясь в ближайшее кресло. Он положил руки на подлокотники, вытянул ноги в запыленных сапогах и устало прикрыл глаза.

- Где ты был? – воскликнула Элис. Это был его голос и его сапоги от «Первой огирской мануфактуры», и если голос можно изменить, то кто обратит внимание на сапоги. А Элис верила именно мелочам.
- На стройке...
- Что ты там делал?!
- Копал землю, - Чам провел рукой по лицу и начал рассказывать.

Это был действительно ужасный день, один из самых ужасных в его жизни. Сначала Шейран привел группу айил к одному из разрушенных зданий. Там уже находился главный архитектор, который, позабыв о собственной безопасности, самозабвенно ругался с Повелителем Ужаса, который был назначен Дереком старшим над завалами.

Вокруг грохотала техника, пыль стояла столбом, и подслушать разговор архитектора и его оппонента – Чам собирался собрать как можно больше полезных сведений о городе - не представлялось возможным. До Ладдела лишь изредка доносились крепкие ругательства спорщиков, больше ничего слышно не было. Неподалеку еще два Повелителя Ужаса плетениями Воздуха довольно неумело растаскивали упавшие плиты. Тогда Чам, презрительно хмыкнув, довольно громко сказал, что вот его Айз Седай, то есть он сам, сделал бы лучше. Разговор услышал старший над завалами и отправил «умника» копать траншеи – техники не хватало, а водопровод нужно было восстанавливать.

Чам, который в жизни своей лопату в руках не держал, сначала воспринял идею с энтузиазмом – ему предстояло работать в одиночестве, и это время он собирался посвятить обдумыванию планов. Оказалось, что копать и думать просто невозможно – губернатор, который привык заниматься умственным трудом и спортом в компании себе подобных, к физическому труду не привык. Через пятнадцать минут он сделал первый перерыв, а еще через пол часа активного труда, плюнув на все, бросил лопату.

Тогда Шейран, видя расстроенный вид собрата, начал давать ему советы по оптимальной организации труда, но время шло, а работа продвигалась медленно. Тогда Чама перевели на расчистку строительной площадки от мусора. Но и здесь ничего не вышло, пока к вечеру Шейрану  не пришло в голову предложить Чаму попробовать себя в роли водителя.

Дурам Ладдел джокары любил и даже коллекционировал, поэтому воспринял идею с энтузиазмом. Зеленая машина для мойки улиц управлялась легко, в кабине было прохладно, а кнопки управления аппаратом для мойки напоминали кнопки для голосования в Зале Слуг.

Шейран, наблюдая за ожившим на глазах собратом, расчувствовался и сказал, что горд тем, что Корум нашел свое призвание.
- Так я стал водителем экоскиммера, - подвел итоги Дурам Ладдел. – Завтра в семь утра начинаю. А пока... у тебя есть каф?




Тел'аран'риод

Дурам Ладдел плыл в темноте среди ярких светлячков - снов людей - плохих, хороших и равнодушных, которые в этот момент оказались в пространстве Тел'аран'риода. Он не любил Мир Снов, его умений хватало лишь на то, чтобы являться в этот мир без тер'ангриалов, но это был самый эффективный способ связаться с нужным ему человеком.

Сон Льюса Тэрина был надежно защищен – он был тусклее, словно был закрыт непроницаемой сферой. Если все получится, и Льюс Тэрин придет – все пойдет совсем по-другому. Если же нет... Чам не хотел даже рассматривать этот вариант.

- Льюс Тэрин! – позвал он и прислушался. Сны плыли мимо. Теламон получит сообщение утром, когда выйдет из сна. – Льюс Тэрин, мне нужно поговорить с тобой! Завтра, в обычном месте.

Он помолчал немного, вспомнил слова Бертрама и добавил.
- Не верь тому, что говорит Бертрам и остальные. Измены с моей стороны не было.

Он постоял еще немного, глядя на миллиарды огней, и вышел из Тел'аран'риода.

Агент Спектем.

Вал Морио. Начало 3го дня.

   - Какими судьбами? - донесся из-за двери условный вопрос.
   - Попутным ветром, - в ответ произнес Спек условный ответ. Дверь открылась.
    В столь поздний час дежурила агент Рип.
   - Все в порядке, шеф? - спросила она полуофициально. Вошедший кивнул.
   - Более-менее. У меня есть новости. Где остальные?
    Паула Рип пожала плечами:
   - Пайсс и Каспер были на кухне. Остальные разбрелись по комнатам. Восстановитель наверное уже спит, - в голосе девушки послышались нотки зависти. Сандлеру тоже захотелось упасть в постель и заснуть, или умереть. Вместо этого он поплелся на кухню.
    Тихий покинутый спальный район. Двухуровневый пентхаус, рассчитанный на большую семью. Немногочисленная группа Спека прекрасно здесь разместилась. Здесь был выход на крышу и широкая терраса с панорамным видом.
    Пайсс и его напарник, действительно, были на кухне. Щелчок: отключился чайник. Каспер без лишних слов выставил на стол три кружки и налил в них кипятка.
   - А есть что-нибудь по-существеннее горячей воды? - Спек устало плюхнулся на стул и устало облокотился о край стола.
    Пайсс потянулся к стазис-ящику и достал оттуда упаковку , на которой красовался упитанный бройлер, и значилась такая манящая надпись «Ланч». Спек еле удержался от того, чтобы наброситься на него, и все-таки дождался, когда его завтрак,обед и ужин в одном лице немного разогреется.
    Прождавшие своего командира весь день агенты завалили Спека вопросами. Глотая куски, Сандлер кое-как объяснил ситуацию с Габией и ее выступление от лица Приспешников. Голод исчез, но вкуса пищи он так и не почувствовал. После долгого обсуждения, СБ-шники распределили кристаллы и решили, что ассистентом, а по совместительству телохранителем Габи, должен стать сам Спек. Ему предстояло нащупать слабые точки в тылу противника, собрать как можно больше информации, которая могла быть использована против захватчиков. Обговорив детали и способы связи, Спек наконец смог отправиться в отведенную ему комнату. Завтра предстоял нелегкий день.
    Лучик утреннего солнца, порезанный жалюзи на неравные полоски, прокрался на постель, но она уже была пуста. Спек, гладко выбритый и уже одетый, колдовал над кристаллом, что дала ему Габи прошлой ночью. Это был один из трех новых кристаллов, полученных ею от айил. В дверь постучали.
   - Открыто, - отрывисто ответил агент.
    В комнату спокойно вошла восстановитель.
   - Доброе утро, - приветливо поздоровалась Амира, - Ты заболел?
   - Доброе. Нет, мне нужна помощь. Ты сможешь сделать из меня айильца лет сорока? - Сандлер сразу перешел к делу, - Только не переусердствуй: Габи должна меня узнать.
   - Айильца, - женщина внимательно рассматривала СБ-шника, - хм, могу и айильца.
    Она задумчиво поводила руками вокруг лица агента, потом взялась за его тело. Спек почувствовал, как кожу начало покалывать.
   - Маску не должны увидеть, - предупредил он.
   - Да, конечно. Я инвертирую плетения, так что даже Габи их не увидит, - немного отрешенно произнесла терапевт.
   - Габи? А она может видеть плетения? - он догадывался о чем-то подобном, но ему нужны были доказательства, - а направлять она может?
   - Угу, плетения должна уметь распознавать, а вот направлять... Разве только совсем тонкими струйками, - Амира задумалась, - я видела подобное раньше. Болезнь или несчастный случай могут лишить даже самых талантливых направляющих их силы. Готово.
    Спек подошел к зеркалу и увидел в нем рыжеволосого мужчину с проблесками седины на висках. Подтянутого и крепкого. Резкие морщинки на лбу и в уголках глаз выдавали возраст. Это были легкие штрихи, изменившие, преобразовавшие его внешность, однако, глаза, форма носа и губ, манера держаться и движения не изменились.
   - То, что надо, Амира. Я твой должник.
    Ей и самой понравилась ее работа: штрихи легли очень гармонично и, если не знать, что это всего лишь маска, можно подумать, что Спек всегда таким был.
   - И как же теперь тебя называть?
   - Я -Амарок. Староста прислал меня, чтобы Вам помочь, - произнес Спек, как только Габи открыла ему дверь.
    Всю дорогу от остановки скиммера он ловил себя на том, что непроизвольно все прибавляет и прибавляет шаг. Да, вольготно прохаживающегося по улице айил не встретишь, но не бежать же в конце концов. Конечно на страстный прием, что она устроила ему вчерашним вечером, он не рассчитывал, но мысль о скорой встрече хлыстом подгоняла его. У дверей ее кабинета он остановился и немного постоял, переводя дух, прежде чем постучать.

Вал Морио,
06-15
3 день после захвата города

- Лица, неправомерно использующие плетения и иные способы воздействия на улицах города, включая самые примитивные, а также лица, подрывающие этим безопасность Вал Морио, будут уничтожены.

Дурам Ладдел поморщился – формулировки речи Дерека не отличались точностью, подразумевать под фразами можно было что угодно, и любой, даже начинающий защитник, если бы дело рассматривалось в Зале, мог бы с блеском использовать подобное «решето» для внесения поправок в законы.

«Речь писал Дерек или его ближайшие помощники – Кейн, или тот, второй... Люди неглупые, но, увы, - тут Чам пренебрежительно усмехнулся, - молодые. Это даже хорошо - такими проще всего управлять».

Он с невозмутимым видом сделал глоток кафа и посмотрел на планшет - на свое фото в белой траурной рамке, попутно отмечая слова Дерека о социальных выплатах и прочую чушь. «Итак, Дерек желает прослыть правителем, заботящимся о населении. Хочет устраниться - вдруг что пойдет не так. Довольно ловко. Но не поможет», - отметил Чам, щелкнув пальцем по изображению в газете, одновременно адресуя последние фразы Дереку и Залу Слуг.

«Не поможет», - повторил он, закрыл «Новости Столицы» и в задумчивости уставился в окно, размышляя над тем, как Зал собирается объяснить его «героическую гибель» в Вал Морио, если заложники и служащие Штаба своими глазами видели, как губернатора живым выбросили во Врата.

«Вот что значит спешка». Он холодно улыбнулся и сделал несколько глотков кафа. Он никогда не спешил и поэтому не попадал в столь щекотливые ситуации. «Жаль, что я сейчас не в Пааран Дизене – наверняка там разворачивается занимательнейшее зрелище». Мужчина улыбнулся шире – в столовую как раз вошла Элис - и поставил пустой стакан из-под кафа на стол.

Взяв в руки ангриал связи, он набрал код, ввел пароль и остолбенел – доступ генералу Рассветных Врат Дураму Ладделу Чаму, губернатору Вал Морио, Восседающему в Верховном Совете Зала Слуг, был запрещен!


***

Тонкий аромат листьев чоры пропитал все пространство небольшой квартиры. По мнению Элис, одного запаха хватило бы, чтобы свалить с ног десяток троллоков, но ни его, ни двух кружек успокоительного чая из листьев чоры, отчего-то не хватало, чтобы успокоить всего одного мужчину.

- Пятьсот лет труда, – почти спокойно сказал Дурам Ладдел - холодная ярость в его голосе в равных долях перемешивалась с ненавистью. Элис мельком взглянула на столик, стоявший возле дивана, на котором полулежал мужчина – две кружки с чаем из листьев чоры были пусты! – Пятьсот лет безупречного Служения – и все для того, чтобы Совет при первом подозрении лишил меня всего.

- Я позову Восстановителя, - Элис с тревогой посмотрела на красное лицо Чама.
- Кого – Приспешника? Все Восстановители уже сбежали из города, - Дурам Ладдел протер лицо салфеткой, вымоченной в растворе капель чоры. Ему казалось, что уже весь дом и он сам пропах этим запахом. Он никак не мог ухватиться за пустоту, она разбивалась, разлеталась вдребезги, а сердце билось как сумасшедшее.

- Если ты не успокоишься – тебя хватит удар, - Элис выглядела очень встревоженной. – Лучше подумай над тем, как ты отомстишь, когда вернешься в столицу.
Она наклонилась ближе:
- Неужели ты хочешь закончить свой путь здесь – в небольшом городке, в этой квартире, без должности, под маской айил? Хочешь порадовать своих врагов? Хочешь, чтобы они сказали – а, этот тот самый генерал, который...

Она была готова говорить что угодно, лишь бы привести его в чувство.
- Достаточно! – Дурам Ладдел отбросил салфетку - ему наконец удалось поймать пустоту. Он прикрыл глаза, направляя всю ярость и ненависть в огонь, и представлял ревущее пламя до тех пор, пока оно не стало стихать. Шли минуты. Наконец, пламя почти погасло, превратилось в огонь свечи, и он почувствовал покой.

Тогда он вызвал перед мысленным взором лица Латры, Бертрама, Медара, Ремана - и не почувствовал ничего. Чам открыл глаза и пожил руку на грудь – он чувствовал небольшую слабость, но сердце билось ровно и спокойно. Теперь можно было принимать решения.

Дурам Ладдел Чам медленно сел на диване и посмотрел на Элис.
– Чтобы отомстить, мне не нужно быть в Пааран Дизене.
 

Вал Морио
Утро третьего дня после захвата города
Центр приема населения
Пост написан совместно с Вэль и Плетущим


Около 7 утра госпожа Лантрэ приехала в центр приема населения, двери которого готовились к открытию для посетителей. Убедившись, что все в порядке, она направилась в небольшую комнату, которую определила как свой кабинет. Айильцу, встретившему ее по пути, было около сорока.
- Я -Амарок. Староста прислал меня, чтобы Вам помочь.
Не узнать этот голос она не могла, внешность также казалась знакомой. Габи сначала хотела отправить Спека к Айлин под тем предлогом, что его услуги не требуются, однако затем ей в голову пришла лучшая идея.  Она  посмотрела на агента ледяным взглядом и спросила:
-От Старосты? Ну хорошо, поможете мне готовить отчет для главы администрации. Принесите вон те три коробки в кабинет. А потом сходите за кафом. Справитесь? -Габи повела бровью, развернулась и скрылась за полупрозрачной дверью, ведущей в помещения для персонала.

Спек смотрел ей вслед и не мог поверить в то, что это та самая тихоня-Габи Эктоун, которую он когда-то знал. "Что ее так изменило? Борьба за Свет или Тьма?" Он решил не делать поспешных выводов - он все еще доверял ей. Вспомнив, что теперь настала его очередь быть тихоней-помощником, Спек-Амарок поспешил исполнять приказания госпожи Лантрэ.

***
Через два часа отчет был готов, и Габи с тонкой папкой вошла в здание администрации. Кейн перехватил ее в коридоре, пожелав доброго утра и сделав знак следовать за собой. Войдя в свой кабинет, он предложил Габи занять одно из кресел и погрузился в изучение отчетов.
Габия четко доложила о проделанной работе, о количестве разрушенных и свободных зданий и расселенных людей. В целом все оказалось не так плохо, как можно было опасаться. Разрушена была лишь небольшая часть города, в основном, центр, где шли бои. Жилые кварталы в предместье оказались по большей части не затронуты. Многие из домов там уже долгое время пустовали. Все было спокойно, айил организовали временный приют в больнице, где находилось 257 человек, ожидавших расселения.
- Хорошо... Очень хорошо, госпожа Лантрэ! – он отложил документы и кивнул, а затем поставил Стража. – Я вижу, вы подходите к работе обстоятельно. Скажите... вы хорошо знаете прежний состав администрации – я имею ввиду ключевых сотрудников, работавших при губернаторе Чаме?
На вопрос Кейна Габи кивнула:
- Я неплохо знала Салемме Лионин, - Габи умышленно сделала паузу, опустив обращение Седай,- бывшего министра Планового Хозяйства, - Габи вспомнила часто гостившего у Малисы толстого лысого мужчину с неприятными маленькими сальными глазами.
Кейн кивнул, выражение его лица стало задумчивым.
- А доводилось ли вам бывать в Штабе? – он внимательно посмотрел на Габи. – Знаком ли вам некто по имени... Бертрам Седай?
- Глава Службы Безопасности? Да, я с ним встречалась, но не сказать, что знакома хорошо. Его ведомство проводило проверку нарушений в министерстве. Скользкий тип.
Кейн подавил улыбку – неужели ему повезло и он вышел на след?
- Видите ли... - Повелитель Ужаса замялся: разговор предстоял щекотливый, и он думал, как продолжить беседу. Что если девчонка кому расскажет? «Пусть говорит. Кто в это поверит», - подумал он. – Видите ли, госпожа Лантрэ, если вы лично знаете Бертрама Седай, или его знает кто-то из ваших друзей, то передайте ему... скажите, что мы ждем!
Кейн криво ухмыльнулся и подмигнул.
При словах Повелителя Ужаса о ее друзьях сердце Габи сжалось, однако на лице ни один мускул не дрогнул, сохраняя выражение внимательного спокойствия:
- Я не представляю, где он сейчас, но, если ... совершенно случайно, - Габи прямо и твердо посмотрела Кейну в глаза, - узнаю, где он, или как с ним связаться, вы первый, кому я сообщу.
- Надеюсь на вас, госпожа Лантрэ, - Кейн поднялся из-за стола. Подойдя ближе к девушке, он, несмотря на установленного в помещении Стража, понизил голос. - Передайте ему вот что. Та беседа... она была только началом, но, возможно, ему нужно поторопиться, ведь мы тоже не можем ждать вечно.
Кейн снял Стража и открыл дверь.
– Жду вас завтра утром с новым отчетом, госпожа Лантрэ!
Он сурово посмотрел на девушку и с грохотом захлопнул дверь.

На выходе из здания администрации к Габи подошли Повелители Ужаса. Один - человек лет сорока на вид, другой был моложе, но его лицо портила будто приклеенная кривая усмешка.
- Мы - ваша охрана, - заявил молодой и как-то нехорошо хмыкнул. - Будем вас защищать.
Старший нехотя кивнул, всем своим видом показывая, насколько никчемным он считает это занятие.

Несмотря на то, что она была ниже ростом даже большинства женщин, Габия Лантрэ посмотрела сначала на младшего, затем на старшего сверху вниз так, будто бы к генералу явились для службы желторотые новобранцы, а она оценивала, какой от них может быть прок. Выдержав небольшую паузу, она кивнула:
- Хорошо. Как мне вас называть?
- Я –Джарек, его зовут Рел.
- Понятно. Следуйте за мной и не мешайте работать.

Затем Габи, не обращая более внимания на эскорт, направилась к центру приема населения, размышляя о том, каким образом стоит использовать полученную от Кейна информацию.

Эта игра начинала ее забавлять, и она в первый раз почувствовала благодарность Малисе за обучение правилам. То, что Бертрам работал на Повелителей Ужаса, или же Повелители Ужаса работали на Бертрама, было, конечно, любопытно и могло упрочить ее положение.  

Конечно! Нужно дать знак Тиене.  Объявлю, что сегодня в 16.00 будет встреча с населением у здания больницы, где любой сможет задать мне вопросы и сообщить о проблемах. Добавлю в сообщение для нее шифр. Надеюсь, она увидит и придет, если все еще в городе.

Площадь, 17 район Вал Морио
Третий день после захвата города, 15.50
Пост написан совместно с Вэль и Плетущим

Небольшая площадь недалеко от больницы, где был устроен временный приют для лишившихся дома, постепенно наполнялась народом.  Она выглядела точно так, как и раньше– квадратной формы, примерно пятьдесят на пятьдесят метров, вымощенная светлым камнем, отливавшим розовым в лучах послеполуденного солнца. С двух сторон грациозно тянулись ввысь изящные, будто полупрозрачные арки зданий.   По периметру высажены деревья чоры, создававшие приятную тень и прохладу.  В центре, на возвышении установлен памятник известному восстановителю Павалу Седай.

Госпожа Лантрэ прибыла на встречу заранее, в сопровождении своего секретаря-айильца и двух повелителей ужаса, сурово окинувших взглядом собравшихся людей.  Она поднялась по широкой мраморной лестнице и остановилась у памятника вместе со своим секретарем. Повелители ужаса расположились на три ступени ниже.  Между ними и пришедшими на встречу жителями образовалось пустое пространство – никто не хотел приближаться к приспешникам.

Габи внимательно осматривала пришедших.  На их лицах читался неприкрытый страх, отрешенность, но также и надежда на то, что правительство, кем бы оно ни было, обеспечит стабильность и привычную им жизнь.  Лишь во взгляде одной высокой светловолосой девушки сквозила жесткая решительность и целеустремленность.

Габи вздохнула с облегчением: "Отлично! Тиена пришла. После речи нужно попросить Спека узнать, как у нее дела, и условиться о следующей встрече".

Когда стрелки часов достигли четырех, Габи начала с рассказа о том, что они делают в городе.  Она не могла остановить себя от того, чтобы иногда бросать взгляд на девушку, убеждаясь, что она все еще здесь.  В один из таких моментов Габи заметила, как она, не отводя глаз от лица выступающей, обняла источник вокруг нее вспыхнуло сияние.  Это была не Тиена. Габи точно знала ее потенциал, женщина же была слабее.

Габи, продолжая говорить, прошла вперед, заслоняя Спека.  Но когда она поняла, во что сплетаются направленные к нему нити духа и земли, она развернулась, прошептала одними губами "Берегись!" и постаралась его оттолкнуть, но даже не смогла сдвинуть с места.

Легкое покалывание кожи насторожило агента, а внезапно развернувшаяся к нему Габи лишь подтвердила его наихудшие опасения. Он также почувствовал, как внизу кто-то направлял саидин.  Спек поддался давно приобретенному на работе инстинкту и, схватив попытавшуюся его толкнуть миниатюрную девушку, потянул ее вниз. Приземлившись на твердый мрамор пьедестала, служившего Габи трибуной, он выпустил ее и продолжил движение. Он подобрался к самому краю и ухватился за саидин, одновременно пытаясь понять, откуда исходит угроза.

Оказавшаяся внизу Габи посмотрела на нападавшую, которая, не выходя из толпы, бросила в Спека плетением воздуха, призванным обездвижить.  Оно отскочило от выставленного агентом щита и рассыпалось.  Женщина нахмурилась и принялась за новое, теперь уже добавляя к воздуху дух.

С другой стороны от постамента также завязался бой, когда напарник женщины вышел из толпы и выстрелил в охранников Габи струей огня, будто врезавшейся в воздушную стену и поглощенную ей.  

Джарек нанес ответный удар. Плетение обрушилось на нападавшего мужчину сверху, но тот успел выставить щит. Повелитель Ужаса бросился влево, а его напарник - вправо. Джарек успел отметить, как Рел тут же прыгнул во Врата. Доля секунды - и убегавший с площади горожанин оказался располовиненым открывающимся порталом, из которого, точно за спиной у нападавшего, шагнул Рел, выпуская пламя в незащищенную спину противника.

Мужчина закричал и тут же сбил огонь. Пошатываясь и все еще удерживая саидин, он повернулся к Релу. Нельзя было терять ни секунды - и Джарек ударил, наплавляя плетение в незащищенную шею противника! Все было кончено.

Габи снова ощутила себя отброшенной куклой, как несколько дней назад в штабе.  Только все изменилось. Секундное замешательство прошло. Больше не было мыслей о собственной беспомощности. Кровь бурлила в венах, стучала в висках. Грудь сжало предчувствие.  Быстрого взгляда хватило. Женщина сплетала воду и воздух, целясь в свернувшегося у подножия памятника Спека. В голове почему-то вспыхнул поцелуй у дома. И, как тогда, сознание заполнил свет.

Взгляд. Приспешники перешагнули через тело молодого человека, двигаясь к Спеку.  Наверняка почувствовали, как он направляет. На груди старшего кулон, внутри свита Сила. Терангриал.

Когда мужчина приблизился,  Габи осторожно потянула из артефакта ослабшую нить духа. Не сразу, но она поддалась. Плетение распалось с громким хлопком. И все заполнила тьма.

Звук взрыва заставил боровшуюся со Спеком женщину обернуться.  Красные дорожки на белом, семь раскиданных тел.  
- Розмер! – не сдержала она вскрика. Когда она увидела обожженное тело друга, ее лицо исказила гримаса боли, затем, сквозь зубы она прорычала, -Все. Игры кончились.

Плетение воздуха, направленное в шею, достигло цели. Голова с треском оторвалась от тела великого ученого и полетела вниз в направлении, заданном плетением.  Щит смягчил удар, но не смог полностью погасить инерцию, и кусок мрамора накрыл неподвижного Спека.

Женщина быстро подошла к павшему товарищу. Плетение искательства. Мертв. Затем она взбежала по мраморным ступеням на трибуну и проверила тело кудрявой приспешницы, что была ее главной целью. Жива. Плетение воздуха подняло бесчувственную Габи и втащило ее во врата, открытые в какую-то пыльную комнату.

Задача выполнена. Только цена оказалась слишком высока.

Эйлара
За день до описываемых событий.  Вечер второго дня после захвата города

Планшет умершей провидицы оказался исключительно ценной находкой. Информация стала ключом ко всему. Эйлара с негодованием просматривала новости о том, как темные обживались в городе, создавали впечатление, что ничего не изменилось. Это казалось до боли знакомым. Агент подумала, что Тень действует,  как незаметный яд без вкуса и запаха, который если не убивает сразу, то постепенно въедаясь, отравляет и разрушает все, до чего дотрагивается. И наибольшую опасность несут те, кто этот яд разносит.

Направив струйку силы, Эйлара вывела на экран видео выступления приспешницы - темноволосой молодой женщины в изящном бордовом костюме, лицо которой казалось смутно знакомым.  Она представилась как "Габия Лантрэ" и продолжила: "Многие из вас меня знают, работали со мной и понимают, что мне можно доверять. В городе сменилось руководство, но это, как и многие другие вещи, остались неизменным. Мы сделаем все возможное, чтобы помочь вам. Если ваш дом был разрушен, мы найдем для вас новое жилье. Для этого по-прежнему можно обратиться в центр приема населения городской администрации. Если вы хотите встретиться со мной лично – спросите моего секретаря, и я постараюсь решить Вашу проблему".  

Эйлара остановила изображение, не став слушать дальше. Она ее узнала- Габийль Эктоун, правая рука Тиены Ле Страд. "Так вот кто шпионил в штабе, вот кто открыл двери Тени. А теперь пожинает плоды предательства. Серая мышка! Конечно! – Эйлара посмотрела на роскошный костюм и рубиновые серьги Габии, - Пытается заставить поверить захватчикам и работать на них! Змея!"

- Дан! Ты только посмотри на это! Я знаю, кто всех сдал.
Мужчина почесал бороду, когда ролик закончился.
- Возможно, ты права.
- Возможно?! А как иначе объяснить, что через два дня после захвата города она уже занимает должность в администрации?
- Сложно сказать.  Колесо плетет так, как желает Колесо. Но что ты предлагаешь делать?
- Схватить ее и допросить. У нее должна быть информация о руководстве городом, о дислокации их сил, коды доступа! Она расскажет, кто еще работал на Тень.
- Хорошо.  Возьми Розмера. Проследите за ней, установите ее контакты. Сможете захватить – сделайте это. Но не рискуйте и не ввязывайтесь в бой. Если что – отступайте.
- Есть, шеф, - Эйлара широко улыбнулась, - Розмер! Есть работа!

***

Следующим утром Эйлара и Розмер решили начать с того, чтобы разведать обстановку у центра приема населения. В случае необходимости они могли притвориться супружеской парой, ищущей помощи. Они условились, что когда заметят способных направлять, то дадут знак - сожмут руку другого два раза.  Через некоторое время Эйлара бросила считать количество рукопожатий. Ей стало понятно, что планировать операцию в административном районе бесполезно – слишком много вражеских направляющих.  Нужен был план получше.  

Зайдя в центр приема населения, Эйлара обратилась к молодой дежурившей там айилке:
- Здравствуйте, как я могу встретиться с госпожой Лантрэ?
- Ее сейчас нет, возможно, я могу вам помочь?
- Простите, но у меня личный вопрос.
- А! ... - понимающе кивнула девушка.
- Где я могу ее найти?
- Она в сейчас администрации. А потом, скорее всего, сразу поедет в город, - продолжила не в меру разговорчивая айилка, - она никогда не говорит, куда и когда поедет.
- Понятно, - Эйлара сдержалась от того, чтобы фыркнуть от досады. Заранее организовать покушение во время поездок по городу не удастся, - и как все же я могу с ней встретиться?
- Запишитесь на прием у ее секретаря, Амарока, - девушка показала на стоявшего в дальней части зала мужчину.
Эйлара сразу узнала Трюкача Спека, работавшего с Бэзилом Воулком, тем самым, кто в ночь нападения вывел направляющих из города на эту глупую экспедицию в лес. Встречаться с приспешником явно не входило в ее планы.  
- Нет-нет, благодарю мой вопрос слишком личный, я зайду позднее.
- Ну как скажете, приходите к нам еще, - улыбнулась девушка.

Эйлара показала Розмеру знаком, что пора уходить.  Они зашли в ближайшее кафе и заказали обед. Эйлара пролистывала новости на планшете, когда, наконец, ее лицо озарила довольная улыбка:

- Дорогой, кажется, нам повезло.  Я знаю, куда мы пойдем сегодня вечером, – она протянула Розмеру объявление о встрече с жителями, назначенной Габией Лантрэ.

***
Где-то в Вал Морио
Второй день после захвата города, 17.00

Габи очнулась от того, что что-то холодное, неприятное ударило ее по щеке.  Кожа загорелась, в нее впились тысячи иголок.  Тело ощущалось так, будто по нему проехал грузовой джокар, остановился, развернулся, а затем проехал еще раз. Габи сморгнула и попыталась понять, где она находится.

Под ней жесткий холодный пол, руки неудобно связаны за спиной.  Пахло пылью и сыростью, будто место где-то под землей и давно заброшено.  Но главное, что ее насторожило это кромешная мгла, черная, вязкая.
- Ну что, красавица, проснулась? – хлестко спросил женский голос. Габи обернулась на звук, но заметила только яркое свечение там, откуда он исходил. - Кто вы?
- Не ты здесь вопросы задаешь, треклятая приспешница!
- Я... не приспешница.
- Да ну! А что ты тогда с повелителями ужаса на площади делала?
- Это.. длинная история. Кажется, я вас видела. Вы все не так поняли.
- И что я не так поняла? Что ты, Габийль Эктоун, или Габия Лантрэ, - с издевкой добавила женщина, - комнатная шавка Ба'алзамона, служила ему и сливала информацию, а теперь получила кость из рук хозяина!
- Но все не так! Я же... убила двух повелителей ужаса, чтобы спасти вам жизнь!
- Хватит сказок! – к Габи из мглы протянулись яркие нити, отозвавшиеся острой болью в обожженной коже, -   Ты не способна на такое. Рассказывай. Кто еще, кроме Сандлера Спектема, работает на Тень? Тиена? Басс? Бертрам? Как вы сдали город? Подробно, в деталях.
Габи вздохнула и медленно, устало произнесла:  
- Послушайте, мы не сдавали город и не отступались от Света,  - затем сознание пронзил разряд, - Спек! Что с ним? Он жив?
- Вряд ли, разве что  у него голова из квендияра. Хочешь жить, и, - она сделала паузу, - видеть, рассказывай.  Будешь полезной, я тебя исцелю. Иначе... еще несколько часов, и темнота станет вечной. Как раз, как ты заслуживаешь.  Пожалуй, после того, как я с тобой закончу, я даже не буду тебя убивать.
При первой фразе в груди Габи будто что-то оборвалось, и стало странно пусто. Но в пустоте не было и страха. Было лишь безразличие.  Когда она шла к Дереку Синклеру то думала, что готова к тому, что могут с ней сделать темные. Но светлые... оказались изобретательны.
Вспомнив фамильное достоинство, Габия Лантрэ гордо подняла голову, посмотрела в сторону, где, по ее предположениям, находилась женщина, и ровным, несбивающимся голосом ответила:
- Вы совершаете ошибку. Но вы мне все равно не поверите. Мне нечего вам сказать.
- Нет, это ты совершаешь ошибку!  Я еще вернусь, и тогда я не буду столь ласковой.

Вал Морио,
утро 3 дня с момента захвата города
Пост написан совместно с Эльфом


Город изменился. Дурам Ладдел шагал по пустынной улице Первых Восстановителей, внимательно поглядывая по сторонам. Вместо красивых общественных зданий, чьи элегантные фасады были ничуть не хуже мар рюойзских, теперь можно было наблюдать лишь горы битого, опаленного огнем кирпича.

Кое-где стены сохранились – они возвышались среди завалов, словно обломанные зубья. Оконные проемы зияли пустотой, а под сапогами раскалывались разноцветные стекла витражей – айил со своими экоскиммерами на эту улицу еще не добрались.

Несмотря на раннее утро, у общественного терминала толпились люди – это были те горожане, которые лишившись планшетов, отправляли известия о себе родным и близким. Дурам Ладдел посмотрел на толпу, недовольно поморщился, но занял очередь – ему тоже не терпелось отправить письмо. Письмо, которое должно напомнить некоторым лицам, что интересы других лиц не стоит задевать.

Очередь продвигалась медленно, и Чам присел на какое-то поваленное дерево – после утреннего приступа он еще чувствовал небольшую слабость. Он уже придумал текст сообщения, представил результат, насладился им - и от этого почувствовал себя значительно бодрей.

Слуга посмотрел на хронометр – прошло уже пол часа ожидания. Шейран наверняка провел инструктаж, распределил задания. Ладдел беззвучно выругался – работать в компании айил было сущим наказанием. Ни один Слуга не должен трудиться как какой-то ночной работник из Тоджара!...

