Тэль сидела в чулане и размышляла. Как такое могло произойти?
В Салдэйю ее забросили поиски пророчеств Тени. Она собиралась пройтись по городу в поисках местных библиотек, посмотреть, что продают торговцы на прилавках. Зачастую на них могли найтись такие удивительные вещи, не чета королевским библиотекам.
С утра в таверне подавали ледяные перцы и баранину на вертеле, и было довольно многолюдно. Толстый краснощекий хозяин как раз поставил перед ней на столе ее блюдо, когда к ней подсела Та женщина.
- Я слышала, вы интересуетесь определенными книгами. -Сказала она.- Думаю, смогу вам помочь, за некоторую скромную плату. Приходите в обед в лавку торговца мехами и получите то, что ищете.
Сказав это , она быстро ретировалась, Тэль не успела сказать ей и слова.
Когда Тэль зашла в лавку торговца, там было темно. Горела только одна свеча и никого не было .
-Эй, есть тут кто-нибудь.- Позвала она, но никто не откликался.
-Я ухо....- не успев окончить фразу она услышала шаги позади себя , а развернувшись успела только удивится, а потом убыл удар.
Она очнулась в чулане с мерзким привкусом во рту. Коснуться источника у нее не получалось, он ускользал от нее. «Ну, хотя бы руки не связали»,- подумала она. «И вообще, зачем и кому это нужно?» На ограбление не похоже, денег с собой у нее было мало.
Тут заскрипела дверь, хлынул свет, в проеме обрисовался чей-то силуэт......
Делана
Первое, что она сделала, увидев эту женщину своими глазами, - отрезала ее от Источника. Это просто невероятная удача, что ее застали врасплох. И что она до сих пор не пришла в себя. Делана чувствовала потенциал этой женщины - она была сильнее ее, Деланы. С другой стороны, Делана была не одна.
Она обернулась и хорошенько приложила хозяина лавки по спине потоком воздуха.
- Ты идиот. Она умеет направлять. Тебе вообще повезло, что ты еще жив.
Невысокий и толстый хозяин лавки - как там его зовут? ну, не важно - стоял с открытым ртом и не мог выдавить из себя ни звука. Вместо него ответил высокий и широкоплечий мужчина, выглядевший арафельцем - косички и колокольцы, а также два меча за спиной.
- И как бы он это узнал, Делана Седай? Женщина явно не Айз Седай, а у остальных подобным вам нет безвозрастного лица, да и на лбу не написано, что они умеют направлять.
- У некоторых написано, Манджи-рин. Я как-то раз был на необитаемом острове посреди океана, так там у черепах на лбу было написано "Айз Седай". Так вот, вокруг этих черепах вечно происходили странные события. Наверняка твари направляли Единую Силу. - Автором сего бреда был последний из присутствовавших в комнате людей, некто по имени Джафар. Он выдавал себя за тайренца, при этом был одет в какие-то странные свободные одежды, а вокруг его головы было повязано что-то вроде полотенца. Большая часть того, что он говорил, было очевидным враньем, а то и бредом, и понять, когда он говорит правду, было решительно невозможно. К тому же он был женщиной. Делана чувствовала его - ее - потенциал, который был больше, чем у Деланы, и даже превосходил потенциал пленницы. Джафар и Манджи - этот тоже не тот, за кого себя выдает - навязались ей в попутчики не далее часа назад, но она уже от них устала и хотела быстрее от них отделаться.
Делана повернулась обратно к пленнице и начала допрос:
- Расскажи мне, кто ты такая и чего именно тебе было нужно? От твоего ответа зависит выйдешь ли ты отсюда живой или нет.
Вошедших было трое, не считая хозяина лавки, который стоял с открытым ртом , и похоже понимал не больше Тэль.
"Видимо, здесь не найдется воды и прохлады для меня..." -подумала она с иронией.
Говорить начала женщина. Ее хмурое лицо не обещало ничего хорошего. Она сразу отрезала ее от источника. Один из спутников женщины обратился к ней -Делана Седай.
Мужчина не вызывал у Тэль страха, с ним бы она запросто сладила, не будь этого щита. Поэтому пока приходилось только внимательно следить за его поведением. Подмечая малейшие детали.
А вот непонятное существо, облаченное в дикие тряпки, вызвало недоумение, и некоторое узнавание.
"Что-то знакомое, после этого удара никак не могу понять, что. Как она может в этом ходить и не падать?"
В том, что это женщина, не было сомнений, ведь она чувствовала то общее, что объединяет их троих - умение направлять.
А когда она заговорила, ничего из сказанного не прояснило ситуацию, только еще больше запутало. Как жаль, что нельзя поубивать их всех.
Надо быть осторожней и подбирать слова.
- Чего вы хотите от меня? Зачем нужно было приглашать меня и оглушать? Мы вполне бы могли поговорить нормально.
«Говорить ли ей про книги, или подождать. Если она узнает ,что я служу Великому Повелителю, какова будет ее реакция?»
-Кем была та женщина, что подсела ко мне в таверне? Это вы ее послали?
Делана
- Мне показалось, или твой вопрос проигнорировали? - ехидно спросил Манджи. Делана так и не выяснила, как же мерзавца зовут на самом деле. Он дико ее раздражал, во многом из-за того, что при первой их встрече он прикидывался женщиной - и это с его-то комплекцией, - а Делана его не раскусила. Тем не менее, сейчас Манджи был прав.
Делана тяжко вздохнула.
- Я же вроде ясно дала понять, что от твоего ответа зависит твоя жизнь, нет? И что там за женщина еще - в таверне? О чем она? Какое еще приглашение? - Делана повернулась к хозяину лавки.
Тот покрылся испариной и запинаясь принялся отвечать:
- Я... это... того... самого... ну... вот...
Ситуация не очень прояснилась. Делана приложила его по спине еще пару раз. Дело сразу пошло на лад.
- Прошу прощения... прощения... Пришла какая-то ж-ж-женщина, показала нужные з-з-знаки, с-с-сказала, что придет рыжая в-в-высокая девушка, чтобы я ей з-з-заехал по башке, с-с-спрятал в чулан и п-п-позвал вас. Вот.
Хозяин лавки утер честный трудовой пот. Делана же пришла в еще большее замешательство.
- И, что дальше она сказала делать?
- Ну... это... это все...
«Мда..., - Делана задумчиво уставилась на рыжеволосую девушку. - Значит, та странная дамочка показала знаки, да?»
- Ладно, начнем сначала. Меня зовут Делана Айз Седай. Ты хочешь поговорить нормально, замечательно. Тогда, будь добра, представься, расскажи о своей ситуации и мы совместными усилиями решим, что делать дальше.
- А я пока заточу нож, просто на всякий случай, - сказал Манджи, ухмыляясь от уха до уха, и принялся за заточку ножа.
- А я пока поковыряюсь в носу, просто на всякий случай, - сказал Джафар, ухмыляясь от уха до уха, и принялся ковыряться в носу.
Делана тяжко вздохнула.
Так, похоже ситуация накаляется. Эта Айз Седай женщина не из терпеливых.
-Уберите ножик, - сказала она широкоплечему парню, с нахальной улыбкой.- И нет никакой необходимости ковыряться в носу, я расскажу.
«Видимо, придется. Расскажу и про торговца, и о том, что нашла у него». Она встретилась глазами с Деланой.
- Меня зовут Тэль. Из Шаарад Айил, септа Косайда. - По взгляду Айз Седай можно было догадаться, что та не ожидала увидеть айил здесь в Салдэйе.
-Ммм, меня интересуют книги определенного содержания, их поиски и привели меня сюда. Не более 3-х дней назад, я прогуливалась по улицами и случайно наткнулась на торговца , у которого на прилавке лежало множество побрякушек, начиная от зеркалец и заканчивая ржавыми котлами. Мое внимание привлекла шкатулка, ее замок был выполнен в виде круга, разделенного на две части, одна часть круга белая, другая черная. «Точно такой же символ я видела в Руидине.»
«-Госпожа, купите заколку, посмотрите на отделку. Как блестит россыпь камней, такой нет больше нигде в Сэлдейи.- Тэль помнила, как этот человек с жиденькой бородкой и сальными волосами пытался всучить ей в руку, что-то больше похожее на ржавую ложку.
- Я не собираюсь покупать у тебя, э-э-э заколки, мне нужны книги. Пророчества. Есть у тебя такое, Торговец?
Скользнув мельком взглядом по прилавку, она уже собралась уходить, и тут ее взгляд зацепился за шкатулку. Она взяла ее в руки и внимательно осмотрела . Ее глаза расширились от удивления, она схватила торговца за рубашку, притянула его к себе и почти шепотом выдохнула. -ОТКУДА это у тебя?»
-В шкатулке, Делана Седай, я нашла клочок бумаги и некий предмет, в виде руки, с изображением дракона на ней. Если следовать указанием и приложить пальцы в определенные места , а затем направить силу на ноготь указательного пальца, ты узнаешь направление для продолжения своих поисков, чего бы они не касались. Если не верите мне, бумага у меня в кармане.
«А вот про то, куда я спрятала руку, пока помолчу»
Делана
«Ха? Ха-а-а?!» Делана уже вообще ничего не понимала. Айилка? В Салдэйе? Ищет книги? Шкатулка? Рука? Тер'ангриал? Пока Делана думала, что же ей делать с пленницей, Джафар подошел к ближайшему столу, вытянул из стопки бумаг чистый лист и что-то на нем написал. Потом подошел к Делане с айилкой и показал лист им.
- Я смотрю, ты веришь всему написанному. У меня тоже есть бумага, и на ней тоже кое-что накалякано.
На бумаге - весьма вычурным почерком - было написано: «Все айильцы - лживые свиньи». Манджи, выглянувший из-за плеча Джафара, чтобы прочитать написанное, расхохотался. Джафар тоже ухмылялся от уха до уха. Делана тяжко вздохнула.
- Милая моя, если ты не врешь, то тебя надули. Предметы силы так не работают. Кстати, ты не против отдать тер'ангриал мне? По закону, все предметы силы принадлежат Белой Башне, а я - ее представительница. Использовать предметы силы, не зная их изначального предназначения, довольно опасно. Ну же, отдай его мне. Или ты обманула, и тер'ангриала у тебя нет?
Ее раздражал мерзкий хохот этого широкоплечего человека и то, как он смотрел на нее , когда смеялся.
Но это обвинение во лжи и то, что оно было написано на бумаге, задело ее гордость. "Джафара , я убью первым, как только представится шанс...."-подумала она порыве злости.
-Я мало во что верю, Делана Седай. В Пустыне, излишняя доверчивость опасна. От куда мне знать что, то о чем Вы говорите правда?
В предметах силы, Тэль и правда разбиралась плохо, но не хотела , что бы об этом узнала эта женщина.
Девушка сделала глубокий вдох и заговорила снова.
- Вот я вас не обманываю, освободите меня и я покажу вам где эта вещь.
Делана
- Ну что ж, может, ты и не врешь. На айилку ты, по крайней мере, и правда похожа. Но ситуация от этого не выглядит проще. С чего бы айилке быть в Марадоне, да еще одной? По крайней мере, о других Айил в городе я не слышала.
- И не услышала бы, Делана Седай, если бы они так захотели, - вмешался Манджи. Делана поморщилась, но игнорировать его не было смысла.
- Тебе виднее, ты знаешь Айил лучше меня, - ответила ему Делана. Он и правда знал очень много, когда дело касалось различных народов и их обычаев, все-таки он актер. Хотя Делана сомневалась, что ему бы удалось изобразить айильца.
- Я знаю Айил лучше всех, - вступил в разговор Джафар. - Мой папа айилец. Он хрюкал во сне, а когда я спросил его, откуда берутся дети, он сказал, что мужчина протыкает женщину своим копьем, и в результате в ее чреве зарождается новая жизнь. Лживая свинья! Когда я проткнул женщину копьем, она громко материлась, а потом, когда поправилась, долго пыталась меня убить. И, разумеется, никаких детей из нее не вылезло! Хммм, может, я конечно что-то делал не так... - Дальше Делана просто игнорировала этого придурка.
- Ладно, Тэль из Шаарад Айил, показывай, где этот тер'ангриал. Конечно же, щит, не дающий тебе прикоснуться к Источнику, я не уберу. И даже не пытайся выкинуть какую-нибудь глупость, я сразу же схвачу тебя потоками воздуха. А по дороге расскажешь нам, что же это за "книги определенного содержания", которые привели тебя сюда.
Нам придется прогуляться на окраину города, - сказала Тэль и не дожидаясь ответа, вышла из комнаты, на ходу задев плечом Джафара, да с такой силой, что та едва устояла на ногах. "Его отец Айилец? Тогда она дочь ящерицы."
Больше всего их отбытию радовался хозяин лавки, этот слабый мокроземец, он то и дело все задыхался по дороге и бормотал слова почтения, пока не раздался глухой шлепок , прекратив на том его излияния.
Они шли бок о бок с Деланой, а Манджи и Джафар шагали по бокам.
- Делана Седай, когда вы обучались в Белой Башне, не сомневаюсь, вы читали пророчества о Драконе. Так вот, я их тоже читала, да-да я умею читать, и для понятия полной картины, я бы хотела ознакомиться с противоположными данными. Именно с помощью той фигуры, что была спрятана мною, я надеялась найти книги, которые не были э-э-э изучены. И применить их в нужном русле.- Она оглянулась на Делану, не сболтнула ли она лишнего.
Вскоре они достигли окраины, осталось обойти стороной два старых деревянных дома.
По пути Тэль принялась озираться вокруг ища глазами колодец, в который она спрятала фигуру.
Увидев его в 50 шагах от себя, она подняла юбки и побежала.
-Она там, в колодце. Как хорошо снова пробежаться.
«Надо сделать все возможное, чтобы она послала меня вниз, достать эту руку, несмотря на то, что там было полно змей, я должна попытаться . Если получится, то смогу и сбежать, вряд ли эта Айз Седай знает, что колодцев на самом деле два и они сообщаются друг с другом.» Тэль поняла это когда залезла туда впервые.»
«Б-р-р, что за жуткое место».
- Ну, вот мы и пришли, она там на дне. Постойте здесь и я ее достану.
Делана
Она прикинула варианты. Можно попробовать поднять все что лежит на дне потоками воздуха, но так можно ненароком что-нибудь поломать, да и неудобно это. Можно отправить в колодец Манджи, но он может не найти тер'ангриал, если, конечно, тер'ангриал там и вправду есть. В итоге Делана решила не ломать голову - это же колодец, куда айилка из него денется?
- Ладно, полезешь в колодец. У кого-нибудь есть веревка?
Кстати, а как она раньше туда спустилась? Не слишком ли эти айильцы ловкие? Как-то даже не верится. Делана слышала все эти россказни, но особо в них не верила. В любом случае, веревка не помешает.
- У меня есть! - сказал Манджи, снимая с плеча сумку и вытаскивая из нее моток веревки. - Сейчас я ее привяжу к чему-нибудь... Ну вот, готово. - Обвязав веревку вокруг старого дерева, он проверил узел на прочность, потом подошел к колодцу и скинул веревку вниз. Ее длины как раз хватило.
Делана сделала айлке приглашающий жест.
- Ну, вперед.
Да, это именно то, на что она надеялась.
Конечно, оставался еще и второй вариант, приятно было предположить, что в колодец Делана пошлет Джафара, возможно тогда бы ее покусали змеи, это было бы очень кстати.
Но раз уж Манджи достал веревку, то придется спускаться вниз, в прошлый раз она обошлась и без веревки, эти мокроземцы такие неженки.
- Подождите немного, колодец очень глубокий, а когда я дерну за веревку, тяните меня обратно.
Она спускалась очень аккуратно и все время смотрела вниз. На дне колодца света почти не было, спуск закончился и она встала на ноги. Тэль нашла углубление в стене, куда она спрятала фигуру, и оглянулась вокруг.
"Да ход в другой колодец все еще там, сейчас возьму руку и наконец-то избавлюсь от этой троицы. Пока они поймут в чем дело, я уже вылезу через второй колодец, за теми двумя домами, что мы прошли по пути сюда, а с щитом что-нибудь придумаю."
Она просунула руку в углубление, и ее глаза расширились от испуга, внезапная боль была неожиданностью для нее и вытащив фигурку, она увидела змею повисшую, на кисте ее руки, а вторая в это время вылезла из норы и укусила ее за локоть.
"Ну что за день?"-подумала Тэль, пряча фигурку в карман.
Уже онемевшими руками, она обвязала веревку за пояс и дернула ее.
Может быть они вытащат меня и помогут, Может быть эта женщина Делана, поможет ей в поисках знаний так необходимых ей , эта были ее последние мысли перед тем, как веревка потащила ее наверх и она окончательно потеряла сознание.
Делана
Пока Манджи с Джафаром тянули веревку, Делана размышляла о том, что она и так уже здесь достаточно задержалась. Будет у айилки тер'ангриал или нет, она уйдет в любом случае.
- Похоже, что-то случилось, - сказал Манджи. Делана бросила на него вопросительный взгляд. Он пояснил: - Мы будто бы тянем вверх мертвый груз.
Делана напряженно следила за тем, как они вытащили айилку из колодца и положили ее на землю.
- Ну и как она, жива?
- Дышит, - ответил Манджи, осматривая ее. - Видимо, ее покусали змеи. Попробую отсосать яд, но уже может быть поздно.
Он крепко затянул ее руку в районе плеча своей рубашкой, потом принялся отсасывать и сплевывать яд. Делане было все равно, умрет айилка или выживет. Зачем Манджи возился с ней, Делана не понимала, но этого подонка вообще было трудно понять. В любом случае, после того, как он закончит, надо будет обыскать эту айилку, вдруг и правда у нее есть тер'ангриал.
Манджи закончил отсасывать яд, снял импровизированный жгут, расстелил на земле вытащенный из своей сумки кусок материи и осторожно перенес айилку на него.
- Ну, вот и все. Теперь ей нужен покой. Может и выживет. Было бы весьма неплохо, если бы вы попробовали на ней свое Исцеление, Делана Седай.
Он подмигнул ей, хитро ухмыляясь. Делана проигнорировала его и принялась копаться в карманах айилки.
- Не тревожьте больную, Делана Седай. Как вам не стыдно!
Делана не обратила него внимания. «Ага, вот оно!» Она вытащила из кармана айилки странную штуковину. Как есть рука. Видимо, девица не врала. Делана засунула тер'ангриал в поясной кошель.
- У меня дела, айилку оставляю на ваше попечение, делайте с ней что хотите, - сказала она на прощание. Манджи помахал ей рукой, отправляя в это время Джафара за водой.
Отойдя от них на приличное расстояние, Делана свернула за угол, что б ее никто не видел, и переместилась.
Она медленно приходила в себя. Во всем теле была необычная тяжесть и еще горела рука, переходя то в тупую ноющую боль, то в острое неприятное покалывание.
Она осмотрелась по сторонам и поняла, что лежит на куске ткани и над ней склонился какой-то мужчина - Манжди. И тут воспоминания налетели на нее.
"Лавка, эта женщина - Делана Седай, тер' ангриал, колодец и Змеи... Да, видимо, это последствие укуса. Первым делом она попыталась коснуться источника, но почему-то у нее это не получилось, видимо щит еще поддерживают."
Она постаралась встать, но смогла только приподняться на локтях.
-Воды,- Манджи что-то сказал, женщине, которая была рядом и та поднесла ей бурдюк с водой.
«Это она поддерживает щит, и Она похожа на людей, живущих в Шаре. Вот что показалось мне таким знакомым в ней."
Жадно припав к горлышку, она спешно пила, стараясь не пролить ни капли.
Посмотрев на свою руку, и увидев кинжал рядом с Манжди, Тэль догадалась, что он сделал надрез и убрал яд.
-Спасибо, э-э-э Манджи, может укусы, и были не смертельные. Но все равно спасибо.
Тэль, коснулась рукой локтя девушки:
-Нет нужды меня ограждать. Скажи, как девушка из Шары , умеющая направлять оказалась так далеко от родины и как твои Ш'боан и Ш'ботэй допустили это?
Голова уже начала проясняться, видимо действие яда пошло на спад.
«Надо проверить на месте ли фигура».
Тэль полезла в карман, посмотреть, как и следовало ожидать, ее там не было.
"Ничего не остается, придется просить о помощи этих двоих. Только что они попросят взамен?"
-Вы должны мне помочь найти Делану Седай , сказала она решительно - У нее моя вещь.
Манджи
На пару мгновений с лица Джафара сбежала вечная маска придурошности, и он удивленно посмотрел на Тэль, потом переглянулся с Манджи. Он тоже, видимо, считал, что айилка не признала в нем жителя Шары. Что ж, они ошиблись. Странно, что она решила открыть это именно сейчас. Наверное, она еще не пришла в себя толком.
Джафар же вернулся к своему типичному поведению и схватился за сердце:
- Как же так?! Меня, Великого Джафара, Правителя Тысячи Луж, Бессменного Хранителя Палки-Копалки и Убийцу Пяти Комаров Одним Ударом приняли за девушку! - Джафар, рыдая, упал на землю и принялся стучать кулаком по земле. Манджи находил его поведение весьма забавным, хотя многие чувствовали себе скверно в присутствии Джафара. Особенно те, кто знал, что Джафар на самом деле женщина.
