Совет проголосовал, восседающие встали, но ритуал еще не закончился...
Подойдя к Лютиэн с обеих сторон, Эгвейн и Кабриана под руки отвели ее к помосту, застегнули платье, набросили на плечи палантин.
- Ты возведена на Престол Амерлин, - хором возгласили все Восседающие.
- Во имя Света, да высится вечно Белая Башня. Да славится Лютиэн Тинувиэль, Оберегающая Печати, Властвующая над Пламенем Тар Валона, Восседающая на Престоле Амерлин. Да осияет свет Престол Амерлин и Белую Башню.
Лютиэн обвела Зал немного неверящим вглядом, потом подбородок невольно поднялся и на лицо опустилась привычная маска безмятежности. Пытливо пробежавшись глазами по каждой из Восседающих, она медленно и торжественно опустилась в кресло, стоявшее за ее спиной. Рука скользнула по семицветном палантину и брови новоизбранной Амерлин сошлись в одной упрямой полосе. К ней устремились Воседающие, выстроившиеся одна за другой. По очереди они приседали в риверансах и обращались к ней с одним и тем же церемониальным вопросом:
-Прошу позволить мне служить, Мать.
И Лютиэн слегка кивала головой, отвечая:
-Тебе позволено служить Башне, дочь моя....
После окончания церемонии, когда все до одной Восседающей вышли из Зала Совета, чтобы отдать последние распоряжения насчет остальной части церемонии...
На широкой площади перед Башней собрались все до единого жители города, разве что кроме Гвардии Башни, несшей службу у Сияющих Стен. Камней мостовой небыло видно за тысячими тел, пытавшихся протиснуться как можно ближе, но в то же время старающихся сохранить почтительную дистанцию. Возле главных Ворот Башни, длинной вереницей выстроились Восседающие, а впереди их всех стояла Лютиэн Тунивуэль, воссевшая на Престол Амерлин, первая среди равных.
Эдарна стояла во втором ряду, позади Айз Седай, но впереди послушниц. Она впервые в своей жизни наблюдала за церемонией восшествия Амерлин на Престол
Лютиэн смотрела прямо перед собой и старалась сформировать в уме то, что она хотела далее сказать собравшимся. По левую руку от себя она увидла Egwene и, немного склонив голову, шепнула одними губами:
- Пора...
На площади повисла тишина, Эгвейн громовым голосом произнесла:
— Мы обрели Амерлин!
Лютиэн выступила вперед и ступила на сотканную из Воздуха платформу: выстроившихся по обе стороны от нее Восседающих окружало свечение саидар.
— Ныне я представляю вам Лютиэн Тинувиэль, Хранительницу Печатей, Властвующую над Пламенем Тар Валона, Восседающую на Престоле Амерлин!
С каждым словом Эгвейн невидимая ни для кого, кроме способных направлять Силу, платформа поднималась все выше и выше, и когда титул был провозглашен полностью, Лютиэн Тинувиэль оказалась на высоте 7-и метров от земли, где ее видели отовсюду. Айз Седай свили еще одно плетение, и Лютиэн Тинувиэль окружило мерцание, усиливая сверкающий ореол солнечных лучей.
Эдарна наблюдала за потоками, которые Айз Седай использовали в Церемонии. Странно, почему-то раньше ей в голову не приходило использовать Силу таким образом. Сколькому же еще предстояло научиться! По-видимому, даже когда она получит шаль, обучению не придет конец.
Верховный Капитан Гвардии Башни стоял задрав голову, глядя вверх, с необычайно довольным видом.
- Амерлин, да, - мурлыкнула Офелия, и ткнула его пальцем в бок, чего он даже не заметил.
"Хороший день", - думал Капитан. Люди из Гвардии были загодя размещены кое-где поблизости, дабы воспрепятствовать мало ли каким неожиданнастям, самые умелые воины, числом три сотни, в обычной одежде, дабы не привлекать внимание.
Лютиэн заговорила и плетение, усивавшее голос Egwene преместилось к ней.