Дурам Ладдел застыл. К лицу прилила кровь, он провел рукой по лбу.
- Возможно ли это?!! – процедил он. – Реман!

Он расстегнул ворот рубашки, посмотрел по сторонам, но не увидел ничего подозрительного. Рыжих «айильцев» видно не было. Тогда губернатор встал, прошел ближе к терминалу, прислонился плечом к стене, приняв обманчиво расслабленный вид, и стал напряженно размышлять.

«Следят», - в голове крутилась одна мысль, путая все, и он не мог сосредоточиться и решить, как поступить. Но то, что с ним сыграли злую шутку – было очевидно. «Они следят. Если и вправду следят – и я не ошибся. Тогда они видели, что я пришел к терминалу. Ждут, что буду делать. Надо все обдумать... все обдумать. А пока...»
Дурам Ладдел шагнул к терминалу и стал набирать сообщение.



Пааран Дизен,
Резиденция генерала Медара

Когда Олен Вер, поставщик Зала Слуг, в сопровождении двух своих помощников вошел в фехтовальный зал, Барид Бел Медар уже заканчивал тренировку.

- Генерал Медар, это великая честь для меня! – Олен Вер смотрел почтительно – генерал в среде поставщиков ценностей был известен своим крутым нравом. – Я глава компании «Вер и сыновья», мы являемся почетными поставщиками Зала Слуг уже три сотни лет. Мой клиент поручил мне передать вам подарок и письмо. Хвала Создателю, генерал Чам жив! Мы часто выполняли его заказы и ... Олен Вер осекся под взглядом Восседающего и сглотнул.

- Генерал Чам жив, Олен? – голос Барида был  почему-то негромок и спокоен. - Вы читаете газеты? Вы вообще отдаете себе отчет в том, что отдавший свою жизнь генерал якобы сидит в захваченном Тенью городе и отправляет заказы?! Или вы знаете больше, чем наша разведка, в чем я сильно сомневаюсь. Или у вас иные источники информации. Но я не позволю вам безнаказанно позорить имя Слуги. Даже мертвого.

Айил внесли в фехтовальный зал посылку. Покачиваясь на потоках, подарок, закрытый сверху непрозрачным защитным плетением, завис в воздухе.
- Благодарю,  Олен. - Барид наконец оставил тренировочный меч и в упор смотрел на поставщика. - Мне нужны только проверенные сведения. По этой части с вами будут работать.

Глава компании слегка поклонился, передал письмо адъютанту генерала и, пятясь, спешно удалился.  Барид Бел открыл конверт. На плотной белой бумаге твердым почерком было написано:


«Дорогой друг!

Зная, как неравнодушно вы относитесь к моим делам и неусыпно печетесь о моем благополучии, я взял на себя смелость обратиться к вам с просьбой. Вы, как и я, слывете знатоком подводного мира. Месяц назад я выписал новое украшение для своего кабинета, но обстоятельства сложились так, что я не могу уделить новому жильцу моего домашнего аквариума заслуженное внимание.

Полагаюсь, друг мой, в этом деле на вас! Поселите у себя Барида. До этого у меня жила рыба-Льюс, но я потерял его следы при эвакуации. Найдите Льюса и заберите его себе! Прошу, не садите Барида и Льюса в один аквариум – им будет тесно. Смотрите, чтобы лучи света не мешали рыбам, но и не держите их в тени. Когда придет время – найдите им пару.
                                                                                                                                                                Остаюсь навек вашим другом,
                                                                                                                                                                Дурам Ладдел Чам»

Дождавшись кивка генерала, адъютант сдернул с контейнера защитное плетение. В круглом, небольшом аквариуме, неспешно двигая плавниками плавала, пуча глаза, угольно-черная рыбка.

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fimages.fineartamerica.com%2Fimages-medium-large%2Fblack-moor-goldfish-lanjee-chee.jpg&hash=8f75463116dcc2eb9dbdb7cb0894a75f656a8cae)

- Все интереснее и интереснее. Медар еще раз перечитал письмо, удостоверившись, что не пропустил ничего. Желтая вспышка съела письмо, тонкий поток воздуха поднял пепел, развеяв его по тренировочной комнате. – Проработайте Олена, - кивнул он замершему адъютанту. - Мы что-то упустили. Способы доставки, агентов, идентификационные кристаллы – я должен знать, как это было возможно. У вас 2 часа, затем выпустите. И да, позаботьтесь о ... подарке. Животные не должны страдать из-за людской глупости.

Вал Морио,
третий день после захвата города

Было около девяти часов утра, когда Карейл купила каф и слойку в одной из торговых точек и присела на лавку в парке. Ей казалось, что голова лопнет от той информации, которую она буквально впихнула в себя минувшей ночью.

Она остановилась на ночлег в Центре для пострадавших. Удивительно, что Приспешники проявили заботу о населении, но Карейл себя не обманывала – дело было в здоровом прагматизме, ведь в Вал Морио жили ученые, чьи наработки Тень могла использовать в военных целях, а вовсе не в милосердии, как думали некоторые из горожан.

Да'Шайн выдали ей запасную одежду и принесли ужин. Этим вечером, находясь в Центре для пострадавших, она редко беседовала с людьми - все больше слушала: о заложниках на площади, о ранении и героизме губернатора, о том, что Приспешники его все же убили и это подтвердили газеты, о кулаках троллоков, о Повелителях Ужаса. Некоторые подробности казались настолько жуткими, что Карейл сделала себе заметку по возможности все проверить. Где-то действовала группа «Лес», собирая информацию об армии Тени, окружившей город, и женщина мысленно пожелала им удачи.

Карейл закончила завтракать и стряхнула крошки с юбки. По плану ранним утром ей следовало сесть на рейсовый скиммер и выехать в соседний город, чтобы оттуда отправить информацию генералу Аэллинсару, но покинуть Вал Морио оказалось непросто. Выехать из города могли лица, имеющие пропуск, подписанный самим Дереком. Это осложняло задачу и Карейл, немного поколебавшись, решила следовать запасному плану «Б».

Она отправит сообщение отсюда, из Вал Морио, но сначала нужно выбрать наиболее людное место, где проще всего затеряться в толпе.
Карейл подумала о своих напарниках, которые после контакта с Приспешниками автоматически попадали в категорию подозрительных лиц. Это были ее друзья, но они могли быть под Принуждением, выходит, их тоже стоило опасаться. В городе, где правила Тень, следовало быть особенно осторожной. Женщина вздохнула, поправила волосы и направилась на центральную улицу города.




На площади перед губернаторским дворцом, на которую выходил проспект Единения, было малолюдно, и Карейл поняла, что отправить сообщение и затеряться в толпе по причине отсутствия этой самой толпы не получится. Она прошла вдоль закрытых дверей ресторанов и магазинов, отмечая, что площадь и проспект патрулируют Повелители Ужаса, равнодушно посмотрела на огромное раскидистое дерево чоры и видневшийся вдалеке белоснежный дворец губернатора.

Карейл свернула за угол здания. Возле разбитой витрины крепкого вида айил, скривившись, подпихивал ногой ветки дерева в перерабатывающий отсек экоскиммера.

- Вы могли бы мне помочь, Да'Шайн? – убедившись, что вокруг никого не было, она бросилась к мужчине - если кто и мог подсказать Карейл, как выбраться из города, так это айил.

- Мне бы кто помог, - рыжеволосый отвернулся и Карейл от неожиданности моргнула – до того ее поразил неучтивый ответ айил, но она не собиралась отступать.

- Да'Шайн, я вчера приехала в город к родственникам, но их не оказалось на месте. Наверное, они эвакуировались. Я хотела уехать сегодня, но люди говорят, что выезд из города закрыт. – Карейл чуть улыбнулась, когда айил повернулся к ней, и продолжила. - Может вам известны другие способы покинуть Вал Морио?

- Нет других способов. И вы совершили глупость, приехав к близким в осажденный город. – Айил смотрел на нее строго, как всегда смотрел отец. – Ваши родные либо эвакуировались, либо погибли. Даже если они и живы и находятся где-то в Вал Морио – вы им ничем не поможете. Очень безответственно с вашей стороны было приехать сюда!

Карейл сцепила зубы и выдавила улыбку. Этот айил говорил также как говорят Айз Седай – уверенно, со знанием дела, с таким видом, словно взрослый человек объяснял прописные истины неразумному ребенку. Но Карейл давно перестала считать себя маленькой девочкой.

- Вы правы, Да'Шайн, - она кивнула и улыбнулась, - я поспешила, приехав в город. Я пойду, пожалуй.

Она развернулась, сделала пару шагов, когда услышала за спиной вопрос:

- Позвольте узнать, куда?

- В центр для пострадавших, Да'Шайн.

- Зачем? Дом ваших родных разрушен?

«Вот прилип». Карейл остановилась и подчеркнуто сухим тоном сказала:

- Нет, дом моих родных не разрушен.

- Тогда почему вы идете в центр для пострадавших?

Айил смотрел так пристально, что Карейл почувствовала тревогу.

- Это мое дело! – бросила она, но не смогла сделать и шага в сторону – на ее запястье сомкнулась рука. Женщина попыталась вырваться, но с таким же успехом можно было пытаться избавиться от плетений саидар. – Отпустите, мне больно!

Хватка не ослабла, только стала еще сильней, заставляя ее корчиться от боли, на глазах выступили слезы.

- Сдается мне, нет ни родственников, ни дома – а одно несусветное вранье. На кого ты работаешь, девочка? На Дерека? – голос айил был пугающе спокойным, но хватка усилилась. – На Медара, Аэллинсара? Или на Ремана?

- Ни на кого я не работаю! Отпусти!

- Сейчас проверим. Повелители Ужаса умеют развязывать языки!

Рыжеволосый повернулся, чтобы позвать приспешников, и тогда Карейл, отбросив все, чему ее учили, вцепилась ему в руку:
- Только не Повелители. Прошу вас!

Хватка на руке сразу исчезла, и Карейл отступила в сторону, потирая запястье. Мужчина смотрел холодно, судя по всему, его нимало не волновали ее страдания. Он помолчал и негромко произнес:

- Ты мне расскажешь все. Подробно.


Карейл покрутила в руках хронометр и слегка вздохнула. Она снова сидела на лавке в парке, рядом возвышалась белоснежная громада губернаторского дворца. Неподалеку под деревом мерно гудел, перерабатывая сухие листья и ветки экоскиммер, а рядом с лавкой, что-то увлеченно помечая на карте, стоял айил.

Это была его идея – расположиться в центре парка, на виду у всех, и, хотя сама Карейл предпочла бы беседовать в более уединенном месте, ее просьбы не были приняты во внимание. Да'Шайн был непреклонен.
- Карейл, центральный парк подходит лучше всего. Что увидят Повелители при взгляде на нас? Что айил помечает на карте, где нужно восстановить и убрать улицы. Что до вас – все подумают, что вы горожанка, которая обратилась ко мне за помощью. – Так сказал тот, кто назвался именем погибшего генерала. – Мы не привлечем внимания. Темней всего под световой колбой. Приспешники никогда не додумаются, что мы можем обсуждать план освобождения города у них на виду.

Что же, в его словах был смысл. Но остальное просто не укладывалось в голове. Да, айил назвал высший код доступа, рассказал о последних событиях, а затем снял с руки хронометр – несомненно, очень редкую вещь работы синдольских мастеров. Карейл с первого взгляда поняла, что его не могли сделать в их мире – несмотря на стабильную оболочку, внутри корпуса постоянно что-то менялось, казалось, материи тесно и она, создавая протуберанцы, взрывается и перетекает с места на место. Поразительная работа! И все же... все же... у нее оставались сомнения.

- Вы же понимаете, я не вижу потоки, не вижу Маску Зеркал. Вы можете быть генералом Чамом, а можете – Повелителем Ужаса под Маской. – Мужчина чуть нахмурился, и она успокаивающе подняла руку, опасаясь бурной реакции на свои слова. Рука до сих пор болела, наверняка будет синяк. – Все эти вещи – я имею ввиду код допуска, ваше подробное описание Совета, личный код генерала Аэллинсара – все это может быть известно разведке Тени через того шпиона, который работал в Вал Морио, или из других источников. Также Приспешники могли получить эту информацию, захватив в плен генерала Чама и выжав его сознание.

Карейл немного помолчала. Дурам Ладдел видел, что она колеблется.
- Понимаете, даже этот хронометр вызывает определенные сомнения – вещь, безусловно, дорогая. Она может быть вашей, но ее также могли получить, сняв с руки генерала.
- Вы сомневаетесь в моих словах, - невозмутимо заметил Ладдел.
- Да, сомневаюсь, - твердо ответила Карейл, глядя мужчине в глаза.
- Тогда что вы скажете на это?

Чам наклонился и коснулся хронометра. Карейл удивленно распахнула глаза – материя ожила и стекла вниз, открывая надпись:

                                                                                           «Дураму Ладделу Чаму в день избрания в Совет. На добрую память»
                                                                                                                                                  
                                                                                                                                                    Льюс Тэрин Теламон,
                                                                                                                                                    Первый из Слуг


- Так как – могли приспешники знать об этом? – Дурам Ладдел торжествующе усмехнулся. – Сегодня ночью, Карейл, я встречусь с Первым из Слуг в Тел'Аран'Риоде. Отправьте запрос Аэллинсару, если можете, пусть он спросит Командующего – тот подтвердит мою личность.
- Хорошо. Мне нужно отправить сообщение.
- Сколько у вас передатчиков?

Карейл поколебалась – сомнения оставались, но Тел Седай ждал информацию, да и эта надпись на хронометре... Стоило рискнуть.
- Передатчика три, - она невзначай коснулась серьги и перевела взгляд на браслет на правой руке.
- Ловко, - заметил Чам. Судя по всему, пока он сидел в Вал Морио, военные разработки значительно шагнули вперед, ведь раньше передатчиками-ангриалами были довольно крупные устройства, - никто не станет искать передатчик среди украшений. Сообщите Аэллинсару, что в городе около восьмидесяти Повелителей, около сорока – за пределами Вал Морио. Город в кольце троллоков, думаю, их около пятидесяти-шестидесяти тысяч.

- Откуда такие сведения? – Карейл чуть наклонилась вперед, внимательно смотря на мужчину, но его лицо осталось невозмутимым.
- Убирая улицы, я слушал разговоры. Иногда удавалось услышать кое-что интересное.

Карейл кивнула.
- Я добавлю данные. Также напишу про вас. Но мне нужно активировать систему и переписать ангриал.
Дурам Ладдел спрятал карту в карман.
- Я знаю одно безопасное место. Идемте!

Капли падали на лицо, серые, холодные. Капли впивались в кожу, вгрызались в платье, не согревавшее, но осевшее тяжелым бременем на плечах, руках, спине. Волосы намокли и слиплись на лбу. Порыв ледяного ветра заставил кожу покрыться мурашками, зубы застучать.

"Где я?"  

Вместе с этой мыслью пришла улица. Неосвещенная, узкая, пустынная, грязная.  Она совсем не напоминала привычные просторные светлые проспекты, или же уютные зеленые переулки. Из пустых черных глазниц высоких черных зданий, из глухо закрытых дверей, отсутствия деревьев веяло чем-то неправильным, смутной угрозой, затаившейся на границе зрения.  Пройдя пару шагов, Габи поняла, что ее смущало. Оглушающая, переливающаяся через край тишина. Улица будто засасывала звуки, затягивала жизнь.

Габи пошла вперед, постепенно ускоряя шаг. Это место казалось нереальным, будто нарисованная крупными мазками картина в серых тонах. Через несколько домов, которые невозможно было отличить один от другого, девушка почти бежала, сбивая дыхание.

Улица привела к маленькой, похожей на колодец, площади, ограниченной подпиравшими небо зданиями.   Габи вышла к ее центру, развернулась на месте, осматриваясь и пытаясь определить, куда двигаться дальше.  
С улицы, откуда она пришла, наползали смутные силуэты... И тут пришел звук. Глухие удары копыт по камню в такт медленным, неизбежным шагам. Габи отступила, нога запнулась о что-то металлическое. Шок копье! Девушка присела на одно колено, схватила оружие правой рукой и  нацелила его в сторону прохода. Ожидание. Удар сердца, еще один. Из сумрака появился первый - выше человеческого роста, с рогами на голове.  Троллок!  Габи выстрелила. Удар пришел точно в грудь, существо захрипело и  упало. За ним последовало еще одно, и еще. Каждый выстрел достигал цели.

Когда твари перестали появляться в проеме, Габи встала. Ее тянуло подойти к ним поближе, рассмотреть. Повинуясь этому странному желанию, она осторожно приблизилась. Оружие выпало из рук. Тиена с ужасной опаленной раной на груди. Мертва.  Взгляд на следующего. Спек. Рядом почему-то лежала Малиса.

- Нет! Я ... я... не могла! Нет!  

Габи упала на колени, обхватив руками голову.  С краев площади неумолимо наползала тьма, смазывая краски, поглощая дома, камни мостовой, раскиданные тела. Наконец она достигла девушки, и все исчезло.  

Вал Морио,
Третий день после захвата города,
Ок. 17-00


Дурам Ладдел вышел из дома Элис и, прежде чем закрыть дверь, осторожно посмотрел по сторонам. На его взгляд слежки не было, но он понимал, что наблюдать могли с большого расстояния, оставаясь незамеченными. «Следят или нет?», – подумал он и пошел вверх по улице. «Или я ошибся, и слежки нет?» На все эти вопросы у него не было ответа, но в такой ситуации разумнее всего было вести себя так, словно наблюдатели были.

Передатчик, врученный Карейл, «жег» ему руку, и необходимо было быстрее от него избавиться, не привлекая внимания. Дурам Ладдел нахмурился – Реман обещал ему расследование, но куда оно заведет? Когда дело касалось Зала Слуг, можно было ожидать чего угодно. «На кого ты работаешь, Реман? На Латру, Медара или Льюса Тэрина?» Последнее было неприятнее всего, но этого нельзя было полностью исключить. «Проверяй, Реман», – подумал губернатор и усмешка чуть тронула уголок его губ. «Я могу быть безупречным Айз Седай. Ты устанешь раньше того, как я сделаю ошибку».

Общественная зона отдыха у небольшого озера была пуста. Дурам Ладдел сдернул серьгу с крепления, как сказала Карейл, и бросил передатчик в воду. Сохраняя серьезное выражение лица и откровенно забавляясь от того, что люди Ремана, если они существуют, станут свидетелями его верности делу Света, он пошел прочь.

Серьга медленно опустилась на дно. Через десять минут, когда губернатор будет уже далеко от озера, передатчик начнет свою работу и отправит сообщение в штаб генерала Аэллинсара. Тел Джанин немедленно поставит в известность генерала Медара, информацию получит Первый из Слуг. Передача данных займет не более трех секунд, но сигнал засекут Повелители Ужаса. Через пять минут после отправки сообщения они будут на месте, но передатчик уже самоуничтожится.


Чуть позже, сидя в экоскиммере, мужчина под Маской айил вырвал лист из середины книги. Удерживая его рукой в перчатке, чтобы не оставлять отпечатков, он написал несколько строк и прищурил от удовольствия глаза, чуть улыбаясь и вспоминая слабые места своих противников. Он всегда умел и любил играть, а эти люди еще не стали его врагами, чтобы предпринимать решительные меры. Он не станет прятаться за алый плащ Теламона, решит все сам. А с командующим поговорит этой ночью.

Дурам Ладдел добавил еще несколько строчек и широко улыбнулся, хотя улыбка не коснулась его глаз. То, что произойдет в ближайшем будущем, послужит на пользу не только ему, но и Льюсу Тэрину. Чего не сделаешь ради друзей!


Вал Морио,
Ок. 22-00

Джаль Йет, главный смотритель лаборатории Института Единой Силы, поминутно оглядываясь по сторонам, спешил домой по темным улицам, моля Создателя о том, чтобы не наткнуться на Повелителей Ужаса – комендантский час уже начался, а всем горожанам было известно, что нарушителей ждало суровое наказание.

Он уже собирался свернуть за угол, когда кто-то, появившись из темной арки, схватил его за ворот одежды и швырнул к стене. Йет, больно ударившись локтем и спиной, охнул и схватился за затылок. В тот же миг нападавший оказался рядом, но удара не последовало – смотритель почувствовал, что ему в руку вложили лист бумаги. Незнакомец, чье лицо было скрыто шарфом так, что были видны одни глаза, хлопнул Йета по плечу и скрылся в арке.

Потирая то локоть, то голову, Йет поспешил на освещенную улицу подальше от страшного места. Световые колбы, установленные на широком проспекте, давали ровный свет, и смотритель без труда прочел то, что было нацарапано на листе: «Ради спасения города. Если вы идете в Свете, отправьте это сообщение!»

Ниже было написано две строчки и Йет, собрав волю в кулак, поспешил к ближайшему терминалу. Он не был Айз Седай, не был военным, но не мог остаться в стороне, когда мог помочь городу и кто-то просил о помощи, пусть даже таким необычным способом.


Несколько часов спустя
Где-то в горах близ В'Зайна
Управление контрразведки
Зала Слуг

В зале без окон, весь центр которого занимал словно вытекающий из пола стол, шло совещание. Здесь собрались те, кто не собирался идти на уступки, не желал давать Тени не единого шанса. Все они прошли проверку и принесли клятвы на Связывателе, подтвердив свою верность Свету.

- Снова Наблюдатель, - негромко сказал офицер со значком Слуги на мундире, его волосы были белы как снег, и это указывало, что говоривший – человек весьма преклонного возраста. – И новое сообщение.

Слуга взял в руки распечатку, подержал в руках. Обвел присутствующих взглядом. Шесть офицеров. Четверо из них – Айз Седай. И ни одного генерала Рассветных Врат – работа в контрразведке не терпела публичности.
- В Вал Морио идет Агинор.
- Плохие новости, - заметил мужчина с коротко постриженными рыжими волосами, и добавил, - если Наблюдатель не ошибся.
- Он не ошибается. И его сведения всегда точны, – скупо улыбнулась брюнетка, на черном платье которой поблескивал значок Слуги.
- Предупредите генералов Рассветных Врат, - сказал сидящий во главе стола мужчина. Он поднялся из-за стола, и все последовали его примеру. Собрание было закончено.


Где-то на территориях, захваченных Тенью, люди, давно отвернувшиеся от Создателя, получили сообщение. Приказ был кратким и полностью понятным. Цели были определены.

Многие из этих лиц служили под знаменами Тени, находясь на высоких постах, но были клятвы, которые были превыше всех клятв. Их следовало исполнять. Всегда.

Вал Морио,
ок. 23-50
3 день после захвата города
Пост написан совместно с Шарин

Фехтовальный зал Тзоры был местом, куда стремились попасть все неравнодушные к искусству владения клинком. Обычно зал был полон - обычно, но только не в Мире Снов. Дурам Ладдел создал кресло Восседающего и уселся в него, напряженно смотря перед собой - на то место, где по его расчетам должен был вот-вот появиться Льюс Тэрин.

Время шло, а Теламона не было. Чам, по ощущению которого в мире яви уже прошло несколько часов, коротко выругался и стал расхаживать туда-сюда по залу – в точности, как это любил делать Аэллинсар, - время от времени беря в руки висевшие на стенах мечи и наблюдая, как они затем пропадают, материализуясь вновь на старом месте.

- Дурам!
Льюс Тэрин появился в дальнем углу зала и тут же решительным стремительным шагом направился к своему давнему другу.
- Что случилось? Я получил твое сообщение, и теперь еще эти новости...
Его опаленная в некоторых местах одежда на глазах менялась в привычный для взглядов окружающих двуцветный плащ Слуги и элегантный костюм по последней моде.

- Командующий! – поприветствовал Первого из Слуг Дурам Ладдел. Он по-военному отдал честь, приложив руку к груди, и уже менее официальным тоном добавил. – Рад, что ты пришел. Несмотря на эти... слухи. Город захватили Приспешники. Как губернатор, я несу полную ответственность за действия подчиненных. Сейчас я снова в Вал Морио, и я сделаю все возможное для освобождения города. Но силы не равны, у Тени численный перевес. Нам нужна помощь - сейчас самое время переместить к Вал Морио армию, пока Приспешники не укрепились. Отрекшиеся не будут ждать, они воспользуются преимуществом!

- В Вал Морио?.. - Льюс нахмурился. - Я знаю про город, но у нас нет ни одной свободной армии... Проклятье! Нас прижали сразу по трем фронтам, мы сдаем территории, и теперь еще это... И мы не можем быть уверены, что это не ловушка... Остается только надеяться, что Вал Морио сможет еще немного продержаться под напором Тени. Погоди, прости, друг. Я теряю нить. Я не спал два дня, и сегодня мне тоже поспать не удастся... Как ты оказался в Вал Морио? Мне докладывали, ты был в госпитале в М'Джинне... Как ты и там оказался, к слову говоря?

- Похоже, тебе никто не потрудился доложить о том, что на самом деле произошло в городе. – Дурам Ладдел неодобрительно покачал головой. – Я уверен, Льюс Тэрин, что именно Вал Морио – их истинная цель. Ты сам знаешь, насколько важен этот город. А все удары войск Тени по другим направлениям должны лишь отвлечь нас. И не удивлюсь, что за всем эти стоит Ишамаэль. Только ему под силу заварить такое.

Чам нахмурился.
- Ты должен знать, как все было. Я расскажу все свои шаги, подробно. – Он посмотрел на Теламона и подумал, что, наверное, Льюс Тэрин еще никогда не видел его таким серьезным и сосредоточенным.
- Все началось неделю назад...

Чам подробно рассказал о событиях каждого дня. Он немного поколебался, но сказал о Фальке, своем визите в «Подлесок» и знакомстве с Элис.

- Ты знаешь, что убийц прежнего губернатора так и не нашли – по крайней мере, мне так сказали в СБ. Когда в ресторане с идеей интервью появился этот Фальке – да, тот самый, который в том году так досаждал Медару, - я подумал, что журналист как-то связан с Приспешниками - уж настольно туманными были его предложения. Да и сама встреча, Льюс, сама встреча... Он возник из ниоткуда – сказал, что его пригласил мой айил Корум. Но Корум клялся, что не делал этого, и я ему верю. Журналист сказал, что случайно нашел записку в кармане. Я не верю в «случайности» и посчитал, что он желает меня завербовать...

Вернувшись во дворец, я заявил, что собираюсь в клуб. Об этом знали СБ, Корум, Кимо и я сам. Я сплел заметную Маску Зеркал, мы поехали в «Подлесок», где я пробыл около часа и уехал. Знаешь, кого я встретил на обратном пути? – тут Дурам Ладдел торжествующе посмотрел на Теламона, - Фальке. Он следил за мной!

Он рассказал о встрече в лесу.
- И вот тогда я совершил первую ошибку – когда подумал, что он Приспешник. – Чам покачал головой и скривился, словно ему было неприятно сознаваться в своем промахе, - Никакой он не Приспешник. Он работает на СБ, ведь только СБ знали о моем визите – Корума и Кимо исключаем. И все это было тщательно спланированной провокацией! И я тебе дам подтверждения.

Дурам Ладдел повел рассказ дальше. Он говорил и говорил, его речь, сначала спокойная, постепенно убыстрялась. Рассказывая о Бертраме, Чам уже почти не сдерживал себя.

- Он одобрял все мои действия, а потом ему, видите ли, не понравился мой план обороны! – глаза известного Защитника и Восседающего гневно сверкали, а руки были сжаты в кулаки. Казалось, будь здесь Бертрам, он задушил бы его на месте. – Посмотри сам этот план, пусть посмотрит любой генерал – план сделан на совесть. Приспешники не могли взять город – я всем это говорил. Но меня никто не слушает! Бертрам то ли считает меня Приспешником, то ли шпионом и Отрекшимся – или всем вместе взятым. Я готов на Связывателе поклясться, что я не являюсь никем из них, но мне не дали и этой возможности. Мало того...

Чам перечислил все свои злоключения, рассказал о словах Бертрама, заложниках, переговорах, щите – словом, выдал все, чему был свидетелем. Досталось и Медару-Реману.

- Один называет трусом, второй угрожает запереть в госпитале, - кипятился Слуга, - мне удалось спастись, только потому, что я сказал Реману, что уже сообщил тебе обо всем в твоем осколке сна! Тогда меня закрыли Маской Зеркал айил и со щитом вернули в город.

- Это возмутительно, Льюс Тэрин! – голос Дурама Ладдела был отрывистым, а лицо покраснело от гнева - это было видно даже здесь, в Мире Снов. - Мои права и свободы гражданина ущемлены, а Закон попран! А мое имя и репутация Слуги – что теперь с этим делать! И Отрекшиеся здесь ни при чем – все это сделано руками СБ и этого Медара-Ремана.

Льюс какое-то время молчал, затем всё так же немного отстраненно добавил.
- А что с твоим именем и репутацией? Ты хочешь сказать, тебя вернули в Вал Морио по наущению Медара? Но как? Город же непроницаем...

- Ты невнимательно меня слушал? – с ядовитой насмешкой абсолютно спокойно спросил Чам. Вообще-то так разговаривать с Первым из Слуг не полагалось, но ему было все равно. – Мне повторить то, что Бертрам сказал при всем штабе? Или то, что он незаконно держал меня под арестом?

Он сделал шаг к Теламону и, внимательно смотря в лицо собеседника, сказал:
- Медар, Латра или Реман – уж не знаю, кто он такой, но у него высший допуск, допуск к проекту Риордана, - кто-то из них лишил меня звания генерала и должности губернатора. Или этот приказ подписал ты?

- ЧТО?!
Казалось, глаза Дракона метали молнии.
- Как это тебя лишили звания генерала и должности губернатора?! Я не подписывал подобных приказов. Я в курсе, что Бертрам держал тебя под арестом, он писал мне об этом как о вынужденной мере на несколько часов, но это... Никто не имеет права лишать Слугу званий и должностей, не проводя расследования. Если таковое было, я намерен немедленно увидеть его результаты!

Льюс принялся ходить перед Дурамом, словно медведь в клетке, и прутья этой клетки явно начинали гнуться под его яростью.
- Я выдал Медару полномочия на время моего отсутствия в Зале, но подобное... Если за этим стоит Латра, я не удивлюсь, хоть это и бессмысленно! Этой женщине временами нравится доставлять людям неприятности чисто из вредности и гнусности характера. Но Медар... Ты уверен, что это был он? Ты уверен, что это не злая шутка или провокация? Говори.

Последнее звучало слишком похоже на приказ, а в такие момент Льюсу было трудно не подчиняться. Наверное, именно поэтому он все еще был командующим армиями Света.

- Но, Льюс Тэрин, откуда мне знать? - Чам отметил, что Теламон знал об аресте, но решил пока повременить и не говорить на эту тему – он еще ни разу не видел Первого из Слуг в такой ярости. – Я сам узнал об этом сегодня утром, когда не смог активировать ангриал – доступ в систему мне, как генералу Рассветных Врат и как губернатору Вал Морио, был закрыт.

Он помолчал немного и добавил:
- Не стоит спешить, друг мой. Все это очень похоже на заговор СБ. Что до Латры... Латра всегда желала стать Первой из Слуг. И теперь она использует службу безопасности в своих интересах. Я признаю, что в Вал Морио работал Отрекшийся – все указывает на это. Но, похоже, Латре важно не провести расследование и узнать, как пал город – ей важнее выставить Отрекшимся меня – твоего друга. Представь, как простор для маневра это дает... Замешан ли в этом Первый из Слуг?

Дурам Ладдел покачал головой и усмехнулся.
- Надо действовать аккуратно. Я считаю, что именно Латра стоит за моим отстранением, Льюс Тэрин, не Медар, – Чам назидательно поднял палец, словно призывая Теламона обратить внимание именно на этот момент, - даже если ты выдал Медару полномочия, это только говорит о том, что Латра либо подсунула ему какие-то данные, либо еще что-то устроила... ну ты же знаешь Латру! И Медар подписал приказ.

Чам нахмурился и взмахнул рукой.
- Видимо, эта женщина никак не успокоится – она решила ударить исподтишка – и все из-за того, что я вмешался, внес залог за Тиену. Что за человек! В любом случае, она перешла грань. Латра так увлеклась, выставляя меня Отрекшимся, что я подумал поневоле – а каким бы Отрекшимся я был?

Он сосредоточился, воздух зарябил - и перед Первым из Слуг появился тот же Дурам Ладдел – только в черной броне, с цепью на груди. Теламон мог видеть, что она состоит из звеньев - символов Да'Волов, Ал'голов, Бан'шин, Дей'монов. А по центру, где на губернаторской цепи находился символ Айз Седай, появилось изображение руки, удерживающей бьющие в разные стороны молнии, – символ Командующего армий Тени. Перед Первым из Слуг стоял совсем другой человек.

- Не смотри на меня так, Льюс Тэрин. Я – не Отрекшийся, но, если бы я был им, я был бы изворотливым, умным, и меня было бы очень сложно убить. Уверен, Залу Слуг не нужен такой враг, и не стоит подталкивать меня к этому.

На лице Чама, предельно холодном и целеустремленном, появилась чуть заметная усмешка.
- Конечно, это все лишь разговоры, я верно иду в Свете. Но это не значит, что я не могу нанести ответный удар.

Иллюзия пропала, перед Теламоном вновь стоял его старый друг. Но что-то изменилось.
- Я благодарен тебе, Льюс Тэрин, за участие, но я сам могу решить все с Медаром и Латрой. Я уже отправил подарок. Завтра вечером поинтересуйся у них, как прошел день, - буднично произнес Чам, словно речь шла о каком-то незначительном деле. – Уверен, им будет о чем рассказать.

