Для большинства жителей Третьей Эпохи — будь то крестьяне из Двуречья, торговцы из Андора или гордые правители государств — мир Роберта Джордана кажется суровым, опасным и неизменным пространством, где правят мечи, лошади, политические интриги и постоянный страх перед Тенью. Однако те, кто помнит древние предания или изучает историю, знают: за три тысячи лет до рождения Ранда ал’Тора человечество пережило Эпоху Легенд — золотой век, технологический, научный и духовный расцвет которого современникам кажется недостижимой сказкой.

1. Общество без войн, болезней и нищеты

Вторая Эпоха (Эпоха Легенд) была подлинной утопией. В этом мире были решены практически все базовые проблемы, с которыми человечество борется на протяжении тысячелетий:

• Полное отсутствие войн: Концепция вооруженного конфликта между людьми была полностью забыта. Споры решались дипломатическим путем, а преступность как организованное явление отсутствовала.
• Идеальная медицина и долголетие: Благодаря синергии науки и тонких плетений Единой Силы, тяжелые болезни были полностью побеждены, а средняя продолжительность жизни составляла несколько сотен лет.
• Стирание границ: Человечество представляло собой единую глобальную цивилизацию, объединенную общими гуманистическими ценностями и заботой о процветании планеты.

2. Симбиоз науки и Единой Силы

Главное фундаментальное отличие Эпохи Легенд от Третьей заключалось в том, как люди использовали магию. Направляющие (Айз Седай, что в переводе с древнего наречия означало «Слуги Всего») не прятались от обычных людей в башнях и не использовали силу исключительно как оружие на поле боя.

Мужчины (саидин) и женщины (саидар) трудились бок о бок в исследовательских центрах, создавая удивительные механизмы и тер’ангриалы, которые кардинально облегчали жизнь каждому жителю планеты. В те времена никого не удивляли:

• Летающие транспортные средства (стрекозы и воздушные суда), перемещавшиеся по всему миру без парусов и горючего с помощью энергетических потоков.
• Экологические тер’ангриалы, которые искусственно регулировали климат планеты, защищая города от засух, ураганов и аномальных холодов.
• Сверхпрочные материалы: Создание легендарного квейндийара («сердца камня») — неразрушимого материала, секрет которого был утерян вместе с падением эпохи.

3. Трагедия падения: Открытие Скважины

Конец золотому веку положила научная гордыня и жажда познания. Исследовательская группа под руководством выдающейся ученой Майрин Эронайл (которая позже стала известна как Отрекшаяся Ланфир) искала новый универсальный источник энергии, который превосходил бы по мощи раздельные потоки саидин и саидар.

Эксперимент привел к катастрофе: ученые пробили брешь в ткани реальности, изолирующей мир от внешних сил — так была открыта Скважина. Человечество невольно выпустило в Узор древнее зло — Тёмного (Шай’и’тана).

За считанные десятилетия идеальное общество погрузилось в пучину хаоса:

1. Началась Война Тени, в ходе которой Темный привлек на свою сторону лучших представителей Айз Седай (ставших известными как Избранные или Отрекшиеся).
2. Для войны были выведены генетические монстры с помощью генной инженерии и магии — троллоки, мурддраалы и драгкары.
3. Финалом противостояния стал Разлом Мира — катаклизм, вызванный безумием мужчин-направляющих, отравивших саидин. Континенты раскололись, океаны высохли, а великая цивилизация была стерта с лица земли,вернув человечество в состояние феодализма.

Сравнение двух эпох

Наследие прошлого в Третьей Эпохе

Для героев книг Эпоха Легенд — это одновременно потерянный рай и источник смертельной опасности. Каждый случайно найденный тер’ангриал в древних руинах или заброшенном поместье напоминает о том, насколько высоко поднялось человечество перед своим падением. И главная задача Дракона Возрожденного на исходе Третьей Эпохи — не просто одержать победу над Тьмой в Последней Битве, но и восстановить утерянную связь времен, заложив фундамент для Четвертой Эпохи.