На берегу Эринин

[Шарин Налхара]

- И правильно думаешь. Я лично против этого извращения с Узами, но кто-то считает, что пользы от этого больше. Особенно с Аша'манами. Кое-кто уверен, что вас можно... контролировать, - Шарин усмехнулась, едва ли не выплюнув это слово. - Не знаю, имела ли дело с вами та сестра в достаточной мере. Думаю, что нет. Но сотрудничать - это другое дело. Возможно, если бы не ваш союз с Шончан, мы давно бы работали вместе, но как видишь...
Она похлопала Ворона по носу, погладила его мягкие губы и морду с легкой горбинкой носа. Даже с лошадью лучше договориться, чем пытаться обуздать её силой.
- Вам нужны наши знания, а мы не можем применить их без вашего участия, Зак. И в этом всё дело. Именно поэтому нам рано или поздно придется сотрудничать друг с другом.
Шарин прикрыла глаза на мгновение, потеререв пальцами переносицу. Была одна идея, которую она хотела бы проверить на практике... Что ж, Заку она доверяла в достаточной мере. И... она решительно смела эти мысли, чтобы даже следа от них не осталось.
- Ты когда-нибудь соединялся в круг с женщиной, Зак? Я имею в виду один на один. Тебе ведь известно, что при таком соединении потоки контролирует мужчина?

[arcanis]

- А чем тебе наш союз с Шончан не нравится? - Зак поморщился. - Они же сейчас не цепляют ошейник на всех подряд. Так что...

- Что же до круга...я, знаешь ли, обычно держусь от девушек на расстоянии...тем паче, если знаю, что она - Айз Седай или готовится ей стать. Так что опыта работы в круге у меня нет.

[Шарин Налхара]

- Не цепляют? - протянула Шарин, складывая руки под грудью. - Ты в этом так уверен? "Цепляют", Зак. В Алтаре, Тарабоне, Иллиане - везде, где захватили власть. Те, кто знают о своих способностях, могут заблаговременно покинуть страну, правда, их часто ловят на выезде из города - Шончан проверяют всех женщин с помощью вилочника. Но те девочки, которые еще ни разу в жизни не коснулись Источника, которые должны были пройти обучение в Белой Башне, чтобы контролировать свои способности и развивать их, - эти девочки попадают в ошейник. И Белая Башня ничего не может с этим сделать - не ходить же нам по всем городам и деревням, проверяя девочек, прямо под носом у Шончан. Я не считаю, что у Белой Башни должна быть полная монополия на обучение способных направлять женщин и что все такие женщины должны быть Айз Седай. Хотя некоторые мои сестры считают иначе. Я лишь считаю, что ни один человек - ни один, Зак, вне зависимости от того, умеет ли он касаться Истинного Источника - не должен претерпевать такое отношение. Ты пробовал говорить с дамани, Зак? - Шарин подошла к нему близко, на расстояние протянутой руки. - Я - да. С теми пленницами, которые были переданы Драконом Башне. Зак, они себя даже женщинами не считают. И говорят о себе в третьем лице, называя по имени-кличке. Сразу после получения шали мне довелось присматривать за одной из них...
Шарин помрачнела.
- Её звали.. я не знаю, как её настоящее имя. Но когда она стала дамани в четырнадцать лет - Зак, в четырнадцать! - её назвали Сени. Очень красивая женщина, с роскошными волосами, большими серыми глазами, красивой фигурой... Но она разумом похожа на собаку, фанатично преданную хозяину, разве что говорить умеет. Она ничего не знает о мире, не умеет читать и писать, даже думать самостоятельно не умеет. Выполняет всё, что ей говорят, кроме того, что касается Единой Силы, когда она без этого ошейника. Она ведет себя, как собака. Свет! она может подойти и лечь у ног и будет радостно улыбаться, если её погладить по голове. Я надеюсь, она вспомнит, что она всё же человек...
Шарин передернуло, и она замолчала.
- Прости, не стоило об этом вообще говорить. Я не пытаюсь тебя разжалобить или что-то еще подобное. Просто.. это действительно страшно, Зак. Человек с разумом животного. Думаю, некоторые из Аша'манов согласятся, что им бы больше понравилась эта женщина в виде дамани, чем как Ищущая Ветер, Мудрая или Айз Седай. Но я искренне надеюсь, что таких считанные единицы.
Она вернулась на место и села рядом с Заком.
- Извини еще раз. По поводу круга... - Шарин вздохнула. - Я просто хотела предложить тебе попробовать соединиться в круг. Руководить им всё равно сможешь только ты, так что для тебя опасности никакой. А себя я тебе готова доверить.