Он неприятно усмехнулся и продолжил.
- Также передай, что Вал Морио мне не помеха, чтобы привести их в чувство. Я не просто так сидел в Совете, у меня есть много интересной информации. Спроси Латру о деле 286300 или о переговорах с Синдолом. Она поймет, о чем речь, - небрежно заметил он. - Я сплел крепкую паутину вокруг советников и не собираюсь выпускать нити из рук.

- Сорок восемь часов, Льюс Тэрин, - он холодно посмотрел на Первого из Слуг, чье лицо было словно высеченным из льда. - У них ровно сорок восемь часов, чтобы вернуть мне должность и звание. Или на стол главам Защитников, Законодателей и руководству других фракций ляжет подробный отчет о произошедшем со мной. Если этого будет мало - все материалы о внутренних делах Зала попадут в прессу.

Чам холодно усмехнулся, создал бокал комельского и с наслаждением отпил из него.
- Уверен, все главы фракций как один возмутятся нарушением прав – ведь и они в любой момент могут оказаться на моем месте. Никто из них не захочет потерять должность из-за прихоти Латры, Ремана или Медара. А чтобы главы фракций более внимательно рассмотрели мою жалобу... я отправлю им напоминание об их собственных проступках.. которые тоже могут оказаться в прессе. У глав фракций хватит полномочий разрешить ситуацию.. в мою пользу. Они даже найдут этого неуловимого Ремана.

Усмешка Чама была жестокой.
- Когда главы фракций и другие Восседающие из Верховного Совета покончат с нашей троицей, я приду и заберу у Латры и Медара все остальное – все, что им дорого. Конечно, они могут попытаться меня уничтожить. - Дурам Ладдел отпил вино, немного помолчал. – Но не думаю, что у них получится. И, даже если у них что и выйдет, - в тот день, когда меня не станет, общество получит доступ ко всей информации Совета. Так сколько протянут Медар и Латра, когда главы фракций и Восседающие после моего «напутствия» примутся за них?

Дурам Ладдел широко улыбнулся – они оба знали ответ.
- Великолепный вкус, не находишь! – он наклонил бокал, наблюдая, как красное вино льется на пол. - Я выиграл, Льюс Тэрин. Я всегда побеждаю. Уверен, Совет Зала учтет мою скромную просьбу о возвращении должности и примет правильное решение. Ведь я прошу так немного!

И, словно издеваясь над попавшим в умело расставленные сети Советом, Дурам Ладдел прижал руку к груди, слегка поклонился и многозначительно посмотрел на Первого из Слуг.
- И ты тоже можешь воспользоваться ситуацией, друг мой, извлечь пользу для себя лично. Я никогда не забываю про твои интересы. Обществу и Залу давно требуется твердая рука. Вот он – момент, которого мы так долго ждали. Ну разве я не полезен, Льюс Тэрин?

Он торжествующе рассмеялся:
- Поистине, этот Вал Морио стоило специально придумать, так все хорошо сложилось!

- Ты так считаешь?.. - голос Льюса Тэрина был завораживающе тих. Дураму на мгновение отчего-то стало не по себе от спокойствия Первого из Слуг, и только потом он осознал, что никакого спокойствия на самом деле не было. Льюс Тэрин был готов взорваться. - Значит, хорошо сложилось... Интересные у тебя планы, друг мой. И ультиматум хороший. Ты ведь предъявляешь его мне, я верно понял? Или хочешь, чтобы я им передал твои слова?

- Нет, не тебе, - твердо сказал Дурам Ладдел. – Но ты можешь передать мои слова Латре, Медару и этому Реману, хоть ты старательно не упоминаешь про него. Что поделать, приходится таким образом передавать сообщения, ведь никто из Восседающих не удосужился встретиться со мной.

Чам отшвырнул в сторону пустой бокал, и через мгновение тот растаял в воздухе.
- Ты Первый из Слуг, Льюс Тэрин, - глаза Ладдела метали молнии, - управлять Советом Зала – твоя прямая обязанность! Бери пример с Ишамаэля, - язвительно добавил он, - он умеет держать подчиненных в узде. Возможно, стоит перенять его опыт и навести порядок?

- Не тыкай мне в лицо Эланом Морином, Дурам, - Льюс сложил руки на груди, воздух вокруг него потемнел. - У него никогда не было друзей и тех, на кого он мог положиться. Он не верил никому и ни во что и докатился до того, что признал своим господином самого Врага и теперь верно скачет на его ниточках, надеясь, что тот подтвердит, что Элан всю жизнь был прав. Я всё же считаю, что у меня есть друзья. По крайней мере, были. Но не тебе указывать мне, что и как я должен делать. Хоть я и считаю тебя другом.

Льюс отвернулся и посмотрел в окно фехтовального зала.
- Медар будет отстранен за превышение полномочий. С Латрой я поговорю, но интриги одной вредной женщины - это всего лишь интриги, пусть и опасные.

Дракон повернулся обратно и посмотрел на Дурама.
- Ты тоже отстранен. Звание тебе вернут, уверен, это была лишь досадная ошибка. Извинения также будут принесены, об этом я позабочусь. Но эти твои игры в угрозы... Этого я допустить не могу. Я постараюсь эвакуировать тебя из Вал Морио как можно скорее и направить туда войска, как только мы дожмем армию Амина Джамала у Врат Пустыни. Кажется, мне удалось разгадать его маневр. А пока - сиди тихо и постарайся не высовываться. Уверен, захвативший город Отрекшийся будет рад такому жирному и сочному куску, как ты. Они пытаются атаковать всех, кто мне дорог, Дурам. Я не отдам им тебя и не позволю причинить тебе вред.

Льюс снова отвернулся и тяжело вздохнул.
- Встретимся завтра в это же время под чорой в садах Илимсана.

- Я желал бы остаться в городе Льюс Тэрин, я не могу бросить своих людей. Даже если я и отстранен - это мой долг Айз Седай.

- Как знаешь. Я подумаю над этим. Но сиди тихо и не смей лезть к Латре с Баридом. Этим Реманом я займусь сам. Прошу тебя, сиди тихо.
Льюс Тэрин замерцал и растворился в воздухе.

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fimg.mm52.com%2Fj%2Fjewel_staite%2Fjewel_staite.jpg&hash=63b56d52bb4541e86acb39c8a848d933d3b687df)
«Итак, передо мной стоит 2 задачи. Все же эвакуировать Риордана. И попытаться сделать что-то такое, чтобы помочь отбить город. Именно в таком порядке.»
Тиена сидела за столиком и думала.
Риордана она бросила в убежище. О существовании этого тайного места знал только Бертран и двое его помощников, включая Тиену. Другой помощник некстати уехал из города (и пропустил все самое интересное), так что осталось только их двое. Надо было постараться связаться с боссом, но в этом была серьезная проблема: любую попытку связаться наверняка бы отследили. И Тиена бы раскрыла себя. Хотя был один засекреченный канал, который перехватить было невозможно, но уверенности, что этот канал не раскрыт, у Тиены не было. Ко всему прочему, Тиену грыз червь сомнения: кто-то в СБ наверняка работал на Тень. И уверенности в том, что это не Бертран, у нее не было. Не говоря о том, что первое, о чем спросит Бертран - что с Риорданом? Ей очень не хотелось сейчас отвечать на этот вопрос.
У Тиены были документы на чужое имя, а также незарегистрированный планшет, по которому ее отследить было невозможно. Правда, с него она могла безопасно только читать, писать с него было рискованно - это бы ее могло выдать. Зато она могла получить доступ в том числе и к своим персональным сообщениям. Чтобы это обеспечить, ей, правда, пришлось все же высунуться. Но сделала она это с третьего планшета, который после этого она сразу же уничтожила.
Она не использовала силу. Да, конечно, умеющий направлять понял бы, что она тоже умеет направлять. Но даже инвертированное плетение могли распознать, если бы повезло наткнуться на кого-то с соответствующим тер'ангриалом. А с ее везением это было очень даже вероятно. Лучше было засветиться, как направляющая, чем кому-то продемонстрировать, что ей есть что скрывать. Все же умеющих направлять в городе хватало. А опознать ее уровень издали, пока она не направляет, никто бы не смог. В лицо ее никто узнать не мог (грим был достаточно хорош, он даже не смывался водой). Хотя лучше было не нарываться. Ко всему прочему она изображала айилку. На них никто ведь внимания не обращает. Если же ее потенциал считают... Ну, кто-то удивится. Однако мало кто знал, какой уровень у Тиены. И опознать ее по нему из тех, кто в момент захвата был в городе, могла только Габи. Кстати, рыжий цвет волос Тиене очень шел.

Итак, шиты подняты. Так что Переместиться она не может. Выходы из города наверняка контролируются Тенью. Так что Риордану придется подождать, пока она придумает, как выбраться. По второй задаче - необходимо разыскать кого-то из своих людей. И эта задача была приоритетной.
Была, правда, еще и третья цель: вывезти отсюда Шкодятину и сбагрить ее Гани. Тиена надеялась, что как раз Гани отсюда выбралась. Там Латра ее не бросит, хотя в восторге не будет. Правда, у третьей цели могли быть свои планы, что она уже не раз демонстрировала. Но она вполне может подождать, пока есть кто-то, кто может ее кормить. Хотя Риордан явно не был в восторге, когда Тиена его нарекла кошачим пастухом.

Два дня Тиена в основном занималась тем, что собирала информацию. Найти шефа она даже и не пыталась, этим бы она гарантированно засветилась. Но вот попстараться найти Габи или кого-то из своих людей стоило. И когда она узнала, что дом Джиламины не пострадал... Это было огромной удачей, которой следовало воспользоваться.

У Тиены было несколько агентов, которые собирали для нее информацию. Причем об этих агентах не знал никто, кроме Тиены. Джиламина была именно таким агентом. Молодая девушка, которая жила обычной и внешне беспечной жизнью светской львицы. Работала где-то, ходила на разные вечеринки, болтала с виртуальными знакомыми в разных "беседках"... И никто даже не подозревал, что эта красотка имеет аналитический склад ума, умеет великолепно просеивать разную информацию. От красивой девушки, которая с открытым ртом слушает разную чепуху, которую говорит ей мужчина, весь из себя такой от своего ума, никто не ждет подвоха.
Джиламина не была полевым агентом, ей бы не доверили какие-то самостоятельные действия в текущей ситуации. Но она не значилась в СБ-ной базе. И у нее могла быть полезная информация - как раз то самое, что нужно сейчас. Правда, в отличие от других агентов, Джиламина знала настоящее имя Тиены. Так сложилось - друзьями их назвать было нельзя, но у них было кое-что общего. Но Тиена знала, что Джил ее не выдаст: у кошатников есть свой собственный кодекс чести.

Найти Джиламину оказалось не так сложно. Она, несмотря на происшедшее, своих привычек не изменила.
- Я не хочу рисковать. Если узнают, чем я занималась, у меня будут неприятности.
- Джил, не беспокойся. Я не собираюсь тебя подставлять. Мне просто нужны сведения о том, что происходит. Ты великолепно умеешь находить что-то необычное. Может есть что-то такое, что ты узнала в последнее время?
- Кое что есть. И... Есть одна очень интересная информация. Я смотрела новости. Вот, погляди.
Это действительно было интересно. Причем Джил еще и записала эту передачу. Не узнать Габи Тиена не могла. Конечно, это могла быть провокация. Но свою помощницу Тиена изучила неплохо (и была одной из немногих, кто видела ее полное досье). И это был шанс.
- Спасибо, Джил. Я не буду рисковать встречаться с тобой снова, но если ты найдешь что-то интересное, оставь в "беседке" эту фразу.
Она протянула листок.
- «Моя кошка залезла в аквариум и не может вылезти. Что делать?» - Джил рассмеялась. - Думаю, что я получу немало остроумных ответов.
- На это и рассчитано. Увидев обсуждение, я найду способ с тобой связаться.
- Заметано.
- Единственное - я сейчас не могу оплатить.
- Я переживу. Я этим занимаюсь не за деньги, мне просто это интересно. Еще бы познакомиться с каким-нибудь молодым человеком... И мне придется завести аквариум, кошка у меня есть.
- А то я не знаю, я же тебе котенка отдавала. - Кстати, котенок был из одного помета с нынешней Шкодятиной. И в крайнем случае, Тиена могла «временно» поселить кошку с котятами здесь, Джил вряд ли бы сильно сопротивлялась. - Реалистичность превыше всего.
- Ну да.
Распрощавшись с Джил, Тиена начала прикидывать, как использовать полученную информацию. Это был шанс, которого она ждала. Риордан потерпит, есть сейчас вещи поважнее. Правда появляться открыто не стоило. Лучше было подождать неподалеку. Габи могла оказаться ключом к решению всех проблем.
Ей все же пришлось рискнуть: перед походом она наложила на себя инвертированное плетение, скрывающее ее возможность направлять. Не полностью, но просканировавшая ее убедилась бы, что девушка - полная бездарность в смысле Единой силы. Таких учить чему-то бессмысленно.

- Зараза!
Тиене повезло, что она решила подождать Габи снаружи. Иначе она бы не смогла что-то предпринять. То, что айилка бросилась помогать, никого не удивило.
Эти кретины использовали врата! Надо же было додуматься до такого - в городе, захваченном Тенью. Увы, проследить, куда ведут эти врата, Тиена не могла. Хотя перемещаться туда в любом случае было бы самоубийством. Но существовали и другие способы отследить место, куда забрали Габи. Плюс возникла еще одна проблема.

      Нимал Солле,
      За несколько дней до этого, в ночь нападения на Вал Морио

      (https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fstatic.diary.ru%2Fuserdir%2F2%2F9%2F7%2F4%2F297400%2F83006215.jpg&hash=19dc2766ab71f7bab4df9973beca9cec11537baa)

      Когда господин велел открыть врата в нужное место, Нимал с готовностью повиновалась, но ее кулачки все еще были судорожно сжаты - так, что побелели костяшки, а душу терзало глубокое волнение, которое она не могла унять. Эта женщина. Смотрит на тебя так, будто ты пыль под ногами... нет... несправедливо и, главное, неразумно приписывать другому человеку свои обиды и страхи, но... в ней было нечто, безмолвно ставящее мир перед фактом, что ее мнение имеет значение. Айз Седай, настоящая Айз Седай, не такая, как Нимал; если бы только ее отец не стыдился своего прошлого как Айз Седай! Или вновь определение неточно? Нимал обожала отца и мать, и теперь, когда они давно мертвы, ни одно облачко не должно омрачать их памяти. Но... как душно думать о том, как дома были исключены разговоры о Силе, как там готовы были выслушать и понять все, кроме самого важного для нее. Она не рассказывала о семье друзьям, а о друзьях семье, и когда-то оно разрывало ей сердце, а сейчас только где-то смутно болит...
      Ночь встала дымным облаком, смятением, криками и целой площадью молчаливых, запавших глаз. От Нимал ничего не требовали, кроме врат. Она не была уверена, что сможет убивать сопротивляющихся горожан. Но, к счастью, все закончилось быстро. Ее предоставили самой себе, велев лишь держаться подальше от троллоков и не подходить к госпиталю на расстояние, с которого можно узнать человеческое лицо. Нимал вышла на улицу, поднялась на верхний этаж одного из домов по периметру площади и долго смотрела, как расходятся люди, которым вряд ли было страшнее, чем ей самой.
      ...На вопрос, где тут можно поесть, неизвестный Нимал тип ткнул пальцем в дом напротив. Нимал прошла в дверь из искрящегося стекла, вправленного в угловатые формы - определенно, тут было кафе, но вывеску уже кто-то снял - и с подносом направилась к стойке раздачи. Старуха с выцветшими глазами протянула Нимал тарелку с овощным рагу, и, чтобы уйти от ее сухих острых глаз, с тарелкой в руках девушка покинула залу. Ей не хотелось думать о том, принесла ли та клятвы - или же делает свое дело, не заботясь ни о чем. Такие встречались везде. Более того, они могли притворяться обычными людьми, даже здесь, в захваченных городах - а на деле служить Великому Повелителю Тьмы, отдав ему сердце и помыслы. Нимал подавила дрожь. Лишь Мурддраалы могли распознать отмеченных клятвой - и как, хотелось бы знать, она для них выглядит? Пятно, искажение облика, воронка, черная тень?
      "Мои родные давно мертвы. Такова судьба Айз Седай - оставить всех позади. Закон вращения Колеса, которому в Узоре нужны более крепкие нити. В любом случае, моя жизнь повернулась так, и я буду жить с чем есть. Мне придется, - и глаза Нимал опасно блеснули. - Я должна выжить. Я выживу, несмотря ни на..."
      Тихий всхлип из глубины комнаты, куда она только что вошла, едва не заставил ее выронить из рук тарелку. Она хотела укрыться в одном из маленьких залов для гостей, ищущих уединения, но, конечно же, его уже кто-то занял. Темнокожая девушка, которую Нимал вчера пропустила через врата из Кор Шанти с группой Повелителей Ужаса, смотрела на нее с бесконечным отчаянием; губы ее прыгали в тщетной попытке что-то сказать и не разрыдаться. Нимал затворила дверь и, поскольку они остались в полной темноте, зажгла крошечный световой шар - это всего лишь маленький шарик...
      Стой. Почему ты себя сдерживаешь? Ты на боевом задании, как и они. Можешь направлять что угодно... почти. Он ведь прямо не запрещал? Так прекрати себя ставить ниже.
      - Я Нимал, - сказала она. - Я тебя видела. Ты ведь из Кор Шанти?
      Девушка кивнула.
      - Орталь, - слезы сорвались и покатились по щекам.
      - Ты с ума сошла? А если тебя кто-то увидит? - Нимал села напротив, подвесив шарик низко над головой, и подцепила вилкой рагу - она порядком проголодалась. - Знаешь, что главное? Никогда не показывай, что ты слаб. Если они это заметят, они тебя уничтожат. И, ради С... - она резко осеклась, - попей воды! - Она указала на автомат в стене, который еще должен был работать.
      Орталь кивнула и, не сводя с Нимал глаз, медленно встала и подошла к устройству. С чашкой цветного стекла она вернулась на место, и Нимал явственно услышала, как зубы клацнули о стекло.
      Сбивчиво, но все более связно девушка принялась рассказывать. В каждой ее фразе слышалась такая беспомощность, что Нимал заскрипела зубами. Скоро она потеряла нить истории, и мысли ее уплыли к совсем посторонним вещам - ей вспомнилось, как развязный парень в мятой рубахе, запивая свою речь вином, разглагольствовал: "Да все они вас ненавидят! Подумай только - вы живете сотни лет, вы ходите с ними по одним улицам, как хозяева, едва обращая на них светлейший взгляд... Ты представляешь хоть, что они думают под своим да, Айз Седай, нет, Айз Седай?" Давно это было и до того, как... Нимал воззрилась на переливы цветного стекла в дорожках от соуса. Почему она о нем вспомнила? Он тоже едва мог направлять, как эта мышь...
      - Ты слабая, - подвела итог Нимал, вставая. - Ведешь себя, как слабая. Как еще к тебе относиться? Возьми себя в руки, вытри сопли и служи Великому Повелителю не просто в меру своих возможностей - а так, что никому бы в голову не пришло, что ты на это способна. Поняла?
      Орталь кивнула.
      - Да, Айз Седай.
      - Вот дура, - и, выходя, Нимал с силой захлопнула дверь. Тут же она вспомнила, что оставила на столе тарелку... а, к огир ее.

Вал Морио,
Третий день после захвата города,
Кабинет губернатора Синклера

Пост написан совместно с Селин

Эвал Халиин, которого за глаза называли Молчуном, посмотрел в планшет, потом перевел взгляд на стоявших перед ним Повелителей Ужаса и потер нос. Эту его привычку в отряде Дерека знали все, частенько над этим посмеивались, но никто из Приспешников не позволял себе насмехаться открыто – Эвал убивал быстро и с таким же равнодушием, как зевал или доставал носовой платок.

- Склады. Вы отправитесь на склады – там полно мест, где можно спрятать девчонку, – холодный взгляд Повелителя прошелся по подчиненным, – переоденьтесь в гражданское. Сюртуки возьмете в гардеробной бывшего губернатора, там на всех хватит. Женские тряпки - в любом магазине.

Он посмотрел на стоявших в стороне Повелителей Ужаса.
- Рил, Джарек – это ваш последний шанс. Провалите операцию – отправитесь чистить троллочьи котлы, а ночами будете патрулировать город. Ваш командир – Нимал. Для тебя, Нимал, это отличный шанс проявить себя. – Эвал смотрел не мигая. Он повернулся к другой троице Повелителей и произнес. – Вы двое под началом Рейл. Работайте сообща. Никаких дрязг и ударов в спину! Узнаю – отдам мурддраалам.

- Так, с этим все. – Он сделал паузу. - Далее. Есть лица, при встрече с которыми вы должны быть осторожными. Не убивать. Не калечить. Чтоб волос с их головы не упал!

Эвал Халиин посмотрел на губернатора Синклера и кивнул. Дерек вышел вперед, перед бойцами в воздухе повисла фотография красивой блондинки.
- Тиена Ле'Страд, заместитель главы СБ.
На следующем фото был изображен мужчина с тронутыми сединой висками.
- Йерен Вар, командир гарнизона Вал Морио.
Снова поменялось изображение.
- Кимо Солле, адъютант.
Новая фотография.
- Бертрам Седай, глава СБ Вал Морио.
Еще одно изображение.
- Мер Орин, глава полиции.
- Дурам Ладдел Чам, бывший губернатор.
Дерек положил фотографии на стол и обвел присутствующих взглядом.
- Никого из них не трогать! Приказ Избранного. Изучите фотографии и запомните эти лица.


- Чтоб я так жил! – Джарек, облаченный в светло-серый, немного свободный в плечах сюртук, хлопнул руками по бокам и ухмыльнулся. Выйдя из рейсового скиммера, они втроем направились по аллее к складам – видневшемуся вдали двухэтажному зданию, растянувшемуся на милю. Именно здесь хранились запасы, техника, оборудование, - то есть все то, что нужно для жизни города.

Нимал, как и положено командиру, шла впереди, а Повелители Ужаса – за ней, прикрывая спину. Джарек болтал всю дорогу, не давая сосредоточиться на работе, и Рел уже несколько раз собирался ухватиться за саидин, чтобы хорошенько его встряхнуть.
– Ты видел, Рел?
- Ммм?...
- Ты видел эти сюртуки? Это же парад сюртуков – всем ребятам хватит!
- О деле лучше думай, - флегматично заметил Рел, - девчонку нужно найти, а то будем котлы драить.
- Найдем. Найдем! - Джарек уверенно кивнул. Он помолчал минуту, но было видно, что поднятая тема не давала ему покоя. – Нет, ты представляешь - целая комната сюртуков! Зачем ему столько? Я думал, Слуги живут скромно.

Рел, на котором черный сюртук бывшего губернатора сидел как влитой, хмыкнул и с интересом посмотрел на напарника.
- Он и живет скромно. По своим меркам.
- Жаль, командир, что вы не пошли с нами, – заметил Джарек, следя, как впереди колышется юбка Нимал. – У губернатора красиво. Вам бы понравилось!

Нимал оглянулась и бросила раздраженно:
- Вы упустили девчонку, так не подумать ли вам о том, как быстрее ее найти? Первыми. Раньше второй группы, я имею в виду. Иначе мне трудно будет сказать о вас что-то хорошее.

Мужчины переглянулись.
- Да, командир. Мы приложим все усилия, чтобы найти ее, - с едва уловимым сарказмом заметил Джарек и продолжил с яростью. – Да она и не пропала бы, если бы не эти проклятые сподвижники бывшего губернатора! А теперь еще этот список!

Рел быстро взглянул на напарника и предупреждающе качнул головой – Джарек как всегда молол языком, не думая о последствиях. Эта Нимал наверняка донесет Халиину обо всем, что здесь говорилось.
- Джарек беспокоится о том, командир, что нам делать, если на складах будут люди из списка Избранного. Вдруг сподвижники взяли их в заложники? Что тогда?

- Хочешь сказать, они знают о том, что этими людьми можно прикрываться? Откуда бы это? - Они как раз завернули к складам, и Нимал напоследок ожгла взглядом помощничков: ядом в ее выражении лица можно было небезуспешно чистить троллочьи котлы. - Мне ведь не нужно объяснять, что если вы почувствуете, как на обыскиваемой территории направляют саидин, надо тут же сказать мне?

- Да, командир, - сказал Джарек, упрямо сверля спину идущей впереди женщины тяжелым взглядом. А Рел просто кивнул. - Конечно, мы предупредим вас.

Они вошли в складские помещения, не встретив препятствий. А в это же время, еще одна группа Повелителей остановилась у входа.
- Не смейте направлять, - заметила Рейл. – Просто скажите, если почувствуете, что кто-то удерживает саидин.
Мужчины кивнули, и Рейл окинула их подозрительным взглядом – что бы там не заявлял Халиин о том, что в отряде не принято наносить удары исподтишка, она не могла расслабиться, поворачиваясь спиной к напарникам.

В коридорах было пусто, ангриалы исправно работали, перекачивая и очищая воздух. Они прошли совсем немного, когда них напали из-за угла – сначала обрушились щиты, а затем в коридоре появилось не меньше десяти вооруженных мужчин. Кир даже не понял, что произошло - их троих сбили с ног и заломили руки за спину. Мелон только что-то промычал, когда ему в затылок уперлось дуло шокового копья. Где-то позади раздался мужской голос:

- Кто вы и зачем пришли на склады?
- Я торговец...А это - мои помощники...
- Торговец? – раздались шаги, мужчина чуть приблизился. – Ну, не молчи, торговец, рассказывай, как вы здесь оказались...

- Я Мелон. Поставляю городу оборудование для полей. Точнее - поставлял, - просипел Повелитель Ужаса. Когда-то он действительно работал в сельском хозяйстве. Выходит, чтобы выбраться со складов, ему придется вспомнить былое... Сложно было говорить, уткнувшись носом в плиты пола, но он продолжил. – Мы пришли проверить, уцелело ли оборудование. Проклятые Приспешники наверняка все растащили!

Минута молчания добавила Повелителям седых волос. Наконец, все тот же стоявший в тенях мужчина с ленцой произнес:
- Сейчас мы проверим, какие из вас торговцы.

- Треклятый городишко, - пробормотал Кир. Мелон устало кивнул – он пол часа кряду рассказывал о сельском хозяйстве, стараясь выдать себя за мирного жителя, пока тот тип с шоковым копьем изучал его документы. Рейл вздохнула. Они чудом вырвались из лап партизан, рассказав все о себе – точнее, о том, кем они были в мирной жизни. Хорошо, что Халиин подготовил для них соответствующие документы.

- Никогда не думал, Рейл, что ты была финансовым аналитиком, - заметил Кир.
- Заткнись и шагай! – зло бросила женщина. Она хотела быстрее вернуться в штаб. То, что в складских помещениях окопались сподвижники бывшего губернатора, представляло собой ценные сведения. Информация понравится Дереку. – Нужно скорее найти девчонку!


- Снова клубни! Да что же это такое! – Кир оттащил мешок в сторону и крепко выругался. Рейл запретила им использовать саидин, и мешки пришлось таскать вручную.

- Это амариллисы, - просипел Мелон. - Вот тут написано: «Амариллисы для госпожи Омелии. Улица Садовая, 86.»

- Да какая разница! – потное лицо Кира перекосилось от гнева. Он отбросил еще один мешок и со злостью посмотрел на Рейл, которая стояла в стороне, сложив руки на груди и постукивая в нетерпении ногой.
- Проход открыт, командир!
Рейл кивнула и пошла вперед.


Три часа блужданий по складам ничего не дали, кроме бумажки с самым нелепым рисунком, который Нимал видела за всю жизнь: поверх вида заснеженной вершины синим маркером было косо начиркано "г=ч" и в углу - "65". Она нашла ее в столе управляющего узла, откуда как раз отлучился рабочий, оставив по инструкции свой терминал закрытым на пароль; темный экран показывал несколько плоских, скачущих кубиков, от вида которых Нимал почему-то стало не по себе. Как определить это чувство, будто бы сами стены в этом бесконечном складском квартале, сам его воздух тебе враждебны? Да, они представляли власть в железной перчатке, но... Вал Морио был особенным? Или же скоро начнутся погромы, поджоги, ночные допросы, когда Повелители Ужаса вламываются в дома и с порога вышибают из хозяина дух?

Нимал пыталась сосредоточиться на бумажке - найденная на рабочем месте, она могла быть написана, чтобы напомнить владельцу пароль после долгого перерыва - но ее мысли путались после того, что ей показали. Кимо. И пробирающий до костей взгляд заместителя господина Дерека.

Сначала у нее голова закружилась, ей было трудно поверить, как всякий раз, когда узнаешь информацию, которая в корне разнится с твоими представлениями о ком-то и чем-то. Потом ей стало любопытно, чего брат добился на новом поприще. Адъютант, вы только представьте себе! До войны Кимо был, что называется, творческим бездельником - он все рассуждал, как он обязательно займется тем-то и тем-то, вот только прочтет эти труды по работе Силой с материалами или закончит курс в Академии, на которые он с энтузиазмом записывался, а затем бросал... Надо полагать, на службе ему не давали спуску. Но что же такого натворил Кимо, чтобы включить его в список наравне с губернатором, главой полиции, главой СБ?

Девушка напряглась, услышав за углом торопливые шаги, но это оказалась группа Рейл. Приспешница выглядела так, будто готова самолично откусывать пальцы - значит, и у нее никаких результатов. Нимал мгновенно приняла решение и протянула сопернице листок:

- Взгляните сюда. Это лежало рядом с терминалом местной сети. Вероятно, содержит пароль. У меня не было времени пробовать варианты, - перепачканный сюртук из - что там молол этот болван Джарек, губернаторского гардероба? - давал понять, что поиски шли непросто.

- Посмотрим, посмотрим... - пробормотала Рейл.
Две группы Повелителей снова разошлись. Одной из них вскоре улыбнулась удача - они наткнулись на терминал. После пяти минут мучений с паролем, ангриал ожил, раздался звук поднимающейся двери. Проход был открыт! А на мониторе появилось изображение карты.

Площадь перед городской больницей. Вечер 3-го дня.
Пост написан совместно с Вэль и Луаном

Когда бой был закончен, кто-то еще протяжно кричал, кто-то пытался убежать. Только одна низкая женская фигура, закутанная в свободный серый плащ со скрывавшим лицо капюшоном, как острый кинжал, двигалась против толпы по направлению к обезглавленному памятнику. Было в ее  манере держаться что-то величественное, заставлявшее испуганных людей расступаться, освобождая для нее дорогу.

Выйдя в круг, она скользнула взглядом по телам, оставленным, будто кровавая жертва у ног монумента, а затем приблизилась к айильцу, погребенному под обломками мрамора. По движению руки тяжелые камни рассыпались. Сквозь тело мужчины прошла волна исцеления. 
Спек судорожно вдохнул воздух и открыл глаза. Мир расплывался и двоился, навалившись на него тяжелым туманом. Кто-то склонился над ним: узкие плечи, знакомая волна волос.
- Габи, - облегченно выдохнул Спек и улыбнулся, но женщина не улыбнулась в ответ. Агент присмотрелся: - Кто Вы?
- Познакомимся после,-  взгляд окинул столпившихся у постамента, будто зрители в театре, людей.
- Мали... - Спек, наконец узнал ее, но не успел договорить: по лицу женщины пробежала тень и властный жест остановил незаконченную фразу. 
Спек сел, перевел дух, поднялся на ноги и оглянулся: на месте, где он видел Габи в последний раз, никого не было.
- Где Габи? Что с ней сделали?
"И кто это сделал?", но этот вопрос СБшник вслух не стал произносить. И так понятно, что в городе не может быть третьей силы. Скорей всего, это кто-то из своих, посчитавший Габи предательницей. "Но Кто? И на чьей стороне госпожа Лантрэ Седай?"
- Ее забрали, - отрывисто ответила она и быстрым шагом подошла к месту, где пару минут назад истаяли открытые похитительницей врата.

Напряженный взгляд в пустоту, легкие движения пальцами будто повторяли и разглаживали изгибы невидимых нитей. Наконец, воздух разрезала яркая белая линия. Расширившись, она открыла проход в какое-то полутемное помещение.

Женщина внимательно осмотрела открывшееся место, запоминая, а затем отпустила плетение врат.  На их месте быстро появились другие- за ними пестрая, покрытая цветами прогалина. Через секунду врата схлопнулись. Еще одни распахнулись с высоты птичьего полета над площадью у дворца. Затем над аллеей центрального парка. После еще нескольких быстро сменявших друг друга мест в проеме показалось первое запыленное помещение.

- Теперь даже я в этой каше плетений меньше, чем за десять минут не разберусь. Прошу за мной, - и она уверенно перешагнула через серебристый порог.

***

Что эта женщина - Айз Седай, было очевидно. Лицо ее Тиене было смутно знакомо. «Ну да, конечно!» Тиена сообразила, кого она ей напоминает. Фотографии родителей Габи Тиена не видела, но что эта женщина - близкая родственница Габи, можно было догадаться. А не узнать Спека... Что же, рисковать так рисковать.
- Спек, не спеши, я с тобой. А ты - закрывай Врата быстрее! Сейчас же здесь будут Приспешники!
После этого Тиена проскочила во врата, закрывшиеся сразу за ее спиной. Она надеялась, что Айз Седай не будет сильно орать.

