Великое переселение (Доисторическая словеска)

[Пингвинчег]

2020 год, Северная Африка, археологический лагерь

У Джейсона Мбау, младшего научного сотрудника престижного (по меркам Африки) университета, с утра отчаянно болела голова, поэтому большую часть дня он провел в своей палатке, изредка выглядывая, чтобы убедиться, что порученные его заботам студенты заняты делом, а не сбежали куда-нибудь. Впрочем, с этой группой ему, кажется повезло - у них еще был какой-то энтузиазм, даже спустя почти две недели лагерной жизни. Сам Джейсон мечтал поскорее вернуться к водопроводу, интернету, кондиционерам, словом, к цивилизации. Откинув полог палатки и впустив внутрь немного горячего воздуха и яркого солнечного света, Джейсон бросил взгляд наружу, и увидел, что все его студенты столпились в одном месте. Поджав губы, археолог покосился на висевшее над головой светило, но все же вышел наружу и направился к подопечным.
-Что тут у вас стряслось? - Бросил оно, подойдя, и тут же увидел - что. И головная боль сразу прошла - еще бы, потому что из-под кисточек студентов, лихорадочно сметавших высушенную пустынным солнцем породу, в раскопе все более явственно обозначался чей-то - явно человеческий - скелет. И даже на первый взгляд, по цвету и большому количеству следов выветривания, была очевидна колоссальная древность этого скелета. Расталкивая студентов, Джейсон бросился в палатку за фотоаппаратом и инструментами...

n-десят тысяч лет назад

Старая Уруи сосредоточенно водила палочкой, обильно вымазанной сажей, по прорезанным в львиной лопатке желобкам. Очередная смена сезонов подходила к завершению, и, взглянув на эту кость, испещренную черными рисунками, любой мог узнать, что для племени вларов она была тяжелой. То тут, то там на кости были нарисованы поломанные пополам человеческие фигурки. Даже здесь, в становище, которое служило вларам многие-многие поколения, в тепле выкопанных в высоком крутом берегу Большой Реки пещер, покрытых толстым слоем пела от бесчисленное количество раз разжигавшихся костров, племя потеряло двоих взрослых людей. Повернувшись так, чтобы больше света от тлеющего огня падало на кость, Уруи отложила палочку и потянулась к острому каменному резцу. Обхватив его покрепче своими пальцами, увы, не такими сильными и красивыми, как десять смен сезонов назад, старейшая из вларок принялась прорезать в кости желобок для нанесения следующего рисунка. Следовало, наверное, поручить это Анге, которая, рано или поздно, сменит ее и станет Помнящей, но Уруи хотела доделать эту кость сама и своей рукой добавить ее к тем, что уже лежат в большом мешке из шкур, храня память о предыдущих поколениях вларов. Внезапный приступ кашля заставил женщину согнуться, выронив и кость, и резец. Вошедшая, шагов которой Уру из-за кашля не услышала, подняла их и подала старой вларке, а затем села возле костра рядом с ней. Рядом шлепнулся на пузо большой волк, широко разевавший пасть и жмурившийся на теплый свет костра.
-Твой кашель все хуже, Уруи, - сказала вошедшая.
-Я с каждым днем хуже, Ведущая, - отозвалась старуха-Помнящая, вновь принимаясь за работу. - Это моя последняя смена сезонов. Когда племя снова пойдет вслед за стадами, я останусь тут, живая или мертвая. Анга заменит меня.
Уруи не смотрела на лицо собеседницы, но, услышав как глухо стукнулись отполированные водами Большой Реки камешки, вплетенные в густые длинные черные волосы Ведущей, старуха поняла, что та недовольно тряхнула головой. Однако, вопреки ожиданиям Помнящей, та не стала с ней спорить. Вместо этого Ведущая сказала:
-Племя не пойдет за стадами.
Уруи оторвалась от кости с рисунками и подняла взгляд на Ведущую.
-Ты решила, Ша? - спросила Помнящая, и та кивнула. Уруи тоже кивнула. Это решение Ша вынашивала давно, давно и мучительно, как женщина вынашивает слишком крупного ребенка, который, к тому же, не спешит в срок покидать материнскую утробу. Но как роды рано или поздно случаются, так и это решение было, наконец, принято. Уруи лучше многих понимала, почему оно должно было быть принято, она ведь была Помнящей. И она помнила - и сама, и с помощью разрисованных костей, что за последние несколько поколений земли вларов становились все суше и суше. Сезон дождей становился все короче, а сезон засухи - все длиннее. Когда племя шло за стадами в страну жары, там было все меньше и меньше воды, а та, что была, часто оказывалась плохой. Да что там говорить - сама Уруи помнила, как воды Большой Реки подступали вплотную ко входам в пещеры вларов, а на костях даже было нарисовано, что когда-то вода заливала нижние пещеры, теперь же такого не случалось.
-Завтра племя решит, куда нам идти, - сказала Ша, поднимаясь. Волк, в очередной раз широко зевнув, тоже поднялся на ноги, выжидательно глядя на хозяйку. Уруи знала - этот волк, несмотря на свой возраст, все еще может по приказу Ша броситься хоть на целую стаю своих диких собратьев. Хотела бы сама Уруи быть по-прежнему такой же сильной, но этот непрекращающийся кашель совсем ее измотал, она едва осилила путь сюда. Ша и ее молчаливый спутник, тем временем, покинули пещерку Помнящей, и та вернулась к работе. Внезапно ее снова скрутил приступ кашля, и Уруи ощутила во рту вкус крови. Но в этот раз, в отличие от предыдущих дней, это были не несколько капель. Старая вларка рухнула на черный от пепла и сажи пол пещеры, скрючившись от выворачивающего легкие наизнанку кашля, а кровь продолжала течь из ее рта, заливая так и не оконченный рисунок на кости...

[Пингвинчег]

Давным-давно...