- Жители Белой Башни, я прихожу к вам в первый день весны. В душе храню надежду, что в мое правление Айз Седай ожидает новый расцвет и сила Сияющих стен, оплота Света, возрастет еще больше, чтоб мы смогли достойно встретить Тармон Гайдон, Последнюю Битву против Тени. Этой весной, этим небом и солнцем, этими стенами за моей спиной клянусь вам, мы победим. И к этой победе я приложу все силы, что есть во мне.
Лютиэн умолкла и обвела людское море под платформой горящим взглядом. Рука, на которой блестело кольцо Великого Змея, непроизвольно сжалась в кулак и она еле удержалась от того, чтоб вскинуть ее над головой. Выдержав паузу, Амерлин продолжила:
-Первым своим повелением я назначаю Egwene своей Хранительницей Летописей.
Услышав о назначении Эгвейн улыбнулась, накинула зеленую накидку на плечи, взяла в руки посох увенчанный золотым пламенем и выступила вперед.
Лютиэн выждала, пока стихнет гомон, после этого обявления и заговорила опять:
- Этот и следующий дни я обьявляю праздниками. Всех провинившихся волею Амерлин освобождаю от наказаний. А так же хочу вам всем сообщить, что по случаю избрания Амерлин, а так же по случаю прихода весны Белая Башня дает бал. Разумеется не на нашей территории, а в нейтральном месте (Поле Интриг). Веселитесь, дети мои и будьте счастливы!
С этими словами Амерлин, коснувшись саиар, таки вскинула руку вверх и с ее пальцев сорвалась гигантская семицветная, как и палантин, радуга. Она раскинулась над Белой Башней, а затем и над всем Тар Валоном и платформа с Лютиэн стала медленно опускаться. Когда она коснулась земли и Амерлин сошла с нее, Восседающие дружно отпустили саидар.
Предупрежденные заранее барабанщики и трубачи, узревшие "знак радости в небесах" как выразился Капитан, принялись исторгать посильную музыку из своих инструментов. Барабанный бой и победные возгласы труб понеслись от башен над городом, чтобы все до последнего люди знали о свершившемся. Гвардейцы повсеместно поддержали музыкантов криками "Ура", "Слава Свету", "Амерлин", и еще кто во что горазд. Специально отряженные с поручениями глашатаи, стали выкрикивать над головами городских толп радостную весть:
"Мы обрели Амерлин!
Лютиэн Тинувиэль взошла на Престол Амерлин сегодня!
Возрадуйтесь люди! Пусть правит она, озаренная Светом, многомудрая и прекрасная Престол Амерлин!!
Во славу Света!!!"
Мало что вгоняло Филиппу в больший ступор, чем церемониал, но ради этого момента, она была готова на многое. Перехватив взгляд, Лисы - Амерлин! - она выступила вперед:
- Мы обрели Амерлин! - собственный голос показался ей чужим.
С гордостью за выбор Башни Филиппа наблюдала, как новоизбранная Амерлин ступила на сплетенную Восседающими платформу.
Вокруг Айз Седай разливалось свечение Силы. Филиппа возвысила голос, и без того усиленный Плетением:
- Ныне я представляю вам Лису Маренеллин, Хранительницу Печатей, Властвующую над Пламенем Тар Валона, Восседающую на Престоле Амерлин.
С каждым ее словом невидимая платформа поднимала Амерлин все выше и выше, над головами собравшихся у Башни людей, откуда ей полагалось впервые обратится к Тар Валону в качестве его Правительницы.
Шарин едва не разинула рот, взглянув на женщину на платформе. Это же... Неужели они выбрали ЕЁ?! Шарин была готова поглотить собственный гребень. Невероятно! То, что прежняя Амерлин сложила с себя полномочия, в Башне было известно уже каждому, и ту неделю, что длились выборы, Белой Башней правил Совет. И вот наконец-то! Но это было невероятно! Девушка огляделась по сторонам в поисках других послушниц. А женщина на платформе светилась, будто солнце, и Шарин готова была поклясться, что видит потоки саидар, с помощью которых это свечение создавалось. Огонь там точно был.