[arcanis]

- А как же та дамани, что при Драконе? Я слышал она...довольно быстро приспособилась к свободной жизни. Год, два, десять - для Айз Седай не имеет значения. Может и для Ашаманов тоже. Рано или поздно она очухается и захочет отомстить обидчикам. И что тогда? Что вы будете делать с озверевшим медведем, который до этого много лет был как ручной? Только это ведь не медведь...это идеальное оружие убийства. Ну или около того...

Зак перевел дух.

- Ну а что касается того, что больше бы понравилось... Да, не спорю, иметь куклу под боком это скоро становится утомительно. Но иногда еще хуже иметь голодную лису запазухой, - андорец приподнял голову и посмотрел на заходящее солнце. - А зачем тебе круг? Вряд ли что то можно такое сплести из чистой любознательности в кругу...

[Шарин Налхара]

- Аливия... - Шарин поморщилась. вспомнив рассказы об этой удивительной женщине. - Она другая. Самое странное, что она каким-то образом умудрилась сохранить свое я.. Должно быть, дело в этом. Но... - девушка задумчиво вглядывалась в волны Эринин под ногами внизу, - у неё другая роль во всем этом. Поговаривают, что она - часть какого-то пророчества. Не думаю, что она будет.. мстить.
Следующий вопрос Зака заставил Шарин улыбнуться. Все мужчины одинаковы - не видят дальше своего носа.
- Зак, всё это сотрудничество между Башнями предполагается именно для того, чтобы работать в круге. Узы - для... доверия что ли, не знаю. Я слышала, что кто-то предполагал, что Айз Седай могли бы заводить детей от Аша'манов, - у Шарин вырвался нервный смешок. - Нет, эта идея ничуть не хуже остальных, конечно, но... Насколько я понимаю намерения обеих сторон, предполагается, что в дальнейшем будут действовать связки Аша'ман и одна-две Айз Седай. А при учете того, что я отнюдь не уверена, что в ближайшее время не поступит приказ выбрать Аша'мана и связать его Узами с его согласия, я хотела бы знать, имеет ли это вообще смысл. Возможно ли нормально работать в связке со способным направлять мужчиной? Насколько это эффективно? Какими умениями должен обладать такой человек? Ведь я фактически полностью передам себя ему в руки, всю свою силу. Я верю, что ты не станешь злоупотреблять ситуацией, Зак. И не беспокойся - я вообще не собираюсь никого связывать Узами. Ты просто один из немногих Аша'ман, которым я могу доверять так, чтобы повернуться к ним спиной.

[arcanis]

- Сейчас возьму и укушу, - скривился Фэйр. - Ну соединимся мы в круг и что? Мне огненный шар кинуть? Дык как бы он не долетел до Сияющих Стен. Крику то ведь потом не оберешься. Или ты просто хочешь посмотреть, что получится? В смысле ощущения? Или что то вроде этого...

Зак вернул голову в первоначальное положение.

- А вообще, как это соединяться то в круг? Я ведь только в теории знаю...

[Шарин Налхара]

- Укусишь? Ты? Айз Седай? О Свет, не смеши меня. Ты же потом плеваться до скончания веков будешь, - Шарин фыркнула, покосившись на Зака. Кажется, тот всё же заинтересовался. Ей казалось, что у этого мужчины должна быть некая тяга к познанию. По крайней мере, на это указывала та плата, которую он выбрал за новости о Джаспере Ориллионе.
- Да, я хочу понять, как это работает. Хочу посмотреть, сможешь ли ты сплести что-либо из саидар. И как у тебя это получится. И хочу попробовать саидин, - при мысли об этом Шарин пробрала легкая дрожь, но она поборола отвращение и страх. - Если ты не боишься и не имеешь ничего против, то я научу тебя входить в круг. Ты должен поставить себя на грань касания саидин, в одном шаге, чтобы наполнить ею себя. Постарайся расслабиться. Я введу тебя в круг - ты должен на мгновение передать мне контроль над саидин, чтобы я сформировала круг. Затем осторожно и мягко прими управление кругом - что-то мне подсказывает, по имеющейся у меня информации, что удержать контроль над кругом долго я не смогу. Представь это, будто ты осторожно передаешь спящего ребенка с рук на руки так, чтобы не разбудить. Поверь, если у тебя резко отбирают контроль над потоками - это очень неприятное ощущение. Готов?
Шарин потянулась к саидар, коротко вздохнув, и остановилась на самой грани объятия, ожидая согласия Зака. Ей не слишком хотелось открываться ему, но понять, что почувствует он было интересно.