Манджи задумался над просьбой айилки. Он догадывался, куда ушла Делана, и у него была уйма свободного времени. С делами в Марадоне он уже закончил, почему бы не развлечься? Собственно, ради этого он и спасал айилку.
- Ну что ж, госпожа Тэль. Порубежник пойдет на все ради женщины. Проблема, правда, в том, что Делана Седай - тоже женщина. Вот не знаю, что и делать. Кому из вас мне помочь? Пусть все решит удача. - Манджи достал из кармана монетку. - Выпадет голова, помогу тебе, выпадет пламя - Делане Седай.
Манджи подкинул монетку, поймал и показал айилке. Выпала, конечно же, голова - иначе и быть не могло.
- Ага, судьба на вашей стороне, госпожа Тэль. - Он поднялся на ноги и поклонился. - Отдохните немного, и мы отправимся в Арафел.
Джафар жонглировал своими сапогами, напевая: «Арафел-фел-фел, Арафел-фел-фел».
Тэль внимательно следила за глазами Джафара, вроде бы сейчас она поймет кто скрывается за этой маской, но осмысленный взгляд был быстро спрятан за хаотичными движениями и причитанием.
"Что ж я пойму в чем здесь дело, всему свое время"
В конце этого безумного дня, она уже начала привыкать к странным выходкам этого Джафара.
-Эй, а татуировки у тебя есть?-крикнула она, но ответа так и не получила.
Тот факт, что Манджи так легко согласился ей помогать немного насторожил Тэль, но в то же время и обрадовал. Но раз уж все сложилось так, тут выбирать не приходится.
"И он все таки вытащил ее из этого треклятущего колодца."
- Скоро начнет темнеть, перед тем как отправимся в Арафел, нам надо зайти в гостиницу, -сказала Тэль, вставая с накидки на земле.
Тут ее взгляд остановился на девушке, которая сняла свои сапоги и принялась подбрасывать их в воздух.
- Нам не нужно кричать всем и каждому, что мы собираемся в Арафел,- обувайся, мы уходим.- Переночуем в гостинице, я заберу свои вещи, а с утра отправимся. Кстати, Манджи, девушке не мешало бы сходить в палатку парильню, или как тут у вас в мокрых землях говорят. Посмотри на ее ноги и платье, она окончательно вся испачкалась в грязи. А нам нужно поесть. И обсудить наши дальнейшие действия.
Манджи
Джафар замолк на полуслове и обулся. Потом принялся оглядываться с диким видом.
- Какая еще девушка? Манджи-рин, ты видишь где-нибудь грязную девушку? Неужели я один ее не вижу?! - Потом его взгляд остановился на айилке. - Вот грязная девушка! Нашел! Бедняжка, тебе и правда нужно помыться. Знаешь, как моются в Тире? Под дождем. Каждые девять месяцев в последний день недели в Тире всегда идет дождь. Поэтому тайренцы выходят на улицы голышом и моются. А через девять месяцев рождаются новые тайренцы, и все повторяется. Манджи-рин, как думаешь, пойдет ли сегодня дождь?
Улыбаясь, Манджи посмотрел на небо.
- Хмм, вполне возможно, вполне возможно. Лучше бы нам поторопиться. Лично я не хочу мыться под дождем. Госпожа Тэль?
Путь до постоялого двора они прошли в молчании. Джафар обмотал голову своим головным убором, закрыв глаза, и, простукивая дорогу под ногами подобранной где-то палкой, прикидывался слепым. Наверняка он оставил щелочку для глаз.
Таверна называлась «Последний рубеж». Хозяин был жирным, еда тоже. Манджи надеялся, что блюдо было приготовлено не из предыдущего хозяина. Они трое сидели в комнате, которую Маджи снял на эту ночь для себя и Джафара, и заканчивали ужин, который им принесли прямо в комнату. Джафар закончил с едой первым и ковырялся вилкой в зубах. Войдя в комнату он сразу перестал прикидываться слепым, но все равно не произнес ни слова.
Заметив, что айилка доела, Манджи отложил вилку с ножом и прокашлялся.
- Я знаю, где живет Делана. Проблема в том, что она живет в чужом доме, и хозяйка этого дома может быть весьма... непредсказуемой. Попасть в дом без приглашения будет непросто. Я не разбираюсь во всей этой Единой Силе, но хозяйка дома сильна. Очень сильна. Есть весьма высокая вероятность, что все мы сдохнем. Ну так что, госпожа Тэль, мы отправляемся туда все равно? Стоит ли эта странная штуковина того, чтобы рисковать жизнью?
Хороший вопрос, Тэль и сама не знала ответа, стоит ли эта рука того, чтобы рисковать жизнью, но за неимением другого придется рискнуть.
-Нам не обязательно сталкиваться с хозяйкой дома лицом к лицу. Так ведь Манджи? Мы можем понаблюдать за домом, а когда в нем никого не будет просто зайдем и поищем тер'ангриал. Вы можете не заходить в дом, я сделаю это сама. Хотя я не особо разбираюсь в предметах силы, может быть ты Джафар, что-то знаешь? Ведь ты провел больше времени с Деланой Седай.
Джафар молчал и продолжал ковыряться вилкой в зубах, игнорируя ее вопросы. Заместо него заговорил Манджи:
-Вообще-то с Деланой Седай он сегодня увиделся впервые. В предметах силы он, может, и разбирается, но вряд ли нам что-нибудь расскажет. И я бы не рекомендовал заходить в дом, если дверь заперта. Там ловушки.
Тэль и не собиралась лезть куда бы то ни было сломя голову. Но вслух об этом говорить не стала. «Наблюдение и осторожность. Больше она не даст застать себя врасплох.»
- И как мы доберемся до Арафела? Я довольно плохо езжу на лошадях, в пустыне мы преодолеваем расстояния бегом.
Манджи взглянул на Джафара и заговорил снова:
- Джафар умеет делать дырки в воздухе. Предлагаю оставить это на него.
«Все эти метания отвлекают меня от поисков. Если сопоставить эти находки и поверить. Что эта штуковина и впрямь будет указывать путь, то вряд ли тайник находится где-то далеко от города. То, что эта Делана отправилась в Арафел, можно сказать чудо.»
-Давайте спать, - сказала Тэль и встала из-за стола. - Завтра с утра отправимся в путь.
Она подошла к двери и тихонько потянула за ручку. Обернувшись, она спросила:
- Манджи, я вижу ты много путешествовал и неплохо разбираешься в географии этих земель. Скажи , а есть ли в окрестностях места похожие на курганы, но не совсем естественного происхождения, которые не вписываются в окружающий рельеф?
Манджи
- Смотря что подразумевать под «естественным происхождением». Чуть дальше к северу начинается Запустение. Там чудеса, там черви бродят и труп там на ветвях висит. Точнее трупы. Еще точнее кишки, кровь, мозги. М-м-м, наверное, это не то, что нужно, да? Если искать могилки, то можно найти парочку, но не в Запустении. Тамошние обитатели кушают все что движется или когда-либо двигалось. Музеи и склады со всякими вещичками здесь нигде не встречаются. Наверное, я не сильно помог, да?
- Ошибаешься, ты мне и вправду помог, - сказала она и закрыла за собой дверь.
«Да ладно? Хм-м-м».
Манджи некоторое время просто сидел и молча смотрел на Джафара. Джафар смотрел на него. Они были не разлей вода уже несколько месяцев. Госпожа приписала ему Джафара в качестве карманного направляющего. Но Манджи до сих пор почти ничего о нем - о ней - не знал. Обратное было также верно. «Хех, горе напарники». Манджи зевнул, стянул с себя одежду и отправился спать. Косы он оставил. Заплетать их утром заново - спасибо, не надо. Джафар потушил свечи. Манджи печально улыбнулся. Будто он не знает, что Джафар женщина... Ну, если ей так хочется, пусть раздевается в темноте. Вскоре послышался скрип другой кровати. Манджи отбросил похотливые мысли и погрузился в сон.
Утро встретило его перезвоном колокольчиков. С идиотской улыбкой на лице Джафар теребил его косу. Динь-дон, динь-дон. Увидев, что Манджи проснулся, Джафар отпрыгнул от кровати и принялся насвистывать под нос, поглядывая по сторонам с невинным видом. Манджи ухмыльнулся и выбрался из постели. За окном было пасмурно. Манджи отправился на улицу облегчиться.
Завтракал Манджи в общем зале в компании Тэль. Ели они молча. Манджи наслаждался пищей, как будто это был последний завтрак в его жизни. Возможно, так оно и было. После они собрались и покинули постоялый двор, Джафар ждал их на улице, вновь прикидываясь слепым. Проведя их за угол, он открыл врата, и они вышли на солнечный луг.
- Вот и Арафел. Наша цель чуть к северу.
Манджи указал на раскинувшуюся в паре миль от них небольшую деревню. Чуть в стороне от деревни стоял дом. Туда-то им и надо.
- Ну, и что будем делать?
Тэль осматривала окрестности.
«Да, эта местность отличается от Салдэйи".
Попутно она поправляла сумку на плече , в которой она хранила тетрадку со своими заметками , выпиской из пророчеств и своими выводами, как использовать их во славу Тени.
Деревня, на которую указывал Манджи, находилась в паре часов ходьбы от них. Из-за холма выбежал какой-то человек, видимо - пастух, и глупо вытаращился на людей , которых только что не было.
-Этого еще не хватало, никто не должен знать, что мы здесь,- сказала Тэль и подняв с земли увесистый камень, точным броском сбила его с ног.
-Для начала, пойдем в деревню и найдем там подходящее место, потом я займусь наблюдением . И когда наступит подходящий момент, заберу то, что принадлежит мне. В любом доме должны быть люди, значит есть за кем следить.
«Теперь надо быть настороже, что мешает Манджи опять начать помогать Делане ?»
Подходя к деревне, Тэль окинула взглядом фигуру Джафара, который шел, казалось бы ничего не замечая.
«Она сильнее меня в Силе»
Повернувшись к Манджи, Тэль пристально посмотрела в его большие глаза:
-Вам нет нужды сопровождать меня, если все настолько рискованно, зачем подвергать опасности свою жизнь? И жизнь Джафара тоже. То, что вы доставили меня сюда более чем достаточно. Скажите, чем я могу оплатить ваши услуги?
Манджи
- Ах-х-х. Для начала было бы неплохо, если бы нас не вовлекали в лишние неприятности. Тот бедный фермер может еще и помереть от такого обращения. Бросок, кстати, был отличным. - Манджи показал айилке большой палец. Джафар повторил это движение за ним. - Но если он и правда умер, от трупа нужно избавиться, иначе проблем не оберешься. Да и если он придет в себя и вернется в деревню, что тогда? Я уж не стал ничего говорить, но, видимо, госпожа Тэль уже выкинула эту проблему из головы. Я прав? Ладно, мы с Джафаром вернемся и позаботимся о нем.
- О да, мы о нем позаботимся, - согласился Джафар.
- А на счет платы за наши услуги, так, я думаю, для начала сойдет и ночь с прекрасной айилкой.
- На ночь с прекрасной айилкой я тоже согласен. Вот только где их искать-то, этих прекрасных айилок? - Джафар сокрушенно развел руками.
- Ночь с прекрасной айилкой? Звучит неплохо. Принимайте меня в команду, - раздался новый голос.
Манджи резко обернулся. Вот только что за спиной никого не было, а теперь там стояла хорошо знакомая ему женщина, встречи с которой он и опасался.
- Велик... - начал было он, но она прервала его:
- Велико твое желание узнать мое имя, да? Я понимаю, можешь звать меня Рагнарой. Ну а вас троих как зовут? - Она ослепительно улыбнулась.
Ага. Ей тоже хочется развлечься. Манджи успел отвыкнуть от нее за эти несколько месяцев, но инстинкты сработали превосходно.
- О, приятно познакомиться, госпожа Рагнара, - подыграл он. - Меня зовут Манджи, сего эксцентричного тайренца зовут Джафар, а имя прекрасной айилки - Тэль.
- Где? Где прекрасная айилка? - принялся озираться по сторонам Джафар.
- Какая замечательная компания! Ха-ха. Я вся в предвкушении. Ночь с прекрасной айилкой, да? Ну, так чем мы будем заниматься?
Ситуация принимала наизабавнейший поворот. Он с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться. И это чувство, что он может умереть в любой момент. Жизнь снова была, что б ей сгореть, интересной.
Манджи вопросительно посмотрел на Тэль.
"Какие странные эти мокроземцы."
У Тэль был один могильничек в пустыне, где она собирала всяческие безделушки из золота и поделочной кости, а с учетом того хитрого плетения, при помощи которого они попали сюда, она хотела попробовать смотаться туда и обратно. И так сказать, сполна рассчитаться с Манджи и Джафаром, а они предлагают такие странные способы.
Она по-новому посмотрела на Манджи,
«М-м-м, а он в принципе ничего. Хорош собой и высокий, не такой как многие из этих разнеженных жителей мокрых земель».
Джафар? Что ж, Джафар как всегда оставался - Джафаром и был в своем репертуаре, махал руками, говорил ерунду и ходил из стороны в сторону. Ей в голову пришла внезапная мысль:
«Интересно Джафар и Манджи спят под одним одеялом?»
И почему-то эта мысль заставила ее покраснеть и рассердиться на себя.
Внезапно раздался женский голос с той стороны, где секунду назад никого не было. Тэль повернулась и увидела очень красивую женщину.
« Как она сюда попала? Я не слышала, чьих либо шагов. Странно.»
Никакого применения Силы Тэль не почувствовала. Эта женщина обратила все свое внимание на Манджи и тоже вроде переключилась на эту забаву благодарения. Необъяснимый порыв чувств, словно подталкивал Тэль рассказать ей всю правду о себе и довериться, э-э Рагнаре. Она торопливо сделала два шага по направлению к ней, и от чего-то неуклюже запнулась о камень. Чего с ней никогда не случалось. Упала она прямо на Манджи, сбив того с ног и повалив на землю.
Сумка ее во время падения открылась и от туда вылетело все ее содержимое. Пара монет, фигурки из золота, кольцо со змеем, который кусает свой хвост и книга. Из книги выпали засушенные листики Авендесоры, и раскрылась она на том самом месте, где описывается, как сделать из человека сторонника тени.
При падении она больно ударилась лбом о лоб Манджи, и успела почувствовать его прерывистое дыхание на своей шее.
Тэль подняла голову и вопросительно посмотрела на Рагнару.
Манджи
- Неужели и такие книжки бывают? - посмеиваясь, спросила госпожа Рагнара. Манджи было непросто понять, о чем она говорит, большая часть его внимания была сосредоточена на женском теле, прижимавшемся к нему. К тому же, его голова немного кружилась от удара. А, может, и не от удара. Когда у него в последний раз была женщина? Манджи старался не шевелиться, боясь ее вспугнуть.
Тэль смотрела на госпожу Рагнару. Манджи перевел взгляд туда же. Госпожа Рагнара, держала в руках книгу и, посмеиваясь про себя, читала ее. «Что это за книга, интересно?»
- Колечко, колечко! - Джафар поднял с земли что-то блестящее, надел на палец и со счастливым видом принялся разглядывать свою руку.
Госпожа Рагнара захлопнула книжку.
- Ты правда айилка? Не ожидала от айильцев подобной неуклюжести. Можно понять сомнения Джафара.
- Айилки меня больше не интересуют, - сказал Джафар. - Я теперь Айз Седай. Первый мужчина Айз Седай этой Эпохи. - Джафар принялся приплясывать. Госпожа Рагнара бросила взгляд на кольцо на его руке. Потом перевела взгляд на Тэль.
- Как интересно... Откуда у тебя это кольцо и эта книга? Неужели такое продают на каждом углу? Собственно, откуда вообще взялась такая книга? Что за идиот написал ее? Найду, убью. Хотя нет. Забавно пишет. Где мне найти его?
Приподнявшись на руках, опираться на плечи Манджи было неожиданно приятно, она посмотрела в сторону Рагнары.
-Я и вправду айил и книгу написала я, - сказала Тэль вызывающе.
А началось все с простых наблюдений. Уже после была некоторая, э-э- практика.
Вставала она медленно и неохотно. Потом она протянула руку Манджи , помогая ему подняться.
Попутно она проверила на месте ли щит, отсекший ее от источника. Он был там.
-Кольцо досталось мне случайно. Джафар, сними его, они не приносят ничего хорошего. Эти кольца так странно влияют на людей. И не пора ли убрать щит?
Тэль начала поднимать выпавшие вещи с земли и складывать их обратно в сумку.
«Та женщина...
Вот кто действительно был неуклюжим. Я встретила ее на второй или третий день моего прибытия в Сэлдэйю , она стала предсказывать что-то. Поменьше надо было говорить . Но это уже не проблема , больше она никому ничего не предскажет».
Тэль посмотрела в сторону дома, на отшибе деревни. За это время никто не входил и не выходил из него. Складывалось впечатление, что он пустой.
«Интересно, видимо Рагнара живет в этой деревне. Она должна знать про жителей того дома».
-У меня есть дело к жителям во-о-он того дома, вы не знаете есть ли там кто-нибудь?
Манджи «Мне показалось, или айилка и правда на меня глаз положила? Ай да я». Манджи, довольно улыбаясь, принялся отряхивать штаны, при этом колокольчики в его косицах вызванивали гимн его триумфу.
«А как они будут звенеть ночью... М-м-м. Ай да я». От счастливых мыслей его отвлек голос госпожи Рагнары.
«Ну да, все еще может закончится весьма печально». - В том доме? Он когда-то принадлежал двум пожилым женщинам. Однажды они покинули его, и некоторое время дом пустовал. Пока в нем не поселились двое. В деревне про них мало что знают. Сейчас дома никого нет. Делана занимается стиркой. Наверняка она думала, что, получив шаль, со стиркой расстанется навсегда. Ха-ха. Но это не важно. Куда более интересно другое. Ты сказала: «не пора ли убрать щит». Я верно расслышала? Ты, милочка, умеешь направлять Единую Силу, да? Как интересно. И, говоришь, книжку написала ты? Ну что за интересная персона.
Она некоторое время просто молча разглядывала Тэль, постукивая пальцем по губам. Джафар в это время снял с головы свою тряпку и обмотал ею плечи. Затем он задрал подбородок повыше и принялся вышагивать с важным видом, приговаривая: «Я - Великий Айз Седай, я - Правитель Мира. Не согласен кто со мной, тот получит в рыло». Манджи ждал дальнейшего развития событий.
Джафар споткнулся - ну еще бы, так нос задрать - и шлепнулся мордой в землю.
Госпожа Рагнара протянула книгу айилке.
- Что за дело у тебя к жителям того дома?
НРПГ
Джафар развязал узел щита. Тэль снова может направлять.
Тэль посмотрела в сторону Джафара и засмеялась. Он(а) так забавно вышагивал:
-Можешь оставить кольцо себе. Это подарок. Только смотри, не называй его Моя прелесть. Видимо Джафар был несогласен сам с собой, потому что споткнулся , упал и получил удар в...э-э лицо.
-Однажды, я видела как один из Каменных Псов перепил оосоквай и стал называть себя Повелителем Песка. У него это тоже прошло, после того, как он упал лицом в землю.
Беря у Рагнары книгу и пряча ее обратно в сумку, она продолжала говорить:
-Ну, сложилась такая интересная ситуация, что одна из тех женщин в доме должна мне некоторую вещь.
Тэль посмотрела на небо, солнце уже стояло в зените. Небо затягивалось тучами, все сводилось к тому, что скоро пойдет дождь.
"Если я хочу попасть в этот дом, до того как вода польется с неба, то надо идти.Тем более, если верить Рагнаре, сейчас самый подходящий момент. Там никого нет".
Она подмигнула Манджи и направилась в сторону дома, предварительно проверив наличие щита, его не было. Девушка улыбнулась и Саидар хлынул наполняя ее.
Она шагала, а в голове звучала песня:
"Омойте копья-когда солнце восходит.
Омойте копья-когда солнце садится".....
Манджи
Он проводил Тэль взглядом, потом опомнился, догнал ее и зашептал на ухо:
- Ты не забыла про ловушки? Будь осторожна. Я не особо разбираюсь в Единой Силе, но ловушки, наверняка, сплетены из саидин...
- А-а-а!!! Маджи-рин покушается на невинность этой юной неразумной девы! Ее ухо в опасности! - Это, конечно же, был Джафар. С окровавленным лицом и сломанным носом, он смотрелся препотешно. Его волосы торчали в разные стороны, глаза блестели безумным блеском. Может, Джафар и правда немного того...
Госпожа Рагнара шла за ними, что-то бормоча себе под нос. Поравнявшись с Джафаром, она дала ему подзатыльника.
- Не ори так громко, - сказала она ему. Джафар вытащил из кармана платок и запихал себе в рот. Потом принялся корчить рожи. «М-да». Госпожа Рагнара же перевела свое внимание на Тэль: - Я верно понимаю, что женщиной, задолжавшей тебе некую вещь, является Делана? И что же, ты собираешься вломиться в ее дом, пока никого нет дома? Я думала, айильцы презирают воровство.
Между тем, дом становился все ближе и ближе.
Она еще раз посмотрела на небо, Тэль любила дождь, но относилась к нему с недоверием. Она все никак не могла поверить, что такое количество воды может тратиться впустую.
Девушка очнулась от размышлений когда ее догнал Манджи, и склонившись к ее уху стал предупреждать об опасности.