Анга задумчиво глядела на Большую Реку. Каждый раз, когда племя приходило сюда, она проводила у реки много времени. Неспешное течение широкой воды, неизменное и величественное, игра солнечных бликов на поднимаемой ветром легкой ряби, стайки птиц, опускавшихся на воду, шелест кустов, время от времени выдававший подходивших к воде где-то неподалеку животных - все это наполняло разум Анги сложным чувством восхищения и преклонения перед красотой окружающего мира. Но сегодня Анга пришла сюда в поисках способа успокоить свои мысли, потому что ее душой овладела грусть. Уруи умерла. Конечно, Анга знала, что когда-то это должно случиться, и сама старая вларка не раз говорила, что в обратный путь племя пойдет без нее. Но все же... Уруи всегда была в воспоминаниях Анги. Умирали те, кто родился раньше Уруи, потом те, кто родился в одно время с ней. Потом умирали те, кто родился позже, умерли родители Анги, даже некоторые из тех, кто родился в одно время с Ангой - а Уруи жила. В какой-то момент стало казаться, что так будет всегда, и всегда Анга будет ученицей старой вларки, так много знавшей, помнившей и умевшей. Но это "всегда" закончилось. Кончилась не только жизнь Уруи - кончилась и какая-то часть жизни Анги. Анга опустилась на колени и погрузила руку в воду. Как и тогда, когда умерла мать Анги, и она так же приходила сюда, прогретая солнцем вода, лаская ее пальцы, словно вбирала в себя часть ее грусти, словно Большая Река, дававшая вларам дом и пищу не одно поколение, гладила ее по руке, утешая одну из своих дочерей...
Ул смотрел на Ангу, скрываясь за деревьями. Он часто ходил за ней следом, когда Анга уходила к своему излюбленному месту на реке, это было что-то вроде игры на скрытность. Обычно Анге удавалось его заметить, тем более что ее всегда сопровождала Анга-волчица. Но та сейчас лежала в пещере, готовая со дня на день принести щенят, а сама Анга была слишком опечалена, чтобы услышать осторожный шаг охотника. Но в этот раз Ул пошел за Ангой не ради игры, а потому, что грусть Анги словно передалась ему, и он чувствовал необходимость быть поблизости от нее.
Вларка, тем временем, вошла в воду и гибким движением нырнула. Холодное течение более глубоких слоев тут же подхватило ее, и Анга на какое-то время полностью отдалась ему, позволяя большой воде полностью смыть с нее, вместе с грустью, себя прошлую. Вынырнув, она сильными гребками направилась к берегу, выйдя на него уже не Ангой - ученицей, но Ангой - Помнящей племени вларов.
...
Влары хоронили своих мертвых, когда была такая возможность, ниже по течению от места стоянки, опуская их в ямы - чтобы не могли достать падальщики. Тело Уруи присоединилось к остальным мертвецам, когда Солнце уже начало окрашивать небо в оранжевый цвет. Вместе с прежней Помнящей был захоронен ее талисман - черепаховый панцирь, - и кусок кости, на котором Анга нацарапала фигурку, занятую рисованием на кости. После того, как могила была закопана, и влары вернулись в становище, Ша собрала всех в большой пещере. Освещенная светом специально разложенного большого костра, Ведущая оглядывала собравшихся вокруг вларов. Последние несколько сезонов тяжело им дались. Четыре руки взрослых мужчин и три - женщин, да менее двух рук детей - вот и все, что осталось от племени. И Ша боялась, что пойти за стадами снова - значит обречь племя на полную гибель. Она взяла в руки тяжелый, причудливой формы, посох из черного дерева, который передавался от Ведущей к Ведущей, и стукнула им о плотно утрамбованный пол пещеры, призывая всех выслушать ее.
-Влары! Все вы знаете, что за последнюю смену сезонов многие из нас умерли от болезней и плохой воды. Каждый поход в страну жары становится все тяжелее. Да, мы идем следом за стадами, за тем, что дает нам пищу - но эти походы бюольше не питают, они истощают нас. Как Ведущая, я не могу больше вести вас туда. Поэтому я говорю вам: когда закончится сезон засухи, мы не пойдем за стадами в страну жары! Там нас ждет смерть. Даже Большая Река становится мельче каждый раз, как мы приходим к ней. Поэтому остаться здесь мы тоже не можем. Но мы можем пойти вдоль реки и найти другое место, где мы сможем жить. Мы можем пойти вниз по реке - мы знаем из старых рисунков на костях, что там есть другие реки, есть зеленые земли, где много добычи - но мы также знаем, что нам придется пройти через земли племени Длинноруких, которые так часто нападают на нас. Мы также можем пойти вверх по реке - но туда никто из племени вларов не отправлялся, мы не знаем, достаточно ли там добычи, нет ли там опасных зверей и враждебных людей. И я спрашиваю у вас, влары - что мы выберем? Известную опасность или неизвестность? Куда нам идти - вверх или вниз по реке?

...

2020 год, археологический лагерь.