- Что, не узнал? Да, я айилка из твой семьи. Нечего смотреть на меня так. Если с тобой что-то случится, твоя мать меня убьет.  Попробуем найти чего-то.
Малиса, до этого молча следившая за действиями присоединившейся к ним странной айилки,  наконец, спросила:
- Да'Шайн, кто вы, и что собираетесь делать?
Затем она обернулась к спасенному молодому человеку:
- Вы ее знаете?
- Знает, знает, - усмехнулась Тиена. - Ведь так? Видно не только меня посетила идея про айльцев. Но сомневаюсь, что тебе, Спек, приходилось с ними много общаться.
- Кто вы такие, и что вам нужно? Если вы служите Тени, и решили, что поймали меня, берегитесь! - Малиса отступила на пару шагов, начав сплетать щит.

Спек еще раз пожалел о том, что обломок статуи не закончил его путь раз и навсегда. Голова была тяжелой, как будто налита квендияром. Все же он сделал над собой усилие и разомкнул с силой сжатые челюсти:
- Малиса... Седай, все в порядке. Познакомьтесь, это Тиена Седай - непосредственный начальник Габи... Что вы со мной сделали, голова просто раскалывается, - Спек закрыл глаза руками, борясь с новым приступом головокружения.
- Вы бы предпочли дождаться темного восстановителя? Вам по голове угодил кусок мрамора, и исключительно благодаря мне вы все еще живы.
Малиса пристально посмотрела сначала на Спека, затем на Тиену и, смягчив голос, продолжила.
- Тиена Седай, Спек Седай, как вы уже очевидно осведомлены, я Малиса Лантрэ, мать Габии. Все недавние события – часть подготовленной для меня паутины. Они знали, как меня выманить. Но я им не позволю использовать мою дочь! Вы поможете ее спасти?
- Одна ты не справишься. И я не меньше твоего хочу помочь Габи, тем более что она явно хотела меня видеть. - Тиена осмотрела своего сотрудника. - Спек, ты как?

Хотя его пытались исцелить, но окончательно это сделать не получилось. Ее способности к исцелению были весьма посредственные. Но что-то предпринять стоило. Тиена сплела небольшую инвертированную струйку и осторожно наложила плетение, постаравшись по крайней мере снять с него боль и передать ему немного энергии. Что же, по крайней мере теперь он не напоминал только что эксгумированный труп.

- Думаю, что будет лучше, если я тебе помогу. Придется его тащить, пока он окончательно не придет в себя. И дернуло тебя уродиться таким тяжелым, - пробормотала Тиена, взваливая его на себя. - Вот мстители недоделанные, выпорола бы публично. И все приходится делать самой.
Если бы Латра в этот момент увидела свою внучку, то она убедилась бы, что кое-какие черты характера своей бабушки Тиена унаследовала.
- Маску я с него сняла, - добавила Тиена. - Если что - я несчастная айилка, которая тащит своего хозяина.

Малиса удовлетворенно кивнула и подошла к висевшей на стене карте комплекса.
- Склады большие, времени мало. Нужно разделиться. Я пойду в западное крыло, вы - в восточное. Также нужно проверить центр, вероятно, там специальное хранилище, и так просто его не открыть.

Малиса сняла с указательного пальца перстень гладкого белого металла с непрозрачным бордовым камнем и протянула Тиене:
- Держите, это устройство связи, - она показала на такой же перстень на своей левой руке, - они парные. Направите тонкую струйку духа в камень - мой станет холодным. Чтобы ответить на вызов, нужно провести по камню пальцем. Если повернуть его на девяносто градусов и нажать, второй получит сигнал тревоги - вибрацию. Перстень тогда поможет найти свою пару- при приближении к цели камень начнет светлеть.
- Хорошо. Я пойду налево, - вздохнув, Тиена потащила туда Спека, ворча себе под нос про откормившихся за государственный счет агентов.

Тиена Ле Страд, тело Спека
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fak-hdl.buzzfed.com%2Fstatic%2Fenhanced%2Fweb03%2F2011%2F10%2F17%2F16%2Fenhanced-buzz-8202-1318883973-15.jpg&hash=e209f7b707cbcd07f74e3dbf4cf1a8d2dc60f0fd)

Пыли здесь не было. Или кто-то прошел, или кто-то убрался. Продолжая ворчать себе под нос, Тиена двинулась по коридору.
Спек по крайней мере не брыкался. Хотя идти самостоятельно он пока что не мог, так что приходилось его тащить на своей спине.
Зачем она здесь? Босс наверняка бы высказал Тиене все, что он думает о ней. "Ты не должна все делать сама. У тебя хватает подчиненных, так что используй их." Ага, щас, размечталась. Чтобы подчиненных использовать, их нужно сначала найти. Одного она уже тащила (хотя она непосредственной начальницей его и не была), другая влезла непонятно во что, после чего ее утащили сюда.
Дверь показалась из сумрака внезапно.
- Посиди пока здесь, - пробормотала Тиена, пристроив Спека в коридоре у стены напротив двери.
Комната была почти пуста. Но около одной из стен стоял сейф. Причем, что характерно, закрытый.
Тиене хотелось смеяться. Вот уж чего она не ожидала, так это того, что ей придется ломать замки.
- Известная медвежатница Тиена Ле Страд, взломавшая кучу сейфов... Никогда не любила работать с металлом.
На всякий случай она плетение заинвертировала. Поиск, определение конфигурации, поиск ловушек, изъятие дохлого таракана, который незнамо как заполз в одну из ловушек, замкнув ее и обезвредив... Хотя таракана она решила не трогать - пусть покоится, он там ей совершенно не мешал. Наконец раздался щелчок, возвестивший, что замок не выдержал столкновения с прогрессивной Айзседайской наукой. Никаких ловушек из единой силы она не обнаружила. И это ее радовало.
Быстрый осмотр сейфа обнаружил полупустую бутылку огирской и заплесневевший кусок сыра. Не хватало только повесившейся мышки.
- Что-то здесь не так...
Небольшое поисковое плетение - и Тиена обнаружила в сейфе потайную дверцу. Причем незапертую. Видно ключ от нее был использован в качестве закуски.
- Интересно, кому в голову пришло такое. О!
Развернув скатанный в трубочку заламинированный листок, Тиена обнаружила карту места, где она находится. По ней она сориентировалась быстро.
- Значит, я здесь.
Самое противное, что карта была в очень мелком масштабе. Понять, где есть что, было трудно. Комнаты были помечены разными значками, но легенду к карте приложить забыли. Единственное - в соседней комнате была отметка такая-же, как и в комнате, в которой она находилась.
- Что же, пойдем туда.
Засунув карту во внутренний карман, Тиена вышла и вновь впряглась в перетаскивание агента Спека. Идти было недалеко. На этот раз она решила затащить Спека внутрь, усадив его около одной из стен.
- Что же, посмотрим.
Она не удивилась, увидев еще один сейф. Технология была знакома. Но именно это сыграло свою злую шутку. Или то, что сюда таракан так и не забрался.
- Массаракш!
Сигнализация сработала. Единственное, что успела сделать - принять соответствующее выражение лица.

Это же надо было так глупо попасться! Но, по крайней мере, задержавшие их не знали, кто им попался. Айилка, тащившая «бездыханное тело».
Люди, которые ворвались в комнату, разговаривать не стали. Да и смысл говорить, когда на тебя наводят оружие. Хотя если бы Тиена захотела, она бы смогла бы их уложить. Вряд ли кто из них умел направлять. Но она пришла сюда не убивать. Тем более что Тиена подозревала, что эти люди - враги Тени. Хотя и обладающие достаточной дуростью. Так что Тиену и полубездыханного Спека препроводили в другую комнату. Глаза ей не завязывали, так что понять, куда она попала, она могла. Ее только бегло ощупали на предмет наличия оружия, но после ее взвизгивания перестали.
В комнате был уже другой фрукт. Но образ Тиены работал на нее. Она прекрасно помнила айилку, которую видела у Латры. И постаралась вести себя подобным образом.
- Кто вы такие? - главный в этой комнате пытался принять грозный вид. Но на Тиену он особого эффекта не произвел. Она подскочила к полусидящему Спеку, приобняв его за плечи.
- Он же умрет! Что я скажу тогда его матери!
- Как вы вообще сюда попали? И зачем было трогать сейф?
- Я искала лекарства. Там был знак!
- Ты хотя бы выучила, как выглядит знак медикаментов!
- Ничего не знаю, его мать, Тамила Седай, аптечку хранила в ящике, помеченным таким знаком!
- Слушай, оставь айилку в покое, - обратился один из находившихся в комнате людей к командиру. - Еще не хватало, чтобы она устроила здесь истерику. А она близка к этому. Ты что, не знаешь этих айильцев! Да'Шайн, - громко сказал он, обращаясь к Тиене. - Ему нужен восстановитель!
- Так где же я найду вам восстановителя! Они все исчезли! Госпиталь и тот закрыли! Если он умрет...
В этот момент тело застонало.
- Мастер, вы живы! Какое счастье! Вы можете помочь мне отнести его?
- Мы не имеем права покидать эту комнату. Ты же его как-то тащила. Вот и тащи. Но больше ничего не трогай здесь, это может оказаться опасным. Поворачиваешь налево, потом направо, потом налево. И там увидишь выход. Поняла?
Закивав, Тиена взвалила на спину начавшее приходить в себя тело и побыстрее потащила его из комнаты. Выйдя, она посадила его около стены.
- Я знаю, что ты пришел в себя. И надеюсь ты не думаешь, что я собираюсь тащить тебя дальше, заработав себе ревматизм?

Джинна Ривальд
Вал Морио.
3-й день после нападения.

«Золотой Ангриал» для Джинны был не просто семейным бизнесом, средством получения прибыли или что-то в этом роде. Это была часть ее жизни, стиль ее жизни, страсть ее жизни. Казалось, что ресторан — это ворох счетов и нарядов, бесконечные переговоры и толпы людей, которых надо обслужить. Для Джинны это было вполне естественным процессом. Занимаясь этой рутиной, она чувствовала себя, как рыба в воде. Вникала в каждый даже самый незначительный вопрос, держала в голове кучу важных мелочей, да что там, она могла по сервировке фирменного блюда определить настроение шеф-повара...
Пришла война и сбывшаяся мечта Джинны рухнула, взорвалась на куски и потухла. Ничего не осталось, ее жизнь разделилась на «до» и «после». Ее саму как-будто уменьшили, забрав нечто важное — ее мечту. И ее бледнеющая полупрозрачная часть пыталась выжить и физически и морально. Ей осталось только цепляться за луч света, что мерцал где-то за гранью поля видимости. Теперь он стал ее новой целью, связующей с реальностью нитью.
Слава Создателю, она не осталась один на один со своим несчастьем, как многие в Вал Морио. Санни всячески ее поддерживал, а потом вернулся Басс: переживать о прошлом и своих потерях не осталось времени. Пришла пора меняться, потому что все вокруг изменилось.
Первым перемены почувствовал Басс: он стал внимательнее к ней, за его небрежными движениями она все чаще замечала настороженность, озабоченность... На следующий день после переезда на засекреченную квартиру для особо важных свидетелей, документы и пароли к которой, а также чистые идентификационные кристаллы и «не засвеченные» планшеты хранились у СБ-шника в сейфе, Санни принес книги, обучающие работе с Саидар.
- Что это? - удивилась девушка.
- Это учебники. Думаю, они должны тебе помочь разобраться в твоих способностях.
- Мы будем рядом, Див, - добавил вошедший в комнату Бэзил, - не бойся.
- А я и не боюсь, - улыбнулась Джинна.
Да, она снова нашла цель и двинулась к ней, нащупывая свой путь.

После обеда Басс и Санни, «надев» чужие лица, куда-то ушли, оставив ее наедине с Саидар. Див не стала терять времени — ей предстояло узнать так много нового. Нет, она не надеялась на то, что у нее все получится с первого раза, что, как в старинных легендах, вдруг поток Силы из тонкой струйки превратится в полноводный ручей и из обычного человека она преобразится в могущественную Айз Седай. Конечно, нет. Она рассчитывала на долгую и кропотливую работу. Она ощущала себя скульптором, которому предстояло из мало перспективного материала слепить, выточить, сваять что-то... Что-то филигранное, что-то, что можно использовать, как тонкий и очень точный инструмент. На самом деле то, что может получиться в итоге ее мало интересовало. Джинну волновал сам процесс и она принялась за дело.
Через несколько часов штудирования учебников и плетения нитей Единой Силы, у нее стали получаться некоторые простые вещи, например, создать шарик света достаточно яркий, чтобы можно было читать в полутьме осеннего вечера, опрокинуть стул или высушить волосы. Немного разобравшись в механике потоков и плетений, Див решила замахнуться на то, что интересовало ее больше всего остального — на открытии Врат.
И у нее получилось: белая светящаяся нить разрезала воздух и открылось окно в заросший, еще зеленый уголок парка. Как такое может быть? Часами пытаться создать шарик света и открыть Врата с первой попытки. Казалось, что это плетение проще и гармоничней тех, что она уже пыталась делать. Девушка то ли в испуге то ли в изумлении закрыла «окно» и только потом поняла, что даже не задумалась над тем, как это нужно было сделать. Она повторила действия — на этот раз «окно» открылось среди серых туч высоко над городом. Можно было протянуть руку и ощутить влажный холод осеннего неба.
Послышался звук открывающейся входной двери, Джинна захлопнула Врата и поспешила из гостиной навстречу вернувшимся СБ-шникам. Лица агентов были мрачнее туч, бродивших над Вал Морио. Див не стала приставать с расспросами, дала им раздеться и проводила на кухню. Басс упал на стул и вытянул ноги. Внешне спокоен, смятение в его душе выдавали сцепленные в замок пальцы и устремленный в пустоту невидящий взгляд. Санни присел на край подоконника, склонив рыжую голову. Оба долго хранили молчание, и Джинна уже начала думать, что они так ничего и не скажут. Она подошла и слегка погладила широкие, напряженные плечи Бэзила. Он вздрогнул и накрыл ее руку своей.
- Как думаешь, у Спека был шанс выжить? - нарушил тишину Санни.
- Не знаю. Меня больше интересует вопрос, могли ли мы ему помочь, - ответил Басс и обернувшись к девушке объяснил, - мы сегодня были у городской больницы. Видели, как одного из наших утащили во Врата, а на второго уронили кусок статуи.
- Вряд ли мы могли кого-то из них спасти: мы слишком далеко стояли. А потом ты видел, сколько приспешников прибежало на площадь? Нас бы взяли — это точно, - Санни выпрямился и подошел к столу. Оперевшись на спинку свободного стула, он продолжал: - И, если честно, я не уверен, что их можно назвать «нашими». Габи связалась с темными...
- Габи работала в штабе и выполняла поручения Тиены Ле Страд, - перебил его Басс, - а Спек... ему я верю, как себе, Санни.
Джинна не знала, о ком говорят ребята, поэтому тихонько перевела дух, радуясь тому, что они не наделали глупостей и мраморная статуя не упала на кого-то из них.
- Я знаю, кем была Габи Эктоун, и я знаю Спека, но, Воулк, ты не можешь отрицать того, что штаб, да и сам город не взяли бы, не будь среди нас предателей!
- Сандлер — не предатель, - отрезал Басс и оба снова замолчали.
Див, воспользовавшись этим тайм-аутом, подошла к стасис-накопителю и достала несколько контейнеров с готовой едой. Как она и предполагала, горячий ужин немного разрядил обстановку. Ребята больше не спорили друг с другом. Вечер стал теплее и уютнее. Потом все отправились в гостиную, чтобы обсудить дальнейшие планы их группы.
- Как успехи, Див? - Санни кивнул на учебники, лежащие кучкой на полу, что он принес сегодня утром, - что-нибудь уже получается?
- Я лучше покажу, а ты сам суди, - лукаво ответила девушка и потянулась к Источнику. Легкое движение руки и все трое оказались на пороге проема, возникшего посреди комнаты, ведущего в чей-то сад. Ветер невидимкой промчался сквозь густую листву яблонь, зашуршал в траве и ворвался в гостиную, обдувая удивленные лица двух мужчин и улыбающуюся девушку...

Пост написан совместно с Эльфом

Пааран Дизен,
Поздний вечер 3 дня после захвата Вал Морио

Тел'Аран'Риод

Коридор не заканчивался. Поворот, снова поворот... развилка... Аира Да'Шайн точно помнила, как весь день она занималась гардеробом молодой госпожи, а вечером, приготовив отчет для Латры Седай, легла спать в своей комнате. Такая ясность мыслей во сне пугала... Женщина ускорила шаги, она должна уйти отсюда... должна...

Мысли путались, Аира свернула в боковой коридор. Откуда здесь лестница? Она вела вниз, а ей нужно наверх. Аира точно это знала – ей нужно идти наверх! Значит, она должна вернуться назад и выбрать другой коридор...

Айилка вернулась к развилке – и остановилась. Здесь не было лестницы, и она пошла по другому коридору, дошла до развилки и снова огляделась. Нужно было выбираться – она чувствовала, как нечто недоброе сгущается в воздухе. Женщина выбрала новое ответвление коридора и ускорила шаги – что угодно, лишь бы не стоять не месте.

Арка в боковой коридор возникла внезапно. Аира вздрогнула и ускорила шаг, стараясь как можно скорее уйти подальше. И все-таки, она услышала – не голос, а пока только отдаленное эхо... Коридор закончился, снова лестница – и она вела вниз. Аира не могла вспомнить, куда ей идти, но идти вниз отчаянно не хотелось... Нужно найти другой путь. Скрип раздался за спиной внезапно. Она медленно повернулась...

В конце туннеля, на противоположном конце коридора, сгустились тени... Они ползли снизу-вверх по стенам, формируя пугающие до жути силуэты четырех мурддраалов...

Аира, забыв про то, что собиралась искать другой ход, устремилась прочь. Она сбежала вниз по лестнице, бросилась, задыхаясь от страха, по коридору. Добежав до поворота, она прильнула к стене и осторожно выглянула за угол. Никого не было, но она услышала мужские голоса и смех... шаги... Чей-то голос, раздаваясь отовсюду, проникая прямо в голову, зашептал:


Стены начали сужаться, в коридоре появилась вода. Аира застонала от страха и бросилась бежать по затапливаемому коридору. Шаги звучали все громче, безумный смех звенел в воздухе, а голос гремел, читая страшный стих...


Раннее утро 4 дня после падения Вал Морио
Дом генерала Медара

Вся награда в том, чтобы быть умиротворителем Зала Слуг, благодетелем крючкотворов и старых врунов, «всегда говорящих правду».  То, что Барид не пожелал бы своему врагу,  Дракон со всей щедростью доверил ему. Впрочем, о какой дружбе могла идти речь?  Ограничить его полномочия, как туманно выразился Льюс, было ещё хуже, чем снять с должности! Нет, это не было публичным заявлением. Дракон умел причинять боль. Генерал открыл глаза. Тишина окружала его, и он снова встал до восхода солнца. Привычка, въевшаяся, как грязь и пыль бивуаков в солдатские сапоги. Когда-то все было иначе.

Холодный душ и короткая силовая тренировка – залог плодотворного дня.  Другая привычка – не использовать силу без особых оснований.  Тушь, мягкая кисть, и древесная бумага заменяли  утренние упражнения в силе. Ещё одно забытое искусство.  Каллиграфия вместо кафа. Когда-то они с жадностью искали потерянные знания, соревнуясь в толковании и воскрешении ушедшего.

Генерал обмакнул кисть в каменную чернильницу на толстом, золотом приборе, заранее подготовленном слугой. Штрих, сочетающий мягкость и силу,  знаменовал начало плетения. Затем легкий нажим – мазок расширяется, словно, наполненный энергией... Рука на мгновение дрогнула. Барид отошёл назад, оценивая. Рисунок казался безнадёжно испорченным.  


Тренировочная комната загородного дома могла имитировать любое освещение и погоду. Он любил эксперименты. Влажная сталь ведёт себя иначе, чем раскалённая солнцем. На этот раз Слуга-тренер подготовил песчаное покрытие, плывущее миллиардами песчинок под обнажёнными ступнями Барида. И на то были основания – рассыпающийся грунт нельзя расколоть и бросить в противника, работа плетений была иной, нежели с камнем или землёй. Поднятый песок осложнял поединок обоим участникам дуэли. Бой обещал быть познавательным.

Медар занял высокую стойку, держа вытянутый клинок на уровне лица худого, жилистого старика. У мастера меча был единственный серьёзный недостаток. Он не умел направлять. Впрочем, едва ли это мешало ему использовать клинок так, будто он был продолжением его тела. Старик был бесценным учителем. Мгновение, и его зеркальная стойка поменялась на среднюю. Он пропустил ритуал приветствия, атаковав без подготовки. Медар парировал, слишком поздно осознав уловку – клинок опустился ещё ниже, коснувшись бедра. Следующий удар чуть было не оставил его без оружия – мощная атака могла бы перерубить его собственный меч у самой рукояти. Это и есть обещанный сюрприз? Генерал перешёл к обороне, осторожно прощупывая противника. Это не было какой-то одной школой. Он видел. Стили менялись. Поединок все больше и больше напоминал настоящий бой. В какой-то миг старик сократил расстояние – вязкий песок замедлил движения Барида, позволив войти в близкий контакт. Длинное лезвие клинка потеряло свою эффективность. Рукоять из выкрученной руки ударила его в подбородок. Тело генерала рухнуло.

Старик подхватив второй клинок, занося его над поверженным телом Первого заместителя Дракона.

Медар тяжело дыша, смотрел на склонившуюся фигуру с двумя мечами.
- Хоть картину пиши, убить меня решил?! Зло сплюнув, генерал попытался подняться, и снова упал в песок. От крови он быстро становился рыжим. – Достал так, что я и не заметил...

Со второй попытки он все же сумел подняться. Иногда приходиться поступаться собственными правилами. Он обещал себе, что никогда не будет направлять здесь и против Старика. Тот продолжал стоять, скованный невидимыми потоками.

- Ты же.. мог убить меня. Это и есть твой урок?!
Фигура молчала, лишь глаза скованного лихорадочно блестели.
- Да что с тобой! – Медар выбил оба меча и толкнул учителя в песок. Сил стоять у него самого не было. Опустившись рядом, придавил  его грудь коленом. - Отвечай!
Губы старика, словно деревянные, зашевелились:

Медар молча смотрел на Старика. Неприятная правда становилась все более очевидной.  
Он не сразу сумел открыть врата в светлое, белое пространство госпиталя, затем закрепив врата, поднял потоками жилистое тело.
- Восстановителя!!!
Слишком близко на этот раз. Не стоило себе льстить - сила была не при чем. Если бы Старик хотел убить его на самом деле, служение генерала Медара завершилось бы сегодня.

Поздним вечером этого же дня...

Несмотря на поздний час, генерал находился на рабочем месте. Обнаружившиеся прорехи в системе безопасности Медару не давали спокойно спать в самом прямом смысле этого выражения. Сны Айз Седай надёжно защищены, но покушение через обслуживающий персонал оказалось настолько простым и эффективным, что впору было чувствовать себя идиотом. Стоило разрабатывать  сложные системы охранных плетений, если можно запросто получить смертельный удар от близкого человека?  С учетом количества родичей, необходимо предупредить Дракона. Первая неудачная попытка - не значит последняя. Впрочем, само распространение сведений об инциденте могло вызвать панику. Но от этого пусть болит голова у Латры Посаэ. Бумагу и рекомендации он ей уже отправил. Заодно распоряжение в НИИ на разработку защитных терангриалов. Пусть думают, умники. А вот ему придётся угадывать, где нанесут новый удар. От доклада аналитиков его отвлёк  Аэллинсар.

- Получены данные по Чаму, Барид Седай, – генерал, войдя в зал для совещаний, сразу приступил к делу. - Его официальный наследник Имар Ладдел Айз Седай, Чаму он приходится дальним родственником. Имару всего шестьдесят четыре, он служит помощником архитектора в Комелле.
Барид убрал кристалл с отчетом и кивнул генералу на кресло.
– Продолжай.

Аэллинсар занял место за столом напротив Медара.
- Мальчишку я навестил лично, он совсем не похож на Чама, ну вы, наверное, понимаете, о чем я... это с Чамом никогда не знаешь, что у него на уме. А этот прозрачен, как синдольский хрусталь – все эмоции на лице. Гибелью старшего родственника опечален. По словам Имара, они довольно тесно общались. Дурам давал ему «ценные советы» касательно служения.  
– Надеюсь, эти советы действительно были «ценными» настолько, что  мы имеем дело со вторым Чамом?

Аэллинсар потер подбородок, казалось, что он сомневается в чем-то.
- Мальчишка на самом деле переживает, скорбит, и это не притворство. Утолить горе не помогло даже то, что он стал единственным обладателем «Багровых скал» - поместья Чама, и очень внушительного пакета акций корпораций.
Аэллинсар помолчал.
- Но вот еще что, Барид Седай. Имар еще не понял, что на него свалилось. Но вот я-то понял прекрасно - меня просветил Лей Седай, поверенный Чама. Имар пока не стал владельцем имущества, он получит право распоряжаться наследством только после 300 лет. Учитывая его потенциал в саидин, парень легко доживет до этого возраста. Пока же, Имар получает право тратить вот эту сумму ежегодно...

Тут Аэллинсар подтолкнул планшет к Медару.
- Неплохо, да? А пока имуществом распоряжаются лица, которых назначил Чам. Шесть человек, решающее право голоса за председателем. Я спросил у Лея Седай имена – но он только усмехнулся и сказал, что все узнаем через полгода, когда завещание вступит в силу. Можно, конечно, сказать, что Чам поступил мудро и просто позаботился о мальчишке, назначив ему опытных советников из числа уважаемых Айз Седа. Но вот что еще выяснилось – распоряжаться имуществом Чама могут не только советники и председатель, но и лицо, которое докажет свое право на имущество по определённой схеме.

Аэллинсар посмотрел, как Медар изучает данные. Лёгкое раздражение сменилось заинтересованностью к деталям. Тел Джанин вздохнул:
- Я не законодатель и не защитник, Медар, я не знаю тонкости законодательства. Но эта оговорка показалась мне странной. Я отвел Лея в сторону и поговорил. Это нарушение закона, я не должен был спрашивать, а Лей – отвечать. Мне придётся просить о взыскании, ведь я сказал Лею, что это важно для ведения войны и он не мог отказать. Я скрепил эту беседу Печатью. И вот, что мне удалось узнать, - это лицо, которое может претендовать на имущество Чама, во-первых, получит все, Имар сразу уйдет в сторону, а во-вторых, Медар...

Аэллинсар замялся, что было генералу несвойственно. Он понизил голос:
- Лей Седай сказал, что это лицо получит все, даже если предъявит свои права через пять сотен лет. А когда я, посмеиваясь, поинтересовался сроком ожидания, Лей сказал, что он составляет...
Тут Аэллинсар сделал паузу:
- Полторы тысячи лет, Медар. Полторы тысячи лет! Вы понимаете, что это может значить? Я прошу допуска к полной информацию по Ладделу Чаму!

Медар замолчал, стал из-за стола и подошёл к окну. - Ночной Паарен Дизен также прекрасен...  - он надолго замолчал, задумавшись. -  Аэллинсар, в чем смысл вашего служения? Только не надо упоминать пошлые фразы о долге, ответьте честно.
- Я служу, чтобы защитить наш мир, Барид Седай, - лицо Аэллинсара стало мрачным. - Всеми законными способами.

- Нарушение закона – серьёзный проступок, генерал. Я не могу вас оправдать.  Надеюсь, это сделают за меня дальнейшие события и ваша работа. И я учту характеристику, Аэллинсар. Мальчика нужно держать поближе. Особенно, когда мы окончательно ответим на вопрос жив Дурам, или мёртв.  Помощник архитектора – нужная специальность. Я лично оформлю его перевод в столицу с предложением поработать над защитными сооружениями старого типа. Вал Морио показал, что одного энергетического щита недостаточно. Пусть поработает в архивах. Да, намекните, что его родственник совершил тяжёлый проступок, и Имар обязан «исправить» ошибку Дурама Ладдела.
Проведите обработку – его сны должны быть защищены, сам Имар как работник над правительственным проектом получает статус охраняемого сотрудника.

- Как скажете, - генерал поднялся из-за стола, отдал честь и твердым шагом вышел из зала заседаний. Когда дверь за Аэлинсаром закрылась, Медар все еще продолжал стоять перед окном.
- Что же за игру ты затеял, Дурам Ладдел Чам?

Спойлер

* На Старика и на Аиру Да'Шайн неизвестные наложили Принуждение. Айилка будет повторять стих до тех пор, пока не расскажет его Латре Посаэ.
** Падение Вал Морио и рвение Имара воскрешают идею создания крепостей старого типа, из камня, бетона, квендияра - в дополнение к энергетическим щитам.

[свернуть]

Вал Морио
4 день после захвата города

Загнав экоскиммер в тупиковую улицу, с которой был отлично виден боковой вход во дворец губернатора, Дурам Ладдел медленно листал план выполненных работ, в котором значились две строчки – записи за вчерашний и позавчерашний день, и медленно жевал завтрак – рулет с начинкой из сыра и овощей – ничего общего с теми блюдами, которые он обычно предпочитал на завтрак.

Место напротив дворца было выбрано с далеко идущим смыслом – если сейчас за ним наблюдали люди Бертрама или Ремана, то они бы увидели, что губернатор следит за дворцом, собирает информацию. Даже под щитом он не сдался, а продолжил борьбу за город!

Чам отпил каф и потер подбородок – если за ним и в самом деле кто-то наблюдает, то он видит, что губернатор думает о судьбе города, ведь все его жесты говорят о том, что он пребывает в глубокой задумчивости... Если, конечно, за ним и правда следят, и это не плод его воображения. Но, поскольку это могло быть, следовало допустить вероятность того, что слежка есть, и действовать соответствующе.

Чам глубоко вздохнул и подпер голову рукой, невидящим взглядом скользя по белоснежному массиву дворца. Он не первый раз плел паутину, но этот случай был особенным. Иногда ему казалось, что еще немного – и он не то чтобы сойдет с ума, в себе он не сомневался, но сделает что-то из ряда вон. Например, швырнет Погибельным огнем в Посаэ на заседании Совета. И это, наконец, принесет ему долгожданное облегчение.

«Вот и старайся на благо общества, служи», – флегматично подумал он. – «Бертрам сообщил Тэрину об аресте... сообщил, а тот ничего не сделал!»

Чам сжал кулак, и смятый стакан из-под кафа полетел на пол. В эту минуту он почти ненавидел Льюса Тэрина за его нерешительность. «Как только доходит до противостояния в Совете, Льюс закрывает глаза на поступки Латры, да что там Латры... ее подчиненных!»

Он разжал кулак и привычно вызвал в памяти образ горящей свечи – в последнее время он слишком часто прибегал к этому способу. «Нужно отдыхать... недели три на восстановление, не меньше. Но это потом, после возвращения в Пааран Дизен. И вернуться я должен победителем. Иначе никакого Совета – только скандальное расследование, опала и ссылка писарем. Или, не приведи Тень, общественные работы на улицах столицы! Какой позор... Значит, нужно освободить город. Легче сказать, чем сделать. Но как, как они захватили дворец и штаб?!!!»

Чам зло сжал зубы – город не мог пасть, он бы голову дал на отсечение. Атака Приспешников должна была быть отбита, так было решено. Тень бы успокоилась, он бы вернулся в Пааран Дизен, к заседаниям, или к своей армии. И все было бы хорошо.... Если бы не одно «но»! Это было невероятно, почти невозможно, но нужно было признать – его обошли на его же поле! Кто-то из его врагов постарался, оплел городишко сетью интриг, и Вал Морио пал.

Дурам Ладдел прикрыл глаза – он только сейчас понял, в какую ловушку затянул его неведомый противник. «По всему выходит, что все это – не случайность, а тщательно выверенный и рассчитанный план. Бертрам так «вовремя» начал на меня охоту... Ему дали очень подробные указания. Или они сыграли им, что вероятнее, ведь Бертрам казался мне честным человеком, а я редко ошибаюсь в людях. Они сделали что-то и сдали город. Я должен был сразу понять, что это ловушка!»

Чам словно в вязком тумане перебирал имена своих врагов, но так и не мог понять, кто из них мог раздуть такую изощренную и скандальную интригу! Над всем этим следовало обстоятельно подумать, не спеша выяснить, но времени не было.

Мимо прошли Повелители Ужаса, но Ладдел их почти не заметил. «Ни одного знакомого лица. Жаль», – рассеяно подумал Слуга. Он несколько минут размышлял над тем, можно ли использовать людей Дерека, но не мог ничего придумать. «Я должен работать тайно, как и раньше. Иначе операция провалится. Но я должен дать что-то Совету, чтобы подтвердить свою верность и склонить общественное мнение в мою пользу.»

Он устало потер лоб. У него есть информация, он сам знает многое, и его люди в свое время постарались. Придется частично раскрыть то, над чем он работал. Конечно, с определенной точки зрения. Это не только позволит ему усилить свои позиции в Совете, но и избавит от давнего соперника. Придется сделать это, но сделать надо аккуратно. А пока, – по губам Ладдела скользнула едва заметная усмешка, - пока он подождет результатов беседы, которую его люди проведут с Медаром и Латрой. Должно быть, она была очень интересной... Льюс наверняка скажет об этом.

Малиса Седай, склады
3 день после нападения, 16.30

Проследив взглядом за удаляющейся фигурой Тиены, Малиса вздохнула и подошла к висевшему на стене плану эвакуации.