- Я не буду заходить в дом, посмотрю в окна для начала, что там есть внутри, вдруг фигурка у нее на тумбочке возле кровати стоит? Тогда можно ее будет с помощью силы и вытащить.
В этот момент раздался какой-то чавкающий звук, это Джафар засунул тряпку в рот.
«Что за глупец? Надо исцелить его, а то еще в обморок упадет прямо на ступеньках дома. Головой же дверь откроет». – подумала Тэль . Девушка подошла к Джафару, обхватила его голову руками и направила силу. Кровотечение из носа прекратилось. А вот безумный взгляд остался.
-Вот так-то лучше, теперь возможно ты угомонишься, и не будешь привлекать к нам лишнего внимания.
« Может, я вообще с ним напрасно вожусь? Надо вернуть его в Шару. А потом всю эту Шару переместить на другой конец э-э океана?»
Справа стояла Рагнара и вопросительно смотрела на Тэль.
-У Деланы Седай нет чести, сказала она отрывисто. –Я иду не красть ЕЕ вещь, а забрать назад МОЮ вещь. Это она - воровка, -ее голос был полон презрения.
- В Пустыне обычно раздевают воров догола, дают им бурдюк воды и отправляют восвояси. Так как мы далеко от пустыни и скоро пойдет дождь, я воду ей не дам. Просто прогоню ее бегом вдоль деревни.
«А потом надо будет еще порасспросить ее и узнать насчет свойств этой руки. Хотя, Манджи вряд ли преувеличивает, все еще может закончиться плачевно, но кто из айил страшится смерти?» Тэль усмехнулась про себя, дернула Манджи за рукав и тоже тихо зашептала:
-Если все закончится нормально, я научу тебя игре «Поцелуй дев». Последнюю фразу она выдохнула ему в ухо - Это будет прекрасная ночь, с прекрасной айилкой.
Дом стоял одинокий и пустой, Тэль остановилась в двух метрах от входной двери и стала изучать сие строение.
Манджи
Пока Тэль разглядывала дом, Манджи разглядывал окрестности, размышляя о словах Тэль. «Поцелуй дев», ха? Это будет интересно. Тут он заметил, что со стороны деревни к ним довольно быстро кто-то приближался. Манджи указал на это остальным.
- Это Цукаса, - сказала госпожа Рагнара. - Интересно, что ей нужно...
Вскоре Цукаса добежала до них и проговорила, жадно хватая ртом воздух:
- В деревне... ах-ах... Красная... Айя...
- Красные? Что им нужно? - спросила госпожа Рагнара. Манджи тоже это было интересно.
Между тем, Цукаса отдышалась и принялась объяснять:
- Я не знаю, зачем они изначально сюда пришли. Но потом они, по их словам, обнаружили следы саидин. - Лицо Рагнары явственно напряглось. Цукаса рассказывала дальше: - Но это еще полбеды. В деревне был проездом один мужчина, так он при виде Красных принялся швыряться огнем и кричать «сдохните твари» и тому подобные реплики. Сейчас дальний конец деревни стал полем битвы. Пара домов уже полыхают, можно, кстати, дым увидеть.
И правда, Манджи разглядел пару струек дыма. С неба упали первые капли дождя. Госпожа Рагнара расслабилась и о чем-то думала. Лицо Джафара было белее мела. «Хм-м-м. Что-то тут не так. Вряд ли это побочный эффект Исцеления». Рагнара тоже заметила лицо Джафара и, придя к какому-то решению, ударила кулаком по ладони.
- Так, без нашей помощи этот бедняга долго не продержится. Фури, сбегай за Деланой, она у пруда, занята стиркой. - Джафар сорвался с места и скрылся за домом. «Фури? Хм-м-м...» - Безымянный, отправляйся в деревню. Разведай, что да как. Убивай Айз Седай.
Манджи поклонился, вытащил нож, срезал колокольцы, снял со спины мечи, вытащил из сумки куртку и замотал колокольцы с мечами в нее. Положив получившуюся связку на землю, он вытащил из сумки серо-коричневый плащ, накинул его и бегом направился в сторону деревни. Теперь его звали Шэйдом.
Цукаса
«Этот явно из наших, - думала Цукаса, наблюдая за перевоплощением мужчины. То, как он держал себя, его походка, его движения, выражение его лица - все изменилось. - Ему приказали убивать Айз Седай? Опасен. Смертельно опасен».
Госпожа Рагнара же подобрала оставленные вещи этого мужчины и зашла в дом, через пару мгновений она вышла из него, уже без свертка, но с охапкой плащей в руках.
- Надевайте, - сказала она, отдавая темно-коричневый плащ рыжеволосой женщине. Цукасе достался серо-коричневый. Дождь становился сильнее, потому она быстрее надела его и натянула капюшон. Госпожа Рагнара надела темно-зеленый. Вскоре появились Делана и тот стройный мужчина в странной одежде, которого, по-видимому, звали Фури. Экое странное имя. При виде рыжеволосой женщины Делана застыла на месте.
- Она одна из нас, - сказала госпожа Рагнара и протянула оставшиеся два темно-серых плаща этим двоим. - Надевайте.
Они оделись, Делана странно косилась на рыжеволосую женщину. Видимо, их связывали занятные отношения в прошлом. Госпожа Рагнара оглядела всех и сказала:
- Мы отправляемся в деревню. Наша задача, спасти этого мужчину. Он явно умеет направлять и, видимо, не принадлежит Черной Башне. Будьте предельно осторожны, в сражении будет активно использоваться Единая Сила. Делана, Тэль, отпустите саидар, иначе вас сразу засекут. Хватайтесь за него только чтобы нанести смертельный удар и так, чтобы вас не заметили другие Айз Седай. Помните, их как минимум семеро, но может быть и больше. Будьте осторожны. Сейчас я изменю себе и Делане облик, запомните наши новые лица.
Цукаса с удивлением наблюдала за изменением их лиц. Она и сама умела менять облик, но для этого ей нужны были подручные средства и время. Она даже немного завидовала способным направлять. Ну, не немного. Однако она владела умениями недоступными им.
Рагнара подождала, пока спутники запомнят ее новое лицо, потом надвинула капюшон и повернулась в сторону деревни.
- Пошли.
Они шагали в сторону деревни, впереди виднелась спина удаляющейся от них Цукасы.
«Вот же неудача, растреклятая женщина, со своими новостями о битве, мужчине и красных Айз Седай. Теперь придется идти и участвовать во всем этом».
Тэль посмотрела направо. Рагнара, с бодрой решимостью шагала вперед.
« Рагнара - что-то сродне вождя в этой странной компании. Ладно, оставим. В бою надо следовать указаниям вождя, а иначе финал может быть предрешен не в нашу пользу».
В деревне было тихо, никто не высовывался. Обитателей деревни распугали незнакомки и их охота на мужчину.
Она оглянулась и посмотрела на одного из своих спутников. Джафар.... И Манджи, он так и не появлялся с тех пор как убежал вперед.
Слякоть на дорогах замедлила их продвижение. Приходилось быть начеку, чтобы не поскользнуться и не упасть в грязь.
« С этими двумя что-то странное», продолжала мрачно размышлять Тэль.
« Может она тоже Айз Седай как и Делана. Что-то слишком много вокруг Айз Седай, а от них добра не жди. Эти всегда себе на уме».
На противоположном конце деревни чувствовалось огромное и частое использование силы.
«Когда мы туда придем, найдем там труп мужчины, это точно».
При таком частом использовании огня уже могли бы начаться пожары, но дождь тушил деревянные постройки, которые готовы были загореться в любую минуту, будь погода хорошей. Если отсутствие пожара удалось избежать, то едкого дыма и гари нет. Чем ближе они подходили к краю деревни, тем резче были запахи.
Мелкий камушек попал ей в обувку и Тэль на секунду остановилась, чтобы вытряхнуть его, нагибаясь она краем глаза взглянула на Делану:
«Айз Седай, она тоже Айз Седай. Ну почему Великий Повелитель не уничтожил их всех разом? Надо не выпускать ее из виду».
Крики мужчины по мере их приближения становились все громче, он проклинал красных женщин и угрожал им.
«Удивительно, не умер, держится»,- подумала Тэль с некоторым уважением.
Они догнали Цукасу, которая была где-то впереди, а теперь возвращалась к ним. Тэль смахнула капюшон плаща с головы, сложила руки на груди и посмотрела на Рагнару, нетерпеливо притопывая ногой, она сказала:
-Дальше идти нет смысла, мы раскроемся. Надо либо вступать в бой, либо оставить того бедолагу им. Что будем делать Рагнара?
Шэйд
Дождь лил как из ведра, но ни одна капля не коснулась головы Айз Седай. Вместо этого вода скатывалась словно по чему-то невидимому. «Щит», - решил Шэйд. Айз Седай внимательно изучала дымящиеся развалины дома, периодически бросая взгляды по сторонам. Шэйд осторожно наблюдал за ней из окна соседнего дома. Айз Седай была одна. «Где же остальные?» Шэйд на всякий случай пригнулся и прикинул ситуацию. Если Айз Седай одна, значит она либо дура, либо возглавляет круг. Объединяться в круги - главное преимущество Айз Седай при охоте на мужчин-направляющих. Вопрос в том, на сколько кругов они поделились. Чуть ранее Шэйд видел, как еще одна Айз Седай использовала Единую Силу, выходит, кругов по меньшей мере два. Если Айз Седай всего семеро, то кругов будет не больше трех. Где же те сестры, которые сейчас не могут направлять?
Шэйд быстро и незаметно покинул дом через задний вход и направился туда, где началась эта битва. Очень осторожно.
Позади что-то бабахнуло, и Шэйд бросился на землю, ползком добрался до стены ближайшего здания и оглянулся. Развалины, которые обыскивала Айз Седай, разметало невидимой силой. Однако сама Айз Седай, видимо, не пострадала - спас щит, и сейчас она наверняка готовила какое-нибудь убийственное плетение в ответ. Шэйд не стал ждать развития событий и бросился прочь - туда, где началось сражение. Сзади громыхнуло, потом еще раз.
Пакстер
- Нечестно. Нечестно! Нечестно!!! Проклятая Айз Седай! Ты должна была сгореть! Сдохнуть! Нечестно не умирать, когда тебя убивают! Ладно, я что-нибудь придумаю... Ну же, думай, ослиная башка! Сам же начал, у тебя был элемент неожиданности! И ты все профукал! Осел, осел... - бормотал Пакстер себе под нос.
- Тщщщ, успокойся, - нежно зашептала ему на ухо Саидин. Она всегда умела успокоить его. - Айз Седай увлеченно бомбит дом, в котором тебя нет. Это твой шанс.
- Но она не умирает! Этот проклятый щит!
- Тщщщ, успокойся. Подумай. Ей же нужно дышать. Значит, в щите есть дыра.
Лежа в объятиях Саидин, он расслабился и обдумал все еще раз.
- В последний раз я взорвал землю, но не у нее под ногами. Что если попробовать разнести землю прямо под ней? Ее же убьет осколками, верно? Щит ей не поможет же, да?
Пакстер не видел ее лица, но он был уверен, что Саидин улыбалась. Вдохнув ее сладкий аромат, он вскочил на ноги и бросился к двери дома. На улице стало тихо, наверное, Айз Седай закончила разносить тот дом на куски. Что-то она увлеклась - поначалу была осторожнее.
- Проклятье! Опять я упустил возможность внезапного удара! Ну что ж такое, что за день?!
- Тише, мой милый. Ты же не хочешь привлечь к себе внимание?
Пакстер взял себя в руки. Не хватало еще, чтобы на его вопли снова сбежались Айз Седай. Кстати, а где остальные-то? Как-то он потерял их из виду в пылу сражения. Пакстер открыл дверь и увидел перед собой Айз Седай. Другую Айз Седай. И эта другая Айз Седай увидела его. «Вот дерьмо. Ну что за день?»
Цукаса
- ...Что будем делать Рагнара? - спросила рыжеволосая Тэль.
- Мы вступим в бой. Но сперва разберемся в обстановке. Цукаса?
- Чуть дальше улица сворачивает, и там через три дома стоит Айз Седай. Еще дальше начинаются развалины. Эта Айз Седай только что разносила дом, но теперь просто стоит и ждет чего-то, при этом оглядываясь по сторонам. Больше никого не видно.
Госпожа Рагнара перевела взгляд на Делану.
- Насколько она сильна?
- Судя по тому, как она только что направляла, слишком сильна, чтобы не быть в круге. Сильнее Джафара.
«Какого еще Джафара?» Цукаса проследила взгляд Деланы. «Фури? Он умеет направлять? Что б мне сгореть...»
- Видимо, мужчина еще жив. Хорошо. Однако с этой Айз Седай справиться будет непросто. У кого какие идеи? - Рагнара оглядела всю компанию. Она улыбалась. - Я могу, конечно, убить ее сама, но так будет неинтересно. Ну, так что? Фури? Тэль?
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs017.radikal.ru%2Fi424%2F1110%2F53%2F8d1534ae7567.jpg&hash=6303de48b2c01d25341ac56847ebf88974f4328c)
- С этой справимся мы с Деланой, у меня созрел план, - Тэль кивнула в том направлении, куда указывала Цукаса.
-Мне нужно, что бы ты, Делана, отвлекла ее внимание, не применяя силу. Пусть она сосредоточится на доме , подумает что там кто-то есть. Тогда я смогу незаметно подкрасться к ней, и кто знает, может, удастся приложить ее чем-нибудь по голове.
- И как я это сделаю, интересно? - пробормотала себе под нос Делана.
Наступившая вдруг тишина казалась странной. Никто из местных жителей так и не появился на улице. Словно затишье перед бурей.
Тэль прошла немного вперед по улице, запоминая расположения домов и изгибы улиц.
Вернувшись обратно, она утрамбовала ногой землю, подняла деревянную щепку и начала рисовать план деревни, объясняя свои действия остальным.
-Прямо по этой улице мы не пойдем, иначе выйдем как раз к Айз Седай, а вот если двигаться по проулкам за домами, она нас не заметит. Улочки там узкие, будет легко оставаться незамеченными. Делана, когда подкрадемся поближе к третьему дому, разбей в нем окно камнем. А я тем временем подкрадусь к Айз Седай сзади. Между домами улица хорошо проглядывается. Так что я не пропущу твоего броска.
«Хорошо бы еще узнать, где находятся остальные красные, может Манджи вернется и расскажет»- думая про него Тэль посмотрела на Джафара.
-Будет разумно, если ты пойдешь со мной. Прикроешь меня в случае чего. Если все получится, то те с кем она в круге, двинуться в нашем направлении, посмотреть, что произошло. И тогда можно будет вступить в настоящий бой.
Едва заметная улыбка предвкушения промелькнула на ее лице.
- Не беспокойся, Великий Грудастый Вождь, - радостно ответил Джафар. - Я с радостью прикрою, накрою или закрою тебя в случае чего, кого, зачем и когда. И тогда. Да. Или нет. Не знаю. Подумаю. Думаю. Ой, голова болит. Больше не думаю. И меньше не думаю... - дальнейшие слова Джафара уже было неслышно. Но он чего-то там еще долго бормотал.
Поправив блузку, Тэль кивнула Делане и пошла в сторону переулка за домами.
На секунду она остановилась и оглянулась , дабы убедится, что Джафар следует за ней. Стараясь производить как можно меньше шума, они шли окольными путями. Двигаться приходилось, чуть ли не ползком.
Добравшись до того дома, о котором говорила Цукаса, Тэль немного нагнулась вперед и посмотрела на улицу. Красная Айз Седай, судя по положению ее тени, отошла не намного дальше от того места где стояла Тэль. Всматриваясь в противоположный проулок, девушка заметила Делану, которая выглянула из-за дома и помахала ей рукой.
«Ну вот, началось»- Тэль послала ей в ответ неопределенный жест рукой, давая понять, что заметила ее и готова к действиям.
Она взглянула на безмятежного Джафара:
-Джафар, двигайся за мной, если мне не удастся отключить ее, сделай все, что придет в твою гениальную голову.
Раздался грохот выбитого стекла и Тэль, схватив полено, стала бесшумно пробираться в сторону женщины на улице.
П.С.
Отличная схема. Смотрю, радуюсь)))))))))
Делана
Она взглядом проводила айилку с Джафаром, потом оглянулась на Аран'гар. Та кивнула, и Делана, вздохнув, отправилась выполнять свою часть плана этой сумасшедшей айилки. Нет, к унижению все же невозможно привыкнуть. А ведь она Айз Седай! Даже короли не смеют указывать Айз Седай, что ей делать. И вот теперь Делана докатилась уже до того, что ей помыкает дикарка с ногами в навозе. Замечательно. А уж как Делану использует Аран'гар...
Все-таки надо с этим что-то делать. Не с Избранной, конечно, тут ничего не поделаешь. А вот от айилки нужно как-нибудь избавиться. Хорошо бы, она померла в этой заварушке, желательно без участия Деланы, что бы с нее спроса не было. Хотя Аран'гар ведь и разбираться не будет... Вот дерьмо-то. Делана раньше и не знала, что может так ругаться, но текущую ситуацию иначе как дерьмовой не назовешь. Ладно, гори оно все пропадом. Делана сплюнула. Будь что будет. Выбить окно? Хорошо, Делана выбьет. Айилка пусть делает что хочет. Аран'гар пусть делает что хочет. А-а-а!!! Дерьмо.
А вот и нужный дом. Делана выглянула из-за угла. Ну да, вот красная сестра. Эх. А вон и айилка, видать еще не померла. Ну и ладно. Делана помахала рукой. Айилка в ответ прожестикулировала о своей готовности. Делана оглянулась в поисках камня, подобрала первый попавшийся на глаза и разбила им окно. Ну вот и начинается...
Шэйд
Подкравшись к Айз Седай сзади, он прикрыл ей рот левой рукой и перерезал горло ножом. Потом выпустил ее слабеющее тело и, подскочив к медленно оборачивающейся второй Айз Седай, засадил нож ей в брюхо. Пока та таращила в шоке глаза, он вскрыл ей горло и уложил рядом с предыдущей.
«Уф. Будь хотя бы у одной из них Страж, и у меня ничего бы не вышло, я был бы мертв. Как хорошо, что эти красные такие мужененавистницы».
Шэйд снял с их пальцев кольца и ускользнул прочь, оставив позади два тела, лежащих в луже крови. Красные шали прекрасно смотрелись на этом фоне. Если жители вернутся обратно в этот дом, их ждет приятный - а может и не очень - сюрприз.
Пакстер
Айз Седай смотрела на Пакстера. Пакстер смотрел на Айз Седай. Прошло, наверное, мгновение, но для него эта была почти что вечность. Раздался грохот выбитого стекла, и с рук Айз Седай сорвался огненный шар. Пакстер отпрыгнул в сторону, одновременно черпая Саидин и спуская свое собственное плетение, взорвавшее землю под ногами Айз Седай. Та тоже успела отпрыгнуть в сторону, скрывшись из поля зрения Пакстера. Внутрь комнаты влетели куски земли и обломки камней. Позади бабахнуло, и ноздри Пакстера заполнил запах дыма.
- Проклятье! Сумасшедшая баба!
Пакстер выбил воздухом ближайшее окно и выпрыгнул в него. Сверху долбануло молнией, и Пакстер бросился на землю. Его осыпало ошметками крыши, а рядом с ним упало здоровенное бревно.
- Сумасбродные, сумасшедшие, бешеные бабы!
Он откатился в сторону и затаился. Потом осторожно выглянул из-за угла дома. Айз Седай была там. Она заметила его, но затем внезапно застыла на месте и побледнела. Пакстер воспользовался ее неожиданным замешательством и взорвал под ней землю. Ее щит забрызгало кровью изнутри. Завораживающее зрелище. Через мгновение щит пропал, и кровь вперемешку с землей и ошметками Айз Седай упала на землю. Голова Айз Седай почти не пострадала. Дождь смыл кровь с ее бледного лица, на котором все еще было то самое удивленное выражение. Интересно, что же все-таки случилось?
Сверху долбануло еще одной молнией, стена дома опрокинулась и погребла под собой остатки Айз Седай.
- Проклятье! Эта Айз Седай все никак не успокоится. Наверное, этот дом она тоже разнесет на куски, нужно бежать, иначе мне не поздоровится.
Пакстер бросился к следующему дому, сзади ударила еще одна молния.
- Кстати, хорошая атака со взрыванием земли. Надо придумать ей название. Как на счет «Земля вышибает мозги Айз Седай»? Хотя нет, мозги-то ей не вышибло. Хммм... Саидин, есть идеи?..
Она старалась идти тихо –тихо, как крадется кошка за добычей. Ей ужасно не нравилась та мокрая жижа по которой она шла. Последнее время она постоянно находилась в напряженной , выматывающей обстановке, еще немного и усталость сделает свое дело.
«Когда я последний раз нормально спала? Пора уже заканчивать со всем этим».
Тэль несколько раз сильно моргнула и потрясла головой. Вроде бы помогло.
Так. Впереди была ее цель.
Она почувствовала что женщина , к которой она крадется, направляет. Присмотревшись к ней внимательней, Тэль поняла, что от ее дубины не будет толку. Мелкие капли дождя не касались самой женщины, вокруг нее был сформирован защитный щит.
«Дубина, дубина, дубина» -мысли относились к этой, портившей весь план Айз Седай.
Но внимание женщины-цели –дубины было целиком и полностью направленно на соседний дом, из которого доносились звуки борьбы. И вдруг что-то очень сильно грохнуло.