Лиса сметрела на Белую башню и Тар Валон с невероятной высоты. Ей оставалось только надеяться, что голова не закружится, и она не упадёт с эдакой верхотуры. Сделав несколько глубоких вдохов и проделав упражнение для послушниц, малкирка ещё раз провела кончиками пальцев по семиполосному палантину. Она до сих пор не верила в случившееся. Её избрали на столько единодушно, что в это даже не верилось. Белая Сестра была готова ко всему, даже к отправке в ссылку в случае провала, но не к такому. Ещё раз глубоко вздохнув, она начала.
- В честь моего избрания я освобаждаю всех провинившихся Послушниц и Принятых от отбытия каких-либо наказаний, - плетение, усиливавшее голос Филиппы, сместилось к ней и от этого её слова разнеслись над собравшейся толпой без особых усилий. Голос Амерлин был спокоен и чист, как воды горного озера, - И первым своим повелением я назначаю Филиппу Эйльхарт своей Хранительницей Летописей, а Авиенду - Наставницей Послушниц.
Айилка - Наставница Послушниц?! Брови Шарин удивленно приподнялись. Это будет что-то с чем-то. О зверствах айильцев в Башне ходили слухи. Но эта-то не такая, Шарин была уверена. И Красная сестра - Хранительница Летописей. Как интересно.. Шарин посмотрела на женщину в красном палантине. Какое любопытное плетение, жаль она не успела увидеть, как его сплести... А вот плетение сияния вполне возможно повторить. Потом.
*Как я не люблю всё это словоблудие, - недовольно подумала Лиса, - Ну да ничего, сегодня видимо придётся.*
- Когда свирепствовали Троллоковы Войны - Белая Башня сражалась с Тенью. Когда позднее пронеслась война Ста Лет - Белая Башня была на страже интересов мира. Когда грянула Айильская Война - Тар Валон устоял. Устояла Белая Башня и в многочисленных бурях, что разрывали её изнутри. Отныне мы будем едины. И я не позволю Айз Седай распасться, рассыпаться словно бисер по миру. Накануне Последней Битвы мы должны стать как никогда сильнее и сплочённее. Мы живём в нелёгкое время, но с вашей помошью Тар Валон преодолеет все невзгоды, - Лиса перевела дух и облизнула пересохшие губы и обвела взглядом собравшихся,- Я верю в вас, дети мои! А сейчас, я объявляю этот день праздничным! Радуйтесь и веселитесь! Да осияет вас Свет и да укроет вас рука Творца!
- Мы обрели Амерлин! - влился в хор голосов её собственный. Она ждала этого момента долго. Очень долго, несмотря на то, что прожила ещё не так много. Правда, назначение Авиенды Наставницей Послушниц было неожиданностью. Свет, эта девочка только недавно получила шаль! Подавив в себе недоумение, Татьяна всё же мысленно одобрила выбор Амерлин. Авиенда способная. Она справится.
"В интересное время я живу". Луан смотрел на происходящее с интересом. Он был здесь новичком и не был посвящен в то, почему старая Амерлин (которую он не знал) сложила полномочия, почему выбрали новую. Но нужно было запомнить лица. Это точно пригодится. Причем чем больше, тем лучше. Лиса Маренеллин. Интересно, откуда она? Точно не из Андора, хотя что-то в памяти такое крутилось. Может из Пограничья? Филиппа Эйльхарт - скорее всего это именно та Айз Седай, которая объявляла об избрании Амерлин. И по удивленному шепоту вокруг он понял, что это назначение довольно необычно. Кто такая Авиенда он не знал. Хотя наверняка вскоре узнает.
- Мы обрели Амерлин! - его крик присоединился к хору голосов вокруг. Жизнь обретала новый смысл.
София с трептом наблюдала за церимонией. Сияние, охватившее Лису Седай, нет тепреь ууже Престол Амерлин, было таким яриким. Собравшиесе здесь все от слуг Белой Башни до Айз Седай, были в приподнятом, радостном настроении. Новая Амелин объявила о празднике.
- Интересно, а танцы сегодня будут? - расслышала София вопрос одной из Послушниц к Шарин, стоявшей неподалёку от неё.