"В любой непонятной ситуации первым делом включай голову.  Так,  что нам известно. Эта девчонка опять влипла в неприятности, это раз. Должен же быть у нее какой-то талант? Вот она и создает проблемы, – Малиса фыркнула, - и решать их опять мне. Это два.  Быть шпионом и работать на обе стороны – это не ее, и попахивает самоубийством. Она должна бы это понимать.  Это три. Выступления Лантрэ-младшей и сцена на площади – конечно, послания для меня.  Тем более, она назвалась этим именем.  По своей воле она этого бы не сделала.  Следовательно, ее использовали.  Кому это нужно? Ясно одно – у этого "кого-то" имеется информация высшего уровня доступа. Этим стоит заняться после, - Малиса мысленно сделала заметку в своем списке дел и продолжила цепочку, - С девчонкой было двое Повелителей ужаса и этот Спек.  С ним два варианта – либо он также работает на Тень, и тогда я совсем не разбираюсь в людях, либо, что вероятнее, я вижу местную сбшную группировку в лице влюбленного мальчишки,  Ле Страд и, возможно, кого-то еще, которая пыталась вытащить мою дочь.  Если бы они работали на Тень, то не дали бы мне так просто уйти с площади, ведь ловушка почти захлопнулась.  Будем пока исходить из того, что они идут в Свете.
Кто мог напасть на Габию? Либо мои уважаемые коллеги, убежденные в том, что она приспешница, либо кто-то с другой стороны  решил ее перехватить.  Вторую теорию следует пока оставить -  маловероятно, что такая информация одновременно поступила бы к двум Избранным, которые бы ей заинтересовались и решили вступить в игру. Во-вторых, они бы наверняка работали по-другому, без этой пошлой театральной сцены.  Вывод –это были Айз Седай. Женщина сильна и использовала боевые плетения, на ней паралич-сеть.  Военная или службистка. Значит, Габия в относительной безопасности, - Малиса внимательно посмотрела на карту, - В центре складов закрытая зона.  Наверняка специальное хранилище, с доступом по паролю или ключ-терангриалу.  Они направились туда,  следов врат поблизости нет". 

Малиса поставила последнюю точку в умозаключениях. Необходимо было обследовать ближайшие помещения и искать ключ доступа.

Спойлер

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs019.radikal.ru%2Fi616%2F1601%2Fbd%2F862b2f13a4dd.jpg&hash=22563cd54eb38a4320896b74f1883dbb838dd6e0)

[свернуть]

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fi630.photobucket.com%2Falbums%2Fuu29%2Fposthumorously%2FRPness%2FAmanda.jpg&hash=1dfe6f9e37201770603303e664d1ede331d57c3f)

Расставшись с Малиссой и Спеком, Тиена двинулась дальше по коридору, заглядывая в разные комнаты. Успехи были тоже разные.
Первая комната. В ней обнаружилось непонятное розовое растение, ветви которого оканчивались шипами. Видно ему то ли было скучно, то ли расцветка одежды Тиены ему не понравилась, поскольку диссонировала с его расцветкой. Но оно неожиданно нападало на нее. Правда силы растение явно не рассчитало. Если бы у него были мозги, то оно бы сидело молча и не высовывалось. Но откуда у этой розовой немощи могли быть мозги? А так оно только доставило мелкие неприятности и потеряло половину колючек. Плюс его цвет стал менее розовым - растение пошло пятнами (видно, от расстройства). Правда Тиене пришлось доставать из ладоней колючки, что заняло какое-то время. А потом эти колючки сжечь - незачем кому-то оставлять следы своей крови.
В следующей комнате ничего вообще не обнаружилось. Только деревянный стол. Хороший стол - из цельного куска дерева. Тиена погладила очень гладкую поверхность дерева и подумала, что хотела бы получить такой себе. Его явно неоднократно воспели огир. Взяв себе на заметку - при возможности вернуться и конфисковать стол себе в качестве моральной компенсации, Тиена побрела дальше.
Новая комната - и новые разочарования. Единственное, что здесь нашлось - в углу была свалена ветошь, а сверху лежал порванный запачканный лоскут ткани, в котором кто-то аккуратно проделал четыре дырки. И висела бирка, на которой было написано: "Несравненный плащ". Увидев, что вещь безнадежно испорчена, Тиена в ярости бросила ее на пол. Несравненного плаща у нее не было, и тут обломали. Носить обноски она себя заставить не могла.
Дойдя до перекрестка, она наобум свернула направо. И нашла комнату, в которой ей пришлось задержаться. Ну как пройти спокойно мимо такого? Здесь был склад, в котором было несколько ящиков. Судя по печатям на них, это был склад элитных вин личной винодельни Самого Льюса Тэрина! Не попробовать такое - Тиена себе бы никогда не простила, если бы не воспользовалась такой возможностью. Нет, она не напивалась. Она просто попробовала немного из одной бутылки, затем еще немного из другой, затем... Здесь было несколько сортов вин, пока не попробовала каждого, Тиена не успокоилась. На душе сразу стало гораздо спокойнее. Сотворив напоследок иллюзию, в результате которой любой вошедший решил бы, что здесь ничего нет (нет, это не те ящики, которые вы ищете), заодно заинвертировав потоки, Тиена, чуть пошатываясь и еле себя удерживая от желания горланить песни (сошлась на том, что будет их мурлыкать себе под нос), пошла дальше. В ее списке посещения склада прибавился еще один пункт.
Спустившись вниз по какой-то лестнице, Тиена долго брела по коридору. Дверь за ней захлопнулась, но она не обращала внимания на такие мелочи. Шла она, пока не оказалась перед запертой дверью. Чуть придя в себя (ушиб ноги, как выяснилось, очень хорошо влияет на просветление организма), Тиена сообразила, что это та же дверь, через которую она сюда входила. "Странно, вроде я шла по прямой." Пустив струйку металла, Тиена сбила проржавевший замок. После чего двинулась в том направлении, откуда она сюда дошла. Нет, она не хочет идти в комнату с вином. Она выше этого. Так что Тиена двинулась по необследованному коридору.
- Нет, вы что, издеваетесь?
Обозревая очередную комнату, Тиена обнаружила бочки. Со вздохом, она принялась их инспектировать, но с облегчением обнаружила, что они пустые. Точнее, почти пустые. В последней она обнаружила маленького троллока с волосатыми ногами. Оба они были столь удивлены встречей, что... Первым опомнился троллок, который выпрыгнул, увернулся от попытки Тиены его схватить и удрал. Бежать за ним Тиена не стала. На дне бочки она обнаружила какой-то тер'ангриал. Проведя быстрое сканирование, Тиена поняла, что он позволяет применить невидимость. "Полезная штука, пригодится". Положив его в карман, Тиена двинулась дальше.
Очередная комната была не пустой. Там оказалась компания подвыпивших айильцев, совсем юных, пребывавших явно в приподнятом состоянии духа. Видно они тоже проинспектировали какие-то бочки. Вовремя вспомнив, как она выглядит, Тиена подошла к ним. Ей показалось, что они затевают что-то странное. Иначе что бы они тут делали? Языки у них заплетались гораздо больше, чем у Тиены, но они явно решили, что она - из их компании, только отстали.
- Эй, надо двигать отсюда, пока нас не нашли. Мойра, это ты? Мы тебя потеряли, но ты же отговаривала нас сюда идти?
- И сейчас отговариваю. Здесь опасно.
- Да, пошли отсюда. Кстати, куда мы дели троллока?
- Ты же сам его засунул в бочку?
- А, да. Все, пошли.
К счастью, до комнаты с вином они явно не успели добраться, иначе там обнаружилось бы еще что. Чтобы не выделяться, Тиене пришлось идти с ними. После очередного поворота, Тиена обнаружила выход со складов, через который она вошла. Еле отбрыкавшись от молодежи (она "вспомнила", что чего то забыла, и она без проблем соберет все сама, и она помнит, где они должны встретиться), Тиена двинулась обратно. В этот момент что-то запищало. Точнее, запищало у нее в голове, никто кроме Тиены ничего не услышал бы. Кольцо Малисы. Видно, она что-то нашла, потому и вызывает. Тиена поднесла руку к лицу.

Склады
Вечер третьего дня после захвата города
Пост написан совместно с Плетущим

Звуки включившегося механизма раздались из центра огромного помещения. Вариантов природы этого скрежета не было – кто-то нашел открывающий ключ и правильно им воспользовался. Вот только где открылся проход и успеет ли группа Нимал?
Отряд спешно устремился направо, туда, где по предположениям мог быть вход в центральное хранилище.
В ранее гладкой стене зиял аккуратный проем. За ним виднелся запыленный склад, напоминавший какую-то давно заброшенную лабораторию, или место хранения секретной документации. По стенам виднелись аккуратные ряды выкрашенных зеленой краской металлических стеллажей, большей частью пустых. Кое-где на полу пожелтевшие листы бумаги, в дальнем стеллаже забыто несколько папок.  Напротив входа находился  открытый сейф для хранения голо-кристаллов.  К сожалению, пустой.  Предназначение брошенного, покрытого пылью оборудования угадать было трудно. Тут когда-то мог быть пункт управления щитами. Хорошо, что его перенесли отсюда. Проблем было бы больше. Теперь на повелителей ужаса пустыми глазницами смотрели давно погасшие дисплеи.  Похоже,  хранилище покинуто уже несколько лет.
Недалеко от входа Нимал заметила распадающееся свежее плетение врат и восстановила его.
Врата открылись в комнату с безвкусными желтыми обоями.  Похоже, какой-то жилой дом. В комнате два мужчины - повелители ужаса без труда с ними разобрались. Они не были готовы к нападению, и, похоже, не были способны направлять.
Нимал распахнула дверь из комнаты в кладовку. Там она наконец нашла связанную девушку  в порванном и частично обгоревшем платье. Ее глаза, кроваво-красные, с белесыми пустыми роговицами, смотрели куда-то в сторону.   Когда дверь открылась, она сказала:
- Я не передумала. Я ничего не расскажу.
- Этого не требуется. Я Джарек, помните меня? – мужчина присел около девушки и коротко направил – едва заметный поток, чтобы не засекли сподвижники. Путы лопнули.
-Джарек! Хвала Св,- девушка оборвала фразу, вспомнив, кому служит ее спаситель, - Никогда бы не подумала, что буду так рада тебя видеть. То есть теперь слышать, если ее угроза правдива. Но что вы здесь делаете?
- Нас прислал Дерек. Сейчас мы вытащим вас отсюда!
- Нужен Восстановитель. Керн в штабе, – Рел поднял девушку на руки. – Все, уходим!
За  поворотом на них вылетела вторая группа, под предводительством Рейл.
- Мы нашли ее!
- Хвала Великому Повелителю! – пробормотал Кир, и отряд устремился к выходу со складов.

Малиса Лантрэ, Тиена Ле Страд склады
Пост написан совместно с Луаном

После нескольких комнат Малиса поняла, что поиски затягиваются.  Наконец она увидела то, что искала – поблекшие дисплеи, покрытые толстым слоем пыли.  Она быстро подошла к устройству, осмотрела его и выругалась. Оно казалось безнадежно сломанным.  На то, чтобы заставить его работать, могли уйти дни, но другого выхода не было."Если Габия не в Спецхране, ее найдут Сбшники, они же договорятся с коллегами".  Малиса выдохнула, обняла Источник и направила тонкий щуп искательства в сложный механизм.  Через несколько часов манипуляций экран переменно мигал желтым, требуя ввести код.
После пары десятков обычных комбинаций, Малиса решила поменять стратегию.
- Ты, музейный экспонат, должен же как-то посылать информацию сети?  Вот этим и займемся. Судя по тому, что тебя не используют уже лет по меньшей мере двадцать, скорее всего, ты работаешь на платформе ПППХ-21. Или все же ПППХ-18? – женщина задумчиво достала планшет и начала вводить сложные последовательности букв и цифр в программу, которой не должно бы быть у добропорядочной Айз Седай.
Наконец, экран терминала мигнул, и на нем проявилась карта складов.
- Сразу бы так! – Малиса довольно похлопала по терминалу и убрала планшет. Затем устремила взгляд в монитор.  - Неужели поздно?

Она направила тонкую струю духа в камень своего перстня.
- Тиена Седай, какие результаты?
- Пока что нашла немного не то. - Язык Тиены почти не заплетался. - Какие-то терангриалы. Маленький троллок с волосатыми ногами, но он удрал, сволочь. А сейчас я еле смогла отбрыкаться от группы подвыпивших айильцев, они приняли меня за свою. Пришлось проводить их до выхода, чтобы они ничего не заподозрили.
- Ясно. Предполагаю, нас опередили. Я нашла терминал управления. В центре специальное хранилище, и дверь туда была открыта пару минут назад.  Давайте разберемся. Надеюсь, Вы также присоединитесь. Там может быть засада.
- Хорошо, я иду туда.
- До связи.

Специальное хранилище встретило Малису Седай пустотой и следами распадающихся врат. Вспомнив приключения Спека, она накрыла себя щитом, сочетавшим воздух и огонь. Он помог бы при попадании из шок-копья или чего-то тяжелого, и только после этого восстановила врата.
Как и ожидалось, в проем ударило два огненных шара, распавшихся о ее щит, не причинив вреда. С концов ее пальцев сорвалось свечение, один из нападавших изогнулся в агонии. После этого она педантично сплела щит и отсекла от источника замешкавшуюся женщину, с неверием широко раскрытыми глазами смотревшую на тело своего соратника.  Туго спеленавшие ее потоки воздуха довершили дело.
- Где Габия?
Заметив секундное замешательство, Малиса изогнула губу и, не повышая голоса, сказала:
- Отвечай. Тогда, возможно, я забуду, что ты посмела на меня напасть.
Что-то в глазах Малисы заставило ее пленницу разжать губы и, заикаясь, сказать.
- Е-е-ё увели.
- Куда?
- Я не знаю. Мне не сказали.
- Кто увел?
- Рыжая девчонка, Нимал, кажется.  Она новая. С ней были Джарек и Рел.
- Кто вас прислал?
- Эвал Халиин.
В ответ на вопросительно поднятую бровь женщина уточнила:
- Заместитель губернатора Дерека Синклера.
- Повелители ужаса, значит? – презрительно выплюнула Малиса, - На кого ловушка?
Ответить женщина не успела. Малиса почувствовала, как справа кто-то обнял источник, инстинктивно направила, соединив огонь и воздух, молнию во вступившую в битву девушку.  Плетение Малисы легко разбило неловкий щит, и вид девушки не оставлял сомнений, что удар оказался смертельным.
- Ну что-ж, продолжим. Так кого вы здесь ждали? - Малиса обернулась к ее пленнице, - Массаракш!
Айз Седай не удержалась от подхваченного у Тиены ругательства, отметив при случае спросить его значение, когда увидела зияющую в груди приспешницы жуткую рану, делавшую проведение дальнейших расспросов невозможным.
На секунду она задумалась, оценивая, стоит ли осматривать дом в поисках новых источников информации, но затем все же открыла врата назад на склады.  
На выходе из центрального хранилища она столкнулась с Тиеной и Спеком.

- Мы опоздали. Габию забрали Повелители ужаса. Уходим, и быстро.

Малиса, Тиена, Спек
Вечер третьего дня после захвата города
Пост написан совместно с Луаном и Вэль

Небо над прозрачной крышей складского комплекса обернулось фиолетовым, знаменуя приход ночи и завершение поисков на складах.  
- Тиена Седай, нужно укрытие. Есть конспиративные квартиры? – спросила Малиса.
- Квартиру я найду, - ответила Тиена, прикидывая возможные варианты. - Есть несколько квартир для агентов, которые приезжают из столицы. О них мало кто знает, их особо не светят. Постоянно жить там рискованно, но для одной встречи вполне сойдет. Одна из них не так далеко отсюда.
- Открывайте врата на том же месте, где были предыдущие. Это немного запутает следы.

За вратами оказался двор ничем не примечательного большого шестиэтажного дома, украшенного белыми резными колоннами, расположенного на спокойной, окруженной вишневыми садами улице.   Вслед за Тиеной Малиса и Спек вошли в подъезд,  спугнув не самого маленького из представителей семейства кошачьих угольно-черного цвета, и поднялись на лестнице на второй этаж. Система управления квартирой признала верным введенный Тиеной код. Пройдя по длинному высокому коридору, Айз Седай оказались в гостиной, где вокруг низкого столика расставлено четыре кожаных кресла.  Малиса расположилась в ближайшем к окну, Тиена и Спек заняли оставшиеся.
- Значит так, - Малиса напоминала грозовую тучу, готовую разразиться молниями, - Что здесь происходит? Как Габия оказалась у приспешников и как они узнали, кто она?
- Бардак здесь происходит. Увы, но я к нему оказалась косвенно причастна, - поморщилась Тиена. - Где-то промедлила дольше, чем следовало, а затем меня подставили по крупному, лишив возможности на что-то влиять. Мы постоянно отставали на шаг. Но то, как все организовано было, говорит о том, что у Тени есть свои агенты в СБ. Что именно произошло с Габи, я не знаю. Она была моей помощницей. Что она не работает на Тень, я уверена, но очень похоже, что она решила создать у Тени впечатление своей необходимости. Я получила от одного из агентов информацию и запись выступления Габи. И, прослушав его, могу сказать одно: Габи очень хотела увидеть меня, видно у нее есть что рассказать. Увы, но с начальством я связываться не рискну, все каналы наверняка прослушиваются. Плюс, судя по произошедшему, здесь действует как минимум одна группа подпольщиков. Причем они явно действуют на свой страх и риск. Не уверена, что есть смысл выходить на них, они слишком хорошо засветились для Тени, подозреваю, что теперь на них начнется охота.
Спек кивнул.
- Хочу сказать, что операцию по сбору информации у руководства приспешников курировал я. По соображениям безопасности моей группы было решено не сообщать о ней вышестоящему руководству. Неизвестная группа, как верно выразилась Тиена Седай, вмешалась неожиданно. Я не учел этого...
Спек прочистил пересохшее горло.
- Габи пыталась помочь Сопротивлению..., - немного сумбурно закончил он.
- Понятно. И недостаток информации привел к тому, что мы начали друг другу мешать, - вздохнула Тиена. - Кстати, Спек, очень нужно разыскать Басса. Насколько я его знаю, он не будет спокойно сидеть и смотреть на происходящее. Очень не хотелось бы, чтобы мы опять начали делать одно и то же, снова завалив все.
- Мои ребята над этим работают. Пока безрезультатно.
- Я тебе скину список конспиративных квартир. Осторожно пройдись по ним. О том, что ты в СБ, мало кто знает, поэтому риск засветиться не очень велик. В случае чего, ты ищешь новое жилье. - Тиена достала планшет и набрала на нем адрес. - Запомни его, сюда я скину тебе информацию. Но не заходи туда со своего контакта, я тебе дам новый.
Она подошла к одному из столов и покопалась в нем. Как она и ожидала, здесь лежала пара планшетов.
- Вот, возьмите, - протянула она Спеку и Малисе планшеты. - Я попробую разыскать что-то о Габи и выложу информацию, которую найду. Личные встречи нужно свести к минимуму. И еще: поменьше направляйте, любые плетения могут отследить.
Спек молча выслушал инструкции и взял планшет.
- Можете рассчитывать на меня, Тиена Седай.
- Любопытно, - задумчиво произнесла Малиса, - Походит на заранее спланированную Тенью операцию.  Вы же понимаете, что город захвачен не из-за того, что приспешникам приглянулись местные парки и даже не из-за выгодного расположения?  История с Габи подтверждает мои подозрения. Тиена Седай, вам как ее непосредственному начальнику должно было быть известно, что она не просто так стала Габийль Эктоун.  Информация была засекречена.  Какой у вас уровень допуска?
- Статус альфа. Хотя и есть ограничения, всей полнотой доступа владел только мой шеф. Я видела часть досье Габи, которое собрали в СБ, но там было далеко не все. Только то, что касалось непосредственно службы. Что до захвата... Одной из задач нападавших был захват разработок в научном центре. К счастью, информацию о них удалось уничтожить, хотя возникли некоторые проблемы. Кто-то ворвался в Центр. Да и щиты вернулись очень невовремя.
- Понятно, тогда, учитывая присутствие Спека, без деталей.  Я в первую очередь ученый, и моя работа крайне важна для Совета.   В связи с этим быть моей дочерью – в высшей степени опасно.  Мне стоило немалых усилий спрятать Габи, и только поэтому она все еще жива. Более того, она могла вести относительно нормальную жизнь, не опасаясь каждую минуту, что ее похитят или, - Малиса оборвала фразу, -   Теперь же, как раз, когда в нашей работе наметился прорыв, город захватили.  Слава Свету, что данные уничтожены.  Это объясняет похищение моей дочери попыткой выманить меня из столицы.  Теперь ее точно не отпустят, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти ее. Чем вы можете помочь? И что за проблемы возникли?  Я могу  помочь их решить.
Спек подумал, что теперь после слов Малисы все как будто бы встало на свои места: Габи назвалась Дереку своим прежним именем. Видимо, это стало ее ошибкой. "Свет, да вся эта затея была одной сплошной ошибкой!" Агент внутренне сжался, но внешне оставался спокойным, пытаясь не привлекать лишнее внимание со стороны высокопоставленных Айз Седай.
- Малиса, вы вели те же исследования, что и профессор Риордан? - Тиена раздумывала, как много она может рассказать о своей второй головной боли. Хотя, наверное, не стоит взваливать все это на Малису, ей и без того проблем хватает.
- Проект строго засекречен, нам не сообщали, от кого конкретно мы получали данные.  Разумеется, конфиденциальность с учетом обстоятельств условная - научный мир тесен.   Сложно предположить, что Овайн Гилдур Риордан не был бы вовлечен, хотя бы как консультант.
- Ясно. Что же, не будем об этом, - Тиена вздохнула. - Давайте подумаем, как можно вытащить Габи. Хотя я до конца не уверена, что Тень знает о ней много, но все возможно. В любом случае, вытащить Габи нужно так, чтобы не повредить тому, что она задумала. Очень похоже на то, что она проводила в жизнь некий план, который мог помочь освободить город. Хотелось бы узнать, что именно она задумала, но ее жизнь в любом случае приоритетна. В первую очередь нужно узнать, где ее держат. Кроме того, Спек, это тебе наверное, нужно узнать, какие группы сопротивления здесь действуют. И попытаться сделать так, чтобы они друг другу не мешали. Но нужно быть осторожнее, среди сопротивления наверняка есть агенты Тени. Я удивлюсь, если их там нет.
- В этом есть логика, - ответила Малиса, -Мне нужно временное укрытие. В свой дом я не пойду, и в этой квартире также оставаться опасно.  У вас есть выходы из города?
- Боюсь, что все выходы контролируются. При желании мы можем прорваться, но нужно быть уверенными, что при этом не попадем в ловушку. - Тиена прикидывала такую возможность, чтобы вывести Риордана. Но пока что риск был слишком велик. - Жилье я вам найду. И постараюсь дать новые документы, чтобы снизить риск. Но вам придется там пока сидеть безвылазно.
- Благодарю, документы у меня есть. Связь лучше держать через перстни. Это моя разработка. Они используют специальный канал, и их практически невозможно подслушать, в отличие от стандартных планшетов.
Спек с интересом взглянул на перстень Малисы. "Такие "игрушки" СБ-шникам не помешали бы." Потом отчитался перед Ле Страд:
- В первую очередь постараюсь связаться с Бассом. Вместе с ним мы быстрее найдем тех ..., - челюсть агента на секунду сжалась, сдерживая проклятия, - кто способствовал срыву операции и исчезновению Габи. Буду держать вас в курсе.
- Спек, скинь мне на тот адрес, который я показала, отчет о том, что произошло. Малиса Седай, скажите, вам нужно будет выходить? У меня есть одно тайное убежище, но из него очень проблематично будет выбираться, - Тиена бы выбрала этот вариант, но у Айз Седай могли быть свои планы, - Либо я вам дам адрес какой-нибудь конспиративной квартиры, но о ней знают некоторые агенты СБ, так что не могу дать гарантию, что кто-то не из них не заявится.
- Давайте сделаем так. На завтрашнее утро я планирую одну... встречу. После нее  меня вполне устроит убежище, откуда проблематично выбраться, и, главное, куда проблематично попасть.
- Хорошо. - Тиена написала на планшете адрес. - Запоминайте. Когда захотите в убежище, свяжитесь через перстень.
- Отлично. До связи.

Малиса вышла из квартиры и направилась по адресу, сообщенному Тиеной.  Лицо ее оставалось привычно спокойным и сосредоточенным, но, несмотря на провал операции на складах, Малиса была довольна. День оказался неожиданно продуктивным, а завтрашний нес новые возможности.  

Вал Морио,
3-4 день с момента захвата города
Пост написан совместно с Эльфом

Ночь пала на Вал Морио, укрывая темным покрывалом весь город. Эвал Халиин, сложив руки за голову, лежал в одежде на неразобранной постели в одной из комнат дворца, и размышлял.

- Три дня прошло, Дерек. Уже три дня, а Избранного нет. А там, - Годдар Кейн ткнул пальцем в сторону здания штаба, - там сидят наши враги. И ждут, когда мы допустим ошибку, чтобы разорвать нам глотки!
- Я не знаю, где он. Но он сказал ждать приказа!
- Если Избранный вообще придет – три дня прошло. Сподвижники засели на складах, а у нас связаны руки – мы не можем ничего предпринять из-за запрета причинять вред населению. Нужно сообщить наверх и получить инструкции.
- В городе бардак, Дерек. Мы не можем больше ждать, – голос Эвала был жестким. – Утром свяжись с Ишамаэлем, или это сделаю я сам.

Халиин повернулся на бок и закрыл глаза. Сегодня в городе работал передатчик. Пока Повелители искали его в слое ила, он самоуничтожился. Кто-то сработал ловко, очень ловко. А час назад его люди перехватили два зашифрованных сообщения с городских терминалов. Одно из них шло на территорию, которую контролировал Зал. Система наблюдения на этих улицах не работала, личность отправителя установить не удалось.

Его люди сказали, что шифр старый, Слуги использовали его еще полгода назад, и они могут его прочитать; но он приказал им молчать и отправить сообщение нераспечатанным... Уже тогда его тревожили смутные подозрения. Второе сообщение шло на территорию, занятую Тенью. Шифр неизвестный. И это сообщение последовало за первым. Кто-то, находясь в Вал Морио, играл в опасные игры, и он не желал иметь с этим ничего общего. «Это может быть один из агентов Избранного», - заявил он в отделе с глубокомысленным видом, - «не следует мешать планам Великого господина». Этого оказалось достаточно, чтобы его люди молчали. Дерек так и не узнал об этом.

«Болван», - Эвал сел на кровати. Он понял, почему ему не спится вторую ночь, с чем связанно беспокойство. Все дело было в совпадении – нелепом, вопиющем, настолько бессмысленном, что он сам в это не верил. Но факт был налицо – в точности в тот момент, когда он выбросил Чама из города, пропал Избранный! Эвал Халиин сглотнул, чувствуя подкатывающую к горлу тошноту. «Мы все – покойники. Если так – мы все покойники! Мне конец – за то, что выкинул Великого господина, Кейну – за то, что принимал участие, а Дереку – за то, что позволил этому случиться...»

Он вспомнил, как они втроем решали, как избавиться от людей из Списка; как Дерек предложил взять заложников и выставить губернатора. Халиин подумал про список Избранного, про то, каким взглядом Чам смотрел на них через врата, и застонал. «Это приговор. Он не пошлет мурддраала, а явится лично». Схватившись за голову, Халиин прошелся по комнате туда-обратно и столбом застыл у открытого окна. Слабый ночной ветер немного привел его в чувство. «Нельзя признаваться. Никто не должен об этом знать. Но нужно позаботиться о себе... да, о себе...»

Эвал Халиин так и не уснул в эту ночь. Но к рассвету в его измученной голове родился план.


Когда на экране визора появилось изображение Ишамаэля, Дерек преклонил колено и на мгновение склонил голову.
- Великий господин!
Дождавшись кивка, он сообщил:
- Великий господин, я Дерек Синклер, исполняю обязанности губернатора Вал Морио. Прошу прощения, что действую в обход всех правил, но мне пришлось связаться с вами. Идет четвертый день как мы контролируем город, а Избранный, который руководил нами, не появился. Последний раз я видел его в Вал Морио, на заброшенных складах, куда он нас перебросил из Пла Кво. Я взял на себя руководство городом, мы восстановили порядок, но есть ряд вопросов... - тут Дерек замялся, - .. которые я решить не в силах. Речь идет о госпитале. Сейчас в нем находится ряд Айз Седай, высшие офицеры и солдаты. Здание оцеплено. Я бы уже давно уничтожил этот очаг сопротивления, но не могу нарушить приказ Избранного. – Дерек кратко рассказал о списке и о запрете причинять вред ряду лиц и ученым. – Хвала Великому Повелителю, мне удалось избавиться от губернатора, но в госпитале точно находится, по крайней мере, еще один человек из списка. Что мне делать, Великий господин?

Лицо Ишамаэля не дрогнуло, но собеседник, более внимательный чем Дерек, увидел бы тень веселья в его глазах. Главнокомандующий Тени чуть наклонился вперед и произнес:
- Сделаешь следующее...


Они стояли на крыше дворца, наблюдая за подготовкой к штурму. Казалось, даже воздух дрожит от сдерживаемой мощи. Повелители Ужаса рассредоточились вокруг госпиталя, часть из них, удерживая потоки саидин, готовилась войти внутрь. Лицо Дерека сияло, когда он повернулся к Кейну, и прокричал, перекрывая грохот молний над госпиталем:

- Великий господин приказал зачистить это место! Людей из списка, по возможности, взять живьем.

Годдар Кейн кивнул – не желая нарушить приказ ни одного из Избранных, он ранним утром проинструктировал людей, еще до приказа Ишамаэля. Кейн шагнул вперед, свил плетение, и с небес громыхнул голос:

- Начинайте!

Удар Воздуха обрушился на дверь, смяв и отбросив ее в сторону. Повелители, удерживая потоки, вошли в внутрь, и в тот же миг на другом конце города в небо взметнулся столб саидин. Синхронно, словно завороженные, они повернули головы в сторону вспыхнувшего в небе факела. «Ладдел?» - в панике подумал Эвал Халиин и облизнул вмиг пересохшие от страха губы.

- Это у складов. Десять Повелителей туда, быстро! – рявкнул Дерек, его лицо исказилось от азарта. Этот болван даже не подозревал об угрозе! – Это могут быть люди Бетрама. Отвлекают наше внимание от госпиталя.

Кейн, еще один глупец, проревел приказ. От Повелителей на площади отделилась группа и устремилась на восток. А Эвал закрыл глаза, размышляя, под каким предлогом можно сбежать из Вал Морио... Подальше от генерала Чама.


Перемещение группы Повелителей к складам предварила короткая вспышка, и солдат, стоявший на посту, упал сломанной куклой от выпущенного из врат плетения. Приспешник быстро склонился над телом, заподозрив неладное – не было попытки бежать, не было крови. Он осмотрелся, заметил еще одного, как будто спящего сподвижника за небольшим укрытием.

– И кто это делает за нас всю работу?? Убиты, колотые раны.... Следов саидин и саидар нет. Сопровождавшая его женщина кивнула. - Оцепить комплекс. Предложим им выйти и сдаться. Действуйте! Айз Седай отсекать и брать в плен по возможности!!

Ответом на предложение голоса, усиленного плетением, стали вспышки шок – копий из оконных проемов и самодельных бойниц. Плетения быстро взламывали оборону, и крики раненых снова разорвали некогда мирный воздух Вал Морио.

Фальке. Хроника одного журналиста.

Вал Морио

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fic.pics.livejournal.com%2Fmmf91%2F43673798%2F18350%2F18350_900.jpg&hash=1ffc523fbb2588817b145a4260dc5a466a385b2c)

Обычный день рядового служителя общественных новостей начинается с кружки горячего кафа. И с крика главного редактора. Без этих двух вещей не появится свежих статей, не запустится печатный станок, и не побегут потоки информации по планшетам граждан. А если граждане утром не узнают, кто из них сделал для общества больше, нежели другие – никаких имён и наград не будет!  Значит, все дело в хорошем кафе! Без Главвреда общество ещё как-то продержится на таких трудягах и энтузиастах, как Фальке, но до тех пор, пока он, каф, есть!
Что это за ужасный звук? – журналист отставил кружку и прислушался. Похоже на голос шефа, но что-то слишком рано для него. Дверь кабинета распахнулась, и на пороге показался наладчик из обслуживающего персонала. Он все равно не удосужился их запомнить по именам. Настраивать станки силой может даже идиот.
- Тебе чего, животное?
- Фальке, ты что – не слышишь?? Это тревожный сигнал!
- Тревога?? – журналист едва не опрокинул кружку, вскакивая с кресла. – Когда нас эвакуируют??
- Шеф-редактор собирает персонал в главном печатном зале, больше я ничего не знаю!
Фальке оттолкнул рабочего, и выбежал.
Гарн как раз, откашлявшись, начинал речь. Хуже могут быть только наступающие  троллоки.
«- Коллеги, друзья, я... мне горько сообщать об этом. Похоже, наши хорошие новости больше не нужны... В город пришла беда...». До Фальке эта мысль дошла отчётливо. Бежать, какие новости! Ему ли не знать, что происходит с захваченным городом! Бежать отсюда, пока ещё можно! Если не съедят тебя, из-за блокады нечего будет есть самому! Это тебе не следить в клубах за Слугами с танцовщицами!
«Все, кто могут – в город! Делайте снимки и с подписями присылайте нам! Центральные улицы и темные улицы! Государственные учреждения и частные дома. Идите, друзья! Да пребудет с вами Свет!». Последнюю фразу он слышал уже на пороге. "В город! А куда ещё, скажете? Туда, где открывают эвакуационные врата. Фото, так и быть, по дороге!"
По дороге, надо сказать, творилось безобразие. Вспышки врат в тех местах, где открывать их было не положено, потоки перепуганных людей, и людей, настроенных агрессивно, и которые из города уходить не желали. Одним словом, небезопасно.
В очередной раз проверив состояние батареи и сеть, журналист выглянул из-за укрытия.
- Кровь и пепел! Губернатор! Вот это сенсация, что же теперь будет? - мысль была запоздалой, тревожной... Пусть с ним! Щёлкнув для порядка тело, он бросился бежать.