«Лучшего момента может и не быть»
Она открыла себя источнику и нанесла удар. Попутно сплетая свой щит. Внезапность атаки может стать преимуществом. Потоками воздуха она подхватила стоящую рядом телегу с навозом и опрокинула ее на Айз Седай. Перед тем как нырнуть обратно в переулок она успела заметить, как от соседнего дома отделилась стена и рухнула на улицу. А из вновь образовавшегося проема выскочил мужчина и побежал по дороге. Это было столь неожиданно, что девушка, забыв про Джафара, поспешила догнать его.
«Для изнеженного мокроземца он в отличной форме, как же ловко преодолевает препятствия. Что же ему такое сказать ,что б он не убил меня сразу?»
-Эй, постой, я не с ними , я за тебя, стой же уже. Моя вода твоя вода. СТОЙ!
Делана
Айилка подкрадывалась к красной сестре с дубинкой. Блестящий план. Ага. Видимо, айилка и сама поняла, что план настолько блестящий, что на происходящее невозможно смотреть без слез, и просто свалила на сестру телегу с навозом. «А она сильна». Делана посочувствовала бедняжке Айз Седай. Может, она даже знакома с этой сестрой. Без саидар Делана не смогла разглядеть лицо красной. Айилка же тем временем бросилась бежать куда-то прочь. Неужели она решила, что телеги с навозом хватит, чтобы избавиться от Айз Седай? Словно в ответ мыслям Деланы телегу отбросило прочь, явив миру разъяренную красную сестру. Дождь смывал со щита ошметки навоза. «Ну вот и конец айилке...» - подумала было Делана, но тут внутри щита, защищавшего Айз Седай, раскрылись переходные врата, разрезав сестру пополам. Из прохода вышел Джафар, нагнулся над трупом Айз Седай, что-то с нее снял и вернулся обратно. Врата закрылись за ним, и уже ничто не мешало дождю прикоснуться к телу красной сестры. Только ей уже было все равно.
Делана молча таращилась на увиденное. Ей и в голову не приходила идея подобного использования плетения врат.
Пакстер
- Ммм, "Мать-Земля плюет на тебя" - как тебе это название, а, Саидин?
- СТОЙ! - раздался незнакомый женский голос. Пакстер прыгнул в сторону и перекатился по земле, попутно разворачиваясь в сторону говорящего. Женщина. По виду - не Айз Седай.
- Сама стой! Или я за себя не отвечаю! Мать-Земля плюет на тебя! - Земля между ними взорвалась, забрызгав их обоих грязью. Пакстер и так уже был весь с ног до головы перепачкан, а вот незнакомке досталось изрядно. Точнее, должно было достаться. Вся грязь попала на что-то невидимое, защитившее женщину.
- Ага! - закричал Пакстер, возмущенно тыча в ее сторону пальцем. - Ты одна из них! - Его взгляд метнулся в сторону другой Айз Седай. Женщину разрезало на два куска, а из открывшейся в воздухе дыры вышел странно-одетый мужчина. Пакстер открыл рот и молча таращился на происходящее. Тем временем мужчина покопался в останках Айз Седай и шагнул обратно в дырку, которая закрылась за его спиной. Пакстер перевел взгляд на окликнувшую его незнакомку.
- Кто ты? Кто... кто вы такие?
"Что б ты троллакам на ужин попался, побежала за ним как неразумная Дева".
Взрыв не нанес ей особого ущерба, благодаря щиту, но все же ему удалось слегка оглушить ее.
"Что он там говорит...Я одна из них?"- Тэль была страшна зла на этого незнакомого мужчину и с трудом сдерживала свой гнев.
"Он безумен, да и к тому же похоже плохо соображает, стоит ли с ним вообще разговаривать?"
Глаза. Его взгляд. Что-то не так, быстро оглянувшись назад, но стараясь не выпускать мужчину из поля зрения, Тэль поняла, что послужило такому столь хаотичному метанию.
"Да, удачный способ убийства, а главное действенный," судя по раздвоившимся остаткам более не было нужды смотреть в сторону Джафара и Тэль полностью сосредоточила свое внимание на глазах мужчины, пытаясь отыскать в них степень его безумства.
"Стоит себе и стоит, вроде ничего в нем нет. Может просто его воздухом связать, да оттащить к Рагнаре?"
-Кто мы такие? Я вообще оказалась здесь случайно, но я не одна. - Она старалась говорить мягко, убеждающе, Тэль знала, что у нее это хорошо получается, если постараться. А она старалась. "Кто его знает, что взбредет ему в голову?"
-Ты наверное, не особо доверяешь женщинам способным направлять? Так?
А давай я отведу тебя к той, кто ищет тебя, она совершенно лишена такой возможности, думаю с ней вы договоритесь, а по дороге ты мне расскажешь сколько еще этих красных пришло за тобой. Видел, что случилось с одной из них, думаю с тобой мы сможем так сделать с каждой.
Пакстер От происходящего у него заболела голова. Она здесь случайно? Отведет к какой-то другой женщине? И эта женщина ищет его, Пакстера? Зачем? Обычно люди, узнав о его способности направлять, вели себя совершенно иначе. Странно, все это странно. Тут он вспомнил о странно одетом мужчине. Точно! Он тоже умеет направлять, вот оно объяснение. И не похоже, чтобы он был из Черной Башни. Может, существуют и другие организации для направляющих мужчин? Но... Стоп! Стоп, стоп, стоп! Когда тот мужчина направлял, Пакстер не почувствовал ничего. Ничего! Он не мужчина! Но... Но...
Пакстер заметил, что последние слова он произнес вслух. Отвратительная привычка разговаривать с самим собой вышла ему боком. Как много своих мыслей он озвучил?
- ... а, что же делать-то? Саидин, помоги мне!
- Шшш, успокойся. Если бы они хотели убить тебя, ты был бы уже мертв. Вспомни ту Айз Седай.
- Да, точно, ты права. Но, они наверняка хотят использовать меня! Обмануть меня! Что-то тут не так. Тут всегда что-то не так. И тут, и там - везде что-то не так. В чем подвох, в чем подвох?..
Из-за спины незнакомки вышел тот странно одетый мужчина, и Пакстер перевел свое внимание на него. Кто он, кто он, кто он?! Он... Он - женщина! Ее взгляд смутил Пакстера. Она смотрела на него с жалостью и печалью. Почему? В чем дело, в чем подвох?
Он почувствовал резкую боль в затылке - его ударили! В глазах темнело, Саидин ускользала от него.
«Нет, стой, не бросай меня!..» Но она покинула его, и Пакстер в одиночестве скользнул во тьму.
Шэйд Тело мужчины упало к его ногам. Шэйд отбросил палку, которой заехал мужчине по затылку, и наклонился проверить пульс бедняги. Жив. Подкрасться к нему было легко и просто, его внимание было целиком сосредоточено на женщинах. Кстати, одна из них сейчас метала в сторону Шэйда убийственные взгляды. Джафар. Шэйд протянул ей руку, в которой лежало два кольца Великого Змея. Это смягчило выражение ее лица. Она забрала кольца себе и надела их на палец, на котором уже было два подобных кольца. Некоторое время она разглядывала результат, потом стянула кольца и надела по одному на каждый палец левой руки руки, кроме большого. Шэйд перевел взгляд на айилку.
- Осталось по меньшей мере три Айз Седай. Они сейчас либо пытаются покинуть деревню, либо ищут нас. Наши действия? Возвращаемся к госпоже Рагнаре? Или продолжаем охоту?
Спойлер
На всякий случай обращаю внимание, что Саидин не слышит и не видит никто, кроме Пакстера. А если и видит/слышит, то свою собственную версию. :D
-Можно продолжить охоту, тем более если их всего трое осталось, но что делать с ним?- спросила Тэль, глядя на распростертое тело мужчины.
-Я предлагаю отнести его к Рагнаре, желательно до того как он очнется.
Она подошла поближе, опустилась на колени и нащупала шишку на его затылке.
- Да, Манджи, кажется ты неплохо его приложил,- в ее голосе даже чувствовалась толика уважения.
Позади нее Джафар возился с кольцами.
-О, Джафар, кажется коллекция колец все больше и больше? Ты уже можно сказать четырежды Айз Седай.
Кстати, где Делана? Я думала, она где-то с тобой.
"Так что там с телом?" Тэль сплела потоки Воздуха и немного приподняла тело над землей.
Она посмотрела в направлении из которого они пришли.
-Думаю, вот так его и донесем, тут вроде бы идти недалеко.
Шэйд
Ему было, в общем-то, без разницы - убивать Айз Седай или возвращаться к госпоже Рагнаре. Так что он просто принял решение айилки и пожал плечами. Больше все равно здесь решать некому. Не Джафару же, в самом деле. Шэйд перевел взгляд на эту сумасбродную женщину. Она все рассматривала кольца. Услышав вопрос айилки, Джафар схватилась за сердце.
- Делана со мной! Она всегда со мной! Здесь, прямо здесь! В моем сердце!
Ну, что и следовало ожидать. Очередной бред. Шэйд внимательно оглядывался по сторонам, высматривая Делану. Ее нигде не было. Зато из-за угла ближайшего дома выглянула Цукаса. Убедившись, что они одни, она быстрым шагом направилась к ним. Заметив, что тело мужчины висит в воздухе без всякой видимой поддержки, она споткнулась, но быстро пришла в себя. Интересно, что она здесь делает? Наверняка что-нибудь случилось.
- А где Делана? - спросила Цукаса, подойдя к их группе. Ее глаза так и шарили по сторонам.
- Здесь! Здесь! - возбужденно ответила Джафар, указывая большими пальцами обеих рук на свое сердце. Цукаса удивленно посмотрела на Джафара. Шэйд вздохнул.
- Не обращай на нее внимания. В любом случае, мы и сами не знаем, где Делана. Что случилось?
- На нее?! - Глаза Цукасы распахнулись еще шире, но она быстро опомнилась. - Ах, да! У нас проблемы! Пока вас не было появились еще две группы людей: пара Айз Седай со Стражами и толпа Аша'манов. Что здесь вообще происходит? Это не деревня, а проходной двор какой-то! Что за дела?
- Это потому что я та'верен, - поспешила объяснить Джафар. - Так что такое рядом со мной в порядке вещей. Ха, это еще что! Как-то раз случился дождь из Мурддраалов! Вот это я понимаю... А то Айз Седай, Аша'маны... Пффф.
На этот раз Цукаса уже не таращилась на Джафара. Просто наградила ее укоризненным взглядом. Джафар, естественно, и не поморщилась.
- Что там с госпожой Рагнарой? - спросил Шэйд.
- Она осталась с ними. Похоже, ее подобное развитие событий только радует. А что нам делать?
- Убивать Айз Седай? - предложил Шэйд. Раз вернуться к госпоже Рагнаре сейчас не выйдет, то ему остается только это.
- Танцевать нагишом по дождем? - предложила Джафар.
Цукаса бросила на айилку полный мольбы взгляд.
«Он, она? Какая разница кто есть Джафар? За временя нашего знакомства она не была только Аша'маном, но, по всей видимости, скоро им станет, раз они появились в деревне»
-Да уж, здесь становится жарче, чем в пустыне. И главное, с чего это вдруг они все разом заявились, неужели за ним? – Тэль кивнула в сторону мужчины, прибывавшего в бессознательном состоянии.
«Что –то тут затевается».
- Цукаса, эти две новые группы появились вместе? Знают ли они сами друг о друге?
«Надо привести в чувство этого парня и послушать, что расскажет он».
-Не нравится мне его лицо, что-то оно слишком бледное. - Она присела на корточки рядом с парнем и стала похлопывать его по щекам.
Цукаса
- Нет, они появились не одновременно и явно не ожидали встретить друг друга, - ответила Цукаса айилке, разглядывая бледное лицо висящего в воздухе мужчины. - Собственно, если бы госпожа Рагнара не направилась к ним сама, они бы нас и не заметили. Не понимаю, о чем она думает.
- Зная госпожу Рагнару, могу предположить, что она попытается натравить их на нас, - меланхолично ответил этот странный безымянный тип.
- Что? Зачем бы ей это делать? - искренне удивилась Цукаса.
- Потому что это весело, - ответила Фури, посмотрев на нее как на тупицу. Цукасу до сих пор немного раздражал тот факт, что она приняла Фури за мужчину. И как этой сумасшедшей удалось ее обдурить? Наверное, все дело в том, что она немного того. Интересно, что творится в ее голове? И это при том, что она явно не от порчи страдает.
Тут Цукасу поразила мысль, что вокруг нее одни ненормальные. Мда, все-таки надо было линять как только представилась возможность, а она зачем-то отправилась искать Делану и компанию. Ну что ж, сбежать она еще успеет.
- Акхм. Может, нам тогда лучше где-то спрятаться. Ну, или хотя бы уйти куда-нибудь подальше. Нас здесь сразу заметят. - Взгляд Цукасы вернулся к лежащему без сознания мужчине. Он никак не реагировал на пощечины айилки. Но он дышал. Жив еще, значит. - И что делать с ним?
Киман.
Они стояли на краю убогой деревушки и Киман держался за источник, как и все его спутники.
Это было естественно в такой ситуации.
"Конечно, когда рядом с тобой хоть одна Айз Седай, надо быть наготове, а тут, вон их сколько собралось и чего им в Башне-то не сидится?"
Справа от него стоял Вилим, потому как сильно он выпячивал грудь, на которой красовался недавно полученный значок Посвященного, было видно, что парень изрядно нервничает.
"Вот же кто хуже менестреля, а как он пел, как трещал еще с утра на площадке для перемещений, в Черной Башне."
Именно Вилим выпытал у Кимана, что отряд собирается на поиски Новобранцев и поскорее ринулся доносить эти сведения остальным.
И тут вдруг такая нестандартная ситуация, они в деревне где велось сражение, при чем с помощью силы , это чувствовалось сразу.
"Вилим язык сотрет, пересказывая после возвращения, подробности их встречи с этими проклятыми Айз Седай. Странное появление, м-да-а."
Киман сделал несколько шагов по направлению к группе женщин:
-Приветствую Вас, Я Киман Аша'ман Черной Башни. Позвольте узнать, что привело вас в эту деревню?
Элеонора
- Элли, что здесь делает этот мусор?
Ей-то откуда знать? Пфф. Глупая Миса.
Они стояли на краю убогой деревушки и обе наполнили себя саидар до краев. Еще бы, такая ситуация. Они с Мисой не были Красными, но способные направлять мужчины у любой нормальной Айз Седай вызовут отвращение. Бывают, конечно, извращенки, которые таких мужчин делают Стражами, а некоторые даже спят с ними! Пфф. От одной мысли об этом Элеонору передернуло.
- Миса, оставляю их на тебя.
Та ожгла Элеонору испепеляющим взглядом.
- А что сразу я? Чуть что, так сразу Миса! Ой, на лагерной стоянке дерьмо, Миса, убери-ка его потоками Воздуха! Ой, я не буду разговаривать с этим отребьем, Миса, давай-ка лучше ты! Миса, Миса, Миса! У тебя, между прочим, Стражи есть. Вот пусть они твоей дерьмо и разгребают. А лучше, попробуй сама.
Элеонора не ожидала такой отповеди.
- Мое дерьмо? При чем здесь оно вообще? Я...
- Кхм, кхм.
Многозначительное покашливание Зирая, ее Стража, помогло ей вспомнить, в какой ситуации они находятся. О, Свет! Они же устроили перепалку прямо на глазах у этих премерзких Аша'манов! Элеонора обрушила на заговорившего с ними Аша'мана такой взгляд, будто пыталась пробить в нем дырку.
- Так, ты, Аша'ман. Слушай меня. Я - Айз Седай. Я не обязана перед тобой отчитываться. Я иду куда хочу, когда хочу и как хочу. И куда я точно не хочу идти, так это в вашу так называемую Черную Башню, эту задницу мира, из которой ничего хорошего по определению выйти не может. И что же я вижу? Вас! То, что вышло из этой задницы! Тьфу. Слов нет.
- Браво, браво! - Хлопая в ладоши к ним приближалась незнакомая Элеоноре симпатичная светловолосая женщина. Она была довольно высокого роста, выше Элеоноры, и хорошо сложена. Даже слишком хорошо. Элеонора поджала губы. Женщина, между тем, продолжила: - Как же, нет слов? Вон их сколько. А злоба, злоба-то! Я уж думала, бедняжка Аша'ман отравится и умрет на месте. Ну так что, мальчик? Есть что ответить?
На плечо Элеоноре легла рука Зирая.
- Она провоцирует их, - прошептал он ей на ухо.
Женщина бросила на Зирая понимающий взгляд и ослепительно улыбнулась. Элеонора напряглась и зачерпнула еще саидар. Зирай прав. Но Элеонора и сама хороша. Будто не могла попридержать язык. Ох и дура же... Пфф.
Тэль
-Бесчувственный чурбан, сколько еще мне хлестать тебя?- с досадой прошипела Тэль и быстро оглянулась по сторонам, не услышал ли кто из ее спутников.
«Решат еще, что и я сошла с ума как этот», хотя больше всего ее волновало то, что они могут уловить досаду в ее голосе.
Но, к счастью никто не обращал на нее внимание. Манджи и Цукасса оценивали сложившуюся ситуацию. И тут что-то во фразе Манджи заставило девушку напречься:
-....Попытается натравить их на нас...- "Хм-м-м"
«А чего, собственно я ждала от этой женщины? Раз так.... Айил не страшатся смерти»
- Так, Манджи, берем этого и уходим к Рагнаре.
Тэль сплела переходные врата, сквозь них можно было увидеть начало деревни, именно то место где они расстались с Рагнарой.
- Прошу вас, я иду последней, вместе с этим,- она кивнула сторону так и не пришедшего в себя мужчины.
Киман
От напыщенности и самоуверенности этой девки его начало слегка подтрясывать. «И вот это Айз Седай?». Киман оглянулся и посмотрел на своих, все пришедшие с ним Аша'маны тоже были напряжены, это легко чувствовалось по их взгляду.
«Если я дам команду, они же атакуют, треклятые Айз Седай, они действительно готовы к бою».
Незаметно для женщин Киман подал условный знак Вилиму и тот сплел щит вокруг всей группы мужчин, включая и самого Кимана.
«Что-что, а щиты у этого менестреля получаются лучше всего»
- Ты забываешься женщина, - почти прокричал он, одновременно складывая пальцы за спиной в определенный жест, что для других Аша'манов обозначало: «Делай как я».
Он на секунду закрыл глаза принимая решение, одновременно он почувствовал всю мощь саидин, что бушевала в нем, а затем направил силу на Стража, стоящего рядом с этой наглой Айз Седай.
Остальные сделали тоже самое с другими мужчинами.
-Я лишь обездвижил их, пока просто обездвижил- он позволил себе улыбнуться, но вышло что-то больше похожее на оскал.
-Я еще раз спрашиваю, что вам здесь надо? Спрашиваю в последний раз.
Элеонора
«Мда, доигралась. А мальчик-то нервный оказался. Вообще, если подумать, они наверняка нервничают не меньше нас. А то и больше».
Она почувствовала, что Миса отпустила Источник, и тотчас же поняла, чего та хочет. Все же за их плечами десятки сражений, в том числе и с мужчинами, способными направлять. «Вот только эти обучены, в отличие от тех неудачников».
Элеонора вступила с Мисой в соединение и сразу же зачерпнула через нее как можно больше саидар. Затем она сплела рассекающее потоки плетение и поводила им из стороны в сторону. Освобожденные Стражи начали выхватывать мечи, а Элеонора уже плела щит Воздуха. Окружив им свой отряд, она сложила руки на груди и наградила Аша'мана укоризненным взглядом.
- Вас в вашей Черной Башне, как я посмотрю, не учат дипломатии.
«Нужно делать вид, будто мы чувствуем свое превосходство. Если мы покажем им слабость, они нас тут же скушают с потрохами».
Миса бросила на нее странный взгляд. «Наверное, ее удивляет мое поведение, и это после той вызывающей речи. Ну уж простите меня за мой длинный язык. Пфф». Тут Элеонору привлек хрустящий звук. Стараясь не терять из вида Аша'манов, она отследила взглядом источник звука. Ага, та странная женщина с несправедливо большой грудью. Она с улыбкой следила за происходящим и грызла неизвестно откуда вытащенное яблоко. Чего она вообще добивается? Только Элеонора открыла рот, чтобы озвучить свой вопрос, как между ней и Аша'маном открылись переходные врата.
Шэйд
Идея возвращения к госпоже Рагнаре его не очень привлекала, но не успел он возразить айилке, как открылись переходные врата и Джафар вошла в них спиной вперед, одной рукой жонглируя кольцами Великого Змея, а другой разрисовывая свое лицо грязью. Шэйд хмыкнул и вошел во врата след за ней.
Оказавшись по ту сторону врат он сразу же оценил обстановку. Замечательно. По левую руку от них были две женщины - явно Айз Седай - и пятеро мужчин с мечами наготове - видимо, Стражи. По правую руку - пятеро мужчин. Очевидно, Аша'маны. А впереди - улыбающаяся госпожа Рагнара. При виде него и Джафара, она помахала рукой.
