Долина Такан'дар. Стазис-накопитель.

[Mamajoe]

Итак, она снова была здесь. Долина вечной мерзлоты, Такан'дар. Мягкие черные сапоги ступали по хрустящей морозной земной корке. Очень странное место для жизни, какой бы она тут ни была.

Впереди, в скалистом склоне виднелся вход в помещения стазис-накопителя. Все здесь было таким же, как тогда, когда она покидала эти земли.

Разблокировав вход, убедившись, что никакой опасности здесь не таится, она ступила внутрь. Темно, но свет проникал снаружи. Нехотя стены коридора и порталы запечатанных помещений показались во мраке. Морозный воздух наполнил стазис-накопитель. Она внимательно изучила внутренности этого древнего сооружения. Её не покидало ощущение, что она здесь впервые, хотя раньше она могла бы направлять здесь с закрытыми глазами, так хорошо она знала это место, но сейчас она пользовалась Силой в пределах необходимого, наполнив себя ею лишь на крохотную часть.

Казалось, и внутри всё было нетронутым: простой стол с матовой поверхностью из искусственного материала, придвинутый к нему такой же стул, металлическая чашка, поблескивавшая в морозном сумраке. Подойдя к порталу запечатанного бокса, который был выбран ей как основной, она прильнула к холодному камню. От темно-серой земли, которую она обратила в камень, чтобы запечатать боксы, веяло холодом. Она прислушалась к ощущениям. Всё было нетронуто. Распечатав помещения, вошла в один из боксов. До того, как покинуть Такан'дар, она сняла все ловушки с боксов, но теперь требовалось их восстановить, этим она займется позже, как и слугами...

Заблокировав помещения накопителя от Перемещения из-вне и настроив плетение для собственного беспрепятственного проникновения сюда, она вышла из стазис-накопителя, установив простую ловушку от непрошенных гостей.


Семираг стояла в долине вечной мерзлоты. Разум её был под стать этому месту - Такан'дар. Холоден, мрачен и смертелен. Итак, она вернулась...

[Mamajoe]

От четверки людей, стоящих на этой грубой земле, исходил пар. Врата Скольжения за их спинами пропали. Азлок Аол, Лоа Колза и связанная Элисса Седай сгрудились и украдкой оглядывали окрестности. Здесь все они, кроме Огма, были впервые. Лоа Колза оглянулась на Огма и задала беззвучный вопрос: "Нам сюда?" Впереди виднелся закрытый проход, ведущий куда-то в глубину скалы. Сложно сказать, каким образом проход был закрыт, но его зеркальная поверхность, отражавшая расплывчатые четыре фигуры, явно не предполагала свободного доступа внутрь.

Проигнорировал молодую женщину, Огм зачерпнул всю доступную ему порцию саидин и приблизился к стазис-накопителю. Огм надеялся, что Великая Госпожа узнает о том, что кто-то прибыл на её территорию. Она сама же их и позвала. Верней, это он был уверен, что Великая Госпожа снова пришла в мир. Осталось дождаться снисхождения Избранной до проявления внимания к их ничтожным персонам.

Огм почувствовал, как Азлок Аол также наполнил себя Единой Силой. Только сейчас мужчина обратил внимание на то, какие крохи саидин были доступны его компаньону. Сложно сказать, глупо это было или имело толк: может статься, что их решил выманить другой Избранный для каких-то своих неясных целей. Огм был совершенно уверен, что он сам в нынешнем своём положении не уступает в мощи некоторым из них.

Азлок Аол почувствовал, как в нем зашевелилась жажда обладания миром. Подле Великой Госпожи, разумеется. Он чувствовал буйство саидин, представлял как в одиночку удерживает неистовый сель, способный погрести под собой огромные долины по его воле. Это было прекрасно. Правда, образ селя приспешник тут же заменил на огромные океанские волны. Да, волны - более изысканная погибель для мира. Хотя... вон тот супостат, первый слуга Великой Госпожи, наверняка мог бы завалить землей целую долину в одиночку и по-настоящему, в отличие от него. Азлок Аол знал о падении шайнарской цитадели в Фал Дара. Обрушить такое грандиозное сооружение - задача непостижимая. Неужели кто-то может быть настолько силен? И какова же подлинная Сила Избранных, если её вообще можно измерить? И тут ему в голову пришла интересная мысль - а что, если вступить в соединение с Элиссой? Возможно, тогда он сможет воспринять потоки саидар Великой Госпожи. За этой мыслью ему в голову закралась другая, на этот раз, глядя на Огма, - а смогут ли они втроем справиться с одной Избранной? Или, может быть, их помощь понадобилась ей, чтобы расправиться со своими заклятыми друзьями - другими Избранными  - и оказаться на вершине могущества?