Паарен Дизен

Обычный распорядок дня рядового служителя столичных новостей начался с его же нарушения. Кафа не было. Как не было уже и камеры, и снимков. Свобода слова, вы скажете? Да, он выполнил свой долг! Спасся. Можно  продолжать работу. Один удачный снимок губернатора, и он уже трудоустроен в Горячие новости Паарен Дизена. Вытащили его буквально из дома. Из новой редакции. Оторвали от статьи про тайные связи в Зале Слуг. 
- Гражданин Фальке, пройдёмте. Необходимы ваши свидетельские показания.
- Конечно! Сви.. – Чего??
Кто бы дал  сказать слово о его желаниях. Сначала джо'кар с затенёнными стёклами, потом «интервью» с пристрастием – где и когда он видел губернатора? Далось им это тело!  Умер он! Для него, бегущего к вратам, тогда все умерли! Вот ему было страшно, и власть не справилась со своими обязанностями – значит, тоже умерла. По гражданским понятиям! Он все скажет, не надо выкручивать руки!!! 
 

***

Обычный день рядового рабочего начался. Как иногда могут меняться представления. Вот ты твёрдо стоял на ногах, верил в светлое настоящее, а сейчас даже не можешь назвать точно, где находишься. Фальке полной грудью вдыхал свежий воздух. К Темному эти города!
Он навалился на лопату, земля была мягкой, но привычки работать руками у него не было.
Ну и пусть! Зато никаких генералов, тел и сирен, допросов и приспешников! Едва уговорил врата открыть. Материал он, понимаешь, по овощеводству для огир собирает!
Мохнтая голова одобрительно кивнула – лунка получилась достаточно глубокой, и он бросил туда клубень. Вырастет что-то хорошее. В двух предыдущих уже были посажены его фотокамера и журналистское удостоверение-кристалл.  Главное - всегда поступать разумно!

Агент Спектем.
Ночь третьего - утро четвертого дня после захвата ВМ.

Спек улизнул из временного «штаба» Ле Страд при первой же возможности. Вдохнув прохладный ночной воздух города, он почувствовал себя бодрее. «Свет даст, доберусь до своих, но сначала...» Агент свернул в ближайший переулок и вынул из кармана планшет, что вручила ему Тиена Седай. Прислонившись к прохладной стене здания, он быстро набрал сообщение: «Будьте осторожны! В рассказе Малисы о Габи есть нестыковки. Спек». Отправить. Гаджет приглушенно звякнул, предупреждение было отправлено. Он постоял немного в переулке, ожидая... Чего? Ответа? Крика о помощи? Источник все так же был ему недоступен. Вряд ли он мог хоть чем-то помочь Тиене. Выругавшись себе под нос, он сунул руки в карманы брюк и зашагал прочь.

Далеко за полночь агент Спектем ввалился в штаб-квартиру своей группы. Дежурившие у двери агенты смотрели на командира, как на оживший труп, да и сам Спек чувствовал себя не лучше. Путая возможную слежку, он сделал пару достаточно больших крюков прежде чем добрался до своих. Разбуженный Пайсс на всякий случай поставил на Спека щит, хотя для этого не было никакой необходимости, и отправил его к Амире.

- Ты не мог бы в следующий раз восставать из мертвых не в столь поздний час, - проворчала Амира. Она по-детски потерла глаза кулачками и зевнула.
- Я постараюсь, - ответил Сандлер и лег прямо на пол. Он настолько устал, что не мог пошевелить даже пальцем. Легкое покалывание кожи вырвало его из дремоты, в которую он стал было проваливаться.
- Проклятье! - вырвалось у восстановителя, - тебе повезло — другой бы не выжил после такого... исцеления. За что ж тебя так?
Спек хмыкнул и посмотрел на Амиру:
- Видимо, за Габи.

Очнулся Спек в отведенной ему комнате. Как он туда попал, он не помнил. Щит все еще был на месте, а вот чувство смертельной усталости сменилось слабостью и голодом: он ничего не ел со вчерашнего утра. Казалось это было неделю назад — столько всего произошло за последние сутки. Беспокойство за Габи тоже сил не прибавляло.
Когда он вошел на кухню, там уже были Пайсс и Каспер. Зам.командира с интересом копался в планшете, что накануне дала Спеку ЛеСтрад. Сандлер полез в стазис-ящик и достал оттуда пакет с обедом.
- В щите нет необходимости — Амира сказала, что направлять я смогу не скоро, - прервал Спек затянувшееся молчание.
- Да, конечно, - рассеяно ответил Пайсс, но щит снимать не торопился, - ты лучше расскажи, что с тобой приключилось и откуда взял этот планшет.
Спек напрягся: угрозы не прозвучало, но тень недоверия легла на его репутацию, а доказательств его словам у него не было.
- Мне скрывать нечего, Пайсс,  - Сандлер уселся напротив и принялся за еду, - да ты и сам, наверное, видел, что произошло на площади перед больницей. Мог бы и помочь, кстати.
- Там и без меня хватало помощников. Сам сказал, не светиться, - Пайсс пожал плечами, явно не испытывая чувства вины за случившееся, - Спек, мы стояли слишком далеко, - уже более серьезным тоном добавил он.
В это время планшет сообщил о том, что пришло новое сообщение. 
- Что это? И от кого?
- Адреса? Это от Тиены Седай, - смысла скрывать что-то от своих Спек не видел.
Пайсс удивленно уставился на командира:
- Тиена ЛеСтрад? Она жива? И она в ВалМорио?
- Да, я вчера с ней связался. Вернее она со мной, - Спек скривился, вспомнив обстоятельства их встречи, - Она дала мне этот планшет, чтобы поддерживать связь.
Пайсс внимательно полистал полученный файл. В конце была подпись. Он показал ее напарнику. Каспер кивнул.
- Зачем тебе адреса служебных квартир?
- Найти кое-кого. К тому же нам самим не помешает время от времени менять свое местоположение.
- Кого найти? - отрывистые вопросы все больше напоминали допрос. Спек принял это без возражений: на войне как на войне.
- Агента Воулка. Помнишь такого? Тиена поручила мне найти его, - он с силой воткнул вилку в остатки стейка и отрезал от него очередной кусочек, однако съесть не смог: мысли снова вернулись к пропавшей девушке. Сандлер сжал челюсти от досады, ведь винить кого-то кроме себя в ее исчезновении он не мог. Потом не предвещавшим ничего хорошего голосом сказал: - чтобы не получилось так, как  вчера с Габи.
- Ты думаешь, что ее схватил кто-то из наших? - недоверчиво спросил Каспер.
- С площади ее точно утащили те, кто выступает против захватчиков. Значит, кто-то из наших. А вот уже у них ее забрали приспешники, - Спек отодвинул от себя тарелку: есть ему расхотелось.
- Слушай, командир, - тщательно подбирая слова, с кислой физиономией начал Пайсс, - ты, наверное, уже не видел... В общем, перед тем как ее утащила во врата какая-то женщина, был взрыв. И Эктоун, похоже, задело.
Он замолчал. А Спек подскочил, как будто его дернули за невидимые ниточки. Он обошел стул вокруг и снова сел.
- Она жива. Иначе зачем приспешникам ее забирать... Проклятье!
- Значит, жива. А значит, и найдем, - твердо заявил Пайсс и снял щит.

Габи
Госпиталь
Утро четвертого дня после захвата Вал Морио
Пост написан совместно с Плетущим

Когда Габи пришла в себя после восстановления, она попыталась открыть глаза. Не получилось. Рука нащупала на верней части лица плотную гладкую повязку. Радовало, что боль ушла. Вопреки всему, она выжила. Только вот... Спеку повезло меньше. Габи осознала это ясно, как и пустоту в груди. Ей снова вспомнилась его улыбка, светлые волосы и теплые карие глаза.  Она потрясла головой, отгоняя тяжелые, как камень, мысли.
"Ты с ним знакома всего пару дней! Кто он тебе?  Айз Седай! Но ... он же погиб из-за меня, - последовала назойливая мысль, затем Габи вспомнила охранявших ее приспешников, -  Свет! Я их тоже чуть не убила! И потом... Джарек, меня спас, - пальцы коснулись повязки, сжали виски, - Они же тоже люди! По визору об этом не говорят, выставляя их глупыми зловредными куклами, которых легко убивают наши доблестные Айз Седай, - даже в мыслях это слово звучало как ругательство, -  Айз Седай ... - ей вспомнилась та девушка. Габи понимала, что это всего лишь маска, но само это миловидное лицо, пухлые губы, пшеничные волосы, вызывали у нее волну едкой, проникающей в кости ненависти, - Я буду жить! И... я отомщу. За него. За меня. И тогда, тогда я разрешу себе оплакать то, чего не было, то, чего не могло бы быть. А теперь время действовать".

Габи поднялась, нащупала кнопку вызова медсестры и нажала на нее. Прозвучала приятная мелодия, через несколько минут звонкий женский голос спросил:
- Габия, вы проснулись? Что-то случилось?
- Да. Пожалуйста, снимите повязку. Мне уже хорошо, я хочу уйти отсюда, у меня много дел.
- По..дождите, я позову восстановителя, - голос смущенно дрогнул.
- Что-то не так?
- Поговорите с восстановителем, - ответила девушка, и послышался звук быстро стучащих по каменному полу каблуков.
Ожидание показалось Габи вечностью. Появилась тень сомнения. "Не могла же она быть права, что я не буду видеть? Или могла?" - Габи не знала, сколько времени она провела в том месте - часы, дни... Наконец, тревожное ожидание было прервано звуком немного шаркающих шагов.
- Госпожа Лантрэ, - скрипнули сапоги, и Керн присел в кресло возле кровати пациента, которое тут же приняло форму его тела. Он посмотрел на девушку, не меняя холодного выражения лица, и сухо произнес. – Я выполнил Восстановление по стандартной процедуре. Но мои возможности, - он в досаде развел руками, - ограничены. В данный момент вы не видите, ваши глаза повреждены. Вам нужен Восстановитель другого уровня. Исцеление возможно, но я вам помочь не смогу.
Он покачал головой и с сожалением посмотрел на девушку.
Когда восстановитель сообщил новость, Габи не сразу ее до конца осознала, прочувствовала. Она оперлась на локти, повернула голову к месту, где, судя по звуку, находился мужчина, и ответила, будто бы речь шла не о ней, а о ком-то другом:
- Понятно. В городе такого восстановителя нет? Какие шансы, что зрение вернется? Мне нужна полная информация о моем состоянии.
- В Вал Морио вам не помогут. Нужен Восстановитель уровня Великой Госпожи Семираг. Или одного из Восстановителей Пааран Дизена, Тзоры, которые специализируются на этом виде исцеления. Либо... - Керн поколебался, - либо вам нужен Избранный. Говорят, Истинная Сила способна творить необычайные вещи.
Керн слегка улыбнулся.
- В остальном вы полностью здоровы. Рекомендую вам оставаться в постели сутки. Губернатор Дерек приставил к вам охрану, больше неприятностей не будет. Мы заботимся о своих людях.
Скрипнуло кресло, Керн поднялся.
- У вас еще есть какие-то вопросы?
- Благодарю. Значит, через день я смогу вернуться к работе? Мне, похоже, потребуется помощница, у которой со зрением получше. Попросите, пожалуйста, Айлин Айил кого-нибудь прислать.
- Конечно. Я передам ваши слова. Вам выделены комнаты во дворце. Губернатор Дерек желает, чтобы вы оставались здесь. Для вашей же безопасности.
- Хорошо, благодарю.

Когда восстановитель ушел, Габи начала понимать, что случилось. Комок подступил к горлу, пальцы бесцельно прошли по одеялу, ощущая переплетения ткани. Ситуация, в которую она попала, выходила безрадостная. Но не безнадежная. "Терять теперь точно нечего, а если я буду нужна, меня исцелят. Возможно. Либо же если город будет освобожден. Опять же возможно.  Пока же я сделаю все, чтобы быть полезной. И я найду ее. В первую очередь мне нужны союзники. Информация. И план".

Через пару часов в дверь постучали. Послышался звук легких шагов.
- Кто здесь?
- Торри. Ой. Здравствуйте, я Торея Айил, от Айлин Айил. Можете звать меня Торри. Я буду вам служить, - голос показался молодым, немного смущенным, - я училась на помощника восстановителя и работала в больнице. Недолго, правда.
- Хорошо, ты кому-то раньше служила?
- Нет, я как раз ждала назначения, когда...
- Понятно. Что же, такого ты не ожидала, но ничего не поделать. Все изменилось. Будешь моими глазами.
- Конечно...  Габия Седай.
- Не называй меня так.
- А! простите, Габия С..., Конечно! В городе же... бабушка права, что я слишком много болтаю. Она меня предупреждала, - голос звучал расстроено, - она столько рассказывала о служении, о Малисе Седай...
- Ты внучка Айлин?
- Да, Габия...
- Сколько тебе?
- Почти восемнадцать.
- Скажи, только честно, как я выгляжу?
- Ну...- замялась Торри.
- По степени ужасности от одного до двадцати, где один отвратительно смотреть, а двадцать красавица, каких Свет не видывал? Шрамы от взрыва остались? Мне нужно знать, как меня видят люди.
- Ну... десять?, - Габи подумала, что значит, совсем все плохо, - давайте я помогу вам расчесать волосы! И нужно заменить эту жуткую зеленую повязку на что-то симпатичное!
- Хорошо, только не розовое и без цветов.
-Как скажете, Габия С... ой, простите.
Габи вздохнула. Что же, по крайней мере, с ней не будет скучно.

Тиена Ле Страд
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fimg12.nnm.me%2F0%2F0%2F3%2Fb%2Fa%2F669e3d05aa73eac092e810433da_prev.png&hash=649cbe657fd54b13199146a9c6f8e111bc1dfc27)
Тиена смотрела на браслет и пыталась собраться с мыслями. Чтобы его раздобыть, ей пришлось рискнуть. Но риск того стоил.
Сообщение от Спека она прочитала, но решила, что сейчас что-то предпринимать не стоит. Да, Малиса явно что-то не договаривала. Но Тиена не думала, что Айз Седай будет рисковать дочерью. Так что Малису можно спокойно отвести в убежище. Если что, то выбраться отсюда самостоятельно ей будет тяжеловато.
Сейчас нужно было решить другую проблему. Не обращая внимание на мурчащую на коленях Шкодятину, Тиена вспоминала все, что знала об этом тер'ангриале. "У тебя есть несколько талантов, девочка, но развивать их бессмысленно. Они не настолько хорошо выражены, чтобы ты смогла их использовать по настоящему. Хотя, понятное дело, при должном усердии из тебя можно сделать видящую. Но нужна ли нам посредственная видящая? Вот и я о том же. Базовые знания ты получила. Но разбираться в увиденном тебе будет тяжеловато. Лучше развивать твои другие способности".
Этот разговор с наставницей в институте Тиена помнила хорошо. Тогда она с ней согласилась. Но теперь... Теперь Тиене нужно было узнать больше. Ей нужен был какой-то План. А для того, чтобы двигаться с открытыми глазами, ей нужно было попытаться использовать почти не развитый талант Видящей. К счастью, она смогла раздобыть тер'ангриал, который мог ей помочь в этом. Хотя его использование было непредсказуемым, но другого выхода у Тиены не было.
Одев браслет на руку, Тиена несколько раз глубоко вздохнула. И погрузилась в сон.

Тиена стояла и смотрела на стройку. Это место было выбрано исходя из его неприступности - остров, который возник в момент гибели Льюса Тэрина (так говорили, хотя никто при этом не присутствовал). Строили с использованием Единой силы - по крайней мере остался хоть кто-то, кто знал, как это делается. Увы, но за время Войны утрачено было очень много.
Разлом закончился, все постепенно приходило в некое равновесие. И остатки Айз Седай решили, что стоит найти место, где можно жить. Хотя из тех, кто получил звание еще до Войны, здесь находилась только она. Способности остальных были бледной тенью того, что знали до войны. Тиена была одной из самых старых и опытных. Хотя о своем опыте она предпочитала молчать: об ее истинном возрасте знала только одна Айз Седай, желания чему-то учить она не испытовала - по ряду причин. Очень многое случилось. Главное - они выжили. Тень была побеждена, но и потеряли очень многое. Мир, который знала Тиена, больше не существовал. Как не существовало мужчин Айз Седай. Последнее было особенно горько, поскольку Тиена потеряла очень многих. Включая нескольких близких друзей. Не осталось никого, кто входил в Зал Слуг. Но жить как-то было нужно. Многие, кто называли себя Айз Седай, до Войны вряд ли могли рассчитывать на многое. Хотя и было несколько сильных Айз Седай, именно они вошли в состав Совета.
Тиена сознательно отказалась становиться главой нового Совета. Этим должен был заниматься кто-то помоложе. Да и в состав совета она входить отказалась. Но для нее стало большим сюрпризом, когда она узнала, кого выбрали.
- Я знаю, что ты до сих пор считаешь меня глупой девчонкой. Но пойми, я знаю, что и как нужно делать.
- Знаешь, Элисан, я когда то тоже считала, что знаю чего делать. Но жизнь мне доказала, что я ничего не знаю. Так что не нужно считать себя чем то большим, чем ты есть на самом деле. Ваш Совет вряд ли сравнится с тем, что был когда-то.
- Да, когда-то деревья были зеленее, а Единая Сила сильнее. Я та, кто я есть. И ты приложила к этому руку.
- Приложила, в этом ты права. Ладно, раз уж решили, действуй.
- Но мне понадобятся советы. Ты - одна из немногих, у кого я могу просить помощи, не ожидая подвохов.
- Ну Льюс Тэрин, если есть на свете справедливость, то после возрождения ты получишь по полной за то, что устроил.
- И его найдет женщина, которая начнет его воспитывать?
- Именно так. Я бы ей составила План по воспитанию. Беда в том, что никто не знает, когда это будет. И одна из задач - дождаться этого.
- Составь План. Я его в хранилище помещу.
- Элисан, я прошу тебя только об одном: я не хочу занимать официальных постов. Я не хочу упоминания моего имени. Ты знаешь, что у меня есть причины для этого.
- Ну, если ты так хочешь... Но ты могла бы...
- Не проси меня обучать чему-то. Я научила тебя всему, чему могла. Остальные знания слишком опасны.
Элиссан вздохнула. Она знала, что если ее мать чего-то решила, то переубедить ее невозможно.


Тиена открыла глаза. Она увидела совсем не то, что хотела. Возможное будущее, но слишком далекое. И очень странное. Разлом - что именно произошло? Там, во сне, все было логично, но разъяснять, что именно случилось, приведя к Разлому, ей там никто не стал. Но кое-что она знала: Тень должна проиграть. Вероятно, ценой жизни Льюса Тэрина и еще многих. И пугало отсутствие направляющих мужчин. И еще одно - ее дочь! Это не была Габи, ее звали Элисан Тишар. Хотя о том, что она видела свою еще нерожденную дочь, Тиена не сомневалась. У нее были ее глаза, да и общее сходство было. Это было странным. У Тиены сейчас не было времени для личной жизни. Да и не было сейчас никого, от кого бы она могла родить дочь. Кроме того, дочь была слишком молодой - Тиена в том видении была достаточно старой, чтобы иметь такую молодую дочь. "Ладно, это неважно. Я пока не узнала то, что хотела."
В этом была проблема с тер'агриалом. Она могла видеть возможное будущее, но не могла получить конкретный период времени. Да и гарантии, что реализуется именно этот вариант, гарантии не было. Это не было пророчеством в обычном смысле, это было скорее моделирование. Но для него нужно было иметь Талант Видящей, чтобы выбрать именно наиболее вероятный вариант. Но у Тиены этот Талант был не очень сильным, да и не использовала она его раньше почти никогда. Но стоило попробовать еще, отступать Тиена не собиралась. Она опять закрыла глаза и заснула.

Тиена стояла около длинного стола, рядом стояли еще несколько Айз Седай. Одни женщины: мужчинам доверять было нельзя, даже если признаки безумия не проявлялись, то они все равно были на пути к помешательству. На столе на развернутом стяге Льюса Тэрина лежал Калландор. И они ярко демонстрировали тот факт, что о полном взаимопонимании говорить нельзя.
— Что толку в твоих Предсказаниях, — возмущалась Оселле, — что в них толку, если ты не можешь сказать нам когда?! От этого зависит судьба мира! Будущего! Самого Колеса!
— Я не Творец, — возразила та невозмутимым голосом, — я могу сказать лишь то, что Предвижу, и...
— Тише, сестры! — возразила Солинда. — Времени для споров не осталось. К завтрашнему дню Джарик и Хайндар будут здесь.
— Иначе говоря, Солинда, ошибиться мы не вправе, - Тиена была мрачна, как и все остальные.
— Тем более мы должны знать.
— Если есть возможность...
- Тихо! Мы должны сделать то, что должны. Мы обо всем договорились. Тиена, бери Калландор, ты должна его доставить на место. А потом отправляйся в укрытие, где мы собираем молодежь. Им нужен будет кто-то поопытнее.
- Солинда, я...
- Не надо. Я должна это сделать, а ты должна выполнить свою часть. Как и все остальные. Ты ждешь ребенка, поэтому есть риск, что ты не сможешь нормально направлять. Но доставить Калландор на место ты сможешь. Сестры, давайте будем действовать.
Вздохнув, Тиена подняла Калландор.
- Прощайте, сестры!
Она знала, что никого из них в живых больше не увидит. Это знание уже не вызывало таких эмоций, как вызвало бы когда-то. Она и так уже потеряла слишком многих. Сейчас ей предстояла далекая дорога. И новая жизнь.

Тиена снова открыла глаза. Но обдумать увиденное сразу она не могла - она услышала сигнал. Похоже, что что-то произошло, что требует ее внимания. Но изучить новости она не успела, она почувствовала вызов. Кольцо Малисы! Что же, нужно сделать то, что она должна сделать сейчас. У нее еще будет время продолжить эксперименты. Хотя гарантии, что увиденное не является плодом ее воображения, она дать не могла.

Нимал Солле, Малиса Лантрэ
Вал Морио
Ранее утро четвертого дня после захвата города
Пост написан с Селин

Нимал проснулась с криком, который, видно, и разбудил ее; сидя на сбитой постели, она отвела со лба слипшиеся волосы и, тяжело дыша, велела себе взять себя в руки. На небосводе облачко закрыло своим телом луну, единственное в гряде облаков окаймленное слабым контуром света; едва различимые, вздрагивали на полу тени ветвей, и где-то выла собака. В остальном ночью в Вал Морио было тихо, как в могиле.

Девушка налила воды и, стоя босыми ногами на узорчатой плитке пола, прижалась к окну щекой. Ни огонька. Плитка холодная, вода тоже холодная, чашка в мелких цветах и одна-единственная такая в шкафу, а остальные наборами. Нимал досталась эта квартира, потому что ее жители покинули город. Эвакуировались, пока господин Дерек не вернул щит; по данным, складывающимся из переписи горожан, из Вал Морио успело сбежать около трети населения. Кимо был где-то здесь, его видели в госпитале; Дерек учинил ей допрос, но, кажется, ей удалось и оставить довольным его, и самой не вляпаться слишком сильно. Она долгое время не поддерживала с ним отношения; "пока вы не показали мне его изображение, господин, я знать не знала, что этот дурачок заделался военным адъютантом!" - "Придется возобновить", - только и сказал этот Дерек. Легко сказать; после сцены на площади Кимо никто не видел. Так что на этот счет пока можно не беспокоиться... Она переступила с ноги на ногу. Чашка в мелкий цветок; Нимал остро осознавала, что вторглась непрошеной гостьей в жилище, все еще хранящее след чужого присутствия. Сложенные по шкафам вещи, готовая еда в стасис-камере, молчаливый проектор-экран, все те мелочи по углам, что создают индивидуальный облик дома. Дом без хозяев, память пепла, горечь войны... она хочет забыть тот сон или, напротив, вечно помнить его?

Они с Кайо оказались на переднем крае не то чтобы случайно - просто не придали этому значения. Две Айз Седай, близкие подруги: Кайо - с гривой черных волос, с горькой морщинкой в уголке губ, вечно перебивающая на полуслове, и Нимал, упрямая, рыжая, с неуловимым чувством, что прозябает в тени подруги, но безраздельно преданная ей. Городишко звался Ли'сенн; в нем и был-то один тер'ангриал и щит, как положено. Друг попросил Нимал отправить туда посылку, и они, поскольку им нечего было делать, задержались. А ночью небо разорвало снопом темно-багровых молний, и целый дождь обжигающих искр сыпался с облаков на мостовую и крыши, и Кайо стояла в глубокой тени за углом городского театра, в страшном напряжении вглядываясь куда-то, для чего в человеческом языке не существовало слов; а Нимал, вступив с ней в круг, отдала ей всю саидар без остатка, ведь только так она могла ей помочь... Они появились из ниоткуда. Они были в круге - более чем тринадцать мужчин и женщин, между которыми протянулись едва уловимые нити, мерцавшие нездорово-зеленым, накручиваясь на пустоту. Где-то сверкнуло, на миг выхватив из ночи такие же напряженные лица, и в следующее мгновение Кайо отлетела к стене, и свет, для глаз Нимал будто бы заполнявший ее, как полуденные лучи - стеклянную статуэтку, потух. Как во сне, она слышала яростный голос подруги: "Клясться вам? Никогда, никогда!" Нимал лежала на боку - кажется, ее сбили с ног - и, беспомощная, смотрела, как из круга вышел главарь. Это он управлял потоками Силы, в которых, кроме мертвенно-зеленого, теперь истончались нити фиолетовые и голубые, и он улыбался... он улыбался так, будто жил этой минутой полнее, чем каждой другой на протяжении самой глубокой ночи и самого яркого дня. "Не будешь клясться?" - Платье Кайо задралось и лопнуло, за ним белье. - "Не будешь?" - Рука вывернулась назад, и Нимал услышала подирающий по коже хруст. - "Точно не будешь?" - Все ее тело выгнулось, и вдруг кровь выступила из тысячи ранок, где-то брызнув, где-то струйкой стекая вниз. - "Не передумала?" Он улыбался все шире, Нимал бы пальцем шевельнуть не могла, даже не будь на ней щита, а рядом - круга из направляющих Тьмы, и тут все - шум, далекий грохот, свист ветра - на мгновение стихло, и она услышала хриплый шепот из уст измученной болью подруги: "Чтоб... вы... сдохли". Мужчина вздрогнул, его лицо исказилось бешеной злобой, и тело Кайо скрутилось. Ее с чудовищной силой смяло, как мокрую тряпку, а потом то, что осталось, плюхнулось наземь у ног мучителя, и кровь забрызгала ему сапоги и натекла под подошвы, но он не заметил этого. Он потерял интерес, сломав игрушку, но ему оставалась еще одна. Он перевел взгляд на Нимал, и той нечем стало дышать, и мир, казалось, отдалился и канул за смутный занавес, и дико звенело в ушах. "А ты... ты тоже не будешь клясться?" И, не помня себя от ужаса, Нимал услышала чужой - но без сомнения свой - голос: "Я клянусь служить Великому Повелителю Тьмы, я клянусь!"

***

Когда линия врат исчезла на узкой, не слишком опрятной улице, Малиса плотнее закуталась в плащ, сверила адрес с записанным на листе бумаги в клетку и уверенно вошла в дом.  Система управления была ожидаемо отключена.  Гости здесь недавно, и явно без согласия прошлых хозяев. Не успели или поленились настраивать. Присутствие направляющей ощущалось где-то слева.  Женщина быстрым легким шагом пересекла несколько метров до приоткрытой двери, ведущей в спальню.  Ее цель дремала, свернувшись в клубок и поджав колени к подбородку.  Сработавший страж заставил ее приподнять голову и, прищурив глаза, непонимающе посмотреть на вошедшую. Малиса же последовательно сплела щит, отсекая девушку от Источника, а затем связала потоками воздуха. После чего, скрестив на груди руки, внимательно рассмотрела Повелительницу ужаса.

"Рыжая,  айильские корни.  Достаточно сильна.  Действительно, похожа на Айз Седай, которой не посчастливилось оказаться в захваченном Тенью городе. Бывает. Что же, это может сработать".

Маска зеркал распустилась, открыв тонкие черты представительницы рода Лантрэ.
-  Тихо и без глупостей. Не будешь будить соседей? Они тебе не помогут.
Девушка часто закивала, Малиса распустила кляп.
- Ты Нимал Солле. И ты захватила мою дочь, Габию Лантрэ, - судя по интонации, это не было вопросом. Уверенно, но в конце голос дрогнул.
- Кто вы? - хрипло спросила Нимал.
- Малиса Лантрэ. Мать девушки, которую вы захватили на складах. Как она?
- Она ранена, - ответила Нимал, внимательно изучая гостью - так внимательно, как только может отрезанная от Источника женщина изучать другую, заметно превосходящую ее по Силе. - Ее отправили к Восстановителям. Больше я ничего не знаю.
- Б'алярд ровиа! В этом городишке наверняка не осталось нормальных восстановителей...  Девочке нужно в столицу, - женщина опустила руки, вздохнула и продолжила, -  Я приехала, ваша цель достигнута, - она посмотрела девушке в глаза, пристально, понимающе, ее голос смягчился, - Похоже, ты лучше меня знаешь, что будет, если я попаду в руки твоих теперешних хозяев, или если у них останется Габи.  Помоги мне спасти дочь.  Это благое дело.  И тогда я помогу тебе. Ты должна понимать, насколько положение шатко.  Вал Морио оторван от армий Тени, в городе осталось много Айз Седай, включая военных, что подтверждают события на площади.  Льюс Тэрин рано или поздно пришлет войска, и город будет освобожден.  С повелителями ужаса Айз Седай не церемонятся.  Так бывало уже не раз. Ты должна была слышать о славной победе при М'Джинне.  Когда в город придут люди Дракона, я сообщу, что ты сделала для победы Света. Ты не испортишь жизнь членам своей семьи, станешь героем. Или помогу тебе устроиться в Паарен Дизене. У Лантрэ отличные связи, в том числе в Службе Безопасности,  моя мать заседает в Зале Слуг.  Мне ничего не стоит доказать, что ты работала на меня.  Если ты это будешь делать, конечно.  Что скажешь?

"У меня нет семьи", - чуть было не огрызнулась Нимал, но вовремя прикусила язык. Ее несдержанность и так постоянно выходила ей боком, а здесь и сейчас любая ошибка могла стать последней. Над крышами серел рассвет, просачиваясь в комнату как-то медленно, неохотно; лицо женщины было в тени, и ее речь показалась Нимал заготовленной заранее. Цель достигнута? Что она имеет в виду? Спасенная девушка даже направлять не могла.

"Не имеет значения, что тебя заставили силой, - сказал ей когда-то один человек. - Не имеет значения, что у тебя не было выбора. Ты принесла клятвы. Если ты их предашь, они придут за тобой. Всегда". Не все Повелители Ужаса были как тот, кого она видела всего только раз, но кто вновь и вновь возвращался во сне...
"Мне нужно разузнать о ней больше", - сказала Нимал мысленно.
- Защита в обмен на спасение вашей дочери? - сказала Нимал вслух. - Я... согласна.
- Хорошо.  Будем считать, что мы договорились, - уверенно сказала Малиса, не ожидавшая иного ответа, -  Пока мне от тебя нужна информация.  Данные о здоровье Габи. Где ее держат, как охраняют, как обращаются.  Результаты сообщишь через этот кулон, - в руку Нимал легла серебряная бабочка на цепочке с инкрустацией из цветных камней, будто вплавленных в металл, - работает как терангриал связи.  Есть вопросы?
- Нет, - как будто Нимал что-то еще могла ответить Айз Седай.

Малиса удовлетворенно кивнула, отпустила связывавшие Нимал плетения и удалилась, оставив девушку в одиночестве размышлять над дальнейшими действиями.