Джафар же, ни на что не обращая внимания, так и шла спиной вперед, пока не споткнулась о какой-то камень и не шлепнулась в грязь. Кольца разлетелись в разные стороны. Одно из них покатилось в сторону Айз Седай, но в паре шагов от ближайшей остановилось, наткнувшись на невидимую преграду. Айз Седай бросила на кольцо взгляд, потом подошла к нему и подобрала. Насколько Шэйд во всем этом разбирался, для этого щит нужно было снять. Наверняка, щит после поставили обратно. Шэйд попробовал определить наличие щита с помощью капель дождя, и только тогда заметил, что дождь-то закончился.
Выглянувшее из-за туч солнце осветило холодное лицо Айз Седай.
- Что это значит?
Цукаса
Возвращаться туда? Вот уж полное безумие. Цукаса дождалась подходящего момента и осторожно, стараясь не привлекать внимания, ускользнула в сторону ближайшего дома. Там, свернув за угол, она быстрым шагом направилась в противоположную от Рагнары, Айз Седай и Аша'манов сторону.
Оставаться в деревне будет небезопасно. Цукаса заметила в окне испуганное лицо. Ах да, деревня же не пустая. Не сложно и забыть, что здесь есть жители. Ну, они все равно сидят по домам, боятся нос высунуть. Ха-ха, как будто это их спасет, когда крыша дома обрушится на их головы. Раздалось мычание коровы. Потом прокукарекал петух. В этот момент из-за туч выглянуло солнце. Прекрасная погода, чтобы свалить отсюда.
Из сарая, мимо которого она проходила, раздалось фырканье лошади. Ага! Цукаса прошмыгнула внутрь, подождала, пока глаза привыкнут к скверному освещению, и огляделась. Ага, вот и лошадь. Не самый лучший товар, но для езды сгодится. Лошадка возмущенно зафыркала, но Цукаса скормила ей стащенное у Рагнары яблоко - подумать только, где она его прятала! - и та сразу успокоилась. Цукаса оседлала лошадь, набрала воды из колодца неподалеку и забила седельные сумки своими вещами. Позаимствованные у ее недавних спутников вещи можно будет продать за хорошие деньги. Особенно ожерелье, стащенное у айилки, и странный предмет в форме руки с изображением дракона, который она добыла у Деланы.
Цукаса выехала на улицу, развернула лошадь и поскакала прочь из деревни. Давно она не была в Тар Валоне. Почему бы не направиться туда?
Тэль.
Тэль оглянулась в поисках Цукасы, которая так и не прошла во врата, но той нигде не было видно, совсем след простыл.
"Проклятье, эти мокроземцы имеют талант что ли такой-пропадать где попало? То Делана бесследно исчезла, то теперь еще и Цукаса."
На размышления времени практически не было, девушка увидела Рагнару, та стояла на улице с совершенно спокойным лицом, хотя кроме самой Рагнары откуда-то собралось просто невообразимое количество разного народу.
Тэль ослабила потоки, поддерживающие мужчину и тот плавно опустился на землю возле ног Рагнары, так и не приходя в себя.
"Может Манжди все-таки его того, убил? Это же надо столько времени проваляться в беспамятстве."
-Вот, Рагнара, нашли его, а Цукаса с Деланой похоже решили смыться, ладно Цукакса, но Делану я обязательно найду. Если их не убили. Не знаю зачем тебе этот парень, но я не хочу быть рядом когда он очнется.
Ее прервал звук падающего неподалеку тела, Тэль даже не нужно было поворачиваться, что бы понять кто это.
"Ну, конечно, опять Джафар. Она своей смертью явно не умрет, шума издает больше, чем Ша'мад Конд, эти неуклюжие Громоходцы, у которых как известно где-то застряла колючка сегаде"
От долго недосыпания девушка не сразу сообразила, что перед ней еще одни Айз Седай.
-Что это значит?-спросила та.
"Как вы мне всё таки надоели, вот же неугомонные женщины"
-Это значит, что вас всех пора продать в Шару!- Тэль вспомнила, как неизвестный всем до сих пор паренек взорвал землю у нее под ногами, оценила щит поставленный Айз Седай и сделала тоже самое.
Киман.
Появившиеся из переходных врат люди стали для него полной неожиданностью, да и еще эта выскочка Айз Седай, как она смогла рассечь его потоки, неужели она настолько сильна?
Теперь все его внимание было сосредоточено на освободившихся стражах и на действиях двух женщин, только что вышедших из врат.
Но больше всего Кимана удивило появление мастера Ангарда. И судя по тому, что он знал о нем или думал, что знает, поиск новобранцев превращается в нечто другое.
"Похоже у них какие-то счеты с дамочками из Башни, что же заварушка знатная получается".
Остальные Аша'маны стояли за его спиной и казалось даже не дышали, напряжение позади себя Киман буквально ощущал всем телом.
Грязная и совершенно чумазая спутница мастера Ангарда кричала что-то о продаже всех Айз Седай в Шару. Киман знал, где находится эта Шара, Махди не раз рассказывал ему об этом, когда они сидели по вечерам у костра. И для себя Киман решил, что именно там и место всей Белой Башне.
И вдруг земля буквально заходила ходуном...
Шэйд Земля рядом с ногами Айз Седай взорвалась с оглушительным грохотом, сама Айз Седай отлетела в строну. Шэйд прикрылся рукой от грязи и камня, пытаясь при этом сохранить равновесие.
«Проклятущая Единая Сила». Похоже, щита вокруг Айз Седай больше не было.
«Сейчас начнется...» Шэйд бросился ничком на землю, благо он и так уже был весь в грязи. Если никто не взорвет землю прямо под ним, то он, может быть, еще и выживет. Осторожно, стараясь не привлекать внимания, Шэйд начал отползать в сторону. Джафар барахталась в грязи, пытаясь подняться на ноги. Отлетевшая в сторону Айз Седай тоже пыталась встать. По ее лицу стекала кровь. Подняться ей помогал один из Стражей. Остальные четверо бросились в атаку. Трое накинулись было на Аша'манов, но были остановлены щитом. Их мечи отскочили от невидимой стены. Стражи отступили, а затем под щитом Аша'манов взорвалась земля, точь в точь, как ранее под щитом Айз Седай.
Элеонора В голове гудело, что твой колокол. Было очень больно. Левая нога была повреждена, и без помощи Зирая ей вряд ли удалось бы подняться на ноги. Элеонора стерла кровь с лица и огляделась по сторонам. Стражи атаковали Аша'манов - но без толку. Еще бы. У тех тоже щит. Щит! Ха... Ха-ха-ха... Элеонора согнулась пополам от смеха. Этот ее щит так легко обошли. Элеонора сразу заметила, что новоприбывшие могут направлять. Она видела, что женщина удерживает саидар, и все равно не успела среагировать. Вот тебе и опыт сражений. Вот тебе и Айз Седай. Элеонора снова согнулась пополам, теперь уже от боли. А вообще, ей повезло. В тот момент, когда ее сбило с ног, она упустила Источник. Но ее не выжгло и не убило. И то хорошо. Но из-за этого ее соединение с Мисой было разорвано. Элеонора быстро нашла взглядом Мису. Та уже вовсю атаковала Аша'манов, взрывая под их щитом землю тем же способом, которым чуть не вышибли дух из Элеоноры. И она была необыкновенно сильна. Она с кем-то вступила в соединение! Но с кем? Не с новоприбывшими же! Только тогда Элеонора заметила, что атаковавшая ее женщина отрезана от Источника и на нее наседает Страж. Элеонора открыла себя саидар, и ее наполнила сладость жизни.
Спойлер
Вот так вот. Круг Мисы достаточно силен, чтобы отрезать Тэль, уже удерживающую саидар.
Киман.
Накинувшихся на них стражей, Киман счел просто досадной помехой. А потом его отбросило в сторону взрывом, но он успел сгруппироваться и упал вполне удачно. И все таки что- то не так было с рукой, Киман чувствовал как она немеет и по ней бежит кровь. Стараясь не обращать внимание на боль, он пытался понять, что стало с остальными Ашаманами. Тело одного из них лежало в невообразимой позе возле двери одного из домов. Но определить, кто именно погиб было сложно, потому что все тело погибшего было одним сплошным комком грязи.
Кто-то из Ашаманов расправился со стражами, они лежали с оторванными головами, а Вилим атаковал одну из Айз Седай огнем. Киман не прочь был узнать, кому именно из этих двоих принадлежали стражи, но тут его внимание переключилось на девушку, первой атаковавшую Айз Седай, она стояла в стороне и на нее надвигался один из выживших стражей.
«Почему она ничего не делает, видимо ее отрезали от источника, мерзкие Айз Седай, проклятые Стражи, я отомщу всем вам»
Киман направил потоки воздуха и разрезал тело нападавшего на девушку мужчины пополам.
Затем быстренько сплел свой щит и побежал к девушке, которая похоже потеряла сознание. По пути он зачерпнул из источника еще силы, уплотнил воздух и ударил им в раненую Айз Седай, стараясь зацепить и ее Стража.
Тэль.
Стражей разбросало в разные стороны, на Ашаманов тоже напали, а ее саму кто- то отрезал от источника.
Тэль досадно поморщилась и только тут заметила мужчину с мечом, который осторожно подкрадывался к ней.
Она отчаянно пыталась пробиться к источнику, но все ее попытки не дали никакого результата. От перенапряжения у нее потемнело в глазах, и она плавно стала оседать на землю.
«Ну уж нет, просто так я не сдамся, надо попытаться встать».
Сделав попытку подняться, Тэль поняла, что ничего у нее не выйдет, тогда она нащупала под рукой увесистый камень и со всей силы кинула его в Стража. Возможно этот бросок и остановил бы Стража, но того разрезало пополам и он упал на землю. А сам камень попал в голову Джафар, того что было дальше Тэль уже не видела, бросок отнял у нее все силы.
Шэйд
Джафару почти что удалось подняться на ноги, как ей в голову попал камень, и она рухнула обратно в грязь. Больше она не шевелилась. Шэйд прикинул потери сторон: правые лишились одного Аша'мана и айилки; левые потеряли четырех Стражей; нейтралы недосчитались Джафара. Хотя разделение условное, конечно. Ситуация на поле боя была весьма запутанной. Вот, например, на чьей стороне был он, Шэйд? Ему не очень далеко удалось отползти, но его хорошо присыпало грязью, и разглядеть его будет непросто. Шэйд лежал неподвижно, прикрыв лезвие ножа ладонью и надеясь, что никто его случайно не заденет.
Элеонора
Джейкоб. Сабир. Ей и раньше приходилось терять Стражей, но не двух сразу. Она оплачет их позже. «Вот к чему привел твой длинный язык, глупая». Зирай, по крайней мере, еще был жив. Она должна быть сильной, хотя бы ради него. Однако без его помощи она и двигаться-то не сможет, а в сражении между направляющими мобильность - залог успеха. Ох, плакали ее шансы. Пфф.
Элеонора поставила щит, о который тут же ударилось что-то невидимое. Щит затрещал, но выдержал. Краем глаза она заметила, что Миса тем же образом защитилась от огня, которым ее атаковал кто-то из Аша'манов. И сразу же перешла в нападение, перейдя со взрывов земли на молнии, по одному на каждого Аша'мана. Да, в бою она была превосходна. Элеонора регулярно устраивала с Мисой тренировочные поединки, и на сегодняшний день счет составлял триста пятьдесят восемь к тремстам пятидесяти девяти в пользу Мисы.
Но некогда было восхищаться Мисой. Элеонора была не хуже, к тому же она умела неплохо управляться с Землей. Убрав щит, она опустилась на колено и коснулась земли рукой. Отмахнувшись от встревоженного Зирая другой рукой, она сплела свое собственное плетение, вложив в него всю силу. Земля перед ней вздыбилась, и из нее вылезло каменное копье, пронзая воздух. В стороны полетели куски грязи и камня. Кусок земли упал Элеоноре на голову, и ей порезало щеку осколком камня, но она даже не моргнула. Вслед за этим копьем вылезло другое, чуть дальше. Затем еще дальше вылезло сразу несколько. Все больше и больше каменных копий вырывалось из земли. Элеонора отпустила плетение, но оно дальше поддерживало само себя. Земля тряслась. Грязь летела в разные стороны. Затем начал разваливаться дом, рядом с которым стояли Аша'маны. «Кажется, я перестаралась».
Киман.
Киман подбежал к упавшей девушке, снял с пояса фляжку с водой и плеснул той в лицо.
В исцелении он был не силен, так что приходилось использовать подручные средства.
В то же время он старался не упускать из виду остальных Ашаманов, у всех были поставлены щиты и новая атака той другой Айз Седай не причинила им особого вреда. Вилим что-то им прокричал и Киман понял, что сейчас произойдет. Три молнии одновременно были направлены мужчинами в сторону треклятой женщины из Башни.
Киман не стал смотреть что с ней стало, на него надвигалось нечто серьезное, земля просто неиствовала, он подхватил девушку на руки и побежал в сторону деревянной постройки, что была в стороне от идущей волны. Пинком распахнув дверь старого сарая, он забежал внутрь.
«Похоже нам не справиться с этими двумя, если мы и дальше будем действовать так. Не думал, что они настолько сильны. Мне бы сейчас эту штуку, про которую ему рассказывал его учитель в Черной Башне – ангриал или са'ангриал, все было бы по-другому» Киман мучительно быстро перебирал в уме все то, что из рассказанного наставником могло ему сейчас пригодиться.
-Ты кто? - спросила девушка, которую он спас. Этот вопрос вывел его из оцепенения.
-Ты хочешь продать Айз Седай в Шару?- кажется у него появилась идея, которая даст им шанс. -Мы должны вступить в соединение, ты сможешь?
Тэль.
Пока незнакомец говорил, Тэль пыталась понять где очутилась, она выглянула в выбитую дверь и оценила разрушение улицы.
-У тебя есть вода? Дай попить.- Попросила она парня, краем уха слушая предложения о соединении.
-Нет, меня не учили этому. Но если ты мне расскажешь что надо делать, я попробую.
Парень рассказал ей то, что знал сам о соединении Благодаря его наставнику в Черной Башне.
-Ну, давай попробуем, хотя я сильно сомневаюсь, что все пройдет так как ты говоришь.
"Балансировать на грани, но не касаться, открыться... Все мужчины в Черном безумцы, как и тот, что лежит на улице, а вдруг и со мной такое будет? Нет, сосредоточиться, балансировать..."
Тэль сделала все так, как он сказал и кажется, у них получилось, потому что такого, она не перепутала бы ни с чем. «Саидин совсем не похожа на Саидар, но все же это просто потрясающе.» Она с восхищением посмотрела на парня.
-Контроль будет у меня . Я буду управлять потоками - сказал он и кивнул ей на дверь.
Они вместе вышли на улицу и Тэль увидела раненную Айз Седай, она находилась не так далеко от дома, в котором они прятались.
«У тролочье племя, сейчас ты у меня получишь»
-Давай, чего ты стоишь? Убей ее, ну же, ты-ы-ы....
Взгляд парня был устремлен на то, что осталось от Ашаманов и на вторую из этих явившихся Айз Седай. Его лицо перекосило в гримасе ненависти. И тогда он ударил, но совсем не туда, куда указывала Тэль.
Потоки земли и огня сплелись во что –то невообразимое и устремились вперед, подталкиваемые воздухом.
Элеонора
Миса успешно прикрылась щитом от атаки Аша'манов и контратаковала молниями. У Аша'манов, пытающихся спастись от плетения Элеоноры, не было и шанса. Их атаковало и сверху, и снизу. Кого-то проткнуло каменным копьем, вылезшим из земли, кого-то прихлопнуло молнией. Стоял страшный грохот. За всем этим бардаком Элеоноре все никак не удавалось определить, всех ли Аша'манов они убили.
Зирай помог ей подняться на ноги. Миса настороженно следила за той непонятной грудастой женщиной, которая, как ни странно, совсем не пострадала посреди этого хаоса. Она доедала яблоко и ухмылялась Мисе, которая явно осторожничала.
- Давай, чего ты стоишь? Убей ее, ну же, ты-ы-ы... - Элеонора почувствовала саидар прежде, чем увидела ту самую женщину, которая взорвала землю под ее ногами. «Дура! Как я могла забыть про нее?!» Женщина явно желала смерти Элеоноры, но ничего не плела. Айз Седай попыталась воспользоваться этим и быстро стала сплетать свое собственное плетение, но тут из земли сформировался огромный пылающий валун и покатился в сторону Мисы. Та, поняв, что щит тут не поможет, попыталась отскочить в сторону, но ее что-то подсекло под ноги, она упала, и валун проехался прямо по ней. Раздавшийся было крик тут же затих. «Миса!»
Что-то теплое и липкое забрызгало щеку Элеоноры. Голова Зирая свалилась с плеч, будто срезанная каким-то невидимым клинком, а потом он весь взорвался жарким пламенем. Элеонора оттолкнула его, но было уже поздно, она горела. Айз Седай упала в грязь, пытаясь потушить огонь, затем ее сверху облило водой, и она в панике открыла врата для скольжения и, невзирая на боль в ноге, прыгнула в них. Элеонора так спешила закрыть их за собой, что ей срезало ногу.
Шэйд
Конец бы жесток. Ну, по крайней мере, ему и делать-то ничего не пришлось.
Какое-то время было тихо, затем Шэйд осторожно поднялся на ноги и направился к госпоже Рагнаре. Та раздраженно бросила огрызок яблока в сторону закрывшихся врат. Огрызок ударился об обрубок ноги и отскочил в грязь. Меткий бросок.
- Аххх, ну куда ты убежала? Я для чего тебя поливала водой? Никакой благодарности.
Джафар перекатилась в грязи и поднялась на ноги. Потирая лоб, она оглядела сцену побоища.
- Доброе утро, Мир. Люблю запах крови по утрам. Почему я спала в грязи? И где мой любовник? И кто я вообще такая, песок меня забери?
Рагнара наградила ее раздраженным взглядом:
- Кончай валять дурака, Фури.
Та изобразила невинность и принялась насвистывать под нос какую-то мелодию. Видимо, Рагнару это удовлетворило, и она перевела свое внимание на айилку и единственного оставшихся в живых Аша'мана.
- Ну надо же, еще один подонок. Наше сборище мерзавцев растет не по дням, а по часам. Как тебя звать-то, мальчик?
Киман.
Он смотрел на обрубок ноги, что совсем недавно был частью Айз Седай и вдруг неожиданно даже для себя, зашелся в приступе дикого смеха. Из его глаз уже брызнули слезы, а он все никак не мог остановиться. В чувство его привела звонкая пощечина, которую ему врезала та, с кем он был в соединении. Зло зыркнув в ее сторону глазами "Еще сочтемся" Киман стал отвечать, а что ему еще оставалось?
-Прекрасная госпожа, меня зовут Киман, я Аша'ман Черной Башни, хотя после потери моего отряда уже бывший Аша'ман. Подонок из меня такой же как из мастера Ангарда- он кивнул в сторону мужчины, подошедшего к ней.
-Разве Вы не узнаете меня Мастер Ангард, ну как же так, хотя моя рожа настолько заляпана грязью, что меня и мать бы родная не узнала. Сейчас-сейчас, все исправим, вот так уже лучше?- спросил Киман у Ангарда, протирая лицо рукавом от куртки. Щеку по которой ему врезали, он натирал особо тщательно.
-Ну а ты кто такая?- спросил он и резко разорвал круг. - И зачем лупить-то сразу?
Тэль.
"Так и знала, что и этот еще один сумасшедший, мало нам одного, так теперь их двое стало, только один лежит себе, а этот-этот ржет как баран, надоело"- подумала айилка и что было мочи залепила ему пощечину.
"Ага, помогло, вспомнил, что он не животное и разговаривать умеет, только смотрит на меня подозрительно как-то."
Тэль потянулась было к ножу, но вспомнила, что уже давно где-то его потеряла и вздохнув от досады стала слушать, что там несет этот " Э-э Киман."
Говорил он очень быстро, явно нервничая после всего произошедшего.
"Вот так новость, а он оказывается знает Манджи, неужели у мокроземцев настолько мало земли, что они все друг друга знают?".
От нее не ускользнул тот момент, что щеку, по которой она ему врезала, он протирал более тщательно.
" А ведь мы все еще связаны, надо...Ох-х",- не успела Тэль додумать, как соединение пропало, она вздрогнула от неожиданности и судорожно вдыхая воздух выплевывая слова по одному произнесла:
-Тэль. Из. Шаарад. Айил.
Шэйд
Так он знает мастера Ангарда, значит... Шэйд пригляделся к его лицу и вспомнил. Ну конечно. Тот Аша'ман, Приспешник Великого Повелителя. Понятно, почему госпожа Рагнара назвала его подонком. Однако на лице Рагнары не было узнавания, скорее любопытство и недоумение. Она его не узнала, хотя чему тут удивляться-то? Шэйд переглянулся с Рагнарой. Та сняла с себя иллюзию. Шэйд понял ее и тоже "сменил лицо".
Ангард
- Ах, да, мастер Киман, прошу прощения, что не сразу узнал вас. А также простите мне мой внешний вид. Но, как вы сами прекрасно видели - и даже поучаствовали! - ситуация не располагала. Ни к чему хорошему она не располагала и...
- Да заткнись уже, - прервала его леди Драгна. - Так мы с тобой встречались раньше, выходит? Извини, не помню. Ну да не важно. Говоришь, бывший Аша'ман? Меня это устраивает. Поступай ко мне на службу. Ты, Тэль, тоже. У тебя же были какие-то разногласия с Деланой, да? Сейчас мы их разрешим. Кстати, а где Делана?