Азлок Аол, сам того не замечая, состроил уже целый план, как бы он мог осуществить такую задачу, как уничтожение других Избранных. Эта перспектива полностью завладела его сознанием в последние пару секунд, хоть и изрядно страшила: выступить против таких гигантов, способных рушить каменные твердыни высотой десятки футов. Его разум съежился, когда он попытался представить себе, каково это, и обратился шёпотом к Элиссе. Верней, попытался ей приказать вступить с ним в соединение.

Огм слышал, как приспешник за его спиной, оглушительно шепча, пытается вступить в соединение с этой пленной Айз Седай. Что ж, пускай. В этой мерзлоте может быть опасно.

Лоа Колза, вооружившись метательными ножами, стояла на страже, глядя сразу во все стороны.

Скоро кто-то должен появиться - либо Великая Госпожа, либо их вероятная погибель, что выманила их в эти безжизненные места.

[Mamajoe]

Серебристая вспышка осветила мрачные скалы, и трое Приспешников с пленной Айз Седай обернулись, чтобы увидеть... собственно... ничего.

Из темного вертикально-прямоугольного ничего, обрамленного серебристой рамкой, вышел на редкость красивый субъект - черноволосый, довольно высокий и все такое. Приспешники и пленная Айз Седай просто отметили про себя этот фатк, что это довольно редкое явление для Такан'дар, и стали ожидать последствий. Кто это? Один из Избранных? Их прихлебатель?

Трое из четверых наполнены Силой до краев своего могущества, и огромные потоки, свиваемые разумом, нацеленным на уничтожение, заклубились, целясь в пришедшего из ниоткуда. Вид у этого человека был... гм... никакой. Никто из ниоткуда. Его лицо ни о чем не говорило, глаза его не выражали ничего, а поза была... покорной? Да, пожалуй, это верное слово. Он был покорным.

Ну, нет. Это не Избранный.


И тут за ним показалась та самая фигура - высокая, стройная, облаченная в облегающее черное платье.


Чудовищные потоки Силы Огма тут же пропали, а сам Приспешник быстро впечатал свои колени в морозную землю, уткнувшись лицом в тыльные стороны ладоней, которыми он обхватил Такан'дар.

Через секунду, на земле валялись скрюченные Азлок Аол и Элисса Айз Седай, бьющиеся в конвульсиях, - он не успел отпустить саидар и саидин во время и, видимо, Великая Госпожа, отсекла их и пропустила через их жалкие тела порции Огня и Духа, как она делала это, чтобы быстрее добиться необходимого эффекта.

Лоа Колза последовала их примеру, едва ли не самой первой.


Семираг оглядела свой отряд, усмехнувшись. Тут же она отпустила саидар, и Айз Седай перестала дергаться.
- Ко мне, животное, - приказала Семираг, и Айз Седай, тяжело поднявшись, приблизилась на несколько шагов к Избранной, снова опустившись на колени и уткнувшись лицом в землю. Каким-то образом, она поняла, что приказ был отдан ей.

Семираг осмотрела пленницу. Верней, теперь это была её собственность. Проклятые Шончан, она стала одной из них! Впрочем, это была правда - Айз Седай теперь была её. И ничья больше. Она была достаточно сильна, чтобы использовать её в качестве предмета Силы и сравняться с самой Грендаль или даже Ланфир, оставив далеко позади Могидин, Месану и новых девочек, которых рекрутировала Грендаль. Заманчивая перспектива.

Кстати, о девочках. Семираг задумалась над тем, что ей надо бы лично оценить вновь прибывших в Безду Рока. Кто были их новые прислужники и прислужницы? Возможно, некоторые из них смогут стать опасными.