-Ну что я могу сказать... царапины эти явно носят искусственный и целенаправленный характер, но что-то большее можно будет узнать только в лаборатории со специальным оборудованием, слишком уж она повреждена временем. - Эрих Кранц, руководитель экспедиции, отложил лупу (а что еще можно в полевых условиях использовать), осторожно убрал фрагмент кости в кейс и, стянув перчатки, воззрился на Джейсона. - Повезло тебе, ничего не скажешь. Находка что надо. Если это окажется какая-то новая письменность... Эрих покачал головой, видимо, представляя себе радужные перспективы подобного открытия. Джейсон радость начальника не разделял или, вернее, не хотел разделять. Он бы предпочел радоваться сам. Но от субординации никуда не денешься - едва прослышав о находке, Кранц примчался, тут же успел сообщить о находке каким-то репортерам, поднять на уши лабораторию университета, и, кажется, уже торговался с научными изданиями о гонораре за статью, готовясь забрать все лавры себе, а Джейсону, и уж, тем более, нашедшим могилу студентам, предоставив почетное право болтаться в конце списка соавторов. Поэтому Джейсону оставалось только поддакивать, мысленно кривясь и желая боссу встречи с какими-нибудь злыми духами, которых любила поминать его слывшая колдуньей бабуля.
...
-Бу!
-Ааа! Черт, ты идиот, Али! Чего пугаешь?
-Ну я, вообще, был уверен, что ты меня слышала, - сказал студент, плюхаясь на землю рядом со своей "жертвой". - Чего ты тут забыла-то? Сидишь, уставилась в никуда.
-Ничего, - его сокурсница, отвернувшись от юноши, снова устремила взгляд на догорающую полоску еще сопротивлявшегося ночи неба. - Просто хорошо тут, красиво. В городе такого не увидишь.
-Да уж, - согласился Али, и некоторое время они сидели молча, подставив лица прощальным лучам этого дня и становящемуся все холоднее ветру, дувшему со стороны пустыни.
-Как думаешь, - сказала девушка. - Та женщина, которую мы нашли... Она тоже когда-то вот так сидела здесь и смотрела на Солнце?
-Может быть, - ответил парень, придвинувшись немного ближе. - Но вполне возможно, что тогда здесь все было совсем по-другому. Помнишь, Мбау говорил, что в этой местности, судя по геологическим пластам, давным-давно протекала широкая река? Скорее всего, мы эту могилу нашли только потому, что ее чудом не смыло во время очередного разлива или смены русла. Так что та женщина, скорее всего, смотрела на водную гладь. Если ее вообще волновали подобные вещи.
-Думаю, волновали. Она же, все-таки, была человеком. А людей всегда волнуют такие вещи. На то мы и люди. Ладно, идем, - сказала девушка, вставая и отряхивая одежду. - А то совсем стемнеет и нас потеряют.
Али, с едва слышным разочарованным вздохом, последовал за ней.

___________________________________________________________
Задание для игроков:
1. Персонажам доисторическим - вводим персонажей в игру, попутно высказываем мысли относительно того, как нам обустроить Россию, что делать и куда выдвигаться.
2. Персонажам современным - вводим персонажей в игру.
Дедлайн делать не вижу смысла, если что, разберемся по ходу. Если есть вопросы - пишите в обсуждалке

[Вэль]

Кьюи и компания

Стук посоха Ведущей прервал бормотание Кьюи, который как раз разрабатывал очередной проект по усовершенствованию незатейливого бытия вларов. Мало кто мог догадаться, какие гениальные мысли посещали эту светлую голову. Но когда он пытался поделиться этими мыслями с соплеменниками, они обзывали его всякими нехорошими словами, а иногда даже били. "Эх, как несправедливы ко мне эти люди..." - думал Кьюи и чуть не пропустил новой истории от Ведущей. Вернее, большую часть пропустил. Услышал только последние слова:

Мы можем пойти вниз по реке - мы знаем из старых рисунков на костях, что там есть другие реки, есть зеленые земли, где много добычи - но мы также знаем, что нам придется пройти через земли племени Длинноруких, которые так часто нападают на нас. Мы также можем пойти вверх по реке - но туда никто из племени вларов не отправлялся, мы не знаем, достаточно ли там добычи, нет ли там опасных зверей и враждебных людей. И я спрашиваю у вас, влары - что мы выберем? Известную опасность или неизвестность? Куда нам идти - вверх или вниз по реке?

- И зачем куда-то идти? Здесь столько всего...
- Помолчи, Кьюи, - воскликнуло сразу несколько недовольных голосов, а самым недовольным среди них был голос Икки. Недовольным и не на шутку озабоченным.
- М-м-можно мне сказать? - начал он, - Я-я представляю себе огромную переполненную чашу, из которой льются струи. Во-возможно, что Большая река - это струя, которая льется из переполненной чаши...
- Давай короче, Икки.
- Да-да, - Икки насупился, но продолжил: - И я ду-думаю, не лучше ли нам идти к чаше, ведь струи уходят и исчезают в земле...
- Что Длинноруких испугался? А, Икки? Мхва-хва-хва, - Чалти расхохоталась так, что у нее из носа сопля вылетела. Кьюи тоже заржал.
- Так, успокойтесь, балбесы пустоголовые!
"Тавтология", пришло в голову Кьюи, "интересно, что это слово значит? Надо запомнить".
- А-а я просто хотела сказать, что наверняка и вверх по Большой реке живут какие-нибудь дикие ... ну там... какие-нибудь Коротконогие или еще как-то, - Чалти сбилась с мысли и начала размахивать руками, показывая то в одну, то в другую сторону, - идти вниз по реке или вверх не имеет разницы. Вот.

[mary]

Давным-давно...братья Ш.

Шшшвизз. Шшшвозз. Шшшвизз. Шмук водил заостренным камнем по свежесорваной ветке, отделяя от дерева влажные полосы коры. Шпек неспеша подбирал кору - из нее получится отличная плетенная корзина - и терпеливо ждал. Он всегда знал, когда его старший брат собирался заговорить, даже если на то требовалась целая ветка. Заводить разговор первым не было никакого смысла.
- Хорошая ветка, крепкая, гибкая, - сказал бы Шпек, если бы он не был Шпеком.
- Отличная метательная палка получится, вот увидишь, - ответил бы Шмук, если бы он не был Шмуком.
Они бы отнесли кору матери, если бы она не отправилась в мир духов. Интересно, как ей там живётся, не впервые подумал Шпек. Холодок прошёл по его спине, отдался лёгкой дрожью в пальцах. Шшшвизз. Шшшвозз. Брат остановился и уставился на белую поверхность очищенной ветки.
- Вверх уходить влары.
Шпек встрепенулся и едва не уронил охапку коры, несмотря на пречувствие. Шмук говорил не часто.
- Ты правда считаешь, что надо испытывать духов? Они никогда не вели нас вверх по реке. А Длинносранцев мы разнесём в хлам, вот увидишь! Этой самой палкой как метнём в них, ага? Ну и вверх по реке, это же...А вдруг там...там, ну ты знаешь...
Шмук лишь направил тяжёлый взгляд тёмных глаз на брата. Он был лучшим охотником клана, самым бесстрашным вларом из всех, кого повидал Шпек за свой недолгий век. И он все сомнений был немного чокнутым. Но раз Шмук не решится идти через земли Длинноруких, туда не пойдёт и Шпек. Старший молчал. Младший вздохнул, прочистил горло и сказал громко, что-бы услышали все:
- Вверх по реке! Отправимся на поиски лучших земель, лучшей добычи, - юноша схватил кожаный мешочек на груди, который служил ему талисманом, и зажал его в кулаке, - И да помогут нам духи предков в этом деле.
Скрытным движением Шмук нежно погладил свой мешочек-талисман. Косточка материнского мизинца грела его грудь лучше костра.