Делана Седай осторожно вышла из-за угла ближайшего дома. Драгна подозрительно на нее посмотрела:
- Где ты шлялась?
- Прошу простить меня, Великая Госпожа! - Делана бухнулась на колени. - Я не очень сильна в сражениях, потому спряталась и ждала окончания битвы. Я смиренно прошу прощения.
- Хватит валяться в грязи, встань! Вот так. Айилка утверждает, что ты ее обокрала. Это правда?
Айз Седай наградила миледи Тэль злобным взглядом.
- Я просто взяла ее тер'ангриал для исследований, это все!
- Тер'ангриал? Ну-ка, поподробнее. Тэль?
Тэль.
-Делана сразу забрала его себе, этот тер'ангриал,- сказала Тэль подходя ближе К Айз Седай. -Видимо, ей очень нужна эта фигурка.- Она уже была в двух шагах от Деланы. -Зачем ты ее себе хотела оставить?-Тэль ткнула пальцем ей в грудь.
- Рагнара, он был у нее, пусть она и расскажет куда его дела, -скрестив руки на груди, сказала Тэль.
-И сумка с вещами у меня пропала, удивительное совпадение почти в тот же момент пропала и Цукаса. Может эта она, мерзавка, украла?
Киман
Киман задумался, если отказаться, то того гляди и убьют свидетеля событий, а умирать ему еще рано. Да и в Черную Башню назад дороги нет.
-Отчего же не пойти, я пойду. Не хочу быть похожим на Вилима- Киман кивнул в сторону того, что осталось от Аша'мана.-А кормить будете Госпожа Драгна? Да и вас я теперь вот узнал.
"В первую очередь надо узнать про жратву, а то того гляди от недоедания помру раньше."-он покосился в сторону айилки. "Вот кому бы поесть точно не помешало, а то вон лицо какое скривила, сейчас в узел скрутиться."
Ангард
Делана Седай, казалось, вот-вот лопнет от злости. Не стоило миледи Тэль тыкать пальцем, ох не стоило.
Поскольку внимание леди Драгны было целиком сосредоточено на айилке и Айз Седай, вопрос мастера Кимана остался без ответа. Ангард решил ответить сам.
- С ложечки она вас кормить не будет, мастер Киман, и не надейтесь. Однако голодать не придется. Чего-чего, а денег у нас полно, - немного рассеяно сказал он, стараясь не пропустить и слова из разговора женщин.
- Ты кем себя возомнила, грязная айилка?! Манерам в вашей пустыне не учат, я смотрю. А насчет того, зачем мне понадобился тер'ангриал, так это не твоего ума дело. Тер'ангриалы - собственность Белой Башни, как я тебе и сказала раньше. Спасибо, что раздобыла его для меня, но дальнейшая его судьба тебя не касается. Если тебе нужны деньги, так и скажи. Тебе заплатят, и вали на все четыре стороны! И при чем здесь твоя сумка с вещами? - распиналась кипящая гневом Делана Седай.
- Не отвлекайся на сумку. Где тер'ангриал? Покажи его мне, - перебила ее леди Драгна.
- Нету, пропал! Я держала его при себе все это время! Я не вру! Честно!
- Честности от вас, Черной Айя, не дождешься. Хотя на этот раз, возможно, ты и не врешь. Ахххх, Цукаса, Цукаса. Она стащила у меня кошель с золотом и одно яблоко. Как она умудрилась его незаметно вытащить, ума не приложу. Восхитительный талант! И раз уж айилка тоже жалуется на пропажу вещей, скорее всего исчезновение тер'ангриала тоже дело рук Цукасы. Я знала, что она хороша, но не знала, что настолько. Ммм... Решено, отправляемся за ней в погоню! Айз Седай, как раз предоставили нам лошадей. Прекрасно, прекрасно!
- Прошу прощения, госпожа, но как мы ее найдем? - решил поинтересоваться Ангард. - Если у вас уже готов, несомненно гениальный, план ее поисков, не соизволите ли поделиться им с нами? - Тут кто-то дернул его за косу. Это была миледи... эээ... Фури?
- Хочу Манджи назад! - причитала она. - Верни его! Отдай обратно! Вор!
Ангард постарался отойти от нее, но она крепко держалась за его косу.
- Не могли бы вы отпустить меня, миледи Фури? Боюсь, Манджи нас покинул и возвращаться в ближайшее время не собирается. Ммм, миледи?
Та отпустила его волосы и залилась слезами. Ангард смущенно почесал нос. И что тут прикажешь делать? Для начала надо будет расплести эти проклятые косы. Они больше ни к чему. Леди Драгна с любопытством следила за происходящим, потом хмыкнула и ответила на заданный ранее Ангардом вопрос:
- Все монеты в моем кошеле меченные. Мы выследим ее по этим монетам.
- Вашей жадности нет предела, миледи. Я в восхищении.
Она заехала ему кулаком в живот.
- Поговори мне тут еще. Так, все по коням, отправляемся! Тут лошадей на всех хватит. Припасы тоже есть. На пару дней нам хватит.
Удар леди Драгны заставил Ангарда согнулся пополам от боли, но он только посмеивался себе под нос. Выпрямившись, он рискнул задать Драгне еще один вопрос:
- Но, госпожа, раз мы знаем ее местонахождение, почему бы сразу не воспользоваться вашим замечательным перемещением? Тут бы и делу конец.
- Вот потому и не воспользуемся, что тут и делу конец. Скучно же.
Нда. С таким доводом и не поспоришь. Драгна оглядела их сборище.
- Ну так что, Тэль? Эээ, Киман? Вы со мной или против меня? Кстати, что там мужчина-направляющий-то? Всё без сознания? Он вообще живой?
Ангард бросил взгляд в сторону вышеупомянутой персоны. Шэйду не стоило бить его так сильно... Может, он и правда убил его? Но нет, лежащий на земле мужчина пошевелился и медленно открыл глаза. Ну, ему понадобится время, чтобы прийти в себя окончательно.
Тэль.
Грозные завывания Деланы как будто проходили мимо нее, Тэль отрешенно размышляла.
Что-то внутри нее определенно изменилось, но она еще пока не могла понять что.
С тех пор как она пустилась в путь в поисках пророчеств, ее руководило только одно желание сделать все возможное, что бы ее видения в Руидине стали явью. Эта была ее цель, и она собиралась добиться её воплощения, во что бы то ни стало. Это, несомненно, так и останется приоритетом в выборе действий и составлений планов на будущее, но благодаря Рагнаре и всем остальным айилка поняла, что в промежутке между настоящим и тем самым будущим можно прекрасно провести время. Ей было забавно смотреть, как злиться Делана.
«В этом конечно мало Джи, но я настолько далеко от пустыни, что теперь это не имеет значения».
Тэль посмотрела на Кимана, прокрутила в голове все моменты боя с Айз Седай и поняла, что ей понравилось сражаться с ним вместе.
«Надо только узы что ли какие-нибудь придумать, не такая же я дура, что бы доверять ему полностью».
-Почему бы и нет? -ответила она Рагнаре.
-Когда найдем Цукасу, я покажу вам, как в пустыне обходятся с воровками. И поверьте мне, это отобьет желание у любого,- айилка специально подмигнула Делане, - красть чужие вещи.
«Главное тут не переборщить, а то еще перережет мне горло ночью».
Решение было принято,Тэль медленно подошла к лошади, она никогда не доверяла этим зверюгам, и практически не умела ездить верхом, как и любой здравомыслящий айилец. Но наблюдая за мокроземцами, у нее сложились некоторые представления о том, как нужно себя вести с лошадьми. Тэль погладила одну из лошадей по ее жуткой морде.
- Что же не будем терять время,- сказала Тэль и неуклюже полезла на лошадь. -Кстати, этого,- она кивнула в сторону парня, с которым так долго таскалась по деревне, - я могу взять к себе, может он будет наездником получше меня и сможет управлять лошадью, а не просто держаться за нее. К тому же меня он видел и, возможно не будет вести себя как взбесившийся пес, когда окончательно очнется. Киман, помоги мне с ним.
Она могла бы и исцелить его, но Тэль слишком устала и не хотела тратить силу еще и на парня.
«Хватит с меня лошади»
Аша'ман направил силу и посадил парня, который при этом немного постанывал, прямо перед Тэль . А потом и сам недолго думая сел на соседнюю лошадь. Надо сказать у него это получилось гораздо быстрее.
Ангард
Все пришли в движение, и он тоже направился к лошади, но потом остановился и оглянулся на леди Драгну. Миледи Фури тоже смотрела на нее своими заплаканными глазами. Драгна подошла к тому месту, где Айз Седай переехало здоровенным булыжником. И чего она там высматривает? Леди Драгна вытащила из-за пояса нож и наклонилась. Ангард отвернулся, миледи Фури тоже. Все же у его госпожи есть действительно отвратительные привычки.
Делана Седай, ворча под нос и бросая на миледи Тэль яростные взгляды, взобралась на свободную лошадь, успокоила ее и оглянулась на леди Драгну. Ангард тоже посмотрел обратно на свою госпожу. Та выпрямилась и скручивала что-то в трубочку. Ангард почесал нос. Миледи Фури бросила на него обиженный взгляд и, вскочив на лошадь, отъехала от него подальше. Наконец и леди Драгна села на коня. Сверток она затолкала за лиф платья, и оно тут же пропиталось кровью.
- Ну, что, все готовы? Вперед! - Драгна направила коня в деревню, и остальные последовали за ней.
По пути Ангард обратил внимание, что жители начали выходить из домов. В руках они держали оружие. Ангард порадовался, что покидает эту деревушку, ведь ее жители были Порубежниками. Раньше они не вмешивались, поскольку то были дела Айз Седай. Сейчас же лучше будет убраться до того, как жители обнаружат побоище на околице поселения.
Покинув деревню, всадники направились на запад.
Пакстер
Ему очень не хватало Саидин, но голова так болела, так болела! И он не мог до нее дотянуться. Без Саидин ему было очень одиноко. Но он чувствовал спиной женское тело, и это его успокаивало. Пакстер сидел верхом на лошади, его куда-то везли. Окружали его незнакомые люди. Хотя нет, одна женщина казалась странно знакомой. Ну да, точно, та самая, убившая Айз Седай. Выходит они помогли ему? Но зачем? Голова болела и думать было очень сложно. Пакстер сильнее прижался спиной к женщине, перед которой сидел. Это немного помогло.
- Что... что вам нужно от меня? Куда... вы меня везете? - осторожно спросил он у этой теплой женщины.
Тэль Девушка поудобнее уселась в седле, стараясь поддержать раненого парня, который понемногу приходил в себя.
- Мне от тебя ничего не нужно, успокойся, старайся поменьше шевелиться. Если это тебя успокоит, все Айз Седай мертвы. А ты был сильно ранен, нам пришлось взять тебя с собой.
Отряд ехал не очень быстро, но и не медленно, похоже, они направлялись куда-то на Запад.
Тэль решила не слишком заморачиваться насчет направления и полностью положиться в этом деле на Рагнару.
«И все-таки нам стоит найти достойное место для ночлега, надо отъехать как можно дальше от этой деревни». Она заметила, что к лошадям были приторочены спальные мешки, и этот факт слегка повысил ей настроение, не придется спать под открытым небом.
«Надо бы провести тщательную ревизию этого добра. Возможно, там найдется кое-что интересное.» Айилка видела, как Рагнара что-то подобрала, но благоразумно решила не совать свой нос в дела этой женщины до поры, до времени.
Глупая лошадь взяла немного вправо, и Тэль дернула ее за поводья, возвращая в правильное направление.
- Как ты себя чувствуешь, - спросила она у парня. - И как мне тебя называть? У меня вообще очень много вопросов. Думаю, начнем с основных. Что ты делал в той деревне? - Она задала еще один вопрос, дергая животное, которое норовило все время свернуть в сторону.
- Я... я - Пакстер. У меня очень сильно... болит голова. Спасибо, что спросили... госпожа хорошая. В той деревне?.. Что же я там делал... Я там был проездом. Мне... мне нельзя долго находиться на одном месте. Иначе злые Айз Седай... найдут меня. Найдут и разлучат с саидин! Разлучат навсегда... Шшшш... - Пакстер схватился за голову. - Больно. А, а как вас зовут, добрая госпожа? И вы так и не ответили, куда меня везете.
Тэль поморщилась.
- Не называй меня госпожа, зови меня просто Тэль. Мы везем тебя... э-э-э... в безопасное место. И никто из нас не собирается разлучать тебя с саидин, вы всегда будете вместе, если ты этого хочешь. Расслабься и отдыхай, пока можешь.
Она говорила тихо и спокойно, стараясь придать уверенности своим словам, а главное, пытаясь отвлечь Пакстера от необдуманных действий.
«Интересно, насколько сильно на него повлияла порча? И что от него все-таки нужно Рагнаре?» После этого Пакстер замолчал, и какое-то время они ехали молча. Дорога вела по холмистой местности, и с вершины очередного холма открылся замечательный вид, освещенный ярким светом солнца. Раскинувшаяся перед ними равнина, испещренная редкими деревьями, открывалась покуда видел глаз. Мокрая от дождя трава блестела на солнце. В небе кружил орел. По левую руку, вдали, можно было увидеть лес. По правую, в нескольких милях к северу, холмы становились выше, и видно было не очень далеко. Орел камнем упал вниз, затем взмыл в небо, неся в когтях дергающегося зайца. Далеко он не улетел, приземлился на ближайшем дереве и принялся за свою добычу.
Рагнара немного попридержала коня, поравнявшись с Тэль, и бросила на нее любопытный взгляд. Остальные немного отстали, чтобы не ехать впереди Рагнары.
- Ну как там наша маленькая ведьма мужского пола? Успокоилась? - Она наградила Пакстера насмешливым взглядом. - Я смотрю, вы нашли общий язык. Замечательно. А теперь расскажи мне, как именно судьба свела тебя с Деланой. Этой истории я еще не слышала.
Айилка покосилась на Пакстера, который, судя по всему, то ли заснул, то ли просто прикидывался спящим, решила не обращать на него внимания и, собравшись с мыслями, начала рассказ:
- Я оставила свой септ и клан далеко в прошлом... - Ее глаза слегка затуманились, возникшую паузу заполнял только размеренный стук копыт и фырканье лошадей.
- И это относится не только к расстоянию, что сейчас нас разделяет. В поисках книг, а если быть точной, в поисках пророчеств Тени, я оказалась в Салдэйе, практически сразу мне в руки попалась некая вещица, которая потом перекочевала к Делане, она распознала в ней тер'ангриал и вцепилась в него, как орел в свою добычу. – Тэль кивнула в сторону дерева и, убедившись, что Рагнара посмотрела в том же направлении, продолжила: - Айз Седай такие Айз Седай, вне зависимости от Айя, себе на уме. Сперла она его у меня, даже глазом не моргнула. Спасибо Манджи и Джафару, - айилка махнула рукой назад, в сторону следовавших за ними спутников. - Они показали мне, где ее можно найти. А потом мы оказались в той деревне и встретились с вами и со всеми остальными. Дальше вы все видели и знаете не меньше моего. Цукаса оказалась воровкой. Пакстер боится потерять свою саидин. А Киман? Киман – беглый Аша'ман, которого беспокоит похоже только одно - было бы чем набить свое пузо.
- Ха-ха-ха! Набить свое пузо, да? Что ж, в какой-то мере это беспокоит всех нас. Но вряд ли это его единственная забота. Не важно. Значит, ты искала книги? Книги лучше всего искать в библиотеках. Я слышала, Кайриэн для айильцев все равно что дом теперь. Не пробовала смотреть в тамошней библиотеке? Кроме этого есть еще две библиотеки, достойные внимания: Бандар Эбана и Белой Башни. Хотя в Белую Башню попасть будет непросто, но там может быть полно интересного. Хотя пророчества Тени найти будет весьма сложно. Некоторые ты наверняка уже знаешь, как и все мы. Остальные же... Мда. Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос. Как именно вы с Деланой столкнулись? Откуда она вообще узнала про твой тер'ангриал? Она там всего-то и покупала местный перец.
Тэль покосилась на Рагнару, ну не хотела она вспоминать тот момент, это были не самые приятные воспоминания.
- Там была еще какая-то женщина, имени ее я не знаю, но именно она сказала, что знает того, кто может мне помочь. Э-э-э, с книгами. Она назначила мне встречу в лавке у какого-то торговца, когда я туда пришла меня хорошо по голове стукнули, очнувшись, я увидела Делану. Тер'ангриал был у меня в тайнике. И я хотела с ним благополучно скрыться, но в силу треклятого стечения обстоятельств с ним смылась Делана, вот и все. - Айилка подозрительно посмотрела на Рагнару. - Тебе что-то известно о том, кем была та женщина?
Рагнара задумчиво потерла подбородок, потом оглянулась на Манджи, ехавшего не так далеко от них и слышавшего разговор. Тот пожал плечами, затем кивнул. Рагнара снова посмотрела на Тэль и усмехнулась.
- Видимо, ты подарок той женщины. Да, я знаю ее. Быть может, ты еще с ней встретишься, хотя вряд ли. Она... эээ... моя слуга.
Манджи хмыкнул, что не укрылось от Рагнары.
- А ты не умничай. Давно не получал, я смотрю. Ладно, закроем эту тему. - Рагнара ударила коня пятками и умчалась вперед, остальным пришлось ее нагонять.
Пакстер беспокойно пошевелился. Похоже, он не спал.
- Э... Тэль? Может, мне взять поводья лошади? Прошу прощения, но мне кажется, ты не очень ладишь с лошадьми.
- Что? Ах да, возьми поводья, Пакстер. Мне нужно подумать о том, что я услышала, - задумчиво произнесла Тэль, глядя в спину Рагнаре.
«Подарок? Я им покажу подарок, что она о себе возомнила? Кто она?» Её мысли перескакивали с одного на другое, пытаясь собрать воедино все обрывки, обмолвки и доставая из памяти малейшие нюансы и странности в поведении ее спутников. Опомнилась она, когда поняла, что судорожно сжимает плечо Пакстера и зачерпнула столько силы, что еще чуть-чуть и это будет предел ее возможностей. Глубоко вздохнув и немного успокоившись, Тэль отпустила источник и разжала руку, сжимавшую плечо Пакстера.
картинка
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs54.radikal.ru%2Fi146%2F1205%2F58%2F9f68b5d51237.jpg&hash=c2e10aea4cbc548a7948ed5a047051623623db96)
З.Ы.
Эта картинка - моя любимая. Передает ощущения.
Ангард
Леди Драгна настолько резко остановила коня, что тот аж встал на дыбы. Небо на западе уже было красным, солнце садилось за горизонт. Цукасу они так и не догнали, даже не увидели ее ни разу. Ангарда не могло это не удивлять. Вряд ли она могла найти в той занюханной деревушке лошадь получше, чем те, что были у Айз Седай. Но реальность говорила сама за себя.
Все собрались вокруг леди Драгны, которая переводила взгляд с тянущейся на запад дороги на подступивший ближе лес с южной стороны.
- След разделяется. Часть монет отправилась на юг. А-а-а-а. Вообще-то след уже давно разделился. Ну, не важно. Я подумывала о том ,чтобы разделить отряд, но выследить монеты смогу только я. А-а-а, проклятье. Ладно, двигаем на юг. Эти, вроде бы, недалеко. - Она ударила коня пятками и понеслась в сторону леса. Отряд последовал за ней.
Когда они приблизились к деревьям, уже темнело. Из леса выскочили четыре здоровенных пса, с волка размером, а то и больше. Собаки остановились на опушке леса, преграждая путь. Они рычали, шерсть на загривках стояла дыбом, уши прижаты, глаза сверкали убийственным огнем. Леди Драгна в последний миг остановила коня. Еще бы чуть-чуть и проехалась бы прямо по собаке.
- Так-так-так. Что у нас здесь?
К ним подъехал мастер Киман.
- Госпожа Рагнара, собаки не опасны, это псы Лудильщиков, - странным голосом проговорил он. - Я знаю эту породу, это мастиффы, они отпугивают ненужных гостей. Где-то в лесу стоянка их каравана.
Леди Драгна задумчиво почесала подбородок, разглядывая мастера Кимана. Ангард задумчиво почесал нос, разглядывая мастиффов.
- Собаки не опасны, да? Ну ладно, не будем их убивать, - решила леди Драгна. Собаки перестали скалиться и рычать. Вместо этого они принялись добродушно вилять хвостами, а потом вернулись в лес. Ангард посмотрел на леди Драгну и пожал плечами. - Лудильщики, так Лудильщики. Мои денежки у них. Вперед! - Она направила коня в сторону предполагаемой стоянки Лудильщиков, но потом остановилась и развернула коня. - В чем дело?
Мастер Киман не тронулся с места. Миледи Тэль соскочила с лошади и стояла неподалеку от него.
- Я это... я здесь подожду, - в конце концов сказал мастер Киман. Миледи Тэль бросила на него любопытный взгляд, но также выразила желание остаться на опушке леса.
Конь леди Драгны фыркнул, его всадница тоже.