Губернаторский дворец
Утро четвертого дня после захвата города
Пост написан с Плетущим


Мерцающая линия врат открылась у губернаторского дворца, приковав взгляды дежуривших у здания повелителей ужаса к вышедшему из них человеку, облаченному в тени. Одна из женщин выругалась, заметив мощный поток саидар, удерживаемый посетительницей. 
- Где Синклер? – произнес металлический, неживой голос.
- Губернатор у себя. Ваше имя? – Повелитель Ужаса окинул визитера суровым взглядом и нахмурился.
- Так ли пристало встречать тех, кого коснулась милость Великого Повелителя!? - голос стал тихим, похожим на шипение змеи.
- Я не знаю, благосклонен ли к вам Великий Повелитель. Так что давайте – поднимите руки повыше, чтобы мы вас обыскали. Щит! - скомандовал Повелитель Ужаса, и на визитера обрушились потоки, стремясь отрезать от Источника.  Они распались, приблизившись к фигуре, будто поглощенные тенями.  Заранее заготовленное женщиной плетение сработало, и из земли вокруг осмелившегося ей перечить взметнулись струи желто-черного пламени.  Через миг они опали, явив стенающее от боли в обожженной коже тело.
- Я рассчитываю, остальные будут умнее.
- Великая Госпожа, губернатор Дерек в кабинете. Проходите!
Фигура проплыла наверх, где вышибла плетением воздуха массивную дубовую дверь в кабинет губернатора. 
- Ты Синклер? – она обратилась к сидевшему за губернаторским столом, - выстави вон своих прислужников, чтобы не пришлось разносить полдворца.  Есть разговор.
Дерек торопливо поднялся из-за стола, указал своим подчиненным на дверь. Когда те, пятясь, торопливо вышли из кабинета, он преклонил колено.
- Великая Госпожа, я рад приветствовать вас в Вал Морио! Все приказы Великого Господина Ишамаэля исполнены, здание госпиталя зачищено! – бодро отрапортовал Дерек, бросая украдкой взгляды на Избранную. «А говорили, что прибудет Агинор». Но Дерек не собирался влезать в дела Избранных, поэтому он лишь почтительно спросил. – Чем могу служить?
- И ты считаешь это отличной работой?  Ты посмел вмешаться в мои планы и нарушить волю Великого Повелителя! По твоей вине разрушен институт! Ты  поставил щиты слишком медленно, и ученые сбежали или убиты! Город без них ... мусор.  Теперь мне устранять последствия твоего ...служения.
- Мы здесь ни при чем, Великая Госпожа! Это все сподвижники – они залили институт лавой! – сдержанно сказал Дерек, проклиная про себя Вал Морио, Институт и тот день, когда его назначили руководить этой операцией. Он уже понял, что каждый Избранный в беседе почему-то упирает на волю Великого Повелителя, хотя, как подозревал Дерек, даже сам Великий Повелитель не знал, какие приказы отдают его Избранные. «У них бардак – а нам отвечать? Ну уж нет!» Он не собирался нести ответственность за буйное население и людей бывшего губернатора. – Щиты были поставлены в кратчайший срок - мы быстро захватили дворец и штаб. Мало кто мог сбежать за это время. Большинство не сумело эвакуироваться - мы застали их в убежищах. Переписали и отпустили. Все ученые на месте, Великая Госпожа. Мы провели перепись населения, выплатили пособия, чтобы горожане жили комфортно, обеспечили порядок на улицах. Троллоки никого не тронули! Если кто и пострадал из ученых – значит, это сподвижники виноваты! Мои люди горожан не трогали!
-  Мало, кто мог сбежать? – в голосе промелькнули едкие нотки, - А что насчет исследователей, занятых на проекте?
- Об этом мне ничего не известно, Великая Госпожа, - осторожно сказал Дерек. – Возможно, они скрываются под чужими именами или ушли в подполье вместе с людьми Ладдела.
- Любопытно, - задумчиво произнесла женщина, - Значит, тебя  использовали вслепую.  Ты выглядишь неглупым и должен понимать, насколько это опасно.
Дерек промолчал – иногда Избранные любили размышлять вслух, но это же не значило, что кто-то вроде Дерека должен был им отвечать? А если ответишь невпопад? Лучше было ограничиться кивком, что Повелитель Ужаса и сделал.
- Речь идет о создании оружия  - этого тебе пока знать достаточно. Твоими усилиями ученые и их разработки рассыпаны, как жемчуг в груде песка. Так что не смей приближаться к делам института без моего приказа. Еще. Мне нужна Габия Лантрэ целой и невредимой. Я знаю, что она у тебя. Если с ее головы упадет хоть волос, ответишь. Лично.
- Габия Лантрэ – наш ценный сотрудник, - голос Дерека стал мрачным – каким-то образом Избранная узнала про девчонку, его единственную ниточку к Бертраму, и он не желал ее отдавать. Даже Избранной, если это, конечно, было возможно. – День назад на площади она проводила собрание. На нее напали сподвижники и похитили - они уничтожают тех, кто прозрел и принял свет Великого Повелителя. Нам удалось найти Габию, но ее пытали. Наш Восстановитель сделал все что мог, но ее глаза повреждены, она не видит. Сейчас госпожа Лантрэ со своей охраной. Она отдыхает после процедуры Восстановления.
- Пусть так и остается.  Удостоверьтесь, что "сподвижники" больше не будут ей угрожать.
Тень сформировалась в руку в черной перчатке, бросившую на пол к ногам Дерека предмет, напоминавший хрустальную сферу, пошедшую трещинами, сквозь которые проглядывала тьма. 
- Терангриал связи. Через него получишь дальнейшие указания.
- Как прикажете, Великая Госпожа! - Дерек взял в руки сферу. Похоже, с еще одним Избранным ему повезло -  он остался невредим. Поистине, Великий Повелитель благосклонен и к рядовым Приспешникам. - Буду ждать ваших указаний.
- Излишне предупреждать, что об этом разговоре никто не должен знать. 
Тени заколыхались, и фигура будто бы растворилась в воздухе.

Вал Морио
Четвертый день после захвата города
Пост написан с Луаном

Вернувшись в конспиративную квартиру, Малиса сняла перчатки и довольно потерла руки.   "Впечатление! Главное- создать нужное впечатление. Продуктивный день. Похоже, спектакль сработал, Габия пока должна быть в безопасности, а я обзавелась полезными знакомствами".
Малиса направила тонкий поток духа в свое кольцо и вызвала Тиену. Проекция ее лица появилась в воздухе, видимая только собеседнице.
- Тиена Седай, мне нужно надежное укрытие, о котором вы говорили.  
Услышав вызов, Тиена отложила в сторону планшет, на котором внимательно изучала пришедшие новости.
- Малиса Седай, я могу вас встретить через час. Запоминайте адрес. - Она продиктовала адрес и добавила: - Я сама подойду к вам, не удивляйтесь моему внешнему виду. Мне вначале нужно будет убедиться, что за вами не следят. До встречи!
- Отлично, до встречи. Я также буду под маской - женщина лет сорока, в руках букет желтых кемальских лилий.
Тиена прибыла на место заранее и осмотрелась. Малису она узнала сразу же. Последив несколько минут и убедившись, что слежки за ней не видно, Тиена подошла к женщине.
- Следуйте за мной. Поговорим в другом месте.
Когда они добрались до первой намеченной остановки, Тиена огляделась.
- Чуть передохнем. Здесь мы одни. Вам удалось что-то узнать о Габи?
Убедившись, что они остались одни, и разговор никто не услышит, Малиса ответила:
- Тиена, мне удалось получить определенную информацию о моей дочери. Увы, неутешительную, - голос женщины дрогнул, затем стал жестким, - ее пытали, она лишилась зрения. Пока ее держат в госпитале, под охраной повелителей ужаса.  Ее не убьют – она ценный заложник. Возможно, ей даже предоставят иллюзию свободы.  Мне идти ее спасать сейчас слишком опасно, тем более без детальных сведений. Кому-то нужно проверить, что там происходит.
- Ясно, - вздохнула Тиена. - Я кажется знаю, где искать одного из своих людей. Он что-то готовит, но я постараюсь связаться с ним до того момента, когда он начнет творить глупости. Если бы мужчины думали мозгами, а не волосами на груди, было бы гораздо проще. Вас же я сейчас доставлю в место, откуда выбраться сами вы не сможете, предупреждаю заранее. Но там у вас будет собеседник. Думаю, что он обрадуется компании, а то он уже от скуки сочинять фантастические романы начал. Думаю, что вы его знаете. Готовы?
Дождавшись кивка, Тиена открыла Врата. Она заранее убедилась, что рядом никого нет. И здесь уже несколько раз открывались врата, если здесь окажется кто-то с талантом читать плетения, вряд ли он сможет вычленить требуемое.
- Что же, мы на месте, - Тиена улыбнулась и расплела плетение и сбросила с себя маску, после чего вошла в комнтату. Сидевший спиной к двери человек повернулся на звук и уставился на вошедших женщин.
- Профессор Риордан, вы жаловались, что вам не с кем пообщаться на профессиональные темы. Я вам нашла приятного собеседника.
На лице женщины промелькнула смесь удивления и чего-то, похожего на благоговение подростка, встретившего своего любимого певца.  Затем она представилась, как того требовал этикет.
- Профессор Риордан, здравствуйте. Я Малиса Лантрэ, старший исследователь Института Единой Силы Паарен Дизена, работаю в отделе новых технологий предметов силы в группе профессора Риканы, са'ангриалы. Мы встречались на конференциях по данной проблематике.  Возможно, вы помните, много лет назад я работала в вашей лаборатории в университете Коллам Даана.
Услышав имя, Риордан встал и поклонился.
- Я помню вас. Я очень жалел, что эти неучи, которые считают себя разбирающимися в науке, не позволили мне брать в команду женщин. Дескать, они должны работать самостоятельно над решением поставленной задачи. Тиена, я правильно понимаю, что Малиса какое-то время будет здесь? - Тиена кивнула. - Великолепно! Там есть свободная комната, можете передохнуть и привести себя в порядок.
-  Благодарю, Профессор. Поражает, что мы оказались здесь вместе. Колесо плетет так, как желает Колесо. Похоже, Узор требует продолжения нашей работы.  
- Вот еще продукты, - Тиена сняла с плеч мешок и положила перед Риорданом. - Думаю, что разберетесь.
- Опять кошачий корм! - поморщился Риордан, заглянув в мешок.
- Не только. Но плитки рациона кошка есть не будет. А если она будет голодная, то вы на стенку полезете. По личному опыту знаю. А сейчас мне нужно идти. Малиса Седай, еще раз напоминаю: не пытайтесь выбраться отсюда самостоятельно. Врата здесь сплести могу только я, здесь находится тер'ангриал, который меняет преломления. А ключ к нему у меня только один. Я сделаю для Габи все, что могу, обещаю. Надеюсь, скучать тут без меня не будете.
Тиена вышла из комнаты и сплела врата наружу. Ей предстояло много работы.

4 день с момента захвата города
Лагерь Повелителей Ужаса за пределами Вал Морио
Пост написан совместно с Эльфом


В воздухе пахло гарью. Запах был настолько сильным, что пробивался сквозь аромат диких трав. Всего неделю назад здесь был лес, а теперь на его месте была ровная площадка, огражденная по периметру частоколом. В центре был разбит шатер командования, над которым гордо реяло черное знамя с изображением алой перчатки, сжимающей в руках молнию. Саму площадку сверху закрывало маскировочное плетение, имитирующее лес: предосторожность не лишняя, если Залу вздумается вести разведку с воздуха.

Тонкая полоска прочертила воздух, и на площадке для перемещения открылись врата. В них шагнули Повелители Ужаса, следом вели пленных. Приспешники, бывшие в тот момент у площадки для перемещений, подошли ближе, желая насладиться зрелищем. Партизан, со связанными за спиной руками и завязанными глазами, грубо удерживая за локти, проволокли сквозь портал и побросали на землю.

- Сесть! – громыхнул в воздухе голос. Кто-то из раненых сподвижников опустился наземь, а тех, кто замешкался или не подчинился, с ног сбил несильный удар Воздуха. С пленных потоками сняли обувь вместе с носками, и развязали глаза.

На них с интересом смотрели Повелитель Ужаса: уже немолодой мужчина, облаченный в офицерский мундир армии Тени. Обожженная, с бурыми пятнами, форма пленников была не в лучшем состоянии.
– Как посопротивлялись, ребятки?
– Пришлось повозиться, командир, – произнес стоявший рядом с пленными Повелитель. – Как было приказано, кого смогли – взяли в плен. Это зачтется?
– Может, Ирвин, и зачтется. Поглядим, – голос командира был немного ехидный. – Пленных не трогали?
– Да ты что, Норан. Приказ Великого господина всем известен...
– Ну смотри, Ирвин. Ты уж меня не подведи, стар я для троллочьей похлебки. Мне за вас отвечать перед Великим господином, а он скор на расправу. Ты смотри - вперед меня в котел попадешь...
– Норан, да разве я...
– Верю, Ирвин, верю. Только отчего это вон у того сподвижника глаз заплыл? Разве я не говорил: со всем уважением к горожанам надо, а вы что устроили... Кто? – в голосе командира прорезался металл. – Ну, я же не в Академии, чтобы вас уговаривать?
– Ну, я ударил раз... Дерзил он! Назвал Великого Повелителя и Великого господина Ишамаэля бранным словом!
– Ирвин, дитя мое, – металл в голосе сменился на смесь добродушия и жалости к недалекому подчиненному. – Неужели ты думаешь, что Великому Повелителю, находящемуся за гранью нашего мира, есть дело до бранных слов этого сподвижника? Да если я бы в бытность свою Айз Седай обращал внимание на все, что говорят. Да меня бы давно на свете не было... Ты лучше скажи мне, как получилось так, что Великий господин и я сказали «не трогать», а ты тронул?...

Х-рэк! Звук был вязким: тело Повелителя отбросило в сторону, он рухнул в пыль, застонав и скорчившись от боли.
- Что за люди, - грустно произнес Норан, покачивая головой, - сразу видно, не Айз Седай: в наше время за дисциплиной следили...
Норан обернулся и взмахнул рукой, подзывая Повелителя:
- Вен, убери ты этого дурака с глаз моих, пока я его к троллокам не отправил...

Раненого торопливо подхватили потоками Воздуха и понесли прочь, а Норан требовательно посмотрел на сидящих на земле пленников:
- Итак, кто из вас знает местонахождение губернатора Чама и Бертрама Седай, главы СБ?

Один из пленников без разрешения поднялся с колен, проводив взглядом тело Ирвина.
– Одной тварью меньше... Старше меня никого уже нет, ваши "ребятки" постарались. Так что отвечу. Норан, значит? - Партизан пристально посмотрел в глаза Повелителю. - Если бы кто-то из наших был жив, мы бы не оказались в такой заднице. А мы в ней. Это значит, что те, о ком ты спрашиваешь – мертвы. Или предатели. А как по мне тогда – все равно что мертвы! Но – солдат закашлялся – мне есть что тебе сказать. Подойди ближе!
Партизан плюнул на мундир, зарычав. - Я бы тебе не сказал, даже если знал! По себе меряешь, а не выйдет! Так что иди ты ... Их будет судить Совет, а не пособники, вроде тебя!!! Придет и твой час, Норан! – Ну, чего уставились?? Теперь солдат обвел взглядом собравшихся Приспешников, следом за ним с колен молча поднялись остальные партизаны. – Никто из вас не жилец! Вы будете пожраны такими же ублюдками, как вы! Вы... уже прокляты Светом, несчастные.

Норан сурово сдвинул брови, и жестом остановил Повелителей, шагнувших к пленным. Приспешник тщательно стер плевок с мундира и только после этого посмотрел на партизан. Было видно, что несмотря на внешнее хладнокровие, терпение дается Норану нелегко.
- Дитя, ты даже не знаешь, о чем говоришь. Ты пытаешься защитить своих командиров, это похвально, но любому ясно, что вы не сами все это придумали: институт, склады, атаку на собравшихся на дворцовой площади людей... Вас направляет кто-то опытный. И это не ты.

Норан бросил пренебрежительный взгляд на сподвижника, сцепил руки за спиной, и прошелся туда-сюда перед пленными.
- Известно, что губернатор Чам обменял себя на заложников. Также известно, что глава СБ остался в госпитале. – Норан застыл напротив пленных. – Теперь госпиталь пуст. Склады пусты. Я спрашиваю еще раз – кто вами руководит? Где Чам? Я вижу его руку в этих событиях. Как он смог вернуться? Где скрывается Бертрам? Где тайные ходы из госпиталя? Тот, кто расскажет, получит Исцеление и свободу. Ну, отвечайте!

Солдат смотрел угрюмо. Направлять он не мог, и потому возраст неумолимо накладывал свой отпечаток.
- Я вижу, ты мне не веришь, Приспешник. Что ж. Хочешь, чтобы я начал сотрудничать? Сначала отпусти раненых, как ты это сделал с губернатором!
Норан бесстрастно посмотрел на сподвижника.
- Вас десять человек. Я отпущу троих - в знак доброй воли. Потом от тебя информация. Потом проверка информации. Если ты солжешь... - Норан развел руками. – Если информация правдива – отпущу остальных.

- Я требую, чтобы отпустили... - сподвижник, у которого Норан даже не удосужился выяснить имя, попытался возразить, но не успел.
Его прервал голос пленного позади.
- Брось, Шеф. Хорошая попытка, но не стоит унижаться перед этим выкормышем. Мы уйдем все, или никто из нас. Он думает, я или Маэль своих бросим? Раненые, с наспех перевязанными ранами, они вставали один за другим, поддерживая тех, кто сам держаться на ногах уже не мог. - Сожги меня Свет, мы хотим жить - говоривший сплюнул сукровицу, - но не ценой предательства. Норан, я отвечу на твой вопрос, но для начала тебе придется выполнить два условия. Верни нам оружие, и да, ради небольшой компенсации - поцелуй в задницу вон того троллока, чтобы мы видели.

Лицо Норана не дрогнуло. Бывший Айз Седай еще раз внимательно изучил пленных, явно что-то прикидывая в уме. Затем, словно решившись, кивнул и подозвал одного из Приспешников:
- Приведи Керна.
Повернувшись к пленным, Повелитель Ужаса взмахнул рукой:
- Раз вы хотите проявить геройство - будет вам геройство. Сейчас вас исцелят – и в допросную. По двое. Я лично проведу процедуру дознания. – Тут приспешник пристально посмотрел в глаза того, кого пленные назвали «Шефом». - После беседы со мной вы будете рады рвануть в первые попавшиеся Врата. Так что готовьтесь!

- С троллоком ее лично проведи, - процедил тот, кого назвали Шефом. Мысль о том, что все так и закончится была отстраненной, холодной. У них не было возможности бежать, или сопротивляться. Им даже на дали возможности умереть. Что ж. Узор для них сплелся скверно, и как-то обыденно.

Норан усмехнулся и отошел в сторону, его место занял Керн. Пленных разделили на пары.
- Только тяжело раненых, - сказал Керн, положил руку на лоб лежащего на земле партизана и сплел потоки, - мои силы не безграничны.
- Я ценю ваш вклад, Керн, - Норан слегка развел руками. – Губернатор Дерек обязательно узнает о вашей работе.

Когда Восстановитель удалился, Норан с довольным видом оглядел пленных.
- То, что нужно... В допросную их! – в голосе Повелителя Ужаса был слышен неподдельный энтузиазм. – Сначала вот этого, – он указал на «Шефа», - и вон того, говорливого!

Пленных подвели к одноэтажному строению, сложенному из бревен. Внутрь вела низкая дверь, Норан толкнул ее и вошел. Следом ввели двух партизан, дверь захлопнулась изнутри, и Повелители Ужаса ощутили поток саидин. Допрос начался.
- Побери меня Тень, если я видел раньше таких идиотов, - процедил Норан. Он только что установил защиту от подслушивания, и с наслаждением отвесил подзатыльник партизану, который советовал ему поцеловать троллока. - Если бы вам представилась возможность бежать через Врата, в какой город вы переместились? Ну, отвечайте, время идет!

Если бы не потоки, «Шеф», ослабленный исцелением, мог бы упасть. Колени его ослабли, наконец пробившийся страх и отчаянье сменился удивлением и гневом.
- Ты меня не обманешь! Я знаю, насколько коварна... - повторный подзатыльник привел его в чувство. - Чтоб тебе лопнуть!!! Я почем знаю??  Ты еще пытать меня начни!!!

- Помолчи, - голос Повелителя был холодным. – Я отправлю вас в М'Джинн. Сейчас я запущу сюда остальных, контролируй своих людей. Помни, дитя, без меня вам не выбраться отсюда.

Приспешник дождался кивка, подошел к двери и отдал приказ привести остальных пленных.
- Появилась новая информация, - многозначительно сказал Норан охране, - придется повозиться.
- Помощь нужна, командир?
- Пока нет.

Дверь захлопнулась, и Норан живо повернулся к партизанам.
- Уходим!

Он взмахнул рукой, воздух расчертила линия Врат. Затем в воздухе появились еще четыре портала, яркое солнце осветило изумленные лица людей.
- В пустыню! – рявкнул Норан. Кто-то из партизан замешкался, его во врата швырнул поток воздуха. Остальные пленные бросились за ним. Норан шагнул в портал последним. Они стояли на вершине огромной дюны посреди бескрайней пустыни. Еще усилие – и вновь четыре портала, за ним лес; еще взмах – и они очутилась на берегу океана. Последнее прикосновение к саидин – и перед ними предстала долина М'Джинна. Вдали, в чуть дрожащем воздухе, виднелись шпили и башни города.

Норан облегченно вздохнул.
- Без фокусов, – взгляд Повелителя был по-прежнему холодным. Приспешник взмахнул рукой, распуская путы на «Шефе» и «говорливом». – До М'Джинна не больше двадцати миль. К вечеру доберетесь.

"Шеф" осмотрелся, прикидывая расстояние. Они могли бы дойти до города, но если им это позволят.
- Десяток израненных бойцов едва смогут показать фокус Повелителю, Норан. Сегодня мы были преданы тем, кому верили, и спасены тем, кто должен был нас убить... Чего ты хочешь на самом деле? Даже не думай, что я полон к тебе благодарности.

Приспешник нахмурился и отрывисто произнес:
- Поспешите в М'Джинн. Генерал Чам не будет сидеть, бездействуя. Передайте послание в Зал Слуг, срочное сообщение Дракону или его заместителям: есть информация, что ключ, который приспешники держат во дворце – подделка. - Норан пристально посмотрел на сподвижника и закончил. - Это ловушка для Дурама Ладдела, чтобы заманить и убить его.
- Ничего не понимаю. "Шеф", окончательно сбитый с толку, задумался на секунду. Следовало уходить как можно скорее, но слова незнакомца могли быть важны.
- Я не знаю, кто ты, но пустыми твои слова не кажутся. Мне потребуется доказательство.
- Я служу Дураму Ладделу. О ключе мне сообщил один из моих Глаз-и-Ушей. Постой! – Приспешник потер подбородок, задумчиво смотря на сподвижника. – Я кое-что придумал, так вы быстрее доберетесь до командующего. Не шевелись! – Норан свил потоки и коснулся ими лица сподвижника, сплетая Маску Зеркал и накладывая ее на стоящего напротив мужчину. – Вот так-то лучше. Теперь Слуги вас выслушают.

Приспешник еще раз оглядел свое «творение» и кивнул. Это должно было сработать: перед ним в потрепанной, окровавленной форме собственной персоной стоял генерал Дурам Ладдел Чам.

Вал Морио,
ок. 6-50
4 день после захвата города

Картина отчаявшихся жителей, потерявших нечто важное в разрушенном городе, не была нова для теперешнего Вал Морио. Несколько айил выкрикивали имя, не находя себе места в маленьком дворе, один же отчаянно колотил в закрытую дверь жилого дома. Когда дверь, наконец, приоткрылась, из-за неё осторожно выглянула молодая женщина.
Достигнув желаемого, рыжий незнакомец сбивчиво попытался объяснить.
- Госпожа... Корум, ваш слуга. Боюсь, что уже слишком поздно, но я бежал,
как мог. Он хотел видеть вас, и его состояние...  счёт идёт на минуты.  Авария -  едва ли мы перенесём его до восстановителей. Торопитесь, если вы хотите его видеть. Он даже назвал себя другим именем, если это имеет  значение. Это его домашнее прозвище? Элис сильно побледнела.
- Да, - пробормотала она, - где он?
- Пойдемте скорее с нами!
Элис кивнула и, не задумываясь о последствиях, выбежала из дома.

***

Три дня назад

Изменчивое пространство сна приняло в себя две фигуры, выплеснув затем их в грязно-серую сферу. Сон не был ярким – словно сотканный под впечатлением от гравюры, или графитового рисунка. Одежда намеренно скрывала первого, не исключая лица,  второй же постоянно принимал разную форму, словно не мог определиться, становясь то колоссом со звериным  лицом и мускулистым торсом, то бледным истощённым существом со странно-блестящими глазами, мерцающим фантомом.  

- Идёшь ли ты в Свете?
- Идя в свете, трудно заметить занесённый во тьме кинжал. А я лишь его тень.  
Тебя ещё беспокоит мнение Совета? – полуулыбка проступила, словно мазок  
грубой кисти.  
- Совету это знать ни к чему. Я лично дал тебе свободу. От общественного мнения и морали, от осуждения. Я не желаю знать, каким образом ты это сделаешь. Важен результат.
- Значит ли это, что служение...
- Да. С этого дня тебя не существует. Ты мёртв. Как и те, кто пойдут за тобой
- Как пожелает господин.
- Награда будет достойной. Работайте.

***

Быть хорошим оператором не значит быть хорошим восстановителем машин.  Сколь угодно долго можно водить тяжёлый транспортный джокар или уборочную машину, но если что-то работает не так – будь добр, обращайся к специалисту. Впрочем, сейчас в городе было легче найти троллока, чем квалифицированную помощь. Шейран, вовремя заметивший поломку, с заразительным энтузиазмом помогал «Коруму» в новой профессии.
– Брат-айил, повезло что всего лишь ... он, улыбнувшись,  зажал рукой какую-то трубку, - лопнул трубопровод, и можно обойтись без направляющих!

Бывший губернатор – а на самом деле он считал себя губернатором действующим, что бы там не говорил Льюс Тэрин, – внимательно посмотрел на трубку и неодобрительно покачал головой.
- До чего дожили! Сами чиним экоскиммеры!

Будь ему доступен Источник, и не будь здесь Шейрана, он бы уже залатал разрыв простейшим плетением. Но зачем мечтать о том, что невозможно сделать. Теперь придется возиться с ремонтом. Чам достал инструмент и задал давно интересующий вопрос:
- Скажи, Шейран, кем был твой Айз Седай?
Шейран хмыкнул - Долгая история.
 
Обеденный перерыв длиной два часа - тот ритуал, который в захваченном городе не посмели отменить даже Приспешники. Этим свободным временем решил воспользоваться Дурам Ладдел, пригласив Шейрана на обед в дом Элис - необходимо было аккуратно выведать, на кого в действительности работает "рыжеволосый айил".
Подойдя у дому, они обнаружили неладное - трава на газоне была вырвана с корнем, а кусты зеленой изгороди с белыми душистыми цветами поломаны. Дверь оказалась не запертой.
- Осторожность где!? Тень правит в городе, надо бы аккуратнее... - Шейран, остановился, придержав "Корума" за руку. - Что-то здесь не так, брат.

Осколки были всюду - битое стекло смешалось с голографическими рамками и  остатками мебели, разбросанная, порванная одежда, обломки алебастровых  статуэток... Словно кто-то безумный выплеснул ярость на безответные предметы. Целым остался лишь маленький столик для кафа, с клочком бумаги.

- Элис... - Дурам Ладдел почувствовал, как от тревоги замерло сердце. Он взял обрывок бумаги в руки. - Скупые строчки. Только адрес и предупреждение. Указание ведет на окраину города, к старым складским помещениям.
- Шайи-и-тан!! - Шейран выругался - надпись, намеренно сделанная  тонкими, чувствительными плетениями, растаяла. - Она дорога тебе? Готов рисковать всем, что у тебя осталось? Если мы не успеем до комендантского часа – спасать будет некого и некому.

Угроза не была преувеличением – убитых и пленённых защитников заменили суровые директивы, оступившихся проклятый город теперь пожирал – доносами, террором, уничтожением. Но сейчас едва ли это могло остановить гнев того, кто лишился единственного близкого человека.

Шейрану уже не нужен был ответ «Корума». Он кивнул.
– Я помогу найти короткую дорогу.
Дверь распахнулась от сильного удара и во двор выбежали двое мужчин.  Мгновением позже на улицу выкатился маленький уборочный скиммер, ловко маневрируя между завалами. Выйдя на относительно ровный участок он набрал скорость, тонко взвыв от неположенных этому устройству нагрузок.
Шейран одобрительно хлопнул Корума и, наклонившись ближе, проорал сворачивать в ближайший проулок – воющая машина неслась к городской окраине через тротуары и садики, подпрыгивала на неровностях и мусоре не хуже скоростного джокара.  К счастью, скорые сумерки и царящий страх разогнали горожан – свидетели безумной гонки могли привлечь Повелителей, а то и внимание кого-то похуже.
Быстрая тень промелькнула перед машиной, заставив сбросить скорость.
- Кошка! Чам выругался – следом на узкой улице возникла еще одна низкая фигура, едва не сбитая машиной. Пожилая женщина ловко подхватила животное и погрозила удаляющемуся скиммеру.
- Совсем жить надоело, старая...!  Шейран полуобернувшись крикнул явно обидное, но заглушенное двигателем слово, затем, что-то почувствовав, заорал.
-Сворачивай!!!
Щебень и битый кирпич с остатками ближайшей стены рухнули на дорогу, но юркий уборщик уже повернул в очередной переулок. Шейран ощерился – а говорят Айз Седай в городе не осталось! Джокару негде проехать!!

Они, наконец, покинули жилую часть Вал Морио,и, не включая в наступивших сумерках габаритных огней, двинулись к техническим площадкам.
- Какой же там был номер... ? - Шейран поморщился и посмотрел на «айильца». Кажется, 13 площадка... - Вот она! Попробуем войти тихо!

Их ждали. Не было боя, громких слов и эффектов. Дверь склада захлопнулась и что-то тяжелое придавило Дурама, заставив рухнуть на колени. Когда глаза привыкли к слабому освещению, он увидел ее, связанную и окруженную ряжеными уродцами, хотя не мог пошевелиться. Мерзавцы даже не потрудились использовать силу – вместо зеркальных масок на них были обычные грубые, вырезанные из производственных отходов рыла.
- Ты заставил меня ждать. – Незнакомый голос раздался как будто позади. Чам дернулся, но повернуться не получилось. Он мог смотреть только на плачущую, связанную Элис. - У тебя мало времени. Ее жизнь в твоих руках. Профессор в городе. Найдешь его – выведешь из  норы. Даю 4 дня, Дурам Ладдел. Иначе один из вас попадет в беду. «Маска» рядом с Элис дернулась и губернатор узнал сплетающееся принуждение. - Работай.

Ладдел попытался ухватиться за источник, но тонкая струйка издевательски растаяла в руках. Тогда в ярости он ухватился саидин, проламывая щит изнутри, сцепив зубы от бешенства и боли. В тоже мгновение удар оглушил Дурама. Грязный, уличный удар по затылку, так что красная рабочая кепка слетела с его головы. Он погрузился в темноту.


***

Влага коснулась избитого, усталого лица. Попала на губы. Он почувствовал соль, и услышал всхлипывания. Глаза открылись. Элис склонилась на ним.
- Лицо, твое лицо...
Он поднял руку, ощупывая.
- Пройдет.
- Оно снова прежнее, Дурам

Спойлер

https://www.youtube.com/watch?v=fFCcGiLvHW0

[свернуть]

Тел'Аран'Риод,
несколько часов спустя после освобождения Элис
Пост написан совместно с Шарин

Где-то шумел океан. Даже здесь, стоя с закрытыми глазами на террасе своего загородного дома, Дурам Ладдел слышал этот нескончаемый звук. Он открыл глаза. Огромная луна высоко висела в ночном небе, и он несколько минут рассматривал ее, слушая громкое пение соловьев. Лунная дорожка бежала по водной глади. Это был его сон, иллюзия, но не удивительно, что его воображение создало его, вернув на какое-то время сюда, домой, – в место, которое он не посещал уже пять лет.

Можно было выйти из сна, но Дурам Ладдел не видел ни одной причины, чтобы лишать себя удовольствия. Он помедлил. Провел рукой по мрамору ограждения, полной грудью вдохнул пьянящий воздух тропического сада.

Где-то в доме была Элис, он знал это, ведь он хотел, чтобы она здесь находилась. Управляемая реальность, но как, Тьма побери, приятно!
– Элис! – позвал он и вошел внутрь дома. Где-то послышались шаги: это была ее легкая походка. Мелькнуло белое платье, раздался ее смех – и Чам заулыбался, когда она вошла в парадный зал. Он протянул навстречу руки, сделал пару шагов, но тут за спиной прозвучал гневный голос:
– Дурам Ладдел Чам!!! Доколе?!!

Чам вздрогнул и обернулся, мгновенно меняя белую рубашку и брюки на мундир Айз Седай.
– Командующий..., - он хотел сказать, что до встречи в Садах Илимсана еще пара часов, но осекся под тяжелым, словно гранитная скала, взглядом Первого из Слуг.
– Что случилось? – спросил Чам, подозревая, что, видимо, произошло нечто вопиющее, раз Льюс Тэрин ворвался в его сон.
- Я ожидал подобного от кого угодно – от твоего малолетнего адъютанта, от треклятой Тиены Ле Страд. но не от тебя, мой друг!
Казалось, развевающийся за спиной Льюса плащ был подобен черной грозовой туче. Впрочем, глаза Первого из Слуг и без того едва не метали молнии.

– Почему в такое время первая же новость, которая меня ожидает, едва я возвращаюсь в шатер, чтобы отдохнуть после боя, – это заявление Латры о том, что она обратилась в полицию с заявлением о нападении и применении запрещенных плетений к её Айил? А затем через два часа ко мне является Барид, бледный от ярости, как мурддраал какой-то, и рассказывает, что его пытался убить его собственный спарринг-партнер и – снова! – по причине наложенного запрещенного плетения?! Какого троллока, Дурам?! Кровь Творца! И это после того, как я сказал тебе сидеть тихо и не лезть к Латре и Бариду. я сам со всем разберусь!