2020 год, Северная Африка, археологический лагерь - Марта

Как же жарко. Вознеся оду хвалы изобретателю солнцезащитного крема, Марта натянула получше соломенную широкополую шляпу. Загоревшись идеей стать великим археологом ещё в детстве, она не до конца понимала все издержки профессии. Бессмысленное копание в необьёмной песочнице это не совсем то же самое, что лето у ирландской бабушки в Голуэй, беззаботное восхищение невероятной природой округа Коннемара и мечты о раскрытии тайн прошлого. Марта грезила о своих предках-кельтах, а не об африканской пустыне, но в программе обучения не было предусмотрено индивидуальное направление изучения. Всех отправили жариться под гребаным солнцем, и её туда же, несмотря на веснушки. Никакая из неё Грабительница могил не выйдет. Марта попыталась смахнуть прилипший к вспотевшему лбу локон волос, но только размазала по себе грязь. Чертыхнувшись она занесла кирку и с негодованием вонзила её в почву. Почва ответила. А дальше начался цирк - сокурсники слетелись, как мухи над дерьмом, потом появился сам Мбау. Мощный поток энтузиазма чуть не захватил Марту, но она не поддалась. Подумаешь, скелет. Это вам не друиды. Девушка устало вздохнула и прикинула, сколько ей ещё страдать на этой каторге.

[Рысенок]

Давным-давно. Тар.

Скрестив руки на груди Тар внимательно слушала соплеменников. К настолько сложному делу подходить нужно с умом и десять раз обдумав, а не как хм... некоторые. Неодобрительно поджав губы Тар покосилась на Шпека. Вот уж у кого в голове ветер гуляет, если додумывается такое выдавать. Длинноноруких им не победить ведь их больше.
-  Я думаю, - проговорила Тар чувствуя как горят уши. Ей всегда было немного не по себе в обществе Анги. Она была ученицей Старой Уруи, значит было в ней что-то, что разглядела прошлая Помнящая, а значит она не совсем обычный влар. – Опасно и так и эдак. Длинноруких много их не так задела сушь от которой страдаем мы. Но идти в незнакомые земли тоже опасно. Мы не знаем живет ли там кто, какие там звери и как с ними бороться. Только вот оставаться здесь мы тоже не можем. Если бы все было... не так плохо можно было бы отправить... кого-то храброго узнать что там, вверх по реке. Но... он может заблудиться, нарваться на зверей. И не вернуться. А если мы пойдем все вместе... У нас есть огонь. И всем вместе проще отбиться. И там может никого и не быть. Кьюи может и прав. Что если Большая Река течет из такой же большой чаши. Где вода, там и трава. И стада.
Тар замолчала сцепив руки перед собой. Вот ведь, наговорила кучу всего и  половина- настоящая глупость. Но ведь так и есть: где вода, там трава и стада, там хорошо живется. Раньше здесь было много воды и жилось хорошо. Но теперь воды мало. Значит, нужно найти место, где ее много. И подальше от Длинноруких. Должно же быть такое место, обязательно должно. Место, где племени будет хорошо.

2020 год, Северная Африка, археологический лагерь - Каралин

Кара никогда не питала иллюзий по поводу выбранной профессии – бабушка многое успела порассказать и в детстве и перед поступлением, чтобы понимала на что подпиывается, но местная жара все равно невыносима. Но ворчанием все равно делу не поможешь. Тем более, что дел этих у ее группы столько, что впору впасть в уныние или энтузиазм в зависимости от настроения. С ним, правда, Кара пока не определилась.
Чуть-чуть улучшила настроение мысль об археологах будущего, которым придется узнавать о жизни людей их эпохи. Хотя им, пожалуй, попроще будет: свалок с не поддающимися разложению «артефактами» по всему миру предостаточно плюс у них-то всю эту работу будут делать роботы. Ну, а пока это счастливое время не настало - ручками все, ручками подобно ученым прошлого и настоящего.
И тут судьба, ангел-хранитель или еще кто-то там на верху сжалился над несчастной студенткой. Новость о находке Марты облетела лагерь со скоростью пожара в этой всеми богами забытой саванне. И это было... удивительно, невероятно, потрясно и... немного обидно потому что это не ей посчастливилось найти этот скелет. Целый скелет! От мыслей о том, что, если повезет, удастся узнать с его помощью захватывало дух.