- Никаких «я здесь подожду». Все за мной. В лагере Лудильщиков делайте, что хотите, но не покидайте его пределов, чтобы мне не пришлось вас потом разыскивать. Это всех касается. Никаких возражений. Не силком же мне вас тащить! - Леди Драгна плюнула на землю и, развернув коня, направилась вглубь леса, откуда были слышны звуки песен и виднелись огни костров. Ангард последовал за ней, также как и остальные, даже мастер Киман и миледи Тэль. Миледи Фури все молчала и держалась от Ангарда на расстоянии. Делана Седай избегала миледи Тэль. Члены их отряда прямо переполнены теплыми дружескими чувствами. Леди Драгну все это, разумеется, не волнует.
Вскоре деревья расступились, и музыка стихла. Посреди разноцветных фургончиков горели костры, вокруг которых собрались люди, напряженно следившие за прибывшими чужаками. Раздалось несколько удивленных возгласов: «Киман?» Ангард задумчиво почесал нос, но леди Драгна, не обращая ни на что внимания, упрямо двигалась вперед, и он последовал за ней. Остановилась она возле одного из фургончиков, к которому была привязана пара лошадей. Одна из них была резвой вороной кобылкой хорошей породы - дорогая лошадь. Вторая выглядела обыкновенной крестьянской бурой лошадкой, которую запрягают в плуг. Леди Драгна соскочила со своего коня и направилась к седельным сумкам, лежащим рядом с лошадьми. Ангард тоже слез с лошади и подошел к фургончику. Его же госпожа в это время склонилась над одной из сумок и принялась в ней копаться, а потом достала оттуда горсть монет.
- Ага! Мои деньги...
- Вообще-то это мои деньги! - раздался звонкий женский голос. Принадлежал он молодой симпатичной темноволосой женщине, спускающейся по ступеням фургончика. Одета она была в тесно облегающие ее длинные стройные ноги штаны черного цвета и не до конца зашнурованную коричневую блузу, открывающую весьма красивый вид на ложбинку меж грудей. В руках она держала меч в ножнах и явно была готова обнажить клинок.
- Ты кто, Мурддраал тебя забери, такая? - удивилась леди Драгна.
- Я, если угодно, Эйлин Маркасив. А неугодно - так проваливайте к троллоковой матери! Но эти сумки принадлежат мне, и если вы думаете, что я позволю вам в них шариться, сколько вашей паршивой душеньке угодно, так вы ошибаетесь! Прочь, или я наделаю в вас дырок!
Это явно позабавило леди Драгну.
- Мне достаточно тех дырок, что у меня уже есть, благодарю покорно, - ухмыляясь ответила она. - На счет сумок ничего не знаю, но монеты в них мои. Как они к тебе попали, деточка?
Прозвание «деточка» явно не пришлось миледи Эйлин по вкусу. Она скривилась, будто попробовала какую-то кислятину, и ожгла леди Драгну яростным взглядом.
- Я вам не «деточка»! Мне, между прочим, двадцать шесть!
- В семнадцать я бы поверила быстрее.
- Вы сомневаетесь в моем слове?
- Конечно.
Казалось, миледи Эйлин вот-вот лопнет от злости.
- Да... да...
- Что «да-да»?
- Да как вы смеете?! Я, между прочим, Эйлин Маркасив!
- Ну да, я помню. И что с того?
- Все, вы сами напросились. - Миледи Эйлин начала медленно вытаскивать из ножен меч, но Ангард, стоявший рядом с ней все это время, решил, что лучше остановить эту комедию, пока она еще является таковой. Он резко выбросил руку, схватил миледи Эйлин за запястье правой руки и сильно сдавил. Та зашипела от боли и выпустила рукоять меча, чего Ангард и добивался. Схватившись за рукоять, он вытащил меч из ножен и сделал пару шагов назад. Миледи Эйлин смотрела на него с уважением, потирая запястье, но страха в ее глазах не было.
- У вас быстрые руки, мастер...
- Ангард.
- Мастер Ангард. Ну что ж, я принимаю свое поражение. Вы путешественники? Что вы делаете в Порубежье?..
- Может, ты уже наконец ответишь на мой вопрос? - перебила ее леди Драгна. - Или он должен еще и отшлепать тебя?
Ангард оценил задницу миледи Эйлин. Отшлепать было бы неплохо. Миледи Эйлин скривилась, потом вздохнула и села на ступеньку.
- Не надо меня шлепать. Какой там был вопрос? Про сумки? По правде сказать, это не совсем мои сумки. Сегодня днем я сделала по пути небольшую остановку и прилегла вздремнуть. Проснулась я в процессе конокрадства. Это было бы интересно посмотреть, только вот крали мою лошадь. Мою белую Звездочку, отцовский подарок. Я тут же вскочила на ноги, но воровка вскочила на Звездочку еще быстрее и была такова. Ночка была расседлана, а на этой крестьянской кляче я далеко не уехала. Пришлось возвращаться ни с чем. Так я поначалу думала. Но оказалось, что седельные сумы этой клячи полны золота! Кто бы мог подумать. Конечно, это не заменит мне Звездочку! Эй, а ну отойди оттуда! - Миледи Фури, склонившаяся над сумками, не обратила на слова молодой женщины никакого внимания. Она принялась деловито копаться в содержимом сумок. Миледи Эйлин вскочила на ноги, но леди Драгна молча указала ей на ступеньку лестницы, и миледи Эйлин села обратно, ворча под нос. Через некоторое время миледи Фури выпрямилась и покачала головой. Леди Драгна вздохнула.
- Нет так нет. Значит, тер'ангриал все еще у Цукасы. Ладно, продолжим погоню завтра, а пока устроим привал. Цукасе тоже нужно отдыхать. А деньги я заберу, - сказала она миледи Эйлин. Та начала было возмущаться, но леди Драгна прервала ее: - Это мое золото, оно было у меня украдено. Вопрос закрыт.
Миледи Эйлин обиженно надулась, но ей хватило ума не возражать леди Драгне. Та одобрительно кивнула и, выгребя из сумок все монеты, направилась к Лудильщикам, стоявшим чуть поодаль и напряженно следившим за происходящим. Ангард собрался последовать за ней, но был остановлен миледи Эйлин, схватившей его за рукав.
- Мой меч, верните его, пожалуйста. Он мне очень дорог, - попросила она, глядя ему прямо в глаза.
Ангард пожал плечами и протянул ей меч, рукоятью вперед.
- Надеюсь, вы не собираетесь выкинуть какую-нибудь глупость?
- Нет, что вы! - заверила его она с хитрым блеском в глазах, потом забрала меч, вложила его в ножны и прошествовала к своим сумкам, по пути смерив миледи Фури уничижительным взглядом. Та ее полностью проигнорировала и направилась вслед за леди Драгной, сделав при этом круг, чтобы обойти Ангарда. Тот хмыкнул и последовал за ней.
Киман.
Во-первых, он не собирался ехать в лес к лудильщикам, шанс на то, что это окажется именно его табор был крайне низок, но чем не шутит эта растреклятая судьба?
Во-вторых, на самом деле ему было глубоко наплевать на деньги госпожи Рагнары, его, в принципе, заботило только свое собственное благополучие, и как раз таки этому благополучию может наступить конец.
«А вот и в лоб вам троллок, да в глаз по мурдраалу»-думал Киман , твердо решая держаться подальше от табора. И, возможно, так бы оно и было, если бы не то, что он увидел. Леди Драгна прогнала собак при помощи Саидин! При чем ее потенциал был намного выше, чем у самого Кимана. Он стоял и не мог в это поверить, но нет, все было именно так, он все открывал рот, пытаясь спросить как такое возможно, но не решался. В конце концов, именно это убедило его прекратить пререкаться с леди Драгной и он покорно поплелся в Табор вслед за ней.
Тэль.
Айилка не хотела идти в табор, не хотела видеть Потерянных, это напоминало ей о позоре всего ее народа, но в тоже время Потерянные напоминали ей о Руидине. А с него-то все и началось.
Ладно, она не проявляет особого желания встречаться с Лудильщиками, но вот почему туда не хочет идти Киман? Это оставалось для нее загадкой, а она не любила тайн. Вроде бы Аша'ман твердо вознамерился не следовать за Рагнарой по следу за монетами, и она собиралась остаться с ним, но что-то изменилось. Это Тэль поняла по вихрю эмоций, которые отобразились на лице Кимана всего за пару мгновений.
« Ну, что же раз он идет, пойду и я. Может быть, именно в лагере Лудильщиков мы догоним Цукасу».
Впереди замелькали фургончики и послышались голоса людей. Тем временем Рагнара четко напралялась к своей цели, а они с Киманом шли вдоль деревянных вагончиков самыми последними.
Тэль старалась разглядеть всех встретившихся ей людей получше, от обилия ярких расцветок одежды, как мужчин, так и женщин рябило в глазах. То тут, то там горели костры, звучали песни, раздавался детский смех. С появлением их отряда, Лудильщики прекратили заниматься своими делами. Женщина в красном платье отложила в сторону пряжу. Мужчина рядом, что-то вырезавший из дерева, тоже забросил свою работу, дети разбежались и вцепились в юбки своих матерей. Все взгляды были устремлены к ним. Было слышно, как по толпе пробежал шепот «Киман-Киман» и это не могло не удивить айилку.
-Похоже, эти люди тебя знают, может объяснишь, с чего бы это? – спросила она у Аша'мана.
В это же время из толпы к ним протолкался незнакомый дородный мужчина, и не обращая на Тэль никакого внимания заговорил с Киманом.
-Что тебе здесь нужно? -спросил он. - По-моему, во время нашего последнего разговора мы четко дали тебе понять, что тебе больше не место среди нас. Да, ты и сам должен об этом знать. Ты перестал следовать Путем Листа.
-Да, Махди, я все помню, просто...-не успел Киман ответить, как к ним подошел еще один незнакомец , вернее его привела под руку девушка, этот мужчина, который выглядел вдвое старше самого Кимана был незрячим и вся его голова была покрыта россыпью седых волос.
-Киман? – полуспросил, полуутвердил он.
Тэль огляделась вокруг в поисках Рагнары, но той не было рядом, она со всеми остальными подошла к какому-то фургону и о чем-то беседовала с выскочившей из него женщиной.
К ее великому огорчению это была не Цукаса , айилка выкинула незнакомку из головы и полностью сосредоточила свое внимание на Лудильщиках. Киман все это время что-то говорил , но она пропустила часть его речи и уловила только окончание.
-.....поэтому я не мог по-другому, отец.
Когда она наконец-таки поняла смысл сказанной фразы, ее изумлению не было предела.
«Бывший Аша'ман Киман оказался Лудильщиком, оказался Потерянным......»
-Не называй меня больше отцом,- тут же заорал старик. - У меня больше нет сына. Он умер в тот же день, когда умерла и его мать. Казалось, старик выдохся, но нет, непререкаемым тоном он продолжил.
- В роковой для всех нас день, от руки Белоплащников погибло много народу, а все из-за тебя. Я потерял сына, потерял свою Лару, а вскоре и зрение.
На Кимана было страшно смотреть, по его щекам текли слезы, но глаза его полыхали яростью.
-Ненавижу, всех вас ненавижу. Я сделал бы так же и впредь. – слова слетали с его губ, подкрепленные яростью и ненавистью.
-Это из вас погибла мать, из-за вашего пути Листа. Никто из вас не стал сражаться, вы бы покорно стояли и смотрели, как меня убивают. Она- она... пыталась защитить меня и ее убили, а ты!- Киман подбежал к отцу и схватил его за плечи. –Ты просто стоял и просил никого не вмешиваться. Просто, смотрел...
-Киман, пойдем, -решила вмешаться Тэль. Она подошла поближе к парню и обняла того за плечи, тем самым стараясь подбодрить его. -Эти люди и сами не понимают как они заблуждаются.
-Иногда, все таки стоит, перебороть себя и взять в руки оружие, хоть это и накладывает на человека или его народ большой тох,- айилка говорила тихо, что бы ее могли услышать только люди, стоящие рядом с ней. –Бывают моменты когда единственный выбор-это жить или умереть.
Теперь Тэль понимала Кимана намного больше и она собиралась сделать все от нее зависящее , что бы тох Кимана не убил его, как это произошло со многими из ее народа.
«Конечно же, на все воля Великого Повелителя, но Кимана она впредь будет держать при себе»
Не особо волнуясь о том, какова будет реакция Лудильщиков на ее слова, Тэль поставила их в известность:
-Мы проведем эту ночь у ваших костров. А завтра отправимся дальше по своим делам.
Не отпуская руки Кимана, айилка потащила его за собой в сторону Рагнары, она стояла чуть поодаль с сумками, которых до этого не было. Тэль гадала, слышала ли Рагнара о чем говорили лудильщики?
-Я видела краем глаза, что в фургоне была не Цукаса,- сказала она Рагнаре. -Но я так понимаю, золото мы нашли.
Сумки выглядели увесисто , видать они нашли целый клад.
-Сможем ли мы найти ее, если она избавится от всего твоего золота?
В ожидании ответа от Рагнары айилка посмотрела на небо, стараясь определить долго ли еще до заката. Солнце почти ушло за горизонт и в лесу стремительно темнело, скоро только свет костров будет освещать поляну.
Ангард
- Нет, не сможем, - ответила леди Драгна на вопрос миледи Тэль, а потом усмехнулась. - Разве не прекрасно? Риск просто возбуждает меня. Шанс неудачи! Аххх...
Похоже, она перевозбудилась. Ой-ой-ой, это скверно. Ангард оглянулся вокруг, высматривая, за кем бы спрятаться. Тогда-то он и заметил, насколько тихо в лагере. Лудильщики явно были растеряны и наблюдали за происходящим со смесью отвращения и страха. Он что-то пропустил? Целью большей части взглядов был мастер Киман. А, ну да. Тут явно какая-то история. Однако на мастера Кимана были направлены не все взгляды.
Вперед вышел некий дородный мужчина и, нарочито игнорируя мастера Кимана, поклонился леди Драгне.
- Добро пожаловать к нашим кострам! Известна ли вам песня?
- Я могу спеть вам о женщине, которая застряла головой в заборе. Только петь я не мастерица, сразу предупреждаю. Но последний куплет, там где стонать надо, удастся мне на славу. Спеть?
- Э... Благодарю за предложение, но не нужно. Это не та песня, которую мы ищем. Так что мы продолжим поиски. Ужин готов, не желаете ли присоединиться? И, прошу прощения, это у вас - кровь? Вы ранены? - Мужчина смотрел на грудь леди Драгны. Хорошо выкрутился, умно. Кровь, ха? Ха?! А ну да, точно же! Растреклятое проклятье! Ангард потер нос. Сейчас она вытащит то, что у нее там запрятано, и начнутся вопли...
К его удивлению леди Драгна не сделала ничего подобного. Она просто улыбнулась.
- Не беспокойтесь, ничего серьезного. Не найдется ли у вас одежды для меня?
Лудильщики заметно расслабились. Одна женщина подошла к леди Драгне и пригласила ее в фургончик. Ангарду не понравилась улыбочка его госпожи, когда она проследовала за женщиной в фургон, но он был рад, что не его выбрали жертвой. Лудильщики стали возвращаться к своим занятиям, а Ангарда окружили молоденькие девушки и повели к костру. Как хорошо, что в кои-то веки леди Драгна поступила благоразумно. Теперь можно расслабиться и отдохнуть.
Пакстер
Позади возобновилось пение, и Пакстер ускорил шаг. Вокруг было темно из-за проклятых деревьев, но до опушки леса вроде бы недалеко. Слева раздался шорох. Пакстер подскочил, а потом замер на месте, стараясь затаить дыхание.
- Ш-ш-ш, успокойся. Никого там нет, - зашептала Саидин. - Расслабься.
- Да, ты права, -шепотом ответил он. - Я весь на нервах! Сегодня был тяжелый день... Сначала Айз Седай! Потом меня кто-то вырубил. Потом эти... эти... эти кто-то! Кто они? Их разговоры про пророчества Тени... Они сумасшедшие! И я, как здравомыслящий человек, должен держаться от них подальше. Нам лучше будем вдвоем. Так оно было всегда. Да, нам будет лу... - Боль. Тьма.
Делана
Заметив, как Аран'гар вошла в фургон с какой-то лудильщицей, Делана расслабилась. Казалось, от облегчения она растечется лужицей. Сразу после прибытия на стоянку Странствующего Народа, Делана пряталась за фургоном, стараясь не попадаться Аран'гар на глаза. Теперь же, когда Избранная нашла себе игрушку на ночь, Делана могла не беспокоиться. Нечасто ей выпадают такие ночи. Делана решила прогуляться в лес. Она очистила свой разум, стараясь не думать ни о чем. Просто наслаждаться спокойствием. Ласковым прикосновением ветра. Шелестом листьев. Музыкой природы, переплетающейся с музыкой людей. В лесу было темно, но Делану это устраивало. Под ногой треснула веточка, где-то впереди вспорхнула птица. Делана остановилась и прислонилась плечом к дереву. Глаза постепенно привыкали к темноте, и она уже могла хорошо разглядеть тени деревьев. Делана подняла руку и какое-то время наблюдала за игрой теней во тьме. Иная тень на фоне другой может показаться до унылого серой. Да, тень Тени рознь. Делана вытерла рукой слезы.
Кто-то погладил ее по плечу, и она подскочила. Открывшись саидар, Делана обернулась и сплела шарик света. Перед ней был Джафар. Точнее была. Она не улыбалась и смотрела на Делану каким-то странным печальным взглядом. Это должно было бы рассердить Делану, но почему-то злости не было. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, потом Делана спросила:
- Как тебя зовут?
- Фурима бинт Халиль.
Какое-то время они молчали. Фурима, значит. Красивое имя. Где-то пропела птица. На этот раз молчание нарушила Фурима.
- Солнце село, время тьмы. Не гони ее, прими.
Делана не сразу поняла, что Фурима имеет ввиду ее шарик света. Помедлив немного, она погасила его. Ночь окутала Делану покровом тьмы. Внезапно рядом с ними раздался такой звук, будто что-то тяжелое упало на землю. Делана мгновенно вернула шарик света обратно. Фурима бросила на нее укоризненный взгляд, но Делана проигнорировала ее. На земле лежал тот недоукрощенный мужчина. Что он здесь делает? Стоило Фуриме понять, кто там лежит, как она сразу же бросилась к нему.
- Жив. Без сознания. - Фурима подняла его над землей потоками Воздуха. - В лагерь?
- Ты иди, я еще побуду здесь.
Фурима пожала плечами и направилась в лагерь. Делана еще долго стояла одна во тьме леса, разглядывая висящий перед ней шарик света.
Киман
Пламя костра завораживало, оно играло яркими красками и казалось живым. Сноп искр взлетел вверх и осветил лицо аийлки, которая сидела напротив и задумчиво смотрела на пламя. Это было умиротворяющее зрелище, приносящее спокойствие. Кроме них возле костра никого не было, да и горел их костер немного в стороне от фургонов Лудильщиков. Все остальные их попутчики разбрелись в ночи, и Киман был рад тому, что Тэль осталась.
-Знаешь,- сказал он ей. - Я должен рассказать тебе одну вещь. Тебе не показалось странным, что я, так долго не хотевший идти сюда, в табор, все таки пошел? Айилка вопросительно посмотрела на него, и он продолжил:
-Госпожа Драгна или как ты зовешь ее-Рагнара может направлять. При чем направляет она при помощи саидин.
Судя по характерному жесту, который Тэль адресовала Киману, его откровение не произвело на девушку должного впечатления, она просто сочла его умалишенным. Пытаясь убедить ее в свой правоте, Киман возмущенно продолжил:
-Не смотри на меня как на спятившую утку, которой повсюду силки мерещатся. Да у меня побольше здравого смысла, чем у того парня, который управлял твоей лошадью.
-Я видел, как она прогнала собак. Она сделала это с помощью саидин. Готов поклясться всеми Лудильщиками мира.
Тэль
«Да, ты должно быть рехнулся, Киман. Как такое может быть? Она же женщина».- Хотела было сказать Тэль, но промолчала. В поведении Рагнары, действительно, было много странностей, но такому заявлению Аша'мана, она никак не могла поверить, это противоречило всему тому, чему ее учили.
-А ты, похоже быстро отошел от встречи с родственниками -, съязвила Тэль. Оттягивая время для ответа, она одну за одной ломала ветки и бросала их в огонь.
-Ну, допустим, то, что ты рассказал про Рагнару правда, и что тогда? От этого она перестанет быть женщиной? - спросила она у парня.
-В пустыне я видела козу с пятью ногами, из-за этого она не перестала быть козой. Как это повлияет на поиски Цукасы? Что это изменит в наших отношениях? Мы все равно следуем за ней, и если она умеет направлять, то значит, у нас будет больше шансов в любом бою. Все будет зависеть от того на чьей стороне ты будешь, главное что бы сторона не была проигравшей,- усмехнувшись сказала она.
- В нашем случае я вижу только преимущества.
Айилка решила умолчать об остальных недостатках, но как известно знание сила, кто предупрежден - сильней вдвойне. Продолжая подкидывать ветки в огонь, она продолжила:
-Ты знаешь, я знаю. Рагнара не знает, что я знаю. Пусть так все и останется.
Налетевший будто из неоткуда порыв ветра, взметнул в небо огромное количество искр, все ярче озаряя поляну вокруг них и освещая силуэт женщины, выходившей из леса. Освещения было достаточно, что бы узнать Джафара. Тэль обратила внимание, что та потоками воздуха удерживает тело мужчины. Приглядевшись получше айилка поняла, что это - Пакстер. Судя по положению тела, он опять был без сознания.