[arcanis]

- С чего ты решила, что я плеваться буду? Волки говорят тоже троллоков не любят, а ничего, от трольчачьей крови не плюются, - сердито буркнул Зак. - Ну ладно, давай попробуем, - чуть погодя нехотя буркнул он.

Фэйр потянулся к саидин, но не коснулся его.

- Ну, я готов. Наверно.

[Шарин Налхара]

Шарин кивнула и потянулась к Источнику через Зака, будто через ангриал. Сначала ничего не происходило, затем она почувствовала что-то и попыталась вобрать это в себя. Свет! Это было похоже на продевание в игольное ушко нити из раскаленного железа. Шарин широко распахнула глаза, глухо зашипев сквозь зубы, когда на неё обрушился поток лавы, грязевой сель, норовящий смести её с ног. Она стиснула кулаки, резко выдохнув, и дотронулась до плеча Зака.
- Перенимай контроль, только осторожно. Потянись к Источнику через меня, почувствуй круг, - сквозь катящуюся через неё лавину до Шарин донеслись легкая растерянность и слабый гнев Зака. Как... любопытно. Не самое приятное ощущение - будто у тебя в голове внезапно появился кто-то еще, кроме тебя. Гнев? Несносный мальчишка! Она постаралась затолкать все мысли поглубже - это было похоже на то, будто ей приходилось переодеваться, пока он смотрит на неё. - А затем аккуратно возьми у меня контроль.
Она постаралась едва держаться за Силу, чтобы Заку не пришлось вырывать её у неё.

[arcanis]

Зак перетянул контроль на себя. Возможно чуть чуть резче, чем стоило бы. Совсем чуть чуть. В ответ ему ударил целый букет ощущений. Тут была вся гамма ощущений - и гнев, и страх, и любопытство, даже раздражение и какая то...нежность? Фэйр нехотя поморщился. Весь этот букет непрестанно циркулировал в его голове, одно чувство сменялось другим. Андорец еще глубже погрузился в Пустоту. Пользуясь теми крохами знаний, которые он узнал от более опытных товарищей и из некоторых книг, он попытался отогнать от себя ощущения Шарин, загнать их в дальний уголок своего сознания. По крайней мере они перестали так мельтяшить.

- Что Плести? Землетрясение хочешь? Может быть гром с молнией хочешь? - ненавязчиво поинтересовался он.

[Шарин Налхара]

Шарин дернулась, как от удара, когда Зак буквально отобрал у неё контроль, который и так удерживать приходилось с усилием, и гневно посмотрела на него. В ответ пришло легкое раздражение и едва ли не равнодушие. Что ж... Она решительно загнала островок чужих ощущений подальше и постаралась успокоиться.
- Не стоит. Попробуй сплести что-нибудь из саидар. Что-то легкое, например собери в кучу те листья или что-то еще подобное. Я не знаю еще, как сработают эти плетения в твоем исполнении - насколько мне известно, мужчины и женщины свивают потоки по-разному.
Разжать стиснутые кулаки пришлось с усилием. Тихо вдохнув и выдохнув несколько раз, она постаралась обрести безмятежность и спокойствие. Твое дело только наблюдать сейчас. Наблюдать и анализировать.
- И учти: саидар - не необъезженный жеребец. Не дави на него, просто веди в нужное русло.

[arcanis]

Зак пожал плечами. Ну листья поднять, дык листья поднять. Хоть корову, хоть быка. Предостережение Шарин о ласковости с Источником казалось ему по меньшей мере абсурдным. Ну да женщины зачастую совсем ничего не понимают в жизни. Фэйр упорно старался сопротивляться потоку саидар, текшему через Джин. Но, тщетно. Наконец, он смирился и уступил потоку Истинной Силы. Впрочем, он тут же спохватился и стал пытаться одновременно уступать потоку саидар и сопротивляться потоку саидин - и, о чудо, на какой то момент ему показалось, что он полностью контролирует оба потока.