[Вэль]

Давным-давнее, чем давным-давно.
(флэшбек)

- Брат, не ходи туда, - Кьюи с благоговением смотрел на старшего брата.
- Кьюи, так надо, - Амарок поднялся и закинул за спину мешок, сделанный из шкуры убитого им саблезубого вепря.
Амарок был самым сильным охотником племени - выносливый, высокий. Он почти не горбился. Его походка была мягкой, нюх и слух острыми. Он напоминал Кьюи огромного волка.
- Никто не ходил вверх по реке.
- Поэтому мне и надо туда идти. Я должен узнать, что там, - глаза Амарока блеснули недобрым огоньком.
Он уже давно ходил охотиться вверх по реке, забираясь все дальше и дальше в неизведанные предками вларов земли. Кьюи знал это, но не думал, что брат захочет уйти туда насовсем.
- Возьми Кетсалькоатля с собой, он будет напоминать тебе там обо мне, - Кьюи протянул брату черный, как ночь, камень.
- Кьюи, я не ухожу насовсем. Вернусь, вот увидишь, - он по привычке потрепал младшего брата по косматой шевелюре и нечаянно задел протянутую руку с камнем.
Талисман, которым так дорожил его брат, с грохотом упал на каменный пол пещеры и раскололся на две части. Внутри он тоже оказался черным, вот только на обеих половинках, рассекая эту черноту, белело сердце камня в виде птицы, раскинувшей крылья.
- Что это? - удивился Амарок и поднял одну часть камня, - Хорошо, я возьму эту часть Кетсалькоатля, а эта останется у тебя.
Кьюи замотал головой и схватил второй осколок. Он снова снизу вверх посмотрел на брата, но больше ничего не сказал. Амарок поднял увесистое копье с острым камнем и направился к выходу из пещеры. На пороге он обернулся:
- Пока я не вернусь, слушайся Икки.
Он так и не вернулся. Это были последние его слова.

[Вэль]

Вече в пещере (продолжение)

Каждый раз, когда Кьюи вспоминал о брате, его охватывало странное беспокойство: все тело начинало зудеть, как у шелудивого койота. Тогда он доставал черный камень и начинал бормотать ему о том, что он слушается Икки и почти не попадает в неприятности, и что питается он хорошо и все такое прочее. Потом он прикладывал камень к уху и вслушивался в тишину камня, надеясь услышать ответ. Ответа не было.
Амарок ушел так давно, что если бы Кьюи стал считать луны после его ухода, он сбился бы со счета. Поэтому он ставил отметины на стене пещеры каждую ночь. На ней уже почти не осталось пустого места. Иногда он ставил зарубки в пещере Икки - в самом дальнем углу, куда не доходил свет от костерка.
Старая Помнящая запретила говорить о брате, поэтому племя вскоре забыло о нем. Даже Икки не говорил о нем. Только Кетсалькоатль покорно выслушивал сбивчивое бормотание Кьюи о брате.
- Надо идти вверх, - неожиданно громко заявил Кьюи и снова стал бормотать что-то в кулак.

[Daini]

Тук-тук, донг-донг, тук-тук, донг-донг...
Мотя непонимающе наморщила лоб. Синий камешек по красному - тук-тук, красный по синему - донг-донг. Девочка вновь постучала красным по синему: ну как же так? отчего такой разный звук от одинаковых камней?
- Надо идти вверх! - Неожиданно раздался голос у нее над головой. Мотя отвлеклась от своего эксперимента: взрослые взволнованно обсуждали какую-то проблему в пещере, у входа которой она возилась с камнями. Вверх, вверх... Она постучала пальцем по губам. В этом что-то есть... Понять бы что? Девочка никак не могла ухватить мелькнувшую было мысль.

Ее мама - Лдванг Прекрасноволосая - наклонилась к уху мужа и шепнула несколько слов. Лтринг внимательно посмотрел на дочь. Их взгляды встретились и девочка кивнула, словно в ответ на немой вопрос отца.
- Мы идем вверх по реке, вне зависимости от того, что решит племя. Я сказал! - Лтринг произнес свою короткую речь и направился к выходу. Лдванг поспешила за ним. Однако совсем уходить они не спешили, задержавшись у входа.
Лдванг обернулась: - прости, Видящая, путь вниз закрыт для нас.

[Вэль]

Путешествие Амарока.
часть 1.

...В этот раз он решил идти в обход заводей, а не поджидать дичь в зарослях на подходе к ним: слишком большая вероятность наткнуться на оголодавших хищников в это время года. Да и новоиспеченные матери древнепотамов чересчур агрессивны. Путь будет кривым и долгим, но относительно безопасным. "До новой луны к пещерам не вернусь...", заключил Амарок, глядя на бледнеющий на фоне голубого дневного неба сколотый пятнистый диск.
Он двинулся в путь, осторожно пробираясь сквозь жухлую растительность. Двигался охотник плавно и почти не слышно, местность была ему знакома - он уже ходил здесь. В этот раз он решил зайти дальше...

Короткие синие сумерки быстро сменились чернотой ночи, но в укрытии, что смастерил себе одинокий охотник, уже горел костерок и освежеванная древнекрыса поджаривалась на огне, насаженная на длинную палку. Амароку действительно была по душе такая жизнь: сегодня он видел серую жабу размером с его голову и огромный черный камень, похожий на кисть руки, будто вырастающую из земли и устремленную в небо. "Люди вытесали из скалы эту руку или это сделали те могущественные шаманы, про которых так любит рассказывать Кьюи?... Хм, Кьюи...", в такие спокойные вечера Амарок не мог не вспоминать о брате. Ему не хватало его болтовни, его бесконечных вопросов, его живых фантазий и выдумок. Кьюи всегда "видел" больше и дальше... глубже... "Да, именно так: глубже". Амарок достал из мешка свою часть оберега и покрутил в руке. Такой же черный и гладкий, как гигантская длань, виденная им накануне. Только место раскола было шершавым и неровным. На этом боку "горел" розовым в отблеске костра "шрам", похожий на птицу. Кетсалькоатль - "Ворон-принесший-Огонь" - так назвал Кьюи камень, когда нашел его. "Откуда он мог знать?"...