Эх, когда же, как не в молодости, задаваться подобными вопросами! :)
Филиппа приняла из рук сестер видимо заранее заготовленный палантин Хранительницы Летописей. Шириной всего в ладонь - она твердо решила следовать долгу, возложенному на нее, не принимая в расчет привязанность к Айя, из которой вышла - полоса красной материи легла на ее плечи. Шаль с бахрамой, напротив, отправилась в руки сестер.
- Мы обрели Амерлин - ее голос присоединился к множеству голосов, в то время как глаза неотрывно смотрели на окруженную сиянием Властвующую над Пламенем Тар Валона. - и да поможет мне Свет стать Хранительницей Летописей, достойной такой Амерлин. - добавила она чуть слышно.
Лусия удивленно наблюдала за всем происходящим. Конечно было очевидно, что Совет собирался не просто так, но такого исхода она даже представить себе не могла. Зрелище казалось ей удивителным и захватывающим. Лиса стала Амерлин. А что всех освободят от наказаний.
- Прощай, кухни. - тихонько произнесла Лусия. И довольно улыбнулась.
*И кому тогда в наследство перейдет пыточный тапок?* - думала девушка. Вот он и ответ - Авиенде. *Айилка?* Лусия очень надеялась, что её удивление было не сильно заметно. Хранительницу Летописей она вообще не знала, и потому только с любопытством смотрела на женщину, принявшую красный палантин. Лусия оглядывалсь вокруг в поисках кого-нибудь знакомого. Тут она заметила Шарин и постаралась пробраться к ней сквозь толпу, собравшуюся в честь такого события.
- Шарин! Ты это видишь?! - с восторгом произнесла она. - Удивительно правда? А еще эта айилка, она же только что стала Айз Седай. Я еще помню, как она меня учила, будучи принятой и тут такое... - в её голосе смешалось удивление с восхищением.
999
Услышав, что говорит стоящая неподалеку послушница, Луан постарался подойти ближе.
"Айилка?" - Удивлению его не было предела. Уже тот факт, что в Белой Башне находилась айилка, был очень необычен. А то, что она была еще и Айз Седай, а теперь стала Наставницей Послушниц (что бы это не значило, но должность, судя по всему, не самая маленькая), было еще невероятнее.
Заодно он обратил внимание и на говорящую послушницу. Красивая, довольно молодая (на первый взгляд ей было 16-18 лет, не больше). И чем то неуловимо напоминающая его названную сестру. "Надо будет потом попробовать познакомиться, может чего интересное узнаю". Он оказался совсем рядом с ней и стал слушать.
- Танцы? Свет! да если кто-то позволит танцы, то я туфлю съем! - фыркнула Шарин и наконец заметила Лусию.
- О, да, я помню её! У меня не так давно был урок с ней, но она уже получила шаль тогда, - Шарин пожала плечами. - Интересная женщина. И дикарка, к тому же. То есть айилка, я хотела сказать. Это вообще... необычно. И заметь, снова в Башне Амерлин и Хранительница из разных айя... Интересно, почему? Ведь традиционно они должны быть из одной...
Девушка, задрав голову, смотрела женщину на платформе, замершую над толпой.
Послушница разглядывала новую Престол Амерлин и Хранительницу Летописей. Было известно, что проходили выборы, но никто не знал кого все-таки выберут. Ана была рада, что Амерлин стала Лиса, а новой Наставницей Послушниц - Авиенда. Обе достойны своих званий. Хранительницу, девушка не знала, но была уверена, что её не зря назначили на эту должность. Ана, улыбаясь, огляделась вокруг и снова посмотрела на Лису, стоящую над всеми.
Лусия все так же продолжала наблюдать.
- Танцы? Ой, ну это было б интересно, да только вряд ли оно будет. - с грустью произнесла Лусия. Хотя может так оно и лучше. Сейчас ей хотелось не танцев, а доучиться скорее до платья с 7 полосками, а затем и до шали. Однако оставалось надеяться, что это её состояние скоро пройдет и вернется та же жизнерадостная Лусия. А пока... В прочем, танцы были б хорошим способом развеяться и отдохнуть, не вечно же учиться.