Вернувшись к размышлению о применении Айз Седай, Семираг взвесила альтернативу - проникновение в Башню одной из них. Той, которая была частью Башни и, возможно, является ею. Избранная захватила эту женщину в Фал Дара. Это было относительно недавно, и исчезновение сестры можно было бы списать на то, что та потеряла память во время хаоса после обрушения Цитадели и прижила некоторое время в Шайнаре. Да и выглядела она, как северянка. Возможно, Пограничье - её дом.
Очень интересно.

- Слушай меня очень внимательно, Айз Седай, - начала Избранная, выплюнув последние два слова с ненавистью, - Сейчас мы пройдем в стазис-накопитель, я буду говорить тебе, что делать, а ты будешь выполнять все в точности. Речь пойдёт о точности расстояний в ширину человеческого волоса. Если ты ошибешься, я срежу с тебя кожу, ты испытаешь шок, на грани возможностей человеческого тела. Я Исцелю тебя, и оставлю висеть в стазисе недели или месяцы. Я надену твою личину и проникну в Белую Башню. Ничего не подозревающие Айз Седай, которые доверятся памяти о тебе, умрут, а некоторые станут моими вещами, как и ты. Это случится, если ты ошибешься. Если ты все сделаешь правильно, я сделаю тебя своим предметом Силы, изменю твой облик и ты всегда будешь при мне. Все, что от тебя требуется, - продемонстрировать незаурядный уровень владения Силой.

- Я не научу тебя новым плетениям, все, что будешь делать, ты забудешь, - продолжила Семираг, - Но на подсознательно уровне твоем запечатлеется то, что ты проделала по моему велению, и, возможно, это даст тебе преимущество в дальнейшем над тебе подобными.

Избранная повернула голову в сторону Азлока Аола и Лоы Колзы. Мужчина перестал дергаться.
- Вы, животные, отправитесь в место, под названием Изумрудный Луг, что в Алтаре. Там отыщете... - и Семираг рассказала маенцам об ожидающем их задании. Воля Великой Госпожи будет исполнена.

Окончив говорить, Семираг прошла в стазис-накопитель, сняв защиту. Огм, Айз Седай и игрушка Грендаль проследовали за ней. Остальные остались ждать снаружи.

Внутри боксов Семираг смоделировала человеческий мозг и показывала Элиссе Седай, как ей направить потоки, чтобы воздействовать на нужные области мозга, по возможности нейтрализовав влияние Принуждения, чтобы вытянуть из игрушки Грендаль все возможное об алтаранском задании и более того. Все, что может поставить под удар Грендаль. Семираг не была уверена, что им это удалось, но приспешник Грендаль казался измотанным. Информация была получена.

Избранная приказала Элиссе Седай наполнить его тело физической силой. Она показала ей плетение, которое восстановило организм приспешника, и никто не мог бы догадаться, что с ним происходило. Он и Айз Седай находились под плетением, которое полностью стирало память о произошедшем. Их личности не существовали вне этого промежутка времени.

Семираг разрешила только Огму видеть и помнить обо всем. Если он сумеет найти мужской способ плетения подобных вещей, тогда он докажет свою полезность как орудия, а не просто резервуара Силы.

Когда опрос был окончен, Семираг прогнала Айз Седай и пленника наружу, оставшись наедине с Огмом, которому передала последнюю часть поручений.


Когда и Огм был выгнан из боксов, женщина в черном погрузилась в размышления. Ей надо увидеть тех, кто был завербован в ряды Тени. Та женщина, что пришла к Грендаль, когда они с Самма... т.е. с Кораманом были там. Кто она? Явно какая-то высокопоставленная Приспешница. Она особенно дорога Грендаль. Вот, кого надо заполучить. Женщина была бы очень полезна.

Впрочем, надо было вернуть игрушку Грендаль самой Грендаль. Семираг управилась менее чем за час.

Покинув стазис-накопитель, Избранная запечатала вход, отправила маенцев в Алтару. Сама она, приказав Айз Седай вступить с ней в соединение, раскрыла Врата в лес возле замка Грендаль, заставив игрушку Грендаль войти туда первой...