[Пингвинчег]

2020 год, университет

Университет гудел, ворчал, содрогался и продуцировал информационный дым, словно печка, в которую подбросили дровишек. Конечно, в первую очередь это касалось кафедры антропологии, но их находка дала работу и пищу для размышлений и всем остальным кафедрам и лабораториям. Геологи совместно с биологами ковырялись в образцах почвы в попытках представить возможный ландшафт времен захоронения, профессора с медицинского разглядывали рентгенограммы, микробиологи пытались получить вырастить что-нибудь на соскобах с костей и пробах костного мозга, физики и химики в лабораториях анализировали все подряд на все подряд - в общем, все вели себя так, будто набрели на радугу, под другим концом которой совершенно точно находится горшочек с золотом. В данном случае, горшочек с грантами и учеными степенями. Именно поэтому все, что не касалось непосредственно находки, для всех, вовлеченных в работу с ней, если и не переставало существовать, то, по крайней мере, отходило на другой план.
-Аааа, покусай вас всех крокодил, как же мне это надоело!
Чтобы выплеск эмоций был эффективнее, Элис Чимве от души пнула стенку в коридоре. А вы бы не рассердились, в двадцатый, наверное, раз за день услышав "Извините, мне некогда", "Давайте попозже", "Нет-нет, не сейчас" и все в таком духе? Дни, отведенные на подготовку материала, таяли со скоростью света, а ни одного толкового интервью для размещения на сайте университета взять не удалось. Ну конечно, профессора уже успели надавать интервью телевизионщикам, интернет-страничка своего универа им на фиг не сдалась. Элис скривилась. Похоже, выхода нет. Придется брать интервью у Марты... Может, Джейс, редактор университетского блога, специально поручил интервью ей? И все эти "благодаря тебе у нас стало больше читателей, ты наш лучший автор" - просто наглая лесть?

...

Давным-давно...

Прошло немало дней, прежде чем влары наконец покинули свое пристанище, и многие из них оглядывались назад с тревогой и неуверенностью, оставляя, возможно, навсегда, это место, пожалуй, единственное, которое влары могли бы назвать "домом". Задержка была необходимой - вларам нужно было восстановиться после трудного перехода, и, что куда важнее, нужно было дать окрепнуть щенкам. Как и положено, в это время разродились потомством многие из вларских волчиц - и во время Праздника Рождения дети вларов получили своих спутников, сейчас оглашавших окрестности задорным лаем. Именно этот лай, пожалуй, и заставил вларов, в конце концов, отвернуться от покидаемого становища и повернуться лицом к лежащей впереди дороге. Слева текла широкой лентой Большая Река, при ярком свете солнца противоположный берег ее виднелся далекой дымкой. Ша шла вперед, опираясь на свой черный посох. Разумеется, Ведущая не собиралась идти наугад - выступлению племени предшествовала большая подготовка. Несколько опытных разведчиков, отправившихся вперед, разведали ближайший путь, а остальные подготовили запасы дротиков и пищи. Анга, как и положено Помнящей, выбрала себе ученицу, и начала передавать ей необходимые знания. Так что в начале пути самым большим препятствием для вларов должны были стать только их собственные сомнения.

________________________________________________________________________________________________________

Задания для игроков:

Доисторическим персонажам:
1. Для всех - придумываем себе спутников-волков. Женщины - самок, мужчины - самцов. Имя совпадает с именем персонажа. Дети, получившие щенков, считаются взрослыми. Не получает щенка только Мотя, очень расстраивается по этому поводу и лезет обниматься с маминой волчицей.
2. Лтринг, Шпек, Шмук - среди прочих охотников ходили в разведку вверх по реке на пару дней. Ничего глобального не нашли, но какие-нибудь стычки с дикими зверями либо охоту на сильно большую дичь можно придумать. Приветствуется кооперация. Если есть вопросы - в личку.
3. Тар - становится ученицей Анги, учится рисункам на кости, перебирает старые кости и изучает историю племени. Дополнительная информация - в личку.
4. Лилу и остальные - изобрести / открыть / придумать / подсмотреть у природы способ сохранения пищи на длительный срок, ибо жареное мясо и рыба быстро портятся, а идти придется далеко. Приветствуется совместное творчество. Если есть вопросы - в личку.
5. Для всех - отправляемся со всем племенем в путь и думаем о будущем.

Для современных персонажей:
1. Для всех - прибываем в университет, активно участвуем в работе лабораторий над находкой, попутно пытаемся учить / учиться / косить от учебы  и т.д.
2. Марта - дает интервью для блога университета, при этом они с интервьюером друг друга на дух не переносят. Подробности будут в личке.
3. Фрэнсис - поскольку персонаж так и не введен в игру, даю установку: персонаж не является сотрудником университета, но является человеком одного из крупных попечителей универа. Подробности будут в личке.

[mary]

2020 год, университет
Элис и Марта - интервью с тусклой звездой факультета

Возвращение в цивилизацию не принесло желанного облегчение. Изнывающую жару сменила прохлада кондиционеров, но люди продолжали липнуть к Марте, как сладкая вата к рукам. Величайшее открытие, как вам это удалось, каковы планы на аспирантуру и так далее и тому подобное. Как доступнее объяснить, что её заслуга в находке в основном заключалась в удачном выборе места работы? Чем меньше прямого солнца, чем дальше от сокурсников, вот и всё. Любой идиот мог бы запросто быть на её месте. Марта представила себе шимпанзе, оживлённо копающего ямку и подавила глупый смешок. Когда-нибудь аттракцион с древним скелетом закончится и её оставят в покое, сдавать зачёты и добивать этот злосчастный семестр. Чёрт побери обязательную практику, на которую её послало руководительство родного университета в Штатах. Потенциал, ах какой у тебя потенциал, нужно её только немного отточить. Марта с отвращением вспомнила ухоженные руки декана Уэсли. Ему-то не нужно ломать ногти и загонять под них гребанную грязь.
Поправив ремешок портфеля, Марта направилась к отдалённому от входа столу в университетской библиотеке. Она разложила перед собой книги и принялась конспектировать историю Шумерских держав. Контрольная работа сама себя не напишет.