- Хмм, да уж, это странно. Мы многого не знаем, в том числе что происходило за закрытми дверями Совета. Эхх, услышать бы хоть краем уха, что там происходило, может оно бы все и объяснило. - мечтательно сказала девушка. Такая перестановка вызвала у неё искреннее любопытство.
Лолва действительно начала предательски кружиться. да и ветер на этой высоте был довольно сильным. Лиса мужественно продолжала улыбаться и приветственно помахивать рукой. В какой-то момент Амерлин бросила умоляющий взгляд вниз, туда, где стояли Восседающие и Филиппа, её Хранительница Летописей.
*Свет, как же тут холодно, - думала малкирка, - Когда же это закончится. И рука начала затекать, как бы Исцеления не пришлось просить.*
Теперь, когда Престол Амерлин обратилась к своим подданным и каждый мог увидеть ее во всем сиянии могущества Белой Башни, с основной церемонией можно было заканчивать. Филиппа подала едва заметный знак, и невидимая платформа начала опускаться под несмолкающие приветственные крики толпы. Филиппа внимательно всмотрелась в толпу. Послушницы и Принятые, заметные по белым платьям, сбивались в группки и перешептывались, время от времени вторя выкрикам. Благодаря Силе все чувства Филиппы были обострены, и она едва сдержала усмешку, заметив удивленные взгляды Послушниц и Принятых. Она понимала их удивление - ее давно не было в Башне - но тем не менее не любила, когда ее рассматривали столь бесцеремонно. Хранительница одарила самых любопытных пристальным взглядом, и, чтобы скрыть смешок, невольно вырвавшийся при виде нескольких пар округлившихся глаз, она повернулась к как раз опустившейся Амерлин. Та легко ступила на землю и Филиппа, церемонно склонившись перед ней, встала чуть позади.
- Мать...
- Пойдём, Филиппа. Веселье продолжится и без нашего участия. Надо распорядиться, чтобы Ларас выдала Послушницам и Принятым мёд к чаю и, пожалуй, пусть побалует их пирожными, что накануне были заказаны в городе, - Лиса устало но довольно вздохнула, - нам же с тобой надо приниматься за работу.
С этими словами Амерлин в последний раз повернулась к толпе, ещё раз приветственно взмахнула рукой и направилась в сторону Белой Башни.
- Я распоряжусь, Мать, - кивнула Филиппа и, подозвав одну из сестер, следовавших рядом, тихо передала той пожелание обладательницы семиполосного палантина. Затем она вновь едва слышно обратилась к Амерлин - Я взяла на себя смелость попросить отнести ваш обед и, главное, побольше чая в кабинет, чтобы не отвлекаться. Вам нужно согреться, Мать, да и мед будет полезен не только послушницам и Принятым.
«Мы обрели Амерлин» эхом проносилось в голове, пока Авиенда, стоя среди других Восседающих, поддерживала платформу с вознесенной Матерью. Хвала Свету, наконец-то все это закончилось и закончилось, как она считала, благополучно. Несмотря на некоторые потери – Айз Седай едва не поморщилась, но вовремя спохватилась. Колесо плетет, как желает Колесо. Хотя все равно жаль. Поправив шаль, она вернулась мыслями к происходящему сейчас – Мать произносила свою первую речь перед своими поддаными. У этой женщины много джи и она заняла свое место по праву. И мнение айилки о мокроземцах значительно повысилось. Услышав о назначениях, Восседающая словно окаменела – Наставница? Она, Авиенда?? Что же ей делать со всеми этими девушками? Почти мгновенно она взяла себя в руки – она выполнит свой долг до конца. Да, теперь у нее есть долг не только перед своим народом, но и перед Белой Башней. Наставница, значит Наставница. Краем глаза она заметила, как Филиппа Айз Седай принимает палантин Хранительницы Летописей. Эту женщину айилка вовсе не знала – та лишь недавно вернулась в Башню. Но Престол Амерлин не станет выбирать себе в Хранительницы женщину, недостойную этого, значит и тут все в порядке. К окончанию церемонии, айилка уже полностью погрузилась в мысли о том, что нужно сделать. Столько дел, а времени так мало... Надо будет заварить чай покрепче – вряд ли в ближайщее время ей придется много спать.