– Но, Льюс Тэрин, не хочешь же ты сказать..., – Ладдел осекся, а затем, спустя пару мгновений, нахмурился, недовольно посмотрел на Теламона и покачал головой, – Хорошо же работает наша служба безопасности, если неизвестные так легко смогли добраться до Медара и Посаэ. А ведь это второй человек в нашем обществе и собственно глава службы безопасности. Что за бардак! Латра снова показала свою некомпетентность, и не в первый раз. Впрочем, я не удивлен – и некомпетентностью Латры, и тем, как с ней поступили нападавшие, - она многих довела до белого каления. Могли и убить, судя по тому, как ты описал события, но не стали. Я так понимаю, это было предупреждение. Знаешь, Льюс, если тебе к кому и надо было врываться в сон и устраивать разнос – так к ней. Не ко мне. Я не причастен к этому гнусному делу! – твердо отчеканил он, смотря в глаза Первого из Слуг, и добавил. – Как ты вообще мог подумать такое про меня?

– Служба безопасности, да? – Льюс шагнул ближе, сложив руки на груди, и глядя на Дурама сверху вниз, и трудно было вспомнить, был ли он настолько выше на самом деле или же это игры Мира Снов. – У тебя был доступ к секретным файлам. В том числе и службы безопасности. Кровь Творца, Дурам, ты же один из Высшего Совета! Эти "неизвестные", если тебе так угодно их называть, слишком легко всё обошли. Обычному человеку трудно узнать про привычки Высших Слуг, так что источником утечки явно был один из нас. А памятуя твои глупые слова... Либо тебя использовали, во что я верю с трудом, ведь ты всегда так осторожен, либо за этим действительно стоишь ты. Я готов извиниться перед всем Залом, если это не так, но если ты действительно влез в такое ребячество... Опасное ребячество, Дурам. От него полшага до падения в Тень. Вокруг тебя происходит слишком много странного, Дурам. Падение Вал Морио, которого не должно было произойти. Утечки информации... Контрразведка предполагает, что в твоем ближайшем окружении есть шпион сил Тени. Возможно, тебя хотели просто подставить.
В последних словах Льюса была почти мольба.

– Что ты хочешь услышать, Льюс? Я уже сказал, что не причастен к нападению на Медара и Латру. – Чам зло посмотрел на Теламона. Он совершенно не понимал, как такие события могли произойти в столице, но видел, что невидимый противник загоняет его в угол, перекладывая на него всю вину. – Ты прав, слишком много странного вокруг меня произошло в последнее время. И я предполагаю, что знаю того, кто стоит за этим – это может быть Посаэ. Она мстит мне – может, за то, что я вытащил Тиену, внес за нее залог, или еще за что. Латра давно меня невзлюбила – это было видно еще лет сто назад. Уверен, это по ее наущению Бертрам распространял эти лживые слухи. И теперь, чтобы освободить город, собрать людей, мне придется каждому – каждому, Льюс, и тебе тоже – доказывать, что я не преступник. Предполагаю, что это Посаэ сообщила Медару информацию о купании в аквариуме – жаль, что я поздно понял, кто за этим стоит. Зато теперь ясно, почему он сидел с ним в обнимку на базе под М'Джином!

Пол под ногами Айз Седай пошатнулся, яркая луна дрогнула на небе, а фантом Элис тронул Дурама за плечо, словно пытаясь удержать от неосторожных слов, но тот в гневе сбросил руку.
– Ты говоришь про мои слова, Льюс, которые я сказал на той встрече. Если бы ты подождал два часа до встречи в Садах – ты услышал бы мои извинения. Я принесу их и Медару – не стоило посылать ему в подарок рыбу после того, как он нырял тогда в клубе, это было жестоко. Но, байярд дровиа, я не буду извиняться перед этой вздорной бабой за то, чего я не делал. Перед той, которая из-за мелкой мести готова стравить генералов между собой. Будто мне мало Отрекшегося в Вал Морио, так еще она мне мешает!

– Латра. Накладывает Принуждение. На пожилую несчастную айилку, которая теперь заикается. Я так и представил. Латра кто угодно – склочная дама, чопорная вздорная упрямица – но она не жестока. И она ненавидит Тень и всё, что с ней связано. Она живет ради соблюдения приличий. Ее репутация – это для нее всё, – Льюс вскинул подбородок, его порядочно отросшие и испещренные сединой волосы развевались на ветру на фоне яркой луны. – Латра вне подозрений, и с твоей стороны глупо утверждать обратное.
Льюс отвернулся.
– Бертрам не докладывал Латре. Он докладывал мне.

– Теперь я понимаю, – медленно произнес Ладдел и нехорошо усмехнулся. – Я давно заметил, что ты не доверяешь мне, Льюс. Эти агенты для внедрения в стан Тени, о которых ты упоминал, но потом внезапно забыл, несколько других признаков – я все видел. Даже сейчас ты говоришь обо всем – но только не о том, что Риордан до сих пор находится в Вал Морио.
Он покачал головой, недоуменно смотря в спину Теламона.
– Неужели ты действительно думаешь, что я настолько забыл о своем долге, что стал бы мстить Медару и Латре за отставку? Что я способствовал падению города, как это утверждает Бертрам? Тьма внутри, да ведь ты, похоже, действительно так думаешь!

Чам замолчал.
– Вот что, Льюс Тэрин... – наконец мрачно проговорил он. – Хотя я и не говорил этого ранее, служение значит для меня многое. Я считал, что это настолько очевидно, что не стоило постоянно упоминать об этом, как делают некоторые деятели на наших митингах перед Воспеванием. Служение важно, но есть вещи, которые значат для меня еще больше. Не так я хотел уйти на покой, но другого мне не остается...

Он решительно посмотрел на Первого из Слуг и прижал руку к груди.
– Я, Дурам Ладдел Чам, видя недоверие, выказанное мне некоторыми Айз Седай и Первым из Слуг, снимаю с себя все полномочия, отказываюсь от привилегий и удаляюсь на покой. Я останусь в Вал Морио, чтобы освободить город.
– Не надо, Дурам.

Льюс покачал головой.
– Я не верю в то, что ты служишь Тени, как допускал в своих донесениях Бертрам. Видишь, я говорю тебе об этом. Если бы я считал, что ты предал всех нас, я бы не стал раскрывать все карты. Но ты мог попасть в сети Тени, сам того не ведая. Тебя могли использовать. Я знаю тебя, мой друг. Ты импульсивен, и когда чувства затмевают разум, ты зачастую упускаешь важные детали. Кто-то обставил тебя в Вал Морио. Кто-то, возможно, шпионит в твоих снах. Возможно, наш прошлый разговор не прошел без свидетелей, решивших сыграть на твоей импульсивности и подставить тебя. Но ты нужен мне, Дурам. Я не знаю, какие еще ошибки ты допустил, но я верю, что не бывает ничего непоправимого, кроме смерти. И раз уж всё вышло так, как вышло, я хочу воспользоваться тем, что ты в Вал Морио. Освободить город... Оставь это другим. Сейчас кое-что стало еще более важным. Я прошу тебя найти Риордана. И Малису Лантрэ, ученого, которая занималось женской частью Чойдан Кэл. Она пропала, и следы ведут в Вал Морио. Я знаю, что ты сможешь пройти там, где не пройдет контрразведка. Найди их и выведи из города.

«Теперь их уже двое. В два раза больше неприятностей. Тьма внутри, почему ты не сказал мне раньше, Льюс?» - подумал Ладдел, понимая, что придется приложить в два раза больше усилий для спасения ученых.
– Я выведу этих людей из города, – просто сказал. Говорить на тему доверия можно было бесконечно, но какой в этом теперь был смысл? – Сделаю все возможное. Что до остального, я благодарен за поддержку, Первый из Слуг, но вы – не Совет, не Зал Слуг и не общество. – Глаза мужчины холодно блеснули. – Не только Латра дорожит своей репутацией Слуги, я тоже. И Бертрам это знал, когда наносил урон моей. Будем соблюдать закон: я снял полномочия в присутствии Первого из Слуг и не могу отказаться от своих слов.

Ладдел заложил руки за спину и сделал пару шагов, обходя Теламона по широкой дуге, словно в фехтовальном зале.
– Вот что бывает, когда поспешишь и обвинишь невиновного, как это произошло в Вал Морио. Моя отставка – это мой урок и Совету, и Залу, – размеренно продолжил бывший Слуга. – Что до ваших предположений... Уверяю вас, Первый из Слуг, никто из сторонников Тени мной не руководит, и в моих действиях нет ошибок. И уж тем более – нет ни чувств, ни импульсивных поступков.

Он холодно посмотрел на Теламона и философски изрек:
– Забавно, Льюс Тэрин, вы так настойчиво держали меня подальше от контрразведки. Видимо, вы, как и другие Слуги, смотрели только на то, что я подсовывал вам под нос: джокары, поместье и прочие радости, и не удосуживались заглянуть за декорации. – Он потер подбородок и хмыкнул. – А между тем я был Наблюдателем. Спросите контрразведку, что это значит. Уверен, информация вас впечатлит. И это – мой урок номер два.

– Наблюдателем? – Льюс вскинул бровь. – Глупо, Дурам. Тебе хотелось погеройствовать? Это прекрасно, но Наблюдатель путал нам карты, хоть и приносил пользу. Контрразведка вообще считала, что это несколько человек, а не один. Теперь у меня еще больше вопросов, хотя, если ты говоришь правду, многое также становится ясно. Понимаешь ли, мы считали Наблюдателя одним из наших внедренцев, кем-то из Друзей Тени, завербованных нашими агентами в довольно высоких кругах... Он обладал такими сведениями, которые – по утверждению наших сторонников в рядах Тени – мог знать только кто-то, занимающий там очень важное положение...

– Довольно! – ледяным тоном отчеканил Ладдел. Он вскинул голову и гневно посмотрел на Тэрина. – Не смейте называть мои поступки глупыми, Первый из Слуг. Если я в чем-то и был глупцом, так это в том, что верил вам как самому себе! – Он в гневе сжал руку в кулак. – Наверное, вам было забавно наблюдать, как я бегал по Миру Снов, оставляя ненужные вам сообщения, думая в первую очередь о том, чтобы вы не пострадали в этой ситуации. А ведь вы все знали от этого прохиндея Бертрама! Лучше бы вы просто отошли в сторону – это было бы гораздо честнее, чем эта насмешка.

Он свирепо посмотрел на Первого из Слуг и с расстановкой произнес:
– Погеройствовать я, значит, решил. Конечно, куда мне до действительно геройских поступков – на это способны только вы, Барид Бел Медар и несравненная Латра Посаэ! Все, что я ни делаю, вы никогда не цените, а выдумываете Свет знает что – лишь бы лишить меня законной награды!

Каменное лицо Льюса накрыла тень, его сжатые в линию губы не дрогнули, когда Дурам Ладдел начал свою гневную тираду.
– Никто не лишит тебя справедливой награды, Дурам, кроме тебя самого. Ты слышал, что я сказал тебе? Если ты Наблюдатель... Откуда у тебя все те сведения?

Пауза затянулась. Наконец, Ладдел произнес:
– Я не думаю, что могу сказать вам что-то стоящее, Первый из Слуг, – подчеркнуто официально произнес он. – Возможно вам стоит спросить ваших агентов на стороне Тени, или контрразведку. У нас еще есть служба безопасности, – вкрадчиво сообщил он, – тоже достойные и не глупые люди, не покладая рук работающие на благо общества. Спросите у них! Возможно, они сообщат вам... или это им не по силам?!

В парадной зале повисла гнетущая тишина. Молчание продолжалось несколько минут, тени сгущались по углам, а луна безумно сияла на небе.
- Я свяжусь с тобой позже, Дурам. Мне нужно... обдумать то, что ты сказал. И... береги себя.
Льюс Тэрин растаял в воздухе так же эффектно, как и внезапно появился.

Ладдел устало прикрыл глаза, чувствуя разочарование. Он повернулся к Элис, но фантома не было на месте. Вдруг звезды внезапно вспыхнули, луна метнулась вправо по небосводу, пол закачался, пошел трещинами и... в следующее мгновение Ладдел, вырванный из Мира Снов, открыл глаза в доме Элис.

Вал Морио,
раннее утро 5 дня после захвата города
Пост написан совместно с Вэль

«Риордан и Лантрэ в городе. Плохо, очень плохо». Так думал Дурам Ладдел, лежа на мягком диване в гостиной, пытаясь распустить узел на щите, чувствуя, как волосы на голове поднимаются дыбом при мысли о том, что случится, если треклятые исследователи попадут в руки Ишамаэля. Следовало признать – это будет крушение всех его тщательно разработанных планов, над которыми он размышлял на заседаниях Зала и в тишине своего загородного дома, ведь получив в свое расположение такую мощь, Тень сомнет Свет. Отрекшиеся - а Чам был уверен, что с победой Тени, изо всех углов вылезут самые отъявленные из них, даже те, о которых пока не известно, – захватят мир, но перед этим разрушат цивилизацию.

«Ну, это мы еще посмотрим...» Ладдел бросил взгляд в окно – вдали над деревьями поднимался дым, но гораздо меньше, чем на рассвете. Судя по всему, склады еще горели. «Город в руинах, мой город...» Он бы с радостью свернул шеи тем, кто это устроил. Люди, которые не могут контролировать свои желания, не должны править миром.

Тонкая ниточка, которую он пытался протолкнуть между частями узла, задрожала и растаяла. Треклятая опала – она была со всех сторон! Казалось, весь мир против него. Он стиснул зубы, сосредоточенно уставился на белый потолок и сделал еще одну попытку – с четырех утра, сразу после беседы с Льюсом Тэрином, он расшатывал узлы на щите, отсекающем его от саидин. Дело шло медленно. Точнее, процесс пока стоял на месте, а время, отведенное Реманом, шло. Чам, чувствуя подступающий гнев, прикрыл глаза: Дереку повезло, что в эту минуту он находился на другом конце города!

Еще одна попытка. Струйка была тонкой, она дрожала, но ему удалось прикоснуться к щиту... Сначала ничего не происходило, потом узел задрожал... и распался! Дурам Ладдел резко открыл глаза и замер, не веря... Он прощупал щит изнутри – один из семи узлов исчез. «Получилось!» Он почувствовал восторг и зло усмехнулся – теперь, когда он снимет щит, все пойдет по-другому. А сейчас он оставит три сообщения в Мире Снов и примется за дело.

Снова прокаркал ворон. Дурам Ладдел пристально взглянул на птицу, потер слегка подергивающееся веко и нахмурился: ему и раньше казалось, что после нападения мурддраала все пошло куда-то ни туда, и это вызывало у него закономерную тревогу. Но тогда ему досаждал лишь один Бертрам. Славные, как оказалось, были деньки! Потом, словно этого было мало, добавился Дерек. И Реман. Потом эта опала. И отставка...

Чам стиснул зубы, провел рукой по голове, взъерошив волосы, и, сосредоточенно наклонившись над половинкой листа, выдранной из книжки о нормативах, написал: «В обед держитесь подальше от площади!»

Он свернул лист вчетверо и затолкнул его за информационную доску с расписанием рейсовых скиммеров. Теперь Ладдел был спокоен: никто из сторонников Зала не пострадает, если перед губернаторским дворцом начнется бойня. И никто не обвинит его в том, что он не предупредил людей или завлек их в ловушку!

Дурам потер ожог на левой руке, тайком огляделся, но никого из «рыжих» вблизи не было видно. Еще одна загадка этого безумного города. Хотя теперь, после ночной беседы с Тэрином, он допускал мысль о том, что и реманцы служат Льюсу. Как неприятно было сознавать, что за все потери он может благодарить лучшего друга. «Он мог наказать Бертрама и не доводить до этого разговора. Или он меня просто проверял?...» У Ладдела не было ответа на этот вопрос. «Больше никаких друзей. С меня довольно.»

Он наполовину запихнул книжку с нормативами в карман пальто и пошел по направлению к площади. Пытаться снять щиты с города. По сравнению с тем, что происходило сейчас в столице, освобождение Вал Морио казалось ему простой задачей.


Часом позже

Обычное будничное утро. Обычная остановка рейсового скиммера, каких в Вал Морио не мало. Обычные люди, ждущие свой рейс, спешащие по своим делам. Басс без труда вписался в эту прозаичную картину, торопливо войдя под навес с безразличным видом занятого обывателя. Дождавшись, когда окружающие, завидев приближающийся транспорт, отвернутся, СБ-шник быстрым движением руки проверил тайник за монитором расписания. Там была записка. Выудив ее, Басс впрыгнул в скиммер и уехал...

- А если это ловушка? - Санни повертел в руках записку, - И, вообще, может, это не тебе совсем?

- Я не знаю, Санни, - Басс допил каф и, смяв одноразовый стаканчик, небрежно швырнул его на столик, стоящий рядом с диваном, чем заслужил осуждающий взгляд Джинны.

- Знаешь, Басс, если тебя захотят выследить, им достаточно будет идти по следам из мусора и стаканчиков из-под кафа, - едко заметила она, - так нас быстро раскроют.

- Я уберу, - фраза прозвучала дежурно, и Див, прищурившись, цыкнула: «ну да, конечно» - как бы говорило выражение ее лица.

- Я смотрю, ты уже все решил, да? - напарник склонил голову, - Тогда я пойду с тобой.

- Я не хочу впутывать кого-то из вас в это дело, - начал Воулк, но, взглянув на друга, а потом на Джинну, осекся, - да, мне нужно прикрытие. Только держитесь в стороне и не встревайте, если не будете уверены в том, что сможете действительно помочь. Я не хочу, чтобы произошло то же, что случилось на площади перед больницей позавчера. Понятно?

- Как скажешь, Басс, - Санни довольно улыбнулся и развел руки в стороны, а Джинна нервно повела плечами, но в ее взгляде читалась решимость.

После недолгого совещания они разошлись по комнатам собрать все необходимое для предстоящей операции. Смятый бумажный стаканчик так и остался лежать на столике...

Ближе к обеду из серых пушистых туч, медленно плывших по небу все утро и сгрудившихся в одно большое серое одеяло, повисшее над городом, брызнул мелкий дождик. Впрочем, он быстро кончился, даже не успев как следует намочить уцелевшие плитки тротуара и головы редких прохожих. Чем ближе подходил Воулк к губернаторской резиденции, тем меньше становилось на улицах обычных людей, а подозрительно выглядевших — все больше. Басс старался походить на первых, но время от времени ловил на себе скользкие взгляды вторых.

Полдень неумолимо приближался. Агент шел по кругу против часовой стрелки, прочесывая прилегающие к площади улицы и жилые микрорайоны, постепенно по спирали приближаясь к пункту назначения. Он знал, что Дурам должен прятаться где-то поблизости, но ни одного айил ему так и не повстречалось. Завершая второй круг, Басс свернул в переулок между двумя домами, один из которых сильно пострадал от мощного взрыва и пустовал, как и многие другие теперь в Вал Морио.

Его внимание привлек высокий мужчина в темном расстегнутом пальто, стоявший на углу проулка.
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs1.cdnnz.net%2Ffilms%2Fi%2F3%2F6%2F5%2Fokino.ua-rosemarys-baby-mini-serial-685365-a.jpg&hash=22ca24484b8c8ffe1a71da7e8665542708492fac)
Небритый и немного сутулившийся, подозрительный и опасный, он не очень-то походил на лощеного экс-губернатора или на услужливого айильца. Но все же Воулк понял, что этот человек тот, кого он искал вот уже битый час — из кармана темного пальто незнакомца торчал край журнала инструкций, ярким пятном желтея в полумраке переулка. Этот журнал был очень похож на тот, что Ладдел уронил ему под ноги в день их встречи, да и записка, что привела его сюда, была написана на обрывке какой-то инструкции. Басс уверенно направился к незнакомцу:

- Так почему мне стоит держаться подальше от площади?

- Поверить не могу, – нехорошим тоном промолвил Дурам Ладдел, разглядывая СБ-шника. Обычно, заслышав такие интонации в голосе генерала, подчиненные старались убраться как можно дальше. – Я же ясно сказал: держаться от площади подальше! Вы один, или еще кого с собой притащили?

- Я решил, что это приглашение, - небрежно ответил Басс, подходя ближе, - и я не один, а вы?

- Я – один. И вы ошиблись, придя сюда. Записка – не приглашение. А теперь, не морочьте мне голову. – Дурам отвернулся, устремляя взгляд на вход во дворец и взмахнул рукой, отсылая Басса прочь. – Ступайте, Бэзил. Уводите людей.

- Если вы решили, что я позволю вам сделать то, что учинила Эктоун на площади перед городской больницей, то вы ошибаетесь. Такого не должно повториться, - Басс стиснул зубы — он до сих пор не мог поверить, что один из лучших агентов Службы безопасности так глупо пал из-за выходки неопытной девчонки. Проследив за взглядом генерала, агент нахмурился, - это чистое самоубийство, Дурам Седай. Кому и что вы хотите этим доказать?

- Посмотрите-ка! – Ладдел обернулся, на его лице появилась широкая улыбка - наигранно- восторженная и одновременно издевательская, наверняка сильно раздражавшая окружающих. – Вы, никак, озаботились моим благополучием?

Он взглянул на вход в здание и быстро заговорил:

- Помните тех Приспешников на площади – заместителей Дерека? Я хорошо рассмотрел их лица. Как только кто-то из них выйдет из дворца, я накину Маску и под их видом проникну внутрь. Сниму щиты с города. - Ладдел потер подбородок, прикидывая, как быстро его обнаружат Приспешники. Как вытянется лицо Дерека, когда он увидит его и все поймет. Дурам Ладдел свирепо усмехнулся.

- Саидин со мной - я пробил щит сегодня утром. И мне не нужна бойня на площади. Да и одному уйти проще, если все получится. - Он помолчал и добавил, не отрывая взгляд от входа в резиденцию. - И никто не скажет, что я завлек вас в ловушку, не предупредив заранее.

- Почему вы решили, что ключ, снимающий щиты, во дворце? Возможно, он спрятан в Штабе или еще где-нибудь. И потом, наверняка, к ключу не так просто подобраться, даже подручным Дерека, - Басс пожал плечами, - любая даже самая незначительная вспышка саидин у дворца нас выдаст.

Он помолчал и добавил:

- Подобная операция должна быть более тщательно продумана и подготовлена. Нужна информация, а у нас ее нет.

Ладдел нахмурился – во всем этом, конечно, был смысл. Действительно, не было ясно, где Дерек хранит ключ. Но, ему в затылок дышал Реман, и Зал ждал, да и он сам слишком долго был Айз Седай, и он знал, как нужно поступать. Поэтому Дурам промолвил:

- Это разумно, но я не могу терять время. У меня осталось три дня на выполнение задачи. Придется рискнуть. Вы останетесь здесь, Бэзил. Ни вы, ни ваши люди не станете вмешиваться – это приказ! Встретимся завтра, в три дня, у «Подлеска». Если у меня не получится, пойдете в дом 7 на улице Ночных лилий и заберёте оттуда женщин: та, что с рыжими волосами – Карейл, агент генерала Аэллинсара. Заберите их с собой! Хозяйку дома, Элис, проверьте, на ней может быть Принуждение. Кроме того...

Ладдел замялся, но все же произнес:

- Мои Глаза-и- Уши сообщили, что в город идет Отрекшийся Агинор. Будьте сами готовы, Бэзил, и предупредите по возможности остальных.

Дурам кивнул и шагнул вперед.

- Понятно, - агент пропустил экс-губернатора к выходу из переулка, - вас уже не переубедить, да? Мы позаботимся о женщинах, - Басс в упор взглянул в незнакомые глаза, - увидимся завтра, и не опаздывайте.

Площадь перед дворцом была пуста – горожане избегали этого места, поэтому Дурам беспрепятственно определил точки открытия врат: пару мест в парке за дворцом, несколько точек на площади. Это поможет ему уйти от преследователей. «Нужно выполнить приказ: вытащить Лантрэ и Риордана. Сделать это, не привлекая внимания «реманцев» - они могут работать как на Слуг, так и на Тень».

Ладдел внимательно осматривал площадь. После разговора с Тэрином настроение у него было мерзкое. Его пребывание в Вал Морио и так затягивалось – полгода в маленьком городке, вдали от столицы. А теперь, после отставки, можно было вообще ничего не делать. Рано или поздно в Вал Морио войдут войска Зала, город освободят и без его участия. И все же... все же бездействовать было неправильно, это было против его принципов. Кроме того, бездействие означало, что город освободит кто-то другой, возможно Медар, или Аэллинсар, а уступать кому-то из них роль спасителя Вал Морио не хотелось. Втайне, как бы не смеялся Льюс, он всегда мечтал стать героем. Получалось, ему нужно совершить нечто из ряда вон, чтобы доказать верность и получить шанс на возвращение в Совет.

«Погеройствовать, как метко выразился Льюс...» Ладдел окинул внимательным взглядом дворец, приметив, что боковой выход был без охраны. Очень хорошо: именно сюда он переместится, если его план сработает как надо. Он не стал менять Маску зеркал, а оставил ту, что была на нем при встрече с Бассом. Это должно сработать. Еще раз оглядевшись и запомнив все точки для открытия врат, Дурам Ладдел зашагал ко входу во дворец.

Возле центральных дверей на него обрушились щиты, и тут же к нему подбежали Повелители Ужаса.
- К Дереку! – коротко и уверенно заявил Ладдел старшему из них, человеку с суровым, словно высеченным из камня лицом, и направился внутрь. – Я чрезвычайный представитель Великого господина Ба'Ала. Того, который привел вас в город.

На лице Повелителей мелькнула растерянность, а старший, нахмурив лоб в тщетных попытках вспомнить Избранного с таким именем, переспросил:
- Ба'Ала?

Кивнув, Ладдел вошел в заполненный людьми холл и ступил на гранитную лестницу, ведущую к кабинету губернатора. Повелители, удерживая щит, следовали за ним.

- Великий господин Ба'Ал не доволен. Я тоже. – Он говорил громко, чтобы слышали все, и многие его слушали. Он шел неспешно, как человек, которому незачем торопиться, которому принадлежит не только этот дворец, но и весь мир. И, с определенной точки зрения, так и было. Дурам Ладдел остановился перед кабинетом губернатора, в двух шагах от стоящей у дверей охраны, и холодно посмотрел на старшего Повелителя. – В городе хаос. Вы разрушили половину планов Ишамаэля и Ба'Ала. Но я верну вам здравомыслие.

Щиты вмиг пропали, а Ладдел, отвернувшись, толкнул дверь в свой кабинет.


Эвал Халиин поморщился. Совещание было долгим и не сказать, что плодотворным. Так и бывает, когда заседают пятнадцать человек: все офицеры Тени, оказавшиеся в этот момент в городе, и трое приспешников из горожан, самых влиятельных. Возглавлял это разношерстное собрание Дерек, который, вместо того, чтобы вести переговоры, сидя за столом, как и положено губернатору, стоял, уперев кулаки в стол, нависая над присутствующими; и чеканил слова так, словно все они враз оглохли, или перестали понимать обычную речь.

«Прав я был на счет Ладдела или нет?» - рассеяно подумал Халиин, слушая, как Дерек отчитывает Вера, нового главу Повелителей, стоявших лагерем за городом, за побег партизан и медлительность при переброске троллоков. На лице мужчины застыло странное выражение. «Если Ладдел – Избранный, то Дерек – покойник. Он поставил на Ишамаэля, думает, что это его спасет. Какое заблуждение... Хотя, если он так продолжит – его скинут еще до того, как до него доберется Ладдел. А Ишамаэль только посмеется», - подумал Халиин, отмечая недовольное выражение лица у некоторых присутствующих. - «Никому не нравится, когда с ними разговаривают, как с идиотами. И, видит Великий Повелитель, мне это тоже надоело».

- Наша цель – это полный контроль над городом! Наши основные враги – сподвижники. Ими кто-то руководит, и мы должны найти этого человека!
- Думаете, это Дурам Ладдел? – Годдар Кейн скептически смотрел на командира, а Вер только хмыкнул:
- В прессе пишут, что он мертв.
- Но мы-то знаем, что он жив! - лицо Дерека от гнева раскраснелось. – Я сам его вышвырнул во врата! Возможно, он вернулся в город и руководит людьми. Я везде вижу его руку!
- Это ваша ошибка, Дерек. Не нужно было этого делать. – Вер говорил подчеркнуто спокойно. Похоже, он чувствовал себя весьма уверенно, и уже мысленно примерял на себя цепь губернатора. Конечно, Дерека это выводило из себя. – Выставить губернатора без свиты, без личного оружия, без айил – это, знаете ли...

Вер широко улыбнулся, а многие Повелители нахмурились – их не радовала мысль о том, что в городе может находиться Дурам Ладдел, вынашивающий планы мести.
- Мы можем подождать Великого господина, он поможет нам в борьбе с людьми Чама, - задумчиво произнес Годдар Кейн, и Эвал поставил бы сотню на то, что в действительности он так не думает, а сказано это лишь с одной целью – прощупать обстановку.

- Мы должны решить это до приезда Агинора! – рявкнул Дерек. - Эти треклятые сподвижники: они ушли из госпиталя, значит, есть тайные подземные ходы. Те, которые мы смогли обнаружить, запечатаны. Часть сподвижников обосновалась на складах, но теперь они разрушены. У них должна быть новая база. Хватит рассиживаться в креслах с умным видом! Думайте, где они могут скрываться!

- А еще есть Шкодятина, - негромко заметил Эвал и, видя заинтересованные взгляды присутствующих, пояснил, - предполагаем, это личный агент Ладдела. Шкодятина. Как вам позывной, а? – Эвал прихлопнул ладонью по столу. – Ходит и шкодит, то есть гадит нам: передает информацию Залу. Может, она и сейчас здесь, во дворце...

- Ну, почему сразу «она», - голос Вера был мрачен, - возможно, это мужчина. А позывной «Шкодятина» – чтобы вас запутать, чтобы вы искали женщину. Если это агент Ладдела или Бертрама, тут всего можно ожидать. Надо поискать среди служащих дворца, а вам, - он кивнул Приспешникам из горожан, - поспрашивать о Шкодятине среди своих.

Эвал кивнул – Вер говорил дело. Слуг следовало еще раз допросить, и он сделает это сегодня. Если бы только у него было больше людей...
- Поиски Шкодятины будем вести позже, - в голосе Дерека звучала неприкрытая угроза, - я приказываю искать сподвижников! Все остальное несущественно.

- Среди нас агент – это несущественно?! – Взорвался Халиин. – За безопасность отвечаю я, Дерек. Агент может передавать информацию Ладделу. Мы не можем допус...
Резко отворившаяся дверь прервала его речь на полуслове.

Выдержки из газеты "Вести с полей"

Губернатор Дурам Ладдел Чам: герой или предатель?
Фигура губернатора Дурама Ладдела Чама в последнее время обсуждается очень много. Многие задаются вопросом: как Тень могла захватить такой защищенный город, как Вал Морио? И какую роль в этом играл его губернатор? Официально объявлено, что губернатор погиб при захвате города. Но эта версия вызывает много вопросов. Как такой сильный Слуга, как губернатор Чам, мог погибнуть? Раздаются и активные обвинения в том, что он сдал город, после чего официально перешел на сторону Тени. Однако эти обвинения лишены оснований. Если бы он действительно перешел бы на сторону врага, они бы не приминули об этом сообщить. Наш специальный корреспондент лично опросил некоторых успевших эвакуироваться из Вал Морио жителей. "Дурам Ладдел Чам был великолепным губернатором. Он очень заботился о нас. И грустно слышать о том, что он погиб. Он столько сделал для развития Подлеска", заявила нам Патрис Лоран, бывшая заведующая бара Подлесок. Есть и более существенные свидетели. Так Ганима Ле Страд, внучка Латры Посаэ Декумэ, заявила, что губернатор Чам лично руководил обороной города. "Я не верю, что его больше нет", заявила она. Не стоит сомневаться, что гибель губернатора Чама - большая потеря для нас. Хотя есть некоторые сомнения в том, что он дейсвительно погиб. Говорят, что его видели живым в одном санатории, куда были отправлены некоторые беженцы из Вал Морио для реабилитации.

Неслыханное благородство Латры Посаэ Декумэ
Как стало известно нам, Латра Посаэ Декумэ приютила у себя многих беженцев из Вал Морио, которых смогла эвакуировать ее внучка. Хотя сама Латра отказалась от официальных комментариев, но наши корреспонденты с риском для жизни (один из них получил серьезную травму от упавшего ему на голову цветочного горшка) смогли узнать некоторые подробности. Ганима Ле Страд, внучка Латры Посаэ Декумэ, была послана своей бабушкой в Вал Морио, чтобы помочь людям с эвакуацией. И она помогла бежать обслуживающему персоналу дворца губернатора. Пы смогли побеседовать с одним из спасенных. "Мы думали, что все кончено. Дворец был захвачен троллоками. Но Ганима лично убила нескольких мурдраалов и навела такую панику на троллоков, что они, спасаясь, начали выпрыгивать из окон. Потом она нас Переместила из города. Побольше бы таких Айз Седай, тогда мы точно победим Тень!"

Льюс Тэрин лично руководил эвакуацией?
Как стало известно из осведомленных источников, первый из Слуг, Льюс Тэрин Теламон, вероятно, лично руководил эвакуацией жителей из захваченного Тенью Вал Морио. Причем делал это с риском для жизни. Его в бессознательном состоянии вывезла Ганима Ле Страд, внучка Латры Посаэ Декумэ. Наш специальный корреспондент лично слышал, как она сообщала своей бабушке о том, что она привезла Льюса.