-Что случилось, на вас напали?- Спросила она у Джафара. - Давай его сюда к костру, я исцелю его пока не поздно. Где Делана и Манджи? Надо предупредить их, может быть, в лагере есть кто-то еще?
Айилка посмотрела в сторону фургонов, от туда так и продолжались литься песни, местами раздавался смех. Но криков или суматохи не было, не заметив ничего необычного, Тэль занялась Пакстером.
Пакстер
Его будто в ледяную воду окунули, и он тут же пришел в себя. Он принялся жадно хватать ртом воздух, пытаясь собраться с мыслями и осознать происходящее. Рядом с ним были люди, и они о чем -то говорили. Пакстер прислушался.
- Беспокоиться не стоит, успокоиться же стоит. Айз Седай стоит на страже, тьмы ночной боится даже. А страшится раз она, быть внимательной должна. Только вот беда одна: совсем рассеянна она. Пусть даже жизнь ей и дана, но смерть ко всем прийти должна.
После этого раздался звук удаляющихся шагов. А потом - мужской голос:
- Тэль, Тэль. Ты слышала, о чем она говорила? Знаешь у нас в таборе однажды ночевала Айз Седай, ну еще до того как я стал Аша'маном. Так вот, она тоже говорила загадками, пребывая в странном трансе. Так я чего хочу сказать, может, то, что мы сейчас слышали, было пророчеством?
Пакстеру протянули бурдюк с водой, и он принялся жадно пить. Его голову поддерживала женщина. Видимо, та самая женщина, на чьей лошади он ехал. И она же его вылечила. Ее вроде бы Тэль звали. Ага, мужчина обращался к ней, и он... он... Он - Аша'ман?! Пакстер подавился водой и закашлялся. Все еще покашливая, он осторожно поднялся на ноги и потянулся к Саидин. Но она от него ускользала.
- Так ты Аша'ман? Ты пришел забрать меня? Я не пойду в эту вашу Черную Башню!
- Успокойся, парень, в эту Черную башню я и сам теперь не пойду, - ответил ему Аша'ман. Потом после паузы продолжил: - И ты, это... Не говори никому, что я был Аша' маном. Я просто Киман.
Киман, значит...
- Пакстер, а ты почему не пошел в Башню, когда узнал, что умеешь направлять? - спросила Тэль.
- Ммм... - Взгляд Пакстера блуждал по лагерю Лудильщиков, пока он тянул время. Отвечать на этот вопрос не хотелось. Молчание стало давящим, и он не выдержал: - Я слышал слухи... Ну, о том, что они делают с теми, кто странно себя ведет. Нет, поймите меня правильно, со мной все в порядке. Просто за годы я привык разговаривать иногда сам с собой, бубню себе под нос. Я решил не рисковать. К тому же, вдруг я и правду схожу с ума? В один день Саидин словно бы изменилась. Раньше она была замарашкой, а теперь - чистая. А сегодня я видел, как женщина направляла мужскую половину источника. Но это невозможно! Я пытался выкинуть это из головы, я еще не сошел с ума! Но вдруг, вдруг?! И даже если я спятил, я не хочу умирать! Не подходите ко мне! Я... мне лучше одному... одному с Саидин... Не разлучайте нас...
Пакстер упал на землю и зарыдал. Ему понадобилось время, чтобы успокоиться.
- Простите... Я... я наговорил лишнего. Просто сегодня был сложный день... Я еще не спятил... Нет...
- Я уже говорила тебе, Пакстер, что никто не собирается...- начала было говорить Тэль, подавшись в его сторону, но ее оттащил назад Киман.
Он что-то прошептал ей, потом взял с земли охапку одеял, расстелил у костра и, указывая на них приглашающим жестом, заговорил с Пакстером.
- Пакстер, ты давай ложись, отдохни, а завтра с утра пройдет головная боль, и Саидин вернется к тебе. Знаешь... - Лицо Кимана приобрело крайне задумчивое выражение. - А ты правильно сделал, что не пошел в Черную башню, тебя бы там убили.
Снова это чувство, будто бы его предали. Нельзя доверяться людям, нельзя! Они не понимают! Никто не понимает. Никто, кроме Саидин. Но Саидин была вне досягаемости, поскольку Киман отрезал его от источника. Плечи Пакстера опустились.
- Ты такой же, как и все остальные. Я думал, ты поймешь... Ладно, я лягу спать и не буду вас беспокоить. Можете связать меня. Все равно мне некуда идти, делайте, что хотите.
Пакстер завернулся в одеяла, закрыл глаза и уснул.
Кайдан
- Ее нет! Мы обыскали весь лагерь и осмотрели окрестности, но так и не нашли! Что нам делать, Махди? Мы не можем ее бросить! Я не могу! Она моя жена! - Ниэйр нетерпеливо расхаживал перед Кайданом и размахивал руками.
Кайдан тяжело вздохнул. Уже давно рассвело и проблемные гости покинули их, но это не принесло спокойствия. Вскоре после их отъезда Странствующий Народ принялся сворачивать лагерь, тогда и заметили отсутствие Фелы. Никто не видел ее начиная со вчерашнего вечера, когда она повела гостью в свой фургон, чтобы помочь ей с переодеванием. Больше она оттуда не выходила, а когда муж пришел проведать ее, то его даже не пустили внутрь. Он спал под фургоном, но в этом не было ничего особенно странного. Он - мужчина, они - женщины. Но рано утром, не успело рассвести, как гости уехали, а своей жены он так и не нашел. Ее поиски также оказались бесплодными.
- Махди! - Ниэйр места себе не находил, оно и понятно.
- А что на счет леди Эйлин? Может, она в курсе? - подал голос кто-то из собравшейся толпы.
- Она уехала почти сразу же вслед за другими гостями, - ответил ему кто-то другой. Кайдан кивнул в подтверждение.
- Так каково же твое решение, Махди? Я в любом случае продолжу ее поиски!
От необходимости отвечать его спас перестук копыт. На лагерь опустилось молчание, и все напряженно смотрели в сторону леса. Вскоре из-за деревьев показался одинокий всадник, лицо которого было Кайдану незнакомо. Подъехав к ним, всадник - это была женщина - ловко соскочил с лошади и подошел к ним. Кайдан вспомнил о вежливости и поклонился.
- Добро пожаловать к нашим кострам! Известна ли вам песня? - Вчера с Киманом некрасиво вышло. Хоть он больше и не был одним из них, но правила вежливости никто не отменял. Но они все дружно на него накинулись. Все-таки встречи с Потерянными бывают крайней редко, эмоции взяли над ними верх.
- Известна, - насмешливо ответила женщина. За спиной Кайдана поднялся ропот. Сам он стоял как громом пораженный.
- Что, простите? - в конце концов выдавил он.
- Я сказала, что мне известна эта ваша песня. Ты что, глухой?
Голова Кайдана была пуста. Ни одной мысли. Он просто стоял, и стоял, и стоял... Женщина откинула голову назад и расхохоталась. Ее смех был наполнен искренним весельем.
- Ха-ха-ха... Все эти годы, все эти долгие тысячи лет вы задавали один и тот же вопрос: «Известна ли вам песня?» И вот, я ответила: «да»! И что же? И ничего! Вы не знаете, что делать дальше! А-ха-ха-ха.
Кайдан понял, что над ними насмехаются.
- Прошу прощения, но ваша шутка не смешна. Мы как раз собирались отправляться...
- Махди! А как же Фела? - возмущенно перебил его Ниэйр.
- Боюсь, вам не удастся ее найти... - сказала незнакомка. Ее лицо словно бы пошло волнами и изменилось. Теперь перед ними стояла та самая женщина, которая ночевала в фургоне Фелы и Ниэйра.
- Ты!.. - Ниэйр сделал шаг назад.
- Я, - подтвердила женщина. - А теперь я отведу вас к вашей Феле. Заодно обсудим и песню, вы же ее искали, разве нет? - Она улыбнулась, и Кайдан задрожал.
Ангард
Леди Драгна настолько резко остановила коня, что тот аж встал на дыбы. Солнце было в зените. Цукасу они так и не догнали, даже не увидели ее ни разу. Но Ангарда это не удивляло. Лошадь, украденная у миледи Эйлин, явно получше тех, что были у Айз Седай. И отряд леди Драгны потратил лишнее время на лагерь Лудильщиков. А сейчас, видимо, их ждет еще одна задержка.
Они покинули стоянку Странствующего Народа еще до рассвета, но через несколько часов езды леди Драгна сказала, что ей нужно ненадолго отлучиться, и куда-то переместилась. Им же она наказала двигаться дальше, они так и поступили. Леди Драгна незаметно сунула Ангарду одну монетку, чтобы проще было их найти. Ха, можно подумать, остальные и так не догадаются, как она их отыщет. И вот они скакали на запад примерно пару часов. Быть может, Цукаса свернула в другую сторону, но без леди Драгны они не могли этого узнать, потому просто двигались прямо. На вершине одного холма Ангард заметил позади них одинокого всадника. Тот неторопливо ехал вслед за ними, но в этом не было ничего необычного, поскольку дорога была лишь одна. Так что Ангард выкинул всадника из головы.
А вот мастера Кимана преследователь, похоже, беспокоил. Как оказалось, мастер Киман сам когда-то был из Лудильщиков, пока не убил человека. Ну, это дела прошлые, Ангарда они не особо волновали. А вот дела нынешние - другое дело. Между мастером Киманом и мастером Пакстером можно было прямо почувствовать напряжение. Леди Драгна сказала, что мастер Киман отрезал мастера Пакстера от Источника. Поскольку леди Драгна просто махнула на это рукой, Ангард чувствовал себя несколько неуютно. Не хватало еще, чтобы эти двое затеяли сражение с помощью Единой Силы. Ангард почесал нос. Мастер Киман немного приотстал и, поравнявшись с Ангардом, спросил :
- Вы заметили, что за нами следят? Мы так и будем позволять кому бы то ни было следовать за нами?
Впереди раздались отборные ругательства и спустя несколько минут, коряво управляясь с лошадью, к ним присоединилась миледи Тэль. Теперь она одна была на своей лошади - мастер Пакстер ехал отдельно.
- Джафар ведет себя странно с той ночи, когда она выдала нам стих. - Миледи Тэль многозначительно посмотрела на мастера Кимана. – Я думаю, не поступить ли с ней так же, как ты с Пакстером?
- Ты бы сначала с лошадью своей управилась, а потом уже про Джафара думала, – заявил ей Киман. - Я считаю первостепенной проблемой слежку за нами. Предлагаю к вечеру, если тот так и будет следовать за нами, устроить ему засаду. Что скажете, мастер Ангард?
Ангард почесал нос.
- Дорога одна, так что это вполне может быть простой путник. К тому же и всадник лишь один - чего нам его бояться? Но осторожность не повредит, я думаю, вечером можно и засаду устроить. «Засада перед сном, что может быть прекраснее?» - сказала бы леди Драгна, если бы была здесь, а не троллок ее знает где. А на счет «Джафара» я бы не беспокоился. Странно себя ведет? А когда она не вела себя странно? Лучше ее не трогать лишний раз. - Занятно, но миледи Фури всю дорогу ехала рядом с Деланой Седай. Вот уж неожиданное развитие событий... - Кстати, мастер Киман, можно поинтересоваться, почему вы отрезали мастера Пакстера от Источника? - Ангарду было действительно интересно. Он бросил взгляд в сторону мастера Пакстера, который с унылом видом ехал неподалеку от миледи Фури и Деланы Седай. Ему, похоже, было на все плевать. Миледи Фури бросала на него встревоженные взгляды. И чего она о нем беспокоится?
- Киман, сдалась тебе моя лошадь? - снова вмешалась в разговор миледи Тэль. - Если ты считаешь, что Пакстер может быть опасен, вот и следи за ним хорошенько, нашел время засады устраивать. Нам надо Цукасу догнать, а лишняя остановка только увеличит расстояние между нами.
Опасен? Они тут все опасны. Каждый по-своему. Хммм...
- Ближе к вечеру видно будет, нужна засада или нет, - насупившись заявил Киман и резко послал своего коня вперед. Ангард пожал плечами и почесал нос.
- Нет, ну что за выходки, - сказала миледи Тэль, когда мастер Киман ее уже не слышал. - Разве я не права, а, Манджи? Или теперь и мне следует называть тебя Ангардом?
Ангард немного помолчал.
- Я не тот Манджи, которого вы знали, миледи Тэль. Лучше зовите меня Ангардом. Так будет правильнее.
- Это какой-то особый вид юмора в мокрых землях? - подавшись немного вбок, заинтересованно спросила миледи Тэль. - Ангардом, так Ангардом. - Она пожала плечами, при этом слегка натянув на себя вожжи, что было воспринято лошадью сигналом к остановке, в результате чего миледи Тэль чудом не свалилась на землю. Сыпля проклятиями в сторону бедного животного и с трудом выравнявшись в седле, она снова подъехала к Ангарду и с невозмутимым лицом, как будто ничего не произошло, продолжила ехать рядом.
Вскоре вернулась леди Драгна, переместилась на полмили впереди них и поджидала отряд с нетерпеливым, но довольным видом. Чем она занималась, леди Драгна сообщить не соизволила, но была она чрезвычайно довольна, чуть ли не мурлыкала себе под нос. Еще через час езды она вспомнила о своих попутчиках и стала приставать к ним с разговорами. Ангард держался рядом с ней и все слышал.
- Эй, Тэль, я как-то забыла поинтересоваться - у тебя какие таланты во владении Единой Силой?
- Ну, Исцеление мне, к примеру, дается намного проще всего остального. А к чему ты об этом вдруг сейчас заговорила?
- Исцеление?! Охо-хо! Удачный день сегодня, тра-пам-пам-пам-па! Почему спрашиваю? Ну так я должна же знать, на что способны мои подчиненные и как вас лучше использовать. С целителями у меня напряженка, так что ты являешься удачным приобретением. Тарам-пам-пам...
Внимание Ангарда привлекла стая птиц в небе, летящая клином. Он не разбирался в птицах, но летели они красиво.
- Что-что? - Леди Драгна была весьма удивлена. Похоже, Ангард что-то пропустил. - Ты хочешь связать Кимана узами? Зачем тебе это надо?
- Понимаешь, когда мы сражались с Айз Седай, я поняла, что одна я бы не справилась. А в достижении нашей главной цели все средства хороши. А тут такая возможность, использовать в своих целях Аша'мана. Я разговаривала с ним, он не против, мою задачу упростили Лудильщики. Может быть, позже он бы не согласился. А мне нужна его дополнительная сила. Ты видела, все Аша'маны, которые были с ним, погибли. А у Кимана похоже удача самого Великого Повелителя. Так что я просто пользуюсь случаем. Ловлю троллока за рога.
- Хех, ну смотри сама. Я в этих узах ни в зуб ногой, в мое время такого не было. Ладно, я поговорю с Деланой. Так-с, теперь следующий.
Следующим был мастер Киман.
- Э-гей, Киман, гляди сюда, отвечай честно. Ты же бывший Аша'ман, каковы твои таланты?
- Мой наставник в Черной Башне говорил, что у меня размер переходных врат гораздо больше, чем следует. Не соответствует моему уровню силы.
- Да ладно?!
- Это может как-то пригодиться?
- Уря-уря-уря! А то! Еще одно удачное приобретение, ха-ха! Ты как-то странно на меня смотришь, а ну-ка выкладывай, что тебя мучает.
- Как так вышло, что женщина использует саидин?
- А почему ты решил, что я женщина? Неужели повелся на мою грудь? Хо-хо. Будешь хорошим мальчиком, дам поиграть. Но на будущее знай, что существует такая вещь как Маска Зеркал. - Леди Драгна приняла важный вид и наставительно подняла палец. - Сие есмь иллюзия, сиречь видимость, обман чувств. С помощью Маски Зеркал можно выглядеть женщиной, будучи мужчиной. Но истину можно обнаружить прикосновением, ибо осязание этим плетением не обманешь. Твоя рука пройдет прямо сквозь красивую картинку и прикоснется к суровой реальности. Но не расстраивайся, моя грудь настоящая. - Она игриво ему улыбнулась. Ангард думал, что она сейчас обсудить с мастером Киману затею миледи Тэль с узами, но она только подмигнула ему и направилась дальше.
Дальше был мастер Пакстер.
- Э-ммм... Как там тебя?
- Пакстер. Ну то есть это мое имя.
- Замечательно. Можешь звать меня "Величайшая Госпожа". Ну или "Властительница Моих Грез". О, как на счет "Прекраснейшая Госпожа"? Мне нравится.
Мастер Пакстер явно растерялся. Ангард решил прийти ему на помощь.
- О Властительница Моих Грез! Не окажете ли мне честь...
- Не окажу. Ладно, Пакстер, давай сразу к делу. Каковы твои таланты?
- Та... ланты?.. Ну... я...
- Можешь тянуть время? Я поняла. Что еще?
- Я это... землю могу взрывать.
- Я тоже могу. Что еще?
- Ну... я не знаю...
- Ах. Наверное, мне не стоило ждать, что все трое окажутся с какими-то талантами. С другой стороны, быть может, твои таланты просто еще не раскрылись? Ладно, потом разберемся. Пока что держись меня и не вздумай убегать.
Мастер Пакстер хотел что-то сказать, но, видимо, передумал и просто уставился в землю. Леди Драгна же переключила свое внимание на Делану Седай. Той явно не пришлось по вкусу то, что она услышала. Но спорить с леди Драгной она не стала и с недовольным видом отравилась к миледи Тэль.
А тем временем лес подступил ближе к дороге. Солнце поднималось все выше, а коням требовался отдых.
Привал они устроили на поляне, которую невозможно было заметить с дороги в силу того, что место хорошо было закрыто деревьями и густым подлеском. Миледи Тэль уселась напротив мастера Кимана и какое-то время просто на него смотрела, будто бы к чему-то готовясь. Ангард не видел потоков, но он сообразил, что она использует Единую Силу, а целью является мастер Киман. Узы. Какое-то время они просто сидели молча с сосредоточенными лицами, потом лицо мастера Кимана осветила улыбка. Видимо, все было готово. Ангард поежился. Узы. Ему бы не хотелось стать Стражем, но кто знает, что ему принесет будущее. Миледи Тэль искренне улыбнулась мастеру Киману в ответ. Похоже, для них обоих это радостное событие.
Мастер Киман улыбнулся еще шире и заявил:
- Теперь-то я понимаю, почему последние несколько дней у тебя постоянно меняется настроение. Ну да ладно, не злись, чего ты так кипятишься? А если? Нет, ты только представь, я подцеплю какую-нибудь крестьяночку, и в самый ответственный момент на сеновале ты начнешь злиться, это же катастрофа будет. О, бедный я, несчастный. Горе мне, горе.
- Не придуривайся, - буркнула миледи Тэль и для пущей убедительность наградила его подзатыльником. – Вспомни, Делана говорила о том, как нужно ограждаться.
Мастер Киман надулся и, сложив руки на груди, отвернулся в другую сторону. Ага, видимо, миледи Тэль воспользовалась наукой Деланы Седай. Ангард думал, что из Деланы Седай придется чуть ли не выжимать информацию. Похоже, миледи Тэль каким-то образом ее смягчила. Быть может, предоставила ей в обмен какую-то другую информацию. Ну что ж, возможно, возможно.
- Да ладно тебе, - примирительно сказала миледи Тэль. - Это ненадолго. И вообще надо попрактиковаться во всем этом... Но в целом я довольна.
После привала их ждала встреча с их загадочным преследователем. Точнее преследовательницей, которой оказалась миледи Эйлин. Она ждала их на дороге и попыталась напустить на себя невинный вид. А потом заявила непререкаемым тоном:
- Я еду с вами.
- А что если мы едем в Шайол Гул? - поинтересовалась леди Драгна.
- Шайол Гул в другой стороне, - с ехидцей заметила миледи Эйлин. - У вас, наверное, плохо с ориентацией в пространстве, если вы и правда туда направляетесь.
- Да езжай с нами, мне-то что. - Леди Драгна пожала плечами. - Убить тебя мы всегда успеем, а пушечное мясо в хозяйстве пригодится. На худой конец пустим тебя на фарш, когда еда закончится.
Миледи Эйлин передернуло, но ей хватило ума промолчать. Затем всадники продолжили путь. Миледи Эйлин пристроилась рядом с Ангардом.
- У нее всегда так плохо с чувством юмора? Или сегодня просто день не задался? - заговорщическим шепотом поинтересовалась она.
Ангард почесал нос.
- А почему вы решили, что она шутила?
- Ха-ха... ха... Ты не можешь быть серьезен! Ну это же... А, я поняла! Ты ей подыгрываешь. Ха-ха, меня так просто не проведешь. Кстати, а чего это она тут командует? Кто она такая, троллок ее задери?
- Она Избранная Великого Повелителя Тьмы вообще-то.
- Ха-ха-ха! Ну и шуточки у вас. Зато с вами будет весело, я уверена. У меня еще целая куча вопросов к тебе...
Дальнейшую часть пути она болтала без умолку. Так что Ангард даже порадовался, когда леди Драгна остановила коня. Все собрались вокруг нее.
- Она переместилась! - возмущенно воскликнула леди Драгна. - Так нечестно! И вообще, она же не умеет! Кто-то помог ей, хмм... Ладно, поиграли и хватит.
Неподалеку открылись врата для перемещения. Первой в них въехала леди Драгна, и Ангард последовал за ней.