Андорец направил саидар, пытаясь сплести знакомые плетения саидин. Опять ничего. Ашаман сделал большой вдох и повторил попытку. Ничего. Тогда Зак перестал размышлять о чем либо и что либо делать - естественно, кроме борьбы с потоком саидин - умирать в неполные 30 лет ему не хотелось - затем еще один вдох и... Фэйр приоткрыл левый глаз и посмотрел на кучу листьев. Ничего. Хотя нет... На кучу одиноко опускось пару листочков...

[Шарин Налхара]

Шарин следила за попытками Аша'мана сперва с сомнением, затем с легким раздражением. Мужчине явно не доставало изящества, и, кажется, он не слишком понимал, что делает.
- О Свет.. Если бы ты был белошвейкой, тебя бы выпоролди за профессиональную непригодность и надувательство клиентов, - наконец не выдержала она, сложив руки под грудью. - Ты же не рыбу сетью ловишь. Ну совсем, как маленький, право слово. Взбей листья, хлестнув по ним тонким потоком Воздуха. Или сплети... проклятье, как же неудобно-то! - она выругалась и взмахнула руками, словно пытаясь изобразить то, что нужно сплести. Слова не хотели укладываться в предложения, а шедшее от Зака легкое раздражение и недоумение путало все мысли, словно маленькая муха, жужжащая над ухом. - Сплети из потоков Воздуха ветер.. Свет, как же это объяснить... Свей пару потоков вместе, закрути и отпусти, вливая в них Силу, только немного. Не знаю, как вы это делаете...

[arcanis]

От Джин волнами накатывался...гнев? По крайней мере что то похожее.

- Ну значит не быть мне женщиной, - Зак картинно вздохнул. - Ладно, попробуем.

Андорец постарался сделать то, что сказала Шарин. Воздух, два потока, идеальная двойная спираль, отпустить, и... Фэйр аккуратно посмотрел на кучу листьев. На сей раз в воздух поднялось добрых полкучи. Впрочем ненадолго.

- Хватит? Или еще пытать изволишь?

[Шарин Налхара]

- Сойдет, - отмахнулась Шарин. Что ж, это доказывает, что если большая часть мужчин Черной Башни подобна этому, то никакой речи о "соединились в круг и побороли всехъ врагов" и идти не может. Нужны тренировки - смешанные круги по двое, по трое. Шарин представила, какую мощь может собрать круг, в котором больше тринадцати человек, и от этой мысли у неё аж ладони вспотели. Но вот так вдвоем... Нет, с бухты-барахты это не получится.
- Я поняла одно: все эти слова о том, что нам не нужно сотрудничать сейчас, потому что потом мы спокойно выйдем бок о бок на бой с Тенью - троллочья чушь. Если ты - не думаю, что ты такой уж неумеха - не смог сплести ничего путного с первого раза, то что говорить о вашей молодежи.
Красная потерла виски и хмуро поглядела на Башню.
- Если бы это еще до вашего М'Хаэля донести.. Но этот старикан слушает только себя да своих наушников. Самое странное, что у вас до сих пор не ввели практику с саидар при том, что у вас томятся полсотни сестер из Башни, которым приходится прыгать по мановению пальца тех, с кем они связаны Узами. Пф! - Шарин скривилась от омерзения. - И потом еще Белой Башне в вину вменяют то, что при определенных критических обстоятельствах сестры знают, как вынудить Стража послушаться. Ладно... Я была бы благодарна, если бы ты попытался сплести что-то.. безопасное и простое, то, что ты хорошо знаешь, с помощью саидин и саидар одновременно. И закончим пока на этом. Интересный опыт, но бесполезный без дальнейшей практики. Хотя.. - она прикрыла глаза на мгновение, собираясь с силами, - я теперь могу быть более уверена, что саидин действительно чиста.
И впрямь, не было никакого мерзкого отклика в мужской половине Источника. Шарин была уверена, что она бы тут же уловила разницу. Но саидин была... такой, какой должна быть Единая Сила мужской половины Источника.