В современном мире возможность среди бела дня отключиться от внешнего мира, в том числе от устройств связи с этим самым миром, постепенно превращается в роскошь, которую могут себе позволить немногие. Марта к этим немногим не относилась, а потому, едва она более-менее настроилась на работу, ее телефон громко заявил о новом сообщении в мессенджере. "Марта, привет. Мы не могли бы с тобой встретиться? Это важно и срочно". Мало того, что сообщение это пришло не вовремя, так еще и отправителем сообщения была Элис, встречаться с которой у Марты было очень немного желания.

Девушка с раздражением выключила звук телефона, оставив сообщение проигнорированным. Элис конечно увидит, что Марта получила сообщение, но это мало её волновало. Но Элис, эта заноза на пятке, не сдавалась. Одно за другим поступали повторные сообщения, зажигая экран телефона немой мольбой. После второго Марта перевернула устройство лицом к столу, но после четвёртого не выдержала. "Кафетерий, через полчаса." Раз Элис что-то нужно, пусть обед будет за её счёт.

Не то чтобы Элис рассчитывала, что Марта тут же откликнется на ее просьбу, скорее наоборот, была готова к решительному отказу, но некое раздражение от того, что ей пришлось проявлять настойчивость, присутствовало. Чтобы с ним справиться и быть хотя бы немного готовой к взятию интервью, Элис решила прийти в кафетерий пораньше и порадовать себя чем-нибудь вкусным. К счастью, проверенный рецепт более-менее сработал, поэтому к приходу Марты Элис уже немного напоминала журналиста-любителя, а не озлобленное нечто, еще полчаса назад слонявшееся по коридорам универа. Она даже помахала Марте рукой и улыбнулась, когда та вошла в кафетерий.

В ответ на улыбку Марта непроизвольно скривилась. Она никогда не утруждала себя излишним лицемерием, которое было принято в академических кругах. Раз она на дух не переваривает Элис, которая строит из себя невесть что, то намного более честно дать ей это понять. С шумом бросив рюкзак на один из стульев, Марта уселась на другой, прямо напротив Элис, и сложила руки на груди.
- Я тебя слушаю.
- Мне поручили сделать интервью для университетского сайта, - Элис решила не ходить вокруг да около. С Мартой это все равно никак бы не помогло. - Про находку. Ну, и, к кому еще мне обратиться, если не к тебе - ты же совершила ее непосредственное открытие, то есть, открытие.
- Ага, открытие. Великое. - Марта сухо комментировала вступительную речь собеседницы, разглядывая сандвичи на витрине прилавка.
- Ветчину с сыром.
- Что?
- С сыром, - Марта повторила немного резче, - я проголодалась. Я намного разговорчивее, когда сыта. И Хейнекен, треть. Да шучу блин, не догадались ещё пустить в продажу алкоголь в университете. А тебе бы не помешало расслабиться, - Марта сухо усмехнулась.
Немного позже, когда последний кусок сандвича с ветчиной был успешно усвоен, Элис задала свой первый вопрос.

- Итак. Скажи, ты сама выбрала тот участок для копания? Если да, был ли это случайный выбор, или ты чем-то руководствовалась?
- Расположением солнца в небесах. Сама фортуна побудила меня усесться именно там, где отдыхала первобытная женщина. - в голосе Марта была издёвка, но она примерно отвечала на вопросы.

- Как тебе понравилась эта экспедиция в целом, если не считать находки? Любишь ли ты полевую работу?
- Без ума от неё. Чем жарче, душнее, зловоннее, отвратнее...да не пиши ты всё подряд! Без ума от неё, точка.

- Какие у тебя были впечатления, когда стала известна важность и ценность находки?
Марта пожала плечами. Весь университет стоит на ушах, а ей хочется только что-бы её оставили в покое и позволили вернуться к тому, что на самом деле имеет значение.
- Я была поражена реакцией на находку, - вполне искренний ответ, - и ужасно польщена выбором фортуны, - а этот уже ехидный.

- А вообще, первобытные культуры входят в сферу твоих научных интересов? Планируешь ли ты связать свою карьеру с антропологией?
- Меня интересуют друиды...- Марта запнулась и испытывающе уставилась на собеседницу. Она редко с кем делилась своим устремлением, и уж точно не планировала рассказывать об этом Элис. Но та не подала ни намёка на насмешку, и Марта осторожно продолжила:
- Мои предки, мы родом из Ирландии, - она повернула бабушкино кольцо камнем вниз - короче друиды, да. Это будет темой моей диссертации. - На мгновение Марта ощутила дуновение ветра на лице, а с ним и свежесть леса и полей и холод мрамора. Но это был всего лишь кондиционер. Скорее всего.
Неловкая тишина быстро сменилась следующим вопросом и минута откровения улетучилась.

- У тебя ведь уже брали интервью репортеры с телевидения, как тебе ощущения от внезапной славы?
Марта прыснула и брызги газировки полетели во все стороны из её носа. С раскрасневшимися глазами она вытерлась салфеткой и откашлялась.
- Слава? - она отмахнулась от этого слова, как от назойливой мухи, как от общения с Элис - Завтра все уже об этом позабудут. Не важно, кто держит лопатку, важен тот, кто поймёт, что именно он только что выкопал.

- И последний вопрос - кто твой любимый преподаватель? Ладно, ладно, это уже шутка.
- А что, я отвечу. Миз Марпл, вот её мне будет нехватать, когда закончится семестр. У неё одной мозги правильно варят...да блин хватит писать каждое слово, ну серьёзно. Напиши Миз Марпл, превосходный преподаватель, бла-бла-бла, допиши сама, - Марта взглянула на экран своего телефона - А вообще мне пора, аста ла виста бэйби, - она закинула портфель за плечо и отсалютовала Элис. Пусть пишет что хочет, в конце концов, какая разница? Ещё немного, и можно будет забыть о ней навсегда.

Элис задумчиво смотрела на набросанный текст. Придется это все причесать, конечно, но сам факт успешно выполненного поручения радовал. Сфоткав текст, Элис запустила программу распознавания - не набирать же все это вручную. В ожидании завершения процесса она задумчиво постукивала пальцем по столу.
-Друиды, значит, - пробормотала Элис, перебирая левой рукой деревянные бусы, которые большинство приняли бы за обычное украшение. - Друиды - это почти как шаманы...

[Рысенок]

Давным-давно. Тар

Принять решение – одно, а выполнить его – совсем другое. На подготовку требовалось немало времени, да и щенки должны были окрепнуть. Все менялось, пусть медленно и на первый взгляд, не так чтобы заметно. Как воды Большой Реки. Вода в ней никогда не была одной и той же, она менялась каждый миг, и в то же время оставалась прежней.
Тар задумчиво прикусила губу. Это для остальных изменения происходили медленно, но верно, а ее жизнь изменилась в один миг - Анга подошла к ней сразу же после собрания племени. Сердце Тар до сих пор уходило в пятки при воспоминании о взгляде Помнящей. Нет, он совсем не был страшным и пугающим. А вот ее предложение – очень даже. Что в ней разглядела эта женщина Тар решительно не понимала.
Как согласилась с предложением Анги, Тар тоже не понимала. Наваждение, не иначе.
Зато теперь она поняла, как Старая Уруи запоминала столько всего. Дело было в рисунках на костях, которые Помнящие делали с незапамятных времен. На Первой Кости были изображены Сипхе и Кахин. Кахин была первой Помнящей племени вларов. Точнее, стала ею после того, как Сипхе привела их в эти места. А потом ушла обратно на небо, с которого до того спустилась на падающей звезде. 
Черный Посох влары обрели много лун спустя, после появления у Большой Реки. Рисунок на кости большого ревуна показался Тар полным удивления и благоговения. Ну еще бы! Тар не представляла, что бы с ней стало, окажись она в тот день на берегу Большой Реки. Черный Посох приплыл прямо в руки Ведущей Ранш, что было сочтено хорошим предзнаменованием. И действительно, следующие несколько сезонов дождей было много, трава высокой и племя процветало.
На другой кости были нацарапаны Три Брата. Тар хорошо помнила рассказ Старой Уруи о великих охотниках прошлого. Куди знал язык зверей, Муи как никто другой умел читать их следы, а копье Ихака всегда попадало в цель.
Но то прошлое. На недавних костях радостного стало мало. Приход длинноруких случился на памяти самой Тар. Поначалу их появление вызывало интерес. Вот только миролюбием вларов длиннорукие не отличались. На костях появились рисунки о стычках между охотниками вларов и пришельцами, нападения на стоянки и даже убийства. Вларам пришлось обороняться, но длинноруких оказалось слишком много. Да еще эта сушь! Не длиннорукие их добьют так она, проклятая.
Уходить необходимо, но как же это нелегко и страшно.
С другой стороны, так же страшно было вларам и много сезонов назад, когда они шли к Большой Реке. Пусть об этом и нет рисунков, но можно представить. Предки справились, значит должны справиться и они. Тар очень на это надеялась.
Тар вздохнула. Справа от нее шла Анга, слева трусила волчица, которую Тар получила пару сезонов назад на Праздник Рожения. Хотелось верить, что у племени начиналась новая, лучшая жизнь.

[Вэль]

Кьюи и Ко

Племя готовилось к переселению. Племя было немногочисленным. Каждый участвовал в сборах, выполняя много разной работы. Кроме Кьюи. Его это не интересовало. Икки покачал головой и вздохнул: "Уж много сезонов дождей прошло, а ума у этого парня так и не прибавилось...".
Икки собирал уже третий заплечный мешок, складывая туда все, что может понадобиться в долгом переходе, укладывая это аккуратно, распределяя равномерно, размышляя над каждым своим действием. Надо было все продумать. Он даже был немного рад из-за того, что им раздали волков: Кьюи теперь играл с ними и не мешал. Правда, им с Кьюи достались еще юные волки, оттого очень игривые и бестолковые. "Совсем, как Кьюи",  - подумал Икки и охнул. Оказалось, успокоился он рано: Кьюи и волчата направлялись к нему со скоростью древневепря и пугали еще больше.
- Нет! - только и успел выдохнуть Икки, как щенята накинулись на один из так тщательно собранных мешков, сшитый из шкурок сурикатамов.
Порезанный волчьими зубами, мешок превратился в решето. Из него посыпались вещи, что раззадорило волчат еще больше.
- Кьюи, сделай что-нибудь! -отчаянно закричал Икки, хватая в охапку остальные мешки и уворачиваясь от проказливых животных.
Кьюи бросился оттаскивать волчат, но они решили, что это какая-то новая игра и с удовольствием включились в нее. Видя, что у него ничего не выходит, Кьюи не смог придумать ничего лучше, как надеть порванные останки мешка на голову и завопить. На волчат это произвело неизгладимое впечатление: на мгновение они замерли, с ужасом глядя на то чудовище, в которое превратился их лучший друг. А затем бросились врассыпную, сбивая всех, кто попался им навстречу и отчаянно скуля.
- Стойте! Вернитесь! Скоро обееед! - кричал им вдогонку раздосадованный Кьюи, но волчата убежали. Даже ни разу не обернулись.
- Что тут случилось? - спросила Чалти, которая все пропустила. Она перевела взгляд с расстроенного Кьюи на растерянного, обнимающегося с двумя мешками, Икки, стоящего посреди какого-то хлама.
Ее серая волчица - уже вышедшая из того возраста, когда мир делился на две вещи: еда и игра - спокойно обнюхивала разодранный в клочья сурикатамовый мешок.
-Волчата убежали, - больше с облегчением, чем с сожалением подвел итог Икки.
- Они вернутся, Кьюи. Вот увидишь, - Чалти попыталась подбодрить несчастного друга.
Но они не вернулись. Кьюи ждал их весь оставшийся день и ночью долго сидел у входа в пещеру. Так и уснул в пороге со слезами